Đã biết cha của Kiều Phong đưa vợ về Bắc Tống thăm quê nhà, vậy hẳn vợ ông phải là người Bắc Tống.
Tuy Tống và Liêu thường xuyên xung đột, nhưng người Liêu cũng chẳng phải ai nấy đều là kẻ xấu. Bên ấy vẫn có người tốt.薛 Mộ Hoa từng nghe nói không ít người ủng hộ hai nước Tống, Liêu chung sống hòa bình.
Nghĩ vậy, thiện cảm của Tiết Mộ Hoa dành cho Kiều Phong lại tăng lên.
Ba người tiếp tục lên đường, chẳng mấy chốc đã tới trước một vách đá. Dưới chân vách đá có một ông lão đang chăm chú nhìn bàn cờ trước mặt, vẻ mặt biến đổi liên hồi. Hiển nhiên lão đang vắt óc tìm cách phá giải.
Ba người đi tới bên cạnh mà không lên tiếng, lặng lẽ chờ ông lão suy nghĩ xong.
Họ đợi suốt một canh giờ. Tô Tinh Hà mới sực tỉnh, đưa mắt nhìn ba người, cuối cùng dừng lại ở Tiết Mộ Hoa, ánh mắt đầy vẻ dò hỏi.
Tiết Mộ Hoa bẩm với thầy:
- Thưa thầy, vị này là đệ tử phái Hoa Sơn ở Nam Minh. Lần này, theo lời nhờ cậy của anh đồng môn Điền Hạo, cậu ấy mang một môn Thiên Tàm thần công đến cứu chữa cho sư tổ. Đệ tử đã xem qua môn thần công này, quả thật huyền diệu phi thường, hẳn có ích cho thương thế của sư tổ.
Nói rồi, Tiết Mộ Hoa dâng cuốn Thiên Tàm thần công đang cầm trên tay cho thầy mình là Tô Tinh Hà.
Im lặng hồi lâu, Tô Tinh Hà bỗng cất tiếng hỏi. Giọng lão khàn đặc, khó nghe, rõ ràng đã lâu không nói chuyện.
- Sao các ngươi biết thầy ta vẫn còn sống?
Hôm nay lão buộc phải mở miệng, bởi chuyện này liên quan đến ân sư Vô Nhai Tử.
Bí mật của Vô Nhai Tử chỉ mình lão biết. Ngay cả tám đệ tử dưới trướng, kể cả Tiết Mộ Hoa, cũng chẳng hay. Vậy người kia làm sao biết được?
Thiếu niên mỉm cười, không đáp thẳng:
- Biết bằng cách nào không quan trọng. Quan trọng là chúng ta mang theo thành ý trọn vẹn mà đến.
Thật ra hắn cũng chẳng biết sư huynh Hạo làm sao biết được những chuyện này. Hắn chỉ là kẻ chạy việc truyền lời mà thôi.
Lời thiếu niên khiến Tô Tinh Hà cau mày. Lão cầm cuốn Thiên Tàm thần công lên xem. Càng đọc, lão càng say mê, vẻ mặt cũng càng thêm kích động.
Tư chất luyện võ của lão không quá xuất chúng, nhưng cũng có chút bản lĩnh. Huống chi lão còn được Vô Nhai Tử truyền dạy, mắt nhìn đương nhiên không tầm thường. Lão nhận ra môn Thiên Tàm thần công này quả thật huyền diệu, có công dụng khiến người chết sống lại, xương trắng mọc thịt.
- Các ngươi quả thật rất có thành ý!
Tô Tinh Hà nhìn sâu vào thiếu niên phái Hoa Sơn, rồi đứng dậy đi tới trước vách đá. Lão truyền sức mạnh vào đó, khởi động cơ cấu bí mật giấu bên trong. Vách đá vốn không có gì khác lạ bỗng mở ra một cánh cửa đá.
Một lúc lâu sau, Tô Tinh Hà mới từ bên trong bước ra.
- Thầy ta mời các ngươi vào.
