Sau khi Giang Tư bước ra khỏi phòng tu luyện, Băng Đường cũng không hỏi han gì về chuyện tu luyện. Nếu thành công, tự hắn sẽ nói. Còn đã không nói thì hỏi cũng chẳng ích gì.
- Hiện giờ Tứ Diệp đang phối hợp với Susan điều tra tung tích hai Hạt giống Kỳ tích còn lại. Có điều, tin tức bên Hội Phù Thủy rất khó moi được…
Giang Tư bắt đầu tập thể hình. Băng Đường ngồi bên bàn, vừa xem đủ loại giấy tờ vừa báo cáo công việc mấy ngày qua cho hắn:
- Những thành viên Hội Phù Thủy từng hoạt động ở Bắc Hải trước kia gần như đã bị bắt sạch. Nhưng bọn chúng đều là người ngoài hội. Kẻ thì bị tiền mua chuộc, kẻ chỉ muốn trút giận trả thù. Có lẽ những thành viên cốt cán còn lại đều không ở Bắc Hải.
Giang Tư đang nhờ máy tập kéo giãn cơ bắp, chẳng buồn lên tiếng. Mấy chuyện ấy vốn không khiến hắn hứng thú.
Mãi đến khi Băng Đường lấy ra một viên sỏi trong suốt chỉ lớn bằng móng tay, hắn mới liếc mắt nhìn.
- Đây là thứ cốt lõi giúp Hội Phù Thủy triệu hồi nhiều tai thú đến vậy. Bọn chúng gọi nó là Trứng Tai Ương.
- Trước khi bị cảm xúc làm ô nhiễm, nó chỉ là một quả trứng vô hại. Nhưng một khi bị những cảm xúc tiêu cực bám vào mãi…
Nói đến đây, Băng Đường gọi Thanh Hoa, lúc này vẫn đang tự nhốt mình ở đằng kia:
- Thanh Hoa, lại đây một lát.
Thanh Hoa chạy lon ton tới, nở nụ cười lấy lòng:
- Có chuyện gì vậy, đại nhân Băng Đường? Tôi đâu có làm sai gì đâu.
Băng Đường đưa Trứng Tai Ương cho cô:
- Kể hết những chuyện bực bội gần đây đi.
Thanh Hoa tuy chẳng hiểu ra sao, nhưng vẫn lập tức lẩm bẩm:
- Không muốn làm việc, không muốn đi học, không muốn dậy sớm, không muốn làm bài tập, rút thẻ cũng không muốn trật…
Từng luồng khí đen dần hiện lên trong Trứng Tai Ương. Quả trứng vốn trong veo cũng bắt đầu đục đi.
Thanh Hoa trợn tròn mắt:
- Oa, lạ thật đấy! Oán khí của tôi nặng đến vậy sao?
- Trứng Tai Ương mới sinh khá dễ bị tác động. Nhưng oán khí của cô quả thật cũng chẳng nhẹ.
Băng Đường đưa Trứng Tai Ương cho Giang Tư:
- Tóm lại, cứ liên tục nuôi nó bằng cảm xúc tiêu cực, Trứng Tai Ương sẽ dần biến thành Hạt giống Than Thở. Đến một mức giới hạn nào đó, thành viên Hội Phù Thủy lại dùng thủ đoạn kích thích, tai thú sẽ ra đời. Những tai thú đột nhiên xuất hiện khắp thành phố đều được sinh ra như vậy.
Giang Tư nhận lấy quả trứng. Cảm giác lạnh buốt truyền vào lòng bàn tay. Luồng oán khí Thanh Hoa vừa trút ra đang dần biến thành một chấm đen nhỏ, tụ lại ở một góc vỏ trứng.
- Đây có lẽ chính là cốt lõi kỹ thuật của Hội Phù Thủy?
- Rất có thể. Tiếc rằng chúng ta chưa bắt được thành viên cốt cán của chúng. Trong Hội Phù Thủy ở Bắc Hải, chỉ đội trưởng mới biết những thủ đoạn cụ thể. Mà kẻ đó lại giấu mình sâu nhất. Tôi nghi hắn vốn không còn ở Bắc Hải.
Giang Tư nói:
- Dù hắn ở đâu, cũng phải tìm ra.
