Gió bấc lạnh như dao, cuốn tuyết tung thành ngàn lớp sóng trắng.
Mùa đông khắc nghiệt chẳng khác nào ngục lạnh, nước vừa nhỏ xuống đã đông thành băng.
Giữa biển tuyết mênh mông, một rừng trúc xanh biếc vẫn um tùm tươi tốt. Lá trúc xanh non như ngọc phỉ thúy, trong suốt long lanh. Từng giọt nước đọng trên lá tựa những hạt minh châu, hắt ra ánh sáng lấp lánh.
Từng dải sương trắng mờ ảo quấn quanh, khiến nơi đây chẳng khác nào chốn tiên cảnh.
Dưới đất trong rừng trúc, một con vật trông như thằn lằn bốn chân đang bò vụt qua đám cỏ. Vảy trên lưng nó lướt trong không khí, để lại mấy vệt sáng yêu dị.
Xoẹt!
Một luồng khí lạnh đột nhiên ập tới, phủ xuống thân con thằn lằn.
Nhiệt độ quanh đó lập tức hạ thấp. Con vật bị đông cứng trên mặt đất, hóa thành một pho tượng băng sống động như thật.
- Cuối cùng cũng tóm được tên trộm đáng chết này!
Rừng trúc lay động. Một thiếu niên bước ra từ bên trong.
Hắn đi đứng nhanh nhẹn, thân hình cao thẳng như cây tùng. Ngũ quan ngay ngắn, đôi mắt trong veo như vực sâu nhìn thấy tận đáy. Trên người hắn khoác chiếc áo bông dày, gương mặt lộ vẻ nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng.
Phương Tịch bước tới trước pho tượng băng, đưa tay nhấc con thằn lằn đã cứng đờ lên ước lượng. Sắc mặt hắn dần xị xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm:
- Lỗ vốn rồi, lỗ vốn rồi!
- Yêu trùng chưa đạt bậc, thạch long tử, chỉ đáng giá một mảnh linh thạch. Để bắt được nó, ta mất toi ba ngày, lại còn tốn một lá Bùa Băng Hàn. Lá bùa này tuy chỉ là bùa bậc một hạ phẩm, nhưng cũng đáng gần nửa viên linh thạch!
Vẻ mặt Phương Tịch tràn ngập vẻ buồn bực.
Cái gọi là mảnh linh thạch chính là linh thạch bị vỡ. Thông thường, phải có mười mảnh mới đổi được một viên linh thạch hạ phẩm.
Vụ buôn bán này đương nhiên là lỗ nặng.
Nhưng không làm thì cũng chẳng được!
Phương Tịch là người trông coi mảnh rừng trúc này. Mùa sau thu hoạch được bao nhiêu đều trông vào sức sống của rừng trúc. Hắn đâu thể để mặc lũ yêu trùng phá hoại.
Hô hô!
Một trận gió lạnh thổi qua, khiến Phương Tịch rùng mình.
Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời. Tuyết lại bắt đầu rơi lả tả. Hắn vội kéo chặt chiếc áo bông mỏng trên người, thầm than:
“Chẳng ngờ đã xuyên qua đây được một năm rồi. Nếu không tận mắt trải qua, ta thật chẳng dám tin tu tiên giả cũng sợ lạnh…”
Đúng vậy, Phương Tịch là một người xuyên không.
Chuyện xuyên không của hắn chẳng có gì ly kỳ. Ở kiếp trước, hắn từng cặm cụi học hành, thi đỗ đại học rồi bắt đầu sa sút, bỏ bê việc học. Ra trường lại chẳng tìm được công việc tử tế. Bị cha mẹ ngày ngày thúc giục, hắn đành chen chân vào đội ngũ ôn thi công chức, rồi bị những bài toán trong phần thi năng lực hành chính hành cho sống dở chết dở.
Sự thật chứng minh, con người dù bị dồn đến đường cùng thì cũng vẫn không giải nổi bài toán!
Đáng tiếc, hắn còn chưa kịp biết kết quả thi công chức, đã xuyên không ngay trong phòng thi.
Vừa mở mắt, Phương Tịch đã tới một thế giới có tu tiên giả tồn tại. Hắn còn nhập vào thân xác một thiếu niên cũng tên là Phương Tịch.
