Thẩm Băng vừa ăn vừa tò mò hỏi:
-Sao tự dưng anh lại nghĩ đến chuyện đi ăn Đàm gia thái? Lại còn đi một mình nữa, chẳng lẽ không phải một mình?
-Ôi, em nghĩ đi đâu thế!
Hoa Thập Nhị kể lại chuyện Trình Thắng Ân tìm đến mình cùng mục đích của lão. Thẩm Băng nghe xong thì buồn nôn đến suýt ói:
-Hai cha con họ sao ai cũng thế này chứ! Món này em không ăn nữa đâu!
Hoa Thập Nhị cười khà khà: "Có gì đâu. Chính vì thế nên chúng ta ăn của lão, uống của lão, khác nào hành hiệp trượng nghĩa, lấy của người giàu chia cho kẻ nghèo!"
Thẩm Băng ngẫm nghĩ một chút rồi lại cầm đũa lên: "Anh nói vậy, trong lòng em nhẹ nhõm hẳn. Ừm, món này là gì vậy, thơm quá!"
Hoa Thập Nhị thầm buồn cười. Thẩm Băng ngày thường thanh đạm như cúc mùa thu, ai ngờ cũng không thoát khỏi quy luật "chê rồi lại mê". Hắn cười nói:
-Món này là măng niễng nấu tôm nõn. Không những vị ngọt tươi, mà dinh dưỡng cũng phong phú, nghe nói còn giúp tiết sữa nữa đấy. Đến lúc em sinh con trai cho anh, chúng ta ăn nhiều vào một chút nhé.
Một câu làm Thẩm Băng đỏ bừng cả mặt, đưa tay ra véo hắn: "Ai thèm sinh con cho anh chứ!"
Hoa Thập Nhị cười né đi: "Đừng giận mà. Sinh con gái cũng được, anh thích con gái lắm. Sau này con gái chúng ta xinh giống em là được rồi!"
Trong lúc hai người vừa ăn vừa đùa nghịch, Trình Thắng Ân mặt đen như đáy nồi quay về phòng bệnh của mình.
Vừa bước vào, lão đã thấy Trình Phong cùng một cô gái đang vội vàng chạy ra đón. Trình Phong có vẻ tức giận:
-Ba đi đâu suốt trong lúc đang dưỡng bệnh vậy? Con tìm quanh đây khắp cả rồi mà không thấy ba, sốt ruột chết đi được!
Trình Thắng Ân nhìn đứa con trai vốn luôn lạnh nhạt với mình, nay lại tỏ ra quan tâm, lòng thấy an ủi vô cùng. Nỗi bực bội vì bị Hoa Thập Nhị tát cho một cái cũng vơi đi phần nào.
Cô gái cũng bước lên chào hỏi:
-Chào chú ạ!
Trình Thắng Ân gật đầu: "Cháu là Lâm Hạ phải không? Ta nhớ cháu. Hồi Trình Phong học đại học, cháu có đến nhà chơi một lần!"
Lâm Hạ nghe vậy liền giả vờ tủi thân liếc nhìn Trình Phong. Lần mà Trình Thắng Ân nhắc đến chính là quãng thời gian ngắn ngủi cô và Trình Phong yêu nhau.
Trình Phong bị nhìn đến chột dạ, vội vàng đổi đề tài, nói với cha:
-Ngô Địch và Lâm Hạ nghe tin ba nhập viện nên đặc biệt đến thăm. Ba nhìn bên kia kìa, trái cây với đồ bổ đều là họ mua đấy. Thế mà ba lại đi đâu biệt tăm, không nói một tiếng, còn bỏ con chơi trò mất tích. Lão Ngô còn công việc nên đi trước rồi, Lâm Hạ thì ở với con tìm ba suốt hai tiếng đồng hồ!
Trình Thắng Ân mỉm cười với Lâm Hạ trước: "Cháu thật có lòng!"
Rồi lão mới quay sang Trình Phong: "Lúc nãy có người bạn cũ đến thăm ba, ba đi ra ngoài uống với ông ấy một chén trà."
Trình Phong dìu lão ngồi tựa lên giường. Lâm Hạ lúc này mới cáo từ. Cô cũng xin nghỉ phép ra ngoài, giờ đã tìm Trình Phong nửa ngày, người đã về, cô cũng phải quay lại làm việc.
