Cố An vừa cắn miếng đầu tiên đã cảm thấy một luồng hơi ấm tràn xuống bụng, lan khắp người.
Có tác dụng!
Hắn lập tức ăn ngấu nghiến. Chẳng mấy chốc, quả Cang Đằng to tướng đã bị hắn ăn sạch.
Vừa tiêu hóa, hắn vừa mở bảng thuộc tính, háo hức chờ tuổi thọ tăng lên.
Nào ngờ đợi suốt nửa canh giờ, tuổi thọ vẫn chẳng nhích thêm chút nào.
Bù lại, khí huyết của hắn dồi dào hơn hẳn, sức lực cũng mạnh lên.
“Chuyện gì đây? Tu vi của ta cao quá, hay thứ quả này chỉ hợp với linh thú, yêu thú?” Cố An thầm lấy làm khó hiểu.
Hắn nhìn con chuột trắng trên bàn. Nó vẫn ngủ say. Tuổi thọ không tăng thêm, nhưng khí tức lại mạnh lên từng chút một.
Thôi thì chờ thêm xem sao!
Chuột trắng ngủ liền ba ngày. Khi tỉnh dậy, nó đã lớn bằng một con mèo trưởng thành. Nó nhào vào lòng Cố An, thân thiết cọ cọ, mắt thì cứ ngó về phía chiếc tủ phía sau.
“Không được ăn thêm!”
Cố An đang đọc sách, khẽ quát. Cứ để nó lớn thêm nữa, thế nào cũng gây chuyện, nhất là khiến Tiểu Xuyên và những người khác sinh lòng tò mò.
Lục Cửu Giáp, Diệp Lan sớm muộn gì cũng phải vào ngoại môn. Cố An không muốn họ biết quá nhiều bí mật của mình.
Chuột trắng tội nghiệp nhìn hắn, rồi gật đầu. Cố An tròn mắt kinh ngạc.
Nó nghe hiểu lời hắn thật sao?
Cố An chỉ tay sang bên cạnh:
- Lại đây.
Chuột trắng lập tức nhảy tới, chẳng chút chần chừ.
Hắn thử ra lệnh thêm vài câu. Chỉ cần không quá phức tạp, chuột trắng đều làm theo được. Cố An càng lúc càng quý nó.
Cuối cùng cũng ra dáng linh thú rồi!
Cố An bế chuột trắng lên, đưa nó ra khỏi phòng.
Lúc này đang giữa mùa thu. Vườn nào cũng phủ đầy lá khô, Tiểu Xuyên cùng mọi người đang quét dọn. Dược cốc yên bình như thường lệ.
Cố An bước xuống cầu thang, đặt chuột trắng xuống đất rồi dặn:
- Không được ăn bậy.
Nói rồi, hắn chỉ vào miệng nó. Chuột trắng ngơ ngác gật đầu, sau đó quay người, nhảy nhót rời đi.
Cố An nhìn theo, vẻ mặt kỳ quặc.
Sao nó giống thỏ thế?
Chẳng lẽ không chỉ tuổi thọ tăng lên, mà cả huyết mạch cũng bị đổi khác?
Người đầu tiên trông thấy chuột trắng là Diệp Lan. Nàng vốn đang nhìn Cố An, chợt thấy một con chuột trắng khổng lồ chạy về phía mình, sợ đến tái mặt.
- Có chuột thành tinh!
Tiếng kêu thất thanh của Diệp Lan khiến Lục Cửu Giáp, Tiểu Xuyên và Ngộ Tâm đều chú ý.
Vừa nhìn thấy chuột trắng, cả bọn đã giật mình. Họ chưa từng gặp con chuột nào to đến thế.
- Chuột trắng, chạy chậm thôi!
Tiếng Cố An vọng tới. Chuột trắng nghe thấy liền dừng lại, ngoái đầu nhìn hắn rồi quay sang phía rừng núi. Lần này nó chạy chậm hơn trước.
Diệp Lan và những người kia đặt dụng cụ xuống, rối rít chạy về phía Cố An.
