Cảnh sát đường thủy ra quân đã gặp chuyện chẳng lành. Chưa nói đến chuyện ra khơi diệt cướp biển, cả ba chiếc tàu pháo đã bị người ta đánh chìm ngay trước cửa nhà, khi còn chưa kịp bước chân lên tàu.
Còn hỏi ai làm ư?
Cần gì phải hỏi nữa. Chỉ cần dùng ngón chân nghĩ cũng biết, ngoài bọn cướp biển ra thì còn ai vào đây?
Đám cảnh sát đường thủy mặt mày ủ rũ như nhà có tang. Khí thế hàng ngũ lúc nãy tan sạch trong chớp mắt. Chẳng rõ bọn họ thật sự buồn hay chỉ giả vờ, nhưng ít nhất Hoa Thập Nhị biết trong số cảnh sát đường thủy, rất nhiều người vốn chẳng muốn ra khơi mạo hiểm.
Các quan lớn trong đội cảnh sát ở lại họp bàn. Những cảnh sát tuần tra như Hoa Thập Nhị thì được giải tán ngay tại chỗ. Ai phải về đồn ngồi trực thì về đồn, ai đến giờ phải đi tuần thì chờ đến giờ rồi ra đường.
Hôm nay Hoa Thập Nhị được nghỉ. Theo lịch, vốn không đến lượt hắn trực vào ngày này, nhưng hắn đã báo trước với đồng nghiệp, cố ý đổi ca. Bởi hắn còn một việc quan trọng cần làm.
Rời tổng bộ cảnh sát đường thủy, Hoa Thập Nhị không về nhà, cũng chẳng quay lại võ quán. Hắn thay thường phục rồi một mình đến bến tàu, bước lên một chiếc thuyền đánh cá.
Vừa đặt chân lên thuyền, Trác Nhất Phi đã chạy ra đón:
- Sư phụ, người đến rồi!
Hoa Thập Nhị nhìn hắn từ đầu đến chân:
- Thế nào, không bị thương chứ?
- Con làm việc, sư phụ cứ yên tâm!
Thấy sư phụ vừa đến đã không hỏi việc có thành hay chưa, mà trước hết lại lo cho an nguy của mình, Trác Nhất Phi cảm động vô cùng. Hắn lập tức nở nụ cười tươi rói:
- Sư phụ, đồ đạc ở trong khoang thuyền. Con dẫn người đi xem!
Dứt lời, hắn đi trước dẫn đường. Hai người xuống khoang đáy. Bên trong chất mười chiếc hòm gỗ dài và ba chiếc hòm gỗ vuông.
Trác Nhất Phi lấy xà beng, cạy bung một hòm dài. Bên trong là từng khẩu súng trường Mauser 1888, những khoảng trống giữa các khẩu súng đều nhét đầy đạn.
Hoa Thập Nhị cầm lên một khẩu. Tất cả súng đều được bọc bằng giấy dầu, bảo quản rất kỹ, rõ ràng là hàng mới nguyên.
Hắn đặt khẩu súng xuống, rồi vỗ vỗ chiếc hòm vuông:
- Cạy luôn cái này ra, xem bên trong có gì!
- Được ạ!
Trác Nhất Phi đáp lời, dùng xà beng nạy một cái. Nắp hòm bật tung. Bên trong chia thành hai tầng. Tầng trên xếp từng khẩu súng lục Browning M1900, tầng dưới chất đầy đạn súng ngắn.
Số súng dài súng ngắn này đều được lấy từ ba chiếc tàu pháo của cảnh sát đường thủy vừa bị đánh chìm. Đó vốn là số vũ khí cảnh sát đường thủy chuẩn bị dùng để đối phó với cướp biển.
Từ ngày nhận ra Trác Nhất Phi và Mã Như Long, Hoa Thập Nhị đã nhớ ra thân phận của họ. Cả hai đều là nhân vật trong bộ phim Kế hoạch A. Hắn cũng nhớ rõ tình tiết ba chiếc tàu pháo của cảnh sát đường thủy bị đánh chìm trước khi ra khơi.
