Dù đêm Bình An với lễ Giáng Sinh vốn là thứ du nhập từ bên ngoài, nhưng vào thời buổi văn hóa Đông Tây xâm nhập lẫn nhau, lớp trẻ phương Đông phần lớn cũng coi lễ Tây này chẳng khác gì Tết cổ truyền nhà mình.
Tất nhiên là hẹn hò, hẹn hò, hẹn hò rồi!
Các khách sạn lớn đã được đặt kín phòng từ sớm, vé các rạp chiếu cũng bán sạch, đêm Bình An còn chưa tới mà phần lớn người trẻ đã chẳng còn lòng dạ làm việc, mắt cứ liếc chừng đồng hồ treo tường, lại gặp đúng mai là cuối tuần nghỉ lễ, tin rằng áp lực dồn nén cả tuần thế nào cũng được xả một bữa thỏa thích.
- Đừng mơ nữa! Dù Giáng Sinh có tới cũng không đổi được bản chất chó độc thân của các người đâu! Ở lại tăng ca cho tôi!
Trong tòa soạn nơi Nhậm phó tổng biên tập làm việc, ông tổng chống nạnh đứng ngay cửa văn phòng, quát đám nhân viên chẳng còn tâm trí làm việc.
Là kẻ đứng ngoài hóng chuyện, Lê Tử chẳng chịu chút áp lực nào trước lời mắng chó độc thân ấy, đang cố diệt gọn gói khoai tây chiên vị mới, ngược lại Nhậm phó tổng biên tập bên cạnh lúc này mặt ủ mày chau, thở dài than vắn, chẳng khác người đàn bà bị nhốt sâu trong nhà lớn đang ngắm lá thu rụng.
Thoáng chốc đã khiến Lê Tử như thấy nàng dâu lẽ nhà địa chủ trăm năm trước thời Minh Trị Duy Tân, mặc kimono tựa lan can ôm sầu.
- Chị Nhậm, chị sao thế?
- Chị sắp chết rồi... Nhậm Tử Linh gục xuống bàn, dáng vẻ thất bại đã chẳng cách nào cứu vãn, hệt như bị giày vò không biết bao nhiêu lần, tuyệt vọng nhìn Lê Tử nói: Tháng này doanh số không đạt, chị còn ba bài chưa viết, chuyên mục chưa viết... tối nay còn phải viết bài đẩy cho tài khoản công chúng...
- Nhưng chị Nhậm, tăng ca mới là cách mở đầu đúng đắn mỗi ngày của chị mà.
Tiếng khoai tây vỡ vụn trong miệng Lê Tử, nghe chẳng khác tiếng trái tim thủy tinh của Nhậm Tử Linh vỡ vụn, nàng uể oải hé một khe mắt, nói: Lạc Khâu rủ chị tối nay đi ăn, nói hiếm hoi mới có dịp lễ, còn có Ưu Dạ nữa... bị chị từ chối rồi. Vì vụ tăng ca chết tiệt này...
Lê Tử chớp chớp mắt: Còn có em ở bên chị mà.
- Không bẻ cong, cảm ơn.
- Ăn khoai tây không? Lê Tử vẫn chớp chớp mắt, có phần tiếc, nhưng vẫn lấy ra một miếng, đút tới.
Nhậm Tử Linh cũng há miệng, nhai rôm rốp.
Lê Tử cười khúc khích: Phải bắt đầu làm việc thôi!
- Để chị... Nhậm Tử Linh nghiêm mặt nói: Để chị thả bay bản thân thêm chút nữa đi.
Rõ ràng đã là bệnh nhân ung thư lười giai đoạn cuối, từ sớm đã từ bỏ điều trị.
Tử Tinh vốn mặc bộ đồ hơi lạ, như trang phục của dân tộc thiểu số nào đó, cứ thế ra ngoài khó tránh thu hút nhiều ánh mắt hiếu kỳ, nghĩ tới điều này nên Truy Phong đề nghị thay đồ.
Chỉ là hiện giờ thứ hắn tìm được cũng chỉ có đồ mình từng mặc, còn mua ư?
Xin lỗi, thế giới loài người tạm thời chưa thuê lao động trẻ con, không việc làm, ba bữa cơm hằng ngày cơ bản nhờ săn bắt mà sống, nếu không thì sang nhà Phô Mai ăn chực, Truy Phong lục tung cả cái nhà cũng chỉ moi ra vài đồng xu lẻ.
