Đợi tăng chúng bị áp giải đi hết, Điền Hạo và mọi người chiếm lấy ngôi chùa Thiếu Lâm đã vắng tanh. Ngay cả Tả Lãnh Thiền cũng dọn vào phòng thiền của phương trượng.
Phái Tung Sơn tuy đã bị diệt, nhưng tận mắt thấy Thiếu Lâm bị xóa sổ cũng khiến hắn nguôi ngoai đôi chút.
- Sư bá Tả, vẫn còn xem danh sách ấy à?
Đi vào phòng thiền của phương trượng, Điền Hạo thấy Tả Lãnh Thiền vẫn đang chăm chú nhìn cuốn danh sách tăng nhân Thiếu Lâm.
Cuốn sổ được tìm thấy trong phòng phương trượng, ghi tên toàn bộ tăng nhân trong chùa.
- Còn thiếu ba trăm ba mươi tám người!
Mắt đỏ ngầu, sát ý trong lòng Tả Lãnh Thiền cuộn lên.
Đám hòa thượng bị bắt ở núi Thiếu Thất trước đó không phải toàn bộ người của Thiếu Lâm. Vẫn còn hơn ba trăm tên chưa sa lưới. Hoặc khi ấy chúng không có mặt trên núi, hoặc đã lẻn xuống trốn thoát.
Núi Thiếu Thất không quá hiểm trở. Kẻ có khinh công khá một chút vẫn có thể thoát thân từ sườn núi hay phía sau.
Tả Lãnh Thiền muốn Thiếu Lâm bị diệt tận gốc, đương nhiên không thể tha cho ba trăm ba mươi tám người ấy.
Lão Đức Nặc theo sau thở dài:
- Chưởng môn Tả, xin nén đau buồn. Sau này ắt sẽ có cơ hội.
Thấy Tả Lãnh Thiền thành ra thế này, hắn cũng chẳng đành lòng. Năm xưa, Tả Lãnh Thiền quả thật từng có ơn lớn với hắn.
Điền Hạo hỏi thẳng mục đích chuyến này:
- Sư bá Tả, tiếp theo sư bá định tính sao?
Hắn không muốn bỏ lỡ một nhân tài như Tả Lãnh Thiền.
Đừng thấy trong nguyên tác Tả Lãnh Thiền thể hiện chẳng mấy nổi bật. Xét về tư chất lẫn ngộ tính, lão còn hơn cả Nhạc Bất Quần. Để nhân tài như vậy bị bỏ mặc thì quá phí.
Hơn nữa, sau mấy ngày trò chuyện, hẳn Nhị sư huynh Lão Đức Nặc đã thuyết phục được Tả Lãnh Thiền, đủ để phái Hoa Sơn tiếp nhận trọn vẹn cơ nghiệp phái Tung Sơn.
Tả Lãnh Thiền liếc nhìn Lão Đức Nặc, người nay đã vạm vỡ như gấu. Lão đưa ra quyết định:
- Mấy hôm nay, chưởng môn cũ đã bàn với Tả mỗ chuyện này. Nếu phái Hoa Sơn không chê, xin hãy thu nhận Tả mỗ cùng gia quyến, đàn bà và trẻ nhỏ. Phái Tung Sơn của ta cũng có thể nhập vào phái Hoa Sơn.
Thật ra lão chẳng còn lựa chọn nào khác. Chuyện Ngũ Nhạc liên thủ lần trước đã khiến phái Tung Sơn bị không ít nhà quyền quý, hào tộc, thậm chí cả quan lớn trong triều dòm ngó. Cộng thêm số tiền của họ kiếm được, chẳng khác nào ôm ngọc đi giữa đường, ai nấy đều muốn cướp.
Khi phái Tung Sơn còn hùng mạnh, chuyện ấy chẳng đáng ngại, họ đủ sức trấn áp những kẻ có bụng dạ xấu xa.
Nhưng giờ môn nhân phái Tung Sơn đã bị giết sạch, chỉ còn mình lão. Lão không sao giữ nổi cơ nghiệp ấy.
