Hỏa Châu là một trong ba nghìn đạo châu thuộc Hoang Thiên Tiên Vực.
Diện tích nơi này kém xa Hoàng Châu, nơi Quân gia tọa lạc, thậm chí chỉ bằng một phần trăm Hoàng Châu.
Nhưng dẫu vậy, Hỏa Châu vẫn là một vùng đất mênh mông.
Trên khắp Hỏa Châu, thế lực lớn nhỏ không nhiều, cũng chẳng mọc lên san sát như những nơi khác.
Kẻ thống lĩnh toàn bộ Hỏa Châu là Chu Tước cổ quốc.
Chu Tước cổ quốc truyền thừa đã lâu đời. Tuy không sánh được với các thế gia Hoang Cổ, nhưng nội tình thâm hậu, danh tiếng lẫy lừng.
Ngoài Chu Tước cổ quốc, còn có Thanh Long cổ quốc, Bạch Hổ cổ quốc và Huyền Vũ cổ quốc.
Bốn nước hợp xưng là Tứ Tượng cổ quốc.
Lúc này, trong một tòa đại điện nguy nga dát vàng nạm ngọc của hoàng cung Chu Tước cổ quốc, một người đàn ông trung niên khoác trường bào Chu Tước đỏ ánh vàng đang nằm trên giường.
Giữa trán hắn tối sầm. Khí tức toàn thân yếu ớt, dáng vẻ chẳng khác nào mắc trọng bệnh, mạng sống chỉ còn như ngọn lửa leo lét trước gió.
Hắn chính là quốc chủ Chu Tước cổ quốc.
Bên giường có một cô gái xinh đẹp đang đứng.
Nàng khoác áo lông vũ đỏ rực, thân hình mềm mại, đôi chân thon dài, làn da trắng như tuyết.
Mái tóc đỏ tựa ngọn lửa đang nhảy múa.
Đôi mắt đẹp ánh lên sắc đỏ như pha lê, sống mũi cao thẳng, môi đỏ tươi, hàm răng trắng bóng.
Đặc biệt, giữa hàng mày nàng có một nốt chu sa. Kết hợp với gương mặt ngọc ngà, nàng càng thêm rực rỡ như hoa đào, quyến rũ vô song.
Nàng chính là hoàng nữ Chu Tước cổ quốc, Bái Ngọc Nhi.
- Phụ hoàng, nhất định Ngọc Nhi sẽ tìm được thuốc bất tử để cứu người.
Bái Ngọc Nhi cắn chặt môi.
- Ngọc Nhi, con vất vả rồi. Thuốc bất tử đâu phải thứ muốn tìm là tìm được… Chu Tước quốc chủ khẽ lắc đầu, giọng yếu ớt đến tuyệt vọng.
Thuốc bất tử quý hiếm đến mức nào?
Ngay cả những đạo thống tối cao, những thế lực bất hủ cũng chẳng có bao nhiêu trong tay.
Bọn họ càng không thể rộng lòng đem thứ ấy ban cho Chu Tước cổ quốc.
Nội tình Chu Tước cổ quốc tuy hùng hậu, trong tay cũng có không ít thánh dược đỉnh cấp, nhưng thuốc bất tử thì một cây cũng không có.
Dù nhìn khắp thế gian, mỗi khi một cây thuốc bất tử xuất hiện, ắt sẽ dấy lên cảnh tranh đoạt đẫm máu. Người ta giành còn chẳng kịp, làm sao chịu bán cho kẻ khác?
- Phụ hoàng cứ yên tâm. Dựa vào bản lĩnh của Ngọc Nhi, con nhất định sẽ tìm được thuốc bất tử!
Đôi mắt đẹp của Bái Ngọc Nhi sáng lên vẻ kiên định. Nỗi buồn trong lòng cũng hóa thành sức mạnh.
Nàng là ai?
Nàng là hoàng nữ Chu Tước cổ quốc, giữa mày ẩn chứa thần hỏa Chu Tước, thiên phú hơn người.
Chưa kể dung mạo của nàng, tại Hoang Thiên Tiên Vực cũng thuộc hàng nổi danh.
Không ít thiên kiêu trẻ tuổi của các thế lực đều vây quanh, hết lòng lấy lòng nàng.
Bởi vậy, Bái Ngọc Nhi dần dưỡng thành tính tình có phần kiêu kỳ, luôn cho mình cao hơn người khác.
Nàng tin rằng mình nhất định có thể cứu phụ hoàng, cứu cả Chu Tước cổ quốc.
“Đám thiên kiêu trẻ tuổi của các thế lực kia đúng là một lũ vô dụng. Đến lúc cần thì ngay cả một cây thuốc bất tử cũng không lấy ra được.”
