Đội tuần tra trong phường phản ứng rất nhanh. Khi những xúc tu đỏ máu đang quần thảo khắp nơi, một nắm hạt xanh biếc đã lao vút tới như tên bắn, rơi xuống quanh chúng.
Chớp mắt, từng dây leo to khỏe đội đất vươn lên, lớn nhanh như thổi, không ngừng phân nhánh rồi quấn chặt lấy đám xúc tu.
Xúc tu đỏ máu vùng vẫy dữ dội, giằng co với những dây leo lực lưỡng.
Trên cao bỗng vang lên một tiếng chim hót trong trẻo.
Lục Huyền ngẩng lên nhìn. Hắn thấy một con chim lửa khổng lồ lơ lửng giữa trời, sải cánh rộng chừng bốn, năm trượng. Mỗi lần vỗ cánh, nó lại cuốn lên từng đợt hơi nóng.
Ngay sau đó, chim lửa hóa thành vệt sáng đỏ, cuồn cuộn lao về phía tên tu sĩ dị hóa đang mọc ra vô số xúc tu.
Nơi vệt sáng lướt qua, mặt đất cháy đen như than.
- A…
Tên tu sĩ bị xúc tu chiếm lấy thân thể cất tiếng kêu thảm. Giữa biển lửa hừng hực, hắn hóa thành tro đen.
Ngọn lửa men theo gốc xúc tu bốc lên, thiêu đốt dữ dội những nhánh đỏ máu đã vươn ra khắp nơi.
Dưới đất, những đoạn xúc tu đứt lìa vẫn ngọ nguậy, dường như còn muốn chui vào thân thể các tu sĩ khác.
Tiếc rằng sức lửa quá mạnh. Chẳng mấy chốc, tất cả xúc tu đều bị đốt sạch.
Tiếp đó, một vòng sáng trắng tinh lấy thi thể tên tu sĩ dị hóa làm tâm, cuộn ra bốn phía.
Lục Huyền cùng những tu sĩ đứng xa bị ánh sáng quét qua, lòng chợt thấy yên bình, thanh thản.
“Chỉ có thể trách tên tu sĩ này hóa dị không đúng lúc. Đúng lúc có mấy tu sĩ luyện khí trung kỳ đang tuần tra ở đây. Nếu không, giữa khu chợ có đông tán tu thế này, e rằng hắn đã gây ra một trận náo loạn lớn.”
Lục Huyền nhìn mấy tu sĩ luyện khí trung kỳ đang đứng quanh thi thể kẻ dị hóa. Vừa rồi họ còn kiểm tra xem có sót lại tà lực hay không, chớp mắt đã cùng nhau ra tay diệt trừ một tu sĩ bị tà vật ô nhiễm.
Cách xử trí vừa đơn giản vừa hiệu quả. Dây leo kìm chặt xúc tu trong chốc lát, vừa ngăn thương vong lan rộng, vừa chừa cho đồng đội thời gian thi triển pháp thuật mạnh. Chim lửa thiêu rụi tên tu sĩ dị hóa, sau đó họ lại dùng pháp thuật thanh tẩy để kiểm tra thi thể cùng đám tán tu xung quanh.
“Đúng là đội tuần tra của phường. Phối hợp ăn ý, nhịp nhàng thật.”
Lục Huyền thầm nghĩ, nếu một mình gặp tên tu sĩ dị hóa này, hắn có kiếm quyết Canh Kim đã luyện đến cảnh giới đại thành, pháp khí đặc biệt nhất phẩm Liệt Ngân Nhận, phù lục nhị phẩm Kiếm Khí Vạn Thiên có sức đánh ngang một đòn toàn lực của tu sĩ luyện khí cao giai, lại thêm Lôi Hỏa Châu mới kiếm được, thì hẳn cũng giải quyết được hắn.
Chỉ là sẽ không thể gọn ghẽ nhanh chóng như vậy.
“Xem ra vẫn phải chăm chỉ trồng linh thực, kiếm thêm nhiều cách tự bảo vệ mình.”
Hắn âm thầm quyết định.
Từ lúc tu sĩ hóa dị đến khi bị giải quyết, mọi việc diễn ra cực nhanh. Khu chợ tán tu thoáng rối loạn, rồi lại trở về trật tự, tựa như chưa từng có kẻ dị hóa nào xuất hiện.
Thế nhưng khoảng đất cháy đen mênh mông cùng ba tu sĩ bị xúc tu giết chết vẫn nhắc nhở mọi người về chuyện vừa xảy ra.
Trong số ba người ấy, có cả tên tu sĩ dùng thuật tường đất cản đường Lục Huyền. Sau khi Lục Huyền dùng kiếm quyết Canh Kim đâm thủng bắp chân hắn, tên này đi đứng bất tiện, cuối cùng chết dưới xúc tu đỏ máu.
Lục Huyền chẳng hề thương hại. Tất cả đều do hắn ta tự chuốc lấy. Nếu hắn ta không định lấy thân mình chặn xúc tu, Lục Huyền cũng chẳng tùy tiện ra tay.
Sau trận náo loạn nhỏ trong chợ, Lục Huyền chẳng còn tâm trí đi dạo. Hắn chọn đại một con đường, đi về phía Bách Thảo Đường.
Bách Thảo Đường cách khu chợ tán tu không xa. Rẽ qua mấy ngã đường là đã thấy cửa tiệm.
