“Anton, Anton, Anton.”
Ai… ai đang gọi tôi vậy?
Giữa buổi chiều đông giá, hay là lúc rạng sáng?
Anton vừa quen thuộc vừa xa lạ nhìn những bóng cây lay động trong thứ ánh sáng nhàn nhạt, xanh như màu nước hồ. Đúng rồi, trên cành cây và từng chiếc lá còn phủ một lớp tuyết dày. Sức nặng của tuyết khiến mọi thứ trĩu xuống, nhưng những tầng cây vẫn hiện rõ mồn một.
Nghe tiếng gọi, thân thể Anton tựa hồ chẳng còn nghe theo ý mình, cứ thế bước về phía phát ra âm thanh.
Anton… Anton… Anton…
Hắn nhớ ra rồi. Đó là giọng của Kamala.
- Kamala!
Bước chân Anton dần nhanh hơn lúc nào chẳng hay. Hắn bắt đầu chạy, chạy hết sức, cho đến khi dùng hai tay gạt phăng một cành cây bị tuyết đè trĩu xuống.
Trước mắt hắn là nơi mình đã chào đời. Là mặt hồ nhỏ trước ngôi làng năm xưa. Hắn tưởng như nhìn thấy những ngày tháng từng vui đùa ở đây.
Không, không phải tưởng như.
Hắn thật sự nhìn thấy bóng lưng quen thuộc ấy. Mái tóc dài màu nâu đỏ xõa xuống lưng, chiếc váy trắng trên người mỏng manh đến nao lòng.
Nàng trông chẳng khác nào tiên nữ bước ra từ mặt hồ.
Đang ngẩn ngơ, Anton bỗng thấy tim mình thắt lại. Hai chân hắn lún xuống nền tuyết, chẳng mấy chốc tuyết đã ngập quá bắp chân. Hắn vốn khỏe mạnh đến thế, vậy mà ở nơi này lại vụng về, chậm chạp lạ thường.
- Kamala!
Cuối cùng, hắn cũng đến sau lưng bóng người ấy. Anton vòng hai tay qua người nàng, dùng hết sức ôm chặt lấy nàng vào lòng, để vòng tay rộng lớn của mình bao trọn thân thể nàng.
Hắn cúi đầu, vùi mặt vào mái tóc dài của người phụ nữ, tham lam hít lấy từng hơi. Mỗi lần hít vào đều sâu đến mức gần như muốn giữ lại toàn bộ hương thơm ấy.
- Kamala!
Mỗi tiếng gọi đều dịu dàng, lại chan chứa quyến luyến.
Người phụ nữ cũng cúi đầu, áp má lên mu bàn tay rộng lớn của hắn, cảm nhận hơi lạnh trên làn da ấy. Nhưng chẳng bao lâu sau, cái lạnh đã dần được hơi ấm xua tan.
- Anton, giờ đây em vui lắm rồi.
- Anh cũng vậy.
…
…
- Kamala…
Sức nặng của đất trời khiến đầu Anton gục xuống. Vừa mở mắt, hắn đã nhận ra mình vẫn đang ở trong công viên, vẫn ngồi trên chiếc ghế xích đu ấy.
Một giấc mơ.
Nhưng đó là giấc mơ chân thật, dày dặn và xa xôi biết bao. Nó đã gột rửa nỗi đau chất chứa trong lòng hắn.
Anton theo bản năng nhìn xuống bàn tay mình. Cảm giác khi nãy dường như vẫn còn vương trên đó. Hắn cúi đầu hôn lên mu bàn tay, rồi mỉm cười.
- Tạm biệt em, Kamala.
Hắn hít sâu một hơi. Đến lúc ngẩng đầu lên, tinh thần đã phấn chấn trở lại, như thể trong thân thể vừa được tiếp thêm sức mạnh.
Cơ thể mệt mỏi sau hai ngày một đêm rã rời bỗng trào lên nguồn sinh lực mới. Anton đứng khỏi ghế xích đu. Thân hình hắn vẫn cao lớn, vững chãi như một tòa tháp sắt.
