Sáng sớm hôm sau.
Suốt đêm thi công, khu ngoại ô phía đông gần như đã được khôi phục nguyên trạng.
Ngân Lạc mặc bộ đồ công sở đen, đeo kính, dịu dàng trò chuyện với đội thi công, lo liệu nốt những công việc cuối cùng, từ thanh toán tiền công đến thăm hỏi mọi người.
Còn Tô San đứng tựa vào cây bên kia, một chân gác lên thân cây, lạnh lùng nhìn Ngân Lạc.
Nàng bị Ngân Lạc cưỡng ép kéo tới đây.
Hôm qua, sau khi nhận được tin Giang Tư có thể bị lộ thân phận, Tô San đã định mau chóng báo cho đại nhân Đông Quân.
Nàng không biết Giang Tư giữ chức vụ gì ở Thanh Vân Tông, nhưng đoán chừng cũng chỉ là người ngoài biên chế.
Dù sao Thanh Vân Tông chỉ thu nhận thiếu nữ phép thuật. Hắn là đàn ông, dù có giỏi đến đâu cũng chẳng thể thành đệ tử chính thức.
Nhưng dù chỉ là người ngoài biên chế, Thanh Vân Tông cũng tuyệt chẳng để Cục Phòng Chống Tai Ương dò ra tung tích rồi bắt đi.
Bởi thế, vừa nghe Ngân Liên và Mẫu Đơn nghi ngờ Giang Tư, Tô San đã muốn giúp hắn một tay, lén đưa tin ra ngoài để đại nhân Đông Quân và Giang Tư kịp chuẩn bị, khỏi mắc mưu Cục Phòng Chống Tai Ương.
Nào ngờ Ngân Lạc như thể nhìn thấu ý định của nàng. Từ tối qua, cô ta đã bám riết lấy nàng. Sáng nay, khi được Cục Phòng Chống Tai Ương cử đến lo việc thu dọn, Ngân Lạc còn nhất quyết kéo nàng theo.
Tuy vậy, Tô San nghĩ chuyện này hẳn không phải vì thân phận mình bị lộ.
Nếu đã lộ thật, với sự căm ghét Thanh Vân Tông và nỗi bất mãn dành cho nàng, Ngân Lạc chắc chắn chẳng đời nào giấu nhẹm chuyện ấy.
Chắc phần nhiều là muốn trả đũa. Trước kia nàng ra tay với Giang Tư quá nặng, thành ra kết thù với Ngân Lạc.
Nghĩ đến đó, Tô San cũng chỉ biết cạn lời.
Giang Tư là người của Thanh Vân Tông chúng ta. Cô là người của Cục Phòng Chống Tai Ương mà cứ sốt sắng che chở hắn, còn vì chuyện ấy mà ghi hận, đúng là chẳng biết điều!
Trong bụng oán thầm, ngoài mặt Tô San vẫn lạnh tanh, bình thản như mặt giếng mùa thu.
Bên kia, cuối cùng Ngân Lạc cũng kết thúc cuộc trò chuyện. Cô ta vừa viết vẽ gì đó lên giấy tờ vừa đi tới.
- Vất vả cho đội trưởng Tô San rồi. Nếu không có cô ở đây, lỡ người của Hội Phù Thủy quay lại, mọi người e là gặp nguy hiểm.
- Chỉ là công việc thôi.
Ngân Lạc vén tóc mai, mỉm cười.
- Thay mặt mọi người trong đội thi công, tôi cảm ơn cô. Họ cũng bảo rất vui được gặp cô. Hồi cô còn là thiếu nữ phép thuật ra trận, ai nấy đều từng tận mắt thấy cô chiến đấu dũng cảm thế nào.
- Bớt nói lời thừa đi. Không còn việc gì thì về thôi.
Thật ra Tô San chẳng muốn về.
Khó khăn lắm mới ra khỏi Cục Phòng Chống Tai Ương. Nếu không đưa được tin đi mà đã quay về, sau này càng khó kiếm cơ hội.
Nhưng lúc này nàng không thể tỏ ra đáng ngờ. Ngân Lạc chưa chắc đã phát hiện thân phận của nàng, song có lẽ cũng đã sinh nghi, hoặc đơn giản chỉ là có ác ý. Hễ nàng để lộ sơ hở, đối phương nhất định vin vào đó mà làm khó đến cùng.