Kiều Phong và người kia không chần chừ, cất bước đi vào. Kiều Phong còn xách theo chiếc rương lớn.
Vừa vào trong, cả hai đều giật mình. Một ông lão đang lơ lửng giữa không trung, trông chẳng có gì khác thường.
Kiều Phong tự biết mình cũng có thể lơ lửng trong chốc lát, nhưng không thể làm được như Vô Nhai Tử, nhẹ nhàng đến mức chẳng gợn chút động tĩnh.
Đợi mắt quen với bóng tối, họ mới nhìn thấy sau lưng Vô Nhai Tử có một sợi dây. Màu dây cũng xám xịt, gần như hòa lẫn với cảnh vật xung quanh, rất khó nhận ra.
- Cảnh giới Chân Nguyên!
Cảm nhận được áp lực tỏa ra từ người Vô Nhai Tử, Kiều Phong chấn động tột độ.
Hắn đã đạt đỉnh cảnh giới Cương Khí. Người có thể khiến hắn cảm thấy áp lực, ắt phải mạnh hơn, đạt tới cảnh giới Chân Nguyên.
Vô Nhai Tử nhìn thân hình vạm vỡ của Kiều Phong trước, rồi tán thưởng:
- Căn cơ vững, gân cốt khỏe, mai sau có thể đạt cảnh giới Chân Nguyên. Đúng là bậc anh tài đương thời!
Dứt lời, lão nhìn sang thiếu niên phái Hoa Sơn.
- Thiếu niên, các ngươi muốn có được thứ gì từ lão phu?
Lúc nãy ở trong này, lão đã nghe được lời nói bên ngoài, cũng xem qua cuốn Thiên Tàm thần công mà Tô Tinh Hà mang vào. Môn công pháp ấy quả thật rất có ích cho thương thế của lão.
Tuy không thể chữa lành hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng giúp lão thoát khỏi cảnh khốn cùng hiện giờ, lấy lại được phần nào khả năng đi lại.
Đối phương đã mang thành ý lớn như vậy, hẳn phải có mưu tính không nhỏ.
Thiếu niên phái Hoa Sơn kiêu hãnh đáp:
- Sư huynh Hạo nói, chuyến này chúng ta đến để so tài luận võ với phái Tiêu Dao!
Hắn ra hiệu với Kiều Phong. Kiều Phong tháo chiếc rương lớn trên lưng xuống, mở nắp. Bên trong xếp ngay ngắn từng quyển bí kíp.
- Đây đều là tuyệt học do sư huynh Hạo sáng lập. Mong tiền bối chỉ giáo!
Vô Nhai Tử quả thật thấy hứng thú. Lão vận công hút một quyển bí kíp dày cộp tới trước mặt. Lão chẳng cần động tay, chỉ dùng sức mạnh lật từng trang, chẳng mấy chốc đã đọc xong.
Lão nhắm mắt ngẫm lại, rồi cảm khái:
- Mở ra một lối riêng, tự lập một phái. Quả là bậc kỳ tài hiếm có!
Môn Kim Hà thần công này cũng giống Thiên Tàm thần công vừa rồi, đều hết sức độc đáo, khác hẳn võ học đương thời. Công pháp chú trọng hấp thu, luyện hóa một số sức mạnh đặc biệt của trời đất.
Cách hấp thu và luyện hóa lại tinh diệu đến tột bậc, khiến lão đọc xong cũng phải thán phục.
Nếu tất cả những môn võ học này đều do một người sáng lập, tư chất người ấy quả thật xưa nay hiếm gặp.
Vô Nhai Tử quay sang Tô Tinh Hà, dặn:
- Tinh Hà, dẫn họ đi đọc bí kíp của phái Tiêu Dao, gồm cả Bắc Minh thần công. Có chỗ nào không hiểu thì cứ hỏi Tinh Hà. Chỗ nào nó cũng không rõ, có thể đến hỏi lão phu.
Cảm khái xong, lão ra hiệu cho Tô Tinh Hà.
