- Sói Dũng! Bái kiến thiếu chủ!
- Sói Võ! Bái kiến thiếu chủ!
Sắc mặt hai chiến sĩ tộc Sói vẫn còn chút trắng bệch, nhưng khoảnh khắc Tử Tinh xuất hiện, cả hai vẫn lập tức đứng dậy hành lễ. Từ nhỏ, hai người đã được dạy dỗ phải trung thành trọn đời với thiếu chủ Tử Tinh của tộc Tham Lang, sẵn sàng hiến dâng cả sinh mạng vì nàng.
- Các ngươi vất vả rồi.
Nhìn hai chiến sĩ tộc Sói, trong lòng Tử Tinh dâng lên muôn vàn cảm xúc. Rời khỏi tộc Tham Lang ở cao nguyên, trải qua bao phen trắc trở, dọc đường đi đến nay mà chỉ còn lại hai tàn binh này, có thể nói là xuất sư bất lợi.
Hai chiến sĩ tộc Sói đang thuật lại cho Tử Tinh nghe những chuyện xảy ra sau trận đại chiến ở bãi sông hôm đó. Nghe nói thiếu chủ bị thương nặng, hai người không khỏi tự trách một hồi.
- Truy Phong tiểu huynh đệ, đa tạ ngươi đã cứu giúp thiếu chủ của tộc ta!
Sói Dũng lúc này nhìn Truy Phong đang đứng sau lưng Tử Tinh với vẻ thấp thỏm, liền nở nụ cười biết ơn.
- Từ nay về sau, ngươi chính là huynh đệ của Sói Dũng ta! Ngươi gặp nạn, ta nhất định đến cứu! Ngươi không làm gì tổn hại đến tộc Tham Lang, thì dù trời có sập xuống, ta cũng gánh vác thay ngươi!
Một mặt là vì quá đỗi biết ơn tiểu yêu quái này đã ra tay cứu giúp thiếu chủ, ân huệ lớn lao đó tự khắc tộc Tham Lang phải dốc lòng báo đáp. Mặt khác, nhìn bộ dáng của Truy Phong chẳng qua chỉ là một đứa trẻ trong thế giới yêu quái, loại trẻ con này chắc chắn chẳng gây ra được tai hoạ tày trời hay sóng gió gì lớn, nên Sói Dũng mới dám vỗ ngực khẳng định, chẳng hề áp lực chút nào.
Truy Phong có chút trở tay không kịp, ngẩn người nhìn Sói Dũng xem đối phương có thực sự gánh vác nổi mọi chuyện hay không...
Đối mặt với những người thuộc tộc Tham Lang này, tâm trạng hắn ít nhiều mang theo vài phần phức tạp. Hắn đã mở ra sự truyền thừa của sao Tham Lang. Dù đó là một lượng tri thức khổng lồ cần rất nhiều thời gian mới tiêu hoá hết, nhưng qua những gì đã thu thập được, Truy Phong hiểu rõ mối nhân duyên giữa tộc Tham Lang và sao Tham Lang.
Tộc Tham Lang chính là tộc thủ hộ của sao Tham Lang. Thiếu chủ Tử Tinh là danh hiệu truyền thừa của mỗi đời thiếu chủ trong tộc Tham Lang, địa vị vô cùng cao quý trong tộc, nhưng đó cũng chỉ là trong nội bộ tộc Tham Lang mà thôi.
Nếu nói Tử Tinh ở tộc Tham Lang giống như bậc đế vương, thì sao Tham Lang đối với bọn họ chính là tín ngưỡng, còn thiếu chủ Tử Tinh chính là người tế tự cho sao Tham Lang qua từng thế hệ.
Truy Phong thậm chí còn nảy sinh một ý nghĩ: Chỉ cần hắn chứng minh được bản thân chính là sao Tham Lang đương đại, thì thái độ của bất kỳ ai lúc này như Tử Tinh, Sói Dũng hay Sói Võ đối với hắn e rằng sẽ xoay chuyển một trăm tám mươi độ.
Trong ký ức truyền thừa viễn cổ của sao Tham Lang, từng có đoạn ghi chép rằng vào thời kỳ hưng thịnh của yêu tộc, hàng chục vạn chiến sĩ tộc Tham Lang từng quỳ rạp dưới chân sao Tham Lang để bày tỏ lòng quy phục.
