Vừa từ phòng tắm bước ra, tay còn cầm khăn lau mái tóc ướt sũng, Tiểu Bảo đã nghe tiếng mẹ gọi.
- Mẹ nấu sủi cảo rồi đây, Tiểu Bảo!
Lúc này, cha hắn đang ngồi ở phòng khách đọc báo.
Tiểu Bảo không nhịn được bật cười.
- Mẹ, con vừa ăn cơm chưa được bao lâu mà? Sao nuốt nổi nhiều thế?
Mẹ hắn nói:
- Thằng này, mấy hôm tăng ca liền không về nhà. Ngày nào cũng ăn cơm trong cơ quan, mấy thứ đó có chất gì đâu? Ăn thêm đi! Con coi con gầy tong teo như con khỉ ấy!
- Vâng vâng vâng, con ăn, con ăn.
Tiểu Bảo đành chịu thua, đưa tay bóp vai mẹ lấy lòng.
- Ai bảo sủi cảo mẹ gói ngon nhất thiên hạ cơ chứ!
- Cái mồm dẻo quẹo!
Mẹ hắn cười mắng.
- Cái miệng này mà đem ra dỗ con gái thì mẹ đã yên lòng rồi!
- À... bố? Hình như lâu lắm hai bố con mình chưa đánh cờ nhỉ? Hay bày bàn làm một ván?
Tiểu Bảo vội đánh trống lảng, ngồi xuống rồi lôi ngay bộ cờ tướng dưới bàn trà ra.
Mẹ hắn chống nạnh nói:
- Thằng ranh này! Mẹ đang nói chuyện đứng đắn với con! Lần trước giới thiệu con gái ông chánh án cho con, sau đó ra sao rồi? Sao chẳng thấy tin tức gì nữa?
- Ha, ha, ha, ha! Có chuyện đó sao? Ồ! Đúng rồi, con nhớ ra rồi, là có chuyện đó...
Tiểu Bảo cười hề hề, vừa nhức đầu vừa chống đỡ cho qua.
Mãi tới hơn mười giờ, hắn mới trốn được về phòng mình, gieo người xuống giường như trút được gánh nặng.
Nhưng đã là dân thức đêm thâm niên, Tiểu Bảo phát hiện cái giường ở nhà bỗng dưng lạ lẫm đến kỳ cục, lăn qua lộn lại vẫn không sao ngủ được... Một lúc lâu sau, bực bội trong người không tên, hắn vò đầu bứt tóc rồi bò tới trước máy tính.
Vừa lên mạng vừa cắn hạt dưa, hắn chán chường lướt bài, xem có phim mới nào đáng theo không... vậy mà cảm giác bứt rứt vẫn không tan.
Gần đây có phải hắn im hơi lặng tiếng trong game quá không?
Ý nghĩ ấy chợt nảy ra trong lúc hắn đang lướt một diễn đàn tổng hợp mà dân chơi game hay lui tới.
Tìm kiếm, Lam Thiên.
Hắn gõ cái tên này theo bản năng, rồi bất ngờ nhận ra bài viết về Lam Thiên nhiều đến lạ... Mà hễ bài nào nhắc tới Lam Thiên, y như rằng lại thấy Thiên Vũ Tiêm Nhu đi kèm, cứ như hai người bị buộc chặt với nhau vậy.
Tiểu Bảo nhận ra Lam Thiên này đúng là đại thần thật.
Sớm nhất là bốn năm trước trong một trò chơi, người này được gọi là một trong năm đại gia của toàn máy chủ. Không chỉ là tay chịu chi siêu hạng, đánh đấm còn thuộc hàng kỹ thuật. Cùng một bộ đồ mà đánh cho cả đám cày cuốc tối tăm mặt mũi. Còn Thiên Vũ Tiêm Nhu chính là người kết hôn trong game với Lam Thiên, cũng là một trong năm đại gia đó.
Khoảng hơn hai năm, Lam Thiên lần lượt chơi qua mấy trò, lần nào cũng giữ cái tên Lam Thiên, lần nào cũng đứng trên đỉnh kim tự tháp, và người kết hôn lần nào cũng là Thiên Vũ Tiêm Nhu.
Về sau chẳng biết xảy ra chuyện gì, ở trò cuối cùng Lam Thiên bỗng hủy hôn ước với Thiên Vũ Tiêm Nhu rồi xóa sạch dữ liệu biến mất.
Khoảng thời gian sau đó cho tới tận bây giờ, Thiên Vũ Tiêm Nhu vẫn còn tung hoành trong đủ loại game. Cũng hệt như trong Phỉ Thúy Mộng Ảo, nàng ta cứ điên cuồng tìm Lam Thiên khắp nơi.
- Trời đất... hóa ra không chỉ ở Phỉ Thúy Mộng Ảo, Thiên Vũ Tiêm Nhu này cùng lúc chơi tới năm trò cơ à?