Đợi Trình Phong tiễn Lâm Hạ xong, quay về thì lấy từ cạnh giường ra một bình giữ nhiệt. Mở nắp, hơi nóng bốc lên nghi ngút, mùi thơm lan khắp phòng:
-Đây là canh gà bổ dưỡng cô Tiền nấu cho ba, ba uống một ngụm đi!
Nói rồi cậu múc cho Trình Thắng Ân một bát.
Cô Tiền là người giúp việc của nhà họ Trình. Canh tuy do người giúp việc nấu, nhưng nhìn con trai lại chịu múc canh cho mình, Trình Thắng Ân xúc động vô cùng, đón lấy bát:
-Nếu không phải ta bệnh, e rằng cả đời này ta cũng chẳng có phúc được con bưng bát canh cho uống!
Trình Phong có chút mất kiên nhẫn, nhưng nghĩ đến ông già đang bệnh, cuối cùng vẫn không nói ra lời nào làm lão tổn thương.
Trình Thắng Ân uống một ngụm canh rồi đặt bát sang một bên, lúc này mới nói:
-Ta thừa nhận hồi trẻ ta đã làm nhiều chuyện hoang đường, có lỗi với con, cũng có lỗi với mẹ con. Nhưng con cũng là đàn ông, con cũng đã làm không ít chuyện hoang đường. Vậy ta hỏi con, bây giờ con có thấy mình là kẻ tội ác tày trời không?
Trình Phong bật cười khẩy: "Chúng ta khác nhau. Con chưa từng nghĩ đến chuyện làm tổn thương ai cả. Dù vô tình làm tổn thương một người, thì cũng chỉ là một người thôi. Còn ba thì làm tổn thương hôn nhân của mình, vợ mình, con mình, làm tổn thương chính cái nhà này!"
Trình Thắng Ân nghe nửa câu đầu thì khóe mắt giật giật. Lão hiểu vì sao con trai mình lại thân với Hoa Thập Nhị. Nghĩ đến bộ dạng Hoa Thập Nhị hẹn lão lần sau đi tắm suối nước nóng để bàn kỹ hơn, lão thầm nghĩ hai đứa này đúng là vô liêm sỉ như nhau. Nhưng nghe đến nửa câu sau nói về lỗi của mình, lão lại không biết nói gì.
Nếu Hoa Thập Nhị nghe được những lời này của Trình Phong, chắc chắn sẽ cười ha hả ba tiếng: "Mẹ nó, cậu đã hại bao nhiêu cô gái nhỏ rồi, còn dám nói làm tổn thương người khác, còn nói là vô tình? Cậu đâu phải vô tình, cậu là vô tâm! Đó gọi là chơi đùa tình cảm. Phì, đồ khốn!"
Sau đó Trình Phong lại cùng cha nói chuyện gia đình rất dài. Cậu nói nếu sau này cậu kết hôn, nhất định sẽ chung thủy với gia đình, chung thủy với hôn nhân, sẽ không đê tiện như cha, làm tổn thương vợ con mình.
Trình Thắng Ân nghe đến huyết áp tăng vọt. Lão cảm thấy đứa con này còn đê tiện hơn cả mình, nhưng quạ đen đậu trên lưng heo, chỉ thấy heo đen mà không thấy mình đen. À, lão chợt thấy phép so sánh này có chỗ không ổn.
Lão hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng, rồi dứt khoát từ bỏ ý định nói chuyện tử tế với con trai. Nói thêm nữa, thằng nghịch tử vô liêm sỉ này sẽ khiến lão tức chết mất.
Trình Thắng Ân hỏi thẳng:
-Ta chỉ hỏi con một câu, mong con suy nghĩ kỹ rồi trả lời. Con thật sự yêu Thẩm Băng sao?
Trình Phong lộ vẻ kinh ngạc. Cậu không hiểu sao ông già lại biết tâm sự của mình, nhưng vẫn đứng dậy, thở dài thườn thượt, rồi nghiêm túc đáp:
-Con đã tự hỏi mình một câu: nếu đánh đổi tất cả những gì con có để được ở bên cô ấy, dù chỉ là vài ngày, con cũng sẵn sàng!
Trình Thắng Ân im lặng mấy giây: "Con chắc chứ? Con có thật sự nghiêm túc không?"
Trình Phong bất ngờ quay phắt lại nhìn cha mình: "Mỗi chữ con nói đều là điều con đã trằn trọc suy nghĩ suốt nhiều đêm. Con sẵn sàng đánh đổi tất cả để được ở bên Thẩm Băng!"
