Hai tiếng đồng hồ trôi qua, cuối cùng bài diễn văn khai giảng của Đệ Tam Hỏa Ảnh Sarutobi Hiruzen cũng kết thúc.
Bạch Thạch đứng đến mỏi nhừ hai chân, nhưng vẫn kiên nhẫn ghi nhớ những lời Hiruzen vừa nói.
Đã mang thân phận một kẻ “phản bội”, trước khi trở mặt, hắn tuyệt đối không được để lộ bất cứ vẻ bất mãn hay điều gì khác thường.
Nói cách khác, những điều Đệ Tam Hỏa Ảnh Sarutobi Hiruzen nói rất có thể sẽ trở thành nội dung thi ở trường.
Dẫu bài diễn văn ấy còn rẻ tiền hơn cả mấy bài văn truyền cảm hứng hắn từng đọc ở kiếp trước.
Diễn văn kết thúc, học sinh lần lượt rời hội trường theo thứ tự, trở về lớp được phân.
Các thầy cô thì phải dự một cuộc họp.
Bạch Thạch được xếp vào lớp Một A.
Phòng học kê bàn ghế theo từng bậc cao thấp. Mỗi bàn đủ chỗ cho ba người, nghĩa là ba học sinh dùng chung một bàn.
Ở dãy gần cửa sổ, hàng áp chót, chỗ ngồi giữa bàn, Bạch Thạch tìm thấy tên mình được viết bằng chữ đậm: “Chiba Bạch Thạch”.
Khi hắn tìm đến chỗ, phía trong cùng sát cửa sổ đã có người ngồi.
Đó là một bé gái tóc đen dài thẳng, trạc tuổi hắn, khoảng năm sáu tuổi. Nàng chống cằm, lặng lẽ nhìn sân trường ngoài cửa sổ. Quanh người nàng phảng phất vẻ xa cách, khiến người ta khó lòng lại gần.
- Xin chào, tôi là Chiba Bạch Thạch, mong được chỉ bảo.
Bạch Thạch đã chọn cho mình một chỗ đứng vừa phải: cố gắng không gây chú ý, nhưng cũng không tỏ ra quá cô độc.
Vì thế, vừa ngồi xuống bên cạnh cô bé, hắn đã chủ động giới thiệu bản thân.
Cô bé khẽ quay đầu, bỏ tay đang chống cằm xuống. Gương mặt nhỏ nhắn xinh xắn lạnh nhạt, kiêu kỳ; đôi mắt đen láy ánh lên vẻ trong trẻo mà lạnh buốt như tuyết. Nàng cất tiếng bằng giọng kẻ cả:
- Uchiha Ruri.
Một cô bé tóc đen thẳng lạnh như băng.
Ruri vừa dứt lời, Bạch Thạch đã cảm thấy không khí quanh mình như lạnh đi hẳn.
Từ đó, hắn chẳng còn muốn bắt chuyện với Uchiha Ruri nữa.
Bạch Thạch yên lặng ngồi vào chỗ, lật xem đống sách giáo khoa đã được đặt sẵn trên bàn.
Sách cũng kha khá: “Biên niên sử làng ninja Konoha”, “Tuyển tập lời dạy của Hỏa Ảnh”, “Đệ Nhất Hỏa Ảnh và Ý Chí Lửa”…
Cuốn “Đệ Nhất Hỏa Ảnh và Ý Chí Lửa” nằm trên cùng.
Bạch Thạch đọc rất chăm chú. Đây là một con đường quan trọng để thu thập tin tức.
Bài diễn văn khai giảng của Đệ Tam ban nãy khiến hắn chỉ hiểu lơ mơ về thứ gọi là “Ý Chí Lửa” mà làng Konoha vẫn rao giảng. Biết đâu còn điều gì hắn chưa nhận ra.
Giờ hắn phải tìm hiểu cho rõ rốt cuộc “Ý Chí Lửa” là thứ gì.
Cũng phải xem ngôi trường ninja này có thật sự là nơi nhồi sọ trẻ nhỏ hay không.
Dù trong lòng Bạch Thạch đã chẳng còn mấy hy vọng vào cái làng mang tên Konoha này.
Lời mở đầu cuốn “Đệ Nhất Hỏa Ảnh và Ý Chí Lửa” viết rằng:
“Nơi lá bay, lửa vẫn cháy mãi. Ánh lửa sẽ tiếp tục soi sáng ngôi làng, giúp những mầm lá mới đâm chồi.”
Ý câu ấy không khó hiểu.
Người trẻ là hy vọng tương lai của làng. Người đi trước phải tin tưởng và bảo vệ họ.
Sự hy sinh của lớp người đi trước không hề vô ích. Nó sẽ khích lệ lớp trẻ trở thành những trụ cột đủ sức gánh vác tương lai của làng.
Lá rụng hóa thành lửa, tượng trưng cho sự hy sinh anh dũng của người đi trước. Mầm lá mới tượng trưng cho lớp trẻ.
Cứ thế tiếp nối tuần hoàn.
Đó là cốt lõi của Ý Chí Lửa.
