Lại nói trong hang tối đen, Diệp Hàn dẫn đầu, Thiết Mộc và Thiết Vũ theo sau. Cả ba tay cầm đuốc, dè dặt lần từng bước dọc theo lối đi.
Ánh lửa hắt lên vách đá lạnh ngắt, tối tăm. Mặt đất phủ một lớp lá mục ẩm ướt, dẫm lên mềm lún.
Bên tai thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng gió lạnh rít qua, mang theo hơi âm u khiến người rờn rợn.
Diệp Hàn đi trước nhất, ngọn lửa trên tay khẽ lay động.
Đôi mắt hắn sáng như sao trong đêm, lanh lẹ quan sát mọi động tĩnh quanh mình.
Cùng lúc ấy, linh lực trong người cả ba cũng âm thầm vận chuyển.
Đi được vài phút, phía trước dường như có một vật khổng lồ chắn ngang đường.
- Thứ gì thế này?
Ba người dừng bước. Thiết Vũ đưa bó đuốc về phía trước soi thử, lập tức một đống hài cốt khổng lồ hiện ra trước mắt.
Đống hài cốt ấy giống như xương của loài thú lớn, trắng ởn đến rợn người.
Ba người nhìn nhau, vội vây quanh bộ xương xem xét kỹ lưỡng.
Diệp Hàn nhặt một khúc xương lên ướm thử. Đây dường như là xương đùi của yêu thú, dài đủ đến hai thước, nặng đến mấy trăm cân, cầm trĩu cả tay.
Mắt hắn lộ rõ vẻ kinh ngạc, trầm giọng nói:
- Bộ hài cốt này chí ít cũng là của một con yêu thú Linh Hải Cảnh Trung Kỳ, e là đã bị con nhện ma mặt người ăn thịt rồi.
Cả hai hít vào một hơi khí lạnh.
- Bị ăn thịt ư? Thảo nào con nhện ma này hung tàn đến vậy.
Thiết Vũ cùng Thiết Mộc thấy sống lưng lạnh toát, thầm kinh hãi.
Một con yêu thú Linh Hải Cảnh cũng đã được xem là mạnh mẽ, vậy mà vẫn thành miếng mồi trong bụng con nhện ma mặt người.
Hai người bới tìm trong đống xương trắng ởn một lượt, chẳng thấy vật gì đáng giá bèn vứt khúc xương xuống, tiếp tục đi sâu vào trong.
Trong hang rất ẩm thấp, sực lên mùi tanh hôi khó tả. Ngoài bộ xương yêu thú khổng lồ kia, xương vụn còn chất đống khắp nơi.
Thậm chí còn có rất nhiều hài cốt con người.
- Đây là người của đoàn lính đánh thuê Hắc Phong.
Lúc này Thiết Vũ cúi xuống, nhặt lên một tấm lệnh bài đen bên cạnh một bộ hài cốt.
Mặt lệnh bài khắc hai chữ Hắc Phong.
Diệp Hàn giơ cao bó đuốc, bỗng như phát hiện ra điều gì, khịt mũi đánh hơi.
Thiết Mộc thấy sắc mặt hắn lạ lạ, thắc mắc hỏi:
- Diệp huynh đệ, sao thế?
Diệp Hàn nhếch môi cười, mừng rỡ nói:
- Trong hang này quả nhiên giấu bảo vật quý. Các huynh không ngửi thấy mùi ấy sao?
Thiết Mộc và Thiết Vũ nhìn nhau, đều lắc đầu ngơ ngác.
- Mùi ư? Trong hang này ngoài mùi ẩm mốc còn có mùi tanh hôi, còn mùi gì nữa đâu?
Hai người khịt mũi hít khắp xung quanh mà chẳng ngửi ra gì.
Là luyện đan sư, Diệp Hàn cực kỳ nhạy mùi với thiên tài địa bảo, nhất là dược liệu.
- Đi theo ta.
Dứt lời, hắn vội cầm đuốc luồn lách tìm kiếm trong những lối đi chằng chịt.
Chẳng bao lâu, bọn họ lọt vào một thạch động chật hẹp rồi dừng bước.
Ong một tiếng, trong động tràn ngập ánh sáng tím bao phủ bốn phía.
Mấy người đưa mắt nhìn, chỉ thấy trên mặt đất phía trước không xa mọc một gốc dược thảo.
Đó là một cây linh chi tím trong suốt như ngọc.
Mắt Diệp Hàn sáng rực, giọng nói cũng run lên vì kích động:
- Đây là... Thần Phách Chi ư?!
- Thần Phách Chi?
Bên cạnh, Thiết Vũ và Thiết Mộc đều ngơ ngác.
Tuy họ cũng biết cây linh chi này ắt là bảo vật, nhưng lại không rõ Thần Phách Chi có công dụng gì.
Thiết Vũ không nhịn được cất tiếng hỏi:
- Diệp huynh đệ, Thần Phách Chi là gì?
Diệp Hàn cố nén xúc động, quay sang nhìn hai người, giọng trầm hẳn xuống:
- Đó là loại dược liệu hiếm chuyên bồi bổ sức mạnh thần hồn, có thể coi là bảo vật dưỡng hồn.
