Hoa Thập Nhị mời cả hai vào nhà chính, rồi tò mò hỏi:
- Sao các con biết chắc chúng là hải tặc?
Mã Như Long phấn khởi đáp:
- Con đang định bẩm với sư phụ đây. Con với thằng mập giả làm người của Chu Vĩnh Linh, dẫn bọn người xứ khác ra xưởng gỗ ven biển xem hàng. Các anh em đã mai phục sẵn ở đó. Chúng bị tóm gọn, chẳng tên nào chạy thoát.
Trác Nhất Phi đắc ý nói:
- Mấy tên ngốc ấy đến giờ vẫn tưởng bọn con là người của Chu Vĩnh Linh. Chúng chửi lão ta không giữ chữ tín, còn dọa La Tam Pháo sẽ không tha cho bọn con!
Nói rồi, gã vội khoe công:
- Sư phụ thấy sao? Đồ đệ của người thông minh chứ?
Hoa Thập Nhị hài lòng vỗ vai hai người:
- Lần này hai đứa làm khá lắm!
Được sư phụ khen, cả hai đều mừng rỡ. Mã Như Long hỏi ngay:
- Sư phụ, giờ đã có bằng chứng Chu Vĩnh Linh cấu kết với hải tặc, chúng ta có thể làm theo kế hoạch, bắt người rồi chứ?
Hoa Thập Nhị trầm ngâm:
- Người thì vẫn phải bắt, nhưng không thể làm theo kế hoạch ban đầu. Chúng ta sẽ…
Trước đó, hắn định kiếm hai thùng súng đạn đem ném vào nhà Chu Vĩnh Linh, rồi tìm đại một người đến sở cảnh sát tố giác.
Chỉ cần chứng minh đó là số súng đạn bị đội cảnh sát làm mất, Chu Vĩnh Linh có trăm miệng cũng khó phân bua. Thời ấy chưa có máy quay để chứng minh có kẻ gài bẫy, hắn ắt sẽ bị đưa về sở cảnh sát điều tra.
Kế hoạch tuy đơn giản, thô bạo, nhưng hẳn sẽ hữu hiệu. Chẳng ngờ tình thế nay đã đổi khác. Hải tặc của La Tam Pháo bị cuốn vào chuyện này, mà Hoa Thập Nhị còn muốn kéo cả Trấn Uy, kẻ ngoài mặt mang dòng máu vàng nhưng trong lòng lại hướng về người Anh, luôn miệng gọi nước Anh là “mẫu quốc”, vào cuộc.
Vì vậy, hắn sửa lại đôi chút kế hoạch ban đầu.
Hôm nay Trấn Uy vừa nhậm chức. Muốn lấy lòng cấp dưới, gã đặc biệt mở tiệc tại lầu Quảng Phát. Gã biết đám nhân viên cảnh sát thường thích uống bia ngoại, nên còn đặt hẳn mấy thùng bia từ quán rượu mà họ hay lui tới.
Bữa tiệc diễn ra vô cùng vui vẻ. Trấn Uy có ý lôi kéo, đám cấp dưới cũng muốn nương nhờ. Mọi người cứ cạn hết chén này đến chén khác. Trấn Uy, người ngồi giữa bàn tiệc, càng trở thành tâm điểm được mời rượu.
Bia tuy nhẹ, uống nhiều vẫn mắc tiểu.
Trong bữa tiệc ấy, Trấn Uy đã mấy lần đi nhà xí. Đến nửa đêm, khi tiệc sắp tan, gã vin cớ đi tính tiền rồi lại lẻn vào nhà vệ sinh.
Nhà vệ sinh thời ấy không nằm trong quán ăn mà ở sân sau, chỉ là mấy hố xí được quây quanh bằng vách gỗ.
Trấn Uy vừa đến gần đã nghe tiếng người nói chuyện bên trong. Ban đầu gã chẳng để tâm, nghĩ bụng giờ này chắc cũng là khách trong quán.
Gã định lên tiếng giục người bên trong mau lên. Gã không muốn phải đi vệ sinh cùng người khác. Nào ngờ trong câu chuyện kia lại nhắc đến hai chữ “súng đạn”, khiến men rượu trong người gã vơi đi quá nửa.
