- Diệp Hỏa Hỏa, Diệp Hỏa Hỏa!
Ngoài cửa lớp vang lên một giọng nói quen thuộc.
Quả nhiên, người đứng ngoài cửa là Diệp Vũ U.
- Diệp Vũ U, tôi đang định đi tìm cậu đây. Để tôi giải thích chuyện mấy ngày nay…
- Diệp Viêm, sang lớp tôi ăn cơm đi. Hả? Cậu định giải thích chuyện gì? Diệp Vũ U ngơ ngác hỏi.
- Hả?
Tôi kinh ngạc nhìn Diệp Vũ U. Ban đầu, tôi cứ tưởng cô em sẽ túm tai tôi, hỏi xem mấy hôm nay tôi chạy đi đâu, hoặc bày ra vẻ tội nghiệp rồi khóc lóc kể lể với tôi. Nhưng sắc mặt này là sao? Chẳng lẽ đây là sự yên ắng trước cơn giông bão?
Nghĩ đến đó, tôi nuốt nước bọt, ngoài miệng vẫn đáp:
- Được thôi.
- Diệp Viêm.
Lâm Vi đi tới, ghé sát tai tôi nói nhỏ mấy câu.
Mấy hôm chúng tôi vắng mặt, các bạn trong lớp đã âm thầm điều tra. Hóa ra, trong quãng thời gian ấy, ký ức của mọi người về chúng tôi đều biến mất. Bây giờ tôi đã trở về, ký ức của họ hẳn cũng khôi phục rồi.
“Ra là vậy.”
Tôi thầm nghĩ.
- Anh.
Diệp Vũ U đột nhiên gọi.
- Ừ?
Cô bé không nói gì, chỉ bước tới ôm lấy tôi.
Chẳng bao lâu sau, cô bé đã buông ra. Tôi ngây người nhìn Diệp Vũ U. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng. Thấy tôi cứ nhìn mình, mặt cô càng đỏ hơn, liền quát:
- Nhìn gì mà nhìn, còn không mau đi!
Chính Diệp Vũ U cũng chẳng hiểu vì sao. Cô chỉ cảm thấy nhớ tôi da diết, không kìm được mà muốn ôm tôi một cái.
Tôi cùng Diệp Vũ U bước vào lớp cô. Lâm Lỵ và Bạch Khả Hân đã bày sẵn bàn ghế.
Sau một hồi gợi chuyện dò hỏi, tôi biết trong ký ức của Diệp Vũ U, mấy hôm nay tôi dường như vẫn luôn ở nhà. Nhưng khi tôi vòng vo hỏi thêm, vẻ mặt cô cũng lộ rõ sự mờ mịt, khó hiểu. Thấy tình hình không ổn, tôi vội chuyển sang chuyện khác.
Lúc tôi trở về lớp, tiết học đã sắp bắt đầu.
Vì tôi chiếm gần hết buổi trưa nên rất nhiều bạn vừa mua cơm xong, còn chưa kịp quay lại lớp.
Tiết đầu buổi chiều là tiết toán. Gã đeo kính đứng ngoài cửa, trợn mắt nhìn cảnh tượng bừa bộn trong lớp hồi lâu mới hoàn hồn.
Người thì ngồi túm năm tụm ba vừa tán gẫu vừa ăn cơm. Vương Cường cởi trần, chống tay tập hít đất trên sàn. Trương Tân Vũ bị quần áo quấn kín như xác ướp, nằm sấp trên bàn ngủ say. Trong lớp còn có người đang vung vẩy những cây gậy gỗ kỳ quặc.
Gã đeo kính đứng đờ ra ngoài cửa hơn một phút. Sau đó, hắn dùng sức gõ lên chiếc bục giảng bằng sắt trước mặt, giận dữ quát:
- Các em đang làm gì vậy? Còn muốn học nữa hay không? Ai không mau im lặng, về chỗ ngồi ngay ngắn thì gọi phụ huynh đến đây!
Cả lớp im bặt.
Lời vừa dứt, căn phòng thoáng chốc lặng như tờ. Chúng tôi nhìn gã đeo kính bằng ánh mắt chẳng khác gì đang nhìn một tên ngốc, rồi lại tiếp tục làm việc của mình.
