Trước tràng lời lẽ chẳng ra đâu vào đâu của Hoa Thập Nhị, Clark Kent như thoáng thấy người cha nuôi của mình. Máu nóng trong người hắn sôi lên, hắn gằn giọng:
-Nói đi, ta phải làm gì!
-Ngươi dùng thân thể thép của Siêu Nhân, đâm vào một chiếc đĩa bay trong số đó! Dựa vào lực va chạm mạnh mẽ, chấn cho đám người ngoài hành tinh trong đó ngất đi!
-Cứ giao cho ta!
Ngay khoảnh khắc ấy, Clark bùng nổ, phá vỡ rào cản âm thanh, lao thẳng vào một chiếc đĩa bay đang gào rít bay tới.
Rầm!
Hai khối sao chổi va vào nhau, lửa bắn tung tóe, nơi giao điểm bốc lên một quả cầu lửa khổng lồ.
Mathilda reo lên: “Thành công rồi!”
Hoa Thập Nhị và Tony Stark bên cạnh cũng đồng loạt vung tay. Yeah!
Khói bụi tan đi, chỉ thấy Siêu Nhân đã chẳng còn gì, hóa thành tro bụi. Duy có một chiếc quần lót đỏ bị luồng khí thổi bay, phất phơ trong gió. Chiếc đĩa bay lắc lư chao đảo như say rượu. Hoa Thập Nhị và đồng bọn còn đang mong nó rơi xuống, thì nó bỗng tăng tốc, lại lao vào trận chiến.
-Siêu Nhân ư?
-Thân thể thép ư?
Hoa Thập Nhị và Tony nhìn nhau, rồi đồng thanh:
-Phì!
Mathilda có phần chán nản: “Thế này thì làm sao đây, mấy chiếc đĩa bay này chẳng sợ đòn tấn công nào của chúng ta cả!”
-Yên tâm, có ta đây!
Hoa Thập Nhị lại đưa mắt sang một bóng người đang lướt qua lướt lại giữa rừng thép, mượn địa thế để quần nhau với đám đĩa bay ngoài hành tinh. Chính là Người Nhện.
Mắt hắn sáng bừng, hắn truyền âm ngàn dặm: “Này tiểu Nhện, lại đây một chút!”
Phụt!
Một sợi tơ bắn trúng bộ giáp thép của Tony Stark. Ngay sau đó, Người Nhện đã ngồi trên lưng Người Sắt:
-Tiên sinh, ngài gọi ta ư?
Tony Stark không biết là phiên bản nào, dù sao đối với Người Nhện thì chẳng có chút tình cảm bậc trưởng bối như trong phim. Hắn bất mãn: “Này, làm ơn giữ đúng sự tôn trọng dành cho một tỷ phú thế giới. Ta không phải là con ngựa của ngươi!”
Hoa Thập Nhị cắt ngang: “Chuyện đó không quan trọng, Tony. Ta có việc muốn nhờ Người Nhện của chúng ta!”
Hắn quay sang Người Nhện:
“Peter Parker, có một câu chắc hẳn ngươi đã từng nghe qua: năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn.”
Được rồi, gã này lại đem lời của chú Ben ra lừa Người Nhện, rồi giao cho cậu một nhiệm vụ chắc chắn phải chết.
Người Nhện nghe câu ấy, nhớ đến những lời chú Ben nói với mình trước lúc lâm chung, đôi mắt liền đỏ hoe:
-Tiên sinh, xin giao việc đó cho ta!
Hoa Thập Nhị lấy từ không gian trữ vật ra chiếc Liệt Hỏa chiến xa không bao giờ hao mòn: “Ôm lấy chiếc mô tô này mà đi đi, nhóc con!”
Người Nhện gật đầu, một tay ôm chiếc mô tô đặt trước ngực, tay kia bắn ra tơ nhện, dính chặt lấy thần Sấm Thor vừa bay ngang qua:
-Này bạn, đưa ta qua đó!
Thần Sấm nổi giận: “Đưa ngươi thì được, nhưng đừng có dính vào mặt ta chứ!”
Hắn vung Mjolnir, cuốn theo Người Nhện lao thẳng vào một chiếc phi thuyền UFO.
Rầm!
