Lại nói, trên núi đã giăng kín vòng vây.
- Đội trưởng, phong tỏa xong hết rồi! Trực thăng cũng vào vị trí!
- Nhớ kỹ, trước hết phải đảm bảo an toàn cho con tin! Ngoài ra tên tội phạm cực kỳ nguy hiểm, hắn đã cướp được một khẩu súng! Một khi phát hiện, trong lúc vẫn giữ được con tin an toàn thì bắn hạ ngay!
- Đồng chí! Đồng chí! Nhất định phải cứu con tôi về! Xin các anh!
Người đàn bà quỳ sụp xuống đất, van lạy không ngớt.
- Chị dâu, chị đừng làm thế! Chúng tôi nhất định sẽ cứu người ra!
Người đàn ông vội đỡ vợ dậy, rối rít dỗ dành. Đúng lúc ấy, giữa núi non trùng điệp bỗng vang lên một tiếng nổ lớn, dội đi dội lại mãi.
Sắc mặt đội trưởng khẽ biến.
- Tiếng súng... Hướng bên kia sao?
Tiếng súng còn dội lại được, chứ tiếng kêu thảm thì không truyền xa đến vậy... Đại Triết đau đớn ôm lấy vai trái. Nơi ấy trúng đạn là cái chắc.
Trên sườn núi rừng rậm rạp, Tiểu Hổ mắt đỏ ngầu, đầy tia máu, một tay siết chặt đứa nhỏ, bàn tay vừa bóp cò còn run lẩy bẩy mà vẫn không chịu hạ súng xuống.
- Tao đã bảo rồi! Đừng ép tao!
- Tiểu Hổ! Mày điên rồi! Đây là anh Triết! Mày nổ súng thật sao! Bỏ súng xuống! Bỏ xuống!
- Tao hết đường rồi! Đừng ép tao! Cả bọn đi đi! Đi hết đi!
Đại Triết còn trẻ, nghiến răng, mồ hôi lạnh vã ra, vịn lấy cánh tay A Long bên cạnh mới gắng gượng đứng lên được.
- Tiểu Hổ... đừng giỡn nữa, theo anh về. Vợ mày còn nằm trong viện chờ mày, cô ấy sắp sinh rồi, mày quên sao... Nào, về đi, đừng giỡn nữa...
- Anh Triết, em... em...
Tiểu Hổ từng bước lùi lại.
Mấy người Đại Triết chầm chậm tiến tới.
Đúng lúc này tiếng phành phạch truyền tới, trên đầu đã thấy một chiếc trực thăng bay đến, người ngồi trên dùng loa phóng thanh gọi lớn.
- Bỏ vũ khí xuống, thả con tin ra, mày hết đường chạy rồi! Nhắc lại, bỏ vũ khí, thả...
- Tiểu Hổ... đừng quậy nữa. Đại Triết vẫn tiến lại gần, mấy anh em sau lưng hắn cũng chậm rãi khép vào.
Đứa nhỏ sợ hãi, nước mắt giàn giụa, mặt trắng bệch. Tiểu Hổ liếc nhìn cái túi lớn khoác sau lưng... trong đó là ba triệu tiền chuộc của vụ này. Nhưng đối mặt với chiếc trực thăng sắp tới trên đầu, với cảnh sát dưới chân núi... với mấy anh em bao năm trước mặt, hắn bỗng chĩa súng xuống đất bắn liền mấy phát.
- A! Đừng qua đây! Qua nữa tao bắn! Hay là... tao, tao bắn chết nó!
Họng súng lại dí vào đầu đứa nhỏ, Tiểu Hổ từng bước lùi dần... chạy trốn.
Một cánh tay Đại Triết máu chảy như suối, mọi người xé áo quấn chặt lên vai hắn, A Long hoảng hốt nói.
- Anh Triết, chuyện này bọn mình lo hết nổi rồi... nhân lúc cảnh sát chưa phát hiện ra bọn mình, mình trốn đi!