Thật ra, lũ thiếu niên chúng tôi đang ở đúng tuổi bướng bỉnh, nổi loạn.
Trước áp lực của cái chết, chút uy nghiêm của giáo viên đã chẳng còn tác dụng. Với một giáo viên tốt như cô Lâm Mẫn, chúng tôi vẫn giữ lòng tôn trọng. Nhưng gã đeo kính này thường xuyên nhận phong bì của phụ huynh, hở ra là tìm cách làm khó học sinh. Cả lớp đã ghét hắn từ lâu, dĩ nhiên chẳng ai buồn nể mặt.
Gã đeo kính tức đến mức trước mắt tối sầm, suýt nữa ngất lịm vì giận.
Nhìn hắn sập cửa bỏ đi, Trương Hạo cười khẩy:
- Đáng đời!
Lâm Vi bước đến bên cạnh tôi, đưa ra một tờ giấy rồi hỏi:
- Diệp Viêm, cậu xem có phải như thế này không?
Tôi cúi xuống nhìn, lập tức khen:
- Trời đất, giống y như đúc! Ừm, tôi thật sự chẳng biết phải dùng lời nào để tả nữa. Tóm lại là giống lắm!
- Thật sao?
Lâm Vi rõ ràng rất vui, liền nói:
- Tôi còn ghi chép lại trải nghiệm lần này của các cậu nữa. Cậu xem thử có chỗ nào bỏ sót không.
- Ừ, để tôi xem.
- Phải rồi, cậu vẫn chưa ăn trưa đúng không?
Mặc kệ ánh mắt ai oán của Trương Hạo, tôi lấy một chiếc bánh mì còn nguyên bao trên bàn hắn, đưa cho Lâm Vi.
- Cảm ơn cậu.
Lâm Vi cười ngọt ngào.
Trương Hạo đau đớn kêu lên:
- Diệp Viêm này, cậu lấy bánh mì của tôi để tán gái mà còn coi được à? Còn chút lương tâm nào không?
- Biến đi! Cậu còn muốn ăn bao nhiêu nữa?
Tôi lặng lẽ liếc qua đống túi đồ ăn vặt chất đầy trên bàn hắn.
- Bớt ăn lại, lo giảm cân đi.
Tôi cẩn thận đọc quyển ghi chép của Lâm Vi. Nội dung bên trong đầy đủ đến mức gần như chẳng bỏ sót điều gì.
Tôi cầm bút đỏ, khoanh tròn và đánh dấu những chỗ mình cho là quan trọng.
Chẳng hạn như câu này: “Dựa vào kinh nghiệm lần trước, hành khách trên chuyến xe buýt tử vong đều là ma quỷ. Nhớ kỹ, không được để chúng mê hoặc rồi xuống xe.”
Còn có câu: “Sau khi xe đến trạm, nhiều nhất chỉ được ở lại trên xe buýt tử vong ba phút. Tuyệt đối không được quá giờ, nếu không sẽ bị giáo viên chủ nhiệm trừng phạt.”
Những câu then chốt như thế, tôi đều gạch chân bên dưới.
Đến mục nói về quỷ sư, tôi khoanh một vòng tròn rồi đánh dấu hỏi ở bên dưới.
Ngoài mấy chỗ ấy ra, quyển ghi chép đã chẳng còn gì cần bổ sung. Lâm Vi thậm chí còn vẽ cả hình minh họa, có thể nói là hoàn hảo.
Cuối cùng, tôi viết thêm một dòng:
“Ghi chú: Cố gắng tạo quan hệ tốt với tài xế xe buýt tử vong. Theo lời Diệp Viêm xác nhận, ông ta thích hút thuốc. Đặc điểm: đàn ông trung niên, mặt đầy râu ria, ít nói.”
Viết xong, tôi trả quyển sổ cho Lâm Vi rồi bảo:
- Lát nữa cậu có thể in thêm vài bản không? Sau này các bạn trong lớp có thể sẽ cần dùng đến.
Lâm Vi gật đầu:
- Tôi cũng đang định làm vậy…
Lời còn chưa dứt, lớp bên cạnh đã vọng sang tiếng chửi mắng và tiếng khóc. Một lúc sau, mấy cô bạn dìu Vương Đình Đình mắt đỏ hoe trở về lớp.
