Trong một tẩm cung của Chu Tước cổ quốc.
Quốc chủ Chu Tước nằm trên giường, quanh giường là các đan sư và ngự y của nước này. Nhưng chẳng ai chữa nổi bệnh cho ông.
Mấy năm trước, quốc chủ cùng quốc chủ Thanh Long đến một vùng bí cảnh thám hiểm. Ông bị một con yêu thú cổ xưa tên Cửu Sát Xà Ma đánh trọng thương. Con thú ấy mạnh ngang bậc thánh nhân, nọc độc của nó đến thánh nhân cũng khó lòng chống đỡ, huống hồ ông chỉ mới ở cảnh giới chuẩn thánh.
- Than ôi, giờ phải làm sao đây? Hoàng nữ đến Quân gia, không những chẳng xin được thuốc bất tử, còn bị người ta làm nhục.
- Chúng ta biết làm gì được? Chẳng lẽ đi gây sự với Quân gia? Làm thế chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Các đan sư, ngự y và đại thần Chu Tước cổ quốc đều lắc đầu thở dài.
Quân gia là thế gia Hoang Cổ, bọn họ không thể đắc tội. Bởi vậy, dù nghe tin Bái Ngọc Nhi bị làm nhục, phải quỳ ngoài tẩm cung, Chu Tước cổ quốc cũng chẳng dám nghĩ đến chuyện tìm Quân gia tính sổ.
Quốc chủ nằm trên giường nghe vậy, ho khan từng tràng, sắc mặt xám xịt.
Đúng lúc ấy, một thị vệ hớt hải chạy vào, bẩm báo:
- Tâu bệ hạ, có quý khách đến Chu Tước cổ quốc, muốn cầu kiến bệ hạ!
Một đại thần lập tức phất tay áo, quát:
- Đồ không biết nhìn trước ngó sau! Không thấy bệ hạ đang bệnh nặng sao, còn đến quấy rầy người!
Đại thần vừa dứt lời, một giọng nữ mềm mại đã vọng vào từ ngoài cửa điện:
- Quốc chủ Chu Tước chắc chưa đến nỗi nguy kịch. Đã vậy, sao lại không thể gặp?
- Muốn chết à? Là ai? Đại thần kia giận dữ quát lên.
- Dám lớn tiếng với tiểu thư nhà ta, thật to gan!
Một bà lão dáng người còng gầy bước vào, phất tay áo. Khí thế chuẩn thánh cuồn cuộn trào ra.
Phụt!
Đại thần kia phun máu, cả người văng ngược ra sau.
Người Chu Tước cổ quốc trong điện lập tức cứng đờ. Hai chân run lẩy bẩy, ai nấy đều sợ đến tái mặt.
Khí tức chuẩn thánh!
Quốc chủ mạnh nhất Chu Tước cổ quốc cũng chỉ có tu vi chuẩn thánh mà thôi!
Mọi người run rẩy nhìn sang. Một bà lão mặc áo vải thô, nét mặt lạnh nhạt, chậm rãi bước vào. Sau lưng bà là một mỹ nhân mặc cung trang. Mái tóc vàng buông dài, óng mượt như tơ; làn da trắng như ngọc, dung mạo xinh đẹp động lòng người.
Hai người ấy chính là Quân Linh Lung và Hoa bà bà.
- Là quý nữ Quân gia…
Các đại thần kinh hãi. Quân Linh Lung vốn có tiếng tăm bên ngoài, vừa nhìn họ đã nhận ra nàng.
Vị đại thần vừa quát mắng lúc nãy giờ nằm bẹp dưới đất, máu tươi rỉ bên môi, ánh mắt đầy sợ hãi, không sao đứng dậy nổi.
- Khụ, khụ… Không ngờ quý nữ Quân gia lại đích thân đến đây. Chẳng lẽ là để hỏi tội?
Quốc chủ gắng gượng ngồi dậy trên giường, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi.
Mấy hôm trước, tin Bái Ngọc Nhi đắc tội Thần Tử Quân gia, phải quỳ rất lâu ngoài tẩm cung, vừa truyền đến. Nay người Quân gia lại xuất hiện. Nếu không phải đến hỏi tội thì còn vì chuyện gì?
Câu ấy vừa thốt ra, người trong điện đều sợ đến nghiến răng, lòng đầy bất an. Quân gia muốn xóa sổ Chu Tước cổ quốc, e rằng chẳng tốn bao công sức.
Quốc chủ đã nhận mệnh, vì thế trái lại khá bình tĩnh.
Quân Linh Lung che môi cười nhạt:
- Thần Tử nhà ta đâu phải hạng ác ma cứ hơi một tí là diệt cả nhà người ta. Các người nên cảm tạ lòng nhân từ của Thần Tử mới phải.
- Hả?
Quốc chủ và mọi người đều ngơ ngác.
Chẳng lẽ người Quân gia không đến hỏi tội?
Quân Linh Lung bước lên, khẽ vuốt chiếc nhẫn không gian. Tử khí dâng lên, hương thuốc lan khắp điện. Một cây thuốc hình dáng tựa kỳ lân hiện ra trước mắt mọi người.
- Kia là… thuốc bất tử!
Người Chu Tước cổ quốc mở trừng mắt, gần như quên cả thở. Quốc chủ cũng lộ vẻ kinh ngạc.
Mỗi khi thuốc bất tử xuất thế, cả Hoang Thiên Tiên Vực đều chấn động. Vậy mà Quân Linh Lung lại dễ dàng lấy ra một cây, khiến bọn họ sửng sốt như dân quê lần đầu trông thấy núi vàng.