Mỗi đời sao Tham Lang đều ngạo thị chúng sinh, dẫu không sánh bằng Chân Long Thần Châu, nhưng khoảng cách cũng chẳng bao xa. Sao Tham Lang còn là tín ngưỡng của cả tộc, tựa như một thứ vật tổ. Chỉ cần sao Tham Lang phất tay một cái, tộc Tham Lang thậm chí dám tung hoành thiên hạ, dù có phải đối đầu với Chân Long Thần Châu cũng chẳng chút sợ hãi.
Trong đoạn ký ức truyền thừa ấy, từng xuất hiện ghi chép về việc một đời sao Tham Lang nào đó từng vung kiếm chỉ thẳng vào Chân Long Thần Châu cùng thời.
Đó là một lũ chẳng sợ trời chẳng sợ đất, một lũ xem vinh quang trọng hơn cả sinh mạng...
Truy Phong bỗng nhớ lại lời hẹn đùa cợt trước đó với Mạc Tiểu Phi. Nếu có ngày đó, hắn và cậu có thể đại diện cho lập trường của hai tộc...
Tộc Tham Lang là một trong những huyết mạch cốt lõi của yêu tộc thuợng cổ. Truy Phong chỉ cần phơi bày thân phận sao Tham Lang của mình, sẽ có cơ hội bước chân vào tháp ngà của yêu tộc Thần Châu...
- Truy Phong tiểu huynh đệ! Truy Phong tiểu huynh đệ!
Giọng Sói Dũng vang lên ông ông bên tai.
- Hả? Gì thế?
Truy Phong giật mình, bấy giờ mới bừng tỉnh khỏi cõi mông lung vô tận, mang theo bộ dạng thất thần.
Thấy vậy, Sói Dũng và Sói Võ không khỏi mỉm cười. Chắc là tiểu yêu quái có cuộc sống vất vả này nghe được lời hứa hẹn của mình nên có chút sợ hãi, xúc động quá mức mới nghĩ ngợi vẩn vơ đây mà.
Sói Dũng liền ho khan một tiếng rồi nói:
- Truy Phong tiểu huynh đệ, lời hứa vừa rồi, tụi ta tuyệt đối nói thật. Nhưng cũng mong tiểu huynh đệ chớ dựa vào đó mà cậy thế hoành hành, làm càn. Nếu ngươi gây ra chuyện thiên tru địa diệt, Sói Dũng ta cũng là kẻ đầu tiên không tha cho ngươi!
Truy Phong ngượng ngùng cười trừ, theo bản năng đè nén ý định chứng minh bản thân chính là sao Tham Lang xuống.
- Thôi được rồi, Truy Phong dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ.
Tử Tinh thản nhiên lên tiếng, sau đó phân phó:
- Sói Dũng, Sói Võ, hai người tiếp tục ở đây dưỡng thương. Ta sẽ tự mình đi gặp vị gọi là đại nhân Tiểu Long kia xem sao.
Đến bệnh viện thú cưng này rồi, Tử Tinh mới biết từ miệng Sói Dũng rằng Chân Long Thần Châu không có ở đây, thay vào đó là một vị đại nhân Tiểu Long. Vị đại nhân Tiểu Long này dường như có quan hệ vô cùng sâu sắc với Long quân Thần Châu, thậm chí nghi là con gái riêng của Long đại nhân.
Chuyện lớn thế này, Tử Tinh không dám lơ là. Lúc này nàng đã thu liễm tâm trạng, sẵn sàng đi diện kiến một phen.
- Nếu không có chuyện gì khác, ngươi cứ tự do hoạt động đi.
Nói xong, Tử Tinh đẩy cửa bước ra ngoài. Nhưng vừa đi được một bước, nàng chợt nhớ đến lời hứa mà Sói Dũng vừa dành cho Truy Phong. Trầm ngâm một lát, nàng bỗng cởi một miếng ngọc bội nhỏ đeo bên người ra:
- Ngươi cầm miếng ngọc bội này đi. Sau này nếu gặp khó khăn, có thể cầm nó đến cao nguyên, tộc Tham Lang ta tự nhiên sẽ bảo vệ ngươi.
- Ạ, không...
Truy Phong định từ chối, nhưng nhớ lại tính cách đã nói là làm của Tử Tinh, cậu liền vô thức nhận lấy theo bản năng.
