Giọng nói lạnh băng vang lên. Ngay cả Khả Khả cũng thấy tim mình như ngừng đập, cả người cứng đờ.
Cảm giác chẳng khác nào đang lén quay cóp trong giờ thi, bỗng bị thầy giám thị bắt quả tang.
Tuy cả bọn tưởng mình giữ khoảng cách khá khéo, nhưng với bản lĩnh của Tử Uyển, phát hiện có người theo dõi cũng chẳng lạ.
Chỉ có Ngân Liên bước lên một bước, chắn trước mọi người. Nàng ngẩng đầu, dũng cảm nhìn thẳng vào mắt Tử Uyển.
- Chúng tôi chỉ lo Giang Tư gặp nguy hiểm thôi.
- Các cô quấy rầy buổi hẹn hò của người ta.
Tử Uyển hơi nghiêng đầu. Khí thế đè tới khiến Ngân Liên phải lùi một bước. Nhưng cô gái vẫn là đội trưởng đội tác chiến phép thuật, nàng bướng bỉnh ngẩng cao đầu, không chịu cúi xuống.
- Các cô không thấy mình quá đáng lắm sao?
Nghe Tử Uyển hỏi, mấy cô gái đều ngượng ngùng quay mặt đi.
Cùng là con gái, họ cũng đoán được nếu buổi hẹn hò của mình bị quấy rầy thì sẽ tức giận đến mức nào.
Đặc biệt là Mẫu Đơn, nàng chẳng dám ngẩng đầu.
Dẫu sao suốt buổi, họ cũng không thật sự ra tay phá đám. Trước đó tuy có nghĩ đến, nhưng cuối cùng vẫn không dám làm…
Chắc Tử Uyển không đến mức động thủ thật đâu nhỉ?
- Chúng tôi chỉ đứng nhìn từ đầu đến cuối, không hề tới gần. - Ngân Liên cố phân bua. - Thanh Vân Tông các cô xưa nay vẫn tự nhận là đứng đầu chính đạo. Chẳng lẽ đến lẽ phải này cũng không nói nổi?
Thực ra lúc này, kẻ điều khiển con rối phép thuật của Tử Uyển không phải Giang Tư, mà là Băng Đường.
Buổi hẹn kết thúc, Giang Tư liền rời đi. Thương tích trên người hắn không nặng, nhưng hắn muốn về nghỉ sớm một chút.
Các đệ tử Thanh Vân Tông nhìn qua mắt con rối, chứng kiến hắn tự đánh mình thành ra như vậy, ai nấy đều kinh ngạc trước sự tàn nhẫn của tông chủ. Đến bản thân mà hắn cũng chẳng nương tay.
Băng Đường vốn đã giành được quyền điều khiển con rối, Giang Tư vừa đi, nàng liền tiếp quản ngay để hoàn thành kế hoạch đã định.
Từ hôm qua, nàng đã tập trước gương không biết bao nhiêu lần. Bắt chước vẻ mặt của Tử Uyển chẳng khó, nhất là khi Tử Uyển phần lớn thời gian đều lạnh lùng như đeo mặt nạ, giả dạng lại càng dễ.
- Buổi hẹn hôm nay cũng vui đấy. Ta sẽ không tính chuyện các cô gây phiền phức nữa.
Con rối vẫn giữ giọng điệu thờ ơ như thường.
Mẫu Đơn lập tức tươi cười:
- Quả nhiên người đứng đầu Thanh Vân Tông rộng lượng, không hổ là bậc đứng đầu chính đạo Bắc Hải.
Ngân Liên bên cạnh cũng thở phào, nhưng lập tức lườm Mẫu Đơn, ra hiệu cho đồng đội im miệng.
Những người khác cũng thả lỏng đôi chút.
Thật ra Susan biết mình là đệ tử Thanh Vân Tông, Tử Uyển có thế nào cũng chẳng ra tay với nàng. Nhưng nàng đã thật sự nghĩ đến chuyện phá đám buổi hẹn, nên trong bụng vẫn hơi chột dạ.
- Sau này còn dám theo dõi Giang Tư, đừng trách ta không khách khí.
