Tô Gia Tình chạy thoát khỏi khách sạn.
Trong lúc hoảng loạn, nàng vẫy một chiếc taxi rồi lên xe.
Tài xế hỏi nàng muốn đi đâu. Tô Gia Tình không trả lời được. Nàng cũng không muốn bị ai nhận ra, bèn buột miệng:
- Cứ chạy đi, tạm thời tôi chưa muốn xuống xe.
- Được.
Chiếc taxi vốn đang dừng chậm rãi lăn bánh. Nói đúng hơn, là tài xế khởi động xe chậm đến lạ. Nhưng Tô Gia Tình chẳng để tâm.
Đến lúc này, nàng mới nhận ra ghế phụ còn có một người khác đang ngồi, trông như đã ngủ say.
Tài xế khẽ lên tiếng:
- Cô đừng hiểu lầm. Đây là đồng nghiệp của tôi. Vừa giao ca xong, mệt quá nên ngủ quên.
Tô Gia Tình không đáp. Nàng tựa đầu vào cửa kính, ngây dại nhìn ánh đèn rực rỡ của thành phố lướt qua ngoài cửa xe.
Trong xe dần trở nên yên ắng.
Có lẽ sự yên tĩnh này chính là điều nàng đang cần. Nàng không biết lão già trong khách sạn cuối cùng sẽ ra sao. Chỉ ngất đi, hay còn gặp chuyện tồi tệ hơn? Nàng cũng không biết sau khi Lâm Canh hay tin, hắn sẽ đối xử với mình thế nào.
Thậm chí nàng còn chẳng biết cơn nghiện như chất độc ăn mòn linh hồn kia sẽ phát tác vào lúc nào.
Nàng nhớ đến người chị bị mình trói trong căn phòng làm việc cũ. Câu đầu tiên chị hỏi sau khi được tháo trói lại là em gái có gặp chuyện gì không.
Đến lúc ấy, nàng mới hiểu ý nghĩa thật sự của câu: “Công ty chỉ cần một Tô Giai Nhã.”
“Muốn lăng xê một người, với tôi chẳng khó.”
Lời Lâm Canh từng nói như vang lên bên tai nàng. Hẳn công ty đã sớm nhìn thấy giá trị của thân phận em gái Tô Giai Nhã, rồi định dựa vào đó để tô son điểm phấn, đưa nàng ra mắt công chúng.
Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính, e rằng sau khi nổi tiếng, nàng cũng sẽ từng bước đi vào vết xe đổ của chị gái. Có được ánh hào quang bên ngoài, nhưng chỉ có thể sống lay lắt giữa những thứ nhơ nhớp.
Nỗi ân hận đau buốt tận tim khiến nàng lặng lẽ khóc ở ghế sau. Nước mắt làm nhòe lớp trang điểm trên mặt.
Bỗng trong xe vang lên tiếng đàn guitar gỗ. Khúc dạo đầu dịu dàng chậm rãi cất lên. Đó không phải chương trình phát thanh, mà là nhạc từ dàn âm thanh trên xe, xem ra là bộ sưu tập riêng của tài xế.
- Bài này…
Tô Gia Tình ngơ ngác nhìn bóng lưng người tài xế.
- À, xin lỗi cô. Tôi làm cô thấy ồn sao? Tôi tắt ngay đây.
- Không cần… chỉ là…
- Sao?
- Anh… cũng nghe nhạc của ca sĩ này à?
Tài xế dường như đang mỉm cười. Giọng hắn khiến người ta thấy thư thái, giống như chỉ đang tán gẫu:
- Cô nói Gia Gia phải không? Ừ, tuy cô ấy chưa phải ca sĩ nổi tiếng, chỉ hoạt động trên một nền tảng âm nhạc ít người biết đến, nhưng nghe vài lần rồi cũng thành ra thích. Cô thật sự thấy nhạc của cô ấy hay sao?
