- Bà ơi, cứu cháu với!
Trương Lý Lan Phương choàng tỉnh khỏi giấc ngủ. Toàn thân bà đẫm mồ hôi lạnh, tim đập dồn dập, hơi thở nặng nhọc. Cảnh tượng trong cơn ác mộng vừa rồi khiến bà kinh hãi tột độ.
Đã năm ngày trôi qua, vậy mà Trương Khánh Nhụy vẫn bặt vô âm tín.
Chuyện ấy gần như khiến bà mất sạch bình tĩnh. Trương Lý Lan Phương cuống quýt khoác áo ngủ, đẩy cửa phòng rồi gọi lớn:
- Mau chuẩn bị xe! Mau lên!
Người tài xế vừa bị đánh thức, vội vàng sửa soạn xe. Theo lệnh bà cụ, hắn lập tức lái xe tới Cổ Nguyệt Trai.
Lúc này trời còn chưa sáng.
Vừa về đến cửa hiệu, Trương Lý Lan Phương đã mở cửa bước vào, đi thẳng tới căn phòng cất giữ đồ cổ.
- Cậu chờ tôi ở đây.
Người tài xế gật đầu, đành đứng đợi ngoài đại sảnh.
Đến trước cửa phòng cất đồ, Trương Lý Lan Phương chần chừ hồi lâu. Cuối cùng, bà hít sâu một hơi rồi lần lượt mở các lớp bảo vệ nơi này.
Không còn cách nào khác. Đứa cháu gái duy nhất chính là mạng sống của bà. Bà không thể tiếp tục ngồi chờ tin tức trong vô vọng. Mỗi ngày trôi qua, mỗi giờ trôi qua, bà đều như nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của cháu mình văng vẳng bên tai.
Một người già cố chấp bảo vệ người thân duy nhất, đến mức gần như phát điên.
Dù trong lòng vẫn còn vướng mắc, Trương Lý Lan Phương rốt cuộc cũng tự mình bước vào phòng cất giữ, đứng trước chiếc tủ đang khóa tấm thẻ đen kia.
Hai tay run rẩy, bà mở cửa tủ rồi lấy tấm thẻ được cất bên trong ra.
- Các người muốn gì cũng được. Tôi chỉ cần Nhụy nhi bình an trở về.
Bà cụ siết chặt tấm thẻ đen trong tay. Nhưng chẳng bao lâu sau, sắc mặt bà bỗng biến đổi dữ dội.
Trương Lý Lan Phương đột nhiên dùng cả hai tay xé toạc tấm thẻ. Nhìn tấm thẻ đen dễ dàng bị xé rách, gương mặt bà lập tức phủ đầy sát khí lạnh lẽo.
- Lão quỷ nhà họ Chung! Nể tình chị em năm xưa, tôi mới cho ông mượn thẻ đen để kéo dài mạng sống. Vậy mà ông dám lừa tôi! Dám lấy đồ giả đến lừa tôi!
Tấm thẻ đen mà bà cất giữ suốt mấy chục năm, lửa đốt không cháy, dao chém không đứt. Còn tấm thẻ trong tay bà lúc này hiển nhiên chỉ là đồ giả.
…
Bà cụ lặng lẽ ngồi trên ghế trong phòng cất đồ. Đèn không bật, đầu cúi thấp.
Khi Thi Thế Kiệt vội vã chạy tới thì trời đã sáng. Trong mấy chục năm qua, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy trên gương mặt bà cụ vẻ dữ tợn đến thế.
Thi Thế Kiệt đảo mắt nhìn quanh. Không ít đồ đạc trong phòng đã bị đập vỡ, nằm ngổn ngang dưới đất. Hắn vội bước tới, lo lắng hỏi:
- Phu nhân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Trương Lý Lan Phương ngẩng đầu lên. Ánh mắt bà hung dữ như mắt quỷ dữ.
- Lão quỷ nhà họ Chung lừa tôi… Thế Kiệt, cậu đi cùng tôi tìm ông ta.
Thi Thế Kiệt hít sâu một hơi rồi đáp:
- Tôi hiểu rồi! Tôi đi chuẩn bị ngay!
Sau một hồi thu xếp, Trương Lý Lan Phương vừa ngồi vào xe thì chiếc điện thoại bà đang nắm trong tay chợt đổ chuông. Màn hình hiện lên số của Trương Khánh Nhụy.
Bà vừa nghe máy được một phút đã vội nói với tài xế:
- Khoan đi, tới sân bay!
…
…
Bên ngoài sân bay.