- Đã rõ.
Giang Tư dừng tập, duỗi hai tay cho giãn cơ:
- Ta còn cần thêm tài liệu về cảnh giới Thịnh Nở.
Băng Đường lộ vẻ bất đắc dĩ:
- Tổng bộ Cục Ứng phó Tai họa kiểm soát thông tin về Thịnh Nở rất chặt. Chúng tôi đã cố hết sức thu thập, nhưng tiếc là chẳng tìm được chút manh mối nào.
Giang Tư không thấy lạ.
Tổng bộ Cục Ứng phó Tai họa kiểm soát tin tức đến mức kinh người. Trước kia, khi Bắc Hải chưa có tai thú, người dân trong thành phố dù lên mạng hay xem tin tức trên truyền hình cũng gần như không thấy bất cứ tin gì về thiếu nữ phép thuật.
Cứ như thể cái tên “thiếu nữ phép thuật” đã bị chặn khỏi thế giới này, khiến Bắc Hải yên bình chẳng khác nào một thành phố trong đời thường.
Mãi đến khi tai thú liên tục xuất hiện, lệnh cấm với thiếu nữ phép thuật ở đây được gỡ bỏ, người ta mới nhận ra tin tức về họ đã tràn ngập khắp nơi.
Nếu Tổng bộ Cục Ứng phó Tai họa thật sự muốn che giấu chuyện gì, với năng lực hiện tại của Thanh Vân Tông, muốn đào được thông tin ấy quả là hơi khó.
- Xem ra chỉ có phòng nghiên cứu trong trường đại học mới lưu giữ tài liệu về Thịnh Nở.
Năm xưa, thiếu nữ phép thuật ở Bắc Hải từng bị bóp méo thành những nhân vật hư cấu, chỉ còn tồn tại dưới dạng khái niệm trong truyện tranh, hoạt hình và những thứ tương tự. Thế nhưng việc nghiên cứu về thiếu nữ phép thuật tại Đại học Bắc Hải chưa bao giờ dừng lại. Những ngành liên quan vẫn luôn được mở, chỉ là trong thời gian thông tin bị phong tỏa, chúng khoác dưới những tên gọi khác.
Ngay cả khi không bóp méo khái niệm ấy, tài liệu nghiên cứu về thiếu nữ phép thuật trong phòng thí nghiệm của bất kỳ trường đại học nào cũng không được phép mang ra ngoài. Tổng bộ Cục Ứng phó Tai họa có thừa cách khiến các nhà nghiên cứu đang công tác không tiết lộ tin tức. Những người đã rời khỏi phòng nghiên cứu thì sẽ bị xóa ký ức liên quan.
- Cuối học kỳ, tôi có thể sắp xếp cho anh sang một trường khác dự thi đại học. Đến lúc đó chúng ta cùng đi…
- Không cần. Bên này tôi đã nói chuyện với hiệu trưởng rồi. Ông ta sẽ sắp xếp cho tôi.
Lão già thích lo chuyện bao đồng ấy, sớm muộn gì cũng phải cách chức lão!
Giang Tư thầm nguyền rủa, ngoài mặt vẫn chỉ mỉm cười.
Băng Đường thoáng lộ vẻ tiếc nuối:
- Vậy thôi.
Nếu Giang Tư đồng ý sang trường khác thi cùng cô, cô đã có thể sắp xếp một phòng thi riêng cho hai người rồi. Đáng ghét thật…
Giang Tư cất Trứng Tai Ương đi, đang định rời khỏi nơi này thì Băng Đường chợt gọi hắn lại:
- À phải rồi, Giang Tư, tôi có chuyện muốn nhờ anh giúp.
Giang Tư quay đầu nhìn cô:
- Nói đi.
Băng Đường hít sâu một hơi, nghiêm giọng nói:
- Thế công của Hội Phù Thủy ngày càng dữ dội. Cục Ứng phó Tai họa cũng đang điều người từ tổng bộ tới đây. Tình cảnh của Thanh Vân Tông về sau e rằng sẽ càng khó khăn. Chúng tôi rất cần nâng cao thực lực cho các đệ tử trong tông.
Giang Tư nghĩ ngợi rồi gật đầu:
- Có lý.