- Không được... Lẽ ra anh phải trông chừng để bọn mày đưa người về, lỗi của anh... Đại Triết gạt tay A Long ra. Lỗi của anh... để anh chuộc... Anh không thể trơ mắt nhìn Tiểu Hổ sai thêm nữa. Mấy đứa không cần theo anh... xuống núi từ lối nào cũng được...
- Không được! Anh không đi, bọn em cũng không đi! Mình đã cắt máu ăn thề, có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu, mày quên rồi sao!
Hình như từng có một thời vẻ vang lắm... những ngày tháng hăng hái, đắc ý.
Trên giang hồ, ân oán phân minh, sống cho sảng khoái.
Đại Triết lặng lẽ ngồi trên ghế trong văn phòng, dù cố cách mấy cũng không sao rời khỏi chỗ này... Hai viên cảnh sát nằm dưới đất vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.
Hắn lặng lẽ nhìn tấm ảnh trong ví của mình, mấy món đồ tùy thân đều tìm thấy ở đây. Hai viên cảnh sát cứ để đồ ở đó, dường như chưa kịp xử lý.
Vợ, con và hắn... Đây là tấm ảnh cả nhà chụp vào tháng đầu tiên con hắn chào đời. Mắt Đại Triết nhòe đi, khẽ vuốt ve đoạn ký ức ấy.
Một câu thoại trong bộ phim cũ năm nào bỗng hiện lên trong đầu hắn, ra ngoài lăn lộn, sớm muộn cũng phải trả.
Mỗi người giang hồ, đến cuối cùng, khi ngẫm kỹ câu này, hẳn sẽ nhấm ra được, đây đâu chỉ là một câu thoại?
Hắn khẽ ngâm nga mấy câu trong bài hát mà Đại Đầu thích nghe nhất, một giọt nước mắt chậm rãi lăn khỏi mắt Đại Triết.
Hai viên cảnh sát ngã dưới đất, lúc này bỗng chống hai tay ngồi dậy. Tay chân họ cứng đờ, cử động cũng đơ cứng, xương cốt kêu răng rắc, rồi xiêu vẹo đứng lên.
Đại Triết lặng lẽ nhìn, bỗng thấy chẳng còn sợ mấy.
Hắn cười nhạt một cách vô nghĩa, tiện tay rút một điếu thuốc trong bao đặt trên bàn, châm cho mình... Bên ngoài căn phòng, từng bóng người chậm rãi đi tới.
Có người mặc đồng phục, có người mặc vest, có người mặc áo tù, có ông trung niên, cũng có người trẻ, thậm chí có cả cô quét dọn... còn có cả ông đầu bếp căng tin tay vẫn cầm còi thổi cơm.
Đông như nêm, chen chúc hai bên hành lang, rồi ép về phía khung cửa nhỏ xíu này.
Mỗi người ở đây đều gọi cùng một cái tên.
Không đều nhau, nhưng chưa từng ngừng.
Vi Đại Triết... Vi Đại Triết... Vi Đại Triết... Vi Đại Triết... Đại Triết...
- Không cần gọi nữa. Đại Triết lắc đầu. Tao chẳng đi đâu nữa, ở ngay đây... Cái mạng này trả lại cho mày.
Hắn dí tắt đầu thuốc, đứng lên, rồi dang hai tay, nhắm mắt lại.
- Nào... cái mạng này trả cho mày. Sau này, đừng đi làm phiền người khác nữa.
- Vi Đại Triết! Trả mạng lại cho tao!
Một bóng người mang theo giọng the thé đầy thù hận, xé toang đám đông, tay cầm một con dao, đâm thẳng vào bụng Đại Triết.
Mặt Đại Triết co rúm lại, mắt trừng lớn, nhưng không kêu thành tiếng, chỉ cố nhịn.
Căn phòng như giãn nở vô hạn, gian văn phòng nhỏ xíu này, trong chớp mắt bốn phía trước sau trái phải đều đẩy mạnh ra, trở nên rộng mênh mông.
Nơi trở nên rộng mênh mông ấy, trong chớp mắt mất hết mọi thứ vốn phải có, hóa thành một màu xám xịt. Sàn nhà biến thành mặt nước đen ngòm, còn trần nhà biến thành mây đen dày đặc.
