Ba năm ấy xảy ra không ít chuyện. Việc nước non thì khỏi kể. Thời buổi này gió mây biến đổi, bánh xe lịch sử vẫn lăn đều, đất nước cổ kính ấy vẫn đi đúng quỹ đạo vốn có của nó.
Theo lệ bất thành văn của đoạn lịch sử cuối Thanh đầu Dân Quốc, kẻ xuyên không nào cũng không được nhúng tay vào đại cục. Hoa Thập Nhị tự nhiên cũng chẳng có ý định ấy.
Chỉ nói hai việc liên quan đến hắn.
Việc thứ nhất: quan hệ giữa hắn và Nhị Nguyệt Hồng đã hòa hoãn đi nhiều. Nhờ sức võ và tài nghệ đều vượt trội, hắn cuối cùng khiến vị danh kép trẻ tuổi hay giết người kia phải tâm phục khẩu phục. Nhị Nguyệt Hồng giờ đối với hắn rất mực tôn trọng, không còn ý định tạo phản, muốn làm sư huynh của hắn nữa.
Việc thứ hai: ba năm học việc, hai năm ra sức đã mãn.
Hai năm đầu sau khi lên đài, tiền công của Hoa Thập Nhị đều giao hết cho gánh Hỷ Phúc Thành nhà Quan. Từ năm thứ ba, hắn bắt đầu có thu nhập riêng, bạc tiền đổ về như nước, và hắn đường hoàng mua một tòa nhà hai tiến ở Hậu Hải.
Giờ đây, Diễm Hồng, người mà thiên hạ vẫn gọi là mẹ của Đậu Tử, đã được đưa về ở đây. Diễm Hồng mới ngoài hai mươi, vậy mà đã được sống sớm cuộc đời của một bà lớn.
Trong nhà này ngoài Diễm Hồng và đứa con nuôi mang danh nghĩa mẹ con kia, còn có tiểu nha đầu Tương Vân, người từng gặp ở ngõ Yên Chi, trong Thúy Phương lý.
Ngày đó muốn chuộc thân cho một đứa nha đầu như thế mà phải đưa ra một thỏi vàng nhỏ mới chịu nhả người. Giờ nó ở trong phủ hầu hạ, mang danh là kẻ dưới, nhưng Diễm Hồng cưng chiều nó chẳng khác gì con gái ruột.
Về phần Hoa Thập Nhị, theo đúng tuổi của tiểu Đậu Tử vốn có, ở thế giới này hắn cũng chỉ mới mười tuổi. Thế nhưng hiện giờ thân hình hắn cao ráo, dáng vẻ phong lưu, thoạt nhìn ai cũng tưởng là đứa trẻ mười lăm, mười sáu.
Hôm nay trên sân khấu Quảng Hòa lâu, hắn diễn vở truyền thống «Bạch Xà truyện», đoạn «Kim Sơn tự».
Mấy năm nay Hoa Thập Nhị vừa hát được vai hoa, vừa hát được vai võ, vai đào trẻ và vai võ đán, danh tiếng đã lan ra khắp nơi. Các lão khán giả tự nhiên trầm trồ kinh ngạc, kẻ trước không tin, sau khi xem xong cũng đều hết lời khen ngợi.
Điều ấy càng làm cho cái tên «Trình Điệp Y» thêm phần huyền thoại. Tiền công của hắn vì thế cũng cao hơn những danh kép cùng hạng cả một bậc.
Hôm nay, Hoa Thập Nhị đóng vai ngọc nữ Bạch Xà, Nhị Nguyệt Hồng đóng võ đán Thanh Nhi, Hòa thượng đóng Hứa Tiên, Tiểu Thạch Đầu đóng Pháp Hải, Tiểu Lại Tử đóng giám tự.
Hiện giờ trong gánh Hỷ Phúc Thành nhà Quan, trong số học trò cùng khóa với Hoa Thập Nhị, chỉ có hắn và Nhị Nguyệt Hồng là đã mãn sư và thành danh. Tiểu Thạch Đầu và đám kia chưa chính thức xuất sư, lên đài cũng chỉ là được sư huynh dẫn dắt để rèn luyện. Vì vậy trên bảng treo trước cổng Quảng Hòa lâu chỉ có tên Trình Điệp Y và Nhị Nguyệt Hồng.