Nếu không, gần đây Ngân Lạc đã chẳng theo sát nàng như hình với bóng, đến cả điện thoại và những cách liên lạc khác cũng bị giám sát.
Ngân Lạc đẩy kính, dường như cũng thoáng do dự.
Tô San hơi động lòng.
Cô ta cũng không muốn đi sao?
Nhưng nàng còn chưa kịp nghĩ thêm, Ngân Lạc đã nhìn về phía xa. Hàng mày giãn ra, trên môi hiện lên nụ cười khó đoán. Tô San nhìn theo ánh mắt cô ta.
Giang Tư đang chạy tới. Tô San lập tức ôm trán.
Giờ này mà chạy bộ tới đây ư?
Hay lắm, Giang Tư. Cậu moi mất nửa tháng lương của tôi chưa đủ, còn tới gây thêm chuyện đúng lúc này. Thôi vừa vừa phải phải thôi chứ…
- Khéo thật, chẳng phải đây là anh trai của Khả Khả sao? Tôi qua chào hỏi một tiếng. Cô Tô cứ về trước nhé?
Tô San mỉm cười.
- Không sao, tôi đợi cô.
Đến đúng lúc lắm, Giang Tư! Tôi biết cậu có ích mà!
Thấy Ngân Lạc cuối cùng cũng dời sự chú ý khỏi mình, Tô San khẽ thở phào.
Cuối cùng cũng có cơ hội đưa tin ra ngoài. Dù Cục Phòng Chống Tai Ương đang nghi ngờ Giang Tư, nàng cũng chẳng lo hắn bị làm khó. Hai chị em Ngân Lạc, Ngân Liên rất tin tưởng hắn.
Hôm qua, lúc Cục Phòng Chống Tai Ương bàn cách điều tra Giang Tư, hai người họ đã hết sức bênh vực hắn. Người ngoài nhìn vào khéo còn tưởng hai chị em thầm thương hắn.
Việc còn lại, cứ để hắn tự lo.
…
Cuối cùng cũng có dịp hành động một mình.
Ngân Lạc thầm mừng, đưa mắt nhìn Giang Tư. Hắn đang cúi xuống tìm gì đó trên đất, vừa tìm vừa khẽ thở dài, nom có vẻ tiếc nuối lắm.
Cô ta chắp tay sau lưng, đứng cạnh yên lặng nhìn một lúc. Thấy Giang Tư chẳng hề nhận ra mình đang ở sau lưng, cô ta bèn khẽ gõ lên vai hắn.
- Giang Tư.
Thiếu niên giật mình, quay đầu nhìn cô ta rồi mới thả lỏng.
- Ngân Lạc à.
- Không đi học, chạy tới đây làm gì?
- Hôm nay chủ nhật, tôi chạy bộ buổi sáng.
Ngân Lạc cúi người, ghé sát lại, gần như áp mặt vào hắn.
- Tôi thấy cậu đang tìm thứ gì thì phải?
Giang Tư vẫn điềm nhiên.
- Có tìm gì đâu. Chỉ tò mò sao các cô đột nhiên cho người tới thi công, nên xem thử có món nào đáng tiền bị bỏ quên không.
Cô gái công sở gật đầu, đứng thẳng dậy, cười nói:
- Cậu yên tâm, chẳng có món gì đáng tiền bị bỏ quên đâu. Hôm qua nơi này xảy ra giao chiến, giờ là lúc phía chính quyền dọn dẹp hậu quả sau khi xử lý thú dữ.
Giang Tư tỏ vẻ ngạc nhiên.
- Nhanh thế đã sửa xong rồi sao? Giỏi thật.
- Đương nhiên rồi. Phần lớn khoản tiền Cục Phòng Chống Tai Ương nhận được từ thành phố BH đều dùng để duy trì đội thi công đấy. Diệt trừ thú dữ là việc hệ trọng, nhưng giữ cho thành phố yên ổn, xây dựng được tiếp cũng quan trọng không kém. Nếu không, chưa cần thú dữ tàn phá, một thành phố đã mất hết sức sống, công sức của các thiếu nữ phép thuật cũng thành uổng phí.