- Bảo vật nâng cao sức mạnh thần hồn ư?
Nghe xong, hai người Thiết Mộc khẽ cau mày, lộ vẻ thất vọng.
Với võ giả bình thường, sức mạnh thần hồn vốn chẳng có mấy tác dụng.
Nhưng với luyện đan sư, đây lại là chí bảo khó gặp một lần.
Cây Thần Phách Chi này mà lọt ra ngoài, không biết bao nhiêu luyện đan sư sẽ tranh nhau đến vỡ đầu.
Mà thân là luyện đan sư, muốn nâng cao sức mạnh thần hồn nào phải chuyện dễ.
Ngoài việc mượn lúc luyện đan để mài giũa thần hồn, cách duy nhất còn lại là nuốt những dược liệu hiếm có công dụng dưỡng hồn.
Hắn thầm tính, thần hồn của ta đã tới Linh Cảnh Đại Viên Mãn, muốn bước vào Thiên Cảnh, nếu khổ luyện đan dược như thường cũng mất ít nhất ba tháng. Có Thần Phách Chi này thì dễ dàng hơn nhiều.
Nghĩ vậy, Diệp Hàn bước tới, quỳ xuống khẽ bới đất, đào cả gốc Thần Phách Chi lên, đặt vào lòng bàn tay.
Cây Thần Phách Chi chỉ lớn bằng bàn tay, tỏa ánh tím đậm cùng hương thơm thoang thoảng.
Diệp Hàn nhìn sang hai người, trịnh trọng nói:
- Thiết Mộc đại ca, nhờ hai huynh hộ pháp giúp ta. Ta muốn luyện hóa cây Thần Phách Chi này ngay tại đây.
Thiết Mộc gật đầu, giọng chắc nịch:
- Yên tâm, bọn ta canh ở đây, quyết không để ai quấy rầy đệ tu luyện.
Diệp Hàn tìm một chỗ sạch sẽ, ngồi xếp bằng xuống, nuốt chửng Thần Phách Chi. Hắn nhắm mắt lại, vận chuyển linh lực để luyện hóa.
Linh chi vừa trôi xuống bụng liền hóa thành nguồn năng lượng dồi dào, thấm vào nuôi dưỡng thần hồn.
Theo quá trình luyện hóa, trong óc hắn như có một vầng mặt trời tím mọc lên.
Ánh tím trùm lên biển linh hồn, khiến biển hồn càng thêm hùng hậu.
Thậm chí thân thể Diệp Hàn cũng mờ mờ tỏa ra ánh tím nhạt.
Thời gian chầm chậm trôi...
Cuộc luyện hóa đằng đẵng này kéo dài tròn ba canh giờ.
Ba canh giờ sau, thần hồn của Diệp Hàn càng thêm cô đọng, gần như muốn hóa thành thực chất.
Một khi linh hồn bước vào Thiên Cảnh, thần hồn có thể ngưng thành hình thật!
Lớp màng mỏng ngăn cách Linh Cảnh Đại Viên Mãn cuối cùng cũng sắp bị chọc thủng, thần hồn đồ sộ dồn lại trong óc, không ngừng nén chặt rồi xông lên.
Cuối cùng...
Ầm!
Một luồng sức mạnh cuồn cuộn như sóng triều tràn ra bốn phía hang động, dội đi dội lại.
- Thần hồn mạnh quá!
Sắc mặt Thiết Mộc và Thiết Vũ thay đổi hẳn. Bị luồng sức mạnh thần hồn này đè nặng, ngực họ như bị tảng đá lớn chặn ngang, nghẹt thở.
Cả đời họ chưa từng thấy sức mạnh thần hồn mênh mông và đáng sợ đến thế!
- Cuối cùng cũng đột phá Thiên Cảnh rồi...
Diệp Hàn thở ra một hơi vẩn đục, mở mắt ra, khắp người khoan khoái dễ chịu.
- Thiên Cảnh?
Nghe hai chữ ấy, hai người Thiết Mộc lại biến sắc.
Tuy kiến thức hai người không rộng, họ vẫn biết nhiều luyện đan sư cũng chỉ dừng ở Linh Cảnh.
Vậy mà sức mạnh thần hồn của Diệp Hàn đã đặt chân vào Thiên Cảnh!
Diệp Hàn tấm tắc khen, mãn nguyện nói:
- Cây Thần Phách Chi này quả nhiên lợi hại, giúp ta bước vào Thiên Cảnh nhẹ tênh...
Hắn từ từ đứng dậy, phủi áo, đảo mắt nhìn quanh động rồi bảo hai người:
- Ở đây chắc không còn bảo vật nào khác. Ra ngoài thôi.
Ba người gật đầu với nhau rồi rời khỏi thạch động.
Bên ngoài hang, đám Thiết Lan đã chờ tròn ba canh giờ mà không thấy động tĩnh gì bên trong, đâm ra sốt ruột.
Đúng lúc hắn định vào trong dò la thì ba luồng ánh lửa từ bên trong soi ra.
- Đội trưởng bọn họ ra rồi!
Thiết Lan mừng rỡ ra mặt, thở phào một hơi.