Bốn phía là núi non quấn quýt một màu xanh đen.
Sương mù xanh đen giăng khắp nơi, trước mắt người chen chúc... là những kẻ bị điều khiển, chúng vây kín Đại Triết.
Chúng hóa thành bộ dạng ác quỷ, cắn cánh tay hắn, cắn thân thể hắn, dường như muốn xé xác hắn ra ăn sạch ở chốn này.
- Mày cũng xuống đây với tao đi! Lạnh lẽo! Đáng sợ! Dưới mặt nước này!
Bỗng một tiếng gào thê lương hòa cùng bao nhiêu giọng khác, thành tiếng tru chung của đám đông!
Trên mặt nước đen ấy, một thân hình bé xíu lúc này nổi lên, đó là một đứa nhỏ trần truồng.
- Xuống đây với tao...
Trên người nó quấn lấy bao cánh tay đen rối loạn, có cánh tay từ sau lưng ôm lấy thân nó, có cánh tay ngoằn ngoèo quấn lấy tay chân nó.
Có cánh tay, lúc này còn từ sau lưng vươn ra, bịt kín mắt nó... Những cánh tay này thò lên từ dưới mặt nước đen, dường như dài vô tận.
- Được... chú xuống với cháu... Giữa cơn cắn xé điên cuồng, Đại Triết bình tĩnh nói. Chú xuống với cháu...
Nó bỗng phát ra tiếng kêu thê lương, những người đang cắn xé đồng loạt ngã xuống! Những cánh tay sau lưng nó lúc này điên cuồng vươn ra, nhấc bổng thân thể chằng chịt vết thương của Đại Triết lên... kéo qua.
Nhấc hắn lên, để hắn mặt đối mặt với nó... rồi bắt đầu chậm rãi chìm vào mặt nước đen.
- Chú ơi chạy mau! Chạy mau!
Đại Triết theo bản năng ngẩng đầu lên... chỉ thấy đứa nhỏ bị những cánh tay trói chặt lúc này buồn bã nói.
- Chú ơi chạy mau...
- Cháu là...
- Chạy mau... chạy mau... chúng nó, chúng nó... cháu không kìm được... chạy mau... chúng nó... mau...
Miệng đứa nhỏ bỗng toác ra.
- Vi Đại Triết! Vi Đại Triết! Mau xuống với tao... với tao...
Những cánh tay đen lúc này càng điên cuồng thò lên từ mặt nước, từng cánh một quấn thêm lên mình đứa nhỏ, đồng thời cũng điên cuồng vươn về phía Đại Triết.
Nhưng khi những cánh tay ấy chạm vào lưng Đại Triết, bỗng như chạm phải lửa, đau đớn rụt về!
Đó là những chữ đạo gia mà Kim gia viết trên lưng hắn... Đại Triết còn chưa kịp rửa đi... chúng vẫn còn sót lại chút tác dụng!
- Vi Đại Triết!
Vậy mà việc ấy lại chọc giận nó... chúng nó hung dữ hơn!
Đại Triết bỗng rùng mình, đưa tay xé toang áo mình, những chữ trên lưng tỏa ra ánh vàng mờ nhạt, lập tức xua đi những cái bóng tay đen vặn vẹo đang bám lấy hắn.
- Buông nó ra!
Đại Triết gầm lên một tiếng, đưa tay gỡ cánh tay đang bịt mắt nó, lại kéo những cánh tay quấn trên người nó ra, dùng sức lôi nó khỏi bọn chúng!
- Buông nó ra! Buông nó ra! Buông nó ra!
- Chú...
- Không sao, lần này... lần này chú nhất định cứu cháu! Nhất định!
Mặt nước đen lúc này sôi lên sùng sục, một khuôn mặt khủng khiếp vô hình, ngay dưới mặt nước cuộn trào sôi sục ấy, há cái miệng khổng lồ của nó.
- Nó là của tao! Nó là của tao! Mau xuống với tao... với tao...
Đại Triết lại ôm chặt đứa nhỏ trước mặt, nhưng thân thể cứ chìm mãi xuống dưới mặt nước...