Thiếu niên gật đầu.
- Cũng phải. Đâu phải cứ sống sót là đủ.
Nghe câu ấy, Ngân Lạc thoáng thất thần. Một lúc lâu sau, cô ta mím môi, nở nụ cười phức tạp.
- Đúng vậy. Sống sót thôi thì chưa đủ. Thành phố BH là đô thị lớn, kinh tế cũng khá. Chúng tôi không chỉ phải giữ cho thú dữ khỏi đe dọa an toàn của người dân, mà còn phải bảo đảm kinh tế Bắc Hải không bị ảnh hưởng.
- Nhưng xem ra Cục Phòng Chống Tai Ương của các cô chẳng dư dả gì. Kinh phí của cục ở mỗi địa phương đều do chính quyền thành phố cấp, có tiền mà họ không cấp thêm cho các cô sao?
Ngân Lạc nghe vậy, lập tức cười khổ.
- Không ngờ đến cả cậu cũng biết.
Thừa lời. Băng Đường ngày nào cũng kể với hắn chuyện thành phố BH liên tục cắt giảm khoản cấp cho Cục Phòng Chống Tai Ương, muốn không biết cũng khó.
- Hồi Cục Phòng Chống Tai Ương mới đến đây, kinh phí được cấp nhiều lắm.
Chuyện này thì Giang Tư chưa từng nghe. Ba năm trước, hắn và Băng Đường vừa mới vào nghề, suốt ngày bận đối phó với thú dữ, chẳng mấy khi để tâm đến quá trình thành lập cục.
- Nhưng việc lập đội thiếu nữ phép thuật mãi không suôn sẻ. Các bộ phận hỗ trợ đã dựng lên đầy đủ, vậy mà phải đến năm thứ hai đội tác chiến mới có ba người. Kinh phí phần lớn đổ sông đổ biển, hiệu quả cấp tiền lại kém như vậy, chính quyền thành phố đương nhiên không muốn tiếp tục chi tiền.
Nói đến đây, vẻ bất bình hiếm thấy hiện rõ trong mắt Ngân Lạc.
- Tất cả cũng tại Thanh Vân Tông.
Lần này cô ta không đổ lỗi oan. Thành phố BH thật ra có không ít thiếu nữ phép thuật, nhưng đều bị Thanh Vân Tông thu nhận hết. Cục Phòng Chống Tai Ương tuyển không được người, quả thực vì Thanh Vân Tông ra tay quá nhanh.
Nói cho cùng, kinh phí của Cục Phòng Chống Tai Ương bị cắt giảm, đổ cho Thanh Vân Tông cũng chẳng oan.
Giang Tư vừa nghe vừa tiếp tục chậm rãi đi tìm đồ. Ngân Lạc theo sau, thong thả kể tiếp:
- Chúng tôi cũng cố gắng đủ cách, nhưng chẳng làm ra kết quả thì đành chịu. May mà mấy năm gần đây, kế hoạch xây dựng thần tượng thiếu nữ phép thuật của tổng cục nổi tiếng khắp thế giới, nên cũng không đến nỗi thiếu tiền. Lương của các thiếu nữ phép thuật đều khá cao, chỉ là không có tiền làm thêm giờ…
- Đợi tháng sau lĩnh lương, cậu sẽ biết. Khoản đó đủ giúp các cô cậu nhẹ gánh nhiều chuyện, miễn là đừng tiêu hoang.
Giang Tư là anh trai của Khả Khả, Ngân Lạc cũng không giấu hắn. Chuyện này vốn chẳng phải bí mật gì. Cô ta biết hoàn cảnh gia đình hai đứa trẻ, bèn lên tiếng an ủi.
Giang Tư nói thẳng:
- Chủ yếu là thiếu nữ phép thuật không nhiều. Thêm người nữa thì chẳng trả nổi lương.
Ngân Lạc lườm hắn, hơi giận dỗi.
- Đừng nói khó nghe thế. Thiếu nữ phép thuật đông lên thì kinh phí cũng tăng theo, có gì khác đâu. Cục Phòng Chống Tai Ương nào có muốn giảm đãi ngộ.