Bảng vừa treo ra, cả tửu lâu lập tức chật kín người, ai nấy đều đến để cổ vũ cho Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng.
Coong coong coong coong coong, tiếng chiêng vừa vang lên, Hoa Thập Nhị vận vai Bạch Xà, Nhị Nguyệt Hồng vận vai Thanh Nhi, vừa đúng nhịp mà bước ra. Tiếng reo hò vang rền, điếc cả tai.
Diễm Hồng dẫn theo Tương Vân cũng đến, ngồi ngay ở bàn đầu. Bà ta vốc một nắm bạc đồng đại dương, quăng thẳng lên sân khấu.
Hoa Thập Nhị giật mắt, dù Diễm Hồng có là mẹ của thân phận này, hắn cũng thầm mắng một câu, đồ đàn bà phá của.
Phải biết rằng tiền công là hắn nhận, còn tiền thưởng này chính là tiền mà chủ tửu lâu bỏ ra để giữ hắn một năm. Tiền thưởng thì thuộc về người ta, cho nên số bạc bị ném lên đây đều thành công cốc, mà số bạc ấy vốn lại là tiền hắn kiếm được.
Đoạn «Kim Sơn tự» này là một vở võ trong Bạch Xà truyện, vừa hát, vừa nói, vừa diễn võ, đặc sắc muôn màu, trong tửu lâu tiếng khen nổi lên liên tiếp, không lúc nào ngớt.
Đặc biệt là đoạn Hoa Thập Nhị đóng Bạch Xà múa thương hoa, nhịp trống dồn dập, chiêng trống liên hồi, tiếng coong coong đầy căng thẳng, cộng thêm động tác diễn gần như hoàn mỹ của hắn, tiếng reo hò suýt chút nữa đã hất tung cả mái nhà.
Hôm nay buổi diễn lại thành công chưa từng có. Chủ tửu lâu cười đến mức không khép được miệng. Đợi Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng xuống đài, ông ta vội vàng đích thân dâng khăn tay, cúi người cười xòa:
“Trình lão bản vất vả rồi, Hồng lão bản vất vả rồi!”
Thực ra, màn võ này Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng diễn xong cũng không đổ một giọt mồ hôi nào. Nhưng hai người vẫn nhìn nhau cười, nhận lấy khăn, làm bộ lau trán. Mấy năm ăn ý, ai chẳng biết ai.
Lau xong, chủ tửu lâu lại dâng thêm hai bao lì xì. Tuy cả hai đều nhận tiền công, mỗi lần ra sân khấu, tửu lâu vẫn đưa thêm một bao hồng không nhỏ, dày dặn, quả thật khiến người ta hài lòng.
Lúc tháo trang điểm, Nhị Nguyệt Hồng mời Hoa Thập Nhị:
“Sư huynh, còn sớm, hay để đệ mời huynh đến Thái Phong lâu uống rượu, ăn vịt hấp rượu nhé?”
Mấy tên Tiểu Thạch Đầu, Tiểu Lại Tử, Hòa thượng đang tháo trang điểm bên cạnh nghe vậy liền chẳng màng đến việc cởi son phấn, vội vây lại, mặt mày nịnh nọt cười lấy lòng.
Bọn họ vẫn chưa xuất sư, chẳng có thu nhập gì, ăn ở vẫn ở trong gánh. Nghe Hồng sư huynh mời đi ăn quán lớn, lại còn là Thái Phong lâu, một trong tám tửu lâu danh tiếng, ai nấy đều lộ vẻ mong đợi, muốn đi theo ăn chực một bữa.
Hoa Thập Nhị phất tay: “Thôi, hôm nay mẹ Đậu Tử đến rồi, phải về nhà ăn cơm!”
Chuyện Hoa Thập Nhị gọi mẹ ruột (trong mắt người khác) là mẹ Đậu Tử, người bên cạnh hắn đều tưởng hắn không nguôi được chuyện mẹ ruột đã chặt ngón tay mình rồi ném cho gánh hát, nên cũng quen dần.
Nghe hắn không đi Thái Phong lâu, Nhị Nguyệt Hồng vốn là người mời khách còn chưa kịp nói gì, thì Tiểu Thạch Đầu, Tiểu Lại Tử và Hòa thượng đã thở dài thườn thượt, mặt đầy thất vọng.
Hoa Thập Nhị cười khẽ, nói tiếp: “Hay là đến chỗ ta uống vài chén. Các ngươi muốn ăn vịt hấp rượu thì sai người mua về ăn ở nhà cũng vậy.”
