Quan gia bảo đã lén lút buôn bán với các bộ tộc ngoài thảo nguyên suốt hơn trăm năm, của cải tích cóp được nhiều đến mức không sao tưởng tượng nổi.
Chỉ riêng bạc trắng đã lên tới hơn mười triệu lạng, ngày trước chất đầy cả một kho.
Nếu khi ấy Quan gia bảo không có sẵn khá nhiều xe bò, xe ngựa thì một mình Điền Hạo cũng chẳng thể nhanh chóng chuyển hết số của cải ấy đi nơi khác.
May mà cái hố phân này đủ lớn, đủ sâu. Nghe nói nó vốn được cải tạo từ một cái ao. Quan gia bảo có đông người, lại nuôi rất nhiều trâu ngựa kéo xe, toàn bộ phân và nước tiểu đều dồn cả vào đây. Hố nhỏ thì làm sao chứa nổi?
Mở một chiếc hòm ra, Nhạc Bất Quần cùng mọi người tức đến run người.
Bên trong xếp ken dày những thanh loan đao. Tất cả đều mới chỉ là thân đao, chưa lắp cán, cũng chưa có vỏ. Vậy mà ngâm trong hố phân suốt ba năm, chúng vẫn chẳng hề han gỉ. Rõ ràng đó là những thanh đao quý hiếm. Nhìn màu xám đen đặc trưng kia, hẳn chúng đều được rèn từ sắt thiên thạch.
Số loan đao bán thành phẩm này do Quan gia bảo dùng sắt thiên thạch âm thầm thu gom suốt nhiều năm để rèn nên. Đây là tinh phẩm trong hàng tinh phẩm, vốn định đem tặng cho đám quyền quý nước Nguyên, từ đó mở rộng việc buôn bán.
Năm xưa, Điền Hạo đã nhìn ra sự bất phàm của số loan đao này, liền cho người cất giấu chúng trong hố phân rồi lấp kín lại.
Loan đao vốn rất ít người Trung Nguyên sử dụng. Các bộ tộc ngoài thảo nguyên mới lấy thứ binh khí này làm vũ khí chính.
Quan gia bảo rèn nhiều loan đao như vậy để giao cho ai, chỉ cần dùng ngón chân cũng nghĩ ra được.
Trước kia, trong lòng mọi người vẫn còn vương một chút nghi ngờ lời đệ tử nói. Dù sao danh tiếng của Quan gia bảo bao năm nay vẫn tốt đẹp. Nhưng đến lúc này, chút nghi ngờ cuối cùng cũng tan biến sạch.
Quan gia bảo quả nhiên là một lũ bán nước, tội đáng muôn chết!
- Mẹ kiếp! Chỉ riêng số bạc trắng cất ở đây đã hơn mười triệu lạng. Cộng thêm vàng bạc và khoản chi tiêu thường ngày, mỗi năm Quan gia bảo ít nhất cũng kiếm lời ròng ba trăm nghìn lạng. Rốt cuộc bọn chúng đã bán bao nhiêu loan đao, cung nỏ cho đám man di ngoài thảo nguyên?
Một ông lão độc nhãn nghiến răng căm hận, giận dữ lên tiếng.
Tuy người trong võ lâm thường không hợp với triều đình, họ vẫn hiểu đạo lý lớn của dân tộc. Hạng người bán nước cầu vinh như thế luôn là điều họ khinh thường nhất.
Chỉ nhìn số bạc trắng Quan gia bảo cất giấu đã khổng lồ đến vậy, cũng đủ thấy suốt trăm năm qua bọn bán nước kia đã tuồn cho các bộ tộc ngoài thảo nguyên bao nhiêu binh khí. Rồi đám người ngoài thảo nguyên lại dùng chính những binh khí ấy xâm hại Trung Nguyên, gây nên biết bao cuộc giết chóc.
Những kẻ đó đều đáng chết!
- Các vị sư huynh, sư đệ, số của cải này là then chốt để Hoa Sơn phái chúng ta chấn hưng, tuyệt đối không được để xảy ra sơ suất. Lần này lão phu sẽ mang toàn bộ vàng cùng ba triệu lạng bạc về, dùng vào việc xây dựng thư viện Hoa Sơn và các khoản chi tiêu sau này. Các vị chia nhau mang số bạc còn lại đi từng đợt, đến khắp nơi trong thiên hạ thu mua những loại dược liệu quý cần cho việc luyện võ. Nhất định phải tiêu hết trong vòng nửa năm, sau đó mau chóng trở về Hoa Sơn và vùng núi Tần Lĩnh.
Nhạc Bất Quần đặt thanh loan đao trong tay xuống, cố nén cơn giận, ánh mắt nghiêm nghị quét qua hơn hai trăm người đang có mặt.
