Phó quan Trương Nhật Sơn giơ đèn bão soi xuống hồ nước. Ánh đèn mờ, nhưng y thoáng thấy dưới đáy nước có thứ gì đó lờ mờ, liền kêu lên:
-Phật gia, ngài xem dưới này có vật!
Nghe Trương Nhật Sơn gọi, Phật gia, Nhị Nguyệt Hồng và Tề Thiết Chủy đều bước lại nhìn xuống làn nước. Lúc này trong tay mọi người đều cầm đuốc hoặc đèn bão, còn Phật gia và mấy người đi cùng thì cầm đèn pin, ánh sáng rọi xuống sáng hơn trước gấp mấy lần. Cuối cùng cũng nhìn rõ, dưới nước hóa ra là một cỗ quan tài bằng đồng xanh.
Tề Thiết Chủy trầm ngâm: "Chẳng lẽ đây chính là quan tài của Thanh Ô Tử tổ sư?"
Vừa nói, y đã quỳ xuống, hướng về cỗ quan tài dưới nước mà dập đầu lia lịa.
Nhị Nguyệt Hồng lắc đầu, quay lại thì thấy Hoa Thập Nhị không theo sang, vẫn đứng bên khối vẫn đồng, nhìn trân trân như người mất hồn. Nhị Nguyệt Hồng bước đến hỏi:
-Sư huynh, có phát hiện gì sao?
Nhị Nguyệt Hồng thấy sắc mặt Hoa Thập Nhị không ổn, nên là người đầu tiên lên tiếng, giọng đầy quan tâm.
Hoa Thập Nhị lắc đầu: "Không có gì. Chỉ cảm thấy thứ này có chút kỳ lạ."
Lúc này, mọi người cũng đã từ bờ hồ quay lại. Trương Đại Phật Gia nghe Hoa Thập Nhị nói vậy, liền chăm chú nhìn khối vẫn đồng mà quan sát kỹ càng.
Tề Thiết Chủy đứng bên hỏi: "Trình lão bản, thứ này chính là cái vẫn đồng mà ông nói đó sao?"
Hoa Thập Nhị gật đầu: "Không sai."
Nhị Nguyệt Hồng nhíu mày: "Vật này to quá. Lúc nãy chúng ta đi qua cửa đá và đường hầm kia, rõ ràng không thể khiêng qua được, vậy làm sao mang đi?"
-Chắc chắn là không mang đi được!
Tề Thiết Chủy chỉ tay về phía đường đã đi tới: "Tấm bia đá bên ngoài ghi rõ lai lịch của ngôi mộ lớn này. Năm đó Thanh Ô Tử tổ sư vì vẫn đồng quá lớn, không cách nào vận chuyển đi nơi khác, nên xây một ngôi mộ lớn bao quanh khối vẫn đồng để che giấu hành tung của nó. Lúc xây mộ, căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện đem nó ra ngoài."
Hoa Thập Nhị đang suy nghĩ về chuyện vẫn đồng, trong lòng bỗng động, quay sang Tề Thiết Chủy nói:
-Bát gia, ngài nổi danh giang hồ nhờ thuật Kỳ Môn Bát Toán. Hay là ngài thử tính cho thứ này xem sao?
Thật ra bề ngoài Hoa Thập Nhị vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại đang chấn động. Lúc nãy trước khi những người khác tới, hắn đã thử thu khối vẫn đồng vào không gian trữ vật, kết quả là không thu được. Cảm giác không thu được này giống hệt cảm giác hắn gặp khi thu vật sống.
Vì vậy, hắn đoán khối vẫn đồng này có điều bất thường, rất có thể là vật sống, có linh hồn riêng.
Ngoài ra, còn một khả năng khác.
Trong mạng lưới thế giới thực, Hoa Thập Nhị từng đọc một thuyết nói rằng Thanh Ô Tử chưa hề chết, mà nhờ sức mạnh của vẫn đồng mà đạt được một kiểu trường sinh khác lạ. Thân thể hay linh hồn của ông ta, vẫn còn tồn tại bên trong khối vẫn đồng này.
Hắn không thể khẳng định là trường hợp nào, nhưng dù thế nào thì vẫn đồng, hoặc thế giới bên trong nó, nhất định có sự sống tồn tại, có thể là sinh mệnh vật chất, cũng có thể là sinh mệnh tinh thần.
Hoa Thập Nhị bảo Tề Thiết Chủy tính thử, cũng là muốn xem có thu hoạch bất ngờ nào không. Dù sao trong một thế giới mà cả xác sống lẫn yêu quái đều có thật, người được gọi là "thần toán" như Cửu Môn Bát gia tuyệt không phải hạng hư danh.
