"Còn chuyện này nữa…"
Vừa đi nhặt chiến lợi phẩm, Bách Ân vừa nói tiếp: "Không giấu gì cậu, nhiệm vụ tiểu đội chúng tôi nhận lần này, phần lớn cũng dính đến hành động sắp tới."
"Nhiệm vụ cứu hộ khẩn cấp của thương hội kia?"
Từ những câu hỏi trước của đối phương, Lâm Mặc đã đoán được phần nào.
"Quả nhiên, cậu cũng thấy nhiệm vụ đó rồi." Bách Ân không lấy làm lạ. "Trước đây ta đoán bọn họ gặp phải đám địa tinh đông đảo, hoặc một loại ma vật mạnh mẽ nào đó. Giờ xem ra, khả năng lớn hơn là họ bị người của Huyết Hải bang cướp sạch rồi."
Hắn lấy bản đồ nhiệm vụ ra, chỉ vào tuyến đường mà đoàn xe của Ước Lý thương hội vốn định đi qua. "Nhìn đi, con đường thương hội Ước Lý dự định đi, vừa hay nằm ở hướng đông nam."
Lâm Mặc hiểu ngay ý hắn. "Nếu thật sự bị bọn người kia cướp, thì con gái của chủ thương hội rất có thể vẫn còn sống."
Như vậy, phần thưởng nhiệm vụ đâu chỉ là mười đồng vàng nữa, mà là đủ một trăm đồng vàng!
"Thành công rồi thì chia năm năm?"
"Ta lấy bốn phần là đủ. Các cậu đông người hơn, ra sức cũng nhiều hơn."
Đối phương chịu nhường đến năm phần, ấy là nể mặt hắn. Nhưng Lâm Mặc không thể mặt dày mà gật đầu nhận. Xét về số người, bên hắn đông hơn. Xét về thực lực, vị đại thúc trước mặt rõ ràng vượt hắn một bậc. Huống chi vừa rồi bên mình còn mất một người. Nói cho cùng, bốn phần này là hắn được lợi rồi.
Đối phương chủ động nêu chuyện chia chác, ấy là đang tỏ lòng thành. Lâm Mặc cũng phải đáp lại bằng lễ nghĩa.
Có những lúc, biết chủ động nhường bước, chưa hẳn đã là điều xấu.
"Được."
Bách Ân gật đầu, nhìn hắn... nhìn người thanh niên trước mặt, trong lòng bỗng dâng lên đôi chút cảm khái.
Giá mà đứa cháu trai của hắn cũng được như thế này, hắn đã bớt bao nhiêu lo lắng.
"Trời đã không còn sớm, đổi chỗ nghỉ ngơi một chút, sáng mai hãy lên đường vậy…"
Bách Ân ngẩng nhìn sắc trời, do dự một lúc, rồi cuối cùng cũng bỏ ý định đánh úp trong đêm.
Đêm xuống mà xông lên, quả thật có thể khiến địch bất ngờ, nhưng rủi ro cũng quá nhiều. Rừng đêm vốn đã nguy hiểm hơn ban ngày. Mà nơi họ định đến là doanh trại của đối phương, lỡ quanh đó có bẫy, ban ngày còn có thể tránh được, chứ ban đêm chẳng thấy gì, cứ giẫm vào là trúng ngay.
Vả lại, vừa trải qua một trận chiến ác liệt, trạng thái của mọi người đều chẳng tốt. Số người và thực lực của đối phương cũng rõ ràng hơn họ.
Thôi thì cứ chắc chắn mà làm, tìm chỗ nghỉ ngơi cho tử tế đã rồi tính.
Cả đoàn vội vã rời khỏi hiện trường, tìm một chỗ đất thuận tiện gần đó để hạ trại.
Trời đã ngả chiều. Lâm Mặc lấy hòn đá lửa ra, nhóm lên đống lửa trại. Trong lúc đó, Bách Ân cũng bố trí bẫy và bột đuổi thú dọc quanh doanh trại.
Lâm Mặc đứng xem hắn làm từng bước, ghi nhớ từng chi tiết trong lòng.
Lửa đã bùng lên, doanh trại cũng đã dựng xong. Việc tiếp theo là ăn.
"Lâm Mặc huynh đệ, chiêu lúc ban ngày của cậu đẹp thật đấy!"
Dọc đường trò chuyện đủ điều, nên bây giờ đã thân quen hơn nhiều. Ê Văn vừa gặm bánh mì trong tay vừa hào hứng nói.
"Vèo một cái là chém bay đầu tên du hiệp kia rồi…"
Không trách Ê Văn lại kích động như vậy. Từ năm mười sáu tuổi, cậu đi theo chú ra ngoài mạo hiểm, sống cuộc đời của người mạo hiểm giả, đến nay cũng đã gần hai năm. Thế mà trong suốt hai năm ấy, cậu vẫn chưa nắm được bất kỳ kỹ năng nào thuộc về riêng mình.
"Chú Bách Ân là chức nghiệp kỵ sĩ, chiêu Thuẫn kích của chú ấy tuy cũng lợi hại, nhưng không hợp để con học… Bao giờ con mới có được kỹ năng chức nghiệp nhỉ?"
Ê Văn nói vậy, nhưng trong lòng cũng chẳng dám trông mong nhiều.
Những người như họ, thiên phú tầm thường, lại chẳng có mấy tiền bạc, phần lớn cả đời cũng không thể học được kỹ năng chức nghiệp.
