Lâm Hạ không giữ nổi bình tĩnh nữa. Đợi hai người kia khuất bóng, nàng cầm micro hỏi thẳng:
- Ai nói cho tôi biết Lư Mạn Giai là ai?
Rồi nàng quay sang nhìn Trình Phong đang tức đến mặt mày tái xanh, hỏi tiếp:
- Ai nói cho tôi biết Lư Mạn Giai và cái cô kia có quan hệ gì với nhau? Có phải vì cô ta mà anh không nghe máy tôi không?
Trình Phong bực bội đáp:
- Nói linh tinh cái gì thế! Tôi quen Lư Mạn Giai chưa đầy ba ngày!
- Vậy là vì cô gái áo đỏ kia?
- Cái này tôi cũng mới gặp có hai lần!
Lâm Hạ bỗng kích động hẳn lên:
- Thế sao tôi gọi điện cho anh anh không nghe, sao anh lại đối xử với tôi như vậy?
Trình Phong cũng có phần nổi nóng. Ngày thường, cứ hễ Lâm Hạ làm thế là hắn đã lảng đi xa lắm rồi. Nhưng lúc này hắn đứng bật dậy, nói thẳng:
- Vì tôi không thích cô! Được chưa?
Đầu óc yêu đương mụ mị, Lâm Hạ nào chịu tin:
- Vậy sao với tôi anh lại khác với người khác? Anh biết mà, anh đối với tôi khác hẳn những người còn lại!
Ngô Địch và Béo Tứ đứng bên cạnh, vì quá lo mà rối cả lên, chẳng biết phải làm gì. Hoa Thập Nhị thấy Lâm Hạ với Trình Phong diễn lâm li bi đát như phim Quỳnh Dao, không chịu nổi nữa, bèn lên tiếng:
- Lâm Hạ, cô cảm thấy Thằng Điên đối với cô và những cô gái khác không giống nhau, thật ra đó hoàn toàn là ảo giác. Hắn đối xử với các cô đều như nhau cả!
Lâm Hạ lập tức nổi đóa, quay phắt sang quát:
- Sao lại như nhau được? Thạch Đầu, anh nói xem, Thằng Điên đối với tôi và mấy cô kia thì giống nhau chỗ nào?
Hoa Thập Nhị xòe tay:
- Chuyện này rõ như chấy trên đầu sư, ai cũng thấy! Thằng Điên đá hết các cô rồi còn gì!
Thẩm Băng và Ngô Địch không nhịn được mà bật cười khẽ. Đúng là thật thà, nhưng sự thật thường là thứ làm người ta đau nhất. Sắc mặt Trình Phong sầm xuống, Béo Tứ thì lo lắng nhìn Lâm Hạ.
Quả nhiên Lâm Hạ không chấp nhận nổi. Nàng túm tóc, gào lên như mụ đàn bà phát điên:
- Không giống nhau! Tôi quen anh ấy lâu hơn họ, Thằng Điên ở với tôi những hai tháng! Cô gái áo đỏ kia gặp có hai lần, còn Lư Mạn Giai thì mới quen ba ngày, như vậy đủ thấy Thằng Điên đối với tôi là đặc biệt!
Hoa Thập Nhị chỉ muốn thở dài:
- Mắt cô bị mù à? Lúc nãy chẳng phải cô thấy hai người kia đâm sầm vào nhau rồi sao? Nếu Thằng Điên không lộ chân tướng, hai người đó chắc chắn còn lâu hơn cô!
Béo Tứ thầm mến Lâm Hạ, sợ nàng không chịu nổi, vội nói:
- Thạch Đầu, cậu đừng nói nữa!
Nhưng đã muộn. Lâm Hạ hoàn toàn bị cơn mê muội chi phối, lao tới ôm chặt lấy Trình Phong mà gào:
- Vì sao anh lại đối xử với tôi như vậy? Vì sao chứ!
Trình Phong bị ôm chặt, theo phản xạ liếc sang Thẩm Băng. Trong mắt nàng, hắn thấy rõ sự khinh miệt. Mặt hắn lập tức không giữ nổi nữa, hắn đẩy mạnh một cái, Lâm Hạ ngã dúi xuống đất:
- Không vì sao cả, chỉ vì tôi là đồ khốn nạn!