- Đại sư huynh, đó là chuột trắng huynh nuôi à? Sao nó to thế?
- Chắc là một con chuột trắng khác chứ?
- Trông nó hơi ngốc, chân cẳng cũng vụng về.
- Linh thú này chắc có huyết mạch không tầm thường.
Nghe các sư đệ, sư muội bàn tán, Cố An chỉ cười, không nói gì. Cứ để họ tự đoán.
Hắn nhìn mọi người, hỏi:
- Ít hôm nữa ta định vào ngoại môn một chuyến. Có ai muốn đi cùng không?
Vừa nghe vậy, trừ Ngộ Tâm, những người còn lại đều muốn đi.
“Cơ hội tốt!” Ngộ Tâm vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong lòng mừng rỡ vô cùng.
Sau khi cân nhắc, Cố An quyết định đưa Diệp Lan và Tiểu Xuyên vào ngoại môn. Họ sẽ lên đường sau bảy ngày.
Vì sao phải đợi bảy ngày?
Bởi hắn muốn thăm dò Bát Cảnh Động Thiên trước.
Cố An quay đầu nhìn về phía cửa cốc. Một bóng người đang đi tới, chính là Lý Nhai.
Nhiều năm không gặp, Lý Nhai đã thêm phần từng trải, lạnh lùng. Áo đen tung bay trong gió thu, bên hông đeo trường kiếm, toát lên vẻ kiêu ngạo của một kiếm khách.
Tiểu Xuyên và bốn người kia cũng để ý đến Lý Nhai. Dáng vẻ của hắn khiến họ căng thẳng.
Người đến Dược cốc, thân phận thường cao hơn họ. Huống hồ, nhìn người này đã biết chẳng dễ chọc.
Cố An xem tuổi thọ của Lý Nhai, phát hiện hắn đã đạt Trúc Cơ tầng bốn.
Nhanh thật!
Không hổ là người đầu tiên hắn phát hiện mang mệnh cách nhân vật chính!
Cố An lập tức bước tới, những người khác cũng theo sau.
Lý Nhai đưa mắt nhìn khắp Dược cốc. Khi ánh mắt chạm phải Cố An, hắn thoáng ngẩn người.
Năm xưa, Cố An vẫn luôn theo sau người khác. Giờ đây, hắn đã có thể dẫn dắt các đệ tử tạp dịch. Cảnh còn đó, người đã khác.
Cố An đến trước mặt hắn, chắp tay cười:
- Lý huynh, lâu rồi không gặp.
Bị thương sao?
Cố An cảm nhận được khí huyết của hắn rối loạn, hơi thở nông và ngắn, rõ ràng đang mang nội thương.
Lý Nhai cười đáp:
- Đúng là nhiều năm không gặp. Sư phụ đâu rồi? Còn đại sư huynh và Mạnh Lãng ở đâu?
Cố An bất đắc dĩ nói:
- Sư phụ đã đến ngày cuối đời, mất cách đây ít lâu. Sau khi huynh rời đi, đại sư huynh cũng rời khỏi cốc. Còn Mạnh Lãng thì đi dự khảo hạch ngoại môn, rồi không trở về nữa.
Nghe vậy, Lý Nhai sững sờ.
Tiểu Xuyên và những người khác đứng phía sau thì thầm với nhau. Họ đoán được thân phận của Lý Nhai. Trước đây Mạnh Lãng từng kể rằng nơi này có một người thuộc hoàng tộc làm đệ tử tạp dịch, còn kết nghĩa huynh đệ với hắn.
Lý Nhai cảm khái:
- Hóa ra chỉ còn lại mình đệ.
Cố An hỏi:
- Vào lầu ngồi một lát chứ?
Lý Nhai gật đầu.
Hắn trở lại nơi này, ngoài việc muốn thăm chốn cũ, còn mong được dưỡng thương. Chỉ nơi đây mới khiến hắn cảm thấy an tâm.
Cố An đưa Lý Nhai về phía lầu các, đồng thời ra hiệu cho những người khác tiếp tục quét lá.
