Rốt cuộc, tất cả chỉ có thể trơ mắt nhìn đám người Nhậm Ngã Hành lên thuyền rời đi, khuất dần nơi cuối tầm mắt. Ai nấy đều vừa uất ức vừa bất lực.
Diệt cỏ tận gốc mới là cách hay nhất. Tiếc rằng phen này vẫn để lại mầm họa.
Điền Hạo quay sang nhìn hơn nghìn con tuấn mã khỏe mạnh, trong đầu chợt nảy ra một ý táo bạo. Hắn hạ giọng đề nghị với Tả Lãnh Thiền:
- Tả sư bá, nghe nói thành Lạc Dương có rất nhiều đặc sản hay ho. Sư điệt muốn mua một ít, tiện thể dùng số ngựa này chở về Quan Trung bán kiếm tiền trang trải gia đình. Mong Tả sư bá phái vài đệ tử làm người dẫn đường, chỉ bảo cho sư điệt đôi chút.
Tả Lãnh Thiền sững ra, rồi lập tức hiểu ý. Hắn nhiệt tình nói:
- Chư vị, phái Tung Sơn chúng ta ở gần Lạc Dương, môn nhân đệ tử lại rất thông thuộc nơi ấy. Tả mỗ sẽ phái người dẫn mọi người vào thành mua sắm đặc sản, sau đó dùng số ngựa này chở về.
Nói rồi, Tả Lãnh Thiền nhìn Điền Hạo với vẻ vừa mừng vừa tiếc. Trong bụng hắn chua xót đến khó chịu.
Tên Nhạc Bất Quần kia sao lại may mắn đến thế? Có được một đệ tử giỏi như vậy, võ công cao cường, da mặt dày thì thôi, đầu óc lại còn sáng suốt hơn người.
Giá mà mình cũng có một đệ tử như thế thì tốt biết bao!
Mà thân hình của sư điệt Hạo cũng thật rắn rỏi, tràn đầy khí chất đàn ông, khiến người ta nhìn mà mê mẩn.
- Làm phiền Tả minh chủ rồi!
Mọi người cũng hiểu ra, lập tức lên tiếng phụ họa.
Đúng vậy, hơn nghìn con ngựa kia đều là thứ tốt. Một con thì chẳng đáng là bao, nhưng cả nghìn tuấn mã gộp lại, có tiền cũng chưa chắc mua được.
Trong thiên hạ, cũng chỉ có phái Võ Đang, một trong những thế lực đứng đầu chính đạo, mới đủ giàu để chịu nổi khoản ấy. Đổi thành môn phái khác, e rằng chẳng ai dám nghĩ tới.
Trước đó, phái Võ Đang đã đứng về phía Thiếu Lâm, trở mặt đối đầu với Ngũ Nhạc Kiếm Phái. Nay bọn họ cũng chẳng ngại kiếm chác của Võ Đang một phen.
Hơn nghìn con tuấn mã bị mất, dù phái Võ Đang gia thế lớn, e rằng cũng đau đến ói máu.
Huống hồ mọi người đã tới đây, tiện tay mua ít đặc sản địa phương mang về bán, quả thật có thể kiếm được một khoản lớn.
…
Xung Hư quả nhiên đã ói máu.
Bọn họ chờ hết lần này đến lần khác, lương khô mang theo cũng gặm sạch cả rồi, vậy mà vẫn chẳng thấy Tả Lãnh Thiền và những người kia trở về.
Đến ngày hôm sau, họ mới hay Ngũ Nhạc Kiếm Phái đã sớm đi đường vòng, trở về phái Tung Sơn nghỉ ngơi. Còn số ngựa kia, lời giải thích mà họ đưa ra là đám yêu nhân Ma giáo âm hiểm đê tiện, lén hạ độc giữa đường khiến toàn bộ ngựa chết sạch.
Cái cớ nhảm nhí ấy khiến Xung Hư tức đến mức phun ra một ngụm máu già ứ đọng bao năm.
Nhưng so với Thiếu Lâm, cảnh ngộ của Võ Đang vẫn còn nhẹ chán.
Phương Chứng dẫn người nhân lúc ngọn lửa chưa lan tới mức dữ dội nhất, xông vào rừng núi. Bọn họ men theo đường cũ tiến tới thung lũng bí mật, nhưng trước mắt vẫn là biển lửa ngút trời, hơn nữa thế lửa còn hung mãnh hơn trước.
Rõ ràng nơi bí mật đã thất thủ. Những kinh sách nhà Phật, truyền thừa võ học cùng vô số dược liệu quý và bảo vật cất giữ bên trong, chắc chắn đã bị vét sạch.
