Chẳng kể nhóm người luân hồi đang trấn giữ phía sau núi.
Dưới chân núi Thiếu Hoa, tại khu chợ đông đúc.
U… u…
Tiếng tù và vang lên thê lương, vọng từ xa tới. Cùng lúc ấy, tiếng vó ngựa dồn dập nện xuống mặt đất, đều tăm tắp như sấm rền.
- Quân Thiết Lang!
Một người trong giới giang hồ biến sắc.
Nghe đồn dưới trướng Đóa Nhi Sát có ba trăm quân Thiết Lang. Bọn chúng được huấn luyện bằng bí pháp, ai nấy sức lực vô cùng, không biết đau đớn, gan lì đến mức chẳng màng sống chết.
- Các vị anh hùng, địa thế dưới chân núi trống trải, khó lòng ngăn nổi kỵ binh sắt. Mau lui vào Thiếu Lâm, giữ lấy đường núi!
- Ngụy đại hiệp nói phải!
- Mau lên cổng chùa!
Các hiệp khách giang hồ đến trợ chiến đồng loạt chạy về phía chân núi Thiếu Lâm, định mượn địa thế hiểm trở để chặn giặc.
Ngoài khu chợ, khói bụi cuồn cuộn bốc lên, che kín cả một vùng. Đoàn kỵ binh khoác giáp sắt đen sì từ trong màn bụi ào ào kéo tới. Toàn thân chúng được giáp kín mít, chỉ chừa lại đôi mắt bên ngoài.
- Quỳ xuống thì được tha mạng!
Một giọng nói trầm đục, lạnh lẽo mà uy nghiêm vang lên. Dù cách xa đến đâu, người ta vẫn nghe rõ từng chữ.
- Là đại tướng quân Đóa Nhi Sát!
Có người kinh hãi kêu lên, mặt mày trắng bệch.
Kỵ binh tiến lại gần. Lúc này, vài người đã nhìn thấy viên đại tướng man tộc đứng đầu đoàn quân. Hắn tay xách một cây đồng nhân một chân, thân hình vạm vỡ cao lớn. Đóa Nhi Sát không cưỡi ngựa, vậy mà còn cao hơn cả những kỵ binh Thiết Lang.
Mấy người giang hồ đứng gần hắn bỗng thấy trời đất trước mắt tối sầm. Cuồng phong nổi lên, mây đen ùn ùn kéo đến.
Mùi máu tanh như từ núi xác biển máu phả thẳng vào mặt. Nỗi kinh hoàng mênh mang đè nặng trong lòng, khiến người ta gần như nghẹt thở.
Dưới sức ép tinh thần và cảnh tượng trời đất biến đổi do Đóa Nhi Sát gây ra, đám người giang hồ lập tức tan vỡ ý chí. Kẻ chạy tán loạn sang hai bên, người lại quay đầu xông về phía cổng Thiếu Lâm.
Thấy vậy, Đóa Nhi Sát dừng chân tại chỗ. Hắn lạnh lùng đảo mắt qua những khách điếm quanh đó rồi bình thản ra lệnh:
- Để lại năm mươi người ở đây. Không được chừa một ai, gà chó cũng không sống. Những kẻ còn lại theo ta lên núi.
Đoàn kỵ binh tách ra năm mươi tên, lao về phía những khách điếm hai bên đường. Từng đôi mắt đỏ lòm như máu lạnh lùng nhìn khắp nơi.
Trong tay mỗi tên đều có một thanh trường đao cao quá nửa người. Ngựa vừa phóng qua, đao đã vung xuống. Thân người yếu ớt chẳng khác nào giấy bồi, lập tức bị chém đứt làm đôi, máu tươi bắn tung tóe.
Dù người trong giang hồ đông đảo, nhưng trước sức ép tinh thần khủng khiếp do Đóa Nhi Sát tạo ra, chẳng ai dám chống cự. Bọn họ chỉ biết cắm đầu tháo chạy. Cả toán quân bị diệt sạch chỉ còn là chuyện sớm muộn.
…
Phía sau núi Thiếu Lâm.
- Dưới chân núi loạn rồi.
Giang Chỉ Vi lên tiếng. Nàng đã mở Nhĩ khiếu, thính lực tốt nhất trong số những người có mặt. Từ xa, nàng vẫn nghe loáng thoáng tiếng hò hét chém giết vọng lên.