Trương Khánh Nhụy và bà mình ôm chầm lấy nhau, cùng bật khóc. Sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ, Trương Lý Lan Phương nâng hai tay ôm lấy mặt cháu gái, chăm chú nhìn gương mặt trắng bệch vì kinh hãi của cô.
- Nhụy nhi, rốt cuộc cháu đã đi đâu? Cháu có biết bà đã suýt nữa, suýt nữa…
Trương Khánh Nhụy vẫn còn chưa hết sợ hãi. Cô bắt đầu chậm rãi kể lại những chuyện mình đã trải qua trong mấy ngày qua, những gì cô còn nhớ được.
- … Cả cung điện dưới lòng đất bỗng sụp xuống. Nhân lúc hỗn loạn, cháu mới chạy thoát được.
Trên gương mặt cô chủ họ Trương vẫn còn nguyên vẻ hoảng hốt. Cô nắm lấy tay bà, kể hết mọi chuyện.
Trên hàng ghế sau của xe, Trương Lý Lan Phương đưa tay vuốt ve gương mặt cháu gái. Đôi mắt vốn đã đỏ hoe nay càng ầng ậng nước.
- Không sao rồi, không sao nữa. Về được là tốt, về được là tốt rồi.
Hai bà cháu lặng lẽ tận hưởng niềm vui đoàn tụ. Một lúc sau, Trương Lý Lan Phương mới thở dài:
- Hai mươi năm trước, trong giới trộm mộ quả thật có một đội rất tài giỏi. Chẳng hiểu vì sao, cả đội đột nhiên mất sạch tin tức. Bà không ngờ một trong số họ lại chính là giáo sư hướng dẫn ở trường đại học của cháu.
Bà lắc đầu:
- Tần Phương cũng là một người đáng thương… Dù thế nào, cháu trở về bình an là tốt rồi. Ông ta đã chết, chuyện cũ cũng không thể truy cứu nữa. Nhụy nhi, những gì cháu nhìn thấy trong cung điện dưới lòng đất, tuyệt đối không được kể cho người khác, nhớ chưa?
Trương Khánh Nhụy cười khổ:
- Thái Văn Cơ, Trương Giác, cung điện dưới lòng đất, rồi cả bầy sói phát sáng kia… Cháu có kể ra, e rằng cũng chẳng ai tin.
Trương Lý Lan Phương nói:
- Trên đời này có những chuyện xa xôi hơn nhiều so với những gì người ta nhìn thấy trước mắt. Trước khi lấy chồng vào nhà họ Trương, bà từng nghe nói không ít chuyện ly kỳ hơn nữa, chỉ tiếc chẳng có cách nào kiểm chứng.
Bà cụ họ Trương lắc đầu:
- Thôi, chuyện qua rồi thì cho qua. Những chuyện ấy không còn quan trọng nữa… Nhưng cháu nói vẫn còn một nhóm trộm báu khác, chuyện này phải hỏi cho rõ, kẻo để lại tai họa về sau.
Trương Khánh Nhụy lục lại ký ức trong đầu:
- Cháu nhớ người đàn ông kia tên là Snider. Cả nhóm đến từ nhiều quốc gia khác nhau, xem ra tiền bạc cũng rất dồi dào.
Trương Lý Lan Phương gật đầu, vỗ nhẹ lên tay cháu gái:
- Cháu không cần lo chuyện này. Đây là đất nước của chúng ta, chưa đến lượt người ngoài ngang nhiên làm càn. Bà tự có cách sắp xếp.
Trương Khánh Nhụy gật đầu. Cô cắn môi, như phải gom hết can đảm mới nói được:
- Bà ơi, cháu không muốn ở bên nhà họ Chung.
Trương Lý Lan Phương im lặng hồi lâu. Dưới ánh mắt thấp thỏm của cháu gái, bà khẽ gật đầu.
- Thật ạ?
Trương Khánh Nhụy kinh ngạc nhìn bà. Những ngày vừa qua quá đỗi kỳ lạ, cũng khiến cô trở nên cứng cỏi hơn trước.
Trương Lý Lan Phương nhìn cháu gái rồi nói:
- Với bà, cháu mới là người quan trọng nhất. Không thứ gì có thể sánh bằng cháu. Hơn nữa, cho dù cháu không nói, bà cũng đã định cân nhắc lại chuyện này cho thật kỹ.
- Bà?
Trương Lý Lan Phương lắc đầu:
- Bây giờ đừng nghĩ ngợi gì nữa. Bà đưa cháu về nhà nghỉ ngơi trước. Bà đã bảo chú Thế Kiệt tạm thời trông nom cửa hiệu thay cháu rồi. Mấy ngày tới cháu không được đi đâu cả, cứ ở bên bà cho khỏe.