Nói cho cùng, từ việc tìm kiếm thành viên Hội Phù Thủy, đối phó với Cục Ứng phó Tai họa, thu thập tin tức, cho đến điều tra nguồn gốc Hạt giống Than Thở, hắn đều cần Thanh Vân Tông hỗ trợ. Là tông chủ, hắn đương nhiên không thể thoái thác chuyện nâng cao thực lực cho đệ tử trong tông.
- Quan trọng nhất vẫn là nâng cao khả năng thực chiến. Dù sao chúng ta vẫn chưa tìm được cách nào đủ ổn định để giúp mọi người tăng cảnh giới…
Giang Tư dựa vào việc hấp thu ma lực ô nhiễm trong Hạt giống Than Thở mà tự nhiên đột phá lên cảnh giới Thịnh Nở.
Nhưng cách ấy rõ ràng không thể áp dụng cho những đệ tử khác. Chưa nói đến việc ma lực ô nhiễm sau khi được thanh lọc sẽ hao hụt, chỉ riêng số lượng đệ tử trong Thanh Vân Tông đã không ít. Chia ra, mỗi người chẳng còn được bao nhiêu.
Dù là Băng Đường, người đã hấp thu lượng ma lực đủ lớn, trên thực tế vẫn không thể đột phá lên Thịnh Nở.
Theo Giang Tư, vấn đề nằm ở tâm cảnh chưa đủ.
Con đường tu chân coi trọng tâm cảnh nhất. Lòng cầu đạo không đủ kiên định, tự nhiên không thể thuận nước đẩy thuyền mà đột phá.
Tâm đạo, đạo hạnh, kim tính, hay cảnh giới tinh khí thần hội tụ trên đỉnh đầu, thậm chí những pháp môn tu cả tính lẫn mệnh… Con đường tu tiên vốn nghiêm khắc và rắc rối. Chỉ xét riêng yêu cầu về tâm cảnh đã có thể xem là đơn giản rồi.
Các đệ tử Thanh Vân Tông có thể tiến vào nội môn, ai nấy đều là thiên tài, tư chất chẳng hề kém. Đáng tiếc, tâm cảnh lại chưa đủ vững, khiến Giang Tư vô cùng tiếc nuối.
Ngày thường giao chiến với Hội Phù Thủy, họ cũng chẳng nỡ xuống tay giết người. Cứ đánh nhau mà bó tay bó chân như vậy, nhìn thôi đã khiến người ta đau đầu.
Nâng cao tâm cảnh vốn là chuyện khó nhất trong giới tu tiên, hơn nữa còn là một cửa ải không ai có thể can thiệp thay người khác.
Nếu con đường tu tiên chỉ cần dựa vào đan dược và công pháp để tăng cảnh giới, không cần để ý đến tâm cảnh, mọi chuyện đã dễ nói.
Khổ nỗi thiếu nữ phép thuật lại không đi theo con đường ấy. Đây là một phương pháp tu đạo khá truyền thống. Ngoài việc tích lũy ma lực căn bản, tất cả còn phải trông vào sự lĩnh ngộ và nâng cao tâm cảnh sau khi đốn ngộ.
Mấu chốt nằm ở tâm cảnh. Muốn tiến thêm một bước, các nàng chỉ có thể tự mình lĩnh hội, tự mình đột phá.
Nếu động lực khiến những đệ tử này trở nên mạnh mẽ chỉ bằng một nửa hắn, mọi chuyện cũng chẳng đến nỗi này.
Băng Đường nói:
- Vì vậy, chúng tôi muốn tông chủ đại nhân cung cấp một ít ma lực, để Thanh Hoa nặn ra một con rối phép thuật của Tử Uyển. Chúng tôi có thể dùng nó để giao đấu, rèn luyện thực lực…
Nghe lời đề nghị ấy, Giang Tư chìm vào suy nghĩ.
Ban đầu, hắn định để mỗi người dùng con rối phép thuật của mình để luyện tập. Như vậy họ sẽ nhanh chóng nhận ra điểm yếu của bản thân hơn.
Nhưng lời Băng Đường nói cũng có lý.
Tự mình giao đấu với chính mình, hiệu quả thật ra kém xa việc so tài cùng một đối thủ mạnh hơn.
