Hoa Thập Nhị bước ra thì đã không còn thấy bóng dáng Nhạc Linh San. Nhưng bên kia đường, hắn trông thấy Giả Đình, Lục Tiểu Xuyên cùng mấy người khác. Rõ ràng họ nghe tin Dư Thương Hải kéo đến Phúc Uy tiêu cục gây sự nên mới tới xem xét.
Hắn liếc Giả Đình một cái. Gã lập tức hiểu ý, giữa đám đông chỉ tay về phía cửa bắc thành Phúc Châu. Xem ra Nhạc Linh San đã đi về hướng bắc.
Hoa Thập Nhị quay lại, gọi một tên tiêu sư, bảo dắt con ngựa yêu của Lâm Bình Chi ra. Chẳng bao lâu sau, một con ngựa toàn thân trắng muốt được dắt đến trước cửa tiêu cục. Nó tên Tiểu Tuyết Long, là giống Đại Uyển thượng hạng.
Hoa Thập Nhị phi người lên ngựa, cất giọng dặn dò:
-Trông cho kỹ tiêu cục, ta đi rồi về ngay!
Dứt lời, hắn kẹp chặt bụng ngựa. Tiểu Tuyết Long vọt đi như mũi tên rời cung.
Câu ấy ngoài mặt là dặn đám tiêu sư, nhưng ánh mắt lướt qua lại là Giả Đình và đồng bọn. Ý hắn là nhờ họ trông coi tiêu cục, đừng để Dư Thương Hải quay lại đánh úp bất ngờ. Dĩ nhiên Hoa Thập Nhị cho rằng Dư Thương Hải không có gan làm vậy. Sắp đặt thế này chỉ là đề phòng vạn nhất.
Ra khỏi thành Phúc Châu, Hoa Thập Nhị thúc ngựa theo quan đạo, một đường chạy thẳng về phía bắc.
Chạy được bốn năm dặm, phía trước đã vọng lại tiếng đánh nhau. Lẫn trong đó là tiếng quát mắng sắc lạnh của Nhạc Linh San, và tiếng cười cợt bỉ ổi của đàn ông.
Hoa Thập Nhị phi ngựa tới gần, thấy mấy đệ tử Thanh Thành đang vây Nhạc Linh San ở giữa. Ngựa của nàng chẳng biết đã lạc đi đâu. Dọc quan đạo, người qua lại đều không dám đến gần, chỉ dám đứng xa mà tránh.
Hắn ngồi trên lưng ngựa nhìn từ trên cao xuống, liếc một cái đã biết Dư Thương Hải không có mặt ở đây. Kẻ cầm đầu nhóm Thanh Thành là Hầu Nhân Anh, người duy nhất trong Thanh Thành tứ tú chưa bị thương.
Thanh kiếm trước đó của gã đã bị Bích Thủy kiếm của Nhạc Linh San chém gãy. Giờ trong tay gã là một thanh trường kiếm khác. Gã vừa dùng Tùng Phong kiếm pháp đấu với nàng, vừa buông lời bỉ ổi trêu ghẹo, cốt làm rối loạn tâm thần nàng.
Thực lực của Hầu Nhân Anh tuy không bằng đại đệ tử Hoa Sơn Lệnh Hồ Xung, nhưng vẫn hơn Nhạc Linh San một bậc. Nếu đấu đàng hoàng, gã đã sớm thắng. Chỉ vì Bích Thủy kiếm sắc bén, nên Nhạc Linh San mới gắng gượng được đến giờ.
Trước đó, Hầu Nhân Anh đã chịu thiệt trong Phúc Uy tiêu cục vì Bích Thủy kiếm, nên kiêng dè lưỡi kiếm sắc bén, không dám dốc toàn lực. Gã vừa đánh vừa cợt nhả, định đợi Nhạc Linh San kiệt sức rồi mới ra tay bắt sống.
Trên quan đạo vẫn còn xe ngựa qua lại, nên Hoa Thập Nhị cưỡi ngựa đến đây không khiến đám đệ tử Thanh Thành để ý. Mãi đến khi hắn cách chừng mười trượng, họ mới nghe tiếng vó ngựa gần kề và quay sang nhìn.
Đúng lúc ấy, Hoa Thập Nhị bất ngờ kẹp mạnh hai chân vào bụng ngựa. Con Đại Uyển lập tức bứt lên, quãng mười trượng thoáng chốc đã bị rút ngắn. Thanh kiếm trong tay hắn lóe sáng, và đầu của Hầu Nhân Anh đã bay vút lên trời.