Nghe vậy, Mẫu Đơn lập tức gật đầu như bổ củi:
- Nhất định, nhất định. Đã biết sau lưng Giang Tư có Thanh Vân Tông, chúng tôi cũng yên tâm rồi. Trước đây chỉ lo Giang Tư bị Hội Phù Thủy mê hoặc, mong cô Tử Uyển đừng để bụng.
- Hắn chẳng liên quan gì đến Thanh Vân Tông. Chỉ có quan hệ riêng với ta thôi.
Con rối chậm rãi đáp.
- Hiểu rồi, hiểu rồi.
Susan vốn đang chột dạ, giờ lại khoác lên vẻ nghiêm nghị thường ngày. Nàng hỏi:
- Cô đích thân đến đây, chỉ để nói chuyện này thôi sao?
Giờ nàng không tiện liên lạc với Thanh Vân Tông, đây đúng là cơ hội tốt.
Bước tiếp theo phải làm gì?
Nhưng Tử Uyển chẳng buồn nhìn nàng, chỉ hướng mắt về phía Ngân Liên và Mẫu Đơn.
- Các cô nói Giang Tư có hiềm nghi cấu kết với Hội Phù Thủy. Theo ta thấy, các cô cũng đáng nghi như vậy.
Cảm giác nghẹt thở lại lan khắp nơi.
Lần này, ngay cả Ngân Liên cũng hoảng hốt. Cách nói và giọng điệu ấy giống hệt như Tử Uyển tức giận vì họ đã nhắm vào Giang Tư, giờ muốn trả đũa.
Con rối nghiêng đầu, mái tóc tím buông xuống vai như dòng nước.
- Vì sự yên ổn của thành phố BH sau này, ta mong các cô sớm tự tay dọn sạch thành viên Hội Phù Thủy trong nội bộ.
Nói rồi, ánh mắt nàng lướt qua Ngân Lạc.
Ngân Lạc vô thức đẩy kính, cất tiếng hỏi:
- Các cô có bằng chứng gì không? Cục Ứng phó Tai họa đâu phải Thanh Vân Tông, muốn làm gì cũng được. Không có bằng chứng xác thực, chúng tôi không thể bắt người.
- Cô nên biết rõ vị trí của mình.
Giọng con rối phẳng lặng, không chút lên xuống.
- Chúng ta không có nghĩa vụ đưa bằng chứng cho các cô. Hội Phù Thủy đã luồn được vào Cục Ứng phó Tai họa là chuyện của các cô. Muốn tìm chứng cứ thì tự đi mà tìm.
Ngân Lạc mím môi, không nói thêm.
Susan tuy cau mặt, nhưng trong bụng đã hiểu ra. Thanh Vân Tông chưa có đủ chứng cứ, nên muốn nàng tìm thêm.
Nếu không giữ được bằng chứng thành viên Hội Phù Thủy phạm tội, Thanh Vân Tông sẽ mất cớ giết người. Một khi Cục Ứng phó Tai họa Bắc Hải báo việc lên tổng bộ, nơi này sẽ gặp không ít rắc rối.
Mục tiêu của họ là Hạt giống Kỳ tích. Trước đó, Băng Đường đã nói cho nàng biết toàn bộ kế hoạch: để thành viên Hội Phù Thủy mang Hạt giống Kỳ tích đi, rồi cướp lại từ tay chúng.
Biến vụ mất trộm Hạt giống Kỳ tích thành chuyện không ai rõ đầu đuôi.
Đó chính là nhiệm vụ của nàng.
Giờ lại có thêm việc tìm bằng chứng xác định thân phận thành viên Hội Phù Thủy. Xem ra tông môn định ra tay giết người rồi…
Hiện giờ thân phận thành viên Hội Phù Thủy đã được khoanh vùng, chuyện này cũng không khó.
Susan nhìn Ngân Lạc, lớn tiếng nói:
- Chúng tôi đương nhiên sẽ điều tra đến cùng Cục Ứng phó Tai họa. Dù phải bới tung từng tấc đất, chúng tôi cũng sẽ tìm ra thành viên Hội Phù Thủy. Cục Ứng phó Tai họa tuyệt đối không tha cho bất kỳ kẻ nào thuộc Hội Phù Thủy! Chuyện này, quan điểm của chúng tôi giống hệt Thanh Vân Tông.
