Cánh hoa phủ kín mình con trâu tai thú. Con quái vật cao gần bằng tòa nhà ba tầng gầm vang, liên tục giẫm đạp mặt đất, điên cuồng phun ma lực. Từng cánh hoa lập tức vỡ tan thành những đốm sáng li ti, rơi lả tả.
- Nguyệt Quý!
Thấy con tai thú sắp phá tan vòng vây, Ngân Liên gọi lớn. Nguyệt Quý vốn đang ở phía trên liền đáp xuống bên cạnh nàng, giơ trượng phép lên. Ánh sáng vàng nhạt mờ ảo bao phủ toàn thân con trâu tai thú.
Ánh sáng ấy chẳng gây tổn thương gì cho nó, chỉ khiến những cánh hoa đang hồng phấn hóa đỏ rực, đồng thời nở lớn, nặng trĩu hơn. Đầu con trâu bị ép sầm xuống đất, thân hình đồ sộ cũng còng hẳn lại.
Năng lực của Nguyệt Quý có thể tăng sức mạnh cho các thiếu nữ phép thuật. Xét riêng sức phá hoại, năng lực của cô không có gì nổi bật. Nhưng khi phối hợp với người khác, cô có thể khuếch đại sức mạnh của họ lên rất nhiều.
Như lúc này, cánh hoa của Ngân Liên ban nãy còn không kìm nổi con tai thú. Được Nguyệt Quý tăng sức mạnh, chúng đỏ rực như lửa, ghì chặt con trâu xuống lòng rãnh lớn, khiến nó không sao nhúc nhích được.
Thế nhưng từ mũi miệng con trâu vẫn tuôn ra luồng ma lực ô uế đen sì. Những cánh hoa đỏ trên mình nó cũng lay động theo từng đợt ma lực phun trào, tựa như đang thở cùng nó.
Cánh hoa bắt đầu có dấu hiệu tàn úa.
- Khả Khả!
Một tay Ngân Liên điều khiển hoa, ghì chặt chúng trên mình con trâu, không để rơi xuống. Tay kia nàng đỡ lấy Nguyệt Quý đang giơ trượng phép, ma lực tiêu hao đến chóng mặt.
- Mau lên!
Khả Khả vẫn ngồi trên chổi, lơ lửng phía trên đầu con trâu. Nàng hít sâu một hơi.
Luồng ma lực ô uế bên dưới cuộn trào như sóng dữ. Lòng bàn tay đang nắm trượng phép của nàng đẫm mồ hôi.
Đây là lần đầu tiên nàng đối mặt ở cự ly gần với một con tai thú đáng sợ đến vậy.
Vậy mà nàng chẳng sợ hãi bao nhiêu.
Phép oanh tạc ma lực ban nãy không có mấy tác dụng, chỉ khiến nó bị thương chút ít rồi càng thêm hung hãn. Muốn hạ nó, cần một phát đại pháo ma lực mạnh hơn…
Theo kế hoạch ban đầu của Ngân Liên, nàng sẽ khống chế con tai thú, còn Nguyệt Quý tăng sức mạnh cho ma lực của nàng để tiêu diệt nó. Nhưng sức con quái vật này không ngừng tăng lên. Chỉ trong chốc lát, nó đã gần ngang tai thú cấp B, mà vẫn tiếp tục mạnh thêm.
Cánh hoa của Ngân Liên không còn ghìm nổi nó. Bất đắc dĩ, nàng phải đổi kế hoạch giữa chừng, để Nguyệt Quý tăng sức mạnh cho cánh hoa. Giờ đây, tất cả chỉ còn trông vào Khả Khả có đủ sức ra tay hay không.
Nàng dốc sức ép ma lực tụ lại thành một phát pháo mới, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ.
Khả Khả hiểu rõ, nếu mình thất bại, con trâu này sẽ gây ra tai họa lớn hơn nữa.
Những đường ống dưới đất bị nó húc đứt, nước phun xối xả. Dây điện đứt vương vãi khắp nơi, tóe tia lửa. Chung quanh là kính vỡ, bùn đất, bụi bặm, đá vụn và những đống đổ nát…
Khung cảnh ngột ngạt dồn ép tới gần. Bàn tay cầm trượng phép của Khả Khả hơi run lên.