Hoa bà bà đứng bên nhìn vẻ mặt ấy, đôi mắt già nua không khỏi thoáng hiện vẻ khinh miệt.
Quân Linh Lung nói:
- Quốc chủ Chu Tước, giờ ngươi có hai con đường. Quy phục Thần Tử đại nhân, ngươi sẽ được thuốc bất tử. Còn nếu không, cứ mặc cho số phận.
- Chuyện này…
Các đại thần Chu Tước cổ quốc đều biến sắc. Họ hiểu rõ ý trong lời nàng.
Quy phục Thần Tử Quân gia, chứ không phải quy phục Quân gia. Hai chuyện ấy khác nhau một trời một vực.
Nếu cúi đầu trước Quân gia Hoang Cổ, Chu Tước cổ quốc còn có thể chấp nhận. Dẫu sao, những thế lực lớn lệ thuộc Quân gia cũng chẳng ít. Nhưng chỉ quy phục một mình Quân Tiêu Dao, đối với một thế lực đứng đầu thì quả thật chẳng mấy vẻ vang.
Quân Linh Lung khẽ nhướng mày, sắc mặt lạnh đi:
- Không muốn sao? Các người có biết được quy phục Thần Tử đại nhân là vinh hạnh lớn đến nhường nào không?
Ánh mắt quốc chủ thoáng giằng co. Cuối cùng, ông thở dài:
- Trẫm đồng ý. Xin thay trẫm cảm tạ Thần Tử Quân gia, chỉ mong ngài ấy đừng làm khó Ngọc Nhi.
Đến nước này, quốc chủ Chu Tước còn lựa chọn nào khác?
Quân Linh Lung thản nhiên đáp:
- Cứ yên tâm. Thần Tử đại nhân chỉ phạt Bái Ngọc Nhi một chút, sẽ không làm gì nàng.
Nói rồi, nàng giao thuốc bất tử hình kỳ lân cho quốc chủ.
Quốc chủ nhận lấy, hai tay run lên nhè nhẹ. Còn sống, ai lại muốn chết? Huống chi ông còn là vua một nước.
Quân Linh Lung căn dặn:
- Hãy lo nâng cao tu vi. Cây thuốc này không chỉ chữa khỏi thương thế, có lẽ còn giúp ngươi tiến thêm một bước. Như vậy, ngươi mới hữu dụng hơn với Thần Tử đại nhân.
Nghe nàng nói thẳng thừng như thế, các đại thần chỉ biết câm nín. Rõ ràng nàng xem quốc chủ Chu Tước như thuộc hạ sai đâu đánh đó.
- Trẫm đã hiểu.
Quốc chủ gật đầu, không những không bất mãn mà còn tỏ vẻ mừng rỡ.
Trên chuẩn thánh là thánh nhân. Nhờ cây thuốc bất tử hình kỳ lân này, biết đâu ông có thể lột xác sau cơn trọng thương, bước vào cảnh giới thánh nhân.
Quân Linh Lung lạnh giọng cảnh cáo:
- Hãy nhớ cho kỹ, đây là ân huệ Thần Tử đại nhân ban cho các ngươi. Nếu các ngươi dám nảy sinh dù chỉ một chút ý đồ khác…
Nàng vận dụng thuần thục cả ân lẫn uy.
Quốc chủ cung kính đáp:
- Đó là lẽ đương nhiên. Từ nay, Thần Tử đại nhân chính là chủ nhân thật sự của Chu Tước cổ quốc.
Đắc tội Thần Tử Quân gia cũng chẳng khác nào đắc tội Quân gia. Chu Tước cổ quốc tuy là thế lực hạng nhất, nhưng trước Quân gia chẳng qua cũng chỉ là một con kiến to xác hơn mà thôi.
- Hiểu vậy là tốt.
Quân Linh Lung và Hoa bà bà quay người rời đi.
Chu Tước cổ quốc từ nay đã hoàn toàn quy phục Quân Tiêu Dao, trở thành thế lực phụ thuộc của hắn.
Mấy tháng trôi qua.
Trong Thiên Đế Cung, Quân Tiêu Dao đứng dậy, môi nở nụ cười nhàn nhạt.
- Cũng đến lúc rồi. Bái Ngọc Nhi đã quỳ suốt một năm, giờ là lúc thu phục nàng.
Cùng lúc đó, trong địa phận Thanh Long cổ quốc, một cỗ xe kéo hình giao long bất chợt bay vút lên, lao về phía Quân gia.
Người ngồi trong xe chính là đại hoàng tử Thanh Long cổ quốc, Tiêu Trần.
- Chiêu ấy đã luyện thành. Đến lúc đưa Ngọc Nhi về rồi.
- Còn Thần Tử Quân gia, nếu ta khiêu chiến rồi đánh bại hắn, hẳn sẽ vang danh khắp Hoang Thiên Tiên Vực. Quân gia cũng chẳng thể mất mặt đến mức làm khó một kẻ hậu bối như ta.
Khóe môi Tiêu Trần nhếch lên, nở nụ cười đầy tự tin.
Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?
Hắn, Tiêu Trần, sẽ một mình xông thẳng vào Quân gia, cứu người đẹp về bên mình, giẫm lên Thần Tử Quân gia, khiến danh tiếng vang khắp bốn phương.
Chẳng phải những nhân vật chính được nhắc trong truyện truyền kỳ đều làm thế sao?
Nghĩ đến cảnh ấy, máu nóng trong người Tiêu Trần sôi lên. Hắn gần như không thể chờ thêm được nữa.