Trình Thắng Ân trợn mắt. Đứa con này thế nào lão còn không rõ sao. Trằn trọc suy nghĩ, còn gì mà nghiêm túc, rõ ràng là tuổi trẻ bồng bột, nóng lòng hoài xuân, mất ngủ vì nội tiết tố nổi loạn thì có. Ai đời lại buột miệng nói chuyện đem cả gia sản ra đổi tình yêu? Muốn đổi thì đem thứ của quý kia ra mà đổi đi, xem đổi xong còn tình yêu đâu mà đòi.
Với đứa con như thế, trong lòng lão rất thất vọng. Kẻ bị tình cảm dẫn dắt như vậy, làm sao có thể là người kế nghiệp đại đức, gánh vác đại nghiệp?
Nếu đây là thuộc hạ của lão, Trình Thắng Ân dù không đuổi ngay thì sau này cũng nhất định sẽ không trọng dụng. Nhưng hôm nay người nói lời này lại là con trai ruột của lão. Nếu muốn giải quyết vấn đề này, muốn làm dịu mối quan hệ với con...
Trình Thắng Ân càng nghĩ càng thấy, cách duy nhất là giúp con trai có được Thẩm Băng.
Huống hồ, tên Thạch Tiểu Mãnh kia còn dám tát vào mặt lão. Trình Thắng Ân, chủ tịch tập đoàn Đại Đức niêm yết, bao giờ từng bị người ta đối xử như thế?
Kẻ này cũng không thể để hắn yên ổn.
Lão hít sâu thêm lần nữa rồi hỏi: "Trình Phong, con nói con có thể vì Thẩm Băng mà đánh đổi tất cả. Vậy ta hỏi con, con có sẵn sàng đánh đổi cả tình bạn với Thạch Tiểu Mãnh và Ngô Địch không?"
Đúng là lão cáo già, một câu đã chạm đúng chỗ. Trình Phong lập tức không nói nên lời.
Trình Thắng Ân nói như đang trình bày một sự thật: "Tình bạn giữa con với Thạch Tiểu Mãnh và Ngô Địch, ta biết rõ. Thẩm Băng là người phụ nữ của Thạch Tiểu Mãnh. Con muốn có cô ấy thì sẽ phản bội bạn thân, cướp người phụ nữ của bạn. Ngô Địch nghĩ chắc cũng sẽ không đứng về phía con. Vậy con đã chuẩn bị tinh thần cắt đứt với họ, thậm chí trở mặt thành thù chưa?"
-Con...
Trình Phong không nói được gì, hồi lâu mới thốt lên: "Con biết mình thích Thẩm Băng là không đúng, nhưng con không kiểm soát được bản thân!"
Trình Thắng Ân nở một nụ cười nhạt: "Con có một phẩm chất căn bản của thương nhân, đó là dục vọng. Con có biết vì sao nhiều thương nhân thành công đều hay nói 'càng cao càng lạnh' không?"
Trình Phong ngơ ngác lắc đầu.
Trình Thắng Ân giảng giải như đang dạy học trò: "Bởi vì trên con đường thành công, họ cũng từng đứng trước lựa chọn giống như con. Muốn có thứ mình muốn, muốn đạt được mục đích và lợi ích, thì phải biết đánh đổi. Trên đời này không có thứ gì là không phải trả giá, trừ một thứ: tình thân!"
Hai chữ cuối nghe có chút buồn. Nếu tên nghịch tử trước mặt không phải con ruột, lão đâu cần phải dạy bảo ân cần đến thế.
Trình Phong lắc đầu mạnh: "Không, Thẩm Băng không phải là lợi ích. Ba không thể gọi tình yêu của con bằng những từ thế tục như vậy, đầy mùi tiền bạc thế này!"
-Tự lừa mình dối người!
Trình Thắng Ân cười khẩy: "Trình Phong, sau này con phải kế thừa tập đoàn Đại Đức, đó là trách nhiệm của con. Muốn hoàn thành trách nhiệm này cho tốt, trước hết con phải hiểu một đạo lý: trong mắt thương nhân, mọi thứ đều có thể đem ra trao đổi. Thứ con muốn có, chính là lợi ích!"
-Nếu con và Thẩm Băng thật sự đến được với nhau, thì con là người được lợi, còn Thạch Tiểu Mãnh sẽ mất đi mối tình ấy!
Trên mặt Trình Phong hiện rõ vẻ giằng xé và đau khổ: "Con cũng không biết mình nên làm sao. Con..."