Trương Viễn Sơn nhanh chóng sắp xếp:
- Ta cùng sư đệ Chân Định, sư đệ Tề, Vương đại hiệp và Kha nữ hiệp ở lại trấn giữ phía sau núi, đề phòng có người đánh úp từ đường này. Giang sư muội, muội cùng Lâm huynh đi trợ giúp Tâm Tịch phương trượng, tìm cơ hội giết Đóa Nhi Sát.
Giang Chỉ Vi đã mở cả bốn khiếu Mắt, Tai, Mũi, Lưỡi, lại nắm được sát chiêu Pháp Thân mang tên Kiếm Xuất Vô Ngã. Chỉ cần chọn đúng thời cơ, nàng có cơ hội giết chết Đóa Nhi Sát.
Còn Lâm Dương sức mạnh vô song, đao thương khó lòng làm bị thương. Đối với một cuộc xung trận giữa đại quân như thế này, hắn chẳng hề e ngại. Nếu có thể đánh úp khiến Đóa Nhi Sát bị thương, cục diện xem như đã định, chỉ cần chờ nhiệm vụ kết thúc rồi trở về.
- Được.
Lâm Dương thuận thế nhận lời. Hắn đoán lần này chỉ có kẻ địch ngang cấp Đóa Nhi Sát mới đem lại điểm rèn luyện. Nhân dịp này, hắn cũng muốn tích lũy thêm kinh nghiệm chém giết, khỏi để sau này giao thủ với cao thủ rồi chịu thiệt.
Hắn hiểu rõ thực lực của mình. Nếu nói theo cách dễ hiểu, sức tấn công hiện giờ cực kỳ mạnh, nhưng khả năng phòng ngự chỉ ở mức thường. Về tốc độ, hắn cũng chẳng cao hơn bao nhiêu so với những võ giả đã mở khiếu như Giang Chỉ Vi.
Trước khi rời đi, Giang Chỉ Vi dặn thêm:
- Cẩn thận yêu nữ Đại La. Người của chín đường tà ma xưa nay biến hóa khôn lường.
Thật ra nàng không cần nhắc, ngay cả Vương Tấn lớn tuổi hơn nhiều cũng chẳng dám nói kinh nghiệm giang hồ của mình vượt qua Trương Viễn Sơn. Đối với Cố Tiểu Tang, mọi người đã sớm tính đến chuyện ấy.
…
Trong Thiếu Lâm tự, cảnh tượng hỗn loạn khắp nơi. Tiếng chém giết vang lên không dứt, phút nào cũng có người ngã xuống. Tay chân đứt lìa, máu đỏ chảy thành sông.
Ngôi chùa từng ngày ngày hương khách không ngớt, giờ đây đã hóa thành địa ngục trần gian.
Một số đệ tử Thiếu Lâm không kịp rút lui, kẻ chết dưới lưỡi đao của kỵ binh Thiết Lang, người liều mạng đánh hạ được một tên lính giáp đen.
Lúc này, trong Đại Hùng bảo điện, Tâm Tịch phương trượng đang ngồi xếp bằng trước pho tượng Phật mỉm cười nâng cành hoa. Trong điện không còn ai khác. Các vị thủ tọa và trưởng lão ở những viện khác đều đã bị ông cương quyết ép rời đi từ trước.
- Rốt cuộc vẫn là kiếp nạn.
Tâm Tịch phương trượng hiểu rõ, nếu mình cũng rời khỏi đây, Đóa Nhi Sát nhất định sẽ truy sát toàn bộ người Thiếu Lâm. Bởi vậy ông không thể đi. Nếu không, cơ nghiệp Thiếu Lâm truyền thừa suốt nghìn năm rất có thể sẽ bị hủy diệt ngay tại nơi này.
Tay lần tràng hạt, Tâm Tịch phương trượng đứng dậy đi ra trước cửa đại điện. Nhìn cảnh địa ngục trần gian bên ngoài, ông thấy Đóa Nhi Sát đang đứng tận cuối tầm mắt, tay xách cây đồng nhân một chân.
- A Di Đà Phật.
Tâm Tịch bước tới một bước. Thân hình ông nhẹ như chiếc lá bị gió cuốn, chỉ trong vài nhịp thở đã vượt qua khoảng cách mấy trăm trượng.
