Điền Hạo không nán lại đất Tung Sơn. Hắn để Lão Đức Nặc và những người khác ở lại giúp Tả Lãnh Thiền gom lương thực, rồi đưa gia quyến cùng đàn bà trẻ nhỏ của phái Tung Sơn lên thuyền, ngược dòng trở về phái Hoa Sơn.
Trước đó, chim ưng đưa thư đã bay về báo tin. Thầy hắn, Nhạc Bất Quần, cũng cho người dọn dẹp sẵn những căn nhà bỏ trống trong phái Hoa Sơn.
Ngày trước phái Hoa Sơn từng có thời hưng thịnh, môn đồ hơn nghìn người, nhà cửa đương nhiên chẳng thiếu. Đón cả nghìn người nhà và đàn bà trẻ nhỏ của phái Tung Sơn đến ở vẫn còn dư chỗ.
Nhạc Bất Quần và mọi người đón những người ấy hết sức vui mừng. Đây đều là những mầm non đầy triển vọng!
Hơn nữa, phần đông đàn bà trong số họ vừa mất chồng, đúng lúc có thể nhân dịp này mà tìm người bầu bạn.
Cũng đành chịu, trong phái Hoa Sơn hiện giờ đàn ông độc thân quá đông, đang cần những cô gái có tư chất cùng tu luyện Quỳ Hoa Bảo Điển và Đàm Hoa Bảo Điển, giúp việc tu hành tiến nhanh hơn.
Gia quyến cùng đàn bà trẻ nhỏ của phái Tung Sơn đến thật đúng lúc.
Thậm chí Nhạc Bất Quần cũng giống Điền Hạo, để mắt đến phái Hằng Sơn.
Để các cô gái phải xuống tóc làm ni cô, sống cô quạnh cả đời thì tiếc quá.
Còn Nhậm Doanh Doanh, cứ làm theo đúng quy trình ngày trước Thượng Quan Hải Đường từng trải qua, chỉ đổi xiềng chân bằng sắt đen huyền thành loại làm từ thép đen.
- Chuyện phái Hằng Sơn không thể nóng vội.
Trao đổi với tên đệ tử hời ấy xong, Nhạc Bất Quần hiểu rằng phải từ từ tính chuyện với phái Hằng Sơn. Cứ theo tình thế hiện nay, thuận theo tự nhiên là được.
Điền Hạo gật đầu:
- Quả thật không thể nóng vội. Nhưng chúng ta phải mau chóng chuẩn bị chiến sự, nhất là chuyện rèn vũ khí. Mỏ sắt trong núi Tần Lĩnh vẫn chưa tìm ra sao?
Hắn hỏi thăm tình hình dò tìm mạch quặng ở Tần Lĩnh.
Sau khi biết Triệu Bất Lục và những người kia âm thầm bám rễ trong dãy núi Tần Lĩnh, hắn đã bảo họ báo với dân miền núi nơi đó, tìm kiếm các mạch quặng, nhất là những mỏ lộ thiên.
Dưới chân Hoa Sơn đã tìm thấy mỏ quặng vonfram đen, nhưng trữ lượng ít ỏi, khai thác cũng chẳng dễ. Nói đúng ra, nó còn chưa được xem là một mạch quặng.
Từ đó khó lòng tách ra đủ sắt. Nhiều lắm cũng chỉ đủ cho phái Hoa Sơn dùng. Bọn họ cần một mỏ sắt thật sự.
Chỉ khi có đủ thép sắt, họ mới rèn được đủ vũ khí để chuẩn bị nghênh chiến.
Chẳng lẽ lại tay không đánh nhau với kỵ binh dị tộc?
Nhạc Bất Quần đáp:
- Đã tìm được vài loại quặng, nhưng tạm thời chưa thể xác định. Phải nhờ con đến xem.
Ông cũng khá đau đầu. Dị tộc thảo nguyên tràn vào quả là một tai họa, nhưng nếu xoay xở khéo, đó cũng có thể là cơ hội lớn cho phái Hoa Sơn.
Đến lúc ấy, họ có thể chiếm cả vùng Quan Trung, biến nơi đó thành đất riêng của phái Hoa Sơn.
Rồi lấy sông Hoàng Hà làm ranh giới, giữ vững phòng tuyến, chuyện ấy không khó.
