Vương Cường đang chỉ ra ngoài cửa sổ, mặt mày kinh hãi.
Trước đó, không ít người đã bị Lý Thiên Bằng dọa cho một phen, vậy mà lúc này vẫn có nhiều người kéo tới xem.
Tôi cũng bước qua. Cảnh tượng dưới lầu khiến đồng tử tôi co rút.
Tan học, học sinh trong trường lần lượt đi ra khỏi dãy phòng học. Ngay bên dưới cửa sổ lớp tôi lại là cổng dãy nhà, bởi thế, người trông thấy thi thể Lý Thiên Bằng nhiều vô kể.
Thế nhưng bọn họ cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra, thản nhiên đi ngang qua thi thể ấy. Tôi còn nhìn thấy một người giẫm thẳng lên người Lý Thiên Bằng mà bước qua.
Cảnh tượng ấy khiến cả bọn sững sờ, chẳng ai nói nổi lời nào.
Đúng lúc đó, một nam sinh tóc nhuộm vàng nhạt sắp giẫm lên người Lý Thiên Bằng. Vương Cường thò đầu ra ngoài cửa sổ, quát xuống:
- Mẹ kiếp, mắt mày mù à? Đi đứng không biết nhìn đường sao?
Nam sinh dưới lầu giật mình. Gã cúi xuống nhìn chân mình, rồi lại ngó quanh dưới đất. Chẳng thấy gì, gã mới vừa chửi vừa nói:
- Mẹ nó, làm ông đây hết hồn. Cứ tưởng giẫm phải phân chứ!
- Đệch mẹ mày, mày chửi ai đấy? Vương Cường tức tối mắng.
Bạn mình chết rồi mà còn bị người ta sỉ nhục như thế, ai nghe cũng khó lòng nhịn nổi.
Thằng nhóc tóc vàng lại giật bắn người. Rõ ràng gã chẳng hiểu vì sao Vương Cường nổi giận dữ dội đến vậy. Có lẽ thấy Vương Cường quá hung hăng, gã rụt cổ, lủi đi mất.
- Cái thằng chó con ấy, sau này gặp lần nào tao đánh lần đó! Vương Cường vừa chửi vừa đá mạnh vào chân bàn.
Trương Hạo đưa tay chỉ Lý Thiên Bằng, hỏi:
- Này, các cậu không nhìn thấy thứ ở chỗ đó sao?
Tiếng quát của Vương Cường vừa rồi đã thu hút không ít người. Ba ô cửa sổ của lớp tôi cũng chen kín học sinh, trông rất bắt mắt. Vì thế, bên dưới nhanh chóng tụ tập thêm một đám người chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao.
Ai nấy đều nhìn Trương Hạo bằng vẻ mặt như đang nhìn một kẻ ngốc. Dù vậy, vẫn có người lên tiếng:
- Có thấy gì đâu. Chẳng lẽ cậu nhìn thấy thứ gì thật à?
- Đệch, bọn họ đúng là không nhìn thấy! Trương Hạo quay đầu lại, chửi một câu.
Vương Cường khó hiểu nói:
- Sao họ lại không thấy được? Một người to tướng như thế nằm ngay đó cơ mà!
Lương Vũ chỉ ra ngoài cửa sổ, điềm nhiên nói:
- Các cậu nhìn xem, kia là thứ gì?
Lời Lương Vũ kéo cả bọn trở lại với cảnh tượng ngoài cửa sổ.
Nơi hắn chỉ chính là chỗ Lý Thiên Bằng nằm. Trên người Lý Thiên Bằng và những vệt máu bắn tung tóe xung quanh đang phủ một lớp sương đen mỏng. Nếu không nhìn thật kỹ thì gần như chẳng thể nhận ra.
Mà trên đời này, ai lại rảnh rỗi đứng quan sát một cái xác thê thảm đến thế? Vậy mà Lương Vũ vẫn nhìn thấy. Chỉ riêng điều ấy đã đủ khiến người ta khâm phục.