- Thật sao? Tôi nghe người ta nói nội bộ Cục Phòng Chống Tai Ương giờ cồng kềnh lắm, nhiều quyết định đâu dễ thực hiện.
Giang Tư ngồi xổm xuống, bới đất ở chỗ hôm qua Đỗ Quyên bị đánh rơi.
- Bệnh chung của những cơ quan lớn thôi.
Nói tới đó, Ngân Lạc cũng lộ vẻ cảm khái.
- Thật ra từ rất lâu trước, tiền thân của Cục Phòng Chống Tai Ương chỉ là một câu lạc bộ trong trường cấp ba của một thiếu nữ phép thuật. Họ lập thành đội bốn người. Về sau đội ngày càng lớn, thiếu nữ phép thuật gia nhập đông hơn, không ít công ty và tổ chức dân gian cũng chủ động góp tiền giúp đỡ. Cục Phòng Chống Tai Ương mới dần thành hình.
Giang Tư ngẩn ra.
- Hóa ra không phải chính quyền lập ra sao?
- Tôi nghe nói chính quyền khi ấy cũng định tự thành lập, nhưng vì đủ thứ lý do nên rốt cuộc không thành. Sau này Cục Phòng Chống Tai Ương lớn mạnh, được lòng dân, phía chính quyền mới ra mặt công nhận và treo biển, để cục trở thành tổ chức thiếu nữ phép thuật chính thức duy nhất.
Ngân Lạc đẩy kính, lại khẽ thở dài.
- Sau đó, người của chính quyền vào hướng dẫn, đưa mọi việc vào khuôn phép. Mãi đến hôm nay mới thành ra bộ dạng rối rắm, cồng kềnh với đủ thứ quan hệ chằng chịt, khiến nhiều chuyện càng lúc càng khó giải quyết.
Thấy Giang Tư dừng lại, phủi phủi tay, Ngân Lạc cũng đứng yên. Ánh mắt cô ta thoáng lay động khi nhìn hắn.
Hôm qua Ngân Liên về kể Giang Tư có năng lực ngăn mắt thần của Mẫu Đơn dò xét, Ngân Lạc đã biết hắn rất đáng ngờ.
Mọi người đều cho rằng Giang Tư có thể dính líu đến Hội Phù Thủy.
Dù sao Thanh Vân Tông không thu nhận đàn ông, chỉ nhận thiếu nữ phép thuật.
Chỉ mình Ngân Lạc biết Giang Tư trong sạch, chắc chắn không liên quan đến Hội Phù Thủy. Còn về Thanh Vân Tông, nơi đó quả thật chưa bao giờ nhận đàn ông, hắn không thể nào gia nhập.
Cô ta ngoái nhìn Tô San. Cô gái ấy đứng ở đằng xa, chẳng để tâm đến bên này.
Gần đây Cục Phòng Chống Tai Ương kiểm tra nội bộ rất gắt. Cô ta cứ bám sát Tô San, thật ra là muốn dùng việc ấy chứng minh Tô San trong sạch.
Có cô ta ở đó, biết rõ từng hành động của Tô San, nàng sẽ không thể liên hệ với tổ chức bên ngoài.
Lúc này Tô San cũng chẳng tới nghe lén.
Với Ngân Lạc, Tô San chẳng đáng ghét chút nào. Trong cả Cục Phòng Chống Tai Ương, cô ta không tìm được trợ thủ nào tốt hơn.
- Cậu đang tìm ma lực ô nhiễm, hay là Hạt Giống Than Thở?
Chắc chắn Tô San không để ý, Ngân Lạc mới nhìn chằm chằm Giang Tư mà hỏi.
Nghe cô ta nói, Giang Tư thoáng chần chừ.
Ngân Lạc mỉm cười trấn an:
- Không cần lo. Tôi biết mà. Em gái trở thành thiếu nữ phép thuật, trong lòng cậu khó tránh khỏi bồn chồn, không muốn bị em gái bỏ xa. Chỉ vì một hạt giống kỳ tích mà từ người ở trên biến thành kẻ ở dưới, thực lực, tiền lương, thậm chí địa vị trong mắt người khác đều thua em gái mình, ai mà chịu nổi. Chúng ta hiểu cảm giác ấy, Giang Tư.
Giang Tư gật đầu, không nói gì.