Kết cục ấy khiến Phương Chứng lập tức ói máu không ngừng. Nếu võ công của lão không thâm hậu, e rằng đã sớm phải xuống Tây Thiên gặp Phật Tổ rồi.
Sau đó, các hòa thượng Thiếu Lâm lại từ biển lửa xông ngược ra. Ai nấy chật vật vô cùng, quần áo trên người bị thiêu rụi sạch sẽ, đến lông mày cũng chẳng còn.
May mà tất cả đều là đầu trọc. Nếu không, ngay cả tóc cũng bị đốt thành tro.
Tạm gác chuyện hai nghìn gã đầu trọc ở đó biểu diễn màn nghệ thuật khỏa thân sang một bên. Lúc này, Điền Hạo cùng mọi người đang yên ổn nghỉ ngơi trong phái Tung Sơn, tiện thể thưởng thức cột lửa đỏ rực xông thẳng lên trời.
Môn nhân phái Tung Sơn cũng đứng đó ngắm lửa.
Tuy mọi người đều sống dựa vào núi Tung Sơn, nhưng ngọn núi này bị một con đường lớn chia thành hai nửa. Thiếu Lâm chiếm phía tây, còn phái Tung Sơn chiếm nửa phía đông.
Huống hồ hôm nay gió đông bắc đang thổi, ngọn lửa có mọc cánh cũng chẳng bay tới được chỗ họ.
May cho vùng núi Tung Sơn, đến chiều hôm sau trời bỗng đổ mưa như trút nước. Thế lửa lúc ấy mới từ từ yếu đi rồi tắt hẳn.
…
Điền Hạo ở lại phái Tung Sơn nửa tháng. Sau vô số cuộc trao đổi lợi ích, Mạc Đại và những người khác chuẩn bị cáo từ. Trước lúc lên đường, hắn trịnh trọng dặn dò Tả Lãnh Thiền, giọng điệu đầy vẻ quan tâm nhưng thực ra đang khéo léo châm thêm dầu vào lửa:
- Tả sư bá, từ nay về sau chớ nên lơ là cảnh giác. Đám hòa thượng Thiếu Lâm hiện giờ gần như phát điên cả rồi. Biết đâu ngày nào đó chúng kéo tới chiếm phái Tung Sơn của sư bá, biến nơi này thành Thiếu Lâm Tự mới.
Tả Lãnh Thiền trầm ngâm gật đầu:
- Sư điệt nói rất phải.
Hắn quả thật cũng đang lo lắng chuyện ấy.
Trước kia Thiếu Lâm có lẽ chưa đến mức làm vậy, nhưng tình hình hiện tại thì khó nói.
Cẩn thận vẫn hơn. Chuẩn bị thêm vài phần cũng chẳng hại gì.
Thậm chí Tả Lãnh Thiền còn định cho sử dụng số cung nỏ được cất giấu, để môn nhân đệ tử sẵn sàng phòng bị.
Phái Tung Sơn vốn là thế lực võ lâm được triều đình âm thầm nâng đỡ, dĩ nhiên có một số đặc quyền. Số cung nỏ kia chính là chỗ dựa lớn nhất của bọn họ.
Chợt nhớ ra điều gì, Tả Lãnh Thiền do dự giây lát rồi hạ giọng hỏi:
- Sư điệt, bộ giáp quý cùng thanh kiếm quý trên người con, chẳng lẽ được đúc từ sắt đen huyền?
Mạc Đại và những người khác cũng lập tức vểnh tai lên nghe. Ai nấy đều rất để tâm đến bộ giáp và thanh kiếm của Điền Hạo.
Trận chiến trước đó đã chứng minh đầy đủ sự phi phàm của bộ giáp. Khả năng phòng ngự của nó gần như không thể phá vỡ, còn thanh kiếm kia thì sắc bén đến mức chẳng gì không chém đứt.
Bọn họ không thực sự quan tâm đến bản thân bộ giáp hay thanh kiếm, mà để ý đến chất liệu tạo nên chúng.
Nếu quả thật là sắt đen huyền, vậy có nghĩa phái Hoa Sơn rất có thể nắm được cách rèn đúc thứ kim loại ấy. Khi đó, ý nghĩa của chuyện này sẽ hoàn toàn khác.
Trên đời có không ít khoáng vật kỳ lạ dùng được để rèn đúc binh khí, nhưng sắt thiên thạch chứa sắt đen huyền lại có số lượng nhiều nhất, phân bố rộng nhất. Các thế lực và môn phái lớn đều ra sức thu thập, coi nó như vật tư chiến lược.