Cao đến mức che khuất toàn bộ tầm mắt của Antonliel. Cao đến mức tưởng như có thể giơ tay nâng cả bầu trời Moskva.
Khi Anton bước hẳn đến trước mặt con trai, hắn giơ tay lên rồi giáng mạnh một cái tát vào mặt Antonliel.
Tiếng tát vang dội. Thân hình nhỏ bé của Antonliel không chịu nổi sức đánh, lập tức ngã lăn xuống đất, đầu óc choáng váng.
- Đứng lên.
Anton nói mà mặt không chút biểu cảm.
Antonliel ôm lấy má, không nói tiếng nào, vội vàng bò dậy.
- Đánh ta đi.
Anton chợt nói thêm.
Antonliel sững ra. Nó do dự giây lát, rồi nghiến răng siết chặt nắm đấm, dốc hết sức đấm vào bụng Anton.
- Mạnh lên! Dùng thêm sức nữa! Mấy ngày nay con chưa được ăn cơm à?
Anton lạnh lùng hừ một tiếng.
Antonliel lùi lại hơn chục bước, sau đó hét to, dồn hết sức lao thẳng tới. Cú va chạm khiến Anton hơi lùi nửa bước.
Còn Antonliel bị sức bật ngược hất văng, lại ngã nhào xuống đất.
Nó ngẩng đầu nhìn Anton, nhìn người cha vẫn cao lớn sừng sững trước mặt. Anton chậm rãi nói:
- Là đàn ông thì trong lòng có điều gì bất mãn, con cứ nói thẳng ra. Thậm chí muốn đánh nhau với ta cũng được. Nhưng bỏ nhà ra đi thì không phải việc đàn ông nên làm. Nghe rõ chưa?
Antonliel gật đầu.
Anton nói:
- Ta tát con một cái, con cũng đánh ta một cú. Vậy là huề rồi, hiểu chưa?
- Không công bằng! Con có đánh đau được bố đâu!
Antonliel bất mãn lẩm bẩm.
Lúc này Anton mới nở nụ cười.
- Vậy thì mau lớn đi. Đợi đến ngày con có thể đánh đau ta rồi tính.
Antonliel làm mặt quỷ.
Bấy giờ Anton mới đưa tay xoa đầu con trai, lắc đầu hỏi:
- Cảm giác bỏ nhà ra đi thế nào?
- Tuyệt vời!
Antonliel quệt mũi, phấn khích chạy lên phía trước.
- Bố ơi! Chúng ta thi chạy đi. Ai chạy về nhà chậm hơn thì hôm nay phải làm hết việc nhà!
Nó đã chạy ra lối đi bộ bên hông công viên. Đến khi nhìn thấy bóng lưng dần đi xa phía trước, Antonliel mới theo bản năng dừng lại.
- Bố đã vượt qua con rồi, Antonliel!
Giọng Anton vọng lại từ phía trước.
Antonliel vội chạy giật lùi hai bước, rồi lập tức quay người, ra sức đuổi theo bóng lưng đi trước.
…
- Tại sao lần này…
- Cứ xem như phần thưởng cho sự thành thật của con đi. Nhưng tình yêu của con đã bán cho ta rồi, vĩnh viễn không thể lấy lại. Dẫu vậy, có người đã tặng con một cuộc gặp gỡ. Sau này, con sẽ gặp một cô gái mà mình thật lòng yêu mến. Nhưng nàng có thể trở thành vợ con hay không, phải tự con giành lấy. Có thể thất bại, cũng có thể thành công. Hãy nhớ, cơ hội của con chỉ có một lần.
- Là ai tặng cho cháu vậy? Anh ơi, anh ơi, anh…
…
…
Trước đài phun nước bên ngoài Nhà hát lớn Petrov.
Một người phụ nữ có mái tóc dài màu nâu đỏ, mặc chiếc váy trắng, đang cúi đầu thành kính cầu nguyện bên đài phun nước.
- Xin lỗi, cuối cùng vẫn để anh phải chờ lâu như vậy.
