Sau bữa tiệc do Bạch Bá Chinh bày ra trong phủ thành chủ, Lâm Dương trở về một biệt viện riêng mà Bạch Bá Chinh đã tặng hắn.
Bát Cửu Huyền Công ở giai đoạn Khai Khiếu chủ yếu giúp thân thể thêm sức chống chịu, khả năng điều khiển cơ thể đến mức tinh vi, đồng thời tăng sức kháng cự trước tà khí âm uế và các loại độc vật.
Nhờ vậy, suốt dọc đường hắn bớt được nhiều điều phải dè chừng. Hắn chẳng cần lo có kẻ ghen ghét âm thầm hạ độc mình hay không.
Hắn nhớ trong sách từng viết, khi cương lĩnh tổng quát của Như Lai Thần Chưởng xuất thế, nơi ấy chỉ được mô tả sơ lược là giữa Ngư Hải. Về sau, hướng truy tìm chủ yếu cũng sẽ tập trung quanh vùng đó.
Còn vài năm nữa cương lĩnh Như Lai Thần Chưởng mới tự xuất thế, Lâm Dương tạm thời không lo bị người khác đoạt mất.
Mấy tháng kế tiếp, khi thì hắn ra ngoài tìm kiếm, khi thì thong dong dạo chơi trong thành. Trông hắn chẳng giống những người trong võ lâm thường ngày, ai nấy đều hận không thể tranh thủ từng khắc để tu luyện.
Mãi đến khi Lục Đạo truyền đến thông báo nhiệm vụ thứ hai mở ra, hắn vẫn chưa tìm thấy chút manh mối nào về cương lĩnh Như Lai Thần Chưởng.
- Vòng luân hồi thứ hai mở ra. Lần này là nhiệm vụ cá nhân.
Đợi đến khi cảnh vật trước mắt hiện rõ, Lâm Dương nhận ra mình đang đứng ở một vùng ngoại ô hẻo lánh. Gần đó có một trang viên mang vẻ cổ kính. Nơi này không phải quảng trường luân hồi tựa chốn tiên cảnh như lần trước.
Điểm khác với vòng luân hồi đầu tiên là lần này Lục Đạo không lập tức công bố nhiệm vụ chính.
“Xem ra phải tự mình tìm cách khởi động rồi.”
Biết Lục Đạo không thể ném người tham gia vào thế giới khác mà chẳng có nguyên do, Lâm Dương âm thầm suy đoán. Hắn buông linh giác ra, lập tức cảm nhận được bên trong trang viên cách đây trăm trượng có hai võ giả đang giao chiến.
Nhìn khí cơ của họ là biết ngay đây không phải trận đấu so tài. Hai người đang liều mạng phân sinh tử.
“Có lẽ đây chính là cơ hội khởi động nhiệm vụ.”
Ý nghĩ vừa chuyển, thân hình Lâm Dương đột nhiên biến mất. Khi xuất hiện trở lại, hắn đã đứng trên nóc nhà trong trang viên, nhìn xuống trận “gà mờ mổ nhau” bên dưới bằng ánh mắt đầy hứng thú.
Một người mặc áo bào xanh đen, thân hình cao lớn, gương mặt vuông vức. Người còn lại mặc võ phục trắng, mái tóc dài xõa qua vai, chừng bốn mươi tuổi.
Theo mắt nhìn của Lâm Dương, bản lĩnh của hai kẻ này chỉ ngang với đám mã phỉ đã khai mở sáu, bảy khiếu. Nếu gặp đệ tử đại phái mới khai mở hai khiếu, chúng vẫn có khả năng bị giết ngược.
Người mặc áo bào xanh đen cười lớn:
- Quả nhiên đệ nhất cao thủ Thông Châu danh bất hư truyền. Chỉ dựa vào cương khí hộ thể mà đã đỡ được một quyền của ta. Nể tình huynh đài mau mắn nói ra manh mối về môn thần công kia, ta sẽ coi huynh là đồng đạo giang hồ, tha cho huynh một mạng.
Phương Viên chỉ cảm thấy chuyện này nực cười đến hoang đường.