Vừa khóc, Vương Đình Đình vừa mắng:
- Trần Minh Hạo, tên khốn kiếp! Uổng công tôi tin tưởng cậu ta đến vậy!
Thật ra tôi cũng muốn hỏi xem đã xảy ra chuyện gì, nhưng cô đang đau lòng như thế, tự dưng chạy tới hỏi han quả là không thích hợp. Dù vậy, tôi vẫn đoán được đại khái. Tám phần là Trần Minh Hạo lại ve vãn cô gái khác, hoặc đã nối lại tình xưa với Trương Hinh Nguyệt.
Quả nhiên, Trương Hạo tới bảo tôi: Trần Minh Hạo với Trương Hinh Nguyệt đã nối lại tình xưa. Vương Đình Đình biết chuyện, lập tức chạy sang lớp Sáu, lao vào đánh nhau với Trương Hinh Nguyệt. Trần Minh Hạo chẳng những không bênh Vương Đình Đình, mà còn tát cho cô một cái ngay trước mặt bao nhiêu người.
Nghe đến đó, tôi tức không chịu nổi:
- Trần Minh Hạo sao lại làm thế được? Vương Đình Đình vì hắn mà chịu biết bao thiệt thòi, Trương Hinh Nguyệt so được sao? Huống chi Đình Đình còn cứu mạng hắn.
- Đúng đấy, thằng cha đó đúng là đồ khốn. Trương Hạo cũng chửi theo.
Chẳng bao lâu, Trần Minh Hạo mặt mày âm u bước vào lớp. Vừa tới cửa, hắn đã hậm hực đá một cái vào ghế Vương Đình Đình. Cô không kịp giữ thăng bằng, ngã nhào xuống đất.
- Đm mày, mày biết mày làm tao mất mặt đến mức nào không? Mày tưởng mày là ai? Dám chỉ thẳng mặt chửi tao trước bao nhiêu người! Trần Minh Hạo gầm lên.
Vương Đình Đình nằm dưới đất, mặt lộ rõ vẻ đau đớn. Cô cố nén, gượng đứng dậy, giơ tay tát thẳng vào mặt Trần Minh Hạo:
- Trần Minh Hạo, đồ khốn bạc tình bạc nghĩa. Mấy ngày nay tôi đối với anh thế nào? Hả? Anh nói đi!
Trần Minh Hạo sững người, ôm mặt. Một lát sau, mặt hắn sầm hẳn xuống. Hắn túm tóc Vương Đình Đình, chẳng nể nang gì, vừa tát liên tiếp vừa gầm lên:
- Mày còn dám đánh tao? Tao chiều mày quá nên mày hư người rồi. Hôm nay tao phải đánh chết mày.
Vương Đình Đình bị đánh đến mức không còn sức phản kháng, vừa khóc vừa kêu cứu chúng tôi.
- Diệp Viêm, cứu cô ấy đi. Lâm Vi cầu khẩn nhìn tôi.
Tôi biết Lâm Vi với Vương Đình Đình thân nhau lắm.
Thật ra không cần Lâm Vi nói, tôi cũng đã không nhịn nổi. Tôi lao tới như một mũi tên, vung tay tát cho hắn một cái trời giáng. Cái tát ấy tôi dồn cả mười phần lực, "bốp" một tiếng nổ vang, Trần Minh Hạo đứng ngây như phỗng. Một bên mặt hắn sưng vù, đỏ ửng như cái bánh bao nhúng máu, máu còn rỉ ra ở mép.
- Đánh hay lắm! Nhiều bạn quanh đó reo lên.
Vì Trần Minh Hạo là dân lưu manh, trong lớp chẳng mấy ai dám đụng tới hắn. Vừa rồi nhiều người tuy căm cái trò khốn nạn của hắn, nhưng đành ngậm bồ hòn. Giờ thấy tôi đứng ra, ai cũng hả hê, như thể cục tức nén trong lòng bao lâu bị cái tát của tôi đánh tan.
- Đánh hay! Trương Tân Vũ giơ ngón cái về phía tôi.
- Đm Diệp Viêm, mày còn dám đánh tao, tưởng sống sót được một lần là giỏi lắm à?
Rõ ràng Trần Minh Hạo không ngờ trong lớp này có kẻ dám đánh mình. Hắn sững vài giây mới hoàn hồn, rồi gầm lên.
