Chưa kể Thượng Quan Hải Đường bên này còn đang rối bời trong lòng. Ở phía khác, Điền Hạo tắm rửa qua loa rồi lập tức đến Học viện Hoa Sơn hẹn gặp Tây Xưởng Hoa.
Học viện Hoa Sơn cách đỉnh chính Hoa Sơn chỉ chừng mười dặm. Chẳng bao lâu, Điền Hạo đã tới nơi.
Từ sớm, lính canh Tây Xưởng đã chờ trước cổng. Thấy hắn, họ cung kính đón vào. Cảnh ấy vừa khéo lọt vào mắt một mỹ nhân tuyệt sắc.
- Đó là đệ tử của Đế sư sao?
Liễu Sinh Phiêu Nhứ khẽ hỏi, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ suy tư.
Chàng trai mặc áo gấm đứng cạnh gật đầu, vẻ ghen ghét khó giấu.
- Cái thân hình như trâu bò ấy, ngoài tên Điền võ phu kia ra thì còn ai?
Cớ sao tên võ phu ấy được bái Đế sư làm thầy? Còn y xuất thân sĩ tộc, cha lại là Thượng thư bộ Hộ, vậy mà đến cơ hội bái kiến Đế sư cũng không có.
Thật bất công!
Liễu Sinh Phiêu Nhứ ngước nhìn mặt trời, chợt nhớ đến con đường nước nàng lén đào trước đó. Nàng mỉm cười áy náy, nói với chàng trai áo gấm:
- Công tử Triệu, ta quên mang theo một món đồ, phải về lấy một chuyến.
Nói rồi, nàng quay người rời đi.
Ở phía khác, Điền Hạo theo một lính canh Tây Xưởng đến hậu viện Học viện Hoa Sơn. Nơi này canh phòng nghiêm ngặt nhất. Ân sư của hắn, Như Chí Cương, sống tại đây, Vũ Hóa Điền cũng vậy.
Lính canh vào bẩm:
- Đốc chủ, công tử Hạo đến rồi.
Giọng nói mềm mại từ trong nhà vọng ra:
- Mời cậu ấy vào!
Điền Hạo đẩy cửa bước vào. Thoạt nhìn, hắn đã thấy đôi mắt Vũ Hóa Điền đỏ ngầu.
- Đốc chủ Vũ, ông làm sao vậy?
Trông thấy bộ dạng ấy, Điền Hạo giật nảy mình. Dẫu đã đoán trước đôi phần, hắn vẫn không ngờ Vũ Hóa Điền lại biến thành thế này.
Vũ Hóa Điền cười, ra hiệu mời hắn ngồi rồi rót một chén trà nóng, đẩy đến trước mặt.
- Bí Kíp Quỳ Hoa có hai lối tu luyện. Ngoài đường âm dương hòa hợp, còn có con đường chí âm. Nếu đi theo con đường chí âm, chẳng hay công tử Hạo có cách nào hóa giải tai họa tiềm ẩn không?
Vũ Hóa Điền không vòng vo, nói thẳng điều mình muốn hỏi.
Lần trước, khi Điền Hạo đưa Bí Kíp Quỳ Hoa tới, ngay phần mở đầu đã ghi rõ hai lối tu luyện. Một là hút dương khí, đi theo con đường chí âm; hai là để âm dương hòa hợp.
Hai đường không phân cao thấp. So ra, âm dương hòa hợp vững vàng hơn, nhưng Vũ Hóa Điền lại chọn con đường chí âm quyết liệt, tiến cảnh nhanh chóng hơn.
Ông vốn tin rằng với trí khôn và nền tảng võ học của mình, ông có thể giải quyết tai họa tiềm ẩn. Nào ngờ ông đánh giá mình quá cao, lại xem nhẹ Bí Kíp Quỳ Hoa.
Suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra cách, ông đành mời Điền Hạo đến xem thử.
Dĩ nhiên, ông cũng hiểu rằng chỉ cần ngừng tu luyện thì sẽ tránh được tai họa. Nhưng ông không cam lòng.
Bí Kíp Quỳ Hoa quả thật rất hay, nhất là hợp với người như ông.
Chỉ trong thời gian ngắn, võ công của ông đã tiến bộ không ít. Ông thậm chí còn nhìn thấy chút hy vọng vượt qua cửa ải, bước vào hàng cao thủ Tiên Thiên.
Điền Hạo im lặng một lúc, rồi thở dài.
- Đốc chủ Vũ, thật ra ông đâu cần phải nóng vội đến thế.
Trong bụng, hắn thầm nghĩ quả nhiên là vậy.
Lần trước, hắn cố ý ghi cả hai lối tu luyện vào Bí Kíp Quỳ Hoa. Tuy đã nhấn mạnh âm dương hòa hợp mới là đường chính, hắn biết người kiêu ngạo như Vũ Hóa Điền nhất định sẽ chọn con đường chí âm vừa quyết liệt vừa mau thành công.
- Thời gian chẳng đợi ai. Bệ hạ lại quá nóng lòng!
Vũ Hóa Điền cũng thở dài. Tầm nhìn của ông sâu sắc hơn Hoàng đế Nam Minh, cũng có thể nói người ngoài cuộc thường sáng suốt hơn.
Lần trước, nghe chuyện Hoàng đế Nam Minh xử trí đám quan trong triều, ông đã biết tình hình chẳng lành. Cách làm ấy tuy giáng một đòn vào vây cánh của Tào Chính Thuần và Thiết Đảm Thần Hầu, khiến thế lực bề ngoài của Hoàng đế Nam Minh lớn mạnh hơn.
Nhưng những thế lực trong triều ấy chỉ là hư danh. Bọn họ đều là cỏ đầu tường, hôm nay có thể theo Hoàng đế Nam Minh, ngày mai đã có thể ngả sang Thiết Đảm Thần Hầu hoặc Tào Chính Thuần.