Thấy Thằng Điên ra tay, Hoa Thập Nhị và Ngô Địch vội chạy tới kéo. Nhưng có người còn nhanh hơn. Béo Tứ đạp lên bàn trà, nhào tới đè Trình Phong xuống đất, vung nắm đấm mà đấm:
- Đồ khốn nạn, đánh chết mày!
Hai bên vừa động thủ, bên KTV đã báo cảnh sát. Cuối cùng, cả Trình Phong lẫn Béo Tứ đều bị các chú cảnh sát đưa về đồn.
Mấy người đứng bên đường trước cửa KTV, nhìn xe cảnh sát khuất dần. Ngô Địch sốt ruột, nóng cả gan, hỏi Hoa Thập Nhị:
- Thạch Đầu, cậu nói xem chuyện này phải làm sao bây giờ?
Hoa Thập Nhị nhún vai:
- Làm sao gì nữa? Có chút chuyện thế này thôi mà. Các chú cảnh sát ghi lời khai, dạy cho hai người họ một bài học, rồi hai bên hòa giải, mai là được thả ra. Cho họ vào đó bình tĩnh lại cũng tốt!
Nguyên tác, Béo Tứ và Trình Phong cũng có đánh nhau một trận, nhưng khi đó Lâm Hạ uống say. Sau khi hai người bị cảnh sát đưa đi, Hoa Thập Nhị và Thẩm Băng phụ trách chăm sóc Lâm Hạ, còn Ngô Địch thì chạy đi bảo lãnh.
Nhưng bây giờ Lâm Hạ chưa uống rượu, tỉnh táo lắm. Thêm vào đó đang lúc đầu óc yêu đương mụ mị, nghe Hoa Thập Nhị nói sẽ không quản Trình Phong, nàng lập tức nóng mặt, chất vấn:
- Thạch Đầu, sao anh lại lạnh lùng thế? Trình Phong với anh là bạn thân, anh nhìn anh ấy bị nhốt trong đồn mà không hề động lòng sao?
Hoa Thập Nhị thật sự thấy bất lực:
- Sao lại bảo tôi lạnh lùng? Nếu không phải cô ở đây làm loạn, Béo Tứ với Thằng Điên có đánh nhau được không?
- Đừng có nói với tôi! Lúc trước anh và Trình Phong ở bên nhau, tôi, Ngô Địch, Béo Tứ, cả Dương Tử Hi nữa, chúng tôi đều khuyên hai người không hợp nhau, nhưng anh có nghe đâu! Chưa được hai tháng đã bị đá, rồi còn bám lấy Trình Phong suốt hai năm, gần đây còn dọa nhảy lầu. Tôi vẫn luôn muốn hỏi cô, Lâm Hạ, cô không sao chứ!
Lâm Hạ như bị đâm trúng chỗ đau, thét lên:
- Tôi thì có chuyện gì? Tôi chỉ là yêu Thằng Điên, tôi yêu anh ấy, chỉ có vậy thôi!
Hoa Thập Nhị khinh khỉnh:
- Không có tình yêu nào tự nhiên mà có. Vậy tôi hỏi cô, cô yêu anh ta cái gì? Yêu chỗ nào của anh ta? Cô chẳng qua là yêu tiền của anh ta!
Câu này vừa buông ra, Thẩm Băng vội kéo tay Hoa Thập Nhị, lắc đầu với hắn.
Lâm Hạ lại thét lên một tiếng, lao tới định tát Hoa Thập Nhị một cái thật mạnh.
Hoa Thập Nhị nghiêng người né. Lâm Hạ mất đà, suýt ngã nhào. Đến khi đứng vững lại, mặt nàng đã đầy nước mắt:
- Thạch Đầu, chúng ta không còn là bạn nữa!
Nói xong nàng quay người bỏ đi.
Ngô Địch bước tới, thở dài:
- Thạch Đầu, tôi không biết mấy hôm nay cậu bị làm sao, lời cậu nói quá đáng rồi đấy!
Hoa Thập Nhị cười như không cười:
- Có phải cậu thấy sự thật nghe khó chịu lắm không? Giống như sáng nay tôi nói Dương Tử Hi làm nghề bán thân ấy, và vừa nãy tôi bảo Lâm Hạ thích Thằng Điên là vì tiền.