Dĩ nhiên yêu quái còn một cách nhanh chóng khác để kiếm tiền, đó là dùng viên yêu lực do bản thân ngưng tụ, tới quán bar Cực Lạc Tịnh Thổ đổi lấy.
Nhưng dù quán bar Cực Lạc Tịnh Thổ có nghiệp vụ này, với yêu quái mà nói, yêu lực mới là gốc rễ, tự nhiên chẳng mấy yêu quái muốn dùng dịch vụ ấy, tiêu xài trong quán đã chật vật, còn đổi lấy tiền thế giới loài người, có ngốc không?
- Xin, xin lỗi, tạm thời chỉ tìm được mấy thứ này... Truy Phong ấp úng nhìn Tử Tinh đã mặc đồ của mình: Nhưng cô yên tâm, ta giặt sạch lắm! Ba lần! Giặt ba lần!
- Cho ta mượn mũ của ngươi một chút nhé. Tử Tinh cười nhẹ, đưa tay nhấc chiếc mũ trên đầu Truy Phong xuống, rồi đội lên đầu mình, vừa khéo giấu luôn đôi tai dài tạm chưa che được vào trong.
Nghĩ tới Tử Tinh không chỉ đội mũ với mặc áo của mình, thậm chí đồ lót bên trong cũng là của mình, Truy Phong liền thấy khô miệng khát lưỡi.
Hay là... bộ đồ này thay ra rồi thì khỏi giặt nữa?
- Truy Phong, Truy Phong? Tử Tinh bỗng gọi khẽ.
- Ta không nghĩ bậy... Truy Phong sực tỉnh: À? Cô vừa nói gì, ta nghe chưa rõ...
Tử Tinh mỉm cười: Ta nói, ta không rành thành phố này, ngươi định đưa ta đi đâu.
Truy Phong buột miệng hỏi: Cô muốn đi đâu ta cũng đưa đi được, ở đây không chỗ nào ta không thuộc.
- Vậy thì... chỗ kia đi. Tử Tinh nghĩ một lát, giơ tay chỉ, chỉ về tòa nhà lớn giữa trung tâm thành phố.
Đây là tòa kiến trúc cao nhất thành phố, còn nằm ngay vị trí trung tâm. Truy Phong ngẩn ra, không hiểu Tử Tinh muốn tới đó làm gì, nhưng hắn cũng chẳng hỏi nhiều, nhận lời ngay.
- Được. Truy Phong gật đầu: Nhưng giờ đang ban ngày, chúng ta cứ dùng cách của loài người mà qua! Ta lái xe đưa cô đi!
- Xe? Tử Tinh hơi ngạc nhiên.
Chỉ thấy Truy Phong lúc này đẩy ra một chiếc xe đạp cũ quá nửa, nàng hơi há miệng, cuối cùng không nói gì, chỉ mỉm cười: Vậy thì đi thôi.
Nàng không thật lòng nhận lời ra ngoài dạo với Truy Phong, chỉ là từ hôm trọng thương tới nay đã mấy ngày, nay đã khôi phục được chút sức để đi lại, tự nhiên phải tìm tin tức bộ hạ của mình.
Hôm đó vì chiến sĩ lang tộc bất ngờ bị người đàn bà tóc trắng loài người giết gọn hai người, tới mức sau đó lúc dùng bí pháp Tham Lang giáng lâm, đành phải rút lượng lớn nguyên khí của hai chiến sĩ còn lại, dù mình vẫn còn giữ lại, nhưng hai chiến sĩ còn lại kia e giờ cũng trọng thương nặng.
Chỉ không biết hai chiến sĩ ấy nay tìm chỗ chữa thương hay cũng đang tìm thiếu chủ Tử Tinh... Vì vậy mới nhận lời mời của Truy Phong.
Còn việc tới chỗ cao nhất giữa thành phố, tự nhiên có tính toán khác... chỉ còn phải đợi giờ Tý nửa đêm tới.
Truy Phong này đã quen biết Long Quân đại nhân... có nên nhờ hắn tiện thể tới bái kiến vị Long Quân đại nhân kia? Tử Tinh thầm tính, rồi lại nhanh chóng gạt ý nghĩ ấy đi.