Nàng nhớ tới cảnh cô Tử Uyển ngưng tụ ma lực thành mũi tên, bắn thủng lớp phòng ngự của tai thú. Nhưng cách ấy đòi hỏi khả năng điều khiển ma lực cực kỳ tinh vi. Nàng đã thử rồi, hoàn toàn không làm được.
Chỉ đơn thuần trút ma lực ra ngoài thì ai cũng làm được. Nhưng muốn điều khiển luồng ma lực chảy tự do như nước, đổi hình rồi giữ nguyên dáng vẻ ấy, lại là chuyện vô cùng khó.
Đang siết chặt trượng phép, Khả Khả bỗng nhớ đến thiếu nữ phép thuật tên Bồ Công Anh.
Biến trượng phép thành gió…
Phải chăng cô ấy đã dùng trượng phép để hỗ trợ thay đổi hình dạng ma lực?
Khả Khả nhắm mắt, không chần chừ thêm nữa. Nàng lập tức dồn toàn bộ ma lực vào trượng, từng chút một nắn nó thành hình, men theo dáng trượng.
- Khả Khả!
Ngân Liên lại sốt ruột gọi. Đầu con trâu đã thoát khỏi đám cánh hoa đỏ. Một chiếc sừng bị phát pháo ma lực ban nãy của Khả Khả đánh gãy, máu đen rỏ xuống. Đôi mắt đỏ ngầu hung tợn của nó đang nhìn chằm chằm lên Khả Khả, người ngồi trên chổi phía trên.
Khả Khả cũng vừa mở mắt. Trượng phép trong tay nàng đã được nắn thành dáng một cây trường thương.
Nhưng hình dạng ấy vẫn chưa ổn định, đường nét không ngừng biến đổi, như thể có thể tan rã bất cứ lúc nào.
- Kệ đi!
Nàng nghiến răng, nắm chặt cây thương ma lực tụ lại từ toàn bộ sức mạnh của mình. Đúng lúc con tai thú không ngừng vùng vẫy, hòng thoát khỏi những cánh hoa đỏ, Khả Khả phóng thương đi.
Con trâu ngẩng đầu gầm vang. Ma lực cuồn cuộn thổi Khả Khả văng khỏi chổi.
Cây thương ma lực được nắn bằng trượng phép cũng khựng lại thoáng chốc giữa luồng ma lực ô uế đang trào lên.
Nhưng rồi nó vẫn lao xuống. Cây thương nhỏ bé so với con tai thú, phụt một tiếng, xuyên qua da thịt, cắm ngập vào đầu nó.
Vừa nãy con quái vật còn ngửa cổ gầm vang. Chớp mắt sau, nó bỗng im bặt, thân thể cứng đờ như tượng, vẫn giữ nguyên tư thế gầm lên trời.
Ngay sau đó, đầu nó phình to rồi méo mó. Lửa từ miệng, mũi và hai mắt tuôn ra ào ạt.
Cuối cùng, cả cái đầu nổ tung.
Ngân Liên bay lên đỡ lấy Khả Khả đang bị hất văng rồi rơi xuống. Nàng cúi nhìn thân hình đồ sộ của con tai thú mất đầu, đổ ầm xuống đất, ngẩn người.
Từng luồng gió mát thoảng qua không trung, cuốn tan khói bụi và mùi hôi thối trên mình con tai thú. Gió dịu dàng lướt qua mặt như bàn tay khẽ vuốt ve. Khả Khả thấy nhột, đưa tay xoa mặt rồi nhìn quanh.
Nàng cứ cảm thấy cơn gió này hơi giống luồng gió Bồ Công Anh từng thổi khi ngăn nàng và Ngân Liên lại.
- Khả Khả, em làm thế nào vậy?
Nghe giọng Ngân Liên đầy kinh ngạc, Khả Khả thấy trong lòng hơi đắc ý. Nhưng nàng vẫn giả bộ ngượng ngùng.
- Em chỉ chợt nhớ cách cô Tử Uyển dùng ma lực, rồi nhớ đến Bồ Công Anh dùng trượng phép để nắn hình ma lực. Thế là em thử làm theo, không ngờ lại thành công ngay.