Cũng chẳng phải ham muốn sự bảo hộ gì đó của tộc Tham Lang, chỉ là miếng ngọc bội này hình như là vật tùy thân của Tử Tinh...
Tử Tinh không hề hay biết suy nghĩ trong lòng Truy Phong. Chỉnh đốn lại y phục đôi chút, nàng theo sự chỉ dẫn của Sói Dũng, thong thả bước về phía căn phòng làm việc nọ.
Nhìn theo bóng lưng Tử Tinh rời đi và nhớ lại những lời nàng vừa nói, trong lòng Truy Phong lại thở dài một tiếng: Xem ra trong mắt Tử Tinh, mình chẳng qua vẫn chỉ là một đứa trẻ...
Nếu ta chứng minh bản thân là sao Tham Lang, thái độ của Tử Tinh đối với ta chắc chắn sẽ hoàn toàn khác biệt nhỉ?
Nhưng đó lại không phải là điều ta muốn...
Cùng lúc đó.
Bên trong một căn phòng làm việc nọ, một cô bé đang pha một ly cà phê, châm một điếu thuốc, nằm bò rạp trên bàn trông chẳng khác gì kẻ phế vật. Nợ nần nhắm mắt nhìn màn hình giám sát... nhìn đoạn trò chuyện giữa đám người tộc Tham Lang và Truy Phong, con bé ôm bụng cười nắc nẻ.
- Lũ ngốc này, nếu chúng biết Truy Phong chính là sao Tham Lang đương đại, biểu cảm trên mặt chắc chắn sẽ đặc sắc lắm đây!
Thế nhưng, nhìn hình ảnh Tử Tinh đang thong thả bước về phía phòng làm việc trên màn hình, con bé lại không khỏi thấy khó xử. Hai tên chiến sĩ tộc Sói kia rõ ràng là loại tứ chi phát triển đơn giản suy nghĩ, lừa gạt thì rất dễ. Nhưng thiếu chủ Tử Tinh của tộc Tham Lang kia, chưa chắc đã là kẻ dễ dắt mũi.
Tiếng gõ cửa vang lên không lâu sau đó. Long Tịch Nhược nhíu mày, ngón tay chọc nhẹ vào viên châu do Quy Thiên Nhất để lại ở mép bàn, nhưng cuối cùng vẫn dập tắt ý định dùng đến nó.
Chỉ để gặp thiếu chủ tộc Tham Lang mà phải bắt bản thân cạn một bãi máu thì rõ ràng là không đáng chút nào.
- Xin hỏi, đại nhân Tiểu Long có ở đây không?
Trước âm thanh mang theo chút cung kính của Tử Tinh ngoài cửa, Long Tịch Nhược hắng giọng, sau đó nhanh chóng thu dọn gạt tàn thuốc trên bàn rồi mới thản nhiên cất lời:
- Vào đi.
- Vào đi!
Lão Lưu thậm chí còn chẳng ngẩng đầu lên, vẫn đang chăm chú xem đống tài liệu trên bàn. Đừng tưởng làm lãnh đạo một cục cảnh sát là chuyện nhàn hạ. Chỉ là ông không phải kiểu người ngồi cao vị mà chẳng mòn tay đến việc gì. Tăng ca làm việc đến mười giờ đêm mỗi ngày là chuyện như cơm bữa.
Nỗi khổ tâm của người làm lãnh đạo, người bên dưới chưa chắc đã thấu... Nghe nói tối nay là đêm Giáng sinh, không biết có nên về sớm một chút để ở cạnh con trai không nhỉ? Lão Lưu có con lúc tuổi đã xế chiều, cưng chiều đứa con trai này như bảo bối.
Vừa nảy ra ý nghĩ đó, lão Lưu liền ngước lên và thấy Mã Thức Đức bước vào với sắc mặt âm trầm đến dọa người.
Sao lại là cái cục phiền phức này chứ? Không phải hắn ta xin nghỉ phép, tan làm sớm để về với vợ sao?
Chỉ thấy Mã Thức Đức lúc này sụp mạnh xuống ghế, ngồi im lơ lửng không tiếng động, trân trân nhìn thẳng vào ông ta như thể vừa nuốt phải mấy chục con ruồi chết vậy. Lão Lưu đã chẳng nhớ nổi bao lâu rồi mình chưa thấy cái bộ dạng này của Mã Thức Đức, tim bỗng thắt lại một nhịp.