- Chẳng liên quan gì tới giỏi hay dở. Tao chỉ thấy mày ngứa mắt, làm sao? Tôi cố ý ngẩng cao cằm, khinh khỉnh nhìn hắn.
- Được, mày cứ chờ đấy, tan học đừng có chạy, xem hôm nay tao có đánh cho mày ra cả cứt không. Trần Minh Hạo tức điên vì cái vẻ mặt của tôi, cầm điện thoại lên định gọi.
- Thế thì tao đánh cho mày ra cứt ngay bây giờ.
Trương Tân Vũ lại vung tay, tát thêm một cái vào bên mặt còn lại của Trần Minh Hạo, đúng chỗ đối xứng với cái tát của tôi. Hai bên mặt hắn giờ sưng như hai cái bánh bao nhúng máu. Trần Minh Hạo chẳng còn vẻ bảnh bao ngày nào, trông chẳng khác gì cái đầu heo.
- Trương Tân Vũ, thằng ngu này, mày định bênh Diệp Viêm đấy à? Trần Minh Hạo kinh ngạc nói.
Cái vẻ mặt ấy hiện lên trên gương mặt đầu heo, trông buồn cười lạ lùng.
- Bênh gì? Diệp Viêm là anh em của tao, chuyện của nó là chuyện của tao. Trương Tân Vũ đáp.
- Đm Trương Tân Vũ, tao thấy mày cũng rỗi hơi lo chuyện bao đồng. Chuyện của chính mày còn chưa xong, lại rảnh đi lo cho người khác? Suy cho cùng Trương Hinh Nguyệt vẫn thành bạn gái tao đấy thôi. Trần Minh Hạo cười khẩy.
Về vụ đánh nhau hồi lớp tám làm cả trường xôn xao, tôi không biết rõ lắm, chỉ nghe nói hình như Trần Minh Hạo cướp bạn gái của Trương Tân Vũ.
- Đừng nhắc tới con khốn ấy với tao.
Mặt Trương Tân Vũ tái mét ngay, rồi hắn nói tiếp:
- Tao với cô ta cắt đứt từ lâu rồi.
- Thế à? Vậy sao mày lại xúc động thế? Trần Minh Hạo mỉa mai.
- Xúc động cái đầu mày. Trương Tân Vũ chửi một câu, rồi đưa tay định đánh Trần Minh Hạo.
- Ồ? Sắp đánh tao rồi mà còn bảo không xúc động? Nhưng mày cũng đừng nản, dù sao đối thủ của mày là tao. Thua một người đẹp trai như tao thì mày cũng chẳng thiệt. Trần Minh Hạo châm chọc.
- Tao...
Trương Tân Vũ vừa mở miệng, tôi đã chen vào:
- Trương Tân Vũ, đừng để ý tới nó, nó chỉ được cái mồm thôi. Nó mà đẹp trai? Mày nhìn cái bộ dạng nó bây giờ xem, Trương Hinh Nguyệt còn nhận ra nó nổi không?
Tôi vừa dứt lời, quanh đó đã rộ lên một tràng cười. Đúng thật, cái đầu heo sưng vù mà mở miệng ra là nói tới đẹp trai, trông buồn cười không chịu nổi.
- Diệp Viêm, hôm nay tao mà không đánh cho mày quỳ xuống gọi tao bằng bố, thì tao viết ngược cái họ của tao lại. Trần Minh Hạo tức tối nói, tiện tay vớ một cái ghế định ném tới.
Không chậm một bước, tôi và Trương Tân Vũ cũng rút ngay mỗi người một cái ghế.
Đúng lúc ấy, trong lớp vang lên một tràng âm báo liên tiếp.
Nghe thấy tiếng ấy, sắc mặt mọi người đều biến đổi. Trần Minh Hạo hạ ghế xuống, vội vàng nhìn vào điện thoại.
Tôi cũng bỏ ghế, lấy điện thoại ra xem tin trong nhóm.
Bình chọn Tử Vong: Cả lớp bỏ phiếu chọn ra một người bị ghét nhất. Kẻ có số phiếu cao nhất sẽ bị trừng phạt. Người bỏ phiếu trắng cũng bị trừng phạt.