Ngân Lạc nhận ra ánh mắt của cả hai bên đang đổ dồn về phía mình. Bàn tay đỡ gọng kính khẽ run lên.
Con rối Tử Uyển nhẹ nhàng gật đầu.
- Vậy ta chờ tin tốt của các cô. Đừng khiến ta thất vọng. Nếu Cục Ứng phó Tai họa không làm được, đừng trách Thanh Vân Tông chúng ta ra tay giúp đỡ.
Susan cũng ngẩng đầu đáp:
- Việc nội bộ của Cục Ứng phó Tai họa không cần Thanh Vân Tông nhọc lòng, càng không cần các cô nhúng tay. Các cô nên lo xem Hội Phù Thủy có luồn được vào Thanh Vân Tông hay không thì hơn.
Mẫu Đơn đứng bên cạnh lập tức giơ ngón tay cái, đầy vẻ khâm phục.
Không hổ là Susan, đúng là gan lì, trời chẳng sợ đất chẳng sợ. Dù Tử Uyển là thiếu nữ phép thuật đáng sợ nhất thành phố BH, nàng vẫn ngẩng cao đầu, chẳng hề nao núng.
Cứ mặc kệ đánh có lại hay không, khí thế thì nhất định không được thua!
Thực ra Susan đã muốn khóc đến nơi.
Khó khăn lắm mới gặp được Tử Uyển, cuối cùng cũng có dịp bắt chuyện. Vậy mà nàng lại buộc phải bày ra thái độ như thế, nói năng gay gắt, thậm chí còn hơi khiêu khích.
Thật chẳng khác nào chịu khổ. Nghĩ đến chuyện Tử Uyển có thể không vui, nàng càng thêm thấp thỏm.
Nàng chỉ còn biết không ngừng cầu khẩn trong lòng, mong Tử Uyển đại nhân đừng ghét mình…
May mà sau đó con rối Tử Uyển chẳng muốn nói thêm chuyện gì. Nàng cũng không tỏ vẻ chán ghét hay bực bội, chỉ bình thản xoay người định rời đi.
Sức ép gần như đông cứng cả không khí cũng tan theo.
Susan vừa trút được gánh nặng trong lòng, quay sang định nói gì với Ngân Liên thì chợt thấy Khả Khả đứng lên.
- Tử Uyển, cô giáo!
Tiếng gọi hơi lớn. Dường như đã dùng hết sức, nàng hít một hơi rồi nhìn Tử Uyển đang ngoảnh lại, nói tiếp:
- Sau này… sau này chúng ta còn có dịp gặp nhau không?
- Có lẽ còn nhiều dịp đấy. Nếu anh trai em đồng ý.
Con rối làm ra vẻ suy nghĩ, trông hơi đáng yêu.
Ngân Liên lo lắng nhìn Khả Khả, nhưng thấy cô bé không phản ứng gì nhiều. Nàng chỉ nói tiếp:
- Em biết, dẫu vậy… dẫu vậy em vẫn muốn làm bạn với cô. Tử Uyển cô giáo, không liên quan gì đến anh Giang Tư cả. Chỉ là cô Tử Uyển và em muốn làm bạn thôi.
Băng Đường bỗng chẳng biết đáp thế nào.
Nàng không hiểu sao cô em gái Khả Khả lại đột nhiên nghĩ tới chuyện này. Làm bạn với người yêu của anh trai mình, nghĩ thế nào cũng thấy kỳ kỳ.
Đã là người nhà cả rồi, còn cần để ý có phải bạn bè hay không sao?
Nàng không dám tùy tiện trả lời. Chỉ cần lỡ lời một chút là dễ để lộ sơ hở.
Nghĩ ngợi một hồi, nàng đành hỏi Giang Tư, cuối cùng dứt khoát trả lại quyền điều khiển cho hắn.
Nàng sợ mình nói sai rồi để lộ thân phận.
Chuyện này vẫn nên để chính chủ trả lời thì hơn.
Giang Tư vừa nắm lại quyền điều khiển con rối, trên mặt đã lộ vẻ uể oải, chán ngán.
Mẫu Đơn lập tức nhìn Susan. Cả hai cùng nhận ra ánh mắt của Tử Uyển đã thay đổi.