Làn sương đen không ngừng chuyển động. Trước những ánh mắt kinh hãi của chúng tôi, thân thể Lý Thiên Bằng bắt đầu biến mất với tốc độ mắt thường cũng nhìn thấy được. Những vệt máu xung quanh cũng biến mất theo. Chưa đầy nửa phút, nơi đó đã sạch trơn, chẳng còn lại gì.
- Kia là thứ gì vậy?!
Cả lớp đồng loạt kinh hô.
Trong mắt đám học sinh dưới lầu, hành động của lớp chúng tôi hết sức kỳ quặc. Một đám người chẳng hiểu từ đâu chạy tới vây kín cửa sổ, mặt mày hoảng hốt, cứ chỉ trỏ vào một khoảng trống bên dưới. Bọn họ nhìn mà chẳng hiểu chuyện gì.
Tôi hoàn hồn sau cảnh tượng vượt quá nhận thức ban nãy, vội nói:
- Kiểm tra ngăn bàn của Lý Thiên Bằng!
Bàn học của Lý Thiên Bằng vẫn còn đó. Nhưng mọi thứ thuộc về hắn, từ sách vở đến tấm khăn trải bàn trong ngăn, tất cả đều biến mất.
- Xong rồi, chúng ta thật sự gặp ma rồi. Trương Hạo ngồi phịch xuống đất, lẩm bẩm.
Cả lớp chìm vào im lặng. Ai nấy đều cố gắng tiêu hóa những chuyện quái lạ đã xảy ra trong ngày hôm nay.
Chuông vào tiết vang lên đúng giờ. Một người đàn ông đeo kính bước vào lớp.
Gã là giáo viên toán, vốn nổi tiếng thế lực. Nghe nói gã từng nhận không ít phong bì của phụ huynh học sinh.
Thấy nhiều người trong lớp vẫn chưa về chỗ, thậm chí có người còn ngồi bệt dưới đất, gã lập tức sa sầm mặt, quát:
- Đến giờ học rồi, các em còn không mau về chỗ ngồi?
Tiết học vẫn phải tiếp tục, vì thế một số học sinh ngoan ngoãn trở về chỗ.
Gã đeo kính chuyển mắt sang bọn tôi:
- Còn các em thì sao? Vì lý do gì vẫn chưa về chỗ?
Vương Cường mệt mỏi hỏi:
- Thầy có biết giáo viên chủ nhiệm lớp chúng em đã chết không?
- Biết. Gã đeo kính thở dài.
- Biết rồi mà thầy còn dạy cái quái gì nữa?
Có lẽ Vương Cường đang trút nỗi đau và cơn giận vì tận mắt chứng kiến bạn mình chết thảm. Cũng có lẽ hắn chỉ muốn xả bớt nỗi sợ trong lòng, nên không kìm được mà gầm lên.
Gã đeo kính trợn mắt, đôi mắt vốn đã nhỏ nay cố mở lớn hơn, lạnh giọng quát:
- Em dám chửi giáo viên à? Sau này không muốn học nữa phải không?
Thôi Thời Vũ vội khuyên:
- Thầy bỏ qua cho bạn ấy đi ạ. Có lẽ Vương Cường đau buồn quá nên mới lỡ lời.
- Hừ, nể tình giáo viên chủ nhiệm lớp các em vừa qua đời, tôi không chấp nhặt lần này. Nếu còn tái phạm, sau này tiết của tôi, em cút ra ngoài mà học!
- Về chỗ đi, Vương Cường! Trương Hạo đỡ hắn đứng dậy.
Vương Cường im lặng một lát rồi chậm rãi trở về chỗ ngồi.
Vương Cường và Lý Thiên Bằng vốn ngồi cùng bàn. Hắn vẫn dám quay lại chỗ ấy, đủ thấy hai người thân thiết đến mức nào. Nếu là người bình thường, chẳng ai muốn ngồi cạnh cái bàn mà người chết vừa sử dụng.
Gã đeo kính chuyển mắt sang tôi, hỏi:
- Còn em?