Nghe nhắc đến Dương Tử Hi, Ngô Địch cũng không giữ nổi bình tĩnh nữa:
- Thạch Đầu, tôi đã nói với cậu rồi, Tiểu Hi là người thế nào tôi rõ hơn cậu. Cô ấy với tôi hết tình cảm nên mới tìm người khác, không hề vì tiền. Còn Lâm Hạ nữa, cô ấy là người thế nào, bao nhiêu năm rồi cậu không biết sao? Cô ấy luôn thích Thằng Điên, sao có thể vì tiền được?
Hoa Thập Nhị châm một điếu thuốc:
- Vậy là vì Thằng Điên lúc nào cũng có tiền!
Ngô Địch tức đến siết chặt nắm tay, nhưng không ra tay, chỉ nghiến răng:
- Thạch Đầu, cậu thay đổi rồi. Bây giờ cậu bị tiền làm cho mờ mắt rồi à? Trong mắt cậu, có phải ai cũng đều thực dụng, ai cũng vì tiền không?
Nói xong hắn quay người bỏ đi. Hoa Thập Nhị gọi với theo sau lưng:
- Lão Ngô, sự thật nghe khó lọt tai, cứt thì khó nuốt. Các cậu chỉ là không chịu đối diện với hiện thực thôi!
Ngô Địch đột ngột quay phắt lại, chỉ tay vào Hoa Thập Nhị, rồi lại quay đi, lên xe rời đi.
Hoa Thập Nhị biết Ngô Địch đi tìm Trình Thắng Ân, cha của Trình Phong, để nghĩ cách bảo lãnh.
Hắn lắc đầu, đưa tay kéo Thẩm Băng đang lặng im bên cạnh, cười nói:
- Nhóc con, chúng ta về thôi!
Tối nay buổi tiệc chào mừng còn chưa bắt đầu đã tan rồi, nên giờ vẫn chưa muộn. Trên đường phố kinh thành đèn màu rực rỡ, xe cộ nối đuôi nhau như rồng, náo nhiệt phồn hoa. Hoa Thập Nhị bèn đề nghị hai người đi bộ về khách sạn cho thoải mái.
Thẩm Băng vừa đến kinh thành, còn chưa có dịp dạo chơi, liền gật đầu đồng ý ngay.
Nàng khoác tay Hoa Thập Nhị, hỏi:
- Thạch Đầu, đã chín giờ rồi mà sao buổi tối ở kinh thành lại nhộn nhịp thế này? Ở quê nhà, giờ này trên phố đã chẳng còn ai nữa!
- Thế này đã là gì đâu. Giờ này, cuộc sống về đêm ở kinh thành mới vừa bắt đầu thôi!
Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Chợt Thẩm Băng nói:
- Thạch Đầu, lúc nãy những lời anh nói quả thật có phần quá đáng. Em thấy Lâm Hạ không phải loại người đó!
Hoa Thập Nhị liếc mắt lên trời. Đứng ngoài nhìn vào, hắn với mấy nhân vật chính trong bộ «Bắc Ái» đúng là không cùng một đường.
Hắn cười khẽ:
- Lâm Hạ là loại người thế nào, em biết chắc à? Em mới quen cô ta hôm nay đấy nhé!
Thẩm Băng nghiêm túc nói:
- Người với người tiếp xúc thì phải có duyên. Em vừa gặp Lâm Hạ là đã biết.
Hoa Thập Nhị giơ tay làm động tác ngừng lại:
- Dừng ngay! Nhóc con à, không phải anh không tin em. Chỉ là như em, lớn lên từ một thị trấn nhỏ, quá đơn thuần. Mà thứ phức tạp nhất trên đời này chính là lòng người. Em dùng tấm lòng đơn giản để đoán một lòng người phức tạp, em thấy xác suất đoán trúng là bao nhiêu?
Lâm Hạ không yêu tiền ư?
Đó là lời tự nói của cô ta!
Nhìn khắp «Bắc Ái», con nhỏ này thích hai người đàn ông, mà cả hai đều là người giàu có.
Trình Phong thì khỏi nói, nhà có công ty niêm yết. Sau đó Lâm Hạ lại quấn lấy một lão đàn ông là Thiệu Hoa Dương, mà lão này làm nghề tài chính, là một tỷ phú khiến cả Ngô Vĩ, anh trai Ngô Địch, cũng phải ngước nhìn.