Lúc này khóe miệng Trình Thắng Ân khẽ nhếch lên: "Cha có thể giúp con có được Thẩm Băng."
Trình Phong bật ngẩng đầu: "Ba định làm gì? Ba không được làm hại Tiểu Mãnh!"
-Đạo đức giả. Khi con muốn có Thẩm Băng, con đã đâm Thạch Tiểu Mãnh một nhát rồi, một nhát không thể nào hàn gắn!
-Từ xưa đến nay, ngoài thù nước, có hai mối thù không đội trời chung: giết cha và đoạt vợ. Đừng nói với ta là con chưa từng bày tỏ với Thạch Tiểu Mãnh ý muốn cậu ta nhường Thẩm Băng cho con. Nếu có, thì mối thù này đã không thể hóa giải được nữa!
Trình Phong ngồi phịch xuống sofa cạnh giường bệnh, hai tay ôm đầu: "Con phải làm sao bây giờ?"
Trình Thắng Ân nói ra kế hoạch của mình: "Cha dạy con một chiêu: rút củi đáy nồi. Thẩm Băng ở quê còn có mẹ. Con đến quê cô ấy một chuyến, kết giao tốt với mẹ cô ấy. Chỉ cần mẹ cô ấy không đồng ý cho cô ấy và Thạch Tiểu Mãnh ở bên nhau, thì hai người họ chắc chắn không thể đi đến đâu."
-Không thể nào!
Trình Phong là người đầu tiên phủ nhận: "Thạch Đầu và Thẩm Băng thanh mai trúc mã từ nhỏ, sao mẹ cô ấy có thể phản đối họ được? Huống hồ bây giờ, cha mẹ nào quản nổi chuyện con cái yêu đương tự do. Chỉ cần Thẩm Băng một lòng theo Thạch Đầu thì mẹ cô ấy cũng đâu còn cách nào khác!"
Miệng nói không tin, nhưng trong ánh mắt Trình Phong đã lóe lên một tia khác lạ.
Trình Thắng Ân cười khẽ, điềm nhiên như đã nắm chắc phần thắng: "Người khác thì cha không biết, nhưng chuyện của Thẩm Băng, nhất định sẽ diễn ra đúng như cha đã liệu."
Trình Phong vội ngồi sát lại gần: "Cái đó, ba, ba có thể nói kỹ hơn được không?"
Trình Thắng Ân rất hài lòng với thái độ của con trai: "Đây chính là điều thứ hai cha muốn dạy con. Làm thương nhân, một thương nhân thành công, phải biết mình biết người thì trăm trận trăm thắng."
"Cha đã nhờ người điều tra về Thạch Tiểu Mãnh và Thẩm Băng. Mẹ của Thẩm Băng xưa kia là tiểu thư nhà giàu ở Thượng Hải thời cũ. Khi xuống nông thôn ở Vân Nam, bà quen cha của Thẩm Băng. Bà là người từng trải, với gia cảnh như vậy thì bà ấy khinh thường nhất loại đàn ông tự đẻ tự khổ như Thạch Tiểu Mãnh, vừa xấu vừa nghèo lại còn đi ở rể!"
"Với điều kiện của con, chắc chắn sẽ lọt vào mắt mẹ của Thẩm Băng. Đến lúc đó, chỉ cần con bày tỏ tình ý với Thẩm Băng, bà ấy nhất định sẽ đứng về phía con."
Trình Phong mắt càng lúc càng sáng: "Vậy ba chưa nói, vì sao chắc chắn Thẩm Băng sẽ nghe lời mẹ mình?"
Trình Thắng Ân nhàn nhạt đáp: "Con có biết cha của Thẩm Băng chết thế nào không?"
Thấy Trình Phong lắc đầu, Trình Thắng Ân cười nói: "Đây chính là sự quan trọng của thông tin. Hồi Thẩm Băng còn nhỏ, lúc chơi ở bờ sông lỡ rơi xuống nước. Cha cô ấy đã nhảy xuống cứu, rồi chết đuối. Mẹ cô ấy vì thế chịu cú sốc quá lớn, mắc chứng tâm thần gián đoạn."
Lúc này Trình Phong mới hoàn toàn hiểu ra: "Vậy là trong lòng Thẩm Băng luôn mang ơn mẹ mình. Nên nếu bà ấy kiên quyết không đồng ý cho cô ấy ở bên Thạch Đầu, thì..."