Thiếu niên này có tu vi Luyện Khí tầng ba, thân cô thế cô, là một linh nông nương nhờ phường thị Thanh Trúc Sơn thuộc nước Việt, một vùng đất tu tiên ở Nam Hoang.
Ban đầu, Phương Tịch vẫn chưa tin chuyện xuyên không. Nhưng sau mấy canh giờ vật lộn, hắn dựa theo ký ức của thân thể này, run rẩy thi triển được pháp thuật nhỏ đầu tiên trong đời. Khi ấy hắn mới tin chắc mình đã thật sự nắm giữ sức mạnh siêu phàm, trở thành một vị tiên nhân cao cao tại thượng!
Đương nhiên, tu tiên giả vẫn chưa phải tiên nhân thật sự. Bọn họ còn mang thân phận phàm nhân, vẫn phải chịu nóng lạnh đổi thay, vẫn phải trải qua sinh, lão, bệnh, tử.
Nhưng Phương Tịch cũng biết từ ký ức của nguyên chủ rằng, cùng với tu vi tăng lên và cảnh giới tiến bộ, tu tiên giả quả thực có thể kéo dài tuổi thọ, tránh khỏi bệnh tật, thậm chí trường sinh bất lão.
Ví dụ rõ nhất chính là gia tộc Tư Đồ đang nắm quyền cai quản phường thị Thanh Trúc Sơn. Nghe nói trong tộc có hơn một vị đại tu sĩ Trúc Cơ!
Tu sĩ Trúc Cơ hoàn toàn phù hợp với những gì phàm nhân vẫn tưởng tượng về tiên nhân. Chỉ riêng tuổi thọ của họ đã dài gấp đôi người thường, sống dễ dàng hơn hai trăm năm.
Hai trăm năm!
Ở kiếp trước, chừng ấy thời gian đủ để chứng kiến phần lớn các triều đại hưng vong.
Bởi vậy, Phương Tịch quyết định tiếp nhận tất cả những gì nguyên chủ để lại, tiếp tục làm linh nông trong phường thị, bắt đầu con đường tu tiên của mình.
Lúc này, tuy ngoài miệng vẫn than thở, nhưng sau khi càu nhàu một hồi, Phương Tịch vẫn cẩn thận cất con thạch long tử đi. Dù sao nó cũng đáng giá một mảnh linh thạch!
Hắn thừa hưởng khoản dành dụm của nguyên chủ, nhưng toàn bộ gia sản hiện giờ cũng chỉ có vài chục mảnh linh thạch.
Sáu phần đất rừng trúc ngọc bích do hắn trông coi, mỗi năm trúc gạo chín, nộp một nửa thuế má xong, chỉ còn lại một trăm cân, tức khoảng một thạch. Số trúc gạo ấy đáng giá chừng ba mươi mảnh linh thạch.
Quần quật trồng trọt cả năm, thu nhập chỉ được ba viên linh thạch hạ phẩm.
- Tu tiên khó, sống sót còn khó hơn!
Phương Tịch thở dài, phất tay phủi những bông tuyết trên người rồi bắt đầu dọn cỏ dại trong rừng trúc.
Những bụi cỏ này cũng được linh khí nuôi dưỡng, cứng cáp chẳng kém gì cỏ thép. Chỉ cần sơ ý, chúng sẽ tranh mất chất dinh dưỡng với trúc ngọc bích, làm ảnh hưởng đến mùa màng.
Bởi vậy, muốn làm tốt nghề linh nông, những pháp thuật nhỏ như Thuật Mưa Xuân Thấm Đất, Kiếm Cắt Cỏ Canh Kim vẫn phải luyện cho thật thuần thục.
Phương Tịch tuy kế thừa ký ức của nguyên chủ, nhưng làm ruộng vẫn chật vật vô cùng, cuộc sống cũng khổ sở chẳng kém.
Luyện Khí tầng ba chỉ mới là cảnh giới đầu tiên trong giai đoạn đầu của Luyện Khí kỳ. Ở phường thị Thanh Trúc Sơn, tu sĩ Luyện Khí tầng bốn trở lên, đã bước vào giai đoạn giữa, chẳng phải hiếm gặp. Thỉnh thoảng còn có cao thủ Luyện Khí tầng bảy trở lên xuất hiện.
Mà giới tu tiên vốn mạnh được yếu thua, chuyện cướp bóc, lừa gạt xảy ra nhan nhản.