Giang Tư còn đang cân nhắc nên chia bao nhiêu ma lực thì Băng Đường vội bổ sung:
- Chúng tôi tuyệt đối chỉ dùng nó để luyện tập giao đấu, tuyệt đối tuyệt đối không làm chuyện gì khác!
Giang Tư nghe mà sững ra, thuận miệng hỏi:
- Con rối phép thuật còn có thể dùng làm gì khác?
Lục Diệp vốn đang ngồi bổ sung bài tập trong phòng họp lập tức kêu lên:
- Có thể hẹn hò, có thể hẹn hò! Tôi muốn hẹn hò với đại nhân Tử Uyển…
Cô bé mới kêu được hai tiếng đã bị chị gái mình ấn xuống.
Tứ Diệp trách:
- Muốn ăn đồ ngon thì bảo đại nhân Băng Đường mua cho. Đừng có gây thêm rắc rối vào lúc này!
- Ồ…
Băng Đường ho khẽ một tiếng, lập tức nghiêm mặt:
- Chúng tôi tuyệt đối không làm những chuyện đó, tránh lãng phí con rối phép thuật.
Thanh Hoa ở bên cạnh gật đầu lia lịa:
- Dùng để hẹn hò thì hơi phí. Có thể trực tiếp chơi trò thay quần áo…
Băng Đường gõ lên đầu cô một cái. Thanh Hoa lúc này mới chịu im.
Băng Đường thở dài. Về sau, cô tuyệt đối không thể bàn chuyện với Giang Tư trước mặt đám đệ tử nội môn chỉ chuyên gây thêm phiền phức này nữa…
Giang Tư hỏi:
- Chia cho các cô một nửa ma lực, đủ dùng không?
Hắn vốn chẳng bận tâm họ định làm gì. Nếu họ muốn nâng cao thực lực, hắn cũng không có lý do từ chối.
Mong rằng áp lực do con rối Tử Uyển tạo ra có thể giúp tâm cảnh của họ tiến bộ, sớm ngày đạt tới Thịnh Nở.
Băng Đường không ngờ hắn lại đồng ý nhanh như vậy, lập tức ngẩn ra rồi gật đầu lia lịa:
- Đủ, đủ, chắc chắn đủ dùng!
Giang Tư dứt khoát chia một nửa ma lực cho Thanh Hoa, sau đó mới rời khỏi Thanh Vân Tông.
Ngày mai hắn phải đến trường bàn với hiệu trưởng về việc sắp xếp kỳ thi đại học. Hôm nay cần về nhà nghỉ sớm.
Mãi đến khi Giang Tư đi khuất, Thanh Vân Tông bỗng chìm vào im lặng.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về nửa phần ma lực của Tử Uyển trong tay Thanh Hoa.
Băng Đường là người đầu tiên hắng giọng, bày ra vẻ uy nghiêm của phó tông chủ thường ngày:
- Các cô cũng nghe rồi đấy. Lần này con rối Tử Uyển được dùng để giao đấu, nâng cao thực lực, đồng thời giúp chúng ta tiếp tục nghiên cứu việc dung hợp ma lực. Vì vậy, để tôi toàn quyền điều khiển…
Thanh Hoa lập tức la lên:
- Đại nhân Băng Đường, thế thì quá đáng rồi đấy! Sao có thể để một mình cô độc chiếm được?
- Ai độc chiếm? Tôi điều khiển con rối Tử Uyển để giao đấu với các cô mà.
- Chừng này ma lực đủ làm hai con rối.
Ngữ Mạt đột nhiên bước ra giữa Thanh Hoa và Băng Đường. Vẻ nhút nhát e dè thường ngày biến mất sạch, thay vào đó là thái độ nghiêm túc chưa từng thấy:
- Làm một con thì phí quá. Làm hai con đi. Tôi… tôi cũng muốn điều khiển con rối của tông chủ.
Băng Đường bị Ngữ Mạt làm giật mình, sau đó trừng mắt nhìn cô:
- Vừa rồi cô chẳng phải đang ngủ sao?
- Tông chủ đại nhân vừa chia ma lực thì tôi tỉnh rồi.
Ngữ Mạt cứng rắn nói:
- Đại nhân Băng Đường, không được độc chiếm. Tôi cũng muốn.