Chiếc Liệt Hỏa chiến xa có thuộc tính không bao giờ hao mòn do hệ thống ban tặng, dưới cú va chạm ấy vẫn nguyên vẹn.
Ừm, chiếc UFO cũng chẳng sao!
Thế là Người Nhện đã mất tích, còn mặt của thần Sấm Thor cũng mất luôn, bị tơ nhện kéo đi mất tiêu. Dẫu sao thì chất liệu của hắn chỉ là một món mô hình mà thôi.
Hoa Thập Nhị ngự kiếm bay tới, dùng chiêu Cầm Long công giữa không trung túm lấy chiếc Liệt Hỏa chiến xa kéo về, đỡ làm tấm khiên, chặn lại hai đợt tia laser tấn công. Sau đó hắn quay về bên cạnh Tony Stark, nghiêm nét mặt:
-Tony.
Người Sắt rợn cả người. Hắn tận mắt chứng kiến Hoa Thập Nhị dùng đúng cái giọng điệu ấy để tiễn đi một Siêu Nhân, một Người Nhện, lừa họ đi chịu chết. Vì vậy hắn không dám để đối phương nói hết câu:
-Im miệng! Ta mà chết thì ai phá giải lá chắn hộ hắn cho ngươi chứ!
Ánh mắt Hoa Thập Nhị vô thức lướt về phía những Người Sắt khác đang chiến đấu trên không.
Tony Stark đổ mồ hôi lạnh, vội vàng nói thêm:
-Dù có những Tony khác cũng vô ích thôi. Tóm lại ta không ngốc đến mức nghe ngươi một câu là đi chịu chết đâu!
-Được rồi, siêu anh hùng nào cũng chẳng đáng tin. Vẫn phải để lão tử tự mình ra tay!
Tony Stark nghe xong thì bĩu môi khinh bỉ.
Không chỉ riêng Tony, lần này ngay cả Mathilda cũng không tin. Nàng nhìn quanh, muốn xem người đàn ông của mình lại đem mục tiêu lừa gạt chuyển sang vị siêu anh hùng nào nữa rồi.
Nhưng điều họ không ngờ tới là Hoa Thập Nhị nói được thì làm được.
Quả đúng là người đàn ông đích thực, nói gì thì làm nấy!
Chỉ thấy Hoa Thập Nhị hai tay giơ cao Liệt Hỏa chiến xa, chân đạp phi kiếm, hóa thành một luồng kiếm quang lao thẳng vào một chiếc đĩa bay đang tới. Đồng thời hắn quát lên bằng truyền âm ngàn dặm: “Magneto, tăng tốc cho ta!”
Hơn chục Magneto đang điều khiển những chiến đấu kim loại đều nghe thấy tiếng quát ấy, vội vàng dùng năng lực điều khiển kim loại đẩy phi kiếm dưới chân và chiếc mô tô trong tay Hoa Thập Nhị, giúp hắn tăng tốc nhanh chóng.
Trên sân thượng tòa nhà Empire State, Magneto già cũng làm y như vậy!
Các Giáo sư đầu trọc cảm động đến rơi lệ: “Hắn đích thực là một anh hùng!”
Giáo sư X tuy không cảm nhận rõ suy nghĩ của Hoa Thập Nhị, nhưng từ trong đầu Tony Stark, ông biết được toàn bộ kế hoạch của hắn.
Phi kiếm vốn đã nhanh đến vạn dặm trong nháy mắt, lại thêm sức tăng tốc của hơn chục Magneto, tốc độ đạt đến mức tột cùng. Trong chớp mắt, hắn đã va thẳng vào chiếc đĩa bay đang lao tới.
Cú va chạm lần này khiến giữa không trung bật lên một đám mây hình nấm nhỏ, khí lãng bắn tứ phía. Từ trong đám mây ấy, một chiếc đĩa bay lảo đảo nghiêng ngả, chúi đầu lao xuống đất.
Mathilda đờ người ra, còn Tony Stark thì cảm thấy mình vừa được làm mới nhận thức về Hoa Thập Nhị:
-Thường ngày hắn cũng dũng cảm thế này sao?