“Ồ?”
Lục Huyền chợt dừng bước. Tấm bảng gỗ trên một sạp hàng bên cạnh đã thu hút ánh mắt hắn.
Trên bảng có tám chữ đen: “Hạt giống linh thực lạ, bán giá rẻ.”
Hắn lướt mắt qua hàng hóa trên sạp, nhưng chẳng thấy thứ gì giống hạt giống linh thực.
- Xin hỏi đạo hữu, hạt giống linh thực lạ ghi trên bảng là thứ gì? Có thể cho tại hạ xem qua được không?
- Đây, chính là nó.
Chủ sạp là một tu sĩ trung niên bình thường, tu vi luyện khí tầng bốn. Nghe Lục Huyền hỏi, gã chỉ vào một món đồ trên sạp.
Món đồ có hình bầu dục, màu trắng nhàn nhạt. Nếu lơ đãng nhìn qua, người ta rất dễ bỏ sót. Bên trong dường như có những làn khói lững lờ, không ngừng biến đổi, hóa thành đủ thứ hình thù kỳ quái.
- Đây là hạt giống linh thực ư? Đạo hữu không gạt ta đấy chứ?
Lục Huyền tò mò hỏi. Một vật cứ thay hình đổi dạng như khói thế này, thật khó khiến hắn liên tưởng đến hạt giống.
- Không giấu gì đạo hữu, ta cũng chẳng dám chắc nó có phải hạt giống linh thực hay không. Sau khi trở về, ta tìm mấy người bạn làm nghề trồng linh thực cho họ xem. Họ cũng không nhận ra rốt cuộc đây là thứ gì. Nhưng lúc ta có được nó, nó nằm cạnh một cây linh thực đã khô héo. Có lẽ cây ấy đã đến lúc chín, không ai hái, tinh hoa trong thân kết tụ lại thành một hạt giống như thế này. Lời ta nói đều là thật. Nếu đạo hữu có lòng mua, ta có thể lập lời thề cho những điều vừa kể.
Lục Huyền vuốt cằm, trầm ngâm.
Chủ sạp nói có thể lập lời thề, hắn đã tin được ba phần. Lời thề của tu sĩ có nhiều loại, nếu làm trái, thậm chí có thể mất mạng, tan biến cả thần hồn.
Cách hạt giống hình thành như vậy cũng chẳng lạ. Linh thực mọc hoang khi chín, có loại tiếp tục sinh trưởng, tăng thêm năm tuổi; có loại tự khô héo; cũng có loại nhờ cơ duyên tình cờ kết thành hạt giống, tiếp tục tồn tại theo một cách khác.
Vật trước mắt tuy chưa biết là thứ gì, nhưng hình dạng kỳ lạ như vậy, rất có thể là hạt giống linh thực hiếm có.
- Nếu đạo hữu thật sự chịu lập lời thề tâm ma, ta cũng thấy hứng thú đấy. Không biết đạo hữu định giá bao nhiêu?
Lục Huyền hỏi chủ sạp.
- Hạt giống này khiến ta tốn không ít công sức mới lấy được từ một bí cảnh mới mở. Nếu các hạ muốn mua, mười lăm viên linh thạch là có thể mang đi.
Thấy Lục Huyền quả thật quan tâm, mắt chủ sạp ánh lên vẻ mừng rỡ.
Vật trên sạp đúng là có thể là một hạt giống linh thực, nhưng gã đã bày bán ở khu chợ mấy ngày, chỉ có lác đác vài người hỏi, rồi ai nấy đều bị giá cả dọa lui.
Dù sao, bỏ mười lăm viên linh thạch mua một hạt giống chẳng rõ chủng loại, cũng không biết cách trồng, quả là quá đắt.
Lục Huyền vốn tinh ý, nhận ra vẻ mặt chủ sạp đổi khác, bèn khẽ thở dài.
- Đạo hữu hét giá dữ quá. Một món còn chưa biết có phải hạt giống linh thực hay không mà đòi giá cao hơn hạt giống nhất phẩm rất nhiều. Mười lăm viên linh thạch, ta mua được ba bốn hạt giống nhất phẩm rồi.
Hắn lắc đầu liên tục, ra vẻ không hài lòng với cái giá ấy.
- Vậy đạo hữu ra giá đi.
- Bảy viên linh thạch. Ta lấy ngay. Giá này đã cao hơn hạt giống nhất phẩm thông thường nhiều rồi.
Lục Huyền lập tức trả giá xuống quá nửa.
- Không được. Ít nhất mười viên linh thạch. Đạo hữu nhìn hình dạng của nó mà xem, rất có thể là hạt giống nhị phẩm, thậm chí còn cao hơn.
Chủ sạp đỏ bừng mặt, cố cãi.
- Dẫu là hạt giống nhị phẩm, không biết cách trồng thì có ích gì? Chẳng lẽ giữ mãi trong túi trữ vật, mặc cho sinh khí của nó hao mòn dần?
Lục Huyền vặn lại.
- Thôi được, ta chịu thiệt một chút. Tám viên linh thạch. Trên người ta chỉ có chừng ấy, không thể thêm nữa.
- Thêm năm mươi mảnh linh thạch vụn nữa, đạo hữu mang nó đi.
Chủ sạp nghiến răng nói.
- Thành giao!
Lục Huyền sảng khoái nhận lời.