Huống hồ Nhậm Ngã Hành và Phương Chứng vẫn đang rình rập bên ngoài. Nếu chúng lại đánh tới, lão chắc chắn khó thoát chết.
Lão chết cũng chẳng sao, nhưng vợ con, gia quyến của các sư đệ và môn nhân thì không thể bỏ mạng.
Gia nhập phái Hoa Sơn lúc này là lựa chọn duy nhất, cũng là lựa chọn tốt nhất.
Còn triều đình ư? Nội bộ triều đình hiện đang tranh đấu dữ dội, chọn nhầm phe là mất mạng. Hơn nữa, lòng dạ người trong triều còn hiểm độc hơn cả dân giang hồ. Thật sự dấn thân vào đó, đến chết cũng chẳng biết mình chết thế nào.
Điền Hạo nghiêm mặt nói:
- Chuyện này cứ để chưởng môn sư huynh quyết định. Nhưng xin sư bá Tả để tâm trông nom, đừng để xảy ra thảm họa như cuộc tranh chấp giữa kiếm tông và khí tông nữa.
Hắn không ngại thu nhận đàn bà trẻ nhỏ trong gia quyến phái Tung Sơn, nhưng điều kiện là họ phải sẵn lòng hòa nhập vào phái Hoa Sơn, trở thành người một nhà.
Nếu không thì chết sớm siêu sinh sớm còn hơn.
Tả Lãnh Thiền gật đầu:
- Việc này lão phu sẽ để mắt.
Lão hiểu rõ chuyện cũ của phái Hoa Sơn, đương nhiên biết điều họ e ngại nhất là môn phái chia rẽ từ bên trong.
Năm xưa, cuộc tranh chấp giữa kiếm tông và khí tông suýt khiến phái Hoa Sơn rộng lớn tiêu vong. Quả thật phải hết sức lưu tâm.
Điền Hạo đứng dậy, nhìn sang Lão Đức Nặc ra hiệu:
- Sư bá Tả cứ ở lại trò chuyện với chưởng môn sư huynh. Con ra đường núi một lát. Trước đó, bên bến thuyền đã dùng chim ưng đưa tin, sư thái Định Dật và mọi người sắp tới rồi.
Trong phòng thiền chỉ còn Tả Lãnh Thiền và Lão Đức Nặc. Nhìn thân hình đổi khác hẳn của hắn, Tả Lãnh Thiền cảm khái:
- Con giỏi lắm, hơn cả lão phu!
Năm xưa lão thật sự đã nhìn lầm. Tư chất Lão Đức Nặc tuy không quá xuất chúng, nhưng đầu óc lại đáng sợ hơn người.
Từ một kẻ nằm vùng, hắn đã trở thành chưởng môn phái Hoa Sơn. Chỉ có thể nói là giỏi!
Lão Đức Nặc hé lộ đôi chút:
- Nếu thầy đã quyết định, đệ tử xin nói thật một phần. Nội tình phái Hoa Sơn mạnh hơn những gì người ngoài thấy rất nhiều, mạnh hơn nhiều lắm. Sau này, thầy nhất định sẽ tự hào vì lựa chọn hôm nay.
Tả Lãnh Thiền chẳng bận tâm:
- Lão phu có tự hào hay không cũng chẳng đáng kể. Chỉ cần những đứa trẻ ấy được đối xử công bằng là đủ.
Các sư đệ, môn nhân lần lượt chết ngay trước mắt, lòng lão đã nguội lạnh. Niềm tin duy nhất khiến lão còn sống là thu xếp ổn thỏa cho vợ con, gia quyến của họ.
Thấy tâm trạng Tả Lãnh Thiền không tốt, Lão Đức Nặc không nói thêm.
Hắn hiểu rõ phái Tung Sơn bị diệt đã giáng cho Tả Lãnh Thiền đòn nặng đến mức nào. Nếu không còn phải lo cho gia quyến các sư đệ, môn nhân hòa nhập hẳn vào phái Hoa Sơn, e rằng lão đã rút kiếm tự vẫn từ lâu.