Hoa Thập Nhị ghìm cương. Tiểu Tuyết Long xoay nhanh một vòng quanh Nhạc Linh San. Đồng thời, hắn đổi kiếm sang tay trái, vung lên đẩy lui đám đệ tử Thanh Thành vây quanh.
Tay phải hắn vươn về phía Nhạc Linh San, quát:
-Nhạc cô nương mau lên ngựa!
Nhạc Linh San chẳng kịp nghĩ ngợi, nắm lấy bàn tay hắn. Hoa Thập Nhị kéo phắt nàng lên, để nàng ngồi ngay phía trước mình.
Hắn vòng hai tay qua eo thon của Nhạc Linh San, giật dây cương, quát một tiếng "Giá!" Tiểu Tuyết Long lao thẳng về phía bắc, khiến đệ tử Thanh Thành đến cả thời gian phản ứng cũng không có.
Hai người cùng cưỡi một ngựa, chỗ chật hẹp, lại thêm ngựa xóc nảy, nên Nhạc Linh San gần như bị Hoa Thập Nhị ôm trọn trong lòng.
Ngựa chạy một quãng, Nhạc Linh San cảm nhận hơi thở của Hoa Thập Nhị phả nhẹ vào cổ mình, nhột nhột, lại thoang thoảng mùi hương khí nam nhi. Từ nhỏ đến lớn, ngoài cha ra, nàng chưa từng thân cận với ai như thế, kể cả đại sư huynh Lệnh Hồ Xung. Tim nàng đập loạn như hươu nai húc, hai má ửng hồng như ráng chiều, cả gương mặt đỏ bừng.
Hoa Thập Nhị phi ngựa một mạch về phía bắc, chạy hơn hai ba mươi dặm mới ghìm cương dừng lại, nói:
-Nhạc cô nương, giờ hẳn đã an toàn rồi!
Nhạc Linh San "a" lên một tiếng, hồn vía như trở về, giật mình như con hươu nhỏ bị dọa, vội muốn nhảy xuống ngựa. Nhưng chẳng hiểu sao tay chân nàng mềm nhũn, không còn chút sức lực. Nàng chỉ khẽ đáp, giọng ngọt như đường:
-Đa tạ Lâm đại ca ra tay cứu giúp!
Trong lúc biết ơn, cách xưng hô đã đổi. Từ cái tên Lâm Bình Chi gọi trống không, nay nàng gọi thẳng thành Lâm đại ca.
Hoa Thập Nhị thấy cổ Nhạc Linh San đỏ ửng, đoán được phần nào nguyên do, khóe môi khẽ nhếch lên, cười nhẹ:
-Không có gì. Cha ta nói Hoa Sơn là danh môn chính phái, tiếng tăm hiệp nghĩa vang xa. Nhạc cô nương đã gặp nguy ở Phúc Châu, nhà họ Lâm không thể làm ngơ.
Nói rồi hắn xuống ngựa trước, đưa dây cương cho Nhạc Linh San, mỉm cười:
-Con ngựa này tên Tiểu Tuyết Long, là giống Đại Uyển thượng hạng, rất hiểu người. Cứ mượn cô nương đi đường. Cô nương phải chăm sóc nó cho tốt, sau này đừng quên trả lại ta đấy!
Dứt lời, hắn còn chớp chớp mắt với Nhạc Linh San.
Thoát khỏi vòng tay Hoa Thập Nhị, sức lực của Nhạc Linh San dần trở lại. Thấy hắn chớp mắt, nàng không hiểu vì sao mặt lại càng nóng bừng, khẽ đáp:
-Lâm đại ca yên tâm, ta nhất định sẽ chăm sóc tốt cho nó!
Nàng nói rồi đưa tay vuốt bờm Tiểu Tuyết Long. Nhìn vẻ mặt, có thể thấy nàng rất yêu mến con bạch mã thần tuấn này.
Hoa Thập Nhị lùi hai bước, mỉm cười chắp tay nói:
-Đưa người ngàn dặm, rồi cũng có lúc phải chia tay. Ta với cô nương chia đường tại đây. Nhạc cô nương đi đường cẩn thận, ngày sau có duyên, ta lại gặp cô nương chốn giang hồ!
Nói xong, hắn xoay người định rời đi.
Nhạc Linh San thấy hắn sắp đi, lòng bỗng bâng khuâng khó nỡ, chẳng hiểu vì sao. Nàng chợt kêu lên:
-Đợi đã!
Hoa Thập Nhị quay đầu lại, lộ vẻ ngạc nhiên:
-Nhạc cô nương còn việc gì sao?