Tiểu Bảo nhìn bài đăng từ các game khác nhau, kinh ngạc tới mức miệng không khép lại được.
- Người đàn bà này, chẳng lẽ đã tu tiên thành công rồi sao?
Trước tình hình ấy, đám buôn dưa rảnh rỗi bắt đầu bàn tán rôm rả về hai nhân vật truyền kỳ của giới game là Thiên Vũ Tiêm Nhu và Lam Thiên.
Có người bảo hai người này là vợ chồng ngoài đời, sau ly dị.
Có người bảo Lam Thiên là trọc phú, đã bỏ rơi Thiên Vũ Tiêm Nhu.
Cũng có người bảo Thiên Vũ Tiêm Nhu là đàn bà phòng khuê cô quạnh, còn Lam Thiên chỉ là trai bao. Gã trai bao cắm sừng chồng của bà giàu, ngoài đời bị trả thù.
Lại có người bảo Lam Thiên đã rời khỏi thế giới game, còn Thiên Vũ Tiêm Nhu vẫn đắm chìm trong thế giới ảo, mãi không chấp nhận chuyện Lam Thiên ra đi nên mới lăn lộn qua hết game này tới game khác để tìm Lam Thiên trong lòng, không cách nào dứt ra.
Đủ loại đồn đoán, mỗi người một phách, nhưng những kẻ tự xưng biết chuyện cũng chẳng đưa ra được bằng chứng thật nào. Quan hệ thật giữa Lam Thiên và Thiên Vũ Tiêm Nhu vẫn phủ trong màn sương dày đặc.
Trong diễn đàn, Tiểu Bảo còn thấy không ít clip game do người chơi đăng, trong đó có video chiến đấu của Lam Thiên ở những trò khác.
Hắn tò mò bấm vào xem, nhận ra Lam Thiên này đúng là ác mộng của dân không nạp tiền... Kỹ thuật gọi là đỉnh của chóp, nhất là trong những game có hệ thống liên kích, người này cực khoái cày ra chuỗi liên kích thật cao.
Nhìn Lam Thiên trong một game điên cuồng phá kỷ lục số liên kích, Tiểu Bảo bất giác nhớ tới ban ngày trong Phỉ Thúy Mộng Ảo, Thiên Tu ở cửa Băng Cốc đã cày ra cảnh tượng phi nhân loại gần bốn nghìn liên kích.
Hắn cứ thấy hai bóng người trước mắt dần dần chồng lên nhau.
Tiểu Bảo nhíu mày, theo bản năng đăng nhập Phỉ Thúy Mộng Ảo, mở danh sách bạn bè, thấy nick Thiên Tu vẫn sáng, bèn tiện tay gửi một biểu cảm chào hỏi qua.
Khiến Tiểu Bảo bất ngờ là Thiên Tu đã chặn nhận tin nhắn nhanh, lại còn ẩn vị trí với mọi người.
Còn Thiên Vũ Tiêm Nhu... không online.
Tiểu Bảo bỗng thấy trò chơi như vắng hẳn đi. Nhìn Trung Quan thành vốn đã ít người vì ban đêm, hắn bỗng thấy hụt hẫng, không biết làm gì.
- Ừm...
Hắn ngồi ngẩn trước máy tính hơn nửa tiếng, bèn gửi cho Thiên Tu một bức thư, hỏi hắn đang ở đâu, rồi thoát game, trèo lên giường ngủ.
Nhưng chưa được bao lâu, hắn lại bứt rứt bò dậy, mở game đăng nhập lần nữa, gửi thêm một bức thư cho Thiên Vũ Tiêm Nhu rồi mới thoát lần hai.
Hắn nằm lại xuống giường, ôm gối, dần dần thiếp đi.
Một luồng hơi lạnh khiến Thiên Tu rùng mình. Lúc mở mắt ra, hắn thậm chí thấy trên lông mi mình ươn ướt, bốn phía trắng xóa một mảng, che kín hết tầm nhìn.
Hắn ngồi dậy, đưa tay day trán, liếc đồng hồ mới giật mình nhận ra mình đã ngủ suốt một đêm ở nơi thế này.
Đầu vẫn nặng trịch, còn hơi đau, chắc tại say rượu đêm qua, nhưng chuyện ngủ lâu như vậy ngay trên cây cầu gỗ nhỏ bên hồ ngoài đồng vẫn khiến hắn thầm thở dài.
Rốt cuộc hắn đã uống bao nhiêu?
Dù sao rượu trữ trong túi đồ cũng đã vơi đi quá nửa.
- Đi lúc nào vậy.
Hắn đưa mắt nhìn quanh. Đầu nặng quá, chỉ nhớ hôm qua gặp một nick nhỏ đi câu ở đây, hình như đã nói mấy chuyện tầm phào kỳ lạ rồi ngủ quên mất.