Những chữ đạo gia trên lưng hắn lúc này bỗng bùng lên ánh vàng rực rỡ, xông thẳng lên trời... Không gian khủng khiếp này lập tức bị xé ra một kẽ hở!
- Đại Triết! Nghe thấy chú nói không! Đại Triết!
Giọng của Kim gia!
Đại Triết bất chợt nhìn về phía kẽ hở ấy!
- Đại Triết! Tình hình nguy cấp! Chú nói đây, chú đang ở bên ngoài! Chú chỉ mở được cái lỗ này! Cháu mau ra! Mau! Chú không giữ được lâu! Mau! Mau! Mau!
- Lại là lão già khốn kiếp nhà mày!
Dưới mặt nước, khuôn mặt khủng khiếp ấy điên cuồng gầm thét! Kẽ hở vừa mở lúc này khép lại rất nhanh, cột sáng bắn ra từ kẽ hở co rút rất nhanh, cùng lúc ấy, thêm nhiều cánh tay nữa thậm chí không sợ bị đốt cháy biến mất, nối nhau quấn chặt lấy Đại Triết và đứa nhỏ.
- Chú...
Đại Triết lúc này bỗng cúi đầu nhìn đứa nhỏ một cái, khẽ cười nói.
- Đừng sợ... lần này, chú vẫn phải buông tay.
- Chú...
Đại Triết lại gầm lên một tiếng, thân mình bất chợt xoay mạnh, lấy ánh vàng sau lưng chống đỡ những cánh tay đen, đồng thời nghiến răng đẩy đứa nhỏ về phía cột sáng.
- Chú thay mày!
- Chú!
Cái miệng khổng lồ dưới mặt nước lập tức vọt lên, nuốt chửng Đại Triết... Nhìn đứa nhỏ... nhìn thằng bé đã vào trong phạm vi cột sáng, thong thả bay lên, Đại Triết chậm rãi nhắm mắt lại.
- Nếu hôm ấy, chú cũng thay được cháu... thì tốt biết mấy...
Hắn bị bóng tối mịt mùng nuốt chửng.
Tiểu Hổ! Tiểu Hổ!
Giọng của Đại Triết, của A Long, của mấy anh em, không ngừng vang bên tai Tiểu Hổ... Ngay tại chốn này, nơi hết đường lui, mép vực.
- Đừng qua nữa, đừng... tao xin bọn mày, đừng qua nữa... Tiểu Hổ vẫn chĩa súng vào đầu đứa nhỏ.
- Cứu cháu... òa...
- Tiểu Hổ! Nghe lời! Bỏ súng xuống! Đại Triết bước tới hai bước, nghiến răng chịu đau nói. Nghe lời, nghe lời được không? Đừng sai thêm nữa... phía sau nguy hiểm lắm.
- Anh Triết... Tiểu Hổ lúc này khóc lớn. Em hết rồi... em đánh chết bao nhiêu người rồi... em không về nữa! Em không về nữa!
- Tiểu Hổ! Quay đầu!
- Em không được! Không được! Tiểu Hổ kích động gào lên. Em về hết nổi! Em chỉ là đồ bỏ đi! Em không kiếm được tiền! Em không tìm được việc ngon! Vợ em sắp sinh! Vậy mà em còn đi cờ bạc... Em vô dụng... em thật sự vô dụng... Cho nên, đừng lo cho em nữa! Đừng lo nữa! Anh Triết, xin anh, đừng lo cho em nữa... anh đừng khóc nữa! Khóc nữa... khóc nữa, em, em bắn chết anh!
- Tiểu Hổ! Đừng nóng!
- Em về hết nổi... về hết nổi... Tiểu Hổ lắc đầu. Em chết chắc, chết chắc rồi...
- Tiểu Hổ! Mày đã bảo, con mày sắp chào đời! Mày nỡ sao! Mày không muốn nhìn con mình ra đời sao?
- Con... con tao... Tiểu Hổ ngẩn ra. Con tao...
Hắn chậm rãi hạ khẩu súng trong tay xuống, mắt Đại Triết sáng lên, chậm rãi tiến lại.