Tôi giả vờ nhịn không nổi, lúng túng nói:
- Thưa thầy, em xin lỗi. Em muốn đi nhà vệ sinh một lát.
Gã đeo kính cau mày. Có lẽ thấy tôi quả thật đang rất gấp, gã mới phẩy tay:
- Đi đi, lần sau không được như thế nữa.
- Em cảm ơn thầy.
Tôi nói xong liền bước ra khỏi lớp.
Dĩ nhiên tôi không thật sự muốn đi vệ sinh. Tôi ra ngoài để xác nhận một chuyện.
Tôi nhìn thấy một nam sinh ôm một chồng giấy vệ sinh, đang đi về phía lớp sáu ở bên cạnh.
Tôi chặn hắn lại, hỏi:
- Chào cậu, cho tôi hỏi một chuyện. Cậu có biết Lý Thiên Bằng không?
Nam sinh kia ngẫm nghĩ một lát rồi lắc đầu:
- Không biết.
Tôi thở ra, gật đầu:
- Cảm ơn cậu.
Sau đó tôi đi lên tầng trên.
Tôi gõ cửa văn phòng của giáo viên vật lý. May mà thầy vẫn còn ở bên trong.
Tôi lễ phép chào thầy rồi hỏi:
- Thưa thầy, em muốn hỏi thầy một chuyện.
Thầy giáo vật lý bảo:
- Em cứ hỏi đi.
Tôi bèn hỏi:
- Thầy có biết một người tên là Lý Thiên Bằng không?
Thầy không trả lời ngay như tôi mong đợi. Cũng giống nam sinh vừa rồi, thầy nhíu mày suy nghĩ hồi lâu rồi mới đáp:
- Thầy không biết người này.
Ngay từ đầu tôi đã thấy chuyện ấy có gì đó không ổn. Nhưng đến khi giáo viên vật lý nói không biết Lý Thiên Bằng, tôi vẫn không giấu nổi vẻ khó tin.
Nam sinh lớp bên không biết Lý Thiên Bằng còn có thể hiểu được. Nhưng giáo viên vật lý đã dạy lớp tôi suốt bao nhiêu năm, sao thầy lại không biết hắn?
Tôi cảm ơn thầy rồi bước ra khỏi văn phòng, bỏ lại sau lưng ánh mắt đầy ngờ vực của thầy.
Sau đó, tôi lần lượt tìm giáo viên tiếng Anh, hóa học, chính trị và lịch sử. Giáo viên tiếng Anh đã lên lớp nên tôi không gặp được. Ba giáo viên còn lại, tôi lần lượt hỏi cùng một câu hỏi, và cả ba đều trả lời giống hệt nhau:
- Tôi không biết Lý Thiên Bằng.
Mồ hôi túa ra trên trán, chảy xuống khóe mắt khiến tôi cay xè.
Vốn còn ôm chút may mắn cuối cùng, nhưng sau khi nghe quá nhiều câu trả lời giống nhau, tôi buộc phải tin rằng Lý Thiên Bằng đã biến mất khỏi thế giới này.
Tôi dụi mắt rồi chạy về lớp.
- Dạng bài này đã ba năm liền không xuất hiện trong kỳ thi cấp hai. Năm nay nhất định sẽ ra, các em phải chú ý. Những em hiểu rồi thì về nhà xem kỹ thêm, còn em nào chưa hiểu thì cứ học thuộc lòng. Đến lúc thi, ít nhất cũng kiếm được vài điểm trình bày.
Gã đeo kính cứ thao thao bất tuyệt. Bên dưới, đám học sinh uể oải lắng nghe.
“Rầm!”
Gã đeo kính quay đầu về phía âm thanh, phát hiện cửa lớp vừa bị đẩy ra.
- Diệp Viêm, em đã vi phạm nội quy khi tự ý đi vệ sinh trong giờ học, bây giờ còn làm loạn tiết học. Tiết này em ra ngoài mà học!
Gã đeo kính cau mày.
Tôi chẳng hiểu vì sao lại hỏi một câu như thế:
- Thưa thầy, thầy có biết Lý Thiên Bằng không?