Ngẫm qua thì cũng khá hay, nghe cũng hợp tình hợp lý.
Nhưng thử nghĩ đến những đứa trẻ chưa đầy mười tuổi đã bị đưa ra chiến trường…
Ừm… hóa ra là lấy mạng lớp trẻ để soi sáng cho người đi trước.
Thứ ý chí này vừa giả dối vừa sáo rỗng.
Ít nhất, Bạch Thạch nghĩ như vậy.
Một điều sai rành rành thế này, sao những người khác trong làng Konoha lại không nhận ra?
Hắn đọc tiếp. Mải mê đến nỗi chẳng để ý thời gian trôi qua. Nhưng càng lật từng trang, môi hắn càng khô khốc, mồ hôi lạnh to bằng hạt đậu rịn đầy trán.
Cuốn sách chẳng có chút giá trị nào. Từ đầu đến cuối chỉ toàn những mơ tưởng viển vông, rỗng tuếch.
Đây là thứ ý chí mà “Thần Ninja” truyền lại ư?
Ông ta từng đọc sách chưa vậy?
Những điều chỉ dẫn trong Ý Chí Lửa đâu?
Tôn chỉ tư tưởng đâu?
Quy định, tiêu chuẩn cụ thể đâu?
Bạch Thạch nhìn cuốn “Đệ Nhất Hỏa Ảnh và Ý Chí Lửa” mà thấy từng trang đều chướng mắt.
Cả cuốn chỉ nói về lý tưởng của Đệ Nhất Hỏa Ảnh, nào là tất cả như người một nhà, nào là hòa bình, bảo vệ trẻ nhỏ…
Nhưng chẳng hề có một kế hoạch cụ thể nào.
Mà ngay cả chuyện bảo vệ trẻ nhỏ dường như cũng chẳng làm được.
Giờ đây, hàng loạt đứa trẻ chưa đầy mười tuổi ở Konoha bị đưa ra chiến trường, làm bia đỡ đạn rồi bỏ mạng.
Cuối cùng, Bạch Thạch cũng nhận ra một sự thật. Trên từng trang sách lem nhem này đều kín những chữ “Ý Chí Lửa”.
Nhưng nhìn xuyên qua lớp chữ ấy, hắn mới thấy nội dung ẩn giữa những dòng sách: lừa người vào hội, moi tiền cho kẻ đứng đầu.
Làng Konoha là một tổ chức khủng bố.
Trường ninja là nơi nhồi sọ trẻ nhỏ.
Đáng sợ hơn, những cuốn sách như thế lại được bày bán công khai trong trường ninja. Điều đó có nghĩa là gì?
Nghĩa là đám người lớn trong làng đã bị cấp trên nhồi sọ cả rồi. Giờ đến lượt lũ trẻ mới lớn.
Còn Bạch Thạch, thật không may, cũng sắp trở thành một thành viên bị thứ gọi là “Ý Chí Lửa” tẩy não.
Mãi đến khi bên tai vang lên một giọng nói dịu dàng, hắn mới giật mình tỉnh lại.
- Này, cậu không sao chứ? Trán cậu đẫm mồ hôi, có phải trong người khó chịu không?
- Hả?
Bạch Thạch quay sang, thấy một cô bé đáng yêu cũng để tóc đen dài thẳng như Uchiha Ruri. So với vẻ lạnh như băng trên gương mặt Ruri, đôi mắt trong veo của cô bé này lại ánh lên nét dịu dàng, hẳn là người dễ gần.
Chỉ có đôi mắt nàng rất kỳ lạ.
Trắng tinh, không vương chút sắc nào.
Bạch biến ư?
- Cậu không sao chứ? Mặt cậu đổ mồ hôi nhiều lắm.
Cô bé vẫn dịu dàng hỏi han.
Lúc này Bạch Thạch mới đưa tay sờ mặt, quả nhiên đầy mồ hôi lạnh. Hắn lúng túng lắc đầu:
- Không sao. Chắc tối qua tôi lỡ uống phải sữa hết hạn nên bụng hơi khó chịu.
- Thật vậy sao?
Cô bé nhìn hắn đầy nghi hoặc.
- Xin lỗi, làm cậu lo rồi. Tôi là Chiba Bạch Thạch, còn cậu?
- Hyūga Ayane, mong được chỉ bảo.
Cô bé mỉm cười dịu dàng, rộng rãi. Nụ cười trong trẻo ấy khiến Bạch Thạch cũng dịu lòng, hắn khẽ gật đầu như vừa trút được gánh nặng.
Ở phía bên kia, Uchiha Ruri lặng lẽ liếc cuốn sách Bạch Thạch vừa đọc. Trực giác mách bảo nàng rằng hắn đổ mồ hôi lạnh vì quyển sách ấy, trong mắt còn thấp thoáng vẻ hoang mang và sợ hãi.
Điều đó khiến Ruri hết sức tò mò.
Chẳng lẽ một cuốn sách lại đáng sợ đến thế sao?
Người bạn cùng bàn này đúng là kỳ quặc.