Bàn tay đang lần tràng hạt dần chuyển thành màu vàng rực. Rơi vào mắt Lâm Dương vừa chạy tới, bàn tay ấy chẳng khác nào sức mạnh tràn khắp đất trời.
- Hừ!
Đóa Nhi Sát lạnh lùng hừ một tiếng. Một tia sét từ trời cao giáng xuống, quấn quanh cây đồng nhân trong tay phải của hắn. Hắn vung mạnh binh khí, cuốn theo sấm sét và cuồng phong.
Ầm!
Bàn tay vàng chưởng lên cây đồng nhân, phát ra tiếng nổ trầm đục. Đệ tử Thiếu Lâm và quân Thiết Lang đang chém giết quanh đó đều chấn động cả người, cuộc chiến không thể không ngừng lại trong mấy nhịp thở.
Mây đen trên trời cũng tan đi, ánh nắng theo đó rải xuống mặt đất.
Sau một thoáng giằng co, Tâm Tịch phương trượng lùi lại mấy trượng, gương mặt thoáng ửng đỏ. Đóa Nhi Sát chỉ lùi ba bước.
Rõ ràng, trong lần giao thủ này, Đóa Nhi Sát chiếm thế thượng phong tuyệt đối.
- Chưởng Đại Lực Kim Cương của ngươi quả nhiên lợi hại.
Mây đen lại ùn ùn kéo đến trên bầu trời. Gió rít từng cơn, hạt mưa lất phất rơi xuống.
Đây chính là cảnh giới Bán Bộ Ngoại Cảnh, khi trời đất bên trong và bên ngoài vừa bắt đầu giao hòa. Mỗi cử động đều có thể lay động thiên tượng. Mây đen, sấm nổ, cuồng phong, mưa rơi trước mắt đều do một mình Đóa Nhi Sát tạo thành.
Lâm Dương từng tận mắt thấy Thạch Hạo lột xác ở Chu thôn, khiến trời đất giáng xuống mưa sáng, thần quang rực rỡ. Thế nhưng điều đó vẫn không làm giảm đi chấn động trong lòng hắn trước sức mạnh của Đóa Nhi Sát.
Chỉ cần đến gần hắn hơn trăm trượng, người ta đã như nhìn thấy núi xác biển máu. Tâm trí bị phủ bóng tối, ngay cả ý muốn ra tay cũng không thể nảy sinh.
- Đáng tiếc, ngươi già rồi…
Giọng Đóa Nhi Sát vọng ra từ giữa cuồng phong mây cuộn.
Một tia chớp xé ngang bầu trời, soi sáng cả mặt đất.
Giọng Tâm Tịch già nua, trầm thấp:
- A Di Đà Phật. Dẫn thú dữ ăn thịt người là việc làm của loài cầm thú. Thí chủ sao không buông đao đồ tể, quay đầu thành Phật?
Trong lúc nói, hai người lại lao vào giao thủ. Kình phong cuộn tung bốn phía, khiến đám lính giáp sắt xung quanh lảo đảo đứng không vững, chẳng tên nào dám đến gần. Những kẻ đứng sát nơi hai người giao chiến đã sớm ngã xuống, thân thể bên trong áo giáp bị chấn thành bùn nhão.
Giang Chỉ Vi vừa sợ hãi, vừa không sao che giấu được vẻ hưng phấn. Cuối cùng nàng rút thanh Bạch Hồng Quán Nhật kiếm, xông tới trợ giúp Tâm Tịch phương trượng.
Lâm Dương thì lao về phía tên lính giáp sắt gần nhất. Khác với Giang Chỉ Vi, người thường xuyên được chứng kiến cảnh giới Ngoại Cảnh ra tay, hắn cần thêm thời gian mới có thể vượt qua ảnh hưởng tinh thần do Đóa Nhi Sát gây ra.
Đám kỵ binh giáp sắt bị người trong võ lâm xem như ác quỷ, vậy mà dưới tay Lâm Dương lại yếu ớt chẳng khác nào trẻ nhỏ. Hắn chỉ tung ra một quyền đơn giản, không hề có chiêu thức cầu kỳ, đã đánh cả người lẫn ngựa của tên lính giáp sắt thành một đống thịt nát.