Câu hỏi bất ngờ khiến gã đeo kính sững người. Những học sinh trong lớp vừa nghe thấy cái tên Lý Thiên Bằng cũng lập tức tỉnh táo hẳn.
- Lý Thiên Bằng? Tôi không biết người đó. Gã đeo kính ngờ vực đáp.
Nói xong, gã mới sực nhớ ra chuyện đang mắng tôi, liền nổi giận quát:
- Tôi cho em vào lớp chưa? Ra ngoài cho tôi...
“Rầm rầm!”
Gã đeo kính còn chưa nói hết câu, cả lớp đã vang lên tiếng bàn ghế xô lệch. Gần như tất cả học sinh đều đứng bật dậy, vẻ kinh hoàng hiện rõ trên từng gương mặt.
- Các em… các em định làm gì vậy?
Cảnh tượng ấy khiến gã đeo kính giật bắn người.
Tôi phất tay:
- Mọi người, ra ngoài với tôi một lát.
Lương Vũ chẳng nói chẳng rằng, lập tức bước khỏi chỗ ngồi. Trương Hạo và Vương Cường cũng theo sát. Có mấy người dẫn đầu, những học sinh còn lại mới yên tâm nối gót đi ra.
- Các em đúng là coi trời bằng vung! Dám trốn tiết ngay trước mặt tôi sao?
Gã đeo kính trợn mắt quát lớn:
- Có tôi ở đây, để tôi xem ai dám bước ra ngoài. Giỏi thì cứ bước qua người tôi mà đi… Ơ?
Gã còn chưa dứt lời, Vương Cường đã xô ngã gã xuống sàn. Hắn bước lên người gã một cái rồi nghênh ngang đi ra trước.
Phía sau, không ít người cũng tiện chân đạp vào mông gã mấy cái, hoặc dứt khoát bước thẳng qua người gã mà ra ngoài. Đến khi cả bọn rời khỏi lớp, phòng học đã trống không. Trên người gã đeo kính in đầy dấu giày, đủ thấy chẳng mấy ai ưa gã.
- Các em…
Gã tức đến run bần bật. Rồi mắt trợn ngược, ngất lịm vì tức.
Bọn tôi kéo nhau ra sân trường. Hai tiết đầu buổi sáng thường không có lớp thể dục, nên lúc này sân rộng thênh thang, chẳng có mấy bóng người.
Đợi nhìn quanh, thấy không còn ai ở gần, tôi mới trầm giọng nói:
- Chắc mọi người đều đã nhận ra. Thầy giáo dạy toán không còn nhớ người tên Lý Thiên Bằng nữa. Vừa rồi tôi cũng hỏi các thầy cô dạy vật lý, hóa học, chính trị và lịch sử. Tất cả đều nói không biết Lý Thiên Bằng là ai.
Vương Cường sững sờ:
- Sao có thể như thế được?
- Là sự thật. Không tin thì mọi người cứ đi hỏi những thầy cô khác. Vả lại, câu trả lời của thầy toán vừa rồi, mọi người cũng nghe rõ rồi còn gì.
Sân trường chìm vào im lặng. Có lẽ ai nấy đều cố dùng sự im lặng để che giấu nỗi khiếp đảm trong lòng. Thỉnh thoảng, một tiếng chim hót vọng lại, càng làm khoảng sân vắng vẻ thêm lạnh lẽo.
Đúng lúc ấy, tiếng chuông trong trẻo vang lên, lan khắp cả trường.
Chẳng bao lâu sau, từ cổng sân trường đã lũ lượt kéo vào từng tốp học sinh.
Đó là giờ thể dục giữa buổi, sau tiết học thứ hai. Toàn trường phải đúng giờ xuống sân tập thể dục, ai đến muộn sẽ bị trừ điểm.
Tôi nói nhanh:
- Mọi người mau đi hỏi những người khác. Biết đâu vẫn còn ai nhớ Lý Thiên Bằng. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được kể chuyện của lớp mình cho người ngoài.