Lang tộc kiêu ngạo, huống hồ là Tham Lang tộc, vương tộc trong lang tộc? Lần này không những để một cô gái loài người cướp mất bí bảo, thân là thiếu chủ như mình thậm chí không địch nổi mà trọng thương, thân thể thoái hóa, chuyện như vậy thật làm ô danh Tham Lang, lỡ truyền ra ngoài, nàng chính là tội nhân trong tộc.
Vừa nghĩ vậy, Tử Tinh vừa theo Truy Phong, một đường xuống khỏi sân thượng tòa nhà trú thân. Truy Phong tự nhiên cũng một đường vác chiếc xe đạp ấy xuống.
Tử Tinh cũng chẳng nghĩ nhiều, trực tiếp ngồi nghiêng phía sau xe đạp, một bên suy tính hành động sau này, theo thói quen đưa tay phải vịn eo sau của Truy Phong, người hơi áp tới.
Chỉ là Truy Phong như bỗng cứng đờ người, Tử Tinh bèn tò mò hỏi: Sao còn chưa đi?
- Được... được!
Từ ngày giáo sư Trevor đề nghị dùng bí pháp ấy nâng ma lực, bất kể Vương Duyệt Xuyên hay bản thân ông ta, ma lực mỗi ngày đều thấy tăng rõ rệt.
Ma lực tăng lên, càng có thể đối chiếu nội dung trên Sách Kẻ Chết mà dùng phép thuật, với hai người vừa tiếp xúc sức mạnh này, tự nhiên là chuyện vui chẳng ngờ.
Hai người cả ngày lặng lẽ chìm trong khai phá lĩnh vực mới, khá có vị chẳng biết ngày tháng ngoài đời.
- Vương... gần đây đã không còn chỗ như bãi tha ma nữa. Giáo sư Trevor lúc này chắp tay sau lưng đi vòng trong căn hộ: Không có lượng lớn âm linh để chuyển hóa, tốc độ tu luyện của chúng ta sẽ lại trở về chậm chạp như trước.
Nhanh được thì chẳng ai muốn chậm, hẳn ai cũng vậy. Vương Duyệt Xuyên nghe xong, gật đầu, ngẫm một lát rồi hỏi: Giáo sư, ông có kiến nghị hay nào không?
- Nghi thức kia cần lượng lớn âm linh. Giáo sư Trevor nói nhanh: Mấy bãi tha ma chúng ta dùng mấy hôm nay hiệu quả tốt, nhưng thật ra số lượng âm linh thu được không nhiều. Theo mô tả trên Sách Kẻ Chết, chết càng lâu, phẩm chất âm linh càng kém. Mấy bãi tha ma ấy niên đại xa xưa, nói ra chưa phải trạng thái tốt nhất... Ta đề nghị, chúng ta lặng lẽ tới nghĩa trang công cộng của thành phố này.
Vương Duyệt Xuyên lại lắc đầu: Giáo sư, nước ta hỏa táng, tuy nói là nghĩa trang, nhưng phần lớn cũng trống không. Theo lời Sách Kẻ Chết, người chết rồi sẽ sinh ra âm linh, nhưng phải lấy thân thể làm chỗ gửi một thời gian mới có thể thoát ra. Tình hình nghĩa trang e không phải lựa chọn tốt nhất.
Giáo sư Trevor vỗ trán, gật đầu: Điều này đúng là ta sơ suất. Ở nước ta, thi thể đều đưa vào nghĩa địa... Ừm, Vương, hay nhân dịp trước năm mới chúng ta xuất ngoại một chuyến?
Vương Duyệt Xuyên lại lặng đi một lúc, lắc đầu: Thân phận của ta giờ không tiện ra khỏi nước... Nhưng không có nghĩa sau này cũng không được, ta cần chút thời gian chuẩn bị. Còn việc nâng ma lực, thật không còn cách, thì chậm chút, vừa hay cũng củng cố lại.
Giáo sư Trevor rõ ràng không muốn làm cái gọi là củng cố, theo ông ta, thân người làm vật chứa ma lực, sở hữu tiềm năng vô cùng. Với sức chứa lớn như vậy, ma lực nâng lên tự nhiên càng nhiều càng tốt. Vương Duyệt Xuyên này xem ra vẫn còn dè dặt.
