Cuối đời Hán, quần hùng hợp sức đánh Đổng Trác. Trước ải Hổ Lao, ba anh hùng liên thủ chiến Lã Bố!
Vở này dường như soi bóng trận đấu của ba đại gia với Phùng Kính Nghiêu mấy ngày trước. Chỉ có điều so với cái dũng mãnh của Lã Phụng Tiên, Phùng Kính Nghiêu thua nhanh quá, ngay cả nhiều người cũng không ngờ tới kết cục ấy.
Mà cũng khó trách. Từ khi Đinh Lực gây ra cái họa ấy, khiến hơn hai trăm tinh nhuệ trong bang của Phùng Kính Nghiêu thành phế nhân, thế cân bằng giữa hắn và Tam Hâm công ty đã vỡ, thì việc hắn thất bại chỉ là chuyện sớm muộn.
Khi màn hạ xuống, cả khán phòng vỗ tay vang dội. Phóng viên các tờ báo lớn chen nhau chụp ảnh, đèn magie lóe sáng khắp nơi.
Trên dãy ghế sofa hàng đầu, ba đại gia Hoàng, Đỗ, Trương đứng dậy trước tiên, vỗ tay không ngớt. Trên sân khấu, Na Khôn cất giọng kinh kịch đặc trưng mà hô lớn:
-Hoàng đại gia tặng trướng, nghệ thuật siêu quần!
-Đỗ đại gia tặng trướng, người và kịch hòa làm một!
-Trương đại gia tặng trướng, xuất thần nhập hóa!
-Ngu đại gia tặng trướng, tinh hoa dân tộc!
-Tổng biện Công bộ cục Pháp tặng trướng!
Một tràng danh xưng vừa dứt, mười hai dải lụa đỏ được thả xuống từ trần sân khấu, phủ kín cả sàn diễn một màu đỏ rực!
Hoa Thập Nhị cùng Tra lão bản và Đoàn Tiểu Lâu ôm quyền chào khán giả. Hắn liếc qua hàng ghế dành riêng bên dưới, thấy chỗ ấy vẫn trống không, liền hiểu Phùng Trình Trình chẳng hề tới xem mình lên sân khấu.
Tiếng vỗ tay mãi không dứt. Na Khôn giơ hai tay ấn xuống, ra hiệu im lặng. Một lúc sau, rạp hát mới dần yên lại.
Na Khôn lập tức lên tiếng:
-Chắc hẳn các vị đều đã đọc báo. Mấy hôm nay Hà Trạch động đất, thiên tai liên tiếp, cả nước lo âu. Người xưa có câu, một vùng gặp nạn, tám phương tiếp tay. Sau khi bàn bạc, Trình lão bản và Tra lão bản quyết định đem toàn bộ thu nhập mười lăm buổi diễn vở mới này, một đồng cũng không giữ, quyên hết để cứu tế dân nghèo!
Tiếng vỗ tay lại nổi lên, còn vang hơn lúc nãy. Cứu khốn phò nguy, giúp dân gặp nạn, loại việc thiện như thế, đời nào cũng đáng được ca ngợi.
Na Khôn vội ấn tay xuống lần nữa:
-Tôi còn chưa nói xong đâu, các vị đợi thêm chút nữa đã!
Phía dưới khán phòng bật cười rộ.
Na Khôn cao giọng:
-Trình lão bản còn quyết định thế này. Năm ngoái đất Thục hạn hán, ngài đã tự mình quyên năm mươi vạn đại dương. Lần này, lấy danh nghĩa cá nhân, ngài lại quyên thêm năm mươi vạn đại dương cho nạn nhân Hà Trạch. Toàn bộ số tiền ấy sẽ giao cho Hội Cứu tế Hoa Dương ở Hoàng Phố để dùng vào việc cứu trợ!
Nói xong, Na Khôn còn lớn tiếng nhắc thêm:
-Được rồi, tôi nói xong rồi, giờ các vị vỗ tay đi!
