“Yêu với ma ư?”
Trăng đã lên giữa đỉnh trời.
Phương Tịch cầm tấm thẻ gỗ của chợ đen trong tay, lòng vẫn còn lấn cấn.
Theo lời Mộ Thương Long, yêu có lẽ là những yêu thú thân thể cường tráng. Nhưng còn ma thì sao? Khái niệm ấy nghe thật kỳ quái, dường như không phải ma thú hay ma tu trong giới tu tiên.
“Dù sao, cuối cùng ta cũng sắp được chạm vào những tài nguyên cao cấp của thế giới này rồi.”
Hắn nhìn cây cầu trước mặt, vẻ mặt ánh lên chút phấn khởi.
Theo lời Mộ Thương Long chỉ dẫn, chợ đen của thành Hắc Thạch nằm ở Cầu Trăng. Cứ đến mùng một và ngày rằm, người có thẻ gỗ làm tín vật sẽ được đi thuyền mui đen từ bên cầu, tiến vào khu chợ đen thật sự.
Lúc này, Phương Tịch đã thay bộ đồ đen chuyên dùng để hành tẩu ban đêm. Hắn đội thêm chiếc nón rộng vành, che kín dung mạo lẫn vóc dáng.
Đến bên Cầu Trăng, quả nhiên hắn trông thấy một chiếc thuyền mui đen đang đậu sát bờ.
- Ai đến đó?
Một lão chèo đò đứng trên thuyền cất tiếng hỏi.
- Người vào chợ đen.
Phương Tịch đáp.
- Có tín vật không?
- Cầm lấy!
Hắn ném tấm thẻ gỗ sang. Lão chèo đò xem qua mấy lượt, cung kính trả lại rồi nhường đường cho hắn lên thuyền.
Trên thuyền đã có mấy người mặc đồ đen. Ai nấy ngồi cách nhau một khoảng, im lặng chẳng nói năng gì.
Đợi chừng ba tuần hương, lão chèo đò mới chống sào. Chiếc thuyền mui đen lướt theo ánh trăng, chậm rãi rời bến.
Một màn sương mỏng dâng lên. Những căn nhà hai bên bờ dần hóa thành bóng hình chập chờn.
Chẳng biết qua bao lâu, con thuyền cập vào một bãi bồi ven sông.
- Đến nơi rồi.
Giọng lão chèo đò vọng ra.
Phương Tịch bước xuống thuyền. Bàn chân giẫm vào lớp bùn ẩm ướt.
Đưa mắt nhìn quanh, hắn nhận ra nơi này dường như là một hòn đảo giữa hồ. Trên đảo có không ít người đang bày hàng, lớn tiếng rao bán.
Mấy căn nhà duy nhất đều dựng bằng gỗ, dáng vẻ hết sức sơ sài.
“Chợ đen này…”
Phương Tịch khẽ giật môi.
“Khác xa tưởng tượng của ta. Sơ sài quá mức.”
Hắn lẫn vào dòng người.
- Huynh đệ, có muốn học võ không? Đây là mười tám thế kiếm chém sắt gia truyền của Thiết Kiếm Môn, kèm cả hình lĩnh hội võ ý đấy!
Một chủ sạp che mặt đang ra sức rao hàng.
Phương Tịch liếc qua xấp bí kíp, lắc đầu bỏ đi.
Không cần xem cũng biết, hình lĩnh hội võ ý đâu phải thứ dễ dàng sao chép như vậy. Tám chín phần mười số hàng bày ở đây đều là đồ giả.
- Lại đây xem nào! Nô lệ hảo hạng đây! Nhìn làn da, xem hàm răng này, vừa thấy đã biết xuất thân từ nhà giàu. Nuôi thêm vài năm, chắc chắn sẽ thành mỹ nhân tuyệt sắc!
Ở một sạp khác, người ta còn ngang nhiên buôn bán cả người sống.
Phương Tịch liếc qua. Trên sạp là mấy đứa trẻ trai gái mặt mày hoảng hốt. Hắn lập tức nhớ đến lời đồn về những đứa trẻ nhà giàu mất tích trong thành mấy ngày gần đây, lòng chợt lạnh đi.
Xem ra triều đình Đại Lương cũng chẳng nắm được thành trì này chặt chẽ như người ta vẫn tưởng.
“Chợ đen, quả nhiên đen đủi thật.”
“Đáng tiếc, hiện giờ ta chưa có sức mạnh muốn làm gì thì làm.”
Sau một câu thầm mắng, hắn làm theo lời Mộ Thương Long chỉ dẫn, đi đến trước một căn nhà gỗ.
Căn nhà cực kỳ sơ sài. Phương Tịch khịt mũi, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.
Trong đám cỏ quanh nhà, thấp thoáng những khúc xương trắng hếu.
“Đây là mối buôn bán thịt yêu ma giữa Mộ Thương Long và Bạch Vân Võ Quán sao?”
Phương Tịch tự nhủ rồi bước vào.
Bên trong nhà gỗ tối om, chỉ thắp một ngọn đèn dầu. Ngọn lửa trên bấc đèn lại xanh biếc khác thường.