Tôi vẫn nhớ như in lời cô chủ nhiệm dặn: Không được để lộ tình cảnh của lớp, nếu không sẽ bị phạt.
Còn hình phạt là gì, tôi chẳng muốn nghĩ đến nữa. Dù thế nào cũng chẳng phải kết cục tốt đẹp.
Khoảng năm phút sau, học sinh lớp tôi lần lượt tụ lại ở vị trí xếp hàng của lớp trong giờ thể dục giữa buổi.
Thôi Thời Vũ nhún vai, nói:
- Vừa rồi tôi dẫn phần lớn các bạn nữ chia nhau đi hỏi rất nhiều người. Mỗi lớp, chúng tôi đều chọn một hai người để hỏi. Câu trả lời nhận được đều là không ai biết Lý Thiên Bằng.
Lâm Vy thở hổn hển, nói tiếp:
- Vừa rồi tôi đã tìm được Vương Thi Mộng. À, Vương Thi Mộng chính là bạn gái của Lý Thiên Bằng. Cô ấy cũng nói không biết Lý Thiên Bằng là ai. Nhưng tôi vốn chẳng dám hy vọng nhiều. Điều đáng sợ còn ở phía sau.
Cô lấy hơi, rồi kể:
- Lúc đó tôi nghĩ, hay là đưa ảnh Lý Thiên Bằng cho Vương Thi Mộng xem, biết đâu cô ấy sẽ nhớ ra điều gì. Nhưng khi tôi mở album ảnh trong điện thoại…
Đôi mắt Lâm Vy tràn ngập sợ hãi. Cô hít sâu mấy lần rồi mới nói tiếp:
- Trong đó chẳng có bóng dáng Lý Thiên Bằng! Một tấm cũng không! Điện thoại của tôi có một tấm ảnh chụp chung cả lớp. Tôi nhớ rất rõ, Lý Thiên Bằng là người cao nhất, đứng ở chính giữa hàng sau cùng. Vậy mà trong ảnh, chỗ ấy hoàn toàn không có cậu ta.
Mọi người cuống cuồng mở album ảnh trên điện thoại.
Quả nhiên, trong tấm ảnh chụp chung của lớp không hề có Lý Thiên Bằng. Vị trí vốn thuộc về hắn đã bị Cao Triển thay thế, cứ như từ trước đến nay Lý Thiên Bằng chưa từng tồn tại.
Cao Triển là cán bộ phụ trách thể thao của lớp, chiều cao chỉ đứng sau Lý Thiên Bằng. Chức vụ ấy cũng không phải ngồi không mà có. Trong các cuộc thi thể thao của trường, hắn thường xuyên giành được thứ hạng.
- Trong album của tôi không có Lý Thiên Bằng!
- Của tôi cũng không có!
- Tôi cũng vậy!
Những tiếng kêu thất thanh nối tiếp nhau vang lên.
- Mẹ kiếp!
Vương Cường chửi thề, rồi đưa tới một tấm ảnh:
- Mọi người xem tấm này đi.
Tấm ảnh được chuyền qua tay từng người. Đến lượt tôi, tôi nhìn rõ cảnh trong ảnh. Vương Cường đang cười toe toét, một tay giơ dấu hiệu nào đó, tay kia làm động tác ôm vai. Đó vốn là tư thế hai người bạn thân khoác vai nhau.
Nhưng cánh tay của Vương Cường lại đang ôm lấy không khí, hệt như hắn khoác vai một người vô hình.
Vương Cường lại ném ra một tin còn đáng sợ hơn:
- Tôi vừa gọi điện cho cha của Lý Thiên Bằng. Câu trả lời cũng là không biết Lý Thiên Bằng. Đến cha ruột còn chẳng nhớ hắn, vậy tôi đoán trên đời này chẳng còn ai nhớ được hắn nữa.
Vương Cường nhún vai, vẻ mặt chỉ còn lại sự bất lực.
Bọn tôi cũng lặng thinh.