Phía Nguyệt Quý đã giải phép biến thân. Cô ngồi phịch xuống đất, nhìn thi thể con tai thú mà hít ngược một hơi.
- Đội trưởng, chẳng lẽ chúng ta thật sự nhặt được thiên tài rồi sao?
Dù Khả Khả có dùng cách nắn hình ma lực hay không, một thiếu nữ phép thuật mới ở giai đoạn Mầm non mà đã có ma lực đáng sợ đến vậy, quả thật hiếm thấy.
Ngân Liên cũng nhớ lại lần Khả Khả được kiểm tra ở Cục Ứng phó Tai họa. Khi ấy, lượng ma lực của nàng đâu có gì nổi bật.
Tốc độ trưởng thành này cũng quá nhanh. Không chừng sau này Khả Khả sẽ vượt mặt nàng mất…
Trong lòng thoáng lo lắng, Ngân Liên cũng cảm thấy đôi chút nguy cơ. Nhưng lúc này, nàng vẫn mỉm cười, vỗ đầu Khả Khả.
- Khả Khả giỏi quá! Sau này biết đâu em sẽ thành thiếu nữ phép thuật mạnh nhất Cục Ứng phó Tai họa!
- Đội trưởng đừng trêu em nữa…
Đặt Khả Khả đã kiệt sức xuống, Ngân Liên đảo mắt nhìn quanh. Những con tai thú khác vừa xuất hiện phía trước hầu như đều đã bị Thanh Vân Tông xử lý.
Xét chuyện đối phó tai thú, các thiếu nữ phép thuật của Thanh Vân Tông lúc nào cũng đáng tin đến mức khiến người ta yên tâm.
- Mọi người ở lại đây cảnh giới. Hình như Cục Ứng phó Tai họa cũng xuất hiện tai thú, tôi phải về đó ngay. Nếu gặp nguy hiểm thì đừng cố chống đỡ một mình, lập tức liên lạc với tôi!
- Đội trưởng cứ yên tâm! Quýnh Quýnh vỗ ngực. Bên này còn có các thiếu nữ phép thuật của Thanh Vân Tông, không cần lo đâu. Mau đi đi!
Ban đầu Ngân Liên định dặn mọi người đừng quá dựa dẫm vào Thanh Vân Tông. Nhưng nhìn tình hình trước mắt, nàng không thể nói câu ấy ra.
Nàng chỉ đành phất tay, hóa thành một vệt sao băng, lao thẳng về phía Cục Ứng phó Tai họa!
…
- Cô vẫn như ngày trước, Susan.
Trong bóng tối, Susan thở hổn hển, tựa lưng vào tường. Cô xé tay áo, băng quanh mắt cá chân.
Cô đã biết trên người Ngân Lạc hẳn có thủ đoạn kỳ dị nào đó của Hội Phù Thủy, nên cũng chuẩn bị không ít.
Vậy mà cô vẫn tính sai.
Bởi cô chẳng thể ngờ lại có kẻ điên nuôi tai thú ngay trong cơ thể mình.
Susan khẽ ló đầu khỏi chỗ nấp, liếc nhìn con tai thú nhỏ xíu đang bám trên vai Ngân Lạc. Nó lập tức phun một ngụm độc dịch về phía cô.
Susan rụt đầu về, nhìn về phía trụ sở Cục Ứng phó Tai họa ở đằng xa.
Hai người đánh từ phòng an toàn trong Cục Ứng phó Tai họa ra ngoài. Nhờ tai thú che mắt, hẳn họ vẫn chưa bị phát hiện.
Những kẻ ấp trứng trong Cục Ứng phó Tai họa đều đang bận duy trì màn chắn ma lực. Chúng là những kết tinh ma lực tinh khiết nhất; một khi màn chắn bị phá, chúng sẽ là mục tiêu đầu tiên của tai thú.
Lúc này chẳng ai có thể bận tâm đến hai người họ. Còn những người khác thì khỏi phải nói, đội cảnh vệ gần như đã được điều đi chống tai thú, nhân viên văn phòng càng không dám ngăn họ.
Dù sao thì thành viên Hội Phù Thủy cũng đã thuận lợi mang Hạt giống Kỳ tích ra ngoài.