Ngay cả chú của cậu, Bách Ân, cũng là may mắn trời ban. Thuở trẻ, trong một lần mạo hiểm, hắn tình cờ gặp một kỵ sĩ đã bỏ mạng, từ người đó nhặt được cuộn kỹ năng "Thuẫn kích".
"Ai bảo cậu có chức kỵ sĩ không làm, cứ nhất quyết đi làm chiến sĩ."
Mị Lợi An, người suốt dọc đường ít nói, bỗng cất giọng châm chọc.
"Chiến sĩ oai hơn mà… Với lại, trong đội đã có chú Bách Ân là kỵ sĩ rồi còn gì."
Ê Văn ngượng ngùng gãi đầu.
"Ngay cả cơ hội trở thành chức nghiệp giả chính thức còn không có, oai ở chỗ nào?"
Mị Lợi An trợn mắt, mặt đầy vẻ chê bai.
"Đừng nói vậy mà, Mị Lợi An. Biết đâu vài hôm nữa tôi sẽ ngộ ra, tự lĩnh ngộ được một kỹ năng."
"Muốn mơ thì đợi tối đi ngủ rồi hẵng mơ."
Mị Lợi An buông một câu rồi đứng dậy bỏ đi.
"Cậu đi đâu thế? Đợi tôi với…"
Ê Văn lập tức đuổi theo.
"Đi vệ sinh."
"Vậy để tôi bảo vệ cậu."
"Cút!"
Lâm Mặc nhìn cảnh ấy, trong đầu bỗng lóe lên một từ.
Thanh xuân.
Tuổi trẻ thật tốt.
Tuy tuổi của hắn dường như cũng chẳng chênh lệch với Ê Văn bọn họ là mấy, nhưng dù ở kiếp trước hay kiếp này, đời hắn hình như chưa từng có được cảm giác "thanh xuân" như vậy.
Hắn cắn một miếng thịt khô vừa nướng xong. Hơi dai, nhưng hương vị cũng không tệ, nhất là khi mỡ thấm vào bánh mì, khiến cả chiếc bánh cũng trở nên ngon hơn.
Dẫu vậy, quả thật vẫn có chút khó nuốt.
Uống một ngụm nước, nuốt trôi thứ trong miệng xuống, Lâm Mặc bất giác nhớ đến bữa ăn ở quán trọ phố Hoa Tùng.
"Này, thử cái này xem."
Bách Ân bước tới, đưa cho hắn một miếng vuông nhỏ gói trong giấy.
"Cái gì đây?"
"Phô mai khô."
Lâm Mặc chợt sáng mắt. Chà, còn có cả phô mai ở đây sao?
Hắn mở gói giấy, kẹp miếng phô mai vào giữa bánh mì rồi hơ trên lửa cho chảy từ từ, thấm đều vào thịt khô.
Đúng là một chiếc bánh kẹp thịt xông khói phô mai bản rẻ tiền.
"Còn ăn được kiểu này sao?"
Bách Ân từ trước đến nay chỉ ăn phô mai khô không, nay được mở rộng tầm mắt, cũng làm theo thử một miếng. Phô mai tan ra mang theo vị ngọt thơm đậm đà, khiến hắn không nhịn được giơ ngón cái lên: "Cậu đúng là thiên tài."
"Còn chuyện hành động ngày mai…"
Lâm Mặc thấy đại thúc có điều muốn nói, mà chính hắn cũng vậy.
"Rất nguy hiểm, còn nguy hiểm hơn hôm nay nhiều!"
Sắc mặt Bách Ân lập tức trầm xuống: "Hôm nay chỉ có năm người, mà đánh cũng suýt soát lắm, hơn nữa đội trưởng của chúng cũng không có mặt."
Nhưng họ đã chẳng còn lựa chọn nào khác. Nếu không liều một phen, thì chỉ còn đường chờ chết.
"Đội trưởng của chúng, có khi nào là chức nghiệp giả không?"
Lâm Mặc nói ra nỗi lo lớn nhất trong lòng mình.
Bách Ân sững người một thoáng, rồi bật cười lắc đầu: "Chắc là không. Chức nghiệp giả nào phải rau cải ngoài đồng, dễ kiếm như vậy. Ngay cả Huyết Hải bang cũng chẳng có mấy người. Ta đoán thực lực của đối phương cùng lắm cũng chỉ ngang ta thôi."
"Nửa cấp?"
Trên đường đi, Lâm Mặc đã không biết bao nhiêu lần nghe Ê Văn dùng cách nói ấy.
Bách Ân hơi lúng túng, bởi cách nói ấy quả thật chỉ là hắn tự thổi phồng bản thân.
"Trở thành chức nghiệp giả khó lắm sao?"
Lâm Mặc tò mò hỏi. Đến giờ, hắn vẫn còn thiếu hiểu biết về cái gọi là chức nghiệp giả. Chẳng hạn, làm thế nào để thật sự trở thành chức nghiệp giả, và vì sao người có chức nghiệp chính thức với người không có lại cách nhau một khoảng gần như không thể vượt qua.
Nghe Lâm Mặc hỏi, trên mặt Bách Ân hiện đầy vẻ cảm khái: "Rất khó! So với đa số người, ta tự nhận đã là kẻ may mắn bậc nhất. Dẫu vậy, ta vẫn phải cố gắng suốt hai mươi năm, mới chạm được một chút hy vọng được chính thức nhận chức…"
"Chú có thể kể cụ thể hơn không? Về chuyện chức nghiệp giả ấy."