“Dựng khiên!”
Một viên chỉ huy quân Hoa Sơn quát vang. Hàng thứ tư, từ đầu trận đến giờ vẫn chưa tham chiến, lập tức tháo khiên sau lưng xuống, ghép liền với nhau bằng trường thương, chẳng khác nào hàng đầu tiên.
“Đẩy khiên lên!”
Viên chỉ huy lại quát lớn. Bức tường khiên đã ghép liền được dựng lên, rồi từng bước tiến về trước, nối khít với hàng khiên đầu. Các tấm khiên mắc vào những khớp cài được thiết kế sẵn, phía cuối còn có trường thương chống giữ.
“Xông lên!”
Viên chỉ huy nữ binh vừa tới nơi cất tiếng hô trong trẻo, lập tức nhún người nhảy lên bức tường khiên vừa dựng. Thanh kiếm thương trong tay nàng liên tiếp đâm ra, máu văng tung tóe.
Đám nữ binh theo sau cũng tung mình nhảy lên, kiếm thương trong tay đâm vun vút. Mỗi mũi thương hạ xuống, một tên địch bỏ mạng.
Đàn bà tuy không khỏe bằng đàn ông, nhưng thân pháp linh hoạt và tốc độ lại hơn xa. Nếu phát huy đúng sở trường, sức tấn công cũng chẳng kém ai.
“Còn đánh kiểu này được nữa sao?”
Lưu Mãnh và những người khác nhìn đến ngẩn ngơ. Ban đầu họ chẳng coi trọng đội quân toàn đàn bà vừa kéo tới, thậm chí còn cho rằng đám này chỉ làm trò.
Đàn bà thì sao có thể ra trận làm lính?
Thể hình yếu thế đâu phải cứ khổ luyện là đổi được. Nào ngờ quân Hoa Sơn lại tìm ra lối đánh riêng. Sức chiến đấu bùng lên khiến bọn họ nhìn mà lạnh cả sống lưng.
Còn chiến thuật của quân Hoa Sơn kia, rốt cuộc là nghĩ ra thế nào?
Họ dùng khiên dựng thành một bục bước lên, từ trên cao đánh xuống, lợi thế hơn hẳn.
Từng đoàn quân Hoa Sơn tiếp tục vượt sông bằng thuyền, nối nhau kéo đến, khiến phòng tuyến càng thêm vững chắc. Trận chiến kéo dài đến cuối, gần phân nửa trong năm vạn kỵ binh dị tộc xâm nhập đều bị giữ mạng tại đây.
“Khốn kiếp, người Trung Nguyên giăng bẫy chúng ta!”
Lúc này, thủ lĩnh dị tộc mới hiểu ra. Địch cố ý dụ họ tới đây, muốn tiêu diệt sạch cả bọn!
“Bảo A Đao, dù phải trả giá nào cũng phải phá vòng vây phía sau. Không phá được thì hắn khỏi cần trở về!”
Thấy mười ba cỗ chiến xa thép vẫn tung hoành giữa quân mình, thủ lĩnh dị tộc tức giận truyền lệnh.
Trận này không thể đánh tiếp được nữa. Địa thế nơi đây quá chật hẹp, kỵ binh không thể phát huy sở trường.
Mười ba cỗ chiến xa kia cũng khó đối phó vô cùng. Lần này họ không mang theo dụng cụ chuyên dùng, muốn ngăn cản cũng chẳng làm gì được.
Ánh lửa mỗi lúc một lớn nơi rừng núi phía tây khiến ngựa chiến bồn chồn. Một khi chúng kinh hoảng, hậu quả thật khó lường.
Phải rút ngay, nếu không tất cả đều phải bỏ mạng ở đây.
“Lùa ngựa tới!”
Nhận lệnh của thủ lĩnh, tướng A Đao liếc nhìn đội quân chỉ còn chưa tới ba vạn người, nghiến răng tuốt đao ra lệnh.
Mọi người không dám chậm trễ. Họ gom ngựa của những kẻ đã chết lại, dùng đao rạch mình chúng. Cơn đau khiến đàn ngựa chiến cắm đầu lao điên cuồng về phía trước.