- T... tôi sắp tan làm rồi đấy.
Lão Lưu vội đứng dậy thu dọn tài liệu.
- Có chuyện gì để mai hãng nói... À không, để tuần sau hắt! Ngày mai tôi bận đi họp mất tiêu rồi...
- Ngồi xuống!
Mã Thức Đức vỗ mạnh một chưởng lên bàn.
- Có gì từ từ nói! Đừng có kích động! Cái bàn này tôi mới mua hồi tháng trước, đắt lắm đấy...
Lão Lưu nơm nớp lo sợ nhìn Mã Thức Đức, yếu ớt cất lời.
- Tôi! Mẹ kiếp...
Mã Thức Đức nghẹn lời, nhìn cái tính nhát gan như chuột của lão già này mà tức đến hộc máu... Dù vậy, lão Lưu biết rõ nếu không nhờ có kẻ nhát gan này gánh vác hộ bao nhiêu chuyện, thì sống đời của hắn cũng chẳng thể dễ chịu đến thế.
Hắn ta thở dài một tiếng, nhìn lão Lưu rồi nghiêm giọng bảo:
- Lão Lưu, e là tối nay chúng ta không được tan làm rồi!
- Sao thế, không phải cậu phải đi ăn tối với em gái tôi à...
Mã Thức Đức ngước mắt lên:
- Vương Duyệt Xuyên giết người rồi!
- Giết thì bắt người chứ gì, ngày nào chẳng có kẻ giết người, có gì mà to tát... Khoan đã, cậu vừa nói ai cơ??
- Vương Duyệt Xuyên!
Mã Thức Đức nhằn từng chữ:
- Giết người! Ngay tại nhà tang lễ! Tôi đã khống chế được hắn ta rồi!
Lão Lưu sợ đến mức ngã sụp xuống ghế.
Thời gian ở phương Đông luôn trôi qua nhanh hơn phương Tây một nhịp. Tại vùng đất phương Đông, khi màn đêm đã buông xuống từ lâu, thì ở một vài nơi thuộc phương Tây, có lẽ trời vẫn còn ban ngày.
Trên một con hẻm nhỏ yên tĩnh ở xứ người, Đồ Gia Tình mặc một bộ trang phục giản dị, thong thả đạp xe đạp. Vừa nghe nhạc qua điện thoại, cô vừa khẽ ngân nga giai điệu nhẹ nhàng. Trên chiếc giỏ xe gắn trước đầu xe còn đựng khá nhiều đồ đạc.
Chẳng mấy chốc, chiếc xe đạp dừng lại trước một trang viên không lớn lắm nhưng vô cùng nhã nhặn. Phía trước trang viên còn treo một tấm biển nhỏ mang dòng chữ 《Viện Phúc lợi Thiên sứ》.
Nơi đây tiếp nhận không ít trẻ em vô gia cư hoặc bị bỏ rơi. Khoảng nửa năm trước, trang viên này hãy còn hoang phế, nay đã trở thành mái nhà chung của biết bao đứa trẻ bất hạnh.
Đây là cơ ngơi do một tay Đồ Gia Tình và chị gái Đồ Giai Nhã dựng lên. Các cô chỉ muốn làm chút gì đó, có lẽ nhiều hơn chỉ là để làm việc thiện, hoặc có lẽ, một cuộc sống thế này kỳ thực tốt đẹp hơn quá khứ rất nhiều.
Đồ Gia Tình ôm đống đồ trong giỏ xe vào lòng, sau đó tiến đến chiếc hòm thư trước cổng trang viên, tiện tay lấy luôn những thứ bên trong rồi bước thẳng vào trong.
Ở khoảng sân bên ngoài trang viên, một đám trẻ đang quây quần xung quanh một người phụ nữ. Người phụ nữ ôm một cây đàn ghi-ta gỗ, đang khẽ khàng hát gì đó.
- Chị Gia Tình!
Bọn trẻ vừa nhìn thấy Đồ Gia Tình trở về liền ào lên vây quanh, bởi chúng biết Đồ Gia Tình ra ngoài hôm nay là để mua đồ ăn ngon, tối nay sẽ có đại tiệc Giáng sinh đấy!
- Nào, kẹo này chia nhau nhé! Nhưng phải ngoan, không được lấy phần hơn, biết chưa?