Lần này tiếng vỗ tay kéo dài đúng mười phút. Một đám cô nương, thiếu phụ khóc lóc, gào tên "Trình Điệp Y" mà xô về phía trước, cảnh tượng giống hệt cảnh ở các buổi hòa nhạc đời sau, có người hét "Đức Hoa, anh cho em đẻ con khỉ đi", y như đúc.
Hoa Thập Nhị vội ném cho những người xung quanh một ánh mắt như muốn nói "mau bảo vệ ta", rồi vừa ôm quyền vừa xoay người trở về hậu trường. Trong lòng hắn lúc ấy thật sự sợ hãi. Người đẹp trai cũng khổ thế đấy, đi chậm một chút là có thể mất luôn cả trinh tiết.
Vừa về tới hậu trường, Tra lão bản đã cười gian mà nói:
-Trước nay mấy chuyện này toàn là nỗi phiền não của ta. Giờ thì tốt rồi, có ngươi ở đây, ta chẳng phải lo gì nữa!
Hoa Thập Nhị lườm hắn một cái, giọng khó chịu:
-Ta thật không hiểu, hôm nay ta đóng Lã Bố chứ có phải Đường Tăng đâu, sao lại có nhiều yêu tinh đến thế!
Lời vừa dứt, cả hậu trường cười ồ lên.
Ba đại gia đặc biệt ghé qua hậu trường thăm hỏi. Vừa gặp mặt, ai nấy đều chắp tay:
-Trình lão bản tiếng tăm lừng lẫy cả kinh thành, chúng tôi đã nghe danh từ lâu mà vẫn chưa có duyên gặp mặt. Hôm nay xem vở ba anh hùng chiến Lã Bố của Trình lão bản, quả nhiên danh bất hư truyền!
Người ta đã khách sáo, Hoa Thập Nhị cũng nở nụ cười đáp lễ:
-Ba vị quá khen. Chuyện của Phùng đại gia, còn phải đa tạ ba vị đã nương tay!
Trương đại gia lộ vẻ khinh bỉ:
-Phùng Kính Nghiêu bây giờ còn đáng gọi là đại gia gì nữa, chỉ là con chó chết thôi. Nếu không vì nể mặt Trình lão bản, hắn đã nằm dưới đáy sông Hoàng Phố cho cá ăn từ lâu rồi!
Lời này nghe thật chướng tai. Phùng Kính Nghiêu nếu là chó chết thì Phùng Trình Trình là cái gì, còn Hoa Thập Nhị thích Phùng Trình Trình thì lại là cái gì? Nói là không biết thì không có tội, nhưng hắn và Phùng Trình Trình qua lại đâu có giấu ai.
Hoa Thập Nhị nhạt nhẽo liếc Trương đại gia một cái. Trong ba đại gia Hoàng Phố, chỉ có tên này làm Hán gian. Hắn khẽ nheo mắt, cười ý vị sâu xa:
-Vậy thì phải đa tạ ba vị đã nể mặt tại hạ rồi!
Hoàng đại gia cười hề hề như Phật Di Lặc:
-Đâu có đâu có, là chúng tôi nhờ phúc của Trình lão bản. Không có ngài, muốn hạ Phùng Kính Nghiêu cũng đâu có dễ dàng thế này!
Khi ba người chắp tay cáo từ, Hoa Thập Nhị bỗng cười mà nói:
-Đã sang thời Dân Quốc rồi, chúng ta cũng nên tân thời một chút. Hay là bắt tay theo kiểu người Tây thì sao?
Nói xong, hắn cười tươi, đưa tay ra.
Hậu trường của ba đại gia vốn là người Pháp, bình thường họ tiếp xúc với người Tây cũng không ít, chuyện bắt tay đã thành thói quen. Thấy vậy, ai nấy đều bật cười, lần lượt bắt tay Hoa Thập Nhị rồi cáo từ.