Cùng lúc ấy, Điền Hạo đón được các đệ tử phái Hằng Sơn cưỡi ngựa tới chân núi Thiếu Lâm. Người đi đầu chính là sư thái Định Dật.
Những đệ tử theo bà tới đều là người quen, từng tham gia trận chiến ở Tung Sơn lần trước.
Cũng phải thôi. Họ đã có kinh nghiệm từ trận ấy, lại thông thuộc vùng Tung Sơn hơn cả. Nếu cần chi viện, chọn họ là thích hợp nhất.
- Chú đồng môn Định Dật!
Thấy sư thái Định Dật xuống ngựa, Điền Hạo bước tới chào hỏi.
Sư thái Định Dật im lặng một lát rồi hỏi:
- Phái Tung Sơn thật sự không còn nữa sao?
Phái Tung Sơn và Thiếu Lâm bị diệt, ảnh hưởng chẳng hề nhỏ. Trước đó, bà đã nghe tin ở bến thuyền.
Dù không ưa Tả Lãnh Thiền, ông ta vẫn là chưởng môn một trong Ngũ Nhạc kiếm phái. Trận chiến ở Tung Sơn lần trước, bà còn cùng Tả Lãnh Thiền và mọi người sát cánh chiến đấu.
Nào ngờ lần gặp lại này, phái Tung Sơn đã chẳng còn, chỉ sót lại một mình Tả Lãnh Thiền.
Điền Hạo gật đầu, giọng cũng thoáng ngậm ngùi:
- Quả thật không còn nữa. Phương Chứng thông đồng với Nhậm Ngã Hành và những kẻ khác ra tay. Chúng con bắt quả tang ngay tại chỗ. Triều đình cũng đã giải tán Thiếu Lâm, bắt tăng chúng đi làm phu dịch, sửa đường bắc cầu.
Hắn đổi giọng, nhắc sang chuyện khác:
- Sư thái tới đúng lúc lắm. Sách vở truyền thừa của Thiếu Lâm đều ở trên kia, sư thái có thể dẫn người chép lại một bản. Tuy những bí kíp tuyệt học đều bị giở trò, nhưng đem về nghiền ngẫm thì vẫn có ích, giúp nâng cao hiểu biết về võ học.
Triều đình nước Nam Minh từng thu thập những bí kíp tuyệt học bậc Tiên Thiên của cả giới võ lâm từ nhiều năm trước, nên chẳng xem trọng những bản chép thiếu sót mà Thiếu Lâm đang giữ.
Bởi thế, những sách vở võ học ấy đều rơi vào tay họ.
Phái Hoa Sơn vốn đã có những bản đầy đủ hơn, nhưng dùng chúng làm quà kết giao cũng không tệ.
Trước hết cứ thắt chặt quan hệ với phái Hằng Sơn. Sau này, khi dị tộc phương Bắc tràn xuống xâm lược, họ sẽ tới tiếp nhận cơ nghiệp của phái Hằng Sơn.
Điền Hạo không đợi sư thái Định Dật mở lời từ chối, liền nói tiếp:
- Sư thái đừng từ chối. Hiện giờ giới võ lâm ngầm dậy sóng. Hôm nay Ma giáo dám ra tay với phái Tung Sơn, ngày mai chúng cũng dám nhắm vào phái Hằng Sơn và phái Hoa Sơn chúng ta. Trong cơn nguy biến này, chỉ có thực lực mới bảo đảm được bình an.
Quả nhiên, vì sự an nguy của cả môn phái, sư thái Định Dật không thể từ chối.
Các ni cô phía sau thì mừng rỡ ra mặt. Dù sao đó cũng là sách vở truyền thừa của Thiếu Lâm!
Phái Hằng Sơn vốn thuộc Phật môn. Dù không tu luyện được những tuyệt học của Thiếu Lâm, chỉ cần nghiền ngẫm thôi cũng đủ nâng cao hiểu biết, vốn võ học và thực lực của họ.
Tên trọc lừa kia, mau buông sư thái ra cho bần đạo! Còn không mau lấy phiếu quý giá ra mua mạng!