Năm xưa, cuộc tranh chấp giữa phái Kiếm và phái Khí khiến hai bên thương vong thảm trọng. Nhưng Hoa Sơn phái cũng chưa đến mức chỉ còn lại ông và sư muội. Vẫn còn không ít sư huynh, sư đệ sống sót.
Chỉ có điều, người thì tư chất kém cỏi, không thể đột phá cảnh giới Hậu Thiên; người lại mang trọng thương, thành tật, võ công từ đó không thể tiến thêm.
Trong giang hồ có quá nhiều người không muốn Hoa Sơn phái khôi phục. Vì vậy, năm ấy ông đã bàn bạc với các sư huynh, sư đệ, quyết định đưa người vào dãy Tần Lĩnh phía sau Hoa Sơn, dựa vào những thôn làng trong núi để âm thầm phát triển, đồng thời thu nhận con em dân làng làm đệ tử.
Làm như vậy, cho dù một ngày nào đó vợ chồng ông cùng nhánh truyền thừa này bị kẻ thù tiêu diệt, Hoa Sơn phái cũng không đến nỗi mất hẳn gốc rễ. Thỏ khôn còn đào ba hang, huống hồ là một môn phái muốn tồn tại lâu dài.
Ba mươi sáu vị sư huynh, sư đệ sống sót năm xưa đều đã thu nhận không ít đệ tử. Tuy tư chất của họ chỉ ở mức thường thường, nhưng cũng đủ làm nền móng cho môn phái.
Hơn ba trăm đệ tử được đưa tới lần này đều xuất thân từ những thôn làng trong lòng Tần Lĩnh. Họ được nuôi dạy từ nhỏ, là những người thân tín tuyệt đối, lần này đặc biệt được đưa ra để chuyển số của cải đi nơi khác.
- Chưởng môn sư đệ, số của cải này phải vận chuyển ra ngoài thế nào?
Một người đàn ông cao lớn, tuổi tác khá cao, lên tiếng hỏi. Những người còn lại cũng đau đầu không kém.
Của cải thật sự quá nhiều. Nếu dùng xe ngựa vận chuyển, người sáng mắt nhìn qua cũng biết bên trong chở thứ gì.
Huống chi trong phạm vi vài dặm quanh đây chỉ có một mình Quan gia bảo. Chỉ cần người ta liên tưởng một chút, mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.
Hơn nữa, Quan gia năm xưa là nhà giàu nhất Quan Trung, cũng là đại tộc đứng đầu vùng này. Thế lực của họ đâu chỉ có một tòa Quan gia bảo. Quan gia bảo chẳng qua chỉ là nơi đặt dòng chính mà thôi. Con cháu họ Quan trải rộng trong phạm vi hàng trăm dặm, nhất định phải qua mặt được những người đó.
- Sư huynh không cần lo lắng. Quan gia bảo buôn bán với các bộ tộc ngoài thảo nguyên suốt hơn trăm năm mà không bị phát hiện, chắc chắn có đường hầm bí mật nối với mạch sông Hoàng Hà ở gần đây. Chúng ta chỉ cần tìm được đường hầm ấy là có thể lặng lẽ chuyển số của cải đi nơi khác.
Nhạc Bất Quần đã sớm có tính toán. Đệ tử kia cũng đã nghĩ đến chuyện này từ lâu.
Quan gia bảo nằm ở phía bắc Quan Trung, cách sông Hoàng Hà chưa đầy mười dặm. Chỉ cần đưa được của cải ra bờ sông, họ có thể theo dòng nước xuôi xuống, chuyển tới địa phận Hoa Sơn.
Điền Hạo từng nhắc đến một manh mối. Quan gia bảo chưa bao giờ phải vận chuyển than đá, quặng sắt từ bên ngoài vào, cũng chưa từng chở binh khí ra ngoài. Ngay cả những lò rèn cũng được xây dựng dưới lòng đất. Nếu không có nguyên do đặc biệt, sau hơn trăm năm hoạt động, nơi này không thể nào chưa từng bị người ngoài phát hiện điều bất thường.
Rõ ràng Quan gia bảo có một đường hầm bí mật thông thẳng ra bên ngoài. Chỉ tiếc khi ấy tình thế quá gấp, Điền Hạo không có thời gian tìm kiếm.
Nhưng có thể khẳng định đường hầm ấy nhất định nằm gần khu lò rèn dưới lòng đất. Có như vậy mới tiện rèn đúc, đồng thời vận chuyển những loan đao, cung nỏ đã hoàn thành ra ngoài.
Không nói thêm gì, Nhạc Bất Quần dựa theo manh mối Điền Hạo cung cấp, chẳng bao lâu đã đến một khu phế tích.
Nơi này vốn là từ đường của Quan gia bảo, đáng tiếc đã bị trận hỏa hoạn năm xưa thiêu thành đống hoang tàn.
- Chính là chỗ này. Các vị sư huynh, sư đệ, đào lên!