Nhạc Linh San trách yêu:
-Ta đã gọi huynh là Lâm đại ca rồi, mà huynh vẫn xưng Nhạc cô nương với ta. Có phải huynh chê ta không xứng làm muội muội của huynh chăng!
Nói xong, nàng chợt thấy lời mình nghe có ý khác, vội vàng giải thích:
-Ta không có ý đó. Ý ta là... ấy chết, huynh có hiểu không đấy!
Thấy nàng đỏ mặt, sốt sắng đến thế, Hoa Thập Nhị thấy nàng thật đáng yêu, bèn cười trêu:
-Hiểu rồi. Nhạc gia muội muội, Linh San muội muội.
Lần này Nhạc Linh San đỏ bừng mặt thật sự. Nàng cúi đầu, bỗng thấy thanh kiếm trong tay, lòng khẽ động. Trầm ngâm một lát, nàng đưa Bích Thủy kiếm cùng vỏ sang:
-Thanh kiếm này là lễ phụ thân tặng ta khi ta tròn mười tám tuổi. Huynh đã cho ta mượn Tiểu Tuyết Long, thì thanh kiếm này cứ để ở chỗ Lâm đại ca. Đợi ngày nào ta trả ngựa, huynh hoàn lại kiếm cho ta là được!
Hoa Thập Nhị vội từ chối:
-Linh San muội muội, việc này không được. Giang hồ hiểm ác, muội trao kiếm cho ta, vậy muội lấy gì mà phòng thân!
Thấy hắn khước từ, Nhạc Linh San chẳng hiểu sao trong lòng lại không vui. Tính đại tiểu thư Hoa Sơn bỗng nổi lên, nàng hừ một tiếng:
-Lâm đại ca coi Hoa Sơn ta là không có quyền cước công phu chắc? Nếu huynh không nhận Bích Thủy kiếm này, thì con ngựa này ta cũng không mượn nữa. Ta đi bộ về Hoa Sơn là được chứ gì!
Hoa Thập Nhị lắc đầu bật cười, đành nhận lấy Bích Thủy kiếm. Nghĩ một lát, hắn rút trường kiếm của mình đưa sang:
-Nói ra cũng thật có duyên. Kiếm của muội tên Bích Thủy, còn thanh trường kiếm này của ta cứng cỏi mà có nét mềm, tên là Tịch Thủy. Nếu không nghe kỹ, còn tưởng là cùng một thanh kiếm đấy. Muội cầm lấy mà phòng thân. Ngày sau gặp lại, ta với muội đổi lại là được!
Nhạc Linh San mừng rỡ nhận lấy Tịch Thủy kiếm. Rồi chợt nghĩ đến điều gì, nàng lại bĩu môi một cái:
-Ai, ai có duyên với huynh chứ! Ta, ta đi đây!
Hoa Thập Nhị cười:
-Ta nói là kiếm mà, muội nghĩ đi đâu thế!
Mặt Nhạc Linh San nóng bừng như lửa đốt. Nàng khẽ hừ:
-Lười nói với huynh!
Nói xong, nàng siết chặt hai chân vào bụng ngựa. Tiểu Tuyết Long hí dài một tiếng rồi phi theo quan đạo về phương xa.
Hoa Thập Nhị phất tay:
-Muội muội lên đường thuận buồm xuôi gió!
Nhạc Linh San phi ngựa một quãng, đến khi cách hai trăm bước mới ghì cương. Nàng ngoảnh lại nhìn, cũng vẫy tay một cái, rồi mới thật sự thúc ngựa đi.
Đợi đến khi bóng Tiểu Tuyết Long khuất hẳn, Hoa Thập Nhị mới vận khinh công quay về.
Phía bên kia, Du Thương Hải rời tiêu cục Phúc Uy, nuốt không trôi cơn giận con trai bị giết. Hắn đoán Nhạc Linh San sẽ rời Phúc Châu trở về Hoa Sơn, bèn sai bốn đệ tử Thanh Thành là Anh, Hùng, Hào, Kiệt, mỗi người dẫn theo vài sư đệ, canh giữ các ngã đường lớn ngoài thành. Còn hắn tự mình trấn giữ hướng tây bắc.
Nào ngờ chẳng bao lâu, từ phía bắc thành Phúc Châu đã truyền tin: Hầu Nhân Anh bị giết, còn Nhạc Linh San bị Lâm Bình Chi cứu đi.
Du Thương Hải triệu tập các đệ tử, chạy đến thu liệm thi thể Hầu Nhân Anh. Trong mắt hắn đầy hận thù và không cam lòng:
-Nhà họ Lâm khinh người quá đáng!