Tề Thiết Chủy cũng không khước từ, gật đầu rồi dùng thuật Kỳ Môn tính toán. Một lúc sau, y bỗng sững người, kinh ngạc thốt lên:
-Là quẻ thứ ba mươi bảy. Quẻ thi có câu: "Thực tướng quy về lẽ giải treo, / Hư tâm thầm thấu chốn huyền theo. / Trăng soi đáy nước trong như gương, / Sắc hình rốt cuộc hóa thành không." Chuyện này không thể nào!
Vừa nói, y vừa ngước nhìn khối vẫn đồng khổng lồ, rồi lại nghẹn lời, không nói tiếp được.
Trương phó quan đứng bên nghe mà sốt ruột: "Bát gia, sao ngài lại ngâm thơ thế này? Nói rõ ràng ra đi chứ!"
Tề Thiết Chủy lúc này mới hoàn hồn, nói:
-Tôi lấy giờ và phương vị để lập quẻ. Lạ ở chỗ, quẻ tượng cho thấy thứ chúng ta đang thấy trước mắt chỉ là giả tượng, thực ra là trăng đáy nước, hoa trong gương. Mờ mịt xa xăm, trước mặt trống không, lẽ ra không có gì mới phải!
Ai nấy đều thấy khó tin. Nhị Nguyệt Hồng nhíu mày: "Ngươi tính lại cho kỹ. Khối đồng to thế này đang ở ngay trước mặt, vậy mà ngươi lại bảo trống không?"
Nói rồi, y đưa tay chạm vào khối vẫn đồng. Cảm giác rắn chắc, thật thật sự sự truyền đến lòng bàn tay, khiến y càng tin rằng Tề Thiết Chủy đã tính sai, hoặc đang nói bậy.
Hoa Thập Nhị lại trầm tư: "Có lẽ Bát gia tính không sai, chỉ là chúng ta chưa nhìn thấu bản chất mà thôi!"
-Mau lại đây xem chỗ này!
Trương Đại Phật Gia nãy giờ vẫn vòng quanh khối vẫn đồng quan sát, nghe mọi người bàn luận cũng không xen vào. Lúc này hắn lại vẫy tay gọi mọi người đến xem.
Mọi người vây lại. Trương Khải Sơn chỉ vào một chỗ trên khối vẫn đồng:
-Các ngươi nhìn kỹ đây, bên trong có thứ gì không?
Tề Thiết Chủy chen lên trước, đẩy gọng kính, nheo mắt nhìn kỹ: "Không có gì cả!"
Hoa Thập Nhị chợt nhớ ra điều gì, liền nói: "Dập hết đèn đuốc đi rồi nhìn lại!"
Mọi người đều lần lượt tắt đèn trong tay. Lần này nhìn lại, chỗ Trương Đại Phật Gia chỉ đã trở nên hơi trong suốt. Bên trong hiện ra một cảnh tượng khiến ai nấy đều kinh ngạc: cũng là một đài đá, bên ngoài cũng có hồ nước và xích sắt, giống hệt nơi mọi người đang đứng.
Trương Đại Phật Gia đưa tay thăm dò vào chỗ trong suốt. Cả bàn tay hắn lún thẳng vào trong khối vẫn đồng. Hắn liền nhướng mày: "Qua xem thử!"
Nói xong, hắn bước một bước rồi đi thẳng vào.
Hoa Thập Nhị cười nhẹ, quay sang Nhị Nguyệt Hồng: "Hồng sư đệ, chúng ta cũng vào xem thử!"
Nhị Nguyệt Hồng gật đầu, hai người sánh vai bước vào.
Tề Thiết Chủy nhát gan, sợ chết, đứng sau gọi với: "Các ngươi không nghĩ thêm chút nào sao? Lỡ có cơ quan thì sao!"
Hoa Thập Nhị cười khà khà: "Bát gia cứ yên tâm, đừng nói có cơ quan, dù có thả chó dữ ra ta cũng chẳng sợ!"
"Có cần hung dữ thế không!" Tề Thiết Chủy lẩm bẩm, nhưng vẫn cắn răng đi theo. Những người còn lại cũng lần lượt nối đuôi nhau bước vào.
Khi mọi người đã vào trong không gian của khối vẫn đồng, phát hiện nơi này hoàn toàn giống hệt bên ngoài. Ít nhất thoạt nhìn, không thấy có khác biệt gì.
Tề Thiết Chủy liếc nhìn hồ nước rồi kêu lên: "Ơ, bên trong này cũng có một cỗ quan tài đồng!"