Vì vậy, ngay khi cảnh sát đường thủy xin cấp vũ khí để chuẩn bị xuất quân, Hoa Thập Nhị đã nhắm đến số quân dụng này.
Đằng nào chúng cũng sẽ bị cướp biển đánh chìm. Thay vì để chúng chìm xuống đáy biển theo tàu, chi bằng để hắn hưởng lợi.
Bởi thế, trước hôm nay, Hoa Thập Nhị đã dặn Trác Nhất Phi lẻn lên một trong ba chiếc tàu pháo vào lúc nửa đêm, tranh thủ chuyển toàn bộ số vũ khí ra ngoài trước khi bọn cướp biển đánh bom.
Trác Nhất Phi cầm một khẩu súng lục lên, yêu thích đến mức không nỡ rời tay:
- Đúng là đồ tốt. Tiếc rằng một mình con chỉ chuyển được từng này. Nếu gọi thêm vài sư huynh đệ, cả số vũ khí trên ba chiếc tàu pháo đều có thể mang về hết!
Hoa Thập Nhị lắc đầu:
- Đông người thì lắm lời. Thêm một người biết chuyện là thêm một phần nguy cơ bị lộ. Nếu tin tức lọt ra ngoài, hai thầy trò ta sẽ chẳng còn chỗ đứng ở Hồng Kông. Việc này, ta chỉ tin con và Như Long. Nhưng Như Long là cảnh sát đường thủy, cho nên chỉ có thể để con làm.
Nghe sư phụ tin tưởng mình đến vậy, Trác Nhất Phi vui mừng vỗ ngực:
- Sư phụ cứ yên tâm. Con chẳng có ưu điểm gì, chỉ được cái kín miệng, lại trọng nghĩa khí!
Nói rồi, hắn hỏi:
- Sư phụ, số đồ này xử lý thế nào? Có cần con liên lạc với người mua, bán hết càng sớm càng tốt không?
Hoa Thập Nhị trầm ngâm giây lát mới nói:
- Súng dài và súng ngắn, mỗi loại giữ lại một hòm để chúng ta dùng. Phần còn lại, con liên lạc với tổng biên tập Trần Thiếu Bạch của tờ Thời báo Hoa Hạ, hỏi xem họ có cần không. Nếu cần thì bán rẻ cho họ.
Vì nhiều nguyên do, Hoa Thập Nhị không muốn dính dáng đến chuyện của đảng cách mạng. Nhưng âm thầm giúp đỡ một phen thì hắn vẫn làm được.
Trác Nhất Phi ngẩn ra:
- Sư phụ định bán vũ khí cho tòa soạn báo thật sao?
Hoa Thập Nhị nghe vậy thì bật cười:
- Con cứ đi hỏi là được. Bọn họ hẳn sẽ cần. Nhưng nhớ kỹ, đừng để lộ lai lịch của chúng ta!
Vừa nói, hắn vừa lấy một khẩu Browning M1900, lắp đầy đạn rồi nhét vào ngực áo. Chuyện ngài May bị ám sát hôm nọ đã nhắc hắn một điều. Dù võ công cao đến đâu, sức lực mạnh đến mấy, gặp cảnh bị người ta chặn đường giết giữa phố thì chưa chắc hắn đã chiếm được phần hơn. Mang theo khẩu súng này để phòng thân cũng tốt.
Trác Nhất Phi lại vỗ ngực cam đoan:
- Sư phụ cứ giao cho con!
Chuyện ba chiếc tàu pháo bị đánh chìm khiến Francis Henry May nổi trận lôi đình, đồng thời cũng mất sạch niềm tin vào cảnh sát đường thủy.
Sau nhiều ngày họp bàn, Francis Henry May cuối cùng đưa ra quyết định: giải tán lực lượng cảnh sát đường thủy hiện tại của Hồng Kông!
Các cảnh sát đường thủy trước đây sẽ vào trường cảnh sát huấn luyện một tuần, sau đó toàn bộ chuyển sang lực lượng cảnh sát trên bộ. Còn trợ lý Thạch của đội cảnh sát đường thủy bị điều đến một ủy ban quỹ an ninh vừa thành lập, phụ trách quyên tiền cho lực lượng cảnh sát.