Điều đáng lo nhất là Tào Chính Thuần và Thiết Đảm Thần Hầu sẽ nhân cơ hội này chen tay vào quân quyền nơi biên ải. Một khi nắm được binh quyền, thế lực ngầm của hai người ấy ắt sẽ tăng mạnh.
Ông từng nghĩ đến chuyện dâng sớ nói rõ mọi việc. Nhưng vừa nhớ đến tính tình Hoàng đế Nam Minh, ông lại thôi.
Một là sự đã rồi, khó lòng cứu vãn. Hai là làm vậy sẽ khiến Hoàng đế Nam Minh không vui.
Lời thật thường khó nghe, chẳng đáng làm chuyện vô ích.
Giờ đây, cách duy nhất để phá vỡ thế bế tắc là nhanh chóng đạt đến cảnh giới Tiên Thiên, nhờ đó khiến ba thế lực trong triều tạm thời giữ được thế cân bằng.
Chỉ có vậy, ông mới có thể thi thố hoài bão. Vì thế, ông không còn lựa chọn nào khác.
Điền Hạo làm ra vẻ thấu hiểu, nghiêm giọng nói:
- Con đường chí âm tuy có tai họa tiềm ẩn, nhưng vẫn có cách hóa giải. Đốc chủ chỉ cần buông bỏ quan niệm mình là đàn ông, thuận theo sự biến đổi mà tâm pháp Quỳ Hoa gây ra là được. Nếu không, ông sẽ tẩu hỏa nhập ma, tinh thần phân liệt, thậm chí hình thành một cái tôi thứ hai.
Vũ Hóa Điền chợt hiểu ra.
- Thuận theo sự biến đổi, hóa ra là vậy!
Trước đó ông đã tự dồn mình vào ngõ cụt. Nếu cứ tu luyện thêm vài năm, có lẽ ông cũng ngộ ra cách này.
Nhưng nhờ Điền Hạo nhắc nhở, ông đã tiết kiệm được mấy năm trời. Đây quả là ân tình lớn.
Vũ Hóa Điền thành khẩn đứng dậy, chắp tay thi lễ:
- Ơn lớn không lời nào đáp hết. Sau này công tử Hạo có việc cần, cứ việc mở lời.
Điền Hạo đứng lên, để lại một câu đầy ẩn ý:
- Sau này đốc chủ trở lại triều đình, phải càng cẩn trọng hơn. Người xưa có câu, ở gần vua như ở gần cọp. Có những chuyện, biết giữ chừng mực là điều rất quan trọng. Nếu được, tốt nhất hãy chừa cho mình một đường lui, đừng để rơi vào cảnh như ân sư của ta.
Hắn nói xong liền rời đi, để lại Vũ Hóa Điền ngồi ngẩn người trong nhà.
Im lặng hồi lâu, Vũ Hóa Điền lại thở dài.
- Quả thật ở gần vua như ở gần cọp!
Trong lòng ông tràn ngập nỗi bất lực.
Thái giám như ông chỉ có thể dựa vào hoàng quyền mà sống. Quyền thế và địa vị đều nằm trong một câu của Hoàng đế.
Hoàng đế Nam Minh có thể nâng ông lên, dĩ nhiên cũng có thể hủy hoại ông.
Gốc rễ của mình còn dựa cả vào người khác, liệu ông có thể thật sự thi thố hoài bão?
Chưa kể Vũ Hóa Điền bên này đang tự ngờ vực chính mình. Ở phía khác, Điền Hạo đã đến chỗ ân sư Như Chí Cương.
Đã đến Học viện Hoa Sơn, hắn đương nhiên phải ghé thăm thầy.
Lúc này, Như Chí Cương đang ngồi câu cá trong một chòi nghỉ giữa hồ.
Ông rất thích câu cá, cũng rất thích ăn cá. Ngày nào vào giờ này, ông cũng đến đây câu, rồi tự tay chế biến cá vừa câu được thành món ngon.
Điền Hạo vẫy tay gọi lính canh Tây Xưởng đứng cách đó không xa. Chẳng mấy chốc, họ đã khiêng đến một lò nướng, than bên trong đã đỏ lửa.
Hắn làm cá ân sư vừa câu xong, đặt lên lò nướng, chậm rãi rắc gia vị.
Ngửi thấy mùi cá nướng thơm phức, Như Chí Cương đặt cần câu xuống, đứng dậy bước lại ngồi cạnh hắn, cười hỏi:
- Hôm nay sao con lại rảnh mà đến đây?
Điền Hạo cười hì hì, đặt con cá nướng chín lên đĩa trước mặt thầy, rồi cũng cầm một con gặm ngon lành.
- Có bận đến đâu, con cũng phải đến thăm thầy chứ!
Như Chí Cương nhìn cách ăn thô lỗ của cậu học trò hờ, bất đắc dĩ bật cười.
- Ăn cá thì phải từ từ.
Ông cầm đũa thong thả nếm món cá nướng trước mặt. Thầy trò ăn uống vui vẻ. Như Chí Cương chỉ ăn một con đã no, còn Điền Hạo ăn nốt hai con kia, đến đầu cá cũng nhai nát rồi nuốt.
Ăn xong, Điền Hạo mới nhắc chuyện chính:
- Thưa thầy, việc phổ biến cuốn từ điển đến đâu rồi ạ?
Tuy không còn để mắt đến chuyện phổ biến từ điển và công việc của Học viện Hoa Sơn, hắn biết trong đó ắt có không ít khó khăn lớn. Lần này đến đây, hắn cũng định giúp thầy gỡ rối, đồng thời đã chuẩn bị sẵn một món quà.