Trương Đại Phật Gia trầm ngâm: "Chỉ không biết cỗ quan tài đồng bên trong này với cỗ bên ngoài, cỗ nào thật, cỗ nào giả!"
Mọi người đều đề nghị kéo cỗ quan tài đồng lên xem thử. Như vậy chẳng phải sẽ biết thật giả ngay sao.
Hoa Thập Nhị thử thu khối vẫn đồng khổng lồ kia vào không gian bên trong này, nhưng vẫn không được. Hắn đành đứng một bên xem náo nhiệt. Việc bàn bạc của mọi người, hắn không tham gia. Trộm mộ không phải nghề của hắn. Có Trương Đại Phật Gia và Nhị Nguyệt Hồng, hai tay lão làng trong nghề này, hắn chỉ cần ngồi xe đi theo là được, không cần bận lòng.
Quả nhiên, Trương Đại Phật Gia và Nhị Nguyệt Hồng không phụ kỳ vọng. Chẳng bao lâu, họ đã phát hiện trên mặt đài đá trong không gian này có vài chỗ bất thường.
Trên mặt đất bốn hướng đông tây nam bắc của đài đá có khắc Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ, bốn thần thú. Ở giữa là một hoa văn kỳ lân khổng lồ.
Trương Đại Phật Gia nhớ đến huyết kỳ lân của nhà họ Trương, liền dùng dao rạch lòng bàn tay, nhỏ máu xuống hoa văn kỳ lân.
Khoảnh khắc sau, máu của Trương Đại Phật Gia như có sự sống, theo đường nét kỳ lân chảy nhanh khắp nơi. Giọt máu không nhiều, vậy mà đã nhuộm đỏ cả hoa văn kỳ lân. Ngay sau đó, từ bốn phía vang lên tiếng cơ quan kêu lạch cạch.
Dưới chân mọi người rung chuyển. Đài này có lẽ chính là trung tâm của cơ quan. Sau khi cơ quan khởi động, các máy móc bên trong thay đổi, mới tạo ra những chấn động ấy.
Trừ Hoa Thập Nhị ra, ai nấy đều cảnh giác nhìn quanh. Chỉ thấy nước trong hồ bốn phía bắt đầu đóng băng, còn cỗ quan tài đồng thì phá băng nhô lên.
Trương Đại Phật Gia thử bước lên mặt băng, đứng vững vàng, lập tức sải bước về phía cỗ quan tài đồng. Những người khác thấy vậy cũng vội vàng bước theo.
Khi họ mở nắp quan tài, thấy một lão già áo gấm nằm bên trong. Sắc mặt hồng hào, y phục còn mới nguyên, trông như vừa chợp mắt.
Tề Thiết Chủy kinh ngạc: "Đây chính là Thanh Ô Tử tổ sư sao? Sao trông vẫn như còn sống thế này, thật kỳ diệu!" Y vừa nói vừa đưa tay thăm dò hơi thở, nhưng không hề có chút hô hấp nào.
Nhị Nguyệt Hồng để ý thấy trên bụng lão già có đặt một tấm gấm. Y lấy ra mở ra, thấy trên đó viết chữ triện.
Mấy người tới đây thuộc Cửu Môn, ngoài người trộm mộ thì cũng có người xem bói, đều có chút hiểu biết về loại chữ cổ này. Tề Thiết Chủy đứng bên cạnh Nhị Nguyệt Hồng, nhìn vào tấm gấm rồi đọc to:
"Vũ là bốn phương trên dưới, không có chỗ cùng tận. Ngoài cõi vô cực lại có vô cực vậy."
Trương Đại Phật Gia đối chiếu cảnh tượng trước mắt, lên tiếng: "Hai câu này đều xuất từ Trang Tử. Bốn phương trên dưới không có chỗ cùng, ấy là nói vũ trụ. Ngoài cõi vô cực lại có vô cực, chẳng lẽ đang nói đến Tu Di nạp hạt cải trong truyền thuyết? Chẳng lẽ không gian này thật sự là cõi Tu Di nạp hạt cải?"
Hoa Thập Nhị từng được truyền thừa của phái Tiêu Dao, đương nhiên đã đọc Trang Tử. Nghe vậy, hắn trầm ngâm nói:
"Ngoài cõi vô cực lại có chẳng phải vô cực, trong cõi vô tận lại có chẳng phải vô tận. Ta nghĩ ý của Thanh Ô Tử là, nơi này là một trời một đất khác, nằm ngoài trời đất này."