Cứ như thể người trước mặt vừa đổi thành một kẻ khác.
Tử Uyển khi nãy tuy có khí thế áp người, nhưng vẻ lạnh lùng gần như chẳng giống người của nàng không quá nặng.
Còn lúc này, chỉ một ánh mắt thôi cũng khiến người ta lạnh thấu xương.
Ánh mắt ấy chẳng khác nào đang nhìn một đống rác. Không chút cảm xúc thừa thãi, đúng là Tử Uyển rồi…
Hắn nghiêng người, nhìn Khả Khả đang thấp thỏm. Một câu nói khiến không khí lại đông cứng, Khả Khả cúi gằm mặt xuống.
- Việc quan trọng nhất bây giờ là về trường học đi.
…
Sau khi chia tay Tử Uyển, Ngân Lạc đích thân lái xe đưa Khả Khả đến trường.
Rốt cuộc nàng vẫn trễ một tiết học.
Khả Khả vừa xuống xe, Ngân Lạc nhìn Susan và Mẫu Đơn qua gương chiếu hậu. Hai người không lái xe tới nên đi nhờ xe nàng. Lúc này Mẫu Đơn đã mệt lả, dựa vào cửa sổ lim dim ngủ.
Chỉ có Susan vẫn nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt như đang dò xét.
Ngân Lạc nổ máy, định đưa Ngân Liên đến trường. Trường cấp ba của Ngân Liên cách đây không xa.
Đến lúc này, Ngân Lạc mới lên tiếng:
- Chuyện Giang Tư…
Cô em gái bên cạnh quay sang nhìn nàng, dường như không ngờ nàng lại nhắc đến chuyện ấy.
- Tôi nghĩ không thể cứ để vậy được. Để hắn tiếp tục qua lại với Tử Uyển nguy hiểm quá. Có lẽ chúng ta nên tăng cường theo dõi, làm kín đáo hơn…
Susan cười khẩy:
- Ý cô là, cả Cục Ứng phó Tai họa đều chẳng làm gì được Tử Uyển, nàng đã đích thân cảnh cáo không được theo dõi Giang Tư nữa, vậy mà chúng ta vẫn tăng cường giám sát hắn, cố hết sức chọc giận Tử Uyển và Thanh Vân Tông đứng sau nàng? Là vậy sao, cô Ngân Lạc? Cô sợ Cục Ứng phó Tai họa với Thanh Vân Tông không đánh nhau được à?
Ngân Lạc còn chưa kịp lên tiếng, Ngân Liên đã không vui nói:
- Cô Susan, lời chị tôi nói tuy chưa cân nhắc kỹ, nhưng tôi tin chị ấy không có ý như cô nói. Mong cô đừng ác ý suy đoán.
Susan cười nhạt, chẳng buồn phân bua.
Ngân Lạc vừa lái xe vừa hít sâu một hơi:
- Tôi biết. Vậy nên chúng ta có thể xin tổng bộ chi viện trước. Thanh Vân Tông ngang ngược ở Bắc Hải suốt những năm qua, chẳng phải vì họ có một thủ lĩnh đạt cấp Thịnh Nở sao? Chỉ cần mời thiếu nữ phép thuật cấp Thịnh Nở của tổng bộ tới, họ sẽ phải dè chừng.
Không khí trong xe thoáng chốc trở nên nặng nề.
Susan như bị chọc cười đến phát bực.
- Hay lắm, cô đúng là thiên tài, Ngân Lạc. Vì muốn theo dõi sát bạn trai của Tử Uyển là Giang Tư, cô định xin tổng bộ cử thiếu nữ phép thuật cấp Thịnh Nở đến chi viện. Tự cô nói ra câu ấy mà không thấy buồn cười sao?
- Việc này là để răn đe Thanh Vân Tông, không phải vì chuyện nhỏ nhặt ấy.
- Chuyện nhỏ nhặt? Nếu không phải vì chuyện nhỏ nhặt, sao trước đây cô không xin?
- Trước đây tôi chưa xin, chẳng lẽ bây giờ cũng không được xin?
- Thế cô định đợi đến bao giờ? Nửa năm? Một năm?