Việc còn lại là làm sao đưa Hạt giống Kỳ tích về Thanh Vân Tông. Băng Đường nói sẽ có người đến đón, nhưng đến giờ Susan vẫn chưa cảm nhận được ai ở gần đây…
- Trước đây, khi cô còn ở đội tác chiến phép thuật, tôi đã luôn ngưỡng mộ cô. Là thiếu nữ phép thuật mà cách chiến đấu của cô thô bạo, liều lĩnh, chẳng bao giờ lùi bước. Cô chẳng khác nào không biết sợ, luôn tin vào sức mình và tin chắc mình sẽ thắng. Mạnh mẽ, can đảm.
- Chỉ là nghé con không biết sợ cọp thôi.
Susan tháo băng đạn, lấy một viên đạn ra rồi âm thầm mượn một chút ma lực từ Hạt giống Kỳ tích.
Cô lặng lẽ truyền ma lực vào viên đạn, sau đó nhét nó trở lại băng đạn, lắp vào súng. Đợi đến khi nghe tiếng khớp súng cài vào nhau, cô mới nói tiếp:
- Tôi không can đảm, chỉ là chẳng hiểu gì nên mới không sợ.
- Đừng tự hạ thấp mình. So với Phong Tín Tử, so với Mẫu Đơn, so với Nguyệt Quý, cô vẫn là thiếu nữ phép thuật mà tôi ngưỡng mộ nhất. Tôi muốn trở thành người như cô, luôn tiến về phía trước, tự tin và mạnh mẽ.
- Vậy thì tôi thật vinh hạnh.
Độc dịch con tai thú phun ra ăn mòn bức tường. Susan lập tức lộn người tránh ngụm độc kế tiếp.
Cô bật dậy, lên đạn, ngắm bắn, bóp cò!
Đoàng!
Susan chọn góc bắn cực hiểm, nhắm thẳng vào đầu cả con tai thú lẫn Ngân Lạc.
Viên đạn trúng con tai thú, được ma lực gia tăng sức mạnh, cuối cùng cũng bắn nổ cái đầu trông như chuột của nó. Nhưng khi chạm vào Ngân Lạc, viên đạn chỉ bật ngược ra sau, đánh bốp một tiếng.
Cứ như quanh người Ngân Lạc có một bức tường đồng vô hình.
- Cô mất khả năng biến thân rồi, hẳn là người hiểu tôi nhất.
Ngân Lạc thản nhiên mặc kệ đòn tấn công của Susan, lấy một Hạt giống Kỳ tích trong hộp ra, giơ lên. Nàng để nó cùng mình đón ánh mặt trời.
Gương mặt Ngân Lạc ngập tràn vui sướng, phấn khích. Ngay cả Susan vốn căm ghét nàng cũng thoáng bị cảm xúc ấy lay động.
- Tôi muốn trở thành thiếu nữ phép thuật, nhưng ngay cả tư cách cũng không có. Từ nhỏ, ước mơ của tôi đã là trở thành thiếu nữ phép thuật. Hồi ấy thành phố BH phong tỏa mọi tin tức về thiếu nữ phép thuật, trên mạng cũng chẳng tìm được thông tin liên quan, vậy mà tôi vẫn tin chắc họ có thật. Tôi còn tin rằng lớn lên nhất định mình sẽ trở thành một người như thế.
Con tai thú trên vai tan chảy, nhão ra như vũng bùn rồi trượt khỏi người nàng. Ánh mắt Ngân Lạc thoáng thất thần, dường như nàng đang nhớ lại chuyện từ rất lâu rồi.
- Hồi ấy, ở trường hay ở nhà, cứ hễ tôi nói muốn trở thành thiếu nữ phép thuật là mọi người lại cười nhạo, cho rằng tôi nằm mơ. Ngay cả Ngân Liên thật ra cũng không tin. Cô ấy chỉ an ủi tôi, nói muốn cùng tôi trở thành thiếu nữ phép thuật, chứ cô ấy chẳng hề tin có thiếu nữ phép thuật tồn tại.
- Vì thế, cô có biết ba năm trước, khi tai thú xuất hiện ở thành phố BH và tiền bối Thúy Tước hiện ra trên không trung, tôi đã vui mừng, phấn khích đến mức nào không?