Từ ngày tình cờ có được manh mối liên quan đến môn thần công Ngự Thần Sách, hắn đã khổ sở suy nghĩ, vắt óc mãi vẫn không đoán ra thần công đang ở đâu. Chẳng ngờ manh mối ấy lại rước một đại địch đến cho hắn, khiến tình thế trước mắt chỉ cần xử lý sai một bước là mất mạng.
Vừa rồi giao thủ một chiêu, hắn đã thăm dò rõ chân khí của kẻ kia. Đó là một loại kình lực xoáy tròn quỷ dị, khó lường khó phòng hơn kình lực thông thường rất nhiều. Trong chốc lát, hắn vẫn chưa tìm được cách hóa giải.
Kẻ kia là người của đương kim Hoàng đế Chu Thiên Chiếu. Nếu thật sự lấy được manh mối về Ngự Thần Sách, dựa vào nhân tài khắp triều đình, chưa biết chừng bọn chúng sẽ phá giải được bí mật ấy, từ đó chiếm được môn thần công có thể giúp người ta bước thẳng vào cảnh giới Võ Thần.
Đến lúc ấy, thực lực triều đình sẽ tăng mạnh. Chắc chắn chúng sẽ quét sạch các đại môn phái, thâu tóm toàn bộ võ lâm. Nếu vậy, dù Phương Viên có chết cả trăm lần cũng không chuộc nổi tội.
- Âu Dương Ý, dù ta có chết, cũng không giao manh mối Ngự Thần Sách cho triều đình. Ngươi đừng hòng nữa!
Phương Viên bất chợt tung người lên. Bàn chân lướt qua không trung, thân hình vượt khỏi mấy trượng, chớp mắt đã đến trước mặt Âu Dương Ý. Hắn đẩy mạnh hai chưởng, kình lực cuồn cuộn trút xuống như mưa xối, đánh thẳng vào kẻ địch.
Hai mắt Âu Dương Ý loé sáng.
Phương Viên biết rõ kình lực của mình không địch nổi kình lực xoáy tròn kia, vậy sao còn chọn cách đối đầu trực diện?
Cao thủ giao đấu, thắng bại chỉ cách nhau trong khoảnh khắc. Âu Dương Ý không còn thời gian nghĩ ngợi. Tuy tin chắc mình sẽ thắng Phương Viên, hắn vẫn không dám khinh suất, lướt người lui lại mấy bước. Sau đó, hắn lập tức tiến lên, hai quyền cùng lúc đánh trúng lòng bàn tay Phương Viên.
Nơi hai người giao thủ, kình lực tràn ra bốn phía. Trong mắt Lâm Dương, luồng kình lực ấy kết thành một hàng chữ:
“Nhiệm vụ chính đã khởi động: trong vòng mười lăm ngày phải lấy được Ngự Thần Sách. Hoàn thành được thưởng ba trăm thiện công, thất bại sẽ bị trừ số thiện công tương ứng.”
“Ngự Thần Sách…”
Lâm Dương hơi nheo mắt, nhìn chằm chằm hai kẻ non tay đang giằng co kình lực bên dưới.
Phương Viên và Âu Dương Ý đồng thời cảm nhận được một nỗi hoảng sợ khủng khiếp dâng lên trong lòng. Lông tóc toàn thân bọn họ dựng đứng.
Hai người cùng phun máu tươi, rõ ràng đã chịu nội thương không nhẹ.
Máu đỏ nhuộm thẫm võ phục trắng. Phương Viên quay đầu nhìn lên mái nhà, lúc này mới phát hiện chẳng biết từ khi nào trên đó đã có một đạo nhân trẻ tuổi chừng hai mươi. Hắn mặc áo đạo sĩ màu đen huyền, búi tóc trên đỉnh đầu, sau lưng đeo một đao một kiếm.
- Các hạ là ai?
Âu Dương Ý thận trọng lên tiếng. Trong ánh mắt hắn nhìn Lâm Dương thấp thoáng vẻ sợ hãi.
