Sáng sớm, rừng Lạc Lan yên tĩnh lạ thường.
Những loài thú quen săn đêm đã lục tục quay về hang trước khi mặt trời ló dạng, còn phần lớn muông thú vẫn đang ngủ say.
Ánh nắng đỏ son trải khắp rừng. Những giọt sương đọng trên cành lá khúc xạ ánh sáng ra mọi phía.
Sương sớm mờ mịt. Giọt nước đọng lại, men theo đường gân lá trôi xuống, cuối cùng chậm rãi rơi khỏi đầu lá.
Trong bóng nước phản chiếu, một thiếu niên thu kiếm đứng lặng, hất đi vệt máu trên thân kiếm.
Trước mặt hắn là mấy con địa tinh nằm la liệt trên đất. Phần lớn chết trong giấc ngủ. Chỉ có con cuối cùng bị động tĩnh làm giật mình, nhưng còn chưa kịp mở mắt, cái đầu đã dọn nhà đi mất rồi.
Gặp may thật!
Mới sáng sớm đã tìm được bốn con địa tinh.
Nhìn thanh 【Trảm Kích】 chỉ còn thiếu 1 điểm thuần thục, Lâm Mặc càng thêm hăng hái.
Đêm qua hắn đi ngủ rất sớm. Khi trời còn chưa sáng, hắn đã đến hiệp hội mạo hiểm giả, chọn sẵn nhiệm vụ. Đợi đến lúc cô tiếp tân của hiệp hội đi làm, hắn liền nhận việc rồi lên đường tới rừng Lạc Lan.
Lấy bản đồ ra đối chiếu đôi chút, Lâm Mặc chỉnh lại phương hướng, tiếp tục đi về phía tây bắc.
Nhiệm vụ lần này là nhiệm vụ một sao, tức cấp Hắc Thiết.
Nhiệm vụ của hiệp hội được chia cấp rõ ràng: ba sao là cấp Bạch Ngân, hai sao là cấp Thanh Đồng, một sao là cấp Hắc Thiết.
Còn những nhiệm vụ không sao thì phần nhiều là việc vặt, hoặc các việc thu thập tương đối đơn giản như hái Thanh Phương Thảo.
Cũng có vài nhiệm vụ đặc biệt, khó xếp hạng, chẳng hạn như việc Thương hội Ước Lí treo thưởng tìm con gái của chủ thương hội. Nhưng dù thế nào đi nữa, nhiệm vụ không sao đều không được ghi vào lý lịch của mạo hiểm giả.
Muốn nâng bậc mạo hiểm giả, số nhiệm vụ đã hoàn thành là điều kiện không thể thiếu, mà nhiệm vụ không sao thì không được tính. Hơn nữa, hắn vừa thay trang bị, thực lực cũng đã tăng lên. Nghĩ đến chuyện về sau, Lâm Mặc chọn nhận một nhiệm vụ một sao.
【Thu Thập Ngưng Dịch】
Mã nhiệm vụ: E682
Loại: Săn giết / thu thập vật liệu
Người ủy thác: Richard
Phần thưởng: 5 vàng
Tóm lược nhiệm vụ: Vào rừng Lạc Lan, tìm và tiêu diệt 50 con thạch nhầy, thu thập lõi ngưng dịch của chúng. Thời hạn nhiệm vụ: 7 ngày.
Thạch nhầy là một loại ma vật bậc thấp. Nhìn chung, vị trí trong chuỗi sinh thái của chúng gần giống địa tinh, cũng thuộc tầng đáy trong thế giới ma vật. Nhưng khác với địa tinh, chuyên đi cướp bóc, gây họa khắp nơi, thạch nhầy không đông đảo đến thế, và tính tình tương đối an phận. Chúng ít tấn công, hiếm khi chủ động gây sự với loài người, nói gì đến chuyện xâm nhập thành trấn.
Thế nhưng mạo hiểm giả vẫn khá ham săn loại ma vật này.
Lý do rất đơn giản. Địa tinh thì ngoài cái mùi hôi thối trên người ra chẳng có gì đáng giá, còn lõi của thạch nhầy, tức ngưng dịch thạch nhầy, lại là vật liệu rất có ích. Đây là thứ ngưng dịch thiên nhiên, cô đặc, độ tinh khiết cao, không độc không hại, có độ dẻo và khả năng định hình rất mạnh. Nó lại mang một mùi vị vô cùng kỳ diệu, nên được dùng trong luyện kim cơ bản, gia công vật liệu, và cả trong vài loại thực phẩm cao cấp, ngách.
Đương nhiên, giá trị của hàng hóa còn tùy vào nhu cầu thị trường. Lúc bình thường, không ai cần đến, giá của loại vật liệu này thường chỉ quanh 150 đồng, tương đương phần thưởng khi tiêu diệt được nửa con địa tinh trong tình thế đặc biệt.
Nhưng nếu có người cần gấp, giá thu mua lâm thời sẽ tăng gấp đôi, lên tới 300 đồng, tức ba bạc một phần.
Lý do là ngưng dịch thạch nhầy không giữ được lâu. Nếu không qua xử lý đặc biệt, nó chỉ giữ được tối đa mười đến mười lăm ngày.
