"Vậy những bí cảnh này, bên trong có những thứ gì?"
So với nguồn gốc của bí cảnh, đây mới là điều quan trọng nhất.
"Thứ gì cũng có thể."
Bá Ân nhớ lại những chuyện nghe được trong quán rượu: "Theo lời các thi nhân rong ruổi, phía bên kia của bí cảnh có thể là châu báu rực rỡ, cũng có thể là địa ngục muôn kiếp không thoát. Trước khi thật sự bước vào, không ai biết được."
"Trong vương quốc có không ít quyền quý được phong tước, lúc đầu đều nhờ tìm được châu báu quý giá hoặc quyển trục mạnh mẽ trong bí cảnh mà lên như diều gặp gió."
Khoa Đế đứng bên cạnh cũng góp lời: "Ta cũng từng nghe chuyện tương tự. Nghe nói ngay cả Y Phù tiểu thư, kiếm thuật thiên tài lừng danh kia, cũng vì vô tình lạc vào một bí cảnh mà có được một quyển kiếm thuật cấp sử thi. Nhờ vậy, một thường dân mà nhanh chóng vươn lên, trở thành thủ tịch của Học viện Kiếm thuật vương quốc!"
"Có điều đó chung quy chỉ là lời đồn. Cũng có người nói Y Phù chỉ là một thiên tài chăm chỉ, còn tin đồn kia chẳng qua là bôi nhọ ác ý vào thiên phú và nỗ lực của nàng. Hai cách nói ấy đều có người tin, còn chân tướng ra sao, e rằng chỉ có chính nàng mới biết."
Bá Ân liếc nhìn Ê Văn đang lộ rõ vẻ xao động, liền kịp thời dập tắt đề tài: "Nhưng những chuyện được truyền tụng rộng rãi, như kẻ vào bí cảnh rồi một bước lên trời, dù sao cũng chỉ là số ít. Người vào hoặc lỡ vào bí cảnh rồi biệt tăm biệt tích mới là đa số."
Thiên kiến người sống sót.
Lâm Mặc khẽ gật đầu. Người đã không còn đường trở ra khỏi bí cảnh thì chẳng ai nhắc đến. Người ta chỉ thích nhìn vào kẻ may mắn, mong mình cũng có được vận số như họ, rồi cuối cùng trở thành một con số lạnh lẽo trong những bảng thống kê.
"Hiểm nguy trong bí cảnh sẽ công bằng trừng phạt bất cứ ai coi thường nó. Dù là Lạc Luân Ti Oa Lạp Ni Á, mạo hiểm giả cấp truyền thuyết từng khiến cả đại lục kính sợ, hai mươi năm trước bước vào một bí cảnh, rồi cũng chẳng bao giờ thấy trở lại."
Nói cho dễ nghe thì gọi là mất tích. Nhưng hai mươi năm trôi qua, e rằng ngay cả bộ xương cũng đã mục nát thành cát bụi.
"Vậy nên, thu lại lòng tham của ngươi đi, Ê Văn. Chúng ta không thể đem mạng sống ra đánh cược vào một khả năng nhỏ nhoi."
Bá Ân nói những lời phía sau, nhắc đến vị mạo hiểm giả truyền thuyết kia và việc ông ta "mất tích", chính là để răn đe Ê Văn đang nhúc nhích ý định, buộc cậu từ bỏ những toan tính viển vông.
"Cháu biết rồi, Bá Ân thúc."
Ê Văn gật đầu, tuy vẫn còn chút không cam lòng. Cậu đã làm mạo hiểm giả gần hai năm, từ một tay mơ đã lăn lộn thành kẻ ở tầng đáy.
Không có kỹ năng, cậu vĩnh viễn không thể tiến thêm một bước. Cả đời chỉ có thể đấu sức với địa tinh, làm kẻ thấp kém nhất trong giới mạo hiểm.
Tuổi trẻ bồng bột, chẳng cam tâm với một cuộc sống bình thường, cậu muốn giống như Bá Ân thúc, thậm chí vượt qua ông, trở thành chức nghiệp giả, kiếm thật nhiều tiền, mua cho bản thân và Mễ Lỵ An một căn nhà to đẹp đẽ...
Tuổi trẻ thường có quá nhiều tự ý thức và quá ít kinh nghiệm, nên luôn sinh ra một niềm tự tin vô cớ.
Chắc sẽ không xui đến thế đâu? Biết đâu mình chính là kẻ được trời chọn? Lần này khác mà...
Thế nhưng, đúng lúc người ta mang suy nghĩ ấy, hiện thực thường giáng xuống một cú đánh đủ khắc cốt ghi tâm.
May thay, cậu rốt cuộc không phải kẻ ngang bướng, nghe được lời khuyên của Bá Ân, bèn gác lại những mộng tưởng, nặn ra một nụ cười có phần gượng gạo.
Mễ Lỵ An khẽ dùng ngón tay chạm vào mu bàn tay cậu, không để lộ dấu vết, gửi qua ánh mắt một lời an ủi ấm áp.
Lâm Mặc cũng không có ý định tiến vào bí cảnh này.
Khu vực chưa rõ này có quá nhiều yếu tố bất định. Đúng như Bá Ân nói, họ không thể đem mạng ra cược vào khả năng nhỏ nhoi kia.