Hệ thống báo có một thư chưa đọc, là Tiểu Bảo gửi, chỉ hỏi gọn một câu hắn đang ở đâu.
Thiên Tu liếc qua rồi xóa đi, sau đó mở danh sách bạn bè, nhìn cái nick bạn duy nhất, ngón tay lướt ra bảng thao tác, đưa về phía nút xóa.
Chỉ là lần này, ngay lúc sắp xóa phăng kẻ len vào bên cạnh mình như mọi lần trước, Thiên Tu khựng lại.
Ngón tay hắn khẽ phất, cho mọi bảng biến mất, trong lòng bàn tay lại có thêm một chai rượu. Hắn vặn nắp, mặc kệ cái dạ dày phản đối, cứ thế tự mình uống.
- Cậu vẫn còn ở đây à?
Trên cầu gỗ vang tiếng bước chân thình thịch. Trong màn sương trắng bên hồ, một bóng người dần hiện rõ trong tầm mắt Thiên Tu.
Một tay cầm cần câu, tay kia xách cái giỏ... chính là tay pháp sư nhỏ đi câu hôm qua gặp, lq.
Thiên Tu gật đầu coi như chào, hỏi:
- Ngày nào cậu cũng tới sao?
Rồi hắn tiện tay ném vỏ chai đã uống cạn xuống mặt hồ, nghe thấy mấy tiếng va lách cách.
Thì ra trên mặt hồ đã nổi sẵn không ít vỏ chai. Chúng nằm yên trên mặt nước phẳng lặng, vì cú ném này làm gợn nước nên mới va vào nhau lần nữa.
Hóa ra hắn đã uống nhiều đến thế...
Tay pháp sư nhỏ đi câu vẫn ngồi xuống chỗ hôm qua, bắt đầu móc mồi vào lưỡi, vẫn là giun đất vàng... Xem ra trước khi tới đây, tay pháp sư này lại đào thêm một mẻ mồi mới rồi.
lq khẽ cười, hai tay cầm cần.
- Cũng tạm. Nhớ ra thì ghé câu một lúc. Dù sao nhiệm vụ này cũng không giới hạn thời gian, cứ câu mãi thì chắc sẽ câu được thôi.
Thiên Tu lắc đầu, dựa vào cọc gỗ trên cầu, cười nhạt.
- Nhiệm vụ này hồi thử nghiệm đã có người gặp rồi, nhưng tới lúc đóng thử nghiệm vẫn chẳng ai xong. Hồi đó trong nhóm trao đổi nội bộ, gần như ai cũng bàn về nhiệm vụ này, cách nào cũng thử qua mà vẫn thất bại. Nên bỏ thì bỏ đi, tốn thời gian làm gì. Tuy là vật phẩm duy nhất có giới hạn, nhưng theo mô tả của nhà phát hành thì cũng chẳng phải thứ không thể thiếu. Có những chuyện, không phải cứ kiên trì là làm được... Cậu phí thời gian làm gì.
Tay pháp sư nhỏ nhấc lưỡi câu đã bị rỉa mất mồi, vừa kiên nhẫn móc mồi tiếp vừa nói:
- Chắc tại thời gian của tôi nhiều quá? Với lại đã bày ra nhiệm vụ này, còn báo trước phần thưởng thì lẽ nào lại không cho ai hoàn thành?
Thiên Tu im lặng một lúc mới nói:
- Cho dù sự thật có tồn tại, kết quả cuối cùng cũng có đường chọn, nhưng trên đời chẳng phải vẫn có chuyện dù có đường cậu cũng không đi qua được sao. Giống như nhốt con khỉ trong lồng sắt rồi ném ra đảo hoang, kết cục chờ nó ngoài cái chết còn gì khác? Dù vẫn tồn tại khả năng chỉ cần mở lồng, nó sẽ sống tự do trên đảo.
lq cười nói:
- Bày đặt như vậy thì khó thật. Con khỉ đó đúng là ngoài cái chết, chẳng còn lựa chọn nào khác.
Thiên Tu gõ nhẹ đầu vào cọc gỗ, nhìn mảng trắng xóa.
- Phải. Không chỉ quá khó, mà còn quá vô tình, quá tàn nhẫn.
lq gật đầu.
- Ừ... cũng đúng.
Hai người ai làm việc nấy. Một lúc lâu sau, lq bỗng nói:
- Nhưng nếu, nếu có chìa khóa rơi ngay trước mặt con khỉ, nó chẳng phải ra được sao?
Thiên Tu cười khẽ.