Nhị Nguyệt Hồng vừa nghe liền lắc đầu liên tiếp: “Ăn cơm thì được, uống rượu thì thôi!”
Hoa Thập Nhị quay sang nhìn Tiểu Thạch Đầu và đám kia, thấy ba tên ấy đang đăm đăm trông mình với vẻ mong đợi, liền cười nói:
“Đi hết. Có điều các ngươi phải báo với sư phụ một tiếng, đừng về muộn kẻo lại bị đánh roi cho đấy!”
Tiểu Thạch Đầu và đám kia lập tức reo lên vui mừng.
Tháo trang điểm xong, Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng ngồi xe kéo về nhà ở Hậu Hải. Tiểu Thạch Đầu mấy đứa thì về gánh Hỷ Phúc Thành trước.
Vừa bước vào sân, Tương Vân đã đi ra đón. Nó cầm khăn, chẳng cần biết trên người hai người có dính bụi hay không, liền phủi trước sau cho Nhị Nguyệt Hồng một lượt.
Nhị Nguyệt Hồng cười cảm ơn: “Đa tạ sư tẩu!”
Tương Vân đỏ bừng mặt, ngượng ngùng cúi đầu không chối, rồi quay sang định phủi cho Hoa Thập Nhị thì nghe hắn nói với Nhị Nguyệt Hồng:
“Đừng nói bậy. Sư tẩu của ngươi ắt hẳn đẹp như tiên nữ, ta lại thích cái con nhóc ấy sao?”
Gương mặt Tương Vân lập tức tắt hẳn nụ cười. Nó quay người bỏ đi. Hoa Thập Nhị ở phía sau gọi với: “Ơ kìa, sao đến lượt ta lại không phủi cho ta nữa!”
Tương Vân ngoái lại, ném thẳng chiếc khăn về phía hắn: “Ngươi tự phủi đi! Con nhóc này sao xứng hầu hạ Trình lão bản của ngươi!”
Nói xong nó chẳng thèm ngoảnh đầu, hậm hực bỏ đi.
Nhị Nguyệt Hồng cười ha hả, Hoa Thập Nhị cũng cười lắc đầu. Con bé này nghĩ nhiều thật.
Diễm Hồng mặt mày rạng rỡ bước ra đón, nói đã chuẩn bị sẵn cơm canh, chỉ chờ hai người về.
Hoa Thập Nhị phất tay: “Không vội, lát nữa Thạch Đầu bọn họ cũng sang!” Rồi hắn sai người hầu trong nhà đến Thái Phong lâu mua vịt hấp rượu, cá xào tương, thịt heo kết pha lê, hải sâm hầm hành, cá quế khô chiên, cùng những món ngon từng ăn qua, hợp khẩu vị hắn.
Chờ người hầu xách hộp thức ăn về, Tiểu Thạch Đầu và đám kia thay xong y phục cũng vừa kịp đến cửa. Từng đứa một hành lễ với Diễm Hồng, rồi chào Tương Vân, miệng đều gọi sư tẩu.
Tương Vân đỏ mặt, lườm Hoa Thập Nhị một cái. Hắn vừa định mở miệng phủ nhận thì nghe Diễm Hồng cười nói:
“Phải rồi, cứ gọi sư tẩu đi. Ta còn đợi Tương Vân con bé này lớn thêm chút nữa, rồi để nó làm di nương cho Đậu Tử đấy!”
Di nương tức là thiếp. Trong mắt Diễm Hồng, Tương Vân tuy ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhưng xuất thân cũng chẳng tốt hơn bà ta, nay con trai bà đã là Trình lão bản danh vang kinh thành, tự nhiên không thể cưới Tương Vân làm chính thất.
Lúc này nói thẳng ra như vậy, một là công nhận thân phận của Tương Vân, hai là cũng để nói cho Tương Vân biết, đừng mơ tưởng đến vị trí chính thất.
Tương Vân còn nhỏ, làm sao hiểu được nhiều chuyện như thế. Nghe Diễm Hồng bảo nó làm di nương cho Đậu Tử, trong mắt nó không kìm được niềm vui, vừa thẹn thùng vừa e ấp lén nhìn Hoa Thập Nhị.