Trấn Uy nín thở, rón rén bước tới, vểnh tai nghe lén. Một giọng nói vang lên:
- Chẳng phải đã hẹn giao dịch ở xưởng gỗ rồi sao? Sao bên Chu Vĩnh Linh lại đổi ý, bắt chúng ta tối nay đến nhà lão ta giao số súng đạn ấy? Rốt cuộc có đáng tin không? Bọn chúng có súng, anh em ta trên bờ chỉ có rìu. Lão ta mà giở trò thì chúng ta đâu phải đối thủ!
Một giọng khác đáp:
- Cứ yên tâm. Chúng ta là ai chứ? Là hải tặc, là người của anh Ba Pháo! Chu Vĩnh Linh làm nghề vận chuyển đường biển, còn phải dựa vào chúng ta. Lão mà dám giở trò, sau này ta chặn vài chiếc tàu hàng của lão, cho lão khóc không ra nước mắt.
Người nọ chợt hỏi:
- À phải, ta quên mang giấy. Ngươi có không?
- Ta cũng không có!
- Khỉ thật, không có giấy thì vào nhà xí làm gì?
- Chẳng phải ngươi cũng vào đó sao?
- Còn cãi à? Tin ta không lấy rìu chém ngươi không? Mau nghĩ cách đi!
- Hay dùng tay?
-…
- Rửa tay là được chứ gì!
- Vậy cùng làm đi, đỡ để ngươi về cười ta. Ta đếm một, hai, ba, chúng ta cùng… Một, hai…
Trấn Uy đứng bên ngoài nghe mà mồ hôi túa ra. Nếu không phải việc này quá hệ trọng, gã đã muốn đưa giấy cho họ rồi. Hải tặc thời nay cũng sáng tạo thật!
Nhưng gã biết hai tên ghê tởm bên trong sắp sửa đi ra.
Lúc này men rượu trong người Trấn Uy đã tan sạch. Gã chẳng buồn đi vệ sinh nữa, lặng lẽ lùi lại, định trở vào quán tìm người bắt hai tên hải tặc kia trước đã.
Theo Trấn Uy, “anh Ba Pháo” hẳn là La Tam Pháo. Gã không ngờ kẻ cướp mất số súng đạn lại là nhà buôn giàu có Chu Vĩnh Linh.
Trấn Uy tuy lắm mưu mẹo nhưng gan lại nhỏ. Đừng thấy gã là cảnh sát tập sự, bên hông có khẩu súng được cấp; đối phương có hai người, lại nói mình có rìu, gã vẫn không dám xông lên, muốn gọi thêm người rồi mới ra tay.
Gã còn tự nhủ lát nữa nhất định phải để người khác xông lên trước. Hai tên kia chưa rửa tay, nếu vùng vẫy chống cự thì ai mà chịu nổi!
Trấn Uy vừa lùi đi, hai bóng người đã thập thò bước ra khỏi nhà vệ sinh. Đợi chắc chắn gã đã rời khỏi, họ lập tức lẩn vào chỗ tối rồi hỏi:
- Sư phụ, chúng con diễn được chứ?
Dưới ánh trăng lờ mờ, nhìn kỹ mới thấy hai kẻ ấy chính là Mã Như Long và Trác Nhất Phi.
Hoa Thập Nhị bước ra khỏi bóng tối, vẻ mặt ghét bỏ:
- Lời thoại của hai đứa ghê tởm quá. Sao nói trơn tru thế, chẳng lẽ từng có kinh nghiệm rồi?
Nói đến nửa chừng, hắn giả vờ chợt hiểu, gài hỏi:
- À…
Mã Như Long và Trác Nhất Phi lập tức chỉ vào nhau:
- Hồi nhỏ hắn từng làm!
- Trời đất!
Hoa Thập Nhị không ngờ chỉ thuận miệng gài một câu mà lại moi ra được chuyện thật. Xem chừng hai tên này từng làm cùng nhau hồi bé. Hắn cố nén cơn buồn nôn, giục:
- Đi mau! Hai đứa ghê chết đi được!