Đồ Gia Tình vui vẻ cười, đặt chiếc hộp đựng kẹo xuống để bọn trẻ tự chia nhau, rồi bắt đầu dọn dẹp chiến lợi phẩm ngày hôm nay.
- Em mua những gì thế?
Đồ Giai Nhã mỉm cười, ôm đàn ghi-ta bước đến bên cạnh em gái.
- Mua không ít đồ ngon đâu nha!
Đồ Gia Tình chẳng thèm ngoảnh đầu lại.
- Chủ tiệm tạp hóa ở thị trấn còn tặng một chai rượu hạt thông, tối nay tụi mình có thể nhâm nhi chút ít.
Người chị mỉm cười. Một cuộc sống thế này, trước kia thật sự chưa từng dám nghĩ tới... Chẳng ngờ, nó lại mang đến cảm giác trọn vẹn đến thế.
- Ơ, cái gì thế này?
Đồ Giai Nhã nhìn thấy giữa đống tạp vật có một chiếc hộp nhỏ xíu chỉ bằng bàn tay được thắt nơ cẩn thận, trông như một hộp quà.
- Quà của ai thế?
- Thật á?
Đồ Gia Tình kinh ngạc nhìn sang.
- Chắc là lấy ra từ hòm thư chứ gì? Không biết ai gửi nữa.
Đồ Giai Nhã mỉm cười bảo:
- Có lẽ là người trong thị trấn ấy mà. Mở ra xem thử đi.
Vì điều hành viện phúc lợi này, không ít người dân trong thị trấn tỏ ra vô cùng thân thiện với hai chị em ngoại quốc, thường xuyên gửi đến ít quà cáp. Hôm nay là Giáng sinh, việc nhận được quà cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.
Cô em Đồ Gia Tình từ từ mở hộp quà ra.
Người chị tò mò hỏi:
- Bên trong đựng gì thế?
- Chị, là một chiếc đĩa CD.
Đồ Gia Tình chớp mắt, trên mặt đượm vẻ khó hiểu. Cô giơ chiếc đĩa lấy ra từ trong hộp lên, thắc mắc:
- Nhưng mà chị ơi, trước kia chị từng phát hành album nào thế này sao?
Đồ Gia Tình dĩ nhiên rất quen thuộc với từng album đã phát hành của chị mình, dù là album nhạc số hay đĩa cứng. Bìa đĩa này là thứ cô chưa từng thấy bao giờ, việc cô cảm thấy tò mò cũng là điều hiển nhiên.
Đồ Giai Nhã nhíu mày cầm lấy, quan sát kỹ lưỡi đĩa một hồi.
- Sao chiếc đĩa này lại... Kỳ lạ thật, đây là bản thu âm trước khi chị rời khỏi... rời khỏi nơi đó, vẫn chưa làm hậu kỳ, lại càng chưa từng phát hành cơ mà?
- Chị, nghe thử được không?
Đồ Gia Tình bỗng cất lời hỏi.
Đồ Giai Nhã gật đầu.
Hai chị em vội vã đi vào trong nhà, lấy máy phát đĩa ra, bỏ đĩa vào. Giai điệu du dương hòa cùng giọng hát nữ gần như hoàn hảo từ từ vang lên trong căn phòng trống trải.
- Chị, bài hát này là...
- Em viết chứ ai, quên rồi à?
Đồ Giai Nhã cười mỉm.
- Bài hát đầu tiên em sáng tác đăng trên trang web của chính mình đấy. Chị lấy dùng, vốn định tạo cho em một bất ngờ, chỉ là không ngờ cuối cùng nó vẫn chẳng thể phát hành, nghĩ lại cũng hơi đáng tiếc.
- Không có gì đáng tiếc cả!
Đồ Gia Tình khẽ nói:
- Chỉ cần chị hát lên, thế là đủ rồi.
- Đồ ngốc này.
Không biết từ lúc nào, bên trong căn phòng, từng đứa trẻ đã vây quanh cặp chị em, tất cả cùng nhau yên lặng lắng nghe giai điệu phát ra từ chiếc máy phát nhạc.
- Chị, chị nói xem món quà này liệu có phải là...
- Suỵt...
Đồ Giai Nhã đặt ngón tay lên môi ra hiệu giữ im lặng.
Lúc này, chỉ cần giữ yên lặng là đủ.