Vu Nhân Hào tiến lên hiến kế:
-Sư phụ, Du sư đệ và Hầu sư đệ không thể chết uổng được! Lâm Bình Chi kia kiếm chuyện gây thù, chẳng coi Thanh Thành phái ra gì. Nay hắn rời khỏi thành Phúc Châu, chúng ta chi bằng quay lại, san phẳng tiêu cục Phúc Uy, cũng trút được cơn tức trong ngực!
Du Thương Hải mặt sa sầm, quát lớn:
-Láo xược! Lâm Bình Chi kia mới luyện Tịch Tà kiếm pháp mấy năm, đã có thể chớp mắt đánh bại các ngươi. Cha hắn là Lâm Chấn Nam luyện đã hơn ba mươi năm, lão phu đây làm sao địch nổi!
Nói xong, hắn nghiến răng nghiến lợi:
-Đáng hận hai cha con nhà họ Lâm, ngày thường giấu giếm quá sâu, mới khiến chuyến đi Phúc Châu lần này chuẩn bị không đủ, chịu một trận thiệt thòi lớn!
Hắn trầm ngâm hồi lâu rồi nổi giận nói:
-Ba mươi năm sông Đông, ba mươi năm sông Tây! Lão tử rồi sẽ có ngày báo thù! Đi, mang thi thể sư đệ ngươi theo, chúng ta rời Phúc Kiến ngay!
Thấy cái chết của Hầu Nhân Anh, hắn cũng sợ Lâm Bình Chi quay về tìm mình gây phiền. Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.
Đợi khi Hoa Thập Nhị theo đường cũ quay lại, không thấy một đệ tử Thanh Thành nào. Hắn thầm lấy làm lạ: chẳng lẽ Hầu Nhân Anh là do ta giết, mà Du lùn lại cứ thế cam chịu hay sao?
Trở về thành Phúc Châu, đêm đến Giả Đình truyền tin. Hoa Thập Nhị ra ngoài gặp mấy người. Từ phía Đông Xưởng, hắn nghe được tin: Du Thương Hải đã rời khỏi địa phận Phúc Châu, xem tình hình hình như định rời Phúc Kiến trở về Xuyên Thục.
-Tên Du Thương Hải này cũng biết thức thời đấy!
Hoa Thập Nhị ngẫm nghĩ, lại dặn Giả Đình:
-Bảo người của các ngươi để mắt cho kỹ. Nếu Du lùn không biết điều mà còn dám quay về Phúc Châu, cứ thẳng tay ra tay, diệt luôn Thanh Thành phái cho ta!
Giả Đình vội vàng vâng dạ. Thanh Thành chỉ là môn phái hạng hai trên giang hồ, nói gì đến Thiếu Lâm, Võ Đang, ngay cả Ngũ Nhạc kiếm phái cũng chẳng sánh bằng. Đông Xưởng muốn diệt một môn phái như thế, nói dễ như trở bàn tay thì chưa dám, nhưng quyết không phải chuyện khó.
Kim Tương Ngọc kể cho Hoa Thập Nhị nghe một chuyện thú vị. Lúc Dư Thương Hải cùng đám người chật vật rời Phúc Châu, đi qua vùng gần núi Kỳ Sơn thì đụng phải một bọn sơn tặc. Dư Thương Hải đang nổi giận đùng đùng, vung tay một chưởng là đập chết một tên, chẳng tha một mạng nào.
Mấy tên sơn tặc ấy dám cướp cả chưởng môn Thanh Thành phái, nói cho cùng cũng là tự tìm đường chết, nên Kim Tương Ngọc thấy chuyện này thú vị cũng phải.
Có điều lời nàng cũng có chỗ khiến người ta khó hiểu. Theo nàng nói, thi thể đám người kia không có lấy nửa vết thương. Thám tử Đông Xưởng đưa về hai cái xác, vậy mà ngỗ tác của phủ Phúc Châu khám mãi cũng không tìm ra nguyên nhân cái chết.
Hoa Thập Nhị dường như nhớ ra điều gì, bèn quay sang ba vị đương đầu mà dặn: "Cử một người đến, bảo tên ngỗ tác kia mổ ngực người chết ra, xem quả tim còn nguyên vẹn hay không!"
Tam đương đầu Tào Thiêm vâng lệnh, bước nhanh ra đi.
Chưa đầy nửa canh giờ, Tào Thiêm đã quay về phục mệnh: "Giáo chủ quả là thần cơ diệu toán! Tên ngỗ tác mổ ngực người chết ra, thấy quả tim đã bị chấn nát thành tám, chín mảnh."