Lâm Hạ không ham tiền mà hai người đàn ông nàng yêu đều là đại gia, chuyện này chẳng phải trùng hợp quá sao.
Điều quan trọng nhất là lão Thiệu Hoa Dương kia có vợ. Dù đã ly thân, nhưng người ta vẫn chưa ly hôn.
Chen chân vào chuyện người khác, lại đi tìm đàn ông già, em nói đó là vì tình cảm ư?
Dù sao Hoa Thập Nhị cũng không tin.
Thẩm Băng nghe Hoa Thập Nhị bảo mình đơn thuần, trong lòng vẫn có phần vui, khẽ mỉm cười:
- Có lẽ vậy. Nhưng em vẫn cảm thấy Lâm Hạ là người có tính có tình, dám yêu dám hận, không đến mức như anh nói, vì tiền mà bất chấp!
Dù sao cũng chỉ là trò chuyện, Hoa Thập Nhị coi như tìm chút vui, vừa vuốt bàn tay mềm mại như không xương của Thẩm Băng, vừa nói:
- Em bảo Lâm Hạ không giống vì tiền, được, anh hỏi em một câu. Trình Phong em cũng thấy rồi, trong chuyện nam nữ, anh em tốt của anh có thể nói là tệ hết chỗ nói, đã làm hại vô số cô gái lương thiện. Với loại đàn ông này, nếu phụ nữ không biết rõ gốc gác của hắn, có lẽ còn vì vẻ ngoài điển trai mà phải lòng. Nhưng Lâm Hạ biết rõ bản chất tệ bạc của hắn, vẫn liều mình lao vào. Vậy thì nàng thích hắn ở điểm nào? Thích hắn giường chiếu từng trải? Thích hắn quen nhiều phụ nữ? Hay thích hắn chơi xong rồi bỏ, phong lưu phóng khoáng?
Thẩm Băng bị hắn nói đến ngượng, đưa tay nhẹ đấm vào người hắn một cái:
- Sao anh nói khó nghe thế!
- Sự thật mà, nhóc con. Lời dễ nghe thì nhiều, nhưng đều là giả dối. Tổ tiên cũng dạy rằng, lời thật thì trái tai. Lâm Hạ, Ngô Địch, đều là loại không nghe nổi lời thật.
Thẩm Băng ngẫm nghĩ lời hắn, khẽ gật đầu:
- Có lẽ anh nói cũng có lý. Nhưng em không phải Lâm Hạ, em không biết giữa nàng và Trình Phong đã xảy ra chuyện gì. Biết đâu có những chuyện mà anh cũng không biết?
Hoa Thập Nhị bất lực trợn trắng mắt, định nói tiếp thì Thẩm Băng lắc tay hắn:
- Thôi đi, em chỉ khuyên các anh vì đều là bạn bè thôi mà, sao anh lại coi là thật thế!
- Ai coi là thật đâu!
Hoa Thập Nhị vừa buồn cười vừa bực, chuyện này chẳng phải là em nói anh quá đáng lúc nãy hay sao.
Thẩm Băng chợt nhớ ra, hỏi:
- À đúng rồi, lúc nãy nghe anh và lão Ngô nói chuyện Dương Tử Hi, rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Hoa Thập Nhị kể lại câu chuyện tình ngược giữa Ngô Địch và Dương Tử Hi cho nàng nghe. Thẩm Băng nghe xong cũng xúc động, thở dài không dứt.
Về đến khách sạn, hai người tắm rửa xong, rồi lại trằn trọc cả nửa đêm. Đến khi Thẩm Băng vì quá mệt mà thiếp đi, điện thoại của Hoa Thập Nhị bỗng reo.
Người gọi là Ngô Địch:
- Thằng Điên ra rồi, đang rủ tôi ra sân bóng rổ uống rượu. Thạch Đầu, cậu cũng qua đi, tôi thấy chúng ta nên nói chuyện cho đàng hoàng!
Hoa Thập Nhị nhìn đồng hồ, đã mười một rưỡi, nghĩ một chút rồi gật đầu nhận lời.