- Ừm… chắc chưa đến mức gọi là kinh điển, để đời. Nhưng ít nhất vẫn nghe được tâm ý của người hát trong đó, phải không? Có lẽ tôi sẽ không nghe thường xuyên, nhưng thỉnh thoảng mở lại thì sẽ ngồi nghe thật kỹ. Đại khái là cảm giác ấy. Đáng tiếc, gần đây ca sĩ này không đăng tác phẩm mới nữa. Tôi cũng để lại lời nhắn trên nền tảng đó, mong cô ấy sớm ra bài mới.
Tô Gia Tình chợt nhớ mình ngày nào cũng vào xem tài khoản của bản thân.
Mới chỉ một hai ngày trôi qua, vậy mà giờ đây nàng cảm thấy như đã cách cả một đời.
Nàng theo bản năng lấy điện thoại trong túi xách ra.
Thật kỳ lạ… điện thoại của nàng đã biến mất, chỉ còn lại chiếc điện thoại vốn thuộc về chị gái. Trên máy cũng chưa có cuộc gọi nhỡ nào. Xem ra Lâm Canh vẫn chưa phát hiện chuyện xảy ra ở khách sạn.
Ngón tay nàng vô thức lướt trên màn hình. Bỗng nhiên, nàng dừng lại.
Chị… cũng dùng phần mềm này sao?
Nàng theo bản năng bấm mở ứng dụng. Màn hình đăng nhập hiện ra.
Tên người dùng: Nốt Nhạc Nhảy Nhót.
Tin nhắn của người dùng: Gia Gia lâu rồi chưa đăng tác phẩm mới! Quỳ xuống cầu bài mới đây!!, một ngày trước.
Tin nhắn của người dùng: Hay lắm, nhưng phần hợp âm có phải nên chỉnh lại một chút không?, bảy ngày trước.
Tin nhắn của người dùng: Hôm nay Gia Gia buồn à? Thấy cô chẳng để lại lời nhắn nào, buồn quá., ba tuần trước.
…
Tin nhắn của người dùng: Nghe nói nấu nước uống từ thạch hộc thì tốt cho cổ họng lắm. Nhưng nếu bị ho, thật ra có thể thử pha một ít dầu gió xem sao… Dù gì tôi cũng chẳng dám thử đâu, ha ha., từ lâu hơn nữa.
…
Tin nhắn của người dùng: Gia Gia cố lên nhé! Đừng nản lòng, tôi sẽ mãi ủng hộ cô, yêu cô!!, từ lâu hơn nữa.
…
Tin nhắn của người dùng: Tình cờ phát hiện một người mới đăng bài, để tôi làm bình luận đầu tiên nào! Hay lắm!, từ lâu hơn nữa.
Tô Gia Tình lấy tay bịt chặt miệng. Sống mũi cay xè, nàng cố nén tiếng khóc, vậy mà nước mắt vẫn tuôn ra không ngừng.
Luôn có một người động viên nàng mỗi khi nàng nản chí.
Luôn có một người đưa ra những lời khuyên hữu ích.
Luôn có một người cùng nàng thoải mái trò chuyện trong phần bình luận.
Luôn có một người, dù chẳng thể nhìn thấy nàng, cũng chẳng thể nghe được giọng nàng, nhưng chỉ bằng những dòng chữ thôi, đã âm thầm ở bên nàng từ thuở ban đầu.
Luôn có một người… lặng lẽ…
Tô Gia Tình chỉ cảm thấy không khí trong cơ thể như bị rút cạn.
Người ấy… là chị gái nàng.
Chị vẫn luôn bảo vệ nàng, vẫn luôn ở bên nàng.
- Cô ơi? Cô không sao chứ?
- Tôi… tôi không sao…
Tô Gia Tình ra sức lau nước mắt, hít sâu mấy lần. Cổ họng nàng gần như đã khản đặc.
- Tài xế, phiền anh đưa tôi đến một nơi.
…
…
Sau khi đến nơi, Tô Gia Tình vội vàng trả tiền rồi xuống xe. Nàng đi nhanh về phía mấy dãy nhà cũ kỹ bên đường.
