Tại nước Đường, cách xa nơi cũ hàng vạn dặm, một cỗ xe ngựa chở quan tài đang bon nhanh trên đường. Trên đầu xe có hai người, một lớn một nhỏ, một nam một nữ.
Lý Vô Nghiệp nhịn không được, lại hỏi:
- Chị, chị chắc chắn sẽ tìm được em trai mình chứ?
Hắn đã theo cô nhóc trông như trẻ con này lang thang suốt nửa tháng.
- Thằng nhóc nhà ngươi đẹp trai chẳng kém em trai ta, sao miệng lưỡi lại lắm lời thế? Ta nói bao nhiêu lần rồi, ta đã ngửi thấy mùi của em trai ta. Cứ đi tiếp ắt sẽ gặp nó.
Huỳnh Câu bực bội đáp. Nói rồi, nàng sờ soạng khắp người Lý Vô Nghiệp.
- Chị, đừng làm vậy. Tôi là người đã có hôn ước, đã đính thân với cô Hai nhà tôi rồi.
Lý Vô Nghiệp vội túm chặt cổ áo trước ngực, gương mặt khổ sở như sắp khóc. Dù hắn đã chuẩn bị tinh thần dốc hết mọi thứ cho nhiệm vụ của sư huynh Hạo, thậm chí cũng nghĩ đến chuyện hy sinh tính mạng, nhưng chuyện giữ gìn trinh tiết thì lại là ngoại lệ!
- Thằng ngốc này, ngươi nói linh tinh gì đó? Bánh lương khô của ngươi còn không? Ta muốn ăn!
Huỳnh Câu gõ lên trán hắn một cái, rồi tiếp tục lục lọi trên người hắn. Chẳng bao lâu, nàng tìm được một gói bánh lương khô bọc trong giấy dầu, bóc ra nhai ngon lành.
Bánh vừa thơm vừa ngọt, lại có đủ thứ vị khác nhau. Suốt nửa tháng qua, ngày nào nàng cũng được ăn một loại mới.
Nhìn cô nhóc ham ăn đang nhai bánh ngon lành, Lý Vô Nghiệp thật sự không sao liên hệ nàng với Thi Tổ Hầu Khanh, kẻ từng khiến cả thiên hạ khiếp sợ.
Hai chị em này chẳng có chút dáng dấp nào giống nhau.
- Nàng cũng xem như chị của ta.
Một giọng nói từ phía sau vọng tới.
Lý Vô Nghiệp giật mình quay đầu, phát hiện trên cỗ quan tài trong thùng xe chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một thanh niên tóc vàng. Người kia có dung mạo vô cùng tuấn tú.
- Tóc vàng, mặt mũi đẹp trai thế này, ngươi là Thi Tổ Hầu Khanh sao?
Sau một thoáng ngẩn người, Lý Vô Nghiệp vội ghìm ngựa, xoay người kích động hỏi.
Nhận nhiệm vụ xong, hắn đã đi xuyên qua nước Đông Tống để vào nước Liêu. Sau đó, nhờ Tiêu Phong tiếp ứng, hắn băng qua toàn bộ lãnh thổ nước Liêu rồi tiến vào nước Đường này.
Lang thang suốt một tháng, hắn gặp được cô nhóc kia. Lại đi thêm nửa tháng nữa, cuối cùng hắn cũng tìm thấy Thi Tổ Hầu Khanh.
- Em trai, cuối cùng chị cũng tìm được em rồi!
Hầu Khanh còn chưa kịp nói gì, thân hình nhỏ nhắn của Huỳnh Câu đã lao thẳng vào lòng hắn. Nàng như con gấu koala bám chặt lấy cổ hắn, còn áp má mình cọ lên má hắn.
- Ta biết ngay cái mùi người chết ấy nhất định là của em!
Huỳnh Câu vui sướng vô cùng. Nàng đã tìm người em trai này suốt bao nhiêu năm, hôm nay rốt cuộc cũng gặp được hắn.
- Ngươi đúng là dai như đỉa. Ta trốn ngươi bao nhiêu năm rồi, vậy mà ngươi vẫn chưa chịu bỏ cuộc sao?