Mặc quần áo xong, khép cửa phòng lại, Hoa Thập Nhị ra khỏi khách sạn bắt taxi đi thẳng đến sân bóng rổ trong nhà mà ba người họ vẫn hay tới.
Khi hắn đến nơi, Trình Phong và Ngô Địch đã mua hơn hai mươi lon bia, uống đến nửa chừng rồi.
Thấy Hoa Thập Nhị đến, Trình Phong ném một lon bia qua:
- Thạch Đầu, lại đây uống với bọn tao!
Hoa Thập Nhị liếc qua, không thấy Béo Tứ đâu, bèn đùa:
- Béo Tứ đâu? Lão Ngô, không phải cậu chỉ cứu được thằng điên ra, còn để Béo Tứ ngồi lì trong đó đấy chứ!
Ngô Địch giơ ngón giữa về phía Hoa Thập Nhị:
- Tôi biết ngay là dạo này cậu cứ hay nghĩ người ta theo chiều xấu. Tôi là loại người đó sao? Béo Tứ về nhà rồi.
Hoa Thập Nhị mở lon bia, uống một ngụm:
- Đêm hôm khuya khoắt, hai đứa không về ngủ, chạy ra đây ôn lại tuổi thanh xuân đấy à?
Ngô Địch chỉ vào Trình Phong:
- Nó đấy. Tên Tây Môn Khánh của giới đàn bà. Vậy mà giờ lại đi nói chuyện tình yêu với tôi.
Trình Phong đứng bật dậy, nhặt quả bóng rổ bên cạnh ném thẳng cho Hoa Thập Nhị:
- Thạch Đầu, đấu ba quả, ai thua phải nhận một điều kiện của bên kia!
Ngô Địch vỗ tay cái đét:
- Đánh cược đi! Tôi làm trọng tài, nhưng tôi cược thằng điên thắng!
Hoa Thập Nhị cởi áo khoác ném xuống sàn:
- Chơi thì được, chỉ sợ đánh cho mày khóc thôi!
- Thổi phồng cái gì, mau lên đi!
Trình Phong không đợi được, vội ném bóng cho Hoa Thập Nhị:
- Hồi đi học tao thắng nhiều hơn. Tao không bắt nạt mày đâu, mày ra trước đi!
Hoa Thập Nhị vỗ vỗ quả bóng:
- Mày nói trước xem điều kiện là gì!
Trình Phong ánh mắt thoáng lấp lánh, môi mấp máy mấy lần rồi cuối cùng không nói ra điều đang nghĩ trong lòng, chỉ đáp:
- Nhất thời chưa nghĩ ra, để đó đã!
Hoa Thập Nhị cười nhạt:
- Được, vậy tao bắt đầu nhé!
Hắn không nói nhiều, giơ tay ném một cái. Xoẹt một tiếng, quả bóng vẽ thành một đường cong đẹp từ ngoài vạch ba điểm rồi lọt thẳng vào rổ không chạm vành.
Trình Phong và Ngô Địch đều sững người. Ngô Địch mở to mắt:
- Được đấy, Thạch Đầu, cậu không phải đoán mò đấy chứ?
Trình Phong xua tay:
- Lần này không tính, chưa có hô bắt đầu!
Nói xong hắn chạy qua, ném bóng trả lại cho Hoa Thập Nhị:
- Làm lại!
Hoa Thập Nhị cười gật đầu:
- Được, lần này mày hô bắt đầu.
- Bắt đầu!
Vừa hô, Trình Phong đã duỗi tay định cướp bóng, tính đánh lén. Nhưng với tốc độ của hắn, trong mắt Hoa Thập Nhị lúc này chẳng khác gì quay chậm.
Hoa Thập Nhị tránh cái tay của Trình Phong, đồng thời ném bóng qua giữa hai chân hắn. Bóng vừa đập đất bật lên đã bị Hoa Thập Nhị đoạt lại trong tay, hắn xông vào trong vòng, nhún người nhảy lên dứt một cú úp rổ mạnh mẽ như sấm.
Rầm một tiếng, cả giá bóng rổ cũng rung lên.
Trình Phong: "..."
Ngô Địch bật dậy khỏi ghế:
- Thạch Đầu, chuyện gì thế này!
Trình Phong ủ rũ:
- Thôi không chơi nữa, chẳng có gì thú vị!