Chiếc taxi chậm rãi rời đi. Tài xế tìm được chỗ đỗ xe rồi mới dừng lại.
Hắn nhìn dòng người qua lại bên ngoài kính chắn gió trước mặt, lại nhìn tấm ảnh chụp một đôi nam nữ trong khung hình trái tim nhỏ treo lủng lẳng trên gương chiếu hậu. Sau cùng, hắn mới nhìn sang người thanh niên đang ngủ say yên lành trên ghế phụ.
Tài xế ngẫm nghĩ một lát, rồi lấy một trong hai tờ tiền một trăm tệ Tô Gia Tình tiện tay đưa cho mình. Hắn cầm tờ tiền trong tay, gấp đi gấp lại.
Cuối cùng, tờ tiền một trăm tệ biến thành đôi hạc giấy liền cánh, rồi được nhẹ nhàng đặt lên vô lăng.
Tài xế cởi áo khoác, mở cửa bước xuống xe, lẩm bẩm:
- Lại lái xe không bằng lái rồi…
Thân hình hắn chợt biến mất giữa phố xá.
…
…
Cánh cửa tầng hầm vốn bị khóa trái đã mở toang.
Khi Tô Gia Tình đến nơi, bên trong đã không còn một bóng người.
Nàng còn chưa kịp nghĩ kỹ thì điện thoại bỗng reo lên. Là số của Lâm Canh.
Tô Gia Tình nghiến răng, gom hết can đảm trong lòng rồi nhấc máy.
Giọng Lâm Canh ở đầu dây bên kia không lớn, nhưng cơn giận vẫn nghe rõ mồn một:
- Ý cô là sao? Tốt nhất hãy giải thích cho tôi. Cô đánh người ta đến bất tỉnh như thế à?
- Tôi… tôi không muốn làm những chuyện này.
Tô Gia Tình hít sâu một hơi, dứt khoát nói:
- Tôi muốn chấm dứt hợp đồng với công ty!
- Hủy hợp đồng à? Được thôi.
Lâm Canh cười lạnh:
- Đến lúc cô khốn khó, đừng chạy tới cầu xin tôi. Mà bên này của tôi cũng vừa xảy ra một chuyện thú vị. Hình như vì lo cho cô, em gái cô đã mò tới tận đây rồi.
Sắc mặt Tô Gia Tình lập tức biến đổi:
- Lâm Canh, anh định làm gì?
- Tôi có thể làm gì chứ?
Giọng hắn ở đầu dây bên kia nghe như đang cười:
- Tôi là một người làm ăn đàng hoàng. Khách đã tới, đương nhiên phải tiếp đãi tử tế. Huống hồ đó còn là em gái cô, cũng xem như người quen. Tôi càng phải tiếp đón chu đáo hơn, chẳng phải sao?
- Tôi nói cho anh biết, anh đừng có làm bậy! Nếu anh dám làm bậy, tôi… tôi sẽ báo cảnh sát!
- Cô quên ai vừa đưa cô ra khỏi đồn cảnh sát rồi sao?
Lâm Canh thản nhiên nói:
- Tính thời gian thì chắc cô sắp lên cơn nghiện lần nữa rồi nhỉ? Cô nghĩ mấy cảnh sát kia sẽ tin lời một kẻ đang lên cơn sao?
- Lâm Canh!
Tút…
Tô Gia Tình mềm nhũn người, ngã phịch xuống sàn. Nàng cảm thấy cơ thể bắt đầu trở nên khác lạ. Tim đập mỗi lúc một nhanh.
Đầu óc nàng gần như choáng váng, nhưng vẫn nghiến răng hít thở thật mạnh. Nàng bám vào tường đứng dậy, lần mò về phía cửa.
Xin lỗi…
Chỉ vì sự ngu ngốc của chị mà mọi chuyện mới thành ra thế này.
Lần này, để em bảo vệ chị.
Chị nhé.
Tái bút: Canh thứ tư… máu trong người sắp cạn sạch rồi… xin mọi người cứu mạng.