Mathilda hoàn hồn, kêu lên thất thanh: “Hoa, Leon của em…”
Nàng định bất chấp nguy hiểm mà bay tới, thì một đạo kiếm quang từ xa vụt đến, dừng lại ngay trước mặt hai người. Trên đó đứng một xác ướp toàn thân đầy thương tích, vừa đứng vừa than vãn:
-Đau chết ông đây!
-Xác ướp nhảy dựng lên rồi sao?
Tony Stark giật mình. Nếu không có J.A.R.V.I.S. giúp điều khiển bộ giáp, hắn suýt nữa đã rơi thẳng từ trên không xuống.
Mathilda reo lên: “Hoa, em biết ngay hắn… à, ngài không sao mà!”
Nàng lúc này đã nhận ra, đây chẳng phải là thân bất tử mà Hoa Thập Nhị đã có được hay sao.
Quả nhiên xác ướp ấy quay sang mắng Tony: “Nhảy nhót cái quái gì, đây là thân bất tử của lão tử! Cái đĩa bay kia rơi xuống rồi, còn không mau đi xem!”
Tony nghe vậy liền vội vàng bay xuống phía dưới.
Mấy người hạ xuống mặt đất, thấy chiếc đĩa bay đã rơi trúng vườn thú trong Công viên Trung tâm, đập vỡ một chiếc lồng sắt lớn, rồi lại đè lên khu chuồng khỉ đột. Vài con khỉ đột bị đè chết ngay tại chỗ, còn không ít con theo lối lồng sắt bị phá mà chạy trốn ra ngoài.
Họ chẳng có thời gian để ý đến đám thú chạy trốn, cùng hạ xuống bên cạnh chiếc đĩa bay. Tony Stark dò xét một lúc:
-Lá chắn năng lượng biến mất rồi!
Hoa Thập Nhị nhún vai: “Vậy còn chờ gì nữa, xem thử trong đó là thứ quái gì!”
Nhờ J.A.R.V.I.S. trợ giúp, cửa khoang của chiếc đĩa bay đã được mở ra.
Bên trong, một sinh vật ngoài hành tinh đầu to, có bảy tám cái xúc tu giống bạch tuộc, toàn thân nhớt nhát, đang nằm sõng soài với vẻ ngơ ngác. Rõ ràng nó vẫn chưa hồi phục sau cú va chạm vừa rồi.
-Chào mừng đến với Trái Đất!
Hoa Thập Nhị đạp lên nóc chiếc đĩa bay, từ trên cao nhìn xuống sinh vật ấy. Nói xong, hắn cúi người, tung ngay một quyền vào nó!
Hắn kéo sinh vật ngoài hành tinh đang bất tỉnh ra khỏi khoang, ném xuống đất chờ nghiên cứu, rồi ra hiệu cho Tony:
-Giao cho ngươi đấy!
Tony đã bước ra khỏi bộ giáp, dáng vẻ y hệt gã tỷ phú thiên tài kiêu ngạo trong phim:
-Đương nhiên rồi, không giao cho ta thì chẳng lẽ giao cho mấy kẻ có chỉ số thông minh không tới hai trăm như các ngươi sao!
Hoa Thập Nhị giờ chẳng buồn đôi co với hắn: “Nhanh tay lên, một lát nữa ta quay lại tìm ngươi!”
Tony ngạc nhiên hỏi: “Ngươi định đi đâu?”
-Ta mang con quái vật ngoài hành tinh này đưa cho Giáo sư đầu trọc xem thử. Các ngươi biết năng lực tinh thần của ông ấy mà, xem có moi được gì từ đầu nó không!
Vừa nói, hắn vừa lấy Nhiệm Ý Môn ra, mở cánh cửa thông đến sân thượng tòa nhà Empire State. Rồi hắn kéo theo con bạch tuộc ngoài hành tinh, cùng Mathilda bước qua.
Vừa đặt chân qua cánh cửa, cả hai đều khựng lại. Trên sân thượng, Giáo sư đầu trọc và Magneto già đã bị bao vây bởi cảnh sát New York, đặc vụ FBI cùng những kẻ trông như đặc công, tất cả đều cầm súng.
Ngay lúc Hoa Thập Nhị xuất hiện, họng súng của đám đặc công đã quay về phía hắn.
Thấy một xác ướp cùng một người sắt, mấy kẻ ấy thoáng sững sờ.
Hoa Thập Nhị cau mày: “Ta hỏi một câu, đây là chuyện gì vậy?”