Đỗ tiên sinh từ đầu chưa nói câu nào, lúc đi thì chậm lại một bước, hạ giọng:
-Trương nhị ca nói năng không suy nghĩ, Trình lão bản rộng lượng, xin đừng để bụng!
Ông ta xử thế khéo léo, rõ ràng đã nhận ra Hoa Thập Nhị vừa có ý không vui, nên mới nói ra mấy lời này.
Hoa Thập Nhị cười xua tay:
-Đỗ đại ca nói quá lời rồi. Trương đại gia cũng chỉ vô tâm, tại hạ sao lại để bụng cho được!
Trong lòng hắn thầm thêm một câu: Ta chưa bao giờ đi tính toán với người chết!
Lúc bắt tay vừa rồi, hắn đã âm thầm truyền một luồng ám kình vào người Trương đại gia. Tên Hán gian này mà sống nổi qua đêm nay, thì coi như hắn thua.
Đỗ tiên sinh nghe Hoa Thập Nhị xưng hô huynh đệ, biết hắn có ý thân thiết, tự nhiên mừng rỡ, nói thêm vài câu khách sáo rồi cáo từ ra về.
Đêm ấy, Trương đại gia đang hút thuốc phiện thì bỗng ho sặc sụa. Lúc đầu chỉ ho nhẹ, nhưng rồi cơn ho cứ thế dồn dập, càng lúc càng dữ dội, không sao dừng lại được.
Chưa đầy một chén trà, hắn đã khạc ra máu. Mấy vị thiếp của hắn sợ hãi tái mặt, vội sai người đi tìm thầy thuốc.
Khi thầy thuốc tới nơi, Trương đại gia đã ho đến mức như muốn nôn cả phổi ra. Trên sàn một vũng máu thịt lớn, người nằm đó đã tắt thở từ lâu.
Thời buổi này y học còn lạc hậu, cái chết của Trương đại gia cuối cùng chỉ đành quy cho việc hút thuốc phiện nhiều năm, phổi nát ra mà phát bệnh cấp tính.
Sáng hôm sau, trên trang nhất các báo lớn ở Hoàng Phố, tin tức đứng đầu không phải là vở mới của Trình Điệp Y ăn khách, cũng không phải chuyện hai năm quyên góp trăm vạn đại dương, càng không phải tin Trương đại gia của Tam Hâm công ty bệnh phát đột ngột, khạc máu chết ngay tại nhà.
Mà là tin Đại soái Đông Bắc cùng Dương tướng quân ở Trường An phát động binh biến, rồi đánh điện khắp cả nước.
Đã trễ hơn nửa năm, việc nên xảy ra rốt cuộc vẫn xảy ra.
Hoa Thập Nhị biết rằng những ngày tới của Thiếu soái bên kia sẽ chẳng dễ chịu gì, nhưng tính mạng vẫn không gặp nguy hiểm. Trong lòng hắn ghi nhớ, đợi sau này sẽ cứu người ra khỏi tay Quang Đầu là được.
Vở kịch mới cùng chuyện quyên góp chiếm hết trang hai của các báo. Tin Trương đại gia phát bệnh qua đời ngay tại nhà chỉ được đăng trong một khoảng nhỏ bằng miếng đậu phụ, vì hai chuyện trước quá nổi.
Thế nhưng chỉ chừng ấy diện tích nhỏ nhoi, cũng đủ làm cả Hoàng Phố xôn xao. Kẻ này lúc sống không ít lần làm chuyện thất đức, sinh con không có lỗ đít, nên trong nháy mắt không biết bao nhiêu người cầm báo mà hả hê. Có kẻ còn đốt pháo ăn mừng, khi người ta hỏi thì đáp bừa rằng hàng xóm sinh con, chó nhà đẻ chó con, bệnh ngoài da hai mươi năm tự nhiên khỏi, người trong mộng chiều qua vừa mới hoàn lương, vân vân và vân vân, đủ thứ lý do kỳ quặc.