Hầu Khanh bất lực nói. Hắn thật sự chẳng muốn đối mặt với bà chị trên danh nghĩa này chút nào.
- Sao có thể bỏ cuộc được?
Gương mặt xinh xắn như búp bê của Huỳnh Câu bỗng trở nên dữ tợn. Một thanh đoản kiếm xuất hiện trong tay nàng. Nhưng nàng còn chưa kịp đâm xuống, thanh kiếm đã bị đánh bay.
Chuyện vẫn chưa dừng ở đó. Hầu Khanh tung một chưởng, đánh nát chiếc ba lô lớn Huỳnh Câu đặt trên xe. Từ trong đống vụn vỡ bay ra một làn sương máu. Rõ ràng bên trong chứa đầy máu tươi.
Máu tươi chính là điểm yếu trong công pháp của hắn, tuyệt đối không thể để lại.
- Đừng quậy nữa. Để ta giúp vị tiểu huynh đệ này làm xong việc đã.
Hầu Khanh gõ lên cái đầu nhỏ của Huỳnh Câu một cái, mặc kệ nàng vẫn đang giơ tay múa chân phản đối. Hắn quay sang nhìn Lý Vô Nghiệp.
- Ta nghe nói ngươi đang tìm ta. Ngươi muốn thi thể người mình yêu mãi mãi không hư thối, để nàng ở bên ngươi đời đời? Ngươi còn định dùng thứ có thể khiến người ta đẹp trai hơn để đổi lấy sự giúp đỡ của ta?
Hầu Khanh rất hứng thú với người thanh niên này. Trước đó, hắn nghe được tin đồn ấy nên mới quay lại đây.
Bất cứ cách nào hoặc thứ gì có thể khiến mình đẹp hơn, hắn đều không từ chối.
- Đó chỉ là cái cớ để che mắt thiên hạ thôi. Trong quan tài này toàn là bí kíp võ công. Không chỉ có bí pháp làm da dẻ đẹp hơn, còn có bí pháp chỉnh sửa xương cốt và gân thịt. Tiền bối muốn trở nên hoàn mỹ đến mức nào cũng được.
Lý Vô Nghiệp chỉ vào gương mặt hoàn hảo của mình rồi nói tiếp:
- Tiền bối nhìn mặt tôi là biết. Chính tay sư huynh Hạo đã nặn lại cho tôi đấy.
Gương mặt này không phải trời sinh đã đẹp. Đó là kết quả của việc chỉnh sửa dung mạo sau này.
Ban đầu, sau khi chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, hắn đã đến kinh thành Đông Tống trước. Sư huynh Hạo đích thân giúp hắn nặn mặt, sửa dung nhan. Đây cũng là chỗ dựa lớn nhất để hắn thuyết phục Hầu Khanh.
Nếu tin tức truyền tới quả thật không sai, Hầu Khanh có lòng theo đuổi dung mạo đẹp đẽ đến mức gần như cố chấp, vậy hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua những bí pháp mà sư huynh Hạo đặc biệt chuẩn bị.
- Nặn mặt ư? Cho ta xem được không?
Hai mắt Hầu Khanh sáng lên. Hắn vô cùng tò mò về cách nặn mặt hoàn toàn mới mẻ này.
Thuật dịch dung thì hắn không lạ gì. Nhưng những cách đó đều chỉ mượn vật ngoài để che giấu dung mạo thật. Bí thuật cao tay hơn cũng chỉ có thể tạm thời thay đổi da thịt, cơ bắp, cùng lắm thêm vào chút ảo thuật tinh thần.
Còn việc thay đổi xương cốt vĩnh viễn thì đây là lần đầu hắn được thấy.
- Tất nhiên là được!
Lý Vô Nghiệp bước tới, đưa mặt mình lại gần, mặc cho Hầu Khanh kiểm tra.
Theo lời sư huynh Hạo, người này hẳn là nhân vật chính phái, tính tình dễ nói chuyện.
- Thủ pháp thật kỳ diệu, gần như không nhìn ra dấu vết!
Hầu Khanh đặt tay lên mặt hắn, dùng chân nguyên dò xét kỹ càng rồi buột miệng khen ngợi.