Lúc này, hắn càng tin rằng nơi này chính là không gian gương. Chỉ có điều giải thích thì phiền toái, nên hắn dùng lời mà mọi người có thể hiểu được để nói ra.
Trương Đại Phật Gia rút từ trong miệng thi thể Thanh Ô Tử ra một mảnh vẫn đồng nhỏ. Tề Thiết Chủy thấy vậy, ngạc nhiên nói:
"Cái này cũng là vẫn đồng sao? Người xưa nhập liệm, ngậm châu ngọc cũng chẳng lạ. Thế mà Thanh Ô Tử tổ sư lại ngậm một miếng vẫn đồng làm gì!"
Nhị Nguyệt Hồng lúc này để ý thấy trên cỗ quan tài đồng có chữ, bèn đọc to lên: "Người chết chính là người sống sao? Chẳng lẽ Thanh Ô Tử muốn dùng vẫn đồng để cầu trường sinh bất tử?"
Tề Thiết Chủy nhìn quanh, lắc đầu: "Nhị gia, tôi không tin thế giới này là thật. Cho nên thứ chúng ta thấy nhất định là giả tượng do cơ quan tạo ra. Ngài đừng nghĩ nhiều làm gì!"
-Giả tượng thì chắc chắn là giả tượng, nhưng cơ quan thì chưa chắc đã là cơ quan!
Hoa Thập Nhị bỗng cười: "Chi bằng chúng ta theo con đường trong thế giới vẫn đồng này, đi ra khỏi hầm mỏ, xem bên ngoài là cảnh tượng gì thế nào?"
Trương Đại Phật Gia và Nhị Nguyệt Hồng suy nghĩ một lúc rồi đều gật đầu.
Trương Khải Sơn tuy đến đây để điều tra xem hầm mỏ này có liên quan đến âm mưu của bọn Nhật hay không, nhưng đã đi tới bước này, với tư cách một người trong Cửu Môn, y cũng không tránh khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ. Y liền dặn thuộc hạ ở lại, rồi gọi Nhị Nguyệt Hồng, Hoa Thập Nhị, Tề Thiết Chủy và Trương phó quan cùng đi ra xem sao.
Mấy người đi trong thế giới vẫn đồng, hướng về phía cửa hầm mỏ. Dọc đường, họ nhận ra đường đi trong thế giới này và bên ngoài đều ngược chiều nhau. Hoa Thập Nhị hiểu rõ, đây chính là đặc tính của không gian gương.
Khi ra khỏi hầm mỏ, trời bên ngoài đã tối hẳn. Những con ngựa đã cưỡi đến vẫn còn đó. Hoa Thập Nhị liền nhảy lên ngựa:
-Đi, về Trường Sa xem thử!
Nói rồi hắn thúc ngựa chạy đi.
Trương Đại Phật Gia và Nhị Nguyệt Hồng cũng vội vã đuổi theo. Tề Thiết Chủy muốn nhắc mọi người chú ý nguy hiểm, không được hấp tấp, nhưng vừa mới mở miệng thì người ta đã cưỡi ngựa phóng đi xa tít.
Trương phó quan dắt hai con ngựa, đưa cho Tề Thiết Chủy một con, mỉm cười nói: "Bát gia, nếu ngài sợ có nguy hiểm gì, thì để tôi cùng Phật gia và mọi người đi xem. Ngài cứ trở về hầm mỏ chờ là được."
Y biết Tề Thiết Chủy nhát gan, lại cùng đi ra, nên chắc chắn không dám tự quay về một mình. Quả nhiên, Tề Thiết Chủy gượng nói: "Nói bậy! Bát gia Cửu Môn ta trải qua bao nhiêu trận thế lớn, há lại sợ nguy hiểm? Ta chỉ sợ tối thôi!"
Nói xong, y cắn răng leo lên ngựa, đuổi theo phía trước: "Phật gia, các ngài đợi tôi với!"
Trương phó quan cười lắc đầu, cũng leo lên ngựa, hướng về phía Trường Sa mà đi.
Mấy người về tới thành Trường Sa, thấy thành trong thế giới vẫn đồng này giống hệt thành bên ngoài. Họ đến trước phủ đệ của Phật gia, vừa bước vào đã thấy vài vị quân quan đang họp bàn trong sảnh lớn.
Trương Đại Phật Gia nhìn thấy vị quân quan đứng đầu, liền sững người, buột miệng: "Cha?"
Cha của Trương Khải Sơn vừa gặp con đã bảo quỳ xuống, rồi lớn tiếng quở trách, nói rằng hắn đến nơi này đã quấy nhiễu những thứ không nên quấy nhiễu, phá hỏng thế cân bằng giữa hai thế giới, bảo hắn mau dẫn người rời khỏi đây.