Đáng tiếc, sắt thiên thạch tuy có thể rèn luyện bằng búa để tạo ra sắt đen huyền cứng chắc hơn, nhưng cách rèn ấy đã thất truyền từ lâu. Dù họ có tinh luyện sắt thiên thạch đến đâu, cũng chẳng thể rèn ra thứ sắt đen huyền trong truyền thuyết.
Thế nhưng Điền Hạo đã sớm đoán được sự nghi ngờ của Tả Lãnh Thiền và những người kia, đồng thời chuẩn bị sẵn cách ứng phó.
- Tả sư bá hiểu lầm rồi. Bộ giáp và thanh kiếm quý này của sư điệt được làm từ một loại thiên thạch rơi xuống từ ngoài trời. Năm xưa, chúng được tìm thấy trong Quan gia bảo, chứ không phải sắt đen huyền. Nếu sư bá không tin, cứ cầm lấy xem thử.
Vừa nói, Điền Hạo vừa hào phóng rút thanh đại kiếm sau lưng, đưa cho Tả Lãnh Thiền.
Trước khi lên đường, hắn đã đoán được người khác sẽ nghi ngờ bộ giáp và thanh kiếm của mình, nên dùng một loại kim loại kỳ lạ khác lấy được từ Ma giáo Nhật Nguyệt để rèn một thanh đại kiếm có hình dáng giống hệt.
Trong lần truy đuổi đám người Nhậm Ngã Hành trước đó, hắn đã nhận thanh kiếm này từ tay Triệu Bất Lục, kẻ ẩn nấp trong bóng tối, rồi bảo Triệu Bất Lục mang thanh đại kiếm sắt đen huyền thật sự đi nơi khác. Vì vậy, hắn chẳng sợ bị kiểm tra.
Còn nguồn gốc của loại thiên thạch từ ngoài trời kia, cứ đổ hết lên đầu Quan gia bảo là được.
Dù sao Quan gia bảo đã bị bọn họ diệt sạch. Đến chút tàn dư cuối cùng cũng bị chém chết, cả gia tộc họ Quan lại bị triều đình quét sạch một lần nữa.
Sau này muốn nói thế nào, chẳng phải đều do phái Hoa Sơn quyết định hay sao?
- Quả nhiên không phải sắt đen huyền!
Tả Lãnh Thiền nhấc thử thanh đại kiếm trong tay, thất vọng tràn trề.
Dù chưa từng tận mắt thấy sắt đen huyền, hắn từng đọc những ghi chép liên quan. Thứ kim loại ấy nặng vô cùng, còn nặng hơn vàng rất nhiều.
Thanh đại kiếm trong tay tuy nặng hơn thép sắt, nhưng vẫn kém xa vàng, nói gì đến sắt đen huyền trong truyền thuyết.
Mạc Đại và mấy người kia lần lượt cầm thanh kiếm lên cân thử, ai nấy đều thất vọng.
Thậm chí Thiên Môn đạo trưởng còn rút kiếm của mình ra chém thử vào thanh đại kiếm. Kết quả, cả hai thanh kiếm đều không sứt mẻ gì. Xác định đây quả thật là hàng tốt, lão lại càng tiếc nuối.
Bộ giáp và thanh kiếm cứng chắc đến mức ấy quả thật khiến người ta kinh ngạc. Nhưng nếu không phải sắt đen huyền, giá trị của chúng chắc chắn sẽ tụt xuống mấy bậc.
Đối với bất kỳ thế lực nào, một hai món thần binh cũng không thể thay đổi cục diện. Chỉ khi có đủ số lượng, chúng mới giúp nâng cao thực lực tổng thể.
Đó cũng là lý do bọn họ luôn ra sức thu thập sắt thiên thạch.
Ngoài sắt thiên thạch, cho dù có kiếm được những loại kim loại kỳ lạ tốt hơn, nhưng số lượng quá ít thì cũng chẳng giúp ích được bao nhiêu cho cả môn phái.
Huống hồ người trong giang hồ phần lớn đều luyện thân pháp né tránh. Võ công càng cao, thân pháp càng nhanh. Thanh kiếm của ngươi dù sắc bén đến đâu, chém không trúng người thì cũng chỉ là đồ bỏ.
Đương nhiên, tên họ Điền kia là trường hợp đặc biệt.
Vì vậy, kiếm quý chỉ thật sự phát huy tác dụng với võ giả cấp thấp và trung bình. Mà đã nhắm vào tầng lớp ấy, dĩ nhiên phải có đủ số lượng mới dùng được.
Đáng tiếc thật!
Chương này là phần viết thêm đặc biệt dành tặng bạn đọc Mộc Điêu Mười Năm. Đa tạ đã ủng hộ!