Tìm thấy tảng đá lớn mà Điền Hạo từng nhắc tới, Nhạc Bất Quần lập tức ra hiệu cho mọi người bắt tay đào bới.
Mọi người cũng không chần chừ, rút trường kiếm, vận nội khí gia trì lên lưỡi kiếm rồi đục phá tảng đá.
Khối đá vuông khổng lồ này chính là lối vào khu lò rèn dưới lòng đất. Nơi đó vốn có cơ quan đóng mở, nhưng Nhạc Bất Quần đoán rằng người nhà họ Quan ở quanh đây đã sớm phá hỏng cơ quan, để bí mật bên trong vĩnh viễn không bị lộ ra ngoài.
Phải biết, tự ý rèn đúc số lượng lớn binh khí, cung nỏ đã là tội ngang với mưu phản. Huống chi chúng còn được đem bán cho các bộ tộc ngoài thảo nguyên. Một khi chuyện bại lộ, cả chín họ đều khó thoát khỏi họa diệt môn. Đến lúc ấy, ít nhất chín phần mười người nhà họ Quan sống quanh đây sẽ phải chết.
Chỉ cần không ngu ngốc, bọn chúng nhất định sẽ phá hỏng cơ quan, chôn vùi mọi bí mật ở bên dưới.
Tảng đá khổng lồ này rộng chừng ba trượng mỗi chiều, bề dày cũng lên tới một trượng, thật kinh người. Dù có ba mươi sáu cao thủ cảnh giới nội khí cùng ra tay đục phá, họ vẫn phải mất trọn một canh giờ mới mở được lối vào.
Cũng nhờ tảng đá vừa dày vừa nặng như vậy mà người ngoài không phát hiện bên dưới có đường hầm. Nếu là nơi khác, người có kinh nghiệm chỉ cần gõ thử vài cái, nghe tiếng vọng cũng đoán ra ngay.
Một người trong số họ tính tình nóng nảy, vừa định nhảy xuống thì bị Nhạc Bất Quần kéo lại.
- Khoan hãy vào. Bên trong chắc chắn đã có rất nhiều người chết. Cứ để không khí lưu thông một đêm. Tối mai chúng ta hãy xuống.
Theo lời người đệ tử kia, trong xưởng rèn dưới lòng đất của Quan gia bảo từng tập trung hơn hai nghìn nô lệ. Sau thảm án ở Quan gia bảo, bên ngoài lại chẳng hề nghe thấy tin tức gì.
Thêm vào đó, cơ quan trên tảng đá đã bị người ta cố ý phá hỏng. Kết cục của đám nô lệ bên trong cũng không khó đoán. Sau đó, người nhà họ Quan hẳn đã giết sạch để bịt miệng, rồi phong kín xác chết ở dưới lòng đất.
Mọi người không ai phản đối. Họ lập tức gom củi khô ném xuống, châm lửa đốt để thiêu sạch thứ không khí bẩn thỉu bên trong.
Cứ đốt như vậy suốt mấy canh giờ, đến lúc ấy mọi người mới đeo những chiếc khẩu trang thô sơ làm bằng vải bông, lần lượt tiến vào xưởng rèn dưới lòng đất.
Đập vào mắt họ là vô số bộ xương trắng, ken dày khắp mặt đất, gần như không còn chỗ đặt chân.
- Nhà họ Quan, sớm muộn gì chúng ta cũng bắt các ngươi phải trả món nợ máu này!
Nhìn những bộ xương khô kéo dài ngút mắt, toàn thể người Hoa Sơn phái đều nổi giận. Rõ ràng đây là những nô lệ từng rèn binh khí cho nhà họ Quan, cuối cùng bị giết để diệt khẩu rồi vứt xác tại nơi này.
Mà đây mới chỉ là những người trong một đời. Quan gia bảo đã kinh doanh hơn trăm năm, số nô lệ bị bắt đến đây ít nhất cũng phải tính bằng hàng vạn. Kết cục của những người ấy thế nào, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta lạnh lòng.
Bọn họ không phải những kẻ chỉ biết thương xót mù quáng, nhưng cảnh tượng thê thảm đến tận cùng trước mắt khiến ai có thể không động lòng?
Nhạc Bất Quần cố nén cơn giận và sát khí đang dâng lên, lên tiếng ra lệnh:
- Để lại một nửa nhân thủ khám xét nơi này, thu gom tất cả vật tư hữu dụng, nhất là sắt thép. Những người còn lại theo lão phu đi về phía đông tìm đường hầm.
Dứt lời, ông dẫn đầu đi về hướng đông.
Điền Hạo cũng không biết chính xác đường hầm từ Quan gia bảo thông ra mạch sông Hoàng Hà nằm ở đâu, nhưng chắc chắn nó phải ở phía đông, bởi sông Hoàng Hà nằm ngay phía đông Quan gia bảo.
Không lâu sau, mọi người quả nhiên tìm được một đường hầm bí mật.