Một thầy giáo trong tổ thể dục đi tới, lớn tiếng quát:
- Các em đang làm gì vậy? Sao còn chưa đứng vào hàng?
Cả bọn uể oải đi đến vị trí của lớp rồi đứng vào hàng.
- Này, mọi người nhìn xem! Đây chẳng phải cái lớp kỳ quặc sáng nay đứng trên tầng hỏi mấy câu quái gở sao?
Tôi nghe phía sau có tiếng người xì xào.
- Đúng rồi. Nhìn bọn họ kìa, ai nấy đều ủ rũ như người bệnh. Chẳng lẽ bị ma nhập thật rồi?
- Ha ha, nếu có ma thật thì tôi phải đến xem mới được.
- Hay là tan học cậu đến lớp họ hỏi thử đi. Biết đâu lại được toại nguyện.
- Ha ha ha…
Những lời như thế vang lên không ít, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý.
Suốt ngày hôm ấy, chúng tôi dùng đủ mọi cách để dò hỏi, cuối cùng rút ra một kết luận:
“Lý Thiên Bằng đã hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này.”
Ngoài học sinh lớp tôi, tất cả dấu vết liên quan đến Lý Thiên Bằng, kể cả ký ức về hắn, đều biến mất sạch sẽ.
Phát hiện ấy khiến chúng tôi càng thêm hoảng loạn.
Cả ngày trôi qua trong bất an và sợ hãi. May mà Giả Tĩnh đã làm xong bài tập. Ít nhất, hôm nay chúng tôi vẫn còn an toàn.
Buổi tối tan học, Diệp Vũ U lại đứng chờ tôi ở cổng.
Nàng lo lắng hỏi:
- Diệp Viêm, hôm nay trông anh như đang có tâm sự.
Tôi kiếm đại một lý do để đối phó:
- Có sao? Chắc dạo này tôi hơi mệt thôi.
- Ừm. Anh đừng tạo áp lực cho mình quá.
- Ừ.
Buổi tối hôm ấy, nhóm trò chuyện của lớp trên mạng náo loạn cả lên.
Từ trước đến nay, nhóm chưa từng sôi nổi đến thế. Ngay cả hôm trước ngày khai giảng, lúc mọi người cùng hỏi bài tập, cũng chưa từng nhắn tin dồn dập như hôm nay.
Gần như tất cả đều đang bàn tán về chuyện xảy ra trong ngày. Lương Vũ nói cô chủ nhiệm đã treo cổ tự sát vào đêm qua. Vì sao đang yên đang lành cô lại tìm đến cái chết thì vẫn chưa rõ, nhưng chuyện cô đã chết là sự thật.
Tin ấy chẳng khác nào quả pháo nổ giữa lòng chúng tôi.
Có một bạn nữ đề nghị cuối tuần cả lớp đến chùa cầu cứu, vì dì của cô ấy rất tin đạo Phật. Cũng có người đề nghị báo cảnh sát, nhưng ý kiến ấy lập tức bị phản đối dữ dội.
Lý do rất đơn giản. Cảnh sát không thể nào tin nổi những chuyện đang xảy ra với chúng tôi. Hơn nữa, cô chủ nhiệm đã dặn nếu để lộ chuyện này ra ngoài, chúng tôi sẽ bị trừng phạt. Chẳng ai dám đem mạng sống ra thử.
Lỡ bị coi là bệnh nhân tâm thần rồi bắt đi, đúng lúc bài tập lại xuất hiện tên mình, vậy chỉ còn nước chờ chết.
Lại có mấy bạn nữ nói rằng ở nhà rất sợ hãi. Mấy nam sinh liền đùa cợt, hỏi có cần đến nhà bảo vệ các cô không.
Tóm lại, cả nhóm trò chuyện rôm rả không ngớt. Chỉ cần rời mắt một lát, tin nhắn đã nhảy lên 99+.
Đúng lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, một câu bất ngờ hiện lên trên màn hình, lạnh lùng dội xuống như chậu nước đá, lập tức làm cả nhóm im bặt:
- Hôm nay thầy cô giao bài tập gì vậy?