Ngân Lạc siết chặt Hạt giống Kỳ tích.
- Dù lòng tin có vững đến đâu, cũng sẽ bị hoàn cảnh và những lời nghi ngờ bào mòn. Khi ấy tôi gần như sắp từ bỏ, vậy mà thiếu nữ phép thuật thật sự xuất hiện, giúp tôi tiếp tục theo đuổi ước mơ. Tôi tìm khắp nơi cách để trở thành thiếu nữ phép thuật, tìm cách vào Cục Ứng phó Tai họa. Trong hai năm ấy, tôi đã dốc hết tất cả.
- Thi, học, phỏng vấn. Thi, học, phỏng vấn. Liên tục đối mặt với tai thú, tìm kiếm hy vọng giữa tuyệt vọng. Tôi đã làm hết mọi cách, hết thảy, tất cả! Mọi con đường có thể giúp tôi trở thành thiếu nữ phép thuật, tôi đều thử cả!
Ngân Lạc càng nói càng kích động, gương mặt thậm chí trở nên méo mó.
- Nhưng tôi vẫn không được chọn! Tôi không có Hạt giống Kỳ tích, không thể trở thành thiếu nữ phép thuật. Dù đã hao tổn bao công sức để vào Cục Ứng phó Tai họa, để đến gần các cô, tôi vẫn… vẫn không thể trở thành thiếu nữ phép thuật!
- Thế mà Ngân Liên lại dễ dàng làm được.
Susan cất súng, thở dài. Trong mắt cô ánh lên vẻ thương hại.
- Bây giờ quay đầu vẫn còn kịp, Ngân Lạc.
Nhưng Ngân Lạc chẳng nghe lời cô, chỉ tiếp tục nói một mình.
- Cô ấy chẳng làm gì cả. Khi thành phố BH phong tỏa tin tức về thiếu nữ phép thuật, cô ấy chưa từng tin họ có thật. Sau khi biết thiếu nữ phép thuật tồn tại, cô ấy cũng chưa từng nghĩ đến chuyện cố gắng trở thành một người như thế. Ngân Liên, cô ấy chẳng làm gì cả!
Nàng nhấn mạnh từng chữ, giậm mạnh chân xuống đất.
- Chỉ vì lúc đối mặt với tai thú, cô ấy muốn cứu tôi, thế là cô ấy có được Hạt giống Kỳ tích. Chỉ vì thế thôi! Tôi thà rằng cô ấy đừng cứu tôi!
- Tại sao chứ!
Ngân Lạc lấy lọ thuốc trong ngực ra, đâm mạnh vào cổ mình, bơm hết thuốc vào cơ thể.
Ma lực dồi dào bắt đầu rỉ ra khỏi người nàng. Ngân Lạc nắm Hạt giống Kỳ tích, hết nhát này đến nhát khác khắc dấu thập đẫm máu lên trán, cố ghìm luồng ma lực đang tràn ra.
Ma lực ô nhiễm đánh thức Hạt giống Kỳ tích trong tay. Gương mặt méo mó dữ tợn của Ngân Lạc dần bình lặng trở lại.
Rồi nàng lại mỉm cười, nhìn thiếu nữ phép thuật mà mình từng ngưỡng mộ.
- Ta nguyện ngủ yên trong giấc mộng đẹp. Xin ban cho ta chén rượu độc ngọt ngào đến mức cam lòng đón nhận.
Ma lực ô nhiễm tuôn xuống từ đỉnh đầu nàng như thác đổ, chớp mắt đã phủ kín toàn thân Ngân Lạc!
- Biến thân.
Ma lực tan đi. Thiếu nữ phép thuật khoác màu đen tuyền, không, phải gọi là mụ phù thủy đen, khẽ thở dài. Niềm mãn nguyện và xúc động dâng tràn trong nàng.
- Nỗi tuyệt vọng không sao chịu nổi cuối cùng cũng chấm dứt rồi, Susan.
Ngân Lạc chìa tay về phía Susan.
- Hãy cùng ta trở thành thiếu nữ phép thuật.
Thứ Hai tuần sau sẽ lên kệ, các vị đừng sốt ruột nhé ^^