Trương Đại Phật Gia đứng phắt dậy: "Không đúng! Cha ta trên đường đến Trường Sa đã chết dưới tay lũ quỷ Nhật. Chính tay ta chôn cất ông. Ngươi không phải cha ta, rốt cuộc ngươi là thứ gì?"
Mấy vị quân quan đều đứng sững tại chỗ, không biết nói sao. Hoa Thập Nhị bước đến gần, nhìn người giống hệt cha của Trương Khải Sơn, lên tiếng:
-Nếu tôi không đoán nhầm, ngài chính là Thanh Ô Tử tiền bối?
Nhị Nguyệt Hồng và những người khác sững lại, đều nhìn sang người kia. Người ấy để lộ một nụ cười quái dị: "Ngươi đoán ra bằng cách nào?" Khi y nói chuyện, mấy vị quân quan như bóng ma tan đi, chỉ còn lại mình y.
Hoa Thập Nhị cũng cười: "Tôi không chỉ đoán ra ngài là Thanh Ô Tử, mà còn đoán ra ngài chắc chắn không làm gì được chúng tôi, nếu không thì ngài đã không dùng cách dọa dẫm này. Tôi nói có đúng không?"
Hắn nói xong, cũng không đợi Thanh Ô Tử trả lời, liền tiếp lời: "Vậy đi, tiền bối, tôi muốn bàn với ngài một chuyện. Không gian gương này tôi để mắt tới rồi. Ngài đưa khối vẫn đồng cho tôi thì sao? Tôi có thể đổi bằng thứ ngài muốn nhất."
Thứ hắn nói đến là trường sinh thật sự. Chỉ cần thân thể của Thanh Ô Tử còn sống, hắn có thể dùng công nghệ tế bào gốc để đổi lấy khối vẫn đồng có thể tạo ra không gian gương này.
Tất nhiên, với thực lực của Hoa Thập Nhị, hắn hoàn toàn có thể cướp đoạt. Nhưng xét cho cùng, Thanh Ô Tử cũng không phải kẻ xấu, giữa hai bên chẳng có thù oán gì, sao có thể vừa gặp đã cướp đồ của người ta, như vậy là không giảng lý lẽ. Vì thế hắn đưa ra đề nghị trao đổi, định lấy vẫn đồng bằng cách công bằng.
Nào ngờ, Thanh Ô Tử hoàn toàn không muốn nghe điều kiện trao đổi là gì. Khuôn mặt của cha Trương Khải Sơn nhanh chóng biến đổi, hóa thành dáng vẻ của Thanh Ô Tử trong cỗ quan tài đồng.
Lão già nở một nụ cười trông cực kỳ đáng sợ:
"Ai bảo ta không làm gì được các ngươi? Nếu các ngươi không muốn rời đi, vậy thì đừng bao giờ đi nữa, ở lại đây bầu bạn với ta!"
Y vừa dứt lời, thân hình bắt đầu hư ảo, từ từ tan biến. Đúng lúc mọi người còn nghi hoặc, từ bên ngoài vang lên tiếng hô hoán: "Bọn chúng ở trong đó, mau giết chúng đi!"
Lập tức, vô số người từ bên ngoài ùa vào. Trong số đó có Trương công công đã chết từ lâu ở kinh thành Bắc Kinh, có Bành Càn Ngô của Thái Cực môn họ Bành, có Cừu Đức Khảo và Điền Trung Lương Tử, còn có Trần Cửu Lương và con trai ông là Trần Bì.
Ngoài ra còn có nhiều người mà Hoa Thập Nhị không quen biết, nhưng Nhị Nguyệt Hồng, Trương Đại Phật Gia và Tề Thiết Chủy vừa nhìn thấy đã lộ vẻ kinh hãi.
Hoa Thập Nhị nhìn sắc mặt các đồng bạn, lúc này đã có thể khẳng định: những người xông vào này đều là người đã chết.
-Giết chúng!
Trần Bì là kẻ ra tay đầu tiên với Nhị Nguyệt Hồng. Lần này hắn không dùng phi đao mà dùng binh khí vốn có trong nguyên tác, chiếc "Cửu trảo liên tử câu". Dây xích khẽ rung, móc sắt liền vồ thẳng về phía Nhị Nguyệt Hồng. Những người khác cũng ùa lên, ai tìm được kẻ thù của mình thì lao vào, định xé nát bọn họ, để họ mãi mãi bị nhốt trong thế giới vẫn đồng này.