Ánh mắt Giả Đình co lại, hình như nghĩ đến điều gì: "Là Thôi Tâm chưởng!"
Hoa Thập Nhị cũng nghĩ đến chỗ ấy. Hắn nhớ rõ trong mạch truyện gốc, Dư Thương Hải chính là kẻ biết môn chưởng pháp này.
Hắn chẳng bận tâm đến việc Giả Đình cùng đám người đang đứng đó, dù sao cũng chỉ là những công cụ nằm trong tay hắn. Hắn tiện tay lấy ra một điếu xì gà, châm lửa rồi rít một hơi.
Hoa Thập Nhị đang nghĩ đến một chuyện đáng suy ngẫm. Thôi Tâm chưởng này, từ tên gọi đến hiệu quả, đều có thể làm chứng rằng nó chính là môn Thôi Tâm chưởng trong Cửu Âm Chân Kinh.
Vậy thì câu hỏi đặt ra là, Thanh Thành phái làm sao lại có võ công trong Cửu Âm Chân Kinh?
Hơn nữa, Dư lùn hình như biết không nhiều võ công, dường như chỉ có đúng môn chưởng pháp này trong Cửu Âm Chân Kinh. Nếu không phải vậy, lão lùn họ Dư sao phải tìm ra ngoài? Chỉ một quyển Cửu Âm Chân Kinh cũng đủ để Thanh Thành phái hưởng dụng vô tận.
Bỗng nhiên, trong đầu Hoa Thập Nhị lóe lên một ý nghĩ.
Thanh Thành và Nga Mi cùng ở đất Xuyên Thục. Đầu đời Minh, Cửu Âm Chân Kinh trong Ỷ Thiên kiếm vốn đã rơi vào tay Nga Mi. Vậy thì Thôi Tâm chưởng của Thanh Thành có khả năng nào là do Nga Mi lưu truyền ra ngoài chăng?
Hắn quay sang hỏi Giả Đình: "Đông Xưởng các ngươi tin tức linh thông, có từng nghe nói đến Nga Mi phái chưa?"
Giả Đình gật đầu: "Nga Mi vào thời Mông Nguyên từng cực thịnh một thời. Vốn chia làm hai môn trong và ngoài. Nội môn phần nhiều là đệ tử nữ được chân truyền, ngoại môn đều là đệ tử nam."
"Đến khi bản triều khai quốc, vì Nga Mi có hiềm khích với Thái Tổ, nội môn từng bị triều đình đàn áp. Về sau, chưởng môn sư thái Nga Mi tuyên bố phong sơn nội môn, từ đó không màng thế sự, chuyên tâm tu theo Phật pháp. Lúc ấy Thái Tổ mới nguôi cơn giận, ban ơn ngoài luật lệ."
"Từ đó, Nga Mi hành tẩu giang hồ chỉ còn đệ tử ngoại môn nam, nên dần dần suy yếu."
"Chưởng môn ngoại môn Nga Mi đời này là Kim Quang thượng nhân. Nghe nói võ công của ông ta ngang ngửa với Dư Thương Hải. Nga Mi và Thanh Thành được xưng là hai đại thái sơn bắc đẩu của võ lâm Xuyên Thục."
Hoa Thập Nhị nghe xong trong lòng bỗng sáng tỏ. Cuối thời Mông Nguyên, Diệt Tuyệt sư thái đã giết không biết bao nhiêu người của Minh giáo. Chu Nguyên Chương xuất thân từ Minh giáo, đoạt được thiên hạ, sao có thể bỏ qua? Nga Mi bị đàn áp cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Hắn truy hỏi: "Vậy ngươi có biết Nga Mi và Thanh Thành có quan hệ gì không?"
Giả Đình trầm ngâm: "Hình như nghe nói có một đệ tử nội môn Nga Mi từng hoàn tục, gả cho Trường Thanh Tử, sư phụ của Dư Thương Hải. Vì thế hai phái về sau ở võ lâm Xuyên Thục thường giúp đỡ lẫn nhau."
Hoa Thập Nhị vỗ tay một cái: "Vậy thì thông suốt rồi!"
Trên mặt hắn nở nụ cười. Xem ra Thôi Tâm chưởng của Dư Thương Hải quả nhiên được truyền từ Nga Mi, như vậy truyền thừa "Cửu Âm" của Nga Mi có lẽ vẫn còn!
Năm xưa trong thế giới Phi Hồ, Hoa Thập Nhị từ cổ mộ Chung Nam sơn chỉ lấy được bản tàn của Cửu Âm. Hắn vẫn luôn lấy làm tiếc nuối, mong có dịp bổ sung cho đủ. Nay cuối cùng cũng thấy được hy vọng.