“Còn vị hôn phu Tiêu Trần của ta, đường đường là đại hoàng tử Thanh Long cổ quốc, vậy mà cũng chẳng đem nổi một cây thuốc bất tử đến đây.”
Bái Ngọc Nhi rời khỏi hoàng cung, gương mặt xinh đẹp sa sầm.
Mấy năm sau khi phụ hoàng lâm bệnh, quốc lực Chu Tước cổ quốc ngày càng suy yếu.
Về sau, Thanh Long cổ quốc phái người đến cầu thân.
Khi ấy, Thanh Long cổ quốc hứa sẽ tặng Chu Tước cổ quốc một cây thuốc bất tử.
Bái Ngọc Nhi và đại hoàng tử Thanh Long cổ quốc, Tiêu Trần, quen biết nhau từ thuở nhỏ. Tuy hai người luôn giữ khoảng cách, nhưng cũng xem như lớn lên bên nhau, quan hệ không tệ.
Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Bái Ngọc Nhi mới đồng ý.
Nào ngờ thời gian trôi qua đã lâu, hôn ước cũng sớm được định xuống, vậy mà thuốc bất tử vẫn chẳng thấy đâu.
Còn quốc lực Chu Tước cổ quốc lúc này đã suy yếu, không đủ sức đến Thanh Long cổ quốc đòi hỏi.
Vì thế, Bái Ngọc Nhi chỉ có thể tự mình tìm kiếm thuốc bất tử.
“Biết làm sao đây? Phụ hoàng không thể ngã xuống…”
Bái Ngọc Nhi bắt đầu nóng ruột.
“Phải rồi, suýt nữa ta quên mất. Ta còn có người bạn thân là Quân Linh Lung!”
Nàng chợt nhớ ra.
Có lần trong một bí cảnh, nàng tình cờ gặp Quân Linh Lung. Hai người ở bên nhau một thời gian, quan hệ cũng khá tốt.
Sau đó tuy không còn liên lạc nhiều, nhưng với tính tình của Quân Linh Lung, hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Hơn nữa, Quân gia chắc chắn có thuốc bất tử.
Nghĩ đến đây, Bái Ngọc Nhi vội lấy ra một miếng ngọc giản, truyền tin cho Quân Linh Lung.
Ở một nơi khác, trong điện phụ thuộc Thiên Đế Cung của Quân gia, Quân Linh Lung cũng nhận được tin.
- Quốc chủ Chu Tước mắc trọng bệnh, cần thuốc bất tử để chữa trị?
Biết được chuyện, Quân Linh Lung hơi cau đôi mày liễu.
Nói thật, nếu không nhận được tin của Bái Ngọc Nhi, nàng đã gần như quên mất người bạn “thân thiết” này.
Bái Ngọc Nhi tuy là hoàng nữ cổ quốc, thân phận cao quý.
Nhưng Quân Linh Lung còn là thiên chi kiêu nữ của thế gia Hoang Cổ. Đừng thấy hiện giờ nàng chỉ là thị nữ của Quân Tiêu Dao, một khi bước ra ngoài, nàng vẫn là quý nữ Quân gia được khắp nơi săn đón.
“Vừa mở miệng đã đòi một cây thuốc bất tử, khẩu vị đúng là chẳng nhỏ. Có điều, dù sao hai người cũng từng quen biết.”
Quân Linh Lung hơi nhíu mày.
Nhưng vấn đề là nàng không có thuốc bất tử.
Đúng lúc ấy, một luồng truyền âm bằng thần hồn rơi vào đầu nàng.
- Linh Lung, pha trà.
Quân Linh Lung vội đứng dậy. Quân Tiêu Dao đang gọi nàng qua pha trà.
Trong một hồ nước bốc hơi nghi ngút, tiên khí dạt dào, Quân Tiêu Dao đang ngâm mình. Hắn để trần nửa người trên, thân thể tựa ngọc tiên tạc thành, quanh mình phủ một lớp ánh sáng mờ.
Quân Tiêu Dao nay đã tám tuổi, vóc dáng cao ráo, thanh tú.
Quân Linh Lung bước vào, dâng cho hắn một chén trà ngộ đạo.
Nhìn Quân Tiêu Dao dần lớn lên, diện mạo ngày càng tuấn tú thần kỳ, trong đầu nàng bỗng nảy ra cảm giác như mình đang nuôi lớn một đứa trẻ xinh đẹp.
- Có chuyện gì sao?
Quân Tiêu Dao nhấp một ngụm trà, hờ hững hỏi.
- Không có gì.
Hàng mi Quân Linh Lung khẽ run.
