“Gần đây có cao thủ nào lảng vảng hay sao?”
Điền Hạo bước ra khỏi mật thất bế quan, chợt thấy ngoài cửa dán một mảnh giấy. Đọc xong nội dung, hắn cau mày.
Theo lời ghi trên giấy, có một cao thủ đã tiến vào địa phận Hoa Sơn, nhưng chỉ quanh quẩn bên ngoài Hoa Sơn phái.
Chẳng biết kẻ đó có ý đồ gì, cũng chẳng rõ là ai. Tóm lại, chắc chắn không phải hạng người tử tế.
Có điều, thực lực của đối phương hẳn chưa quá mạnh. Nếu không, hắn đã chẳng đứng ngoài ngó nghiêng lảng vảng, mà phải lẻn vào hoặc đánh thẳng lên Hoa Sơn phái rồi.
Điền Hạo bước ra ngoài, tắm rửa qua loa, ăn chút gì đó rồi đi thẳng tới chỗ Lao Đức Nặc.
Trước đây hắn đã dặn dò, hễ có chuyện thì cứ đến tìm mình trước. Chờ khi xác định bọn họ không thể tự giải quyết được, hãy báo cho sư phụ và sư nương đang bế quan.
Cũng chẳng còn cách nào khác. Sư phụ đang bế quan thử đột phá cảnh giới Tiên Thiên, còn sư nương thì chuyên tâm luyện Quỳ Hoa bảo điển, mưu cầu bước vào nửa bước Tiên Thiên. Hai người đều không thể bị quấy rầy.
May mà Lao Đức Nặc chỉ để lại một mảnh giấy, chứ không gõ cửa. Xem ra chuyện chưa đến mức quá nghiêm trọng.
- Hạo sư đệ, cuối cùng đệ cũng xuất quan rồi!
Trông thấy Điền Hạo bước ra, Lao Đức Nặc mừng rỡ.
Từ ngày phát hiện có cao thủ lảng vảng quanh núi, lão ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên, chỉ sợ đối phương mò thẳng lên Hoa Sơn phái.
Điền Hạo ngồi xuống, ra hiệu cho lão nói rõ ngọn ngành.
- Khoảng thời gian này, đệ vẫn bảo các sư đệ dùng kính viễn vọng do đệ chế tạo để quan sát bốn phía. Mấy hôm trước, bọn đệ chợt phát hiện một bóng người mặc áo đen xuất hiện trong rừng núi. Chỉ nhìn thân pháp thôi cũng biết đó tuyệt đối là cao thủ cảnh giới Hậu Thiên. Kẻ ấy cứ quanh quẩn bên ngọn chủ phong nơi Hoa Sơn phái đóng quân. Thậm chí có lần còn xuống tận chân núi, đứng chần chừ hồi lâu rồi mới bỏ đi. Vì không nhìn ra thực lực cụ thể của đối phương, lại chẳng biết hắn đi một mình hay còn có đồng bọn, nên đệ không dám tùy tiện dẫn các sư đệ ra tay.
Lao Đức Nặc mang vẻ hổ thẹn, trong lòng cũng khổ sở vô cùng.
Chỉ xét thân pháp, đối phương chắc chắn là cao thủ Hậu Thiên lão luyện. Cho dù đối đầu với sư nương, hắn cũng đủ sức đánh một trận. Còn lão mà xông lên thì chẳng khác gì tự dâng mạng.
Dù có tu cả nội công lẫn ngoại công cũng không được. Khoảng cách đôi bên quá lớn.
Huống hồ còn chưa biết đối phương có bao nhiêu người. Tùy tiện xuất kích, hiểm nguy quá lớn.
- Đệ làm vậy là đúng. Trước mắt chúng ta cứ lấy ổn định làm trọng, không cần mạo hiểm. Tính mạng các sư huynh sư tỷ mới là quan trọng nhất. Họ chính là mầm sống của chúng ta về sau, tuyệt đối không thể để họ chết uổng.
Điền Hạo gật đầu tán thành cách làm của Lao Đức Nặc. Trông thì có vẻ hơi nhát, nhưng vào lúc này, giữ vững thế thủ mới là thượng sách.
Dù sao trong Hoa Sơn phái cũng đã tích trữ đủ lương thực, lại còn khai khẩn được một vườn rau. Dẫu đóng cửa cố thủ cả năm trời, bọn họ vẫn chẳng lo thiếu ăn thiếu mặc.
Hắn nhìn ánh nắng ngoài trời rồi hỏi:
- Hôm nay hắn có xuất hiện không?
Trong lòng Điền Hạo đã dâng lên sát ý lạnh lẽo.
Bất kể kẻ đến là ai, cũng phải chết!
- Hai canh giờ trước, hắn lại lảng vảng dưới chân núi, sau đó đi vào khu rừng bên cạnh.