Ông ta lắc đầu, bất chợt đề nghị: Còn một nơi, âm linh hẳn sẽ không ít, mà tuyệt đối tươi mới, thậm chí với cậu mà nói, càng dễ tới được.
Vương Duyệt Xuyên cau mày: Ông nói... nhà xác của cục cảnh sát?
Giáo sư Trevor gật đầu, mắt nóng rực: Sách Kẻ Chết nhắc tới, càng là người lúc sống sinh ra căm hận, không cam, tuyệt vọng cùng các cảm xúc nồng liệt, âm linh sau khi chết càng mạnh. Phù hợp nhất trong số này chính là những kẻ chết oan... Người chết kiểu ấy, ta nghĩ ở nơi kia nhất định không ít.
Quả thật, thi thể đỗ ở nhà xác kia, cơ bản đều không phải chết tự nhiên, có xác thậm chí lâu không ai nhận. Dùng lời nội bộ đám công chức mà nói, đó là oán khí nhà xác cực nặng, trong ngành không ít người bị phân tới trông nhà xác, đồn rằng sắc mặt đều chẳng dễ coi, có người già về hưu còn bệnh tật quấn thân...
Nếu là do âm linh quấy phá, vậy chuyến đi này, không những nâng được ma lực, thậm chí còn giải được cái gọi là oán khí ấy, để cảnh sát văn chức làm việc ở nhà xác khỏi bị âm linh xâm thực, đúng là chuyện một công đôi việc.
Vương Duyệt Xuyên không nghĩ lâu, bèn gật đầu.
Chỉ là ở nhà xác còn phải dùng thủy tinh bày pháp trận dùng cho nghi thức, đây là chuyện phiền phức... Nhưng nghĩ ma lực nay vừa đủ thi triển vài phép thuật nhắc tới trong Sách Kẻ Chết, có lẽ cũng đúng lúc thử nghiệm.
Nếu thành công, vậy chuyện Tào Dục năm xưa ngang nhiên lấy đồ khỏi phòng vật chứng mà không ai thấy... cũng giải thích được rồi.
- Vương?
- Không có gì. Vương Duyệt Xuyên khẽ lắc đầu: Ta chỉ nhớ tới vài chuyện nhỏ... Nhà xác ta dùng chức quyền vào hoàn toàn không vấn đề, dẫn ông theo cũng được. Nhưng, giáo sư, ông chắc muốn đi hôm nay sao?
- Tại sao không? Giáo sư Trevor mỉm cười.
Vương Duyệt Xuyên nhún vai, thản nhiên: Hôm nay là đêm Bình An, với các ông mà nói, hẳn là lễ quan trọng nhất chứ?
Điều này với Trevor, cũng bằng Tết cổ truyền với Vương Duyệt Xuyên vậy, vì thế, dù biết nơi ấy nâng được ma lực, Vương Duyệt Xuyên cũng sẽ không chạm xui xẻo ấy trong lễ truyền thống như vậy.
Không phải vì mê tín, chỉ là chút tôn trọng với truyền thống, huống hồ, nơi ấy cũng chẳng chạy đi đâu, cũng không ai tới lợi dụng, tự nhiên không cần nóng vội một lúc.
Giáo sư Trevor lại cười thản nhiên, xua tay: Vương, từ khi có được Sách Kẻ Chết, cậu với ta đã không phải người thường. Chúng ta đã là người siêu phàm, lễ như vậy với chúng ta, còn ý nghĩa gì? Chi bằng nâng ma lực càng ý nghĩa hơn.
- Vậy thì... tùy ông. Vương Duyệt Xuyên gật đầu: Ta thay quần áo, rồi ra cửa.
Đợi Vương Duyệt Xuyên vào phòng, giáo sư Trevor mới cười lạnh... Ông ta đã tích đủ ma lực, có thể phát động một pháp thuật bị ông ta giấu trong Sách Kẻ Chết rồi.
Còn Vương Duyệt Xuyên, qua mấy lần nâng ma lực này, lòng tin với ông ta rõ ràng tăng không ít... Lòng phòng bị cũng chẳng còn đậm như vậy.
- Lễ Giáng Sinh trọng đại như vậy... sao ta lại không qua? Giáo sư Trevor thấp giọng cười quái dị: Ta thậm chí còn chuẩn bị cho mình một