Hoa Thập Nhị tất nhiên nghe ra ý trong lời Diễm Hồng. Hắn thầm nghĩ, con nha đầu ngốc này, chỉ có chút đầu óc thế kia, nếu đem gả làm thiếp cho nhà khác, e rằng chết thế nào cũng chẳng biết.
Hắn lấy ra một bình rượu vang không nhãn hiệu, nói là người khác tặng, rồi sai người múc bớt món ăn đưa vào nội viện. Diễm Hồng kéo Tương Vân vào trong dùng bữa.
Mấy sư huynh đệ ngồi quây quanh một bàn. Tiểu Thạch Đầu đứng dậy rót rượu cho mọi người, rồi cùng Tiểu Lại Tử và Hòa thượng bưng chén lên, nói:
“Chúng em kính hai vị sư huynh một chén. Các huynh đã xuất sư mà vẫn nhớ đến mấy sư đệ khổ cực này. Nếu không nhờ tiền các huynh kiếm được, anh em Hỷ Phúc Thành chúng em, ngày ngày vẫn chỉ được ăn cháo bột ngô để luyện giọng đấy!”
Tiểu Lại Tử và Hòa thượng cũng liên tục cảm tạ.
Đây đều là lời từ tận đáy lòng. Năm xưa trong gánh hát, những sư huynh đệ kia đều là vì nhà nghèo không nuôi nổi, mới đưa vào gánh để chịu khổ kiếm miếng ăn.
Đúng là khổ thật. Tiểu Lại Tử từng nhiều lần chịu không nổi mà bỏ trốn, rồi bị sư phụ treo lên đánh.
Nếu không nhờ Hoa Thập Nhị xuất sư sớm, đem tiền công nhận được đưa cho sư phụ Quan, cải thiện đời sống cho các sư huynh đệ, thì Tiểu Lại Tử hẳn đã còn bỏ chạy.
Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng đều thản nhiên uống chén rượu ấy. Nhị Nguyệt Hồng uống rượu lần đầu, vừa nuốt xuống chưa thấy gì, đặt chén xuống thì mặt đã đỏ bừng.
Hoa Thập Nhị cười ha hả: “Mau gắp miếng đồ ăn để đè xuống!”
Nói xong, hắn chỉ tay vào Tiểu Lại Tử: “Người khác ta chẳng quản, còn ngươi, phải kính sư huynh Hồng của ngươi một chén!”
Những người khác đều không hiểu, hỏi vì sao. Hoa Thập Nhị chỉ mỉm cười, lắc đầu không nói. Hắn biết rõ, theo đúng cốt truyện, hôm mua kẹo hồ lô, Tiểu Lại Tử vốn đã kéo Tiểu Đậu Tử cùng chạy trốn.
Đợi khi quay về, thấy sư phụ Quan dùng roi da đánh Tiểu Đậu Tử đến chết đi sống lại, Tiểu Lại Tử sợ bị đánh, bèn ở chỗ dây treo chân trên đài diễn, đem đầu luồn vào dây thừng mà treo cổ tự tử.
Hôm ấy Nhị Nguyệt Hồng mời cả nhóm ăn kẹo hồ lô. Tiểu Lại Tử vốn tham ăn, thấy đồ ngon liền không nỡ bỏ đi, kết quả vô tình tránh được một kiếp, nên Hoa Thập Nhị mới nói như vậy.
Tiểu Lại Tử mấy năm nay tính khí nóng nảy, ngang bướng, nay đã cùng Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng lên đài. Tuy chưa xuất sư, nhưng cũng coi như đã mở mang tầm mắt, có chỗ dựa, tính tình trầm ổn hơn hẳn. Thấy Hoa Thập Nhị không chịu nói nguyên do, cậu vẫn đáp:
“Được, sư huynh ắt có lý lẽ của huynh. Đã huynh nói vậy, em xin kính Hồng sư huynh một chén!”
Nhị Nguyệt Hồng vốn chỉ định uống một chén, nhưng không khí đã đến mức này, đành khẽ gật đầu, nâng chén chạm với Tiểu Lại Tử.
Cả nhóm sư huynh đệ vui vẻ ăn một bữa cơm. Ăn xong, người của gánh Hỷ Phúc Thành có quy định không được ở ngoài đêm không về, nên Tiểu Thạch Đầu và đám kia phải quay về gánh. Nhưng Nhị Nguyệt Hồng không nằm trong số đó, Hoa Thập Nhị bèn mời hắn ở lại nhà, Nhị Nguyệt Hồng cũng không từ chối.