Lao Đức Nặc vừa đáp vừa thở phào. Lão biết vị Hạo sư đệ này sắp sửa ra tay.
Lão hiểu rất rõ người sư đệ ấy quái kiệt đến mức nào. Bế quan khổ luyện lâu như vậy, thực lực chắc chắn đã tăng tiến rất nhiều.
Điền Hạo đứng dậy, dặn dò:
- Nhị sư huynh ở lại, dẫn các sư huynh sư tỷ giữ chặt Hoa Sơn phái. Gọi sư đệ Triệu và những người khác tới đây, mang theo chó săn. Theo ta đi diệt địch.
- Khoan đã! Hay là bỏ qua chuyện này đi. Bên phía Phong Thanh Dương hiện giờ còn chưa rõ ra sao, không cần xuống núi mạo hiểm.
Lao Đức Nặc chợt nhớ lại lần trước chạm trán Phong Thanh Dương, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vàng khuyên can.
Phong Thanh Dương quá mạnh. Kiếm khí do lão ngưng tụ thậm chí còn đâm thủng, xé rách được áo giáp huyền thiết của Điền Hạo. Nếu lần này xuống núi mà gặp phải lão, e rằng lành ít dữ nhiều.
Thật sự không cần mạo hiểm như vậy!
Ít nhất cũng phải chờ Triệu sư bá và những người khác mang sắt thiên thạch từ Thiếu Lâm Phổ Điền về, luyện thành huyền thiết rồi chế tạo một bộ giáp mạnh hơn hãy ra ngoài.
- Không sao. Ta đã đúc lại áo giáp huyền thiết rồi. Lão già kia tuyệt đối không đâm thủng được nữa.
Điền Hạo vỗ lên bộ giáp trên người, vẻ mặt đầy tự tin.
Khoảng thời gian này hắn không chỉ bế quan khổ luyện, mà còn nâng cấp cả áo giáp huyền thiết.
Trước hết, hắn nung chảy lại toàn bộ bộ giáp, rồi đem số huyền thiết còn sót lại từ lần trước của Hoa Sơn phái hòa vào, rèn thành từng miếng giáp vảy.
Bên trong, hắn dùng thép trăm lần tôi luyện chế thành áo giáp mắt xích, sau đó gắn từng miếng giáp vảy lên trên.
Nhờ vậy, độ dày của những miếng giáp vảy đã tăng gấp mười lần trước kia, đủ sức chống đỡ kiếm khí của Phong Thanh Dương.
Cho dù không đánh lại lão già ấy, muốn chạy trốn thì vẫn chẳng thành vấn đề.
Chuẩn bị xong xuôi, Điền Hạo xuống núi. Phía sau hắn là một nhóm người.
Năm xưa, Triệu Bất Lục và những người khác đã để lại một số đệ tử trong Hoa Sơn phái. Có người được bọn họ thu nhận từ những thôn làng giữa dãy Tần Lĩnh rồi nuôi dạy từ nhỏ, có người là con cháu của chính họ. Tất cả đều là những người tuyệt đối đáng tin.
Chẳng bao lâu sau, mọi người đã tới chân núi. Bọn họ chia nhau tìm kiếm một hồi, cuối cùng cũng phát hiện manh mối.
Đó là một bãi đờm đặc, xem ra vẫn còn rất mới.
Hoa Sơn phái đã lâu không có ai xuống núi. Thứ này hiển nhiên là do người ngoài để lại.
Mọi người lần lượt dắt chó săn đến ngửi. Sau đó, cả đội men theo mùi mà truy đuổi.
…
- Rốt cuộc có lên Hoa Sơn phái hay không?
Bên đống lửa, Mộc Cao Phong lẩm bẩm một mình. Câu hỏi này, lão đã tự hỏi không biết bao nhiêu lần.
Khoảng thời gian qua, mỗi khi lấy hết can đảm đi tới chân ngọn chủ phong Hoa Sơn, lão lại nhớ đến thực lực đáng sợ của Nhạc Bất Quần ở thành Hành Sơn ngày trước. Cảnh tượng ấy đã trở thành bóng ma trong lòng, khiến lão cứ chần chừ mãi không dám tiến lên.
Lão vẫn luôn thèm muốn kiếm phổ Tịch tà của nhà họ Lâm. Nếu không, sau khi biết tiêu cục Phúc Uy bị diệt môn, lão đã chẳng vượt mấy nghìn dặm từ vùng biên tái phía bắc xuống Giang Nam.
Vốn tưởng phen này có thể lấy được kiếm phổ, nào ngờ cuối cùng lại thất bại, còn mất cả một cánh tay, suýt nữa bỏ mạng ở Hành Sơn.
Sau khi chạy thoát, càng nghĩ lão càng không cam lòng, bèn tìm đến Hoa Sơn để kiếm cơ hội.
Khổ nỗi đám người Hoa Sơn phái cứ ru rú trên núi không chịu xuống, còn lão thì chẳng dám xông lên. Cứ thế, lão do dự mãi cho đến tận bây giờ.
