Nói chung thì như vậy.
Đây là lời Quan Ý tự đánh giá thực lực của Crocodile sau khi đã đánh bay hắn ba lần.
Trong thế giới hải tặc, Crocodile có thể coi là một kẻ khiến người ta khó đoán sức mạnh. Hắn bị Luffy hạ gục khi còn non trẻ, nhưng ở Đại chiến Đỉnh cao lại đối đầu được với Mắt Diều Hâu và Akainu, gần như đủ tư cách được gọi là MVP của trận chiến ấy.
Nếu không phải vì phần thiết lập ban đầu chưa hoàn chỉnh, thì xét theo lẽ thường của thế giới thực, thứ có thể làm lung lay Crocodile chỉ có ý chí.
Cũng như Moria Dạ Nguyệt từng là cường giả đủ sức tranh cao thấp với Kaido, Crocodile một thời cũng vô cùng mạnh mẽ. Chỉ là thất bại trước Râu Trắng khiến hắn chán nản, rồi dần nghiêng về lối đi của kẻ kiêu hùng mưu lược, lấy việc tính toán Vương Quốc Âm Phủ làm trọng, thực lực vì thế mà tụt dốc.
Về sau bị Luffy đánh bại, hắn ở Thành Đẩy Lùi ngộ đạo, mới trở lại đỉnh cao năm xưa.
Dù thế nào đi nữa, lúc này Crocodile chắc chắn chưa ở thời kỳ đỉnh phong. Hắn mạnh hơn Smoker, nhưng cũng chẳng mạnh hơn được hai bậc.
Thế nhưng trong mấy tháng sau khi Quan Ý đánh bại Smoker, hắn đã tiến bộ quá nhiều!
Không chỉ đánh được, mà còn thắng được!
Dưới sự vận dụng của Hồng Nhân Lưu võ đạo, hay nói đúng hơn là Kiến Văn Sắc Bá Khí, Quan Ý nhẹ nhàng bắt được đòn tấn công của Crocodile giữa đất cát mịt mù. Thân hình hắn nhanh như chim sẻ lướt ngang, né từng đợt màn cát ập tới, còn ngọn lửa lập lòe, bước chân hắn không ngừng tiến gần Crocodile.
“Phụt!”
Crocodile vừa gượng dậy, phun ra một ngụm máu. Thân hình hắn méo đi trong làn sóng nhiệt bốc lên từ cát nóng và lửa, tựa như một pho tượng cát vô tình.
Thằng nhóc này, ngươi thực sự chọc giận ta rồi.
Được thôi, vậy ta sẽ nghiêm túc chơi với ngươi một chút. Ta không ngại để thêm một bộ xương nữa bị chôn trong cát đâu!
Hắn giơ móc vàng lên. Biển cát vô tận dưới chân lập tức đáp lại, hóa thành năm con mãng xà nuốt trời, mang theo sự tĩnh lặng chết chóc như muốn chôn vùi tất thảy, từ bốn phương tám hướng đổ ập xuống Quan Ý.
“Hướng Dương Sa Mạc!”
Đó là làn sóng cát đủ sức mài sắt thành bột. Nhưng Quan Ý không lùi lấy nửa bước.
Thân hình hắn hơi chao động, hơi nóng cuồn cuộn như mây khói. Quan Ý giống như con rồng nấp trong màn mây ấy, vung tay hướng về phía trước.
“Hỏa Long Hình: Song Long Hí!”
Hai con hỏa long theo hai tay hắn vung ra, quấn lấy nhau lao tới. Vừa chạm vào mãng xà cát, chúng lập tức dung hợp làm một! Biển lửa phun trào, hỏa long và mãng xà cùng tan vỡ thành tường lửa và tường cát. Không có tiếng va chạm chấn động nào cả, chỉ có tiếng “xèo xèo” của sự thiêu đốt, khiến người nghe lạnh buốt đến tận xương.
Pặc! Nhiệt độ cực cao dần làm cát nóng chảy thành thể thủy tinh đỏ rực, rồi như mưa rào trút xuống mặt đất.
Thân hình Quan Ý lại xuyên qua cảnh tượng hùng vĩ ấy, chớp mắt đã hiện ra trước mặt Crocodile, rồi vung một quyền phủ đầy Vũ Trang Sắc!
Lần này Crocodile đã đề phòng từ trước.
Lại là chiêu đó sao?
Hắn cười khẩy một tiếng, cả thân thể bỗng tan rã, hòa vào mặt đất cát. Ngay sau đó, dưới chân Quan Ý liền biến thành một vùng cát lún không thấy đáy, một bàn tay cát khổng lồ mang theo lực hút nuốt chửng vạn vật vươn lên, nhắm thẳng mắt cá chân hắn mà túm lấy!
Nhưng thứ bị túm được chỉ là một luồng ánh lửa.
Quan Ý sớm đã hóa thành nguyên tố, thoáng cái đã bay lên không trung tụ lại. Đúng lúc Crocodile ra tay, hắn vung nắm đấm xuống dưới, tung ra một quyền Hỏa Quyền mãnh liệt!