Họ định dùng ngựa xông thẳng vào phòng tuyến. Dù sao đó cũng chỉ là công sự dựng tạm, làm sao sánh được với tường thành kiên cố.
Cho dù không phá nổi, xác ngựa cũng đủ chất đầy lối đi. Đến lúc ấy, họ có thể giẫm lên xác mà xông qua.
Nhưng trước hai vạn con ngựa đang cuồng lao tới, quân Hoa Sơn không hề cố sức chống đỡ. Bức tường khiên ghép liền lập tức tách ra, nhường mấy lối rộng cho đàn ngựa kinh hoảng vì đau chạy qua.
Mấy vạn nữ binh đã chờ sẵn từ lâu, lập tức dùng những bước chân kỳ lạ tung mình lên lưng ngựa, ra sức trấn an những con ngựa đang hoảng loạn.
Đám kỵ binh dị tộc theo sát phía sau cũng xông vào. Ai nấy đều nở nụ cười dữ tợn, thế rồi bỗng ngây ra.
Sau bức tường khiên là quân Hoa Sơn vẫn luôn ẩn mình. Bọn chúng cứ ngỡ cũng giống đám quân Nam Minh thường gặp, nào ngờ cảnh tượng trước mắt lại khác hẳn.
Các tráng sĩ Hoa Sơn ai nấy cao sáu thước, toàn thân bọc trong giáp dày. Ngay cả bàn tay cũng có giáp bảo vệ, chỉ để lộ đôi mắt.
Ai nói cho chúng biết phải chém vào đâu đây?
Các tráng sĩ mặc giáp nặng của quân Hoa Sơn đều nở nụ cười lạnh lẽo, sát khí cuồn cuộn.
Đọ sức cứng, bọn họ chẳng sợ ai.
Có giỏi thì đâm thủng lớp giáp dày bằng cả bàn tay trên người ta đi. Đâm thủng được thì ngươi bản lĩnh. Không đâm thủng nổi, chỉ có chết!
Sau trận huyết chiến vừa rồi, quân Hoa Sơn đã dần quen với cảnh chiến trường. Họ không còn là tân binh chưa từng dính máu nữa, tâm thế cũng đổi khác hẳn.
“Bá Vương kiếm thương!”
Mọi người giơ kiếm thương đã ghép sẵn, quét ngang rồi đâm thốc. Lưỡi thép hợp kim silic mangan sắc bén, giáp da của kỵ binh dị tộc chẳng thể nào cản nổi.
Vân La còn xách phương thiên họa kích nghênh chiến viên tướng dị tộc. Nàng vung kích một nhát, chém hắn rơi khỏi lưng ngựa.
Đám nữ binh còn lại cũng chẳng chịu kém. Hễ có cơ hội, họ liền tung mình lên lưng ngựa của kỵ binh dị tộc, dùng móng giáp sắc nhọn cào nát cổ họng chúng, rồi đoạt ngựa, múa kiếm thương lao vào trận chiến.
Các tráng sĩ Hoa Sơn nhìn cảnh ấy, vừa ghen tị vừa thèm thuồng, nhưng đành bất lực.
Không còn cách nào khác. Họ chủ tu Hổ Khiếu Kim Chung Tráo, thân hình vốn đã to lớn hơn người thường. Cộng thêm bộ giáp nặng và bộ kiếm thương nặng trăm cân, tổng trọng lượng vượt quá tám trăm cân.
Ngựa của đám dị tộc trên thảo nguyên phía tây lại chẳng phải loại giỏi chịu tải. Cưỡi lên, e rằng sẽ đè ngựa đến thoát vị đĩa đệm mất.
Chỉ đám nữ binh mặc giáp nhẹ mới có thể cưỡi ngựa.
May sao quân Hoa Sơn cũng có hơn một nghìn con ngựa. Ngày thường họ đã tập cưỡi, tuy kỹ thuật còn kém xa người thảo nguyên, nhưng ngồi trên ngựa chiến đấu thì không thành vấn đề.