Dầu đèn cháy, tỏa ra thứ hương thơm quái dị khắp bốn phía.
Phương Tịch nuốt nước bọt. Hắn bỗng thấy bụng cồn cào, như thể đã đói từ lâu.
“Dầu đèn này… có vấn đề.”
Đúng lúc hắn đang suy nghĩ, một giọng nói trầm đục đột nhiên vang lên:
- Ngươi đến mua thịt à?
Phương Tịch quay đầu nhìn sang, lập tức hít mạnh một hơi. Lần này hắn thật sự bị dọa.
Một bên căn nhà chất đầy một “núi thịt”!
Đó đúng là một ngọn núi thịt cao chừng hai, ba mét. Những lớp mỡ trắng phau chồng lên nhau, lớp da nhão nhoẹt bóng dầu.
Đây là một gã béo khổng lồ vượt xa sức tưởng tượng!
“Ít nhất cũng phải nặng cả nghìn cân!”
Phương Tịch hạ giọng:
- Nghe nói ở đây có bán thịt yêu ma? Cứ yên tâm, ta hiểu quy củ!
Hắn vừa nói vừa ném tấm thẻ gỗ ra.
Ngọn núi thịt đón lấy, tùy tiện liếc qua rồi cười:
- Hóa ra là khách quen giới thiệu đến. Yên tâm đi, thịt nhà ta là hàng tốt nhất!
Vừa nói, gã vừa vươn bàn tay to như quạt mo, thò ra sau lưng chộp lấy thứ gì đó.
Bốp!
Một tảng thịt trắng hếu bị ném xuống trước mặt Phương Tịch.
Tảng thịt ấy phải nặng năm, sáu cân. Trên mặt không có chút máu đỏ nào, cũng chẳng thấy đường cơ bắp hay gân cốt.
“Cảm giác này, dường như giống thứ dầu đèn kia?”
Phương Tịch chỉ liếc qua đã có phán đoán.
Ngọn núi thịt tiếp tục báo giá:
- Thịt nhà ta một cân giá một trăm lượng bạc.
- Được!
Phương Tịch gật đầu, lấy ra một chiếc lá vàng. Đây là số vàng hắn đặc biệt đổi để tiện giao dịch, chứ mang theo quá nhiều bạc bên người thật chẳng tiện chút nào.
- Ta có một trăm lá vàng, tổng cộng là một trăm lượng vàng. Theo giá triều đình, một lượng vàng đổi được mười lượng bạc, vậy số này tương đương một nghìn lượng bạc. Trước hết bán cho ta mười cân thịt.
Phương Tịch nói xong, lấy những lá vàng ra.
Ngọn núi thịt đối diện dường như sững lại.
Một lát sau, gã mới bật cười ha hả:
- Được, sảng khoái lắm! Hàn Béo ta thích nhất người thẳng thắn như ngươi!
Gã vừa nói vừa thò tay ra sau lưng, chộp thêm một tảng thịt yêu ma ném xuống. Tảng này cũng phải nặng năm, sáu cân.
- Tảng này cộng với tảng lúc nãy, chắc chắn vượt quá mười cân. Phần dư coi như ta biếu ngươi. Đời người ngắn ngủi, chỉ có ăn thịt mới là thú vui lớn nhất. Nhưng ngươi phải nhớ, đừng ăn nhiều quá rồi căng bụng mà chết đấy, ha ha ha…
Hàn Béo cười mãi không dứt. Cả căn nhà gỗ cũng rung lên theo từng tràng cười.
Phương Tịch ôm quyền, dùng vải bọc mười cân thịt lại rồi đeo lên lưng. Sau đó hắn cáo từ rời đi.
Mua được thứ mình cần, hắn không ở lại chợ đen mà lập tức rời khỏi nơi này.
Đường về vẫn phải đi thuyền trước, sau đó xuống thuyền dưới Cầu Trăng.
Phương Tịch rẽ qua mấy con đường ngoằn ngoèo, vừa bước vào một con hẻm thì bỗng thở dài:
- Các hạ theo ta lâu như vậy, rốt cuộc có ý gì?
Cuối hẻm chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một người áo đen.
Gã cười lạnh, đáp:
- Khá lắm, công phu không tệ! Ngươi có thể lấy được từng ấy thịt từ tay Hàn Béo, xem ra của cải cũng không ít. Mau giao đây cho lão phu!
Gã vẫn đứng ở cuối hẻm khi cất lời. Nhưng chữ cuối cùng vừa rơi xuống, gã đã đến trước mặt Phương Tịch, vung nắm đấm đánh mạnh ra. Thế quyền cuồn cuộn như đá lăn.
- Quyền Đá Lăn ư?
Phương Tịch khẽ cười. Đây cũng là võ công của các võ quán. Khi còn học võ, hắn từng thấy người của Bàn Thạch Võ Quán sử dụng.
Giờ phút này, hắn bình thản ứng phó. Lòng bàn tay lật lên, lập tức hóa thành một màu đen kịt, thuận thế vỗ ra.
Ầm!