Ngay cả với tu vi của mình, hắn cũng chỉ lờ mờ nhận ra xương cốt trên gương mặt người này từng bị sửa đổi.
Mức độ thay đổi tuy không lớn, nhưng quả thật đã được chỉnh sửa. Tạm thời vẫn chưa thấy tai họa ngầm nào.
Hình dạng xương, sự phân bố gân thịt, mạch máu và kinh mạch đều hoàn toàn bình thường.
Nói cách khác, thuật nặn mặt mà Lý Vô Nghiệp nhắc tới là có thật.
Hầu Khanh thu tay về, càng thêm hứng thú với cuộc trao đổi này. Chỉ là hắn chưa biết đối phương muốn thứ gì.
- Sư huynh Hạo muốn lấy Khấp Huyết Lục và bí thuật điều khiển xác chết của tiền bối!
Lý Vô Nghiệp không hề né tránh, nói thẳng mục tiêu của chuyến đi.
Nhiệm vụ lần này của hắn có hai mục tiêu, một là Khấp Huyết Lục, hai là bí thuật điều khiển xác chết. Trong đó, Khấp Huyết Lục là thứ sư huynh Hạo đặc biệt dặn dò phải lấy bằng được.
Dù phải trả giá nào, hắn cũng nhất định hoàn thành.
Hầu Khanh hơi nheo mắt. Hắn đã sớm đoán người thanh niên này không đơn giản, mà kẻ đứng sau hắn lại càng không tầm thường.
- Ngươi có biết Khấp Huyết Lục đại diện cho điều gì không?
Đúng lúc ấy, Huỳnh Câu lại lao tới. Hầu Khanh đưa tay giữ chặt nàng, quát một tiếng.
Bà chị này đúng là chẳng khiến người ta yên tâm được ngày nào. Ai nàng cũng dám thân thiết, chẳng sợ bị người ta bán đi.
Lý Vô Nghiệp không hề nao núng.
- Tiền bối cứ xem thành ý của chúng tôi trước đã!
Hắn dám tới đây thì đã nắm chắc phần thắng.
Hầu Khanh nghe vậy liền nổi hứng. Hắn rất muốn biết kẻ đứng sau người thanh niên này là thần thánh phương nào, lại dám tìm tới tận mặt để trao đổi Khấp Huyết Lục với hắn.
- Vậy để ta xem thành ý của các ngươi.
- Tiền bối tránh sang bên một chút. Trong quan tài có cơ cấu bí mật.
Lý Vô Nghiệp ra hiệu cho Hầu Khanh lùi lại. Sau đó, hắn ấn xuống rồi gõ lên những chỗ kín đáo quanh quan tài một hồi. Đợi đến khi bên trong vang lên một tràng tiếng lách cách, hắn mới mở nắp quan tài.
Để nhiệm vụ lần này thành công, trang bị hắn mang theo đều thuộc loại tốt nhất. Trên người hắn mặc áo giáp bảo hộ bằng huyền cương. Tứ chi và thân mình còn giấu rất nhiều cơ cấu bí mật nhỏ gọn, dùng để phóng ám khí.
Trên những món ám khí ấy đều bôi chất độc của hoa Kim Ba Tuần. Dù cường giả cảnh giới Chân nguyên trúng phải cũng chẳng dễ chịu gì.
Cơ cấu bí mật bên trong quan tài còn điên cuồng hơn, sức sát thương cực kỳ đáng sợ.
Nhờ có những thứ ấy, hắn mới có thể một mình lang thang trong nước Đường suốt nửa tháng.
Dù sao vùng đất này cũng chẳng thái bình. Huống chi hắn còn phải tìm Thi Tổ Hầu Khanh.
Đến một nơi xa lạ, không quen người, cũng chẳng có mạng lưới tin tức, hắn chỉ còn cách công khai tung tin để tìm người. Bị kẻ có ý đồ để mắt tới cũng là chuyện dễ hiểu.
Hầu Khanh thầm nghĩ: Đẹp trai hoàn mỹ, không tì vết. Đúng vậy, chính là nói ta đấy!