Tứ Diệp thò đầu ra khỏi cửa phòng họp, tò mò nhìn vào. Lục Diệp cũng nấp bên dưới chị gái, len lén quan sát.
Lần này cô bé không kêu lên rằng mình cũng muốn điều khiển con rối chơi. Dù sao Tứ Diệp vừa mới dạy dỗ cô, bảo cô đừng gây chuyện.
Bầu không khí lúc này đã nồng nặc mùi thuốc súng. Lục Diệp cũng thấy sợ, chẳng dám lên tiếng.
Nhìn Ngữ Mạt không chịu nhường bước, Băng Đường bất giác thấy vui mừng.
Ngày thường Ngữ Mạt trông mềm yếu là thế, nhưng khi cần giành lấy thứ mình muốn, cô chưa bao giờ lùi bước.
Đối mặt với người của Hội Phù Thủy cũng vậy. Ngữ Mạt chưa từng nương tay.
Theo lời tông chủ, đó chính là người có tài năng ẩn sâu bên trong, về sau ắt sẽ làm nên chuyện.
Nhưng lần này cô lại tranh giành ngay trước mặt Băng Đường. Chuyện ấy thì không thể chấp nhận.
Băng Đường nheo mắt, cười lạnh:
- Lần trước đã bị tôi dạy cho một bài, vậy mà cô vẫn chưa chịu bỏ cuộc sao?
- Lần trước chỉ là tôi thua vì tính sai một nước. Lần này nhất định tôi sẽ thắng!
Thanh Hoa rụt rè giơ tay:
- Nhưng cá con trong hồ vận may đã bị hai người câu sạch rồi. Lần trước hai người còn nói sẽ thả bù, đến giờ vẫn chưa làm mà.
- Không cần hồ vận may.
Băng Đường cũng nghiêm túc hẳn lên. Cô lấy từ dưới bàn ra hai chiếc hộp:
- Tu tiên có cả trăm nghề, thiếu gì cách phân cao thấp. Trận bài vạn pháp, bàn Tứ Tượng Bát Quái, hành trình vận mệnh, hay thử luyện bí cảnh. Cô chọn một đi.
Ngữ Mạt cũng vô cùng ăn ý, rút một chiếc hộp khác từ dưới bàn ra. Cô lấy trong đó một bàn cờ, trải thẳng lên mặt bàn.
- Bàn cờ trời đất, ai đặt đủ năm quân trước thì thắng.
Nói rồi, cô đặt con thỏ đang ôm trong lòng xuống:
- Băng Đường, đại nhân Băng Đường, xin mời!
- Xin mời!
Thấy hai người giương cung tuốt kiếm, Thanh Hoa gãi đầu, dè dặt hỏi:
- Tôi có thể chia một phần không? Tôi có thể làm ba con rối…
- Không được!
Hai người đồng thanh bác bỏ:
- Chia ma lực thành ba phần thì thời gian duy trì quá ngắn.
Thanh Hoa than thở.
Rõ ràng người bỏ công là cô, cuối cùng lại chẳng được lợi gì. Cô còn định giữ riêng một con rối, sau đó kiếm thêm chút tiền ngoài hoặc đổi lấy vài ngày nghỉ từ đại nhân Băng Đường…
Bị xem như nhân công miễn phí thế này thật quá đáng!
Nhưng nhìn hai người đang sát phạt trên bàn cờ, Thanh Hoa cũng không dám nói thêm.
…
Suốt dọc đường, Giang Tư vẫn nghiên cứu Trứng Tai Ương.
Ma lực tinh khiết truyền vào đó thật ra chẳng gây ra phản ứng gì.
Ngay cả ma lực ô nhiễm trong Hạt giống Than Thở cũng không thể tạo ảnh hưởng lên quả trứng này.
Trứng Tai Ương chỉ phản ứng với cảm xúc tiêu cực. Hơn nữa, phải là cảm xúc đủ mãnh liệt mới để lại dấu vết đen kịt bên trong, dần dần nhuộm phủ quả trứng trong suốt.
Vì vậy, suốt quãng đường đi, nó chỉ lớn thêm được đôi chút.
Thế nhưng khi Giang Tư đến gần nhà, ma lực đen bên trong Trứng Tai Ương bỗng sôi trào!