Oành!
Cột lửa hình trụ đâm thẳng xuống mặt đất cát rồi bùng nổ dữ dội. Biển cát bị sức mạnh đáng sợ ấy đẩy bật ra, hình thành những đợt cát lửa tràn về bốn phía. Giữa đường, quá nửa số cát lại hóa thành thủy tinh, đông kết thành một dải lưu ly, làm thay đổi địa hình trong phạm vi vài trăm mét!
Khi lửa tắt, sóng cát lặng xuống, dưới chân Quan Ý đã bị hắn đục ra một khe nứt sâu đến hàng chục mét. Crocodile bị đẩy ra khỏi biển cát, đứng ở một góc, bộ dạng vô cùng chật vật.
‘Tên khốn này thực lực mạnh đến mức quá đáng. Một gã như vậy không thể nào vô danh trên biển được. Ngay cả ở Tân Thế Giới đầy quái vật, hắn cũng có một chỗ đứng!’
Crocodile giật phăng vạt áo đã bị lửa thiêu cháy, sắc mặt sa sầm. Hắn không biết Quan Ý tìm đến mình vì lý do gì, chỉ thấy xui xẻo, mà kẻ đã ba lần bị đánh bay cũng chẳng còn hứng thú nói chuyện với Quan Ý nữa. Ánh mắt hắn sâu thẳm, bắt đầu tính toán làm sao giành được phần thắng.
‘Tuy là năng lực giả hệ nguyên tố, nhưng tên này dường như thích đánh cận chiến hơn, dùng Vũ Trang Sắc và Bá Khí để tấn công ta. Vậy là muốn đánh gần sao?’
Crocodile liếc qua móc vàng của mình. Trên đó tẩm độc, có những cây kim bọ cạp. Muốn trúng một đối thủ có thể biến thành nguyên tố thì quả thật hơi phiền, nhưng chỉ cần nắm được cơ hội, dù chỉ chạm nhẹ một chút, cũng đủ hút cạn hắn thành cái xác khô!
Sau khi định xong kế hoạch chiến đấu, Crocodile nhận ra Quan Ý vừa đáp đất đã tạo ra một tư thế kỳ lạ.
Hắn xoạc hai chân, hơi khuỵu xuống, hai tay chụm lại trước háng thành nắm đấm. Ngọn lửa giữa hai bàn tay lan ra, dần bay lên, lấp lánh từng đốm rải khắp thân thể hắn.
Đó là chiêu thức gì?!
Crocodile không rõ, nhưng hắn cảm nhận được nguy hiểm. Tay phải hắn lặng lẽ hóa thành cát chảy tan ra, lao đi nhanh như chớp, rồi hóa thành lưỡi cát từ mặt đất chém xiên thẳng về phía Quan Ý.
Sa Mạc Đại Kiếm!
Đây là bản cường hóa của Sa Mạc Bảo Đao, cũng là một trong những đòn đánh mạnh nhất của Crocodile. Thế nhưng ngay khi lưỡi cát sắp chém đứt Quan Ý, một bức tường lửa bỗng dựng đứng. Nó thiêu đốt, triệt tiêu lưỡi cát.
Khoảnh khắc lưỡi cát tan rã, bức tường lửa cũng theo đó sụp đổ. Nhưng khác với những ngọn lửa trước đây, như lửa không có gốc, rực rỡ cháy lên rồi tan biến giữa trời đất, lần này ngọn lửa sau khi chặn lưỡi cát lại cuộn trở về, quấn chặt lấy thân thể Quan Ý như một kẻ hộ vệ trung thành!
Hỏa Chi Y!
Một bộ giáp đỏ rực, lưu động và đẹp đẽ dần dần thành hình quanh người Quan Ý. Trên giáp, những đường vân lửa đỏ sẫm đập lên như mạch máu, tỏa ra sức nóng khiến người ta khiếp sợ!
Đây là ý tưởng lấy từ việc Thiên Lang Quyền nén không khí, sau ba tháng nghiên cứu, Quan Ý đã khai phá ra cách dùng mới cho Thiêu Thiêu Quả!
Hiện giờ hắn vẫn chưa thể nén lửa thành khối cầu plasma đáng sợ như vậy, nhưng khả năng kiểm soát đã đủ để giữ lửa ép sát quanh thân.
Sau khi bị nén đến độ cao, nhiệt độ của ngọn lửa tăng lên đến mức kinh người, quấn quanh cơ thể hắn, làm tăng mạnh khả năng phòng ngự lẫn sức công phá của Quan Ý. Đây là trạng thái mạnh nhất của hắn vào lúc này.
Thực ra hắn định đặt tên là ‘Tàn Nhật Ngục Y’, nhưng nhiệt độ thế này thì thật không dám tự nhận, đành thôi.
Vẫn còn phải luyện thêm.