Hôm sau, Hoa Thập Nhị cùng vợ chồng Lâm Chấn Nam xin phép đi chơi hai ngày.
Nếu là trước kia, vợ chồng Lâm Chấn Nam ắt không đồng ý cho Lâm Bình Chi đi một mình. Nhưng hôm qua họ tận mắt thấy Hoa Thập Nhị một kiếm trấn áp Thanh Thành phái, bèn cho rằng con trai võ công đã đủ tự bảo vệ giữa chốn giang hồ, nên vui vẻ chấp thuận.
Lúc sắp đi, Lâm Chấn Nam còn dặn thêm.
-Bình nhi, con một mình ra ngoài phải hết sức cẩn thận. Còn Tích Tà kiếm pháp nhà ta, con phải ngày ngày luyện tập, không được vì hôm qua thắng Thanh Thành mà tự cao tự đại. Phải biết núi cao còn có núi cao hơn!
-Con phải cố sớm đạt đến cảnh giới như cha, kiếm pháp chính trực bình hòa, giữ chính trừ tà. Đến lúc ấy, mẹ con và cha mới yên lòng.
Vương phu nhân đứng bên cạnh gật đầu lia lịa, ra vẻ rất tán thành. Hoa Thập Nhị mặt tối sầm lại, cảm thấy hiểu lầm này càng ngày càng sâu.
Lâm Chấn Nam dặn xong, Vương phu nhân mới lên tiếng.
-Bình nhi, con cũng lớn rồi, có những chuyện đã đến lúc phải nói cho con biết. Lần này con đi, trước hết hãy đến chùa Tây Thiền thắp cho hai người anh của con một nén hương!
Hoa Thập Nhị lập tức ngớ người, mặt đầy dấu hỏi. Theo hắn biết, Lâm Bình Chi là con một, sao lại có hai người anh được?
Hắn hỏi han, Vương phu nhân mới đỏ hoe đôi mắt, kể ra một đoạn chuyện cũ năm xưa.
Hóa ra năm xưa, trước khi sinh Lâm Bình Chi, Vương phu nhân đã hạ sinh một cặp song sinh.
Năm ấy, khi cặp song sinh vừa tròn một tuổi, Lâm Chấn Nam đưa Vương phu nhân từ Phúc Châu lên Lạc Dương, về nhà họ Vương, tức nhà mẹ đẻ của bà, thăm người thân.
Ở Lạc Dương hơn hai tháng, lúc trở về Phúc Kiến, dọc đường họ gặp một bọn cường đạo trùm khăn đen che mặt.
Vợ chồng Lâm Chấn Nam sánh vai đối địch, còn cặp song sinh được giấu trong xe ngựa, giao cho bà vú nuôi trông nom.
Ai ngờ bọn cường đạo kia dường như đã biết từ trước có hai đứa trẻ. Mấy tên giữ chân vợ chồng Lâm Chấn Nam, còn tên khác lao thẳng vào xe ngựa, giết bà vú rồi trói cả hai đứa bé đi.
Tên đầu lĩnh bảo Lâm Chấn Nam, trong ba ngày phải giao Tịch Tà kiếm phổ thì sẽ trả lại con. Bằng không, ông cứ chờ mà nhặt xác con.
Lâm Chấn Nam chỉ biết trong căn nhà cổ ở ngõ Hướng Dương có cất giấu một món đồ, chứ không hay đó chính là kiếm phổ. Theo ký ức của ông, kiếm pháp Tịch Tà nhà họ Lâm vốn chỉ truyền miệng từ đời này sang đời khác. Ông liền tìm một quán trọ, dùng giấy bút chép lại một bản kiếm phổ.
Ba ngày sau, có người tìm đến tận cửa đòi. Lâm Chấn Nam trao kiếm phổ cho kẻ ấy. Người kia nói sẽ về nhà kiểm nghiệm thật giả rồi mới trả con lại, nhưng vừa đi khỏi thì không bao giờ thấy mặt nữa.
Về sau, vợ chồng Lâm Chấn Nam tìm trong rừng núi gần đó, thấy quần áo trẻ con nhuốm máu, trên còn in vết thú dữ cắn xé. Lúc ấy họ mới hiểu, cặp con song sinh e rằng đã gặp nạn.
Trở về Phúc Kiến, Vương phu nhân ngã bệnh không dậy nổi, hai năm sau mới gượng lại được. Lại qua mấy năm, nỗi uất kết trong lòng dần tan, bà mới hạ sinh đứa con út là Lâm Bình Chi.
