Lưu Ly đến tòa nhà Hokage, rồi trở về nhà cũng chẳng mất bao lâu.
Nàng vừa về tới nơi, Bạch Thạch đã thấy trong tay nàng cầm một cuộn trục. Lưu Ly tiện tay ném sang cho hắn.
- Cảm ơn nhé.
Bạch Thạch cũng chẳng khách sáo, đưa tay đón lấy cuộn trục.
- Ngươi mau nghiên cứu ra tiên thuật là được.
- Chuyện này quả thật không dễ. Tư liệu về tiên thuật quá ít ỏi. Dù chỉ mượn được chút gì để tham khảo cũng tốt. Nếu có hệ thống tiên thuật của một trong ba thánh địa để nghiên cứu, công việc của ta chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều.
- Bỏ ý định ấy đi. Nếu không có khế ước triệu hồi với ba thánh địa, muốn tìm được nơi đó đã khó, nói gì đến chuyện lấy tiên thuật từ đó về.
- Nói vậy thì Tam Nhẫn quả thật được trời ưu ái.
Chuyện Tam Nhẫn Làng Lá có quan hệ mật thiết với ba thánh địa đã chẳng còn là lời đồn xa lạ.
Bọn họ vốn đã là đệ tử của Hokage, sau lưng lại có ba thánh địa chống đỡ. Đối với những ninja bình thường, cơ duyên ấy cả đời cũng chỉ có thể ngước nhìn.
- Nhưng ngay cả Tam Nhẫn cũng chưa từng nghe nói đã tu luyện thành công tiên thuật.
- Dĩ nhiên rồi. Ta không biết tiên thuật của các sinh vật triệu hồi có khác với thứ ta đang nghiên cứu hay không. Nhưng việc dung hợp năng lượng tự nhiên với chakra quả thật ẩn chứa rủi ro cực lớn. Sơ sẩy một chút là có thể mất mạng.
Bạch Thạch ngồi xuống trong phòng, nhấp một ngụm trà rồi mở cuộn trục trên tay.
Ngay đầu cuộn trục đã ghi rõ tên người sáng tạo và tên thuật.
Thuật Thoát Hồn.
Người sáng tạo là Hokage đời trước, Senju Tobirama.
Theo ghi chép, Thuật Thoát Hồn có thể khiến linh hồn rời khỏi thân xác, vượt qua mọi khoảng cách để trực tiếp giết chết kẻ địch.
Sau khi linh hồn rời khỏi cơ thể, ý thức của người thi thuật vẫn được giữ nguyên. Vì thế, công dụng của thuật này cực kỳ rộng. Nó không chỉ dùng trong chiến đấu, mà còn có thể truyền tin, cảm nhận trên phạm vi lớn, thậm chí truyền chakra cho đồng đội. Tất cả đều nằm trong khả năng của Thuật Thoát Hồn.
Phải nói rằng Hokage đời trước, Senju Tobirama, quả là một nhân vật đáng kính.
Nghe nói ông đã hy sinh trên chiến trường trong Đại chiến Ninja lần thứ nhất. Nghĩ đến đó, Bạch Thạch không khỏi tiếc nuối.
Đối với rất nhiều chủ trương của vị Hokage đời trước, Bạch Thạch đều hết sức tán thành.
Ông xây dựng trường ninja, lập ra lực lượng Ám Bộ, chia nhỏ và kiềm chế các gia tộc ninja, nâng cao địa vị của dân thường, sáng tạo đủ loại bí thuật và nhẫn thuật mang dấu ấn riêng của Làng Lá…
Từ chính trị, khoa học cho đến quân sự, lĩnh vực nào cũng có bóng dáng của ông. Nhiều cải cách do ông khởi xướng về sau còn được các làng ninja khắp nơi học theo.
Thời đại một quốc gia, một làng ninja do gia tộc Senju và Uchiha mở ra. Nhưng chế độ ấy khi ban đầu chỉ có danh mà thiếu thực. Nếu không có Hokage đời trước Senju Tobirama, cái gọi là làng ninja chẳng qua cũng chỉ là chiến cuộc thời Chiến Quốc khoác lên mình một cái tên mới. Các gia tộc vẫn chia nhau cai quản từng vùng, tranh đấu triền miên, chẳng khác gì trước kia.
Mãi đến khi vị Hokage đời trước lên nắm quyền, tiến hành hàng loạt cải cách mang tính bước ngoặt, thế cục các gia tộc thao túng làng ninja mới dần chuyển biến theo hướng tốt đẹp.