Người ta mang đầy thành ý đến so tài luận võ, với thân phận chưởng môn đương thời của phái Tiêu Dao, lão đương nhiên không thể hẹp hòi.
Chỉ tiếc lão chẳng sáng tạo được môn võ học nào đắc ý, tất cả đều là di sản của tiền nhân. So với vị kia của phái Hoa Sơn ở Nam Minh, lão đã kém một bậc.
- Mời hai vị theo lão phu.
Tô Tinh Hà thấy thầy mình lại cầm một cuốn bí kíp dày lên xem, bèn ra hiệu cho hai người đi theo.
Thầy đã đồng ý cho họ so tài luận võ, lão đương nhiên không có ý kiến.
Năm xưa, lão từng sao chép toàn bộ võ học mà phái Tiêu Dao sưu tầm được. Sau đó, Vô Nhai Tử đích thân truyền miệng những tuyệt học của bản phái, lão ghi lại thành bí kíp rồi cất giấu bên trong núi, để làm truyền thừa cho phái Tiêu Dao.
Hôm nay những bí kíp ấy vừa hay có dịp phát huy tác dụng.
Đứng ngoài một hang núi kín đáo khác, Kiều Phong ra hiệu cho mọi người:
- Ta không vào đâu. Dù sao ta cũng không phải người phái Hoa Sơn.
Thiếu niên phái Hoa Sơn nhân cơ hội lên tiếng:
- Kiều bang chủ, thân thế của ngài quả thật có điều khuất tất. Sau chuyến này, hẳn ngài sẽ từ chức bang chủ Cái bang, đến lúc ấy sẽ được tự do. Sư huynh Hạo rất tán thưởng, cũng hết sức xem trọng ngài. Không biết Kiều đại hiệp có bằng lòng gia nhập phái Hoa Sơn Nam Minh của ta không?
Kiều Phong suy nghĩ một lát rồi đáp:
- Đã là Điền đại hiệp mời, Kiều mỗ xin nhận lời!
Hắn đã xem không ít tuyệt học của phái Hoa Sơn, người ta còn cho hắn biết thân thế của mình. Ân tình ấy rất nặng, hắn phải đền đáp!
Hơn nữa, hắn cũng ngưỡng mộ những việc Điền Hạo đã làm. Gia nhập phái Hoa Sơn chẳng có gì phải băn khoăn.
Thiếu niên phái Hoa Sơn mỉm cười, vừa đi theo Tô Tinh Hà vào trong núi vừa nói:
- Ngoài việc canh giữ bờ cõi vì nước, sư huynh Hạo còn theo đuổi đỉnh cao võ đạo. Nhưng huynh ấy không muốn đơn độc tiến bước, nên muốn mời hào kiệt trong thiên hạ cùng khám phá con đường phía trước. Kiều đại hiệp chớ để mình tụt lại nhé.
Kiều Phong đứng bên ngoài thoáng do dự, rồi cũng cất bước đi theo.
Đã trở thành người của phái Hoa Sơn, đương nhiên hắn có tư cách vào trong.
Hơn nữa, Vô Nhai Tử vừa rồi quả thật quá mạnh. Truyền thừa của phái Tiêu Dao ắt cũng phi phàm. Dẫu không luyện, chỉ cần đọc qua thôi cũng giúp hắn mở mang hiểu biết võ học, rất có lợi cho việc tu luyện.
Tô Tinh Hà chẳng bận tâm việc Kiều Phong đi theo. Với lão, một người hay hai người cũng chẳng khác gì nhau. Điều lão quan tâm là ân sư có thể hồi phục đến mức nào.
Nếu thầy lấy lại được một phần sức mạnh, lão sẽ có thể trừ khử tên phản đồ Đinh Xuân Thu, làm rạng danh phái Tiêu Dao lần nữa.
Ba vị chiến thần trong truyện võ hiệp đã dụ được lão Yến và lão Kiều về phe mình, chỉ còn thiếu lão Ưng nữa thôi. Đến đây thì phải có phiếu tháng chúc mừng mới được!