Nhưng muốn làm được thì cần một đội quân đủ mạnh, cùng đủ sắt thép để rèn vũ khí và áo giáp. Tìm mỏ sắt vốn đã khó, huống chi hiện giờ họ không thể công khai dò tìm, chỉ đành nhắm vào dãy Tần Lĩnh rộng lớn, khiến việc càng thêm khó khăn.
Muốn rèn vũ khí hàng loạt, than đá cũng không thể thiếu. Mà thứ ấy cũng chẳng thể công khai tìm kiếm, kẻo kinh động triều đình.
- Dẫn con đi xem.
Tinh thần phấn chấn, Điền Hạo muốn xem đám đá mọi người mang về có chứa quặng sắt hay không.
Hai người nhanh chóng đến căn phòng kín cất quặng. Ánh mắt Điền Hạo lập tức dừng trên một hòn đá. Hắn cầm lên ngắm kỹ, rồi xác nhận đó là đá núi lửa.
Kiếp trước hắn chưa từng thấy loại đá này, nhưng lần trước lên Thiên Sơn thì đã gặp không ít.
Nhưng địa chất Tần Lĩnh vốn ổn định, sao lại có đá núi lửa?
Nhạc Bất Quần lấy một quyển sổ nhỏ, mở đến trang ghi chép rồi giải thích:
- Hòn đá ấy được tìm thấy trên một ngọn núi cách phía nam Hoa Sơn chừng một trăm năm mươi dặm. À, trên núi có một hồ nhỏ.
Điền Hạo ngẫm nghĩ:
- Có đá núi lửa, trên núi lại có hồ nhỏ. Chẳng lẽ nơi ấy cũng là một ngọn núi lửa?
Trong đầu hắn nảy ra một ý nghĩ táo bạo.
- Thầy, hãy sai người đến ngọn núi ấy đào xuống, xem nhiệt độ dưới lòng đất có cao không. Nếu nóng, chứng tỏ đó là núi lửa. Khi ấy, chúng ta đào một đường hầm đến đó, dùng ngọc Băng Hỏa hút năng lượng lửa đất để luyện thép.
Bình thường, muốn luyện thép thì phải dùng than đá làm nguồn nhiệt. Nhưng ở thế giới khác lạ này, viên ngọc Băng Hỏa lấy được từ Thiên Sơn có thể hút năng lượng lửa đất, dùng để luyện thép thì còn gì hợp hơn.
Như vậy còn khỏi cần than đá, bớt đi một dấu vết có thể khiến người khác phát hiện.
Trước kia, Triệu Bất Lục và những người kia từng định đào sâu dưới Hoa Sơn để tìm dung nham làm nguồn năng lượng. Nhưng Điền Hạo không tin việc đó có thể thành công.
Hắn vẫn chưa rõ thế giới này có phải hình cầu hay không, nhưng tầng đất dưới sâu chắc chắn cũng dày. Muốn đào đến dung nham vừa khó, vừa nguy hiểm.
Nếu có núi lửa thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Dung nham dưới đó nằm gần mặt đất hơn, áp lực cũng thấp hơn.
Vả lại, bọn họ chỉ cần đào đến tầng đủ gần để ngọc Băng Hỏa hút được năng lượng lửa đất, chứ không cần đào hẳn đến dung nham.
Nhạc Bất Quần gật đầu:
- Lát nữa ta sẽ sai người thu xếp việc này.
Điền Hạo đặt hòn đá núi lửa xuống, tiếp tục kiểm tra những hòn còn lại. Chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy một mẩu quặng vonfram đen đặc biệt.
Trong mẩu quặng ấy, vonfram đen thật chỉ chiếm một phần mười. Một nửa còn lại là thạch anh, bốn phần mười cuối cùng là một loại quặng khác. Loại quặng ấy dính chặt với phần vonfram đen, thậm chí còn bao bọc lấy nó.
Nhạc Bất Quần xem quyển sổ trong tay rồi nói:
- Hòn này đào được dưới chân Hoa Sơn. Loại quặng ấy nhiều hơn vonfram đen rất nhiều.
Điền Hạo ngẫm nghĩ:
- Chẳng lẽ là quặng mangan sắt? Bên dưới vốn là một mạch quặng mangan sắt, còn vonfram đen chỉ là quặng đi kèm?
Hắn thoáng đoán ra thành phần mạch quặng dưới Hoa Sơn.
- Đào đi, đào hết số quặng đen này lên.
Dặn xong, Điền Hạo mang hòn quặng đi làm thí nghiệm.