Thậm chí, những thảm kịch ma tu cấp cao dùng máu của sinh linh trong phạm vi trăm dặm để luyện thành pháp thuật hoặc pháp bảo mạnh mẽ, tuy cực kỳ hiếm gặp, nhưng trong sách vẫn ghi chép rõ ràng.
Có những lúc, Phương Tịch từng nghĩ hay là bỏ luôn con đường tu tiên, trở về một nước phàm nhân làm ông nhà giàu, cưới cả đàn thê thiếp rồi sống hết quãng đời còn lại cũng không tệ.
Nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị hắn gạt bỏ.
Xét về hưởng thụ, ngay cả hoàng đế thời cổ cũng chưa chắc sánh được với một người hiện đại bình thường.
Thứ duy nhất người hiện đại không thể sánh bằng, chính là sức mạnh siêu phàm và cám dỗ trường sinh!
Vì vậy, dù cuộc sống gian khổ, Phương Tịch vẫn nghiến răng chịu đựng.
Bầu trời đen đặc như mực.
Phương Tịch ngẩng đầu nhìn sắc trời, rồi bắt đầu trở về chỗ ở.
Phường thị Thanh Trúc Sơn tuy có đại trận bảo vệ núi, nhưng ngày thường để tiết kiệm linh thạch, đại trận chỉ che chở con phố chính cùng các cửa hàng xung quanh. Muốn bao phủ cả ngọn núi, thậm chí bảo vệ luôn khu ruộng linh, đó là chuyện không tưởng.
Bởi vậy, khu vực này ban đêm chẳng hề an toàn.
Dù đội chấp pháp của nhà Tư Đồ vẫn đi tuần, chuyện kẻ cướp tu tiên ra tay vẫn thường xuyên xảy ra. Phương Tịch đương nhiên không muốn đem mạng nhỏ của mình ra đánh cược.
Khu nhà ở của các linh nông nằm gần phường thị trên đỉnh núi, cũng là nơi đội tuần tra thường đi qua. So với những chỗ khác, nơi đây xem như khá an toàn.
Phương Tịch ác ý nghĩ thầm, có lẽ vì đám linh nông bọn hắn nghèo rớt mồng tơi, chẳng có gì đáng để kẻ cướp nhòm ngó.
Đi lên núi một đoạn, trước mắt hắn hiện ra một khu nhà tồi tàn thấp bé. Mỗi nhà dùng hàng rào quây lấy một khoảng đất riêng, gà gáy chó sủa vang vọng bên tai.
Nhìn cảnh ấy, trên mặt Phương Tịch bất giác hiện lên nụ cười.
Hắn vừa đi được hai bước thì một tu tiên giả trông như lão nông đi ngang qua, cười chào:
- Tiểu Phương, có muốn đi tìm chỗ vui vẻ một chuyến không?
Mặt lão đầy nếp nhăn. Mỗi khi cười, lộ ra hai chiếc răng cửa vàng khè. Khí tức của lão còn thấp hơn Phương Tịch, chừng Luyện Khí tầng hai.
Lão là hàng xóm của Phương Tịch, mọi người gọi lão là lão Mạch.
Phương Tịch không biết lai lịch của lão, nhưng ngày nào cũng chạm mặt nhau, lâu dần cũng nảy sinh chút giao tình.
Nhìn vẻ mặt kia, hắn lập tức hiểu lão định đi đâu.
Khu nhà tồi tàn trông như được dựng tạm bằng những tấm ván gỗ này cũng có nữ tu sinh sống. Các nàng không mấy khi làm ruộng, cuộc sống khá dư dả, tự có cách kiếm sống riêng.
Lão Mạch làm ruộng lâu hơn Phương Tịch, nhưng cuộc sống vẫn hết sức túng thiếu. Lão từng sang vay mảnh linh thạch, tiền dành dụm đi đâu thì chẳng cần nói cũng biết.
Phương Tịch lắc đầu từ chối:
- Lão Mạch, tối nay ta còn phải tu luyện.
Thật ra, ngay sau khi làm quen với thân thể này, hắn từng tới một lần ở Túy Tiên Lâu trong phường thị. Hắn tiêu sạch gần nửa gia sản, vui vẻ suốt một đêm rồi vịn tường bước ra.