- Phải rồi, Tiểu Hổ, vợ mày nói với bọn anh, bảo mày về, cô ấy muốn gặp mày! Cô ấy còn hỏi anh, nhờ anh hỏi mày, mày đặt tên cho con xong chưa!
- Thật... thật không?
- Bao giờ anh lừa mày? Đại Triết tiếp tục tiến lại. Không tin thì mày theo anh về, chẳng phải sẽ biết sao? Phải rồi, bác sĩ còn bảo, cô ấy khó sinh, mày không đi thăm cô ấy sao?
- Tao... tao... Tay Tiểu Hổ bất giác nới lỏng ra.
Tiếng phành phạch vang lên!
- Mày hết đường chạy rồi, bỏ vũ khí, thả con tin ra đầu hàng!
Trực thăng vượt qua rừng núi, hiện ra trên đầu mọi người, gầm lên.
- Mày lừa tao! Lừa tao! Tao không về!
Tiểu Hổ lại kích động siết chặt tay, theo bản năng lùi lại, lùi mãi... hết đường lui!
Chỉ thấy Đại Triết lao ra, mấy anh em sau lưng hắn cũng lao ra, bọn họ chỉ kịp túm lấy hai chân Đại Triết.
Mà Đại Triết lúc này cả người đã dán ra mép vực, một tay chỉ gắng gượng túm được cái quai túi đeo sau lưng Tiểu Hổ, Tiểu Hổ cũng chỉ túm được quai túi sau lưng mình, một tay xách áo đứa nhỏ.
Cánh tay bị thương đang chảy máu điên cuồng, nhỏ xuống mặt Tiểu Hổ, Tiểu Hổ lúc này hoảng sợ níu lên trên.
- Cứu, cứu tao... cứu tao, anh Triết... anh Triết... tao không muốn chết, tao không muốn chết, tao không muốn chết...
- Chú... òa...
Tay trái như bị xé rách, túm lấy cái quai, từng chút một tuột khỏi ngón tay hắn... đứa nhỏ hoảng sợ đồng thời bên kia không ngừng giãy giụa.
Mấy anh em phía sau gào lên điên dại.
- Tao muốn đi gặp con tao, tao muốn đi gặp... xin lỗi... tao thật sự sai rồi... anh Triết...
- Mẹ... hu hu... con muốn về nhà... mẹ... con muốn về nhà...
- A... a! Đại Triết nhắm mắt lại.
- Mẹ...
Rơi.
Rơi.
Rơi... xuống chốn sâu, nơi sâu nhất.
Chìm vào bóng tối dường như không có đáy, Đại Triết không biết những cánh tay này sẽ lôi hắn xuống sâu bao nhiêu... hắn chỉ biết, từng cánh tay một lúc này cắm vào thân thể hắn từ khắp nơi.
Chúng hẳn định xé nát hắn thật sự ở chốn này.
- Vi Đại Triết... Vi Đại Triết... mày tưởng làm thế là chuộc được tội của mày sao... mày sẽ chịu nỗi đau vô biên vô tận ở đây... mày sẽ ở với bọn tao mãi... mãi mãi!
- Ừ, được thôi.
- Mày tưởng... cứu được sao... lão già ấy, mình đầy thương tích, căn bản không gắng nổi, ha ha ha!
Đại Triết bỗng mở mắt!
Chỉ thấy phía trên hắn, con của chị Lâm, Kim gia, còn cả ba người Đại Đầu lúc này cũng bị kéo vào đây, đều đã mất hết ý thức.
- Sao lại...
Nỗi đau phóng lớn điên cuồng, còn sâu hơn cả bóng tối...
Dù bắt tao thế nào... ít ra cứu được họ...
Tao đã... chẳng làm được gì nữa sao... chỉ có thể trơ mắt... lại một lần nữa... lần này, đến cả đường chọn cũng không còn sao...
Đại Triết theo bản năng đưa tay ra, mà không túm được những người cũng đang chìm xuống phía trên...
Một chiếc chìa khóa lúc này hiện ra ở đây.
Chiếc chìa khóa này là...
- Kiếm tên Trạm Lư, ngài có lấy không?