Trình Phong không nói hết, nhưng cả hai đều hiểu ý. Rồi cậu bật cười, chỉ tay vào Trình Thắng Ân: "Trách sao người ta gọi ba là lão cáo già. Ba đúng là gian xảo thật đấy."
Trình Thắng Ân ôm ngực: "Đồ nghịch tử..."
Hôm sau, Trình Phong ngồi tàu hỏa đi Vân Nam, đến quê của Thạch Tiểu Mãnh và Thẩm Băng. Dù có thể đi máy bay, nhưng cậu biết Thẩm Băng đến kinh thành bằng tàu hỏa, nên cậu muốn đi lại đúng con đường Thẩm Băng từng đi. Đúng là tiện nhân thì hay làm bộ.
Trình Phong vừa đi, Trình Thắng Ân liền gọi điện cho thư ký:
-Giúp tôi liên hệ với Hồ Vinh Cường của công ty quảng cáo Hồ thị. Đúng, là một công ty không có tiếng tăm gì. Tôi mời ông ta ăn cơm với danh nghĩa cá nhân.
Việc để Trình Phong đi Vân Nam là Trình Thắng Ân dạy con cách làm việc, cũng là một trong những nước cờ của lão. Chỉ khi điều con trai đi khỏi, lão mới có thể tay không đối phó với Hoa Thập Nhị. Nếu không, sự nhân từ đàn bà của Trình Phong vẫn còn đó. Nếu nó ở lại kinh thành, biết Trình Thắng Ân muốn đối phó Hoa Thập Nhị, rất có thể sẽ nảy sinh sóng gió, khiến cha con rạn nứt.
Còn lúc này, việc Trình Thắng Ân liên hệ với Hồ Vinh Cường, người có mối thù cũ với Hoa Thập Nhị, chẳng khác nào lại tìm thêm một lưỡi dao để đối phó hắn.
Hoa Thập Nhị đương nhiên không biết lão cáo già đang tính kế mình. Trong mắt hắn, trăm mưu nghìn kế thì cũng có thể làm được gì? Hắn có thể dễ dàng phá giải hết. Còn nếu đấu trí không hơn nổi, chỉ cần hắn muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể dùng một ngón tay ấn chết Trình Thắng Ân.
Hôm nay Hoa Thập Nhị đang dẫn Thẩm Băng đi mua xe. Cổ phiếu trong thị trường chứng khoán, dưới tốc độ tăng trần mỗi ngày một phiên, đang lớn mạnh như quả cầu tuyết lăn. Tiền đối với hắn đã không còn là vấn đề. Hiện giờ chi tiêu ở khách sạn không còn dùng thẻ của hệ thống nữa, trong thẻ đó vẫn còn hơn ba trăm vạn, để dành dùng khi sang thế giới khác.
Lúc này mua xe cũng là tranh thủ trước khi kinh thành siết biển số, mua sớm thì tiện hơn.
Hoa Thập Nhị tự chọn cho mình một chiếc Hummer, đủ cho hai người dùng. Vài hôm nữa tiền nhiều hơn, hắn còn định mua cho Thẩm Băng một chiếc Porsche.
Vừa lấy xe ra khỏi showroom, hắn đã nhận được điện thoại của lão Ngô. Quan hệ giữa lão và Dương Tử Hi lại nổi sóng, đúng như Hoa Thập Nhị đã nói trước đó: tên An Địch sau khi mãn hạn giam giữ, vừa ra khỏi tù đã dùng lợi ích để dụ dỗ Dương Tử Hi. Cô ta đứng giữa tình yêu và cơm áo, rồi chọn sô-cô-la, mà lần này cô ta đòi hỏi còn nhiều hơn.
Nghe tin này, Hoa Thập Nhị chợt nhớ ra một chuyện. Theo tình tiết gốc của bộ phim vào thời điểm này, Dương Tử Hi dường như đã có thai rồi, chỉ có điều bản thân cô ta chưa biết.
Chẳng bao lâu nữa, cô ta sẽ bị An Địch bỏ rơi như bỏ đôi giày cũ, rồi phát hiện mình có thai và đi phá thai. Sau đó lại tìm lão Ngô đỡ đầu, nhận vơ đứa con.
Nghĩ đến đó, Hoa Thập Nhị không kìm được mà chửi thầm: "Mẹ kiếp, đều là đồ tiện nhân!" Hắn đảo mắt một vòng, rồi bỗng nảy ra một ý...