Người phụ nữ nhìn Lạc Khâu đang ngồi bên mép đài phun nước, chờ đợi đã rất lâu, áy náy nói.
Lạc Khâu nhìn thế giới rực rỡ sắc màu trước mắt, lắc đầu.
- Không sao. Tôi còn phải cảm ơn cô. Nhờ cô mà tôi được nhìn thấy nhiều màu sắc đến thế.
- Màu sắc?
Kamala lộ vẻ khó hiểu.
Lạc Khâu suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu.
- Không có gì. Chỉ là sở thích riêng của tôi thôi.
Kamala sững người. Một cảm giác nhẹ bẫng bỗng tràn ngập cơ thể nàng. Rõ ràng nàng không có thân xác, vậy mà cảm giác ấy lại chân thật đến mức như thể nàng thật sự đang sở hữu một thân thể sống động.
Linh thể của nàng bắt đầu chậm rãi bay lên.
Đúng lúc ấy, một người đàn ông dắt tay đứa trẻ đi tới phía bên kia đài phun nước.
- Bố bảo chạy về nhà mà? Dẫn con đến đây làm gì?
- Antonliel, sau này nếu con gặp được cô gái mình yêu, nhất định phải đưa cô ấy đến đây. Dù xảy ra chuyện gì cũng đừng bỏ lỡ, nhớ chưa?
- Vâng… Nhưng con đâu thích xem múa ba lê.
- Cầu nguyện đi. Có lẽ mẹ con sẽ nghe thấy.
- Vâng.
Antonliel nhắm mắt, chắp hai tay trước ngực. Nhưng rồi nó chợt mở mắt, nhìn Anton.
- Bố ơi, hình như con nghe thấy mẹ nói chuyện!
Anton mỉm cười. Hắn chợt nghĩ, nếu nơi này linh nghiệm đến vậy, chẳng lẽ mỗi lần đến đây mình cũng nên thành tâm cầu nguyện một phen?
Dù không mấy tin tưởng, Anton vẫn ngồi xổm xuống trước mặt con trai.
- Vậy con nghe thấy gì?
Antonliel đáp:
- Cảm ơn.
Anton ngẩn ra, ngơ ngác nhìn quanh.
- Cảm ơn sao…
…
- Cảm ơn anh, cảm ơn anh… Đến cuối cùng, anh vẫn để em được nhìn thấy…
Bóng Kamala chậm rãi bay lên giữa không trung. Khi giọng nói của nàng vang vọng trong thế giới vượt ngoài cõi người, nước mắt cũng theo đó lặng lẽ trượt xuống.
Sau lưng nàng, một đôi cánh trắng tinh bỗng xòe rộng. Ánh sáng chói lòa lập tức bùng lên, xua tan mọi bóng tối, trả lại màu sắc vốn có cho vạn vật.
Khắp phía trước và sau nhà hát, cả những con phố lân cận, đều ngập tràn muôn màu muôn vẻ. Lạc Khâu tựa như đang đứng giữa một bữa tiệc sắc màu rực rỡ.
Hắn bỗng đứng bật dậy, say mê nhìn thế giới ngập trong ánh sáng. Lạc Khâu giơ cao hai tay, như muốn ôm trọn cảnh tượng trước mắt.
- Đẹp quá… Thật sự đẹp quá.
Bóng Kamala dần hóa thành một quả cầu ánh sáng, từ từ hạ xuống, cuối cùng rơi gọn vào hai bàn tay Lạc Khâu.
Cô hầu gái đứng sau lưng ông chủ, trên mặt cũng hiện lên vẻ ngợi khen xen lẫn đôi phần kinh ngạc.
- Không ngờ bản thể linh hồn của cô Kamala lại là một thiên thần. Chẳng trách giá trị của nó cao đến vậy.
- Thiên thần?
Lạc Khâu lắc đầu. Hắn xoay người lại, hai tay vẫn khép hờ, như không nỡ thu quả cầu ánh sáng vào trong.
- Là gì cũng được. Chỉ cần để tôi nhìn thấy những sắc màu này là đủ rồi.
…
Sắc lưu ly của hạnh phúc.