Một lượng lớn cảm xúc tiêu cực tràn vào. Ma lực đen vốn chỉ tồn tại dưới dạng khí, nhiều lắm cũng chỉ hóa lỏng, nay lại chuyển thành thể rắn.
Cả Trứng Tai Ương cũng trở nên nặng trĩu, hoàn toàn không tương xứng với kích thước bé nhỏ của nó. Cầm trong tay, cảm giác chẳng khác nào một quả cầu sắt khổng lồ.
Quả thật chuyện này vượt ngoài dự liệu của Giang Tư. Hắn nhìn quả Trứng Tai Ương trong tay, rồi lại ngước mắt nhìn cánh cửa nhà.
Con bé Khả Khả oán hận đến thế sao?
Ngày thường cũng đâu thấy nó chịu ấm ức gì. Chẳng lẽ trẻ con tuổi dậy thì quá nhạy cảm?
Hắn thật sự không hiểu nổi.
Nhưng cũng có thể vì nguyên nhân khác. Biết đâu oán khí của những người xung quanh đã ảnh hưởng đến nó.
Nghĩ vậy, Giang Tư đẩy cửa bước vào. Trông thấy người đang đứng giữa nhà, hắn khựng lại.
Một cô bé nhỏ nhắn khoác hờ chiếc áo choàng tắm, để lộ phần lớn làn da. Phía trên còn quấn khá kín, nhưng vạt áo bên dưới đã xộc xệch, để lộ chiếc quần lót in hình gấu con trông hơi trẻ con. Đôi chân trần giẫm trên nền nhà, phía sau loang một vệt nước.
Có lẽ cô bé vừa tắm xong, mái tóc vẫn còn ướt sũng. Gương mặt vốn xinh xắn giờ chẳng còn chút cảm xúc nào. Đôi mắt thường ngày lanh lợi nay trống rỗng như mắt người chết, cứ nhìn chằm chằm Giang Tư. Dường như cô bé chẳng hề nhận ra dáng vẻ hở hang của mình.
Lê Y không lên tiếng. Giang Tư cũng chẳng hỏi han.
Hắn chỉ quay người đóng cửa, thay giày, chuẩn bị lên lầu, hoàn toàn không nhìn cô bé.
Chẳng bao lâu sau, Khả Khả nghe thấy động tĩnh, từ phía nhà bếp chạy ra. Vừa thấy anh trai, nàng lại trông thấy Lê Y đang đứng giữa phòng khách với quần áo xộc xệch, vội cởi áo khoác của mình che cho cô bé, rồi đẩy cô về phòng ngủ.
- Đã bảo về phòng trước rồi mà, sao lại đứng im giữa phòng khách thế này? Y Y…
- Xin lỗi.
Lê Y gượng gạo xin lỗi, sau đó bị Khả Khả đẩy vào phòng.
Giang Tư chợt nhận ra quả Trứng Tai Ương hắn cất đi dường như lại nặng thêm một chút.
Hắn vừa định lên lầu thì Khả Khả từ phòng ngủ bước ra, vội nói:
- Mấy hôm nay Y Y sẽ ở tạm nhà mình. Cô ấy không làm phiền anh đâu. Nhà cô ấy hiện giờ rối ren lắm…
- Ừ, tùy em.
Bao nhiêu lời đã chuẩn bị sẵn đều nghẹn lại trong cổ. Khả Khả thở dài, chẳng biết nên mừng vì anh trai dễ tính, hay nên buồn vì sự lạnh nhạt của hắn.
Ít nhất cũng nên hỏi han Y Y một câu chứ?
Nhưng nhớ đến chuyện Y Y từng nói, người giết chị mình, Ngân Lạc, chính là Tử Uyển, Khả Khả lại cảm thấy thái độ ấy của anh trai có khi cũng tốt.
Nhìn người bạn thân vẫn ủ rũ, chẳng khác nào cái xác biết đi, Khả Khả ôm lấy cô, dìu cô nằm xuống giường.
- Cứ nghỉ một lát đi, Y Y. Lát nữa ăn chút gì nhé.
Phiếu tháng này tăng mạnh quá. Hôm nay ta còn một chương viết sẵn, đăng luôn cả thể. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng phiếu tháng nhé ^^