Ông dùng tầng lớp dân thường để kiềm chế các gia tộc ninja. Từ đó, các thế lực trong Làng Lá mới hình thành được thế cân bằng ổn định. Họ kiềm chế lẫn nhau, đồng thời cũng dựa vào nhau mà tồn tại.
Cách giữ thăng bằng ấy quả thật khiến người ta phải thán phục.
Đáng tiếc, mọi chuyện đã không có phần tiếp theo.
Đại chiến Ninja lần thứ nhất bùng nổ, Hokage đời trước Senju Tobirama qua đời. Dù trong lòng ông vẫn còn bao hoài bão chưa hoàn thành, tất cả cũng chỉ đành tan theo gió. Tương lai của ngôi làng được giao lại cho Hokage đời thứ ba.
Còn về vị Hokage đời thứ ba, Bạch Thạch biết không nhiều. Có lẽ cũng vì người tiền nhiệm quá xuất chúng, khiến nhiều người bỏ qua những gì ông đã làm.
Dù sao, phần lớn chế độ đều đã được hoàn thiện từ thời Hokage đời trước. Người đến sau dù có lập được công lao cũng khó lòng vượt qua cái bóng ấy. Bạch Thạch chỉ có thể chờ xem vị Hokage đời thứ ba rồi sẽ làm nên chuyện gì kinh thiên động địa.
Nghĩ đến đây, Bạch Thạch cầm cuộn trục Thuật Thoát Hồn, trở xuống phòng thí nghiệm dưới lòng đất.
Hắn đã đưa năng lượng tự nhiên vào cơ thể vật thí nghiệm. Bây giờ cần thêm thời gian để quan sát và thu thập số liệu.
Vậy thì đã đến lúc suy nghĩ về vấn đề dấu ấn nguyền rủa Chim Trong Lồng.
Bạch Thạch đã nghiên cứu dấu ấn này một thời gian. Nhưng vì thiếu tư liệu, cộng thêm cấu trúc sâu hơn của chakra vẫn chưa được giải mã hoàn toàn, tiến triển trong chuyện đó đã đình trệ rất lâu.
Theo lời Ayane, một khi Chim Trong Lồng được khắc lên người, nó sẽ bám theo cả đời, chỉ biến mất khi người mang dấu ấn chết đi.
Nói cách khác, dấu ấn này có thể được giải trừ bằng điều kiện “cái chết”.
Nhưng cái chết ở đây rốt cuộc là trạng thái nào?
Thân xác chết, hay linh hồn chết?
Chakra đóng vai trò gì trong quá trình ấy?
Con người sinh ra đã có khả năng tạo ra chakra. Một khi mất đi chakra, người đó sẽ chết.
Nếu để Ayane rơi vào trạng thái chết vì chakra cạn kiệt, Chim Trong Lồng có biến mất hay không?
Dĩ nhiên, cái chết ấy không phải cái chết thật. Nó chỉ là một trạng thái giả chết gần giống với cái chết mà thôi.
Sau đó, hắn sẽ truyền chakra trở lại cho Ayane, đánh thức nàng khỏi trạng thái giả chết.
Muốn tiến hành thí nghiệm này, trước hết phải kiểm chứng một vấn đề.
Sau khi mất đi chakra, con người thật sự sẽ chết sao?
Nếu mất chakra mà chưa chắc đã chết, vậy chakra sinh ra từ đâu?
Vì sao nó lại trở thành nguồn năng lượng sống thiết yếu đối với con người?
Cái chết do mất chakra rốt cuộc là thân xác chết, hay linh hồn chết?
Có thể khiến con người sau khi mất chakra rơi vào một trạng thái giả chết kỳ lạ, rồi truyền chakra trở lại để họ sống lại hay không?
Chuyện ấy rốt cuộc có thể làm được không?
Nếu tất cả đều được xác nhận qua thí nghiệm, việc xóa bỏ Chim Trong Lồng có lẽ sẽ không còn là vấn đề quá khó.
Đồng thời, rất nhiều nghi hoặc trong lòng Bạch Thạch cũng sẽ được giải đáp.
Hắn cẩn thận ghi lại từng suy đoán vào cuốn sổ luôn mang theo bên mình.
Làm khoa học là vậy. Trước hết phải nêu ra nghi vấn, sau đó đưa ra phỏng đoán, cuối cùng mới kiểm chứng đúng sai.