Còn nếu là những vị lão gia giàu có đang cần gấp, giá có thể tăng thêm một lần nữa. Ví như nhiệm vụ Lâm Mặc vừa nhận, 50 phần ngưng dịch thạch nhầy, thưởng 5 vàng, nghĩa là mỗi phần ngưng dịch có giá trị tới tận 10 bạc!
Nhưng loại nhiệm vụ này không dễ hoàn thành.
Vì ngưng dịch thạch nhầy có thời hạn sử dụng ngắn, nên các nhiệm vụ kiểu này thường đi kèm thời hạn gắt gao. Thạch nhầy lại không đông như địa tinh. Trong bảy ngày săn giết năm mươi con, độ khó chiến đấu có lẽ không quá cao, nhưng rất cần may mắn. Nếu vận khí kém, dù là mạo hiểm giả lão luyện cũng khó lòng hoàn thành.
Nếu không hoàn thành được nhiệm vụ, có vài thân chủ vẫn sẵn lòng mua lại ngưng dịch, nhưng giá thì chưa chắc còn là giá ấy.
《Toàn Đồ Giám Ma Vật Vùng Ngoại Biên Rừng Lạc Lan》
【Đặc tính và nơi thường gặp của thạch nhầy】…………11-14
“Khác với địa tinh, cùng là ma vật tầng đáy, ngươi không thể gặp thạch nhầy ở bất kỳ nơi nào trong rừng. Sự xuất hiện và phân bố của loài này có quy luật tương đối ổn định. Nếu nhiệm vụ của ngươi cần tiêu diệt chúng để lấy ngưng dịch, có thể thử vận may ở vùng trũng, đầm lầy, và khu vực gần sông.
Ở những nơi ấy, khả năng gặp thạch nhầy sẽ cao hơn.
……
Ngoài ra, khi giao chiến với thạch nhầy, nhớ phủ sẵn lớp sơn phòng hộ lên vũ khí. Những sinh vật nhỏ bé này khi bị tấn công sẽ tạm thời hóa thành chất lỏng có tính ăn mòn. Nếu số lượng bị tiêu diệt nhiều, vũ khí có thể bị hư hại.”
May là ngay khi quyết định nhận nhiệm vụ này, Lâm Mặc đã tra cứu trước tư liệu về đối thủ trong sách. Trước khi vào rừng, hắn còn đặc biệt ghé tiệm của Edgar, bỏ ra 5 bạc để phủ lên thanh Lang Cốt Kiếm một lớp sơn phòng hộ.
Thanh kiếm này được rèn từ xương ma vật, có thể cứng và sắc hơn thép thường, nhưng khi đối đầu với chất lỏng ăn mòn, lại dễ bị hủy hoại hơn.
Vì vậy, Lâm Mặc không tiếc tiền, chọn luôn lớp sơn phòng hộ tốt nhất trong tiệm của Edgar.
Theo lời Edgar, trước khi thanh kiếm này chém chết hơn một nghìn con thạch nhầy, nó sẽ không có nguy cơ bị ăn mòn.
Còn chiếc tai trái của mấy con địa tinh, hắn đã cắt xuống bỏ vào túi. Đó chỉ là thu hoạch thêm. Giờ thì đã đến lúc đi tìm thạch nhầy.
Vận khí của Lâm Mặc không tính là tốt, nhưng cũng chẳng xui xẻo. Việc tìm thạch nhầy không hề suôn sẻ, phải mất hơn nửa canh giờ lần theo khu sông nhỏ, hắn mới tìm được mục tiêu đầu tiên.
Lâm Mặc núp trong bụi cỏ, quan sát con vật trước mặt.
Đúng như mô tả trong 《Toàn Đồ Giám》, thân hình thạch nhầy rất nhỏ, thậm chí chưa tới đầu gối hắn. Nhìn qua chẳng khác gì một khối bán cầu to bằng cái chậu rửa mặt.
Không mắt, không mũi, cũng chẳng có ngũ quan. Cách di chuyển gần giống sự co duỗi. Dưới ánh nắng ngày một gay gắt, một quả cầu nhỏ cỡ viên bi ping-pong đang chậm rãi trôi nổi trong thân nó.
Lâm Mặc nín thở, tĩnh tâm, bước vào trạng thái 【Ẩn Nấp】.
Cùng hạ gục một đối thủ, nếu dùng 【Trảm Kích】 trong trạng thái ẩn nấp, cả hai kỹ năng đều được cộng thuần thục. Còn nếu chỉ dùng 【Trảm Kích】, thì chỉ có 【Trảm Kích】 được cộng.
Thêm nữa, 【Ẩn Nấp】 là kỹ năng trạng thái, không tiêu hao thể lực. Vì vậy, khi điều kiện cho phép, Lâm Mặc luôn chọn ẩn nấp trước rồi mới ra tay.
Thạch nhầy không phát hiện mối nguy đang rình rập, vẫn từ tốn tiến về phía Lâm Mặc.
Ngay khắc sau, một bóng người bật ra, thanh kiếm trong tay vạch một đường cung hoàn hảo, chém con thạch nhầy trước mặt làm đôi.
【Ẩn Nấp】 thuần thục +1
【Trảm Kích】 thuần thục +1!