Hắn nắm chặt tay, lại nhìn về phía Crocodile. Như người bị Hỏa Quân nhìn chằm chằm, Crocodile đối diện với hình dạng của Quan Ý lúc này, trong lòng bất giác dâng lên một tia lạnh sống lưng.
Hừ, cái chiêu thức hoa hòe hoa sói gì đây, để ta thổi tắt ngọn lửa của ngươi!
Tay phải đã tụ lại của hắn cuốn lên một cơn lốc, ném về phía Quan Ý. Cơn lốc nhỏ ấy vừa chạm đất đã lập tức thành bão cát khổng lồ, mang theo uy thế như tai họa trời giáng, cuốn tới Quan Ý.
Sa Lam!
Quan Ý bình tâm tĩnh khí, đứng theo thế tam thể trang.
Hỏa Chi Y: Tiến Bộ Băng Quyền!
Oong!
Không có tiếng nổ vang trời, chỉ có một vệt sáng trắng cực hạn xuyên thẳng đất trời. Ngọn lửa đã nén đến cực điểm bắn ra từ thân thể hắn, như lưỡi dao đâm vào tấm lụa mỏng manh, trong nháy mắt xuyên thủng, xé toạc cơn bão cát hùng hậu, bốc hơi thành hư vô!
Trong mắt Crocodile vừa thoáng hiện sự kinh hãi, thì nắm đấm lửa trắng gay gắt đã dội tới trước mặt hắn. Theo bản năng, hắn hóa thân thể thành nguyên tố, nhưng vẫn bị đánh tan thành muôn vàn hạt cát bay đầy trời!
“Hộc--”
Nhiệt lượng cực lớn ép Crocodile từ trạng thái nguyên tố trở về thân thể thật. Sắc mặt hắn tái xanh, phun máu liên tiếp, chỉ cảm thấy nội tạng đã bị thiêu bỏng.
Chưa kịp thở, Quan Ý trong bộ giáp đỏ rực đã mang theo sức nóng bước xuống trước mặt hắn, rồi tung ra cú Băng Quyền thứ hai!
Phập!
Crocodile giơ móc kim loại lên, phủ Vũ Trang Sắc, hung hăng đâm về phía Quan Ý.
Nhưng móc vàng tẩm độc vừa chạm vào nắm đấm của Quan Ý liền bị nung chảy thành nước kim loại, còn độc tố thì bốc hơi sạch sành sanh!
Oành!
Lực đạo mạnh mẽ ập đến, Crocodile chỉ thấy mình như bị thiên thạch đập trúng, bị đánh bay ngược, đập mạnh vào đống cát vừa mới hình thành phía sau, kéo theo một rãnh cháy đen dài hơn trăm mét!
“Khụ-- Đáng giận! Chết tiệt!”
Hắn gầm lên, gượng dậy, lao ngược về phía Quan Ý.
……
“Hô… hô…”
Ở một hướng khác, Robin đang chạy thục mạng.
Ngay từ lúc Crocodile bị Quan Ý đánh bay lần thứ ba, nàng đã cảm thấy không ổn. Vị ông chủ tương lai mới của mình, hay nói đúng hơn là ông chủ chưa chính thức, e rằng sắp phá kỷ lục về tốc độ thất bại.
Dù thế nào, người từng trải qua nhiều năm sinh tồn trên biển như nàng cũng biết lúc này chạy mới là lẽ phải.
‘Tiếng ầm ầm hình như dần dần dứt rồi.’ Đến khi nàng chạy về tới rìa thành, nàng nhận ra tiếng nổ phía sau đã im bặt được mấy giây.
Ai thắng?
“Cô nương, bỏ đồng đội mà tự chạy trốn thì không phải hành vi đẹp đẽ gì đâu.” Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên sau lưng nàng, cho nàng câu trả lời.
Robin khựng người, từ từ quay đầu lại, thấy ông chủ tương lai của mình người đầy vết cháy đen, chẳng còn chút uy phong thường ngày, đang bị Quan Ý xách trên tay, mê man bất tỉnh.
Một người trong Thất Vũ Hải đã bại như vậy sao? Không thể trốn thoát, đối mặt với năng lực giả hệ tự nhiên, đánh lén cũng chẳng có tác dụng gì. Nàng thầm nghĩ, rồi từ từ giơ hai tay lên, cố dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Ơ kìa? Đồng đội ư? Hắn đâu phải đâu.
Tôi cũng như anh, đều được hắn mời vào làm việc ở Baroque Works hôm nay. Chỉ có điều anh từ chối thẳng thừng, còn tôi vẫn đang cân nhắc có nên trở thành thuộc hạ của hắn hay không mà thôi.”
“Thế à?” Quan Ý hỏi lại như thể biết rõ còn cố tình hỏi.
“Đúng là như vậy.” Robin mỉm cười. “Anh có cần tôi cung cấp tội chứng của hắn không? Dù sao hắn cũng là Thất Vũ Hải được Chính phủ Thế giới công nhận, nếu vô cớ đánh hắn ra nông nỗi này, e là có phần không ổn đâu.”