Bên Phùng Trình Trình, lòng nàng nặng trĩu, phải dùng hai chữ chán nản và bơ vơ mới tả nổi.
Hôm ấy, trước hết nàng biết từ miệng Hứa Văn Cường rằng Hoa Thập Nhị đã có vợ, hơn nữa còn là một chính thất với hai thiếp. Sau đó, sinh ý của cha nàng là Phùng Kính Nghiêu bị đả kích nặng nề, Hứa Văn Cường mất tích, còn Đinh Lực thì đã chết. Mọi chuyện dồn dập, khiến nàng cảm thấy như từ thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục.
Tan học, bạn thân kiêm cùng lớp là Vương Nguyệt Kỳ đi bên cạnh khuyên nhủ:
-Trình Trình à, vui lên chút đi. Mấy hôm nay cậu cứ cau có suốt. Hay thế này, mình mời cậu đi ăn bánh bao nhỏ nhé!
Phùng Trình Trình gượng cười:
-Thôi, mình không sao đâu. Cậu đến chỗ rồi kìa, mau về nhà đi!
Vương Nguyệt Kỳ nhìn nàng bằng ánh mắt dò xét, như muốn xem nàng nói thật hay nói dối:
-Cậu thật sự không sao chứ?
-Không sao đâu, chỉ là mấy hôm nay bụng hơi khó chịu thôi!
Phùng Trình Trình tùy tiện bịa ra một lý do.
Vương Nguyệt Kỳ lúc ấy mới yên tâm, dặn nàng uống nhiều nước ấm, rồi hai người chia tay ở ngã tư.
Đi một lúc, tiếng sấm nổ vang trên trời, ngay sau đó là một trận mưa xối xả trút xuống. Dù Phùng Trình Trình đã núp dưới mái hiên một tòa lầu Tây bên đường, nàng vẫn bị ướt như chuột lột.
Nước mưa men theo má chảy xuống. Phùng Trình Trình cuối cùng không kìm được nữa, ngồi thụp xuống ôm đầu bật khóc.
Một bóng người xuất hiện bên cạnh, che cho nàng một chiếc ô giấy dầu. Người tới cất giọng trêu chọc:
-Lớn từng này rồi mà còn khóc nhè!
Giọng nói quen thuộc khiến vai Phùng Trình Trình run lên. Nàng ngẩng đầu, thấy Hoa Thập Nhị đang đứng đó, mặt đầy ý cười nhìn nàng. Chiếc ô giấy dầu che mưa cho nàng khiến nàng bỗng chốc không chống đỡ nổi, như thể giữa bóng tối đã có một tia sáng rọi vào.
Mọi ấm ức trong lòng bỗng chốc tràn ra. Nàng đứng dậy, dùng nắm tay nhỏ đấm mạnh vào ngực Hoa Thập Nhị:
-Đều tại anh cả. Rõ ràng anh đã thành thân rồi, sao còn đến trêu chọc em, sao còn đối xử với em tốt như vậy.
Trước nắm tay của Phùng tiểu thư, Hoa Thập Nhị chỉ có thể nói rằng lực đấm này vẫn còn nhẹ, nếu mạnh thêm chút nữa thì mới thật sự dễ chịu.
Đợi nàng đánh đến khi không còn sức, Hoa Thập Nhị bèn đưa tay ôm nàng vào lòng, rồi cười vẻ lưu manh:
-Ai quy định ta chỉ được cưới một bà vợ? Mai là Chủ nhật, em không phải đi học, vừa hay ta sẽ đến dinh họ Phùng cầu hôn. Phùng Trình Trình, ta cưới em chắc rồi!
Phùng Trình Trình định phản bác, nhưng bị hắn ôm chặt, trong lòng nàng bỗng mềm nhũn, cuối cùng chẳng thốt nổi lời từ chối nào. Nỗi sầu trên mặt nàng cũng không hay biết mà vơi đi quá nửa.