Quyền và chưởng va nhau. Hai luồng khí huyết cuộn trào đụng mạnh, phát ra tiếng nặng nề.
Gã áo đen rên lên, lùi liền mấy bước. Gã thất thanh:
- Khí huyết biến thứ ba? Sao có thể?
Những cao thủ trẻ tuổi trong thành, gã đã sớm nghe qua danh tiếng. Lần này, gã nghe giọng Phương Tịch còn trẻ, không giống người lớn tuổi, nên mới chọn ra tay đánh úp.
Nào ngờ lại đụng phải tảng đá cứng.
- Ngươi cũng là cao thủ khí huyết biến thứ ba, hơn nữa còn là người của Bàn Thạch Võ Quán!
Phương Tịch gật đầu rồi lại lắc đầu.
- Tội gì phải tìm chết?
- Hừ! Bạch Vân Chưởng tuy hiểm độc, chưa chắc đã hạ được ta!
Gã áo đen quát lớn. Hai nắm đấm liên tiếp đánh ra, thế mạnh như sấm, khí thế ép người.
Quyền Đá Lăn nghe tên chẳng mấy uy phong, nhưng quả thật đúng như tên gọi. Một khi đã phát thế, các đòn nối liền không dứt, sức mạnh cứ dồn lên như quả cầu tuyết lăn từ sườn núi, cuối cùng tung ra một đòn kinh thiên động địa.
Đánh càng lâu, thanh thế càng mạnh!
Phương Tịch đang định tập trung đối phó thì môi bỗng giật giật.
Chỉ thấy gã áo đen quát vang một tiếng, sau đó quay đầu bỏ chạy.
Chạy thật.
“Con bà nó, ta ăn no rửng mỡ hay sao mà phải liều mạng với một võ giả cũng đạt khí huyết biến thứ ba?”
Gã áo đen vừa chạy vừa ấm ức.
Nhìn kỹ nắm đấm của gã, trên đó đã hằn những dấu đen. Rõ ràng chưởng độc của Phương Tịch không phải vô tác dụng.
- Cao thủ Bạch Vân Võ Quán, mối thù này lão phu nhớ kỹ rồi…
Gã còn định buông thêm vài câu dọa nạt, trước mắt bỗng hoa lên.
Phương Tịch đã đứng ngay trước mặt gã!
Nhờ thân pháp được Hồng Xà Thối nâng cao, tốc độ của Phương Tịch vốn đã rất nhanh.
Thấy vậy, lòng gã áo đen dâng lên nỗi tuyệt vọng:
- Ngươi… ngươi thật sự muốn đuổi cùng giết tận sao?
- Không phải, không phải…
Phương Tịch mỉm cười.
- Ngươi là cao thủ khí huyết biến thứ ba phải không? Ta chỉ muốn nhờ ngươi làm một thí nghiệm thôi…
Nói xong, Phương Tịch tĩnh tâm ngưng thần, miệng lẩm nhẩm niệm chú.
Một câu thần chú nhanh chóng được đọc xong. Pháp lực trong cơ thể hắn theo đó vận chuyển, dồn cả vào những ngón tay bên phải.
Kế đó, hắn nhẹ nhàng giơ tay lên.
Mấy đạo kiếm khí cuồn cuộn lao ra.
Pháp thuật dọn cỏ của linh nông núi Thanh Trúc, Kiếm Cắt Cỏ Canh Kim!
Gã áo đen còn đang ngơ ngác, trên người đã đột nhiên hiện lên mấy vết thương khủng khiếp. Máu tươi bắn tung tóe ra ngoài.
- Đây… đây là võ công gì?
Gã quỳ một gối xuống đất. Khuôn mặt sau lớp khăn che đầy vẻ khó tin.
Phương Tịch chắp tay sau lưng, dáng vẻ cao nhân thong dong:
- Kiếm khí vô hình bậc tiên thiên!
Trong khi đó, hắn âm thầm ghi lại kết quả thí nghiệm.
“Pháp thuật nhỏ ở cảnh giới Luyện Khí sơ kỳ vẫn có sức sát thương đáng kể với võ giả khí huyết biến thứ ba…”
- Ta…
Gã áo đen định chửi lớn, nhưng hơi thở nghẹn lại, không sao bật thành tiếng.
Đây mà là võ công ư?
Ngay cả những chủ nhân võ quán, không, ngay cả cao thủ Nguyên Hợp Sơn, e rằng cũng chưa chắc làm được chuyện tách kình lực khỏi thân thể rồi đánh người vô lý đến vậy!
Đáng tiếc, gã còn chưa kịp mắng ra câu nào, một bóng kiếm xanh đã lóe lên.
Thi thể không đầu của gã áo đen đổ xuống. Máu tươi nhanh chóng loang đầy mặt đất.
- Nếu dùng pháp khí hạ phẩm thì chẳng khác nào thái rau chặt dưa…
Phương Tịch thở dài, giơ tay thu hồi thanh kiếm Thanh Hòa. Vẻ mặt hắn vẫn chưa thật hài lòng.
- Lần sau… tìm một chủ nhân võ quán thử kiếm mới được.