Ngay cả Ngân Liên, vốn luôn thuận theo chị gái, cũng ngập ngừng rồi lên tiếng:
- Chị à, mỗi thiếu nữ phép thuật cấp Thịnh Nở đều phải trấn giữ những thành phố và vùng đất có tai thú cấp A xuất hiện. Tổng bộ vừa báo tin thiếu nữ cấp Thịnh Nở trấn thủ Hoa Nam bị điều đi nơi khác, khiến vùng đó bị tai thú cấp A giày xéo, tổn thất nặng nề. Nếu không có tai họa cấp A đe dọa thì thường không nên xin chi viện…
Sắc mặt Ngân Lạc sa sầm:
- Thanh Vân Tông nguy hiểm chẳng kém tai thú cấp A hay sao? Tử Uyển là thiếu nữ phép thuật cấp Thịnh Nở. Nếu nàng mất kiểm soát, còn nguy hiểm hơn cả tai thú cấp A!
- Nhưng nàng có mất kiểm soát đâu. - Susan thong thả phản bác. - Thậm chí còn chẳng có dấu hiệu mất kiểm soát. Trái lại, nhờ nàng hoạt động tích cực, Bắc Hải chẳng có đất cho tai thú cấp A sinh sôi. Nếu không, cũng chẳng cần đợi cô xin tổng bộ chi viện thiếu nữ phép thuật cấp Thịnh Nở.
- Tôi thấy cô chỉ sợ Tử Uyển và Thanh Vân Tông thôi!
- Người sợ chẳng phải là cô sao? - Susan nghiêm giọng. - Rốt cuộc cô đang sợ điều gì, Ngân Lạc? Thanh Vân Tông và Cục Ứng phó Tai họa đã cùng tồn tại ba năm. Trước kia cô không sợ, sau này cũng chẳng sợ, cớ sao đúng lúc này lại sợ? Tôi bắt đầu nghi ngờ cô có liên quan đến vụ mất trộm Hạt giống Kỳ tích.
Ánh mắt Ngân Lạc thoắt trở nên dữ tợn.
- Cô nghi ngờ tôi? Chẳng phải cô mới là người đáng nghi nhất sao? Trước kia cô luôn tỏ vẻ không đội trời chung với Hội Phù Thủy và Thanh Vân Tông. Vậy mà vừa gặp Tử Uyển đã khúm núm nhún nhường, còn tìm cớ bênh vực Thanh Vân Tông. Tôi nghi cô mới là nội gián của Thanh Vân Tông đấy, cô Susan!
- Cô nói nghe hay lắm, đồ cấu kết với Hội Phù Thủy…
- Đủ rồi!
Ngân Liên bất chợt quát lớn, thậm chí còn biến thân, ép khí thế của cả hai xuống.
Ma lực dâng trào khiến chiếc xe cũng khựng lại một nhịp.
Thiếu nữ phép thuật tóc hồng sa sầm mặt, ánh mắt rực lửa:
- Cãi nhau thì cứ cãi nhau, đừng vu oan cho đồng đội. Trước đây hai người đâu có quá đáng đến thế. Hôm nay rốt cuộc bị làm sao vậy? Tử Uyển chỉ cảnh cáo một câu mà đã sợ đến mức này ư? Quay sang công kích cả đồng đội mình nữa!
Susan cười lạnh:
- Cô ta gây sự trước.
- Có cần nhắc lại xem ban nãy ai là người nghi ngờ người kia trước không?
Ngân Liên lập tức vỗ vai chị mình:
- Thôi, đừng nói nữa.
Ngân Lạc tuy vẫn còn giận, nhưng cuối cùng cũng hít sâu một hơi, cố nén cơn tức xuống.
Rồi nàng đạp phanh thật mạnh. Susan ngồi phía sau không thắt dây an toàn, đầu đập sầm vào lưng ghế trước.
Mẫu Đơn đang ngủ say cũng bị cú phanh gấp hất nhào về phía trước, trán va vào ghế. Bà ôm đầu kêu “ôi chao”, mơ mơ màng màng mở mắt:
- Sao thế, sao thế? Gặp tai thú à?
Ngân Liên vốn còn định giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng thấy bộ dạng ngơ ngác của Mẫu Đơn thì dở khóc dở cười.