Về chuyện diệt cướp biển, Francis Henry May đã liên lạc với nước Anh. Phía bên kia quyết định phái một thiếu tướng hải quân đến đây giải quyết bọn cướp biển.
Nhưng trước khi đám cảnh sát đường thủy như Mã Như Long vào trường cảnh sát huấn luyện, nhà trường còn phải tổ chức một cuộc tuyển chọn giáo quan.
Vị trí giáo quan vốn đã được quyết định giao cho sĩ quan Hồng Thiên Tứ, người vừa trở về sau thời gian tu nghiệp tại Scotland Yard. Thế nhưng trong cuộc họp định kỳ của đội cảnh sát, Francis Henry May lại đưa ra một ứng viên khác, đó là cảnh sát tuần tra Thẩm Trọng Dương!
Chuyện này gây tranh cãi rất lớn. Hồng Thiên Tứ từng được nước Anh đào tạo, còn Thẩm Trọng Dương chỉ là một cảnh sát người Hoa bản địa, hơn nữa lại là cấp thấp nhất trong hàng ngũ cảnh sát người Hoa, chẳng qua chỉ giữ chức cảnh sát tuần tra.
Vì vậy, một số quan chức cấp cao trong đội cảnh sát, đứng đầu là trợ lý Tề, đều lên tiếng phản đối.
Nhưng Francis Henry May là người trọng lời hứa. Huống chi Hoa Thập Nhị từng cứu con gái ông, nên ông nhất quyết phải cho Thẩm Trọng Dương một cơ hội. Lý do ông đưa ra cũng rất thuyết phục.
Lực lượng ở tầng thấp nhất trong đội cảnh sát đều là cảnh sát người Hoa. Mà cảnh sát người Hoa hiện nay không được cấp súng, lúc thi hành nhiệm vụ chỉ có thể cầm dùi cui đánh giáp lá cà với kẻ xấu. Vì thế, nâng cao khả năng cận chiến cho học viên cảnh sát mới là việc cấp thiết nhất.
Chuyện Thẩm Trọng Dương đánh khắp Hồng Kông không ai địch nổi đã sớm lan truyền khắp nơi. Khả năng đánh nhau của hắn không cần phải nghi ngờ. Hắn chính là người thích hợp nhất để làm giáo quan.
Francis Henry May vừa tỏ thái độ, lập tức có người gật gù, cảm thấy lời ấy có lý. Dĩ nhiên, nguyên nhân chính khiến họ gật đầu là vì đã nhìn rõ thái độ ủng hộ Thẩm Trọng Dương của ngài May.
Điểm quan trọng nhất là Hồng Kông khi ấy mới được mở cảng chưa bao lâu, chế độ thăng chức trong đội cảnh sát vẫn chưa hoàn chỉnh. Francis Henry May hoàn toàn có thể trực tiếp bổ nhiệm người. Nếu không thì chuyện mua quan bán chức từ đâu mà ra?
Dĩ nhiên, lão người Anh cũng phải để ý đến cảm nhận của những người Anh khác. Bởi vậy, tìm một lý do thích hợp rồi bàn bạc qua một phen vẫn là điều cần thiết.
Sau cùng, các quan chức cấp cao trong đội cảnh sát đều đồng ý với quyết định của Francis Henry May. Hồng Thiên Tứ và Thẩm Trọng Dương sẽ trải qua một cuộc tuyển chọn giáo quan. Người thắng sẽ trở thành giáo quan mới của trường cảnh sát.
Là cậu ruột của Hồng Thiên Tứ, trợ lý Tề tuy không muốn, nhưng cũng chỉ đành gật đầu chấp nhận.
Francis Henry May lập tức sai người lần lượt báo tin cho Hồng Thiên Tứ và Thẩm Trọng Dương, bảo họ chuẩn bị cho tốt. Ba ngày sau, tại sân tập của trường cảnh sát, hai người sẽ phân cao thấp một phen.