Thấy sư phụ đi trước, Mã Như Long và Trác Nhất Phi vội vàng theo sau, miệng vẫn đổ lỗi cho nhau:
- Tại ngươi cả!
Trấn Uy quay lại gọi người. Cả đám cảnh sát mặc đồng phục xanh lăm lăm dùi cui, ghế đẩu, ào từ trên lầu xuống. Nhưng khi tới nơi, họ chỉ thấy nhà vệ sinh trống không.
Trấn Uy rối bời. Chu Vĩnh Linh là nhà buôn có tiếng ở Hồng Kông. Chỗ ở của lão ta nằm ngay Trung Hoàn. Nếu vụ án liên quan đến hạng người này, dù chỉ mời về phối hợp điều tra hay lập tức bắt giữ, cũng phải báo cáo cấp trên, chờ người Anh quyết định.
Nhưng hai tên kia nói giao dịch diễn ra ngay tối nay. Nếu chờ gã báo cáo thì ít nhất cũng phải đến ngày mai. Khi ấy mọi chuyện đã muộn.
Nếu lúc đó Trấn Uy còn tỉnh táo như thường ngày, hẳn gã sẽ sinh nghi, nhận ra mọi chuyện trùng hợp quá mức, rồi điều tra kỹ trước khi hành động.
Nhưng trước đó gã đã uống không ít. Men rượu khiến gã làm việc chẳng màng hậu quả.
Hoa Thập Nhị tính đúng vào điểm ấy, nên mới bảo Mã Như Long và Trác Nhất Phi diễn màn vừa rồi.
Trấn Uy quả nhiên chỉ cân nhắc chốc lát, rồi nắm chặt tay, quyết định làm liều!
Chu Vĩnh Linh là nhà buôn giàu có ở Hồng Kông, nhà ở ngay Trung Hoàn, trong một căn biệt thự kiểu Tây cao ba tầng.
Dưới ánh đèn đường, một cỗ xe ngựa phóng nhanh tới rồi dừng trước biệt thự. Người trên xe bước xuống, gõ cửa.
Một lát sau, đèn trước cửa bật sáng. Một người nom như quản gia mở cửa hỏi:
- Ai đấy? Đêm hôm khuya khoắt còn gõ cửa làm gì?
Người vừa xuống xe có khuôn mặt cứng đờ, thêm một vết sẹo khiến nét mặt càng thêm kỳ dị. Gã nhe miệng cười, trông chẳng khác nào xác sống, suýt dọa quản gia ngã ngửa. Quản gia vội kêu lên:
- Mau gọi người! Có kẻ đến gây sự!
Ngay sau đó, hơn chục gã đàn ông mặc vest xông ra khỏi biệt thự. Ai nấy đều vạm vỡ, là đám bảo vệ kiêm tay chân của Chu Vĩnh Linh.
Người gõ cửa vội nói:
- Đừng hiểu lầm. Tôi là bạn từ ngoài biển tới, vâng lệnh anh Ba nhà tôi đem quà sang biếu ông Chu!
Quản gia và đám bảo vệ đều không tin. Quản gia cau có hỏi:
- Đem quà gì mà phải đến vào ban đêm?
Người kia cười lạnh:
- Một con chó giữ cửa như ngươi hỏi nhiều làm gì? Anh Ba nhà ta, người đời gọi là La Tam Pháo. Ngươi chưa nghe danh à?
Quản gia lập tức biến sắc. Đại danh của tên cầm đầu hải tặc La Tam Pháo đã vang khắp nơi. Trong đám bảo vệ có kẻ biết chuyện, kinh ngạc hỏi:
- Người của La Tam gia chẳng phải đã được chúng ta sắp xếp ở nhà trọ rồi sao?
Người kia hừ một tiếng:
- Bọn chúng đến để làm việc, còn ta tới đưa quà. Hải tặc chúng ta cũng biết có qua có lại. Anh Ba nhà ta bảo, chuyện pháo hạm lần trước được ông Chu giúp đỡ rất nhiều. Trước nay chỉ có các người đem quà biếu anh Ba, lần này anh Ba cũng muốn đáp lễ ông Chu!