Hoa Thập Nhị ôm Phùng Trình Trình, che ô đi trong mưa, thong thả dạo bước, cứ thế đưa nàng tới tận cổng dinh họ Phùng. Hai người quấn quýt nói chuyện thật lâu, rồi mới chịu chia tay.
Trước khi đi, Hoa Thập Nhị lại nhắc đi nhắc lại rằng mai hắn sẽ đến cầu hôn, khiến Phùng Trình Trình đỏ bừng hai má, vội chạy vào nhà như thể đang trốn.
Trong dinh họ Phùng vắng lặng, đã đuổi đi phần lớn gia nhân.
Vừa bước vào nhà, Phùng Trình Trình đã thấy cha là Phùng Kính Nghiêu đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài. Mặt nàng lập tức đỏ bừng, biết rằng chuyện vừa rồi đã bị cha trông thấy, nhất thời ngượng ngùng vô cùng.
Phùng Kính Nghiêu chắp tay sau lưng, dõi theo bóng Hoa Thập Nhị đi xa ngoài cửa sổ, miệng nói:
-Trình Trình, vừa rồi Văn Cường có đến đây!
Phùng Trình Trình sững người, vội hỏi:
-Anh Cường có ổn không ạ?
Giọng Phùng Kính Nghiêu thoáng nét buồn hiu hắt:
-Vai nó trúng đạn, mấy hôm nay trốn trong nhà Phương Diễm Vân. Hôm nay nó đến để từ biệt, nó với Phương Diễm Vân sẽ sang Pháp định cư!
Nghe Hứa Văn Cường vẫn bình an, lòng Phùng Trình Trình cũng khá hơn nhiều. Nàng đang nghĩ có nên báo trước cho cha biết chuyện Hoa Thập Nhị sẽ đến cầu hôn ngày mai hay không.
Chưa kịp mở lời, Phùng Kính Nghiêu đã cất giọng:
-Có một chuyện cha phải nói với con. Từ nay về sau, con đừng qua lại với tên Trình lão bản kia nữa, cũng không cần đi học nữa. Cha đã tìm được cho con một mối hôn sự tốt, là Sơn Hạ, lãnh sự của Nhật. Cha già rồi, Sơn Hạ thì mới hơn bốn mươi, trẻ tuổi tài cao, tiền đồ rộng mở. Hắn sẽ đối xử tử tế với con!
Phùng Trình Trình như bị sét đánh ngang tai, không dám tin nhìn cha mình. Nàng không ngờ người cha vẫn nuông chiều nàng từ trước đến nay, lại muốn gả nàng cho một ông già chưa từng gặp mặt. Bốn mươi mấy tuổi mà còn gọi là trẻ tuổi tài cao gì chứ.
Có lẽ bị ánh mắt của con gái nhìn đến mức mặt có chút nóng lên, Phùng Kính Nghiêu bèn giải thích thêm:
-Tuy Sơn Hạ đã có vợ ở Nhật, nhưng ở Hoa quốc vẫn còn độc thân. Hắn nhất định sẽ đối xử tốt với con!
Phùng Trình Trình lùi lại hai bước, nước mắt tuôn như mưa:
-Cha, vì sao lại như vậy, con không chịu đâu.
Phùng Kính Nghiêu quay người đi, không nhìn con gái, chỉ run giọng nói:
-Đừng trách cha. Chỉ có như vậy, nhà họ Phùng mới có thể đứng dậy lần nữa ở Hoàng Phố!
Đến câu cuối, giọng ông đã không còn run nữa, mà cứng rắn như sắt đá:
-Người đâu, đưa tiểu thư về phòng. Trước khi Sơn Hạ đến ngày mai, không được để tiểu thư bước ra ngoài!
Sáng hôm sau, Hoa Thập Nhị bảo người chuẩn bị lễ vật, chiều đến gọi xe kéo, ngồi thẳng đến dinh họ Phùng cầu hôn. Lúc này Phùng Kính Nghiêu đã sa cơ lỡ vận, hắn tin rằng điều kiện mình đưa ra đủ sức khiến ông ta đồng ý chuyện hôn sự với Phùng Trình Trình.