Huống hồ, Lâm Mặc có hệ thống thuần thục, hắn chẳng cần mạo hiểm như vậy. Chỉ cần làm nhiệm vụ đều đặn, diệt vài con ma thú, thực lực tự nhiên sẽ tăng dần.
"Đi thôi, phải đi tìm yêu miêu rồi."
Bá Ân vừa nói vừa lấy bản đồ ra, dựa vào ký ức suốt dọc đường mà phán đoán vị trí hiện tại của cả nhóm.
"Mà nói đi cũng phải, trong bí cảnh có ma thú không?"
Lâm Mặc chợt nhớ ra điều gì, bèn hỏi Bá Ân.
"Đương nhiên là có. Theo lời các pháp sư lớn, bí cảnh mà chúng ta thấy vốn là một phần của thế giới khác. Vì vậy, trong phần lớn bí cảnh đều có ma thú sinh sống. Thậm chí, một số ma thú trên đại lục hiện nay vốn dĩ là từ bí cảnh bước ra."
"Vậy nói cách khác... bí cảnh là đường thông hai chiều?"
Lâm Mặc bỗng nhíu mày, trong lòng dâng lên một linh cảm chẳng lành.
"Đúng là như vậy..."
Bá Ân cuối cùng cũng xác định được phương hướng đại khái trên bản đồ. Quả nhiên, họ đã tiến vào khu rừng sâu của Rừng Lạc Lan.
Tuy vậy, mới vừa đặt chân vào, nơi này chẳng khác mấy so với vùng ngoại vi.
Ông ngẩng đầu, thấy vẻ mặt nặng nề của Lâm Mặc, bèn hỏi: "Sao thế?"
Lâm Mặc nhìn xuống xác con yêu miêu mang chú văn nằm trên đất: "Con yêu miêu vừa rồi trước khi chết muốn bỏ chạy, hình như nó chạy về hướng lối vào bí cảnh."
Bá Ân lập tức hiểu ý hắn.
Nghĩa là, hai con yêu miêu mang chú văn kia rất có thể đã từ trong bí cảnh chạy ra.
Chuyện này nghe thì cũng chẳng có gì to tát, nhưng...
"Còn nhớ không? Suốt dọc đường chúng ta truy đuổi tới đây, gần như chẳng gặp một con ma thú nào."
Giọng Lâm Mặc hơi trầm xuống: "Lúc đó ta cứ tưởng khu vực này là địa bàn của hai con yêu miêu, nên các ma thú khác không dám bén mảng vào. Nhưng nếu chúng thật sự là từ bí cảnh chạy ra..."
"Vậy thì nơi này rốt cuộc là địa bàn của ai?"
Lời vừa dứt, ai nấy đều rợn người.
Mặt trời đã lên được hai canh giờ, nhiệt độ dần tăng. Trong rừng im ắng một cách lạ thường, đến tiếng chim cũng không nghe thấy.
Một luồng không khí tiêu sát đang lặng lẽ lan tràn.
"Xoạt xoạt..."
Khi mọi thứ đều im bặt, những tiếng sột soạt nhỏ nhặt cuối cùng cũng mơ hồ vọng vào tai. Không phải chỉ từ một phương hướng, mà là...
Từ khắp bốn phương tám hướng!
Dưới đám cỏ cao rậm rạp, những sinh vật xanh rờn kia gần như hòa hẳn vào môi trường xung quanh.
Địa tinh.
Một tiểu đội mạo hiểm gồm hai người kinh nghiệm dày dặn, thêm Lâm Mặc, một tân binh có thực lực không tầm thường, vốn không đến mức sợ hãi loài ma thú yếu ớt này. Thậm chí, họ còn nên mừng rỡ, vì chuyến đi này có thêm vài đồng bạc.
Với điều kiện là số lượng những sinh vật xấu xí cao nửa người kia không đạt tới mức phi lý như vậy.
Chỉ cần liếc qua cũng thấy ít nhất hơn mười con địa tinh đang tiến lại gần. Dường như chúng đã nhận ra sự cảnh giác của họ, nên không còn ẩn nấp nữa, mà ung dung bước ra ngoài. Tổng số vượt quá trăm con.
Nếu chỉ có bấy nhiêu, có lẽ vẫn còn cơ hội phá vòng vây, thậm chí đánh thắng.
Địa tinh tuy yếu ớt, nhưng địa tinh dị biến thì không.
Một bóng dáng cao lớn hiện ra trong tầm mắt, nổi bật đến lạ so với đám đồng loại thấp bé.
Đủ ba con địa tinh dị biến! Từ ba hướng khác nhau, chúng đang bao vây lại.
Ánh mắt Lâm Mặc dừng lại trên con địa tinh dị biến đứng ngay phía trước nhóm.
Hắn vẫn nhớ rõ con địa tinh dị biến mà chính tay mình từng giết: cao hơn địa tinh thường khoảng gấp đôi, chừng gần hai mét đến hơn hai mét.
Còn con trước mặt này...
Dù còn cách khá xa, chỉ cần so với những đồng loại xung quanh cũng thấy rõ, nó còn cao hơn con hắn từng gặp đúng hẳn thêm hai cái đầu.