Hắn đã là cao thủ hàng đầu thiên hạ. Vậy mà chỉ dựa vào khí cơ tỏa ra từ người đạo nhân trẻ tuổi này, hắn đã mất sạch ý định ra tay. Quả thật khó mà tưởng tượng võ công của đối phương đã đạt đến cảnh giới nào.
Lâm Dương chẳng buồn để ý câu hỏi của Âu Dương Ý. Hắn lạnh nhạt nói:
- Kể cho ta nghe Ngự Thần Sách là thứ gì. Trong thiên hạ có bao nhiêu cao thủ vượt xa các ngươi?
Cảm nhận khí chất nơi đạo nhân áo đen huyền trước mắt cao xa, mờ ảo như trời xanh, Âu Dương Ý cố nén nỗi nhục bị xem thường. Hắn cũng chẳng kịp lau máu bên môi, cung kính đáp:
- Bẩm đạo trưởng, Ngự Thần Sách là môn thần công vô thượng do Phong Vân Lão Nhân truyền lại theo lời đồn. Đó là tuyệt học mạnh nhất từ trước đến nay, có thể giúp người tu luyện trở thành “Võ Thần” trong truyền thuyết. Còn những người nổi danh nhất thiên hạ hiện giờ là bốn vị Đại Tông Sư: “Cẩm Tú Đao” Độc Cô Hành, “Thủ Thiên Thủ” Vương Kha, “Vô Cầu Tăng” Huyền Tâm và “Bất Tử Tà Ma” Lộ Hành Không.
Trong lòng hắn đầy vẻ khó hiểu.
Vị thanh niên có võ công cao đến mức không thể đo nổi này từ đâu chui ra vậy? Sao đến cả những kiến thức giang hồ căn bản như thế cũng chẳng biết?
- Võ Thần có những bản lĩnh thần kỳ nào? Võ công phải luyện đến mức nào mới được gọi là Đại Tông Sư?
Ánh mắt Lâm Dương sâu thẳm. Hắn lơ đãng liếc sang Phương Viên đang im lặng.
- Theo ghi chép trong điển tịch, Võ Thần có thể bay lên trời, chui xuống đất, điều khiển lửa nước, chẳng có việc gì không làm được, thậm chí đủ sức đối đầu với đại quân hàng triệu người. Còn người đánh bại tất cả cao thủ hạng nhất trong võ lâm, không ai địch nổi, thì được tôn là Đại Tông Sư.
Lâm Dương bật cười khinh miệt.
Từ tu vi của Phương Viên, người được gọi là “đệ nhất Thông Châu”, có thể suy ra cái gọi là Đại Tông Sư nhiều lắm cũng chỉ mới khai mở đủ chín khiếu. Với một thế giới võ đạo thấp kém như thế này, hắn chỉ cần dùng một tay đã đủ quét ngang.
Còn những miêu tả về Võ Thần, có lẽ tương đương với cảnh giới Ngoại Cảnh. Nhưng chưa tận mắt nhìn thấy, hắn vẫn chưa thể vội kết luận.
- Nếu không muốn chết, hãy giao manh mối về Ngự Thần Sách cho ta. Vật ấy có duyên với ta.
Sự bá đạo của hắn khiến Phương Viên giằng co mãi trong lòng.
Đạo nhân áo đen huyền trước mặt dường như không phải người của triều đình. Dù hắn có phá giải được manh mối, tìm ra Ngự Thần Sách thật sự hay không, chuyện ấy cũng chẳng khiến triều đình mạnh lên rồi quay sang quét sạch võ lâm.
Sau hồi lâu do dự, Phương Viên lấy từ trong ngực ra một tấm da thú, trên đó chi chít những hàng chữ nhỏ.
Âu Dương Ý thấy Lâm Dương chỉ khẽ ngoắc tay, tấm da thú đã tự bay vào lòng bàn tay hắn. Gã lập tức cúi đầu, không dám lên tiếng.
Dù bản thân đã vượt nghìn dặm xa xôi chỉ để tìm vật này, hắn cũng không muốn mạo hiểm chọc giận đạo nhân áo đen huyền kia.