Lạ thay, Lâm Bình Chi từ nhỏ đã giống hệt cặp song sinh năm xưa. Vợ chồng Lâm Chấn Nam nhìn thấy con lại nhớ đến hai đứa đã mất, nên càng thêm yêu chiều.
Hoa Thập Nhị nghe xong, chép miệng một cái, ngẫm nghĩ kỹ lại, thấy hình như có chỗ không ổn.
Trước hết, hắn thế chỗ Vũ Hóa Điền, mà dung mạo lại giống Lâm Bình Chi như đúc. Chỉ khác là tuổi đã lớn hơn đôi chút. Nhưng nhờ ở trong cung được giữ gìn cẩn thận, lại chưa mọc râu, nhìn chẳng khác gì một thiếu niên mười tám mười chín tuổi.
Thứ hai, nếu hắn nhớ không lầm, trong mạch truyện ‘Long Môn Phi Giáp’ quả có một kẻ tên Phong Lý Đao, giống Vũ Hóa Điền y hệt. Đặt hai người cạnh nhau, chẳng phải chính là song sinh hay sao?
Vũ Hóa Điền, Phong Lý Đao, cộng thêm Lâm Bình Chi, ba kẻ dung mạo giống nhau như đúc, đem ghép vào câu chuyện đau lòng của vợ chồng Lâm Chấn Nam này… Hoa Thập Nhị cảm thấy mình dường như đã chạm được đến chân tướng.
Hắn theo lời sắp đặt của Vương phu nhân, đến chùa Tây Thiền thắp hương cho hai bài vị. Trước khi rời Phúc Châu, hắn giao cho Đông Xưởng một nhiệm vụ: tra cho rõ tận gốc rễ tổ tông mười tám đời của một kẻ tên Phong Lý Đao.
Lần này rời Phúc Châu đi Nga Mi, Hoa Thập Nhị không vội ngự kiếm bay thẳng đến nơi. Ban ngày hắn dạo chơi, ban đêm mới ngự kiếm đi tiếp. Cứ thế suốt ba ngày, hắn đi qua Giang Tây, Hồ Nam, Quý Châu, dọc đường ghé thăm không ít danh sơn đại xuyên.
Đêm thứ ba, Hoa Thập Nhị đạp kiếm bay vút lên không, hạ xuống Kim Đỉnh Nga Mi. Chẳng tốn bao nhiêu công phu, hắn đã tìm ra nội môn phái Nga Mi.
Vì đang là đêm khuya, hắn không đụng chạm gì đến các sư thái trong nội môn. Đợi đến sáng hôm sau, hắn mới đăng môn bái kiến.
Hoa Thập Nhị cũng chẳng định cưỡng đoạt. Hắn gặp vị chưởng môn đương nhiệm của Nga Mi, định dùng Cửu Dương chân kinh trong tay đổi lấy ‘Cửu Âm’ và ‘Hàng Long thập bát chưởng’ mà phái Nga Mi có được từ thanh Ỷ Thiên kiếm.
Vị chưởng môn kia thẳng thừng từ chối, còn mời hắn rời đi ngay.
Hoa Thập Nhị ngửa mặt thở dài.
-Ta vốn đem tấm lòng hướng về trăng sáng, nào ngờ Nga Mi chẳng nhận tình này!
Hắn rút lệnh bài Đông cung ra, bắt đầu mượn oai hùm, kéo cờ lớn, nói đây là ý của Thái tử. Lần này hắn về, lần sau tới bàn thì người đến sẽ là Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ.
Nga Mi từng bị triều đình đàn áp thời đầu nhà Minh, trong lòng đã sinh sợ hãi triều đình. Lão sư thái khẽ trầm ngâm, chẳng cần đổi chác gì, liền dâng ‘Cửu Âm’ trong tay phái ra.
Còn ‘Hàng Long thập bát chưởng’, lão sư thái cho Hoa Thập Nhị biết, từng nghe bậc trưởng bối kể lại rằng vào đầu đời Minh, có một vị tổ sư họ Tống từng luyện qua. Sau đó thì chẳng nghe thêm tin tức gì nữa.
Hoa Thập Nhị đoán vị tổ sư họ Tống kia hẳn chính là Tống Thanh Thư.
Cửu Âm trong tay Nga Mi vốn không trọn vẹn, gồm có: ‘Dịch Cân Đoán Cốt thiên’, ‘Cửu Âm thần trảo’, ‘Đại Phục Ma quyền’, ‘Bạch Mãng tiên pháp’, ‘Tồi Tâm chưởng’, ‘Xà hình ly phiên’, ‘Thủ huy tỳ bà’, cùng ‘Cửu Âm tổng cương’.