Hoa Thập Nhị thoáng liếc khinh bỉ. Trình Phong cá cược để làm gì, hắn đã biết rõ trong lòng. Chẳng qua là muốn dùng điều kiện này để bắt hắn rời xa Thẩm Băng. Nói ra thì ý nghĩ này cũng quá trẻ con.
Giờ thấy không thắng nổi, Trình Phong định giở trò vô lại.
Hoa Thập Nhị cười hì hì:
- Được, vậy coi như mày thua, mày nợ tao một điều kiện!
Trình Phong nghiến răng:
- Chơi lại!
Hai phút sau, tỷ số là ba không, Trình Phong không ghi nổi một điểm nào.
Ba người lại ngồi xuống sàn. Trình Phong uống rượu giải sầu:
- Tao thấy tao đúng là kẻ thất bại. Theo đuổi bao nhiêu phụ nữ, bị bao nhiêu phụ nữ theo đuổi, vậy mà tao lại phát hiện ra mình chưa từng yêu ai...
Hoa Thập Nhị lười nghe hắn lải nhải, đá cho một cái:
- Đừng có than thở nữa. Hại đến một hai trăm cô gái rồi, tính sao đây? Nói về chuyện của mày với Lâm Hạ đi. Nếu mày không thích cô ta thì nói cho rõ ràng, minh bạch, đừng có lằng nhằng, để cô ta cứ tưởng còn cơ hội!
Nhắc đến Lâm Hạ, Ngô Địch không biết là do uống rượu hay sao mà lại hăng hái hẳn lên:
- Thạch Đầu, tao vẫn phải nói với mày, Lâm Hạ và Dương Tử Hi đều không phải loại người yêu tiền như mày nói!
Trình Phong chen vào:
- Ôi, Lâm Hạ thì tao không biết, còn Dương Tử Hi thì chắc chắn là yêu tiền!
Hoa Thập Nhị chợt nhớ ra một chuyện, quay sang hỏi Trình Phong:
- Thằng điên, mày nói thật đi, mày với Dương Tử Hi từng quen nhau chưa?
Ngô Địch lập tức sững người. Trình Phong khựng lại, sắc mặt không tự nhiên, cười gượng:
- Nói linh tinh gì thế, sao tao với cô ấy có thể! Tao ghét nhất là loại phụ nữ ham hư vinh!
Ngô Địch đấm hắn một cái:
- Sao mày cũng giống Thạch Đầu thế, Tiểu Hi chỉ là hết tình cảm với tao nên mới đi với gã phú nhị đại kia, cô ấy không phải vì tiền!
Trình Phong làm mặt cường điệu:
- Ối giời, lời này mày tự tin được không?
Ngô Địch gật đầu lia lịa:
- Tin chứ, sao lại không tin!
Hoa Thập Nhị vừa nãy quan sát vẻ mặt của Trình Phong, thấy đúng như những gì cư dân mạng đoán: Trình Phong thì mê sắc, Dương Tử Hi thì mê tiền, lại đều là bạn đại học, sao có thể chưa từng tiếp xúc? Giờ nhìn lại, tám chín phần là có chuyện mờ ám.
Hắn quay sang Ngô Địch:
- Hay là chúng ta cá một ván xem Dương Tử Hi có thật sự vì tiền không?
Ngô Địch đã hơi chếnh choáng:
- Cá thì cá, tao tin Tiểu Hi!
Trình Phong đấm hắn một cái:
- Thôi đi, người ta đã theo người khác rồi, mày đừng si tình như thế được không!
- Tôi thích cô ấy, không liên quan gì đến việc cô ấy có ở bên tôi hay không!
Hoa Thập Nhị bĩu môi:
- Mày thế này gọi là liếm chó!
Ba người cược xong thì trò chuyện đến tận hừng đông. Vừa về tới khách sạn, Hoa Thập Nhị đã nhận được cuộc gọi của Vương luật sư: Hồ Vinh Cường bên kia đã chịu nhượng bộ rồi!
Cảm ơn 08a, Ma Giới Tiểu Tiểu Hổ đã thưởng; cảm ơn các huynh đệ đã bầu nguyệt phiếu, đề cử phiếu; cảm ơn các huynh đệ đọc sách, theo dõi và cất giữ, đa tạ.