- Chìa khóa sao rơi xuống được? Xác suất đó còn thấp hơn mấy bậc so với chuyện một tử tù lên làm lãnh đạo quốc gia? Tôi nói xã hội hiện đại, không tính chuyện thời xưa.
lq cười nói:
- Cậu đúng là giỏi bày ra mấy tình huống vô tình như vậy. Nhưng giả sử ngay trong tình huống đó, chuyện đó vẫn xảy ra thì sao?
Thiên Tu nhíu mày nhìn tay pháp sư đi câu, nghĩ ngợi hồi lâu mới lẩm bẩm:
- Nếu vậy, dù ra được, trên đảo hoang chờ con khỉ cũng chỉ có cô độc nối tiếp cô độc, rồi vẫn là... cái chết.
Tay pháp sư đi câu lại móc thêm một miếng mồi mới, quăng cần ra lần nữa.
Thiên Tu lắc đầu, không hiểu gã kiên trì cái gì, trông chẳng khác nào kẻ rảnh rỗi tới mức phải dùng cách này để giết thời gian.
- Sương tan rồi, tôi phải đi.
Hắn đứng dậy... người hơi lảo đảo, chắc vì hơi men.
Hắn nhìn tay pháp sư đi câu.
- Cậu cứ tiếp tục đi, dù sao như cậu nói, đã là nhiệm vụ bày ra thì có lẽ thật sự có cách hoàn thành. Chứ không phải như con khỉ trên đảo hoang, kết cục định sẵn từ đầu.
lq đứng dậy, nhìn Thiên Tu nói:
- Ừ... nếu câu được, tôi sẽ báo cho cậu.
Đây là... tiễn hắn sao?
Thiên Tu sững người, theo bản năng cười cười rồi lại lắc đầu, xoay người đi, tay phẩy bừa.
- Mong cậu thành công. Nhưng tôi sẽ không tới đây nữa, cậu câu được hay không cũng chẳng liên quan tới tôi.
Hắn biến mất trong màn sương chưa tan hết.
Tay pháp sư đi câu lại bắt đầu tiếp tục câu.
Không lâu sau, trên cầu gỗ lại vang tiếng chân thình thịch cùng tiếng nói.
- Chủ nhân, có ai tới sao?
Thế là tay pháp sư đi câu... ông chủ Lạc bèn vỗ chỗ bên cạnh mình.
- Hôm nay không cần làm thuật toán mới sao?
Cô hầu gái bèn hơi nhấc váy, ngồi nghiêng chân xuống, khẽ nói:
- Thuật toán đã làm xong, tiếp theo để Adam giám sát là được.
Ông chủ Lạc cười.
- Hiệu suất làm việc của cô lúc nào cũng cao như vậy.
Cô hầu gái nói:
- Dù là theo lời Chủ nhân dặn, Ưu Dạ cũng không thể để Chủ nhân ngồi một mình mãi bên cạnh.
- Vậy ngồi câu với tôi đi.
Ông chủ Lạc cười cười, quăng mồi ra, bỗng nói:
- Vừa rồi, tôi bị một bài toán khó làm bí.
Cô hầu gái chớp mắt, khẽ nói:
- Vậy nhất định là bài toán rất khó rồi.
Lạc Khâu gật đầu.
- Rất khó... nếu xét trên cương vị con người. Ồ, cuối cùng cũng có cá cắn câu... à, chỉ là cá trắm bình thường.
Hắn ném con cá trắm bình thường cắn câu vào giỏ, cười nói:
- Trưa nay ăn cá nhé?
Lam Khải ngồi ăn sáng một mình trong nhà, hắn đã quen từ lâu với cảnh một mình đối diện cái bàn trống trơn.
Lúc này, người giúp việc mặt mày hốt hoảng chạy tới trước mặt Lam Khải, giọng thất kinh.
- Thưa ông! Thưa ông, mau! Mau lên xem!
Lam Khải vội lao lên phòng trên lầu, mở cánh cửa lúc nào cũng muốn mở mà lúc nào cũng né tránh.
Chỉ thấy bên mép cửa sổ, Tiểu Nhu đang gục ở đó, tay nàng buông thõng xuống thảm theo thân người, máu ở cổ tay cứ chảy mãi, nhuộm đỏ tấm thảm trắng tinh.
Người giúp việc lắp bắp.
- Tôi, tôi định vào thu quần áo đem giặt, ai ngờ vừa nhìn...
Lam Khải nổi giận, gầm lên:
- Còn đứng ngây ra đó làm gì! Gọi xe cấp cứu! Đi đi!!
Vừa nói, hắn vừa điên cuồng lao tới bên Tiểu Nhu, đưa tay bế nàng lên, mặt trắng bệch.
- Tiểu Nhu... em nhất định không được xảy ra chuyện!!
Cứ thế đi dép lê, mặc đồ ngủ, hắn bế Tiểu Nhu một mạch lao ra khỏi nhà lớn, thấy trời đất quay cuồng.