Khi tiễn Tiểu Thạch Đầu ba người ra cửa, thằng nhóc này vỗ trán một cái:
“Suýt quên mất, sư huynh, ngày mai là ngày mấy đứa chúng em bái tổ sư gia. Sư phụ bảo mời hai vị đến chứng kiến nghi lễ!”
Bái tổ sư gia xong, sư phụ ban nghệ danh, thế là cách ngày xuất sư không còn xa. Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng đều chắp tay chúc mừng. Ba người vui mừng rạng rỡ rời đi.
Đêm ấy Nhị Nguyệt Hồng ngủ lại phòng khách. Hắn cũng không phải lần đầu ở lại, nên chẳng có gì ngại ngùng.
Gần đến giờ Tý, Hoa Thập Nhị định đến Tử Cấm thành hấp thụ cương sát Bắc Đẩu. Nhưng chưa kịp ra cửa, hắn đã nghe thấy ngoài sân nhà mình vang lên tiếng chim kêu.
Đêm khuya côn trùng kêu chim hót vốn chẳng lạ gì, nhưng Hoa Thập Nhị, với linh giác của võ giả, cảm thấy có điều không ổn. Tiếng chim này dường như có quy luật quá mức.
Hắn định ra ngoài xem thử, thì qua khe cửa thấy cửa sổ phòng khách bị người từ bên trong đẩy mở.
Rồi Nhị Nguyệt Hồng nhẹ nhàng nhảy ra, hai chân chạm đất, thân người trầm xuống, khom lưng một cái, không tiếng động vọt lên mái nhà, đạp lên ngói mà lao về một hướng.
Hoa Thập Nhị thấy kỳ quái, mở cửa bước ra, nhún người lên mái, bám theo sau Nhị Nguyệt Hồng, muốn xem tên này giở trò gì.
Khinh công của Nhị Nguyệt Hồng đặt vào thế giới Tiếu Ngạo thì chỉ thuộc hàng tam lưu, nhưng ở thế giới này, hắn chẳng khác gì Yến Tử Lý Tam. Dựa vào chút khinh công ấy, hắn vẫn không cắt đuôi được, cũng không phát hiện ra Hoa Thập Nhị đang bám theo sau.
Hai người kẻ trước người sau, đến một tòa nhà khác gần Hậu Hải. Lúc này trong sảnh hoa của tòa nhà ấy đèn đuốc sáng trưng.
Nhị Nguyệt Hồng dường như không có ý ẩn thân, từ trên mái nhà nhảy thẳng xuống giữa sân, bước đến cửa sảnh rồi đẩy cửa đi vào.
Cùng lúc đó, Hoa Thập Nhị đã đứng ở ngoài cửa sổ phía đông, qua khe cửa nhìn vào trong.
Trong sảnh có mấy người đang bàn bạc việc gì. Thấy Nhị Nguyệt Hồng bước vào, họ không vì hắn còn nhỏ mà coi thường, đều đứng dậy gọi một tiếng “thiếu gia”!
Một người đàn ông trung niên cười nói: “Hồng quan đến rồi!”
Nhị Nguyệt Hồng khẽ gật đầu, bước thẳng đến ngồi xuống ghế chủ, lúc này mới hỏi người đàn ông trung niên:
“Tam thúc, đêm hôm khuya khoắt sai người gọi cháu sang, có chuyện gì gấp không?”
Qua khe cửa sổ, Hoa Thập Nhị nhìn thấy người đàn ông trung niên kia. Hắn có ấn tượng. Năm xưa khi Nhị Nguyệt Hồng vào gánh Hỷ Phúc Thành nhà Quan, người này từng có mặt trong nhà chính. Mấy năm nay không gặp lại, hắn cứ tưởng ông ta đã về Trường Sa, không ngờ vẫn còn ở kinh thành.
Chỉ nghe người được Nhị Nguyệt Hồng gọi là tam thúc nói:
“Chuyện này thật phải để cháu quyết định. Chúng ta nhận được tin chắc chắn, người họ Tôn của phái Bàn Sơn cũng đã để mắt đến cái đại mộ của lão yêu bà kia!”
Nhị Nguyệt Hồng tuổi nhỏ mà có chủ kiến, nhướng mày:
“Vậy thì đi tìm hắn mà thương lượng. Nói với hắn, chỗ đó là Cửu Môn chúng ta để mắt trước!”