Khi đến cổng dinh họ Phùng, hắn thấy trước cửa đỗ hai chiếc ô tô. Hoa Thập Nhị cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn nghe Phùng Trình Trình nói rằng xe của Phùng Kính Nghiêu đã bán hết để chia cho anh em bị thương làm tiền an trí, vậy thì hai chiếc xe này không phải của nhà họ Phùng.
Đã vậy, vấn đề đặt ra là, Phùng đại gia đã sa sút, còn ai tới thăm viếng nơi này nữa?
Hoa Thập Nhị trả tiền xe, xách lễ vật bước lên gõ cửa. Người mở cửa là quản gia dinh họ Phùng. Vừa thấy hắn, lão đã nặn ra một nụ cười gượng gạo:
-Trình lão bản, tiểu thư nhà chúng tôi không có ở nhà. Lão gia nhà tôi dặn rồi, người bạn như ngài, nhà chúng tôi không dám trèo cao. Từ nay hai nhà đừng qua lại nữa!
Vừa nói, lão đã toan đóng cửa tiễn khách.
Hoa Thập Nhị đưa tay chống lên cánh cửa. Mặc cho quản gia dùng hết sức, cửa cũng không sao khép lại được. Lão gắng đến mức mặt đỏ bừng, Hoa Thập Nhị lại mỉm cười hỏi lại:
-Trình lão bản này xin hỏi, ý của ông là gì?
-Không có ý gì cả. Ta biết các người không trèo cao nổi ta, nhưng ta có thể trèo cao các người mà!
Hoa Thập Nhị cười nhẹ, đẩy nhẹ một cái, quản gia lập tức lùi liền mấy bước. Hắn cũng thuận thế bước vào trong.
Vừa vào cửa, mày Hoa Thập Nhị khẽ nhướng lên. Trong phòng khách nhà họ Phùng, hai bên đứng không ít người. Trên ghế sofa, Phùng Kính Nghiêu đang ngồi tiếp chuyện với hai vị khách. Một người là trung niên để ria mép kiểu Nhật, người kia là một nữ nhân mặc sườn xám, diện mạo xinh đẹp.
Ba người vốn đang nói cười rất vui vẻ, nhưng vừa thấy Hoa Thập Nhị bước vào, sắc mặt lập tức sa sầm.
Phùng Kính Nghiêu đứng bật dậy, giận dữ quát:
-Trình lão bản, ngươi định làm gì, xông vào nhà dân à?
Hoa Thập Nhị liếc qua hai vị khách, rồi cười mà đáp với Phùng Kính Nghiêu:
-Không, tại hạ đến cầu hôn. Ta và Trình Trình trong lòng đã có nhau, mong Phùng tiên sinh gả Trình Trình cho ta!
-Đồ ngu!
Người đàn ông ria mép kiểu Nhật lập tức nổi giận:
-Bắt tên này lại cho ta!
Nữ nhân đẹp bên cạnh hắn thoáng kinh hãi, vội lên tiếng ngăn lại:
-Đừng!
Nhưng đã muộn. Hai bên lập tức có người xông lên. Hoa Thập Nhị chưa đợi họ lại gần, đã vứt lễ vật trong tay, rồi từ sau lưng rút thẳng ra một khẩu súng liên thanh:
-Ria mép, chân vòng kiềng, ta liếc mắt là biết các ngươi không phải người. Đại uy thiên long, Thế Tôn Địa Tạng!
Vừa nói, ngón tay hắn đã bóp cò, bắt đầu siêu độ lũ quỷ con Nhật này!
Cảm ơn: 08a và anh em Ma giới Tiểu Tiểu Hổ đã thưởng. Cảm ơn các huynh đệ đã đầu phiếu đề cử và phiếu tháng, đa tạ đa tạ.