Vì thế, nghiên cứu thuật về linh hồn là chuyện hết sức cần thiết.
Điều phiền phức duy nhất là thời buổi chiến loạn hiện nay. Bạch Thạch có thể bị gọi đi làm nhiệm vụ bất cứ lúc nào, chẳng còn bao nhiêu thời gian ở lại đây tiến hành thí nghiệm.
◎
Vật thí nghiệm trên bàn mổ phát ra những tiếng kêu quái dị.
Gã đau đớn đến mức muốn gào lên, nhưng cổ họng lại chẳng thể phát ra âm thanh. Rõ ràng cảm giác như cuống họng sắp bị xé toạc, vậy mà thứ lọt vào tai chỉ là tiếng thân thể mình giãy giụa khe khẽ trên bàn mổ.
Bạch Thạch bình tĩnh nhìn vật thí nghiệm đang co giật dữ dội. Gương mặt gã méo mó vì đau đớn.
Trong mắt Bạch Thạch không có chút cảm xúc nào. Hắn thuần thục rạch xuống cánh tay gã, cắt lấy một mảnh da đã bị năng lượng tự nhiên ăn mòn. Mảnh da ấy ánh lên màu xanh nhạt. Hắn đặt nó vào một chiếc đĩa đựng mẫu, rồi dùng kính hiển vi quan sát.
Tiếp đó, hắn nhìn lên màn hình sáng của máy tính. Trên đó lập tức hiện ra nhịp tim của vật thí nghiệm trên bàn mổ, cùng những dao động sinh ra sau khi năng lượng tự nhiên dung hợp với chakra.
Ban đầu, đám vật thí nghiệm còn chống cự. Về sau, chúng biến thành những con rối bị người ta vặn vẹo đến hỏng, gương mặt đờ đẫn, trong mắt chẳng còn thấy bóng dáng sợ hãi.
Bạch Thạch nhận ra mình đã tính sai ở điểm này.
Hắn không ngờ năng lượng tự nhiên sau khi dung hợp với chakra trong cơ thể con người lại gây ra chấn động tinh thần và thể xác khủng khiếp đến thế.
Vì vậy, hễ nhận thấy tinh thần của một vật thí nghiệm có dấu hiệu sụp đổ, hắn lập tức dừng lại, kê cho gã một liều thuốc trấn tĩnh rồi đổi sang người khác.
Cứ lặp đi lặp lại như thế, vừa có thể tiếp tục sử dụng đám người này, vừa tiết kiệm được chi phí.
Bạch Thạch nhìn mấy người khác đang run lẩy bẩy nép bên tường, lắc đầu.
Thật tình, đám người này chẳng có chút tinh thần hy sinh vì khoa học nào cả.
Nếu thí nghiệm của hắn thành công, những kẻ ấy sẽ từ người thường biến thành người thường chứa đầy tiên thuật chakra trong cơ thể. Dù không biết bất kỳ nhẫn thuật nào, sức sống, sức mạnh, tốc độ và khả năng phản ứng của họ đều sẽ thay đổi hoàn toàn.
Những chuyện khác chưa dám nói, nhưng sống đến trăm tuổi chắc không thành vấn đề.
Còn trường sinh bất tử…
Bạch Thạch ngẫm nghĩ, rồi bất lực lắc đầu. Hắn đúng là càng nghĩ càng xa vời.
- Nghiên cứu năng lượng tự nhiên đến đây xem như đã đủ. Tiên thuật chakra vẫn cần suy luận thêm, tiếp tục thu thập số liệu để nâng cao tỷ lệ dung hợp thành công. Tiếp theo, ta có thể chuyên tâm xử lý vấn đề dấu ấn Chim Trong Lồng…
Hắn chợt khựng lại.
Khoan đã!
Bạch Thạch đột nhiên nhận ra một vấn đề vô cùng nghiêm trọng.
Bây giờ hắn phải làm thế nào mới thu thập được số liệu thân thể chi tiết của Ayane trong trạng thái hiện tại?
Lúc này hắn đang sống trong khu tộc địa Uchiha, còn Ayane lại là ninja của gia tộc Hyuga.
Nếu đưa Ayane đến đây mà chẳng may bị Lưu Ly phát hiện…
Trên mặt Bạch Thạch bất giác rịn ra một giọt mồ hôi lạnh.
Hắn vội tính toán xem sau khi bị phát hiện, tỷ lệ sống sót của mình còn lại bao nhiêu.