Phải thừa nhận, những tiểu yêu tinh chuyên tu mị thuật quả thật khiến người ta khó lòng chống đỡ.
Từ đó về sau, Phương Tịch đành dồn toàn bộ tinh lực vào chuyện trồng trọt. Không còn cách nào khác, túi tiền của hắn đã cạn sạch.
“Không tích cóp tiền thì lấy gì tìm các cô nương uống trà? Ta không uống trà cũ đâu…”
Phương Tịch trở về căn nhà của mình rồi mở cửa.
Phòng của hắn khá rộng, được chia thành phòng khách, phòng ngủ, phòng tu luyện và mấy gian nhỏ khác.
Có vài nữ tu còn trồng thêm rau linh trong khu đất quây bằng hàng rào, nuôi vài con linh cầm, tận dụng từng tấc đất đến mức không còn chỗ nào bỏ phí.
Phương Tịch vào bếp, lấy một ít linh mễ trộn với gạo thô rồi nấu cho mình một nồi cháo.
Linh mễ đương nhiên là trúc ngọc bích. Từng hạt xanh biếc như ngọc, tỏa ra mùi thơm thanh mát. Dù trộn cùng gạo trắng và ngũ cốc thô của phàm nhân, hương vị vẫn ngon ngọt vô cùng.
Đặc biệt, sau khi ăn xong, trong bụng không chỉ có cảm giác ấm áp, mà còn dâng lên một luồng linh khí nhàn nhạt.
Nhân lúc này, Phương Tịch lập tức vào phòng tu luyện, ngồi xuống khổ luyện công pháp.
Nửa canh giờ sau, Phương Tịch mở mắt, cười khổ:
- Bộ Trường Xuân Quyết này đúng là khó luyện. Khổ tu cả năm, ta chỉ vừa miễn cưỡng nắm vững tu vi của nguyên chủ, đến đỉnh Luyện Khí tầng ba còn chưa chạm tới, nói gì chuyện phá vỡ bình cảnh bước vào giai đoạn giữa của Luyện Khí kỳ… Khó quá!
Vừa than thở, hắn vừa vểnh tai nghe ngóng động tĩnh xung quanh. Sau đó, hắn lấy ra một lá bùa, dán lên bức tường gỗ của phòng tu luyện.
Đó là một lá Hộ Thân Phù bậc một hạ phẩm. Nó có năng lực phòng ngự nhất định, quan trọng hơn là có thể ngăn tiếng động và dao động linh khí truyền ra ngoài.
Còn thần thức của tu sĩ Trúc Cơ thì Hộ Thân Phù không thể ngăn cản. Nhưng nếu bị thần thức quét qua, lá bùa sẽ lập tức phát nổ, kịp thời báo động cho tu sĩ bên trong.
Làm xong tất cả, vẻ mặt Phương Tịch trở lại bình thản. Hắn búng ngón tay.
Tách!
Chớp mắt, hắn đã xuất hiện ở một nơi khác.
Trong căn phòng, đèn đuốc sáng trưng, ấm áp như mùa xuân. Một lò hương bằng vàng tím đang đốt loại hương an thần hảo hạng.
Chiếc ghế mềm làm từ gỗ tử đàn ngồi vô cùng dễ chịu. Phương Tịch vừa bước tới đã ngả người nằm dài trên đó, thoải mái duỗi thẳng tay chân.
Theo cái phất tay của hắn, một chiếc máy điều hòa do tu tiên giả tự chế bắt đầu vận hành, giữ cho nhiệt độ và độ ẩm trong phòng luôn vừa phải.
Nằm chán chê, Phương Tịch tiện tay cởi bỏ chiếc áo bông rách, thay một bộ gấm vóc hoa lệ. Bộ y phục càng tôn lên vẻ cao ráo tuấn tú, phóng khoáng bất cần của thiếu niên.
Hắn mở cửa phòng.
Một vệt nắng chói chang tràn xuống. Nơi hắn đang đứng rõ ràng là một tòa nhà giàu sang rộng lớn.
Chớp mắt, hắn dường như đã đổi sang một cõi nhân gian khác.
Thật ra, đúng là như vậy!
Khóe môi Phương Tịch nhếch lên nụ cười.
Khi con người bị dồn đến đường cùng, chuyện gì cũng có thể làm được, kể cả xuyên không!