- Nói đi. Chuyện ấy giấu được ta sao?
Quân Tiêu Dao lắc đầu cười.
Quân Linh Lung cắn nhẹ môi. Sau cùng, nàng vẫn kể lại chuyện của Bái Ngọc Nhi.
- Ra là vậy. Thuốc bất tử à? Thứ đó ta không thiếu.
Quân Tiêu Dao nhún vai.
Khi ở bên tấm bia cổ Thái Nhạc, hắn đã nhận được ba cây thuốc bất tử. Về sau, Lão Thập Bát lại lần lượt đưa thêm cho hắn năm cây.
Mấy năm nay, Quân Tiêu Dao chỉ luyện hóa ba cây, trong tay vẫn còn năm cây.
- Nếu là bạn thân của ngươi thì tặng nàng một cây cũng chẳng sao. Bảo nàng tới đây.
Quân Tiêu Dao phất tay.
Quân Linh Lung sững người.
- Tặng luôn sao?
Thế giới của kẻ giàu, quả nhiên nàng không hiểu nổi!
Dù vậy, Quân Linh Lung vẫn gật đầu, truyền tin trả lời Bái Ngọc Nhi.
Trên môi Quân Tiêu Dao hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
Hắn đâu có định làm người tốt bụng cứu khổ cứu nạn. Hắn đã có tính toán riêng.
Ánh sáng chính nghĩa này, cứ để đám trụ cột của chính đạo đứng ra gánh vác là được.
Còn kiểu người chuyên ban phát lòng thương hại, thật sự không hợp với hắn.
Hơn nữa, tuy Quân Tiêu Dao chẳng coi trọng một cây thuốc bất tử, nhưng hắn cũng chưa rộng rãi đến mức tiện tay đem tặng cho người khác.
“Những danh sách kế thừa của Quân gia, phía sau không chỉ có các nhánh trong tộc chống lưng, mà còn có cả những đạo thống phụ thuộc.”
“Ngay cả Quân Trượng Kiếm cũng có những thế lực phụ thuộc như Cổ Kiếm Tông đứng sau.”
Những thế lực phụ thuộc ấy không thần phục Quân gia, mà chỉ trung thành với từng người trong Quân gia.
Chu Tước cổ quốc tuy mấy năm gần đây quốc lực suy yếu, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa. Thu phục được thế lực này cũng không tệ. Biết đâu hắn còn có thể nhân đó thu cả ba cổ quốc còn lại về dưới trướng.
Quân Tiêu Dao âm thầm tính toán.
Dù sao hắn cũng là người kế thừa số không. Nếu sau lưng chẳng có lấy một thế lực phụ thuộc, vậy thì thật mất mặt.
Thể diện cần có, vẫn phải có.
Còn Bái Ngọc Nhi muốn nhận không một cây thuốc bất tử ư? Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy!
Quân Tiêu Dao đâu phải người làm từ thiện. Chuyện không đem lại lợi ích cho bản thân, hắn sẽ không nhúng tay.
Nhận được hồi âm của Quân Linh Lung, Bái Ngọc Nhi mừng rỡ vô cùng.
Cảm giác ấy chẳng khác nào cánh đồng khô hạn lâu ngày gặp được trận mưa rào.
Nhưng lời Quân Linh Lung truyền đến lại khiến nàng chìm vào suy nghĩ.
Bởi người đồng ý đưa thuốc bất tử cho nàng không phải Quân Linh Lung.
“Một vị thiên kiêu của Quân gia đồng ý tặng ta một cây thuốc bất tử. Chẳng lẽ hắn để mắt đến ta?”
Bái Ngọc Nhi không khỏi nghĩ vậy.
Nàng vốn rất tự tin về dung mạo của mình, tự nhận là đệ nhất mỹ nhân Chu Tước cổ quốc.
Tại khắp Hoang Thiên Tiên Vực, nàng cũng có danh tiếng không nhỏ.
Theo cách nghĩ của nàng, kẻ chịu bỏ ra một cây thuốc bất tử cho mình, chắc chắn là đang thèm muốn sắc đẹp của nàng.
“Quả nhiên, dù là thiên kiêu Quân gia cũng chẳng thoát khỏi chuyện thường tình.”
Trong lòng Bái Ngọc Nhi bỗng dâng lên chút thất vọng.
Thiên kiêu Quân gia xem ra cũng chẳng siêu phàm thoát tục như nàng từng tưởng.
“Có điều, bất kể ra sao, cứ lấy được thuốc bất tử cứu phụ hoàng trước đã.”
Bái Ngọc Nhi lắc đầu, lên đường đến Hoàng Châu.