Một gã có vẻ là “sếp” của đám đặc công lớn tiếng: “Các ngươi tự ý khai chiến với văn minh ngoài hành tinh, gây ra cuộc xung đột. Chúng tôi phụng lệnh đưa các ngươi về điều tra!”
Hắn nói chưa dứt câu thì nhìn thấy con quái vật bị Hoa Thập Nhị kéo theo phía sau, đôi mắt gã lập tức co rụt lại: “Thứ đó là cái gì? Bỏ vũ khí xuống, giao nó cho chúng tôi!”
Hoa Thập Nhị quay sang Giáo sư đầu trọc và Magneto: “Các người làm cái gì vậy, sao không dẹp hết lũ này đi?”
Magneto già xòe tay tỏ vẻ bất lực: “Ta đã bảo phải dọn sạch chúng, nhưng Charles lại cho rằng có thể nói chuyện!”
-Nói chuyện cái gì mà nói!
Khẩu M500 xuất hiện trong tay hắn, và phát súng nhắm thẳng vào tên sếp đặc vụ vừa lớn tiếng nói với mình.
Đoàng!
Một phát ngay giữa trán, không hề sai lệch!
Hệ thống bảo lão tử cứu thành phố này, đâu có bảo cứu người. Lão tử đã dám đối đầu với người ngoài hành tinh, vậy mà lũ các ngươi còn dám lải nhải với lão tử, các ngươi là cái thá gì chứ!
-Không!
Giáo sư X định dùng năng lực tinh thần để ngăn Hoa Thập Nhị, nhưng cũng như lúc dò xét trước đó, lớp năng lượng bí ẩn quanh người hắn đã chặn tinh thần của ông ở bên ngoài.
Phát súng này của Hoa Thập Nhị khiến đám cảnh sát New York, FBI và đặc vụ đồng loạt nổ súng vào hắn.
Nhưng đạn trúng người hắn, chỉ nghe loảng xoảng rơi xuống đất, vết thương trên người hắn cũng lành lại ngay lập tức, chẳng thể làm Hoa Thập Nhị tổn hại được chút nào.
Ngược lại, trong lúc bọn họ nổ súng, Hoa Thập Nhị cũng không hề nhàn rỗi. Hắn buông con quái vật ra, thi triển thuật rút súng nhanh, tiếng súng nổ liên hồi: đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng. Chỉ trong vài chục giây, tiếng súng trên sân thượng đã im bặt, xác người nằm la liệt đầy đất!
Các Giáo sư X không giấu nổi sự kinh hãi: “Ngươi là siêu năng giả, hoàn toàn không cần thiết phải so đo với những người thường này!”
Hoa Thập Nhị bỗng liếc mắt lên: “Được thôi, Giáo sư, lần sau ta nhất định sẽ phối hợp với họ, bắt các ông đem đi nghiên cứu, được không?”
Giáo sư X sao lại không nghe ra đây là lời mỉa mai, ông chỉ biết cười khổ lắc đầu. Những Giáo sư đầu trọc này cũng biết mình chỉ là mô hình, nhưng họ được thừa hưởng bản tính thánh mẫu từ bản thể, nhất thời không thể sửa đổi.
Magneto khẽ nhếch môi, hắn rất vui khi thấy người bạn già của mình bị chọc đến nghẹn lời.
Hoa Thập Nhị kéo con quái vật ngoài hành tinh ra, ném xuống trước mặt Giáo sư đầu trọc: “Giáo sư, đọc thử ký ức trong đầu nó xem, xem bọn chúng đến Trái Đất rốt cuộc để làm gì?”
Một Giáo sư X đầu trọc lên tiếng: “Để ta làm!”
Ý tứ của ông rất rõ: một mình ta là đủ, đừng xông vào cùng lúc, nhiều năng lượng tinh thần chen vào, chẳng may làm nổ tung đầu nó thì không hay.
Giáo sư X già đặt hai ngón tay lên trán, bắt đầu vận công, tức là phát động năng lực tinh thần.