Ngân Lạc mở khóa cửa xe:
- Tự lăn xuống đi, tôi chẳng buồn lôi các người ra.
- Xuống thì xuống, ai thèm ngồi xe cô chứ.
Susan lập tức mở cửa bước xuống.
Mẫu Đơn vẫn ngơ ngác:
- Sao vậy, sao vậy? Tôi có làm gì đâu, đừng lôi tôi vào chứ…
Susan kéo bà xuống xe, rồi gõ mạnh lên đầu bà một cái:
- Đừng kêu nữa, chẳng có chút khí phách nào.
Nhìn chiếc xe đi xa, Mẫu Đơn bất lực nhìn bạn mình:
- Cậu nổi giận làm gì dữ vậy?
Susan trầm giọng đáp:
- Cậu không thấy cô ta rất lạ sao? Dạo gần đây đáng ngờ quá rồi, Ngân Lạc.
Mẫu Đơn xoa trán, thở dài:
- Nhưng dù sao cô ấy cũng là chị của Ngân Liên…
- Dù cô ta là mẹ của cục trưởng cũng chẳng ích gì.
Susan vẫy một chiếc taxi:
- Tôi phải điều tra cô ta.
…
Xe chẳng mấy chốc đã tới cổng trường cấp ba. Chuông báo hết tiết một vừa vang lên.
Ngân Liên cũng đã trở lại dáng vẻ bình thường. Nàng dè dặt nhìn sắc mặt chị, rồi khẽ huých đầu vào cánh tay Ngân Lạc:
- Chị còn giận à?
- Chị chẳng việc gì phải giận loại ngốc ấy.
- Hì hì, phải đó. Chị đừng chấp bà phù thủy già kia, bà ta vốn chỉ giỏi làm người khác ghét thôi.
Thấy em gái cười đùa, vẻ mặt Ngân Lạc cũng dịu đi đôi chút. Nàng nói:
- Chuyện của Giang Tư, chị vẫn cảm thấy…
- Không sao đâu.
Ngân Liên vỗ ngực:
- Cứ để em lo. Tuy… tuy có lẽ em không thể hẹn hò với hắn, nhưng em sẽ làm bạn rồi khuyên hắn cho tử tế. Chị đừng bận tâm nữa.
Nghe em gái nói vậy, Ngân Lạc cuối cùng cũng bật cười. Thấy chị cười, Ngân Liên lặng lẽ thở phào.
Từ bé đến giờ, Ngân Liên sợ nhất là chị nổi giận.
- Nếu em chỉ vì ngượng mà không dám tỏ tình, chị sẽ chỉ cho em một cách. Y Y, viết thư tình nhét cho hắn đi. Dù sao em cũng quen em gái hắn, cứ nhờ Khả Khả đưa giúp. Con trai thích mấy trò này lắm.
- Thật ạ?
Ngân Liên hỏi xong lại vội lắc đầu:
- Em có định tỏ tình đâu, viết thư tình làm gì?
- Vậy viết một lá thư, nói những điều em không dám nói, cũng giúp hai đứa hiểu nhau hơn mà. Viết thư dễ thổ lộ lòng mình hơn nói chuyện trực tiếp, tình cảm cũng dễ thân thiết hơn, đúng không?
Ngân Liên nghi ngờ nhìn chị:
- Thật không?
- Chị đã bao giờ lừa cô em ngốc này chưa?
Ngân Liên xoa trán, đẩy cửa xe:
- Thế để em thử.
- Nhớ dùng giấy màu hồng viết thư tình đấy.
- Đã bảo không phải thư tình mà!
Ngân Lạc cười nhìn em gái chạy lon ton vào trường. Nụ cười trên mặt nàng dần nhạt đi.
Nàng lấy lọ thuốc trong ngực ra, nhìn thứ nước thuốc sóng sánh bên trong.
Xem ra không thể trì hoãn thêm nữa.
Ban đầu nàng còn định chờ thêm một thời gian…
Ngân Lạc hít sâu một hơi, nhìn mình trong gương chiếu hậu.
Thật xấu xí đến cùng cực.
- Tạm biệt, Ngân Liên.
Nàng khẽ thì thầm, rồi lái xe về phía Cục Ứng phó Tai họa.