Ngân Lạc nói tiếp:
- Chắc cậu đã biết em gái có hạt giống kỳ tích từ lâu. Mấy năm nay cậu ra sức rèn luyện. Trước đó ở Cục Phòng Chống Tai Ương, cậu không vượt qua được bài kiểm tra đi qua tầng mây. Khi ấy tôi tin cậu vô tội, nhưng rồi lại nghĩ, liệu cậu có vì muốn đuổi kịp em gái mà lầm đường, dùng ma lực ô nhiễm để cường hóa cơ thể không?
Như thế thì chuyện nhảy cao sáu mét, đánh thắng người què đều có thể giải thích được.
Ngân Lạc đắm chìm trong suy đoán của mình, chẳng màng đến phản ứng của Giang Tư.
- Dĩ nhiên, cậu không cần thừa nhận. Tôi sẽ không truy cứu. Cứ xem như đây là bí mật giữa hai chúng ta.
Rồi Ngân Lạc nghĩ ngợi thêm một lúc.
- Nhưng cậu phải cẩn thận. Ma lực ô nhiễm ngấm vào người quá nhiều sẽ làm tổn hại thân thể, còn có thể biến cậu thành thú dữ. Biết đâu cơ thể cậu đã bắt đầu biến đổi rồi.
Bởi thế mới không thể dò xét được.
Mọi chuyện dường như đều đã có lời giải thích. Nhìn Giang Tư im lặng, Ngân Lạc dịu dàng xoa đầu hắn.
- Nhưng cậu cũng đừng lo. Nếu có ngày không chịu nổi những tai hại do ma lực ô nhiễm gây ra, cứ đến tìm tôi. Tôi sẽ giúp cậu.
Giang Tư nhìn cô ta, chẳng biết đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, hắn mới đáp:
- Được.
Ngân Lạc xua tay.
- Vậy nhé. Nói thêm nữa, để Ngân Liên biết được thì con bé lại ghen mất. Gần đây nó cứ kể với tôi chuyện của cậu, xem ra rất để tâm đến cậu. Haiz, cũng là học sinh cấp ba rồi, mong là đừng ảnh hưởng đến việc học…
Dặn dò xong, Ngân Lạc mới rời đi.
Tô San đứng bên kia vỗ vỗ hai tay.
- Nói chuyện xong rồi à?
- Xong rồi. Để cô phải đợi lâu, vất vả cho cô Tô.
- Không vất vả. Chỉ cần biết cô không có liên quan đến Hội Phù Thủy hay Thanh Vân Tông thì đợi bao lâu cũng đáng. Còn cô mới vất vả, trò chuyện với một kẻ tình nghi đến giờ. Đừng làm hắn cảnh giác.
Giúp tôi kiếm được dịp đưa tin ra ngoài, tất nhiên là chẳng vất vả rồi. Đồ ngốc.
Tính trước tính sau, ai ngờ Giang Tư lại là người của chúng ta. Hắn cố ý xuất hiện ở đây để kéo sự chú ý của cô đi chỗ khác.
Đúng là màn phối hợp máu lửa của Thanh Vân Tông chúng ta!
Ngân Lạc cũng mỉm cười.
- Đương nhiên không đâu. Tôi đã xác nhận rõ rồi, Giang Tư chắc chắn không phải người của tổ chức phi pháp.
Đồ ngốc, không ngờ tới phải không? Giang Tư chỉ là ngấm quá sâu ma lực ô nhiễm, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành thành viên của Hội Phù Thủy.
Cậu ta vừa giúp ta có dịp điều tra riêng về Giang Tư, lại cho ta cơ hội vun đắp quan hệ, còn chứng minh ta trong sạch. Tất nhiên chẳng vất vả gì rồi, đồ ngốc.
Thật muốn nhìn thấy vẻ mặt của cô lúc biết được sự thật, con nhóc kiêu ngạo!
Hai cô gái đang đắm chìm trong chiến thắng của riêng mình nhìn nhau, cùng nở nụ cười bí hiểm.
- Sau này cũng phải giúp đỡ lẫn nhau nhé, đội trưởng Susan.
- Cô mới phải đó, sau này nhớ hợp tác nhiều hơn, cô Ngân Lạc.