Dĩ nhiên, đừng thấy nữ binh đoạt ngựa nhanh gọn mà tưởng dễ. Đó là kết quả của vô số buổi luyện tập.
Điền Hạo hiểu rõ, muốn giao chiến với kỵ binh dị tộc trên thảo nguyên mênh mông, chỉ có cách xây dựng kỵ binh của riêng mình.
Người thì dễ huấn luyện, chứ ngựa chiến lại không. Ngựa chiến không phải ngựa thường, chẳng những phải nuôi dạy, huấn luyện từ nhỏ mà còn phải có nòi giống tốt. Về điểm này, dị tộc thảo nguyên chiếm lợi thế sẵn có.
Không đọ được với họ, nhưng cũng chẳng phải hết cách.
Như lời một bậc kỳ tài từng nói, ta không có súng pháo, địch có thể làm ra cho ta. Ta không có ngựa chiến, cứ cướp lấy là được.
Vì thế, Điền Hạo đặc biệt mở lớp huấn luyện đoạt ngựa trong quân Hoa Sơn, thậm chí còn sáng tạo riêng một môn thân pháp cho việc ấy.
Đáng tiếc, ngựa chiến hiện giờ sức tải có hạn, trước mắt chỉ có thể để nữ binh chuyển sang làm kỵ binh.
Muốn các tướng sĩ có cơ hội theo nghề này, e rằng phải tìm được giống ngựa như Hãn Huyết bảo mã, tốt nhất là ngựa Shire.
“Đánh trận còn có thể thế này sao?”
Lưu Mãnh và những người khác, vốn vẫn luôn giúp quân Hoa Sơn tìm chỗ thiếu sót, nhìn đến ngẩn ngơ. Từ bao giờ giao chiến với dị tộc lại dễ dàng đến thế?
“Chẳng qua giáp trụ của họ quá tốt.”
Một lão tướng tóc hoa râm thở dài. Nếu năm xưa họ cũng có binh khí, giáp trụ tốt đến vậy, trận chiến đã chẳng gian khổ đến thế. Suốt bao năm qua, chẳng biết bao nhiêu tướng sĩ đã bỏ mạng nơi sa trường.
Những người khác đều gật đầu đồng tình. Binh khí và áo giáp làm từ thép hợp kim silic mangan quả thật khó đối phó. Đao cong của dị tộc chém không đứt, tên bắn không xuyên, còn binh khí của họ lại dễ dàng phá được giáp da địch.
Có lớp giáp ấy, quân Hoa Sơn gần như đã đứng ở thế bất bại. Họ chẳng cần lo phòng thủ, chỉ việc tập trung vung thương tấn công.
Vân La thúc ngựa quay về, ném chiếc đầu của viên tướng dị tộc vừa chém xuống đất rồi nói:
“Đúng là chúng ta thua kém dị tộc thảo nguyên rất nhiều, nhất là về kỵ binh. Nhưng đánh trận cũng như đánh nhau, phải biết lấy sở trường bù sở đoản. Không việc gì phải đem chỗ yếu của mình ra liều mạng với người ta. Đúc binh khí, áo giáp mới là sở trường lớn nhất của chúng ta!”
Tên khốn kia tuy đáng ghét, nhưng có vài quan điểm rất có lý. Đánh giặc không cần lấy đầu đâm vào tường.
Lợi thế lớn nhất của họ hiện giờ là thép hợp kim silic mangan có thể sản xuất hàng loạt. Nhất là sau khi đưa được các thợ giỏi về từ kinh thành, sản lượng đã tăng vọt.
Dị tộc có nhiều ngựa, dựng được vô số kỵ binh, quả là lợi hại. Nhưng quân ta cũng chẳng kém, thậm chí còn mạnh hơn.
Khi đội quân thép thành hàng ngũ chỉnh tề, mọi kẻ địch đều sẽ bị nghiền nát.
Lần này họ chủ yếu đến thăm Lưu Chính Hiền, không mang theo cung tên hay nỏ. Nếu không đâu cần rắc rối đến vậy, cứ giăng một trận mưa tên trút xuống là xong.
Nữ binh: Nguyệt phiếu của bà đâu rồi?