Gần như phát điên rồi!
“Bựt, bựt…”
Đột nhiên, tiếng dây cung bật mạnh vang lên. Hơn trăm mũi tên nhỏ đồng loạt bắn tới.
“Leng keng, leng keng…”
Dẫu sao Mộc Cao Phong cũng là cao thủ thành danh nhiều năm. Vào lúc nguy cấp, lão lập tức phản ứng, vung nhanh thanh kiếm hình lưng lạc đà, gạt sạch toàn bộ mũi tên.
Nhìn những mũi tên rơi đầy đất, nhất là thứ ánh sắc quỷ dị trên đầu tên, lão lập tức nhận ra chúng đã được tẩm một loại độc dược cực mạnh.
Mộc Cao Phong toát mồ hôi lạnh, rồi ngay sau đó nổi trận lôi đình.
- Thằng chó nào dám giở trò ám toán lão phu?
Vừa rồi quả thật nguy hiểm đến nghìn cân treo sợi tóc. Nếu bị đám tên độc kia bắn trúng, không chết cũng phải lột một lớp da.
Đúng lúc ấy, một bóng người oai phong như ma thần bước ra, tay cầm đại kiếm. Người đó chính là Điền Hạo.
Mộc Cao Phong vừa trông thấy hắn, sát khí lập tức cuồn cuộn dâng lên.
- Là thằng nhãi nhà ngươi!
Lần trước ở phủ họ Lưu, chính thằng nhãi này đã ném đại kiếm cản đường lão, khiến lão bị Nhạc Bất Quần đuổi kịp.
Nếu không có chuyện đó, lão đã sớm đưa Lâm Bình Chi rời đi, lấy được kiếm phổ Tịch tà, đâu đến nỗi mất một cánh tay.
Lần này đến Hoa Sơn phái, lão cũng có ý định báo thù. Chỉ tiếc thằng nhãi kia cứ trốn trong Hoa Sơn phái không chịu ló mặt, lại thêm vợ chồng Nhạc Bất Quần trấn giữ nơi này, nên lão mới không dám xông lên.
Nào ngờ hôm nay đối phương lại dám một mình tìm tới.
Đúng là đường lên trời rộng thênh thang không chịu đi, cửa địa ngục đóng kín lại cứ đâm đầu xông vào!
Điền Hạo cầm kiếm đứng giữa đường, sát khí tràn ra.
- Thì ra là lão. Vừa hay bắt lão về cho Lâm sư đệ xử trí!
Mặc dù đối phương khoác áo đen rộng thùng thình, thanh kiếm hình lưng lạc đà ban nãy đã đủ chứng minh thân phận. Kẻ trước mắt chính là hung thủ từng sát hại vợ chồng Lâm Chấn Nam, Mộc Cao Phong, con lạc đà nổi danh vùng biên tái phía bắc!
Mấy chục đệ tử Hoa Sơn cũng cầm cung bước ra. Dây cung căng cứng, mỗi người đều đã đặt sẵn mấy mũi tên tẩm độc.
Cung tên tuy bị triều đình xếp vào loại vật dụng cấm, nhưng cung săn lại là ngoại lệ.
Dẫu sao thú dữ trong rừng núi hiện nay nhiều vô kể. Triều đình chẳng lẽ lại bắt dân chúng cầm dao ngắn đi đánh nhau với hổ báo hay sao?
Hơn nữa, cung săn có tầm bắn ngắn, sức ảnh hưởng không lớn. Vì vậy Triệu Bất Lục và những người khác mới cho các môn nhân đệ tử mang cung tên vào Hoa Sơn.
Đám cung tên này tuy vẫn chưa đủ sức đối phó Mộc Cao Phong, nhưng lại có thể hạn chế thân pháp, khiến lão khó lòng dùng khinh công bỏ chạy.
Nhìn từng mũi tên tỏa ánh sắc quỷ dị, Mộc Cao Phong tức đến mặt mày xanh mét.
Các ngươi sao lại vô liêm sỉ đến thế?
Rốt cuộc có còn là người trong giang hồ nữa hay không?
Điền Hạo cười khẩy:
- Đối phó một kẻ tà đạo như lão, còn cần nói quy củ gì nữa?
Hắn chẳng bận tâm phải dùng thủ đoạn nào.
Huống hồ Mộc Cao Phong còn là tên ác tặc tiếng xấu vang khắp nơi. Dùng cách gì đối phó lão cũng chẳng ai lên tiếng, dẫu có chơi lão một vố đau điếng cũng chẳng ai nói gì.
Đó chính là quy củ giang hồ!
Dĩ nhiên, mục đích chính của việc mang cung tên tới đây là để hạn chế đối phương dùng khinh công bỏ chạy.
Biết làm sao được, bây giờ hai chân hắn vẫn còn ngắn!