Hai người đi tới lầu của cốc chủ. Vừa đặt chân lên cầu thang, lòng Lý Nhai đã dâng lên bao cảm xúc. Hắn không kìm được, ho sù sụ, sắc mặt cũng trắng bệch.
Cố An đi phía trước, sắc mặt khẽ biến.
Hắn cảm nhận được trong người Lý Nhai có một luồng dao động linh hồn yếu ớt.
Hay thật!
Tên này quả nhiên có một lão gia gia trú trong người!
Cố An quay lại, ân cần hỏi:
- Lý huynh, huynh sao vậy?
Lý Nhai xua tay:
- Không sao, chỉ bị thương một chút.
- Bị thương rồi à? Vậy cứ ở lại đây dưỡng thương. Trong Dược cốc thiếu gì chỗ ở.
Lý Nhai cười, gật đầu, thầm nghĩ: “Cố sư đệ vẫn chu đáo như xưa. Lần này, ta phải nâng đỡ đệ ấy mới được.”
Hai người vào phòng. Cố An mời Lý Nhai ngồi rồi bắt đầu pha trà.
Lý Nhai đưa mắt quan sát căn phòng, chẳng mấy chốc đã chú ý đến những quả Cang Đằng trong tủ gỗ.
Ba ngày qua, Cố An đã cất phần lớn số quả vào túi trữ vật, chỉ để lại hai quả trong tủ. Hắn làm vậy để chuột trắng khỏi lẻn ăn vụng.
Nếu nó thật sự ăn mất, hắn cũng chẳng nỡ giết. Chi bằng cất đi cho xong.
- Quả này…
Lý Nhai nheo mắt, nhưng không nhìn lâu. Ánh mắt hắn nhanh chóng trở lại trên người Cố An.
Xa cách nhiều năm, lần đầu gặp lại, Lý Nhai thật sự bị khí chất của Cố An làm cho bất ngờ. Trước kia, Cố An tuy có gương mặt thanh tú, nhưng chẳng mang vẻ thu hút như bây giờ. Hắn trông chẳng khác nào một vị đại tu sĩ nội môn, điềm đạm mà phảng phất khí chất thoát tục.
Nếu không cảm nhận được Cố An chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bốn, Lý Nhai hẳn đã nghi ngờ người trước mặt không phải Cố An mà mình quen biết.
Trong lúc đun nước, Cố An đến ngồi bên bàn, trò chuyện với Lý Nhai.
Để cuộc chuyện trò khỏi nguội lạnh, Cố An hỏi về cuộc sống của đệ tử ngoại môn. Lý Nhai lần lượt kể cho hắn nghe.
- Trở thành đệ tử ngoại môn, mỗi năm đều phải hoàn thành một nhiệm vụ treo thưởng của ngoại môn sao?
Cố An tò mò hỏi.
Lý Nhai cười đáp:
- Đúng vậy, hơn nữa còn phải ra ngoài làm nhiệm vụ.
- Huynh từng gặp yêu ma chưa?
- Hầu như lần nào ra ngoài cũng gặp. Thái Thương hoàng triều rộng lớn, nơi nào cũng có thể bị yêu ma quấy phá. Năm ngoái ta suýt chết ở bên ngoài. Đó là một con yêu thú bậc ba, sức mạnh ngang với tu sĩ Kết Đan. Ta cùng mấy người bạn liều mạng giao chiến, cuối cùng một người bỏ mạng, những người còn lại bị thương nặng rồi trốn thoát.
Nhắc đến cuối câu, trên mặt Lý Nhai lộ vẻ kinh hãi.
- Bậc ba? Ngang với tu sĩ Kết Đan?
Cố An giả vờ tấm tắc, khiến nỗi nặng nề trong lòng Lý Nhai vơi đi.
Hắn bắt đầu hào hứng kể tường tận chuyện khi ấy. Cố An nghe say sưa như nghe kể chuyện, còn ra vẻ hưởng ứng rất nhiệt tình.
Quả thực, hắn tò mò về những trải nghiệm của Lý Nhai.
Nghe xong, hắn chỉ có một cảm giác.
Nguy hiểm quá!