- Vâng.
…
…
Nhà Tần Phương, dưới tầng hầm.
Lạc Khâu cũng vừa từ nơi xa trở về. Sau khi xuống máy bay, hắn đứng trong bóng tối nhìn thấy Trương Khánh Nhụy lên xe, rồi mới cùng Ưu Dạ tới đây.
Đã trở về thành phố của mình, muốn tới nơi này đương nhiên dễ dàng hơn nhiều.
Chỉ là hắn không ngờ lại gặp Tần Sơ Vũ ở đây. Sau khi cung điện dưới lòng đất sụp xuống, hắn không hề thấy nàng quanh khu vực ấy.
Tần Sơ Vũ dường như đã biết Lạc Khâu sẽ quay lại. Ngay lúc hắn và Ưu Dạ bước vào, người phụ nữ kỳ lạ ấy đã ngồi yên trong tầng hầm, hai mắt nhắm nghiền.
Thi thể vốn nằm dưới tầng hầm nay đã biến mất, hẳn là được Tần Sơ Vũ xử lý rồi.
Lạc Khâu nhìn nàng:
- Tôi cứ tưởng cô sẽ đưa tiễn giáo sư lần cuối.
Từ Ulan Bator đến quê Cao Duệ, rồi tới nơi giáo sư được chôn cất, Lạc Khâu vẫn không gặp lại Tần Sơ Vũ. Nếu cho rằng người tu hành vốn lạnh nhạt với chuyện đời thì cũng chẳng có gì để nói.
Lúc này Tần Sơ Vũ mới mở mắt:
- Tôi vốn không phải con gái của Cao Duệ, cần gì phải đưa tiễn? Cậu cứ yên tâm, tôi không có hứng thú với gia sản của Tần Phương. Tôi đã tìm thấy di chúc ông ta để lại trong két sắt ở đây. Sau này tôi sẽ xử lý mọi việc, đem những thứ ấy bán đi rồi gửi tiền cho con gái ruột của Cao Duệ.
Năm xưa, con gái của Cao Duệ đã bị Tần Sơ Vũ tráo đổi. Người duy nhất có thể tìm được đương nhiên chỉ có nàng.
Những chuyện sau đó phải giải quyết thế nào, Lạc Khâu không định can dự. Hắn tới đây chỉ vì dưới tầng hầm vẫn còn một thi thể chưa được xử lý. Giáo sư mất tích nhiều ngày như vậy, nếu phía nhà trường thấy có gì bất thường thì sớm muộn cũng sẽ phát hiện ra.
Lạc Khâu gật đầu, không định nói thêm. Hắn nhìn sang Ưu Dạ, ý bảo đã đến lúc trở về.
- Xin chờ một chút.
Không ngờ Tần Sơ Vũ đột nhiên lên tiếng gọi hắn lại. Nàng lấy ra một chiếc hộp gỗ cổ xưa, mở nắp ngay trước mặt Lạc Khâu.
- Đây là xá lợi của một vị cao tăng Mật giáo Tây Tạng sau khi qua đời để lại. Tôi dùng nó, có thể đổi lấy bao lâu được ở bên cạnh cậu?
Lạc Khâu ngẩn ra.
Khách hàng của câu lạc bộ đôi khi đưa ra những yêu cầu kỳ quặc, chuyện ấy hắn đã quen. Nhưng ở bên cạnh hắn là thế nào?
Tần Sơ Vũ điềm nhiên nói:
- Đáng lẽ tôi không nên tỉnh lại vào lúc này. Công lực đột nhiên bị phá khiến bao năm tu hành của đời này gần như tan thành mây khói, còn để lại vài dấu vết rất tệ. Tôi cần ở bên cạnh cậu, thường xuyên cảm nhận…
Nàng nhìn Lạc Khâu, rồi lại nhìn Ưu Dạ. Gương mặt trở nên nghiêm túc:
- Tôi phải xóa bỏ nỗi sợ trong lòng thì mới có thể tiếp tục tu hành.
Có những khách hàng từng giao dịch quả nhiên rất dễ làm việc.
Vì sao ư?
Bởi họ biết rõ quy củ. Vừa gặp mặt đã đưa ra thứ mình định trả, sau đó nói thẳng yêu cầu.
Lạc Khâu đưa tay lướt qua viên xá lợi, trầm ngâm một lúc rồi thản nhiên nói:
- Hai năm.
- Được, hai năm.