Chỉ nhìn bằng mắt thường thì không thể xác định được nó có phải quặng mangan sắt hay không. Phải dùng phương pháp hóa học để kiểm tra.
Nếu đúng là quặng mangan sắt, vậy thì phát đạt rồi.
Thứ quặng này tốt hơn quặng sắt thường nhiều. Nó có thể dùng thẳng để luyện thép mangan, thậm chí luyện cả thép lò xo silic mangan. Dù rèn vũ khí hay áo giáp đều rất tốt.
Kiếp trước có nhiều đoạn phim ngắn quay cảnh người ta mua những chiếc lò xo lớn, cắt thành từng đoạn ngắn rồi rèn thành dao. Làm vậy quả thật được.
Vận may của Điền Hạo không tệ. Sau một loạt bước tách quặng bằng hóa chất, cuối cùng hắn xác định đó đúng là quặng mangan sắt.
Hàm lượng mangan sắt hơi thấp, nhưng vẫn đủ để luyện kim.
Giờ chỉ còn phải đến núi lửa xác nhận, rồi đào một đường hầm để luyện thép thật nhiều.
Những việc ấy không cần Điền Hạo đích thân bận tâm. Nhạc Bất Quần và những người khác đã sắp xếp ổn thỏa.
Triệu Bất Lục cùng đồng bọn còn quay lại những thôn làng trong dãy Tần Lĩnh, đưa về hơn vạn người. Nhờ cùng nhau đào hầm, tốc độ tăng lên rõ rệt.
Tất nhiên, hơn vạn người ấy bắt đầu đào từ phía núi lửa. Phái Hoa Sơn còn có Tây Xưởng trấn giữ, dù người của Tây Xưởng thường không đến đây, gây động tĩnh quá lớn vẫn khó che giấu.
Khởi công từ nơi cách hơn trăm dặm thì nhẹ nhàng hơn nhiều. Ít nhất, đá đào lên cũng dễ xử lý.
Đường hầm thẳng tắp, địa chất lại cứng. Chỉ cần đục rãnh dưới nền hầm là có thể làm đường ray, vận chuyển đá được đào bằng kiếm thép đen ra ngoài, hiệu quả rất cao.
Mỗi ngày đào được vài chục trượng. Từ đó đào đến Hoa Sơn cũng chỉ mất hơn một năm, vẫn kịp thời gian.
Hơn vạn dân miền núi tụ về chẳng hề oán thán. Một phần vì họ mang ơn Triệu Bất Lục và những người kia từ trước, phần khác vì phái Hoa Sơn trả công hậu hĩnh.
Đầu tiên, phái Hoa Sơn hứa sẽ nhận con cái họ vào môn phái, cho học chữ luyện võ. Sau đó lại hứa phát vũ khí. Nếu họ luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, còn có thể được rèn riêng binh khí quý.
Những thanh kiếm dài họ đang dùng để đào hầm chém đá cứ như chém bùn. Sau này mà có được một món binh khí quý như vậy, dẫu gặp hổ dữ hay gấu đen trong núi, họ cũng chém được thành thịt vụn.
Huống chi phái Hoa Sơn còn truyền cho họ một môn kiếm pháp, vừa vung kiếm đào hầm, vừa rèn luyện thân thể.
Tốt như vậy, biết tìm đâu ra?
Đã có lợi lộc đủ sức hấp dẫn, mọi người đương nhiên làm việc hăng say.
Còn Điền Hạo ở phái Hoa Sơn thì tiếp tục tu luyện.
Tu vi và thực lực mới là gốc rễ của bản thân, hắn dĩ nhiên không quên điều đó.
Hơn nữa, việc tu luyện của hắn đã đến lúc then chốt. Nội tức âm dương dung hợp được hai phần rưỡi, đang tiến tới ba phần. Đó hẳn là giới hạn dung hợp của cảnh giới Nội Tức.
Phương pháp hấp thu ráng trời cũng đã được hắn sáng tạo đến bước quan trọng. Chỉ cần dồn sức hoàn thiện nốt, hắn sẽ làm được.
Đến khi ấy, hắn có thể hấp thu ráng trời giữa đất trời nhanh hơn, nhờ vậy đẩy nhanh việc tu luyện.
Chỉ tiếc, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Khi hắn đang yên ổn tu luyện, rắc rối, hay nói đúng hơn là cơ duyên, lại tìm đến cửa.
Lại có thêm một cô nương sắp xuất hiện. Mọi người mau mau bỏ phiếu!