Chẳng bao lâu, trên trán ông đã lấm tấm mồ hôi lạnh, rồi ông lên tiếng:
“Xâm lược, cướp bóc, sát sinh. Bọn chúng là những kẻ lưu lạc trong vũ trụ. Bốn mươi vạn năm trước, chúng từng đến Trái Đất, lập nên một nền văn minh cổ xưa trong thời gian ngắn, nhưng sau đó lại rời Trái Đất bay về vũ trụ!”
“Lần này bọn chúng định xâm lược hành tinh của chúng ta, hủy diệt văn minh của chúng ta, phá bệnh viện, tàn sát dân thường, rồi chiếm lại Trái Đất. Bọn chúng cho rằng tổ tiên từng sống ở đây, nơi này là đất tổ của chúng!”
Một Giáo sư X trẻ hơn hỏi: “Có hi vọng đàm phán không?”
Giáo sư X già lắc đầu: “Không có. Chúng đến đây với mục đích hủy diệt!”
Magneto già gằn giọng: “Đã không có hi vọng đàm phán, vậy thì chiến đấu đến cùng!”
Hoa Thập Nhị quay đầu về phía cánh cửa Nhiệm Ý Môn, gọi lớn: “Tony, còn bao lâu nữa!”
Giọng Tony Stark vọng ra từ cánh cửa: “Làm ơn đi, ta đang đối mặt với công nghệ ngoài hành tinh, muốn phá giải hệ thống của chúng thì ít nhất cũng cần nửa tiếng!”
Ầm ầm ầm!
Trên bầu trời, một thần Chiến Binh Saiyan, một Tề Thiên Đại Thánh, một thần Sấm Thor cùng lúc nổ tung thành pháo hoa, chết dưới tia laser của đĩa bay. Vì địch có lá chắn năng lượng, các siêu anh hùng chỉ có thể bị động chịu đòn. Mỗi phút lại có một siêu anh hùng ngã xuống, tổn thất nặng nề.
-Nửa tiếng nữa thì họ chết sạch rồi!
Hoa Thập Nhị quay sang Giáo sư X, nói: “Có thể truyền kiến thức trong đầu con quái vật này cho Tony Stark bên kia không?”
Giáo sư X già gật đầu: “Không vấn đề gì!”
Ông mở liên kết tinh thần. Chỉ trong khoảnh khắc, Tony Stark ở Công viên Trung tâm đã có thêm kiến thức khoa học ngoài hành tinh trong đầu.
Vốn dĩ Tony phải mất thời gian để hiểu dữ liệu của người ngoài hành tinh rồi mới có thể phá giải. Giờ có ký ức của con quái vật, hắn lập tức bắt tay vào việc, trực tiếp phá giải hệ thống phòng thủ của đối phương.
-Ồ, cảm giác này đúng là kỳ diệu!
Tony vừa điều khiển máy tính ngoài hành tinh, vừa nhập liệu liên tục, vừa reo lên: “Ta đã xâm nhập được hệ thống của họ, đang nạp virus. Chỉ cần một phút, một phút là ta có thể gỡ bỏ lá chắn của họ!”
Hoa Thập Nhị dặn Giáo sư: “Giáo sư, liên kết tinh thần với tất cả các siêu anh hùng, báo cho họ là một phút nữa sẽ phát động tổng tấn công!”
Các Giáo sư X đồng loạt gật đầu, rồi mở liên kết tinh thần truyền tin tổng tấn công đi khắp nơi. Các siêu anh hùng đánh trận này trong uất ức không thôi, nghe tin một phút nữa lá chắn sẽ bị phá, ai nấy đều reo hò.
Đến lúc đủ một phút, Tony bên kia bỗng bị trễ nhịp. Nhưng may là chỉ chậm đúng mười giây, sau đó hắn hô lên đầy phấn khích: “Xong rồi, lá chắn của họ không còn nữa!”
Ngay lập tức, hơn chục tia nhiệt từ mặt đất phóng thẳng lên trời. Ầm ầm, hơn chục chiếc đĩa bay nổ tung thành pháo hoa giữa không trung.
-Lão Tôn ta đến đây!
Mấy vị Tề Thiên Đại Thánh vung người một cái, pháp tướng trời đất hiện ra, to lớn như những tòa nhà cao tầng. Họ giơ cao Kim Cô Bổng, ầm ầm nện xuống những chiếc phi thuyền khổng lồ trên bầu trời, mỗi cú đánh là một lỗ thủng to tướng.