Đây là bản Cửu Âm chân kinh rút gọn do Hoàng Dung năm xưa soạn ra để học nhanh. Nhưng cộng thêm phần Hoa Thập Nhị đã có được ở Cổ mộ, giờ đây hắn có thể tuyên bố: Cửu Âm chân kinh của hắn cuối cùng đã đủ bộ!
‘Đại Phục Ma quyền’ thì Hoa Thập Nhị đã có rồi. Thứ hắn muốn nhất vẫn là thiên Tổng cương và thiên Dịch Cân Đoán Cốt, kế đến là Cửu Âm thần trảo lừng danh.
Nga Mi không đổi chác gì. Ngay cả Cửu Dương chân kinh, họ cũng chẳng thèm lấy. Hoa Thập Nhị chiếm được món hời lớn thế này, trong lòng thấy ngại, lúc cáo từ bèn lấy ra mấy thỏi gạch vàng, nói là để Nga Mi sửa sang nhà cửa.
Lần này từ Nga Mi trở về Phúc Châu, hắn không ngự phi kiếm nữa. Suốt đường hắn ung dung ngắm núi xem sông, tiện thể tu luyện Cửu Âm chân kinh vừa có trong tay.
Đợi đến một tháng sau khi về tới Phúc Châu, Hoa Thập Nhị đã nắm trọn thiên Dịch Cân Đoán Cốt và Cửu Âm thần trảo, thảy đều đạt đến cảnh giới đăng đường nhập thất.
Trở về Phúc Uy tiêu cục, Lâm Chấn Nam cùng phu nhân tất nhiên mừng rỡ khôn xiết. Nhưng chưa đầy hai ngày, đệ tử phái Hành Sơn của Lưu Chính Phong đã mang thiếp mời đến, mời Lâm tổng tiêu đầu tham dự lễ kim bồn tẩy thủ mà Lưu Chính Phong sẽ cử hành vào ngày rằm tháng bảy.
Lâm Chấn Nam xưa nay đi giang hồ vốn cẩn trọng từng li từng tí, lời ăn tiếng nói đều dè dặt. Những nơi rồng rắn lẫn lộn như thế này, ông thường chỉ gửi lễ vật mừng chứ không đích thân đến.
Nhưng lần này ông lại nghĩ khác. Ông cho rằng bản thân đã đủ tư cách. Ngay cả Lâm Bình Chi, kiếm pháp còn kém ông, mà cũng từng làm chấn động Thanh Thành, huống chi ông là người đã luyện kiếm pháp gia truyền đến cảnh giới trung chính bình hòa. Vì thế ông bàn với phu nhân, quyết định đích thân đi một chuyến, tiện thể xem có dịp nào để nêu danh Lâm gia trong chốn võ lâm không.
Hoa Thập Nhị nghe mà đau cả đầu. Quả là không biết mình là ai! Nếu thật để Lâm Chấn Nam mang cái tâm thái ấy đến Hành Sơn, e rằng chết thế nào cũng chẳng hay.
Hắn nghĩ ra một kế. Hắn bảo Giả Đình nhân danh phủ Phúc Châu đến Phúc Uy tiêu cục gửi tiêu, nêu đích danh Lâm Chấn Nam phải đích thân hộ tống ba mươi vạn lượng bạc trắng lên kinh thành.
Nhà họ Lâm mở tiêu cục, quan phủ đã có lệnh, Lâm Chấn Nam tất nhiên không dám trái. Ông đành bỏ ý định đến Hành Sơn quan lễ, tính chuyện như thường lệ, gửi lễ vật mừng là xong.
Lúc ấy Hoa Thập Nhị bước ra, cầm lấy thiếp mời, nói sẽ thay mặt Phúc Uy tiêu cục đi một chuyến.
Trước khi xuất phát, Hoa Thập Nhị đến nơi Giả Đình giam Lao Đức Nặc. Hắn chẳng nói một lời, một chưởng Tồi Tâm giáng thẳng xuống, Lao Đức Nặc tắt thở ngay tại chỗ. Sau đó hắn nhét xác vào hành lý, định đợi đến Hành Sơn sẽ vứt ra, đổ tội cho Dư Thương Hải.
Với một kẻ bại hoại như Dư Thương Hải, Hoa Thập Nhị thấy chỉ một kiếm chém chết thì quá hời cho hắn. Dẫu chưa đến mức lấy đạo của hắn mà trả lại chính thân hắn, thì cũng phải như mèo vờn chuột, chơi thêm một lúc mới thỏa.