May mà hắn không vào ngoại môn.
- Ngoài yêu ma ra, còn phải đề phòng tu sĩ khác. Lần nọ, trong lúc tìm báu vật, ta xung đột với đệ tử giáo phái khác. Hai bên giằng co suốt nửa tháng. Khó khăn lắm mới giết được hắn. Đoán xem sau đó xảy ra chuyện gì?
Lý Nhai nổi hứng, bắt đầu kể thêm những chuyện khác.
Cố An đoán:
- Cha hắn tìm đến?
Lý Nhai ngạc nhiên nhìn hắn, rồi lắc đầu:
- Không phải cha hắn, nhưng cũng chẳng khác là bao. Sư phụ hắn tìm đến!
Hay thật!
Cố An càng thấy may vì mình chưa vào ngoại môn.
Ngoại môn đã nguy hiểm thế này, đệ tử nội môn chẳng phải còn gặp nhiều hiểm nguy hơn sao?
Lý Nhai tiếp tục kể chuyện hắn đấu trí đấu sức với sư phụ của kẻ thù. Cố An nghe mà tưởng như đang nghe người ta kể chuyện bên quán rượu.
Thú vị thật!
Nước sôi, Cố An đứng dậy đi pha trà.
Lý Nhai hỏi bâng quơ:
- Cố sư đệ, quả trong tủ là do sư phụ để lại à?
Cố An quay lưng về phía hắn, đáp:
- Ta tìm được bên ngoài. Huynh quên rồi sao, chuột trắng vốn biết tìm báu vật mà.
Lý Nhai nghe vậy, nhướng mày.
Thật sự biết tìm báu vật ư?
Hắn chợt muốn nuôi một con chuột trắng.
Do dự một lát, hắn nói:
- Cố sư đệ, đệ có thể cho ta một quả để chữa thương không? Ta sẽ không để đệ chịu thiệt. Đệ muốn bí kíp hay pháp khí?
Cố An quay lại, bưng trà đến đặt trước mặt hắn. Hắn thản nhiên nói:
- Ta tặng huynh một quả là được, không cần trả gì cả. Giữa chúng ta còn khách sáo làm gì?
Nghe vậy, lòng Lý Nhai dâng lên niềm xúc động.
Mấy năm ở ngoại môn, hắn cũng có bạn bè, nhưng chẳng qua đều vì lợi ích. Chưa từng có ai đối xử tốt với hắn mà không mong được đáp lại.
Cố An nói xong liền bước đến tủ gỗ, lấy một quả Cang Đằng đặt bên cạnh chén trà của Lý Nhai.
Hành động ấy càng khiến Lý Nhai thêm hổ thẹn.
“Lý Nhai à Lý Nhai, lúc trước ngươi còn coi thường hắn, coi thường cả Dược cốc. Rốt cuộc sau khi vào ngoại môn, chẳng phải vẫn phải nhờ hắn cứu mạng hay sao…”
Lý Nhai tự giễu trong lòng, rồi giơ tay lấy từ túi trữ vật ra một thanh bảo kiếm.
Vỏ kiếm màu xanh, nạm từng viên bảo thạch, hoa văn tinh xảo, trông vô cùng sang trọng. Chuôi kiếm nom như có một con rồng vàng sẫm cuộn quanh.
Lý Nhai đặt kiếm lên bàn. Kiếm chạm mặt bàn, vang lên tiếng nặng mà trong trẻo.
Hắn vuốt ve thanh kiếm, khẽ nói:
- Đây là kiếm mẹ ta để lại. Ta tặng đệ. Sau này, biết đâu thanh kiếm này sẽ cứu đệ một mạng.
Cố An bị thanh kiếm làm cho kinh ngạc. Tuy chỉ nhìn thấy vỏ kiếm, hắn vẫn cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong. Dù sao, hắn là tu sĩ Nguyên Anh, những gì hắn trông thấy còn nhiều hơn Lý Nhai.
Đây tuyệt đối là thần binh!
Chết thật, quên hẹn giờ đăng bài mất rồi. Thời tiết dạo này lúc nóng lúc lạnh!