Tam thúc cau mày: “Khó thương lượng lắm. Kinh thành rốt cuộc không phải địa bàn của chúng ta. Họ Tôn trong tay có súng có pháo.”
Nhị Nguyệt Hồng lập tức phất tay ngắt lời: “Khó cũng phải thương lượng. Cháu có thể đồng ý liên thủ với hắn, của cải thu được chia năm năm. Nếu hắn không chịu, thì hỏi hắn xem phái Bàn Sơn có định cùng Cửu Môn sống mái đến cùng hay không!”
Bên ngoài cửa sổ, Hoa Thập Nhị lặng lẽ rời đi. Hắn biết Nhị Nguyệt Hồng không nhắm vào mình, nghe lén bí mật của người khác mãi thì cũng hơi có lỗi với bạn bè.
Huống chi hắn đã biết điều họ nói. Xem từ chuyện đêm nay, Nhị Nguyệt Hồng quả thật chính là vị Hồng nhị gia của Cửu Môn mà hắn đã nghĩ.
Còn cái đại mộ của lão yêu bà mà họ nói?
Ở kinh thành, còn ai có thể được gọi là lão yêu bà nữa đâu?
Còn kẻ họ Tôn có súng có pháo kia, e rằng không ngoài dự đoán chính là Tôn Điện Anh, người đang đóng quân ở Kế huyện, Hà Bắc, thuộc Thập Nhị quân.
Rời khỏi đó, Hoa Thập Nhị quay về Tử Cấm thành luyện công. Ở đó hắn lại thấy con hoàng thử lang đang bái nguyệt. Mấy năm qua hai bên đã chẳng còn xa lạ, con hoàng thử lang kia cũng không còn sợ sự hiện diện của hắn nữa.
Khi hắn hấp thụ cương sát Bắc Đẩu, con hoàng thử lang còn chạy đến xem gần, chẳng rõ có phải đang bắt chước động tác tu luyện của Hoa Thập Nhị hay không.
Thu công xong, Hoa Thập Nhị ngồi trên nóc điện Càn Thanh, châm một điếu xì gà, đồng thời ném cho hoàng thử lang một con gà trắng luộc. Con vật ấy ngồi cạnh hắn, ăn ngon lành.
Hút hết điếu xì gà, Hoa Thập Nhị mới gọi một tiếng: “Đi thôi!” Chân hắn đạp nhẹ, thân hình đã bay vút đi xa.
Sáng hôm sau, Hoa Thập Nhị vừa ra cửa đã thấy Nhị Nguyệt Hồng đã rửa mặt xong, tinh thần sảng khoái, như thể đêm qua chưa hề ra ngoài.
Ăn sáng xong, hai người cùng đến gánh Hỷ Phúc Thành nhà Quan. Trong nhà chính, Tiểu Thạch Đầu, Hòa thượng và Tiểu Lại Tử lần lượt thắp hương tổ sư gia.
Sư phụ Quan ban cho Tiểu Thạch Đầu nghệ danh Đoạn Tiểu Lâu, Hòa thượng nghệ danh Thượng Vân Thu, Tiểu Lại Tử nghệ danh Trương Tử Sửu, và sắp xếp để ba người vài ngày nữa tại buổi đường hội nhà họ Trương, chính thức lên đài xuất sư.
Sau khi xong nghi lễ, Hoa Thập Nhị và Nhị Nguyệt Hồng định ra về, nhưng sư phụ Quan giữ hai người lại. Chuyện ông nói vẫn là chuyện đường hội nhà họ Trương.
Nhà họ Trương này xuất thân từ trong cung, từng là nhà của Trương công công, người có từng hầu hạ Từ Hi thái hậu. Nhân dịp ông ta mừng thọ, mời mấy gánh hát đến diễn đường hội.
Hoa Thập Nhị nói thẳng mình không muốn đi, hắn không muốn hầu hạ một tàn dư.
Sư phụ Quan vừa nài nỉ vừa van xin: “Nhà Trương công công mời gánh Hỷ Phúc Thành chúng ta, điểm đích danh vở «Bá Vương biệt cơ» của hai đứa đấy! Nếu hai đứa đã nhận ta làm sư phụ, lần này dù thế nào cũng phải diễn màn ấy!”