Trình Sơn Minh nói với hắn rằng giới võ thuật hải ngoại đã đồn ầm cả lên, bảo Hoa Thập Nhị đã đứng trên đỉnh cao võ đạo, lại còn nhìn thấy con đường phía trước của người luyện võ.
Từ xưa đến nay, đỉnh cao của võ đạo ở thế giới này vẫn là Bão Đan. Cương kình cũng được, phá toái hư không mà thấy thần cũng được, nói cho cùng vẫn nằm trong đại cảnh giới Bão Đan, chưa hề vượt ra khỏi được.
Vì sao vậy? Vì chẳng ai nhìn thấy được con đường phía sau. Đã không thấy đường thì làm sao bước tiếp?
Qua bao đời, không biết bao nhiêu võ giả đã đi tìm con đường ấy, mong dùng tu luyện võ đạo để phá vỡ giới hạn của sinh mệnh.
Thế nhưng sau trận đánh trong đường hầm, Hoa Thập Nhị vừa chém giết năm đại tông sư của bọn Nhật, tạp chí 《Hắc Đai》 liền bình chọn hắn là cao thủ số một thiên hạ. Rồi chẳng hiểu vì sao, giới võ thuật hải ngoại bắt đầu đồn rằng trong nước có một cao thủ tên Hoa Thập Nhị, đã bước ra bước ấy, đặt chân lên con đường tiến về phía trước của võ đạo.
Ban đầu chẳng ai tin. Nhưng cách đây không lâu, đoạn video Hoa Thập Nhị đại triển thần uy trong đường hầm bỗng dưng lan truyền khắp nơi.
Cảnh hắn vung tay một cái đã chém gục năm vị Bão Đan khiến giới võ thuật hải ngoại náo loạn cả lên. Ai xem đoạn video ấy cũng bắt đầu tin rằng Hoa Thập Nhị thật sự đã nhìn thấy con đường võ đạo, nhìn thấy con đường dẫn đến bờ bên kia phía trên đỉnh cao.
Trình Sơn Minh nghe xong liền thấy có gì đó không ổn. Chuyện lan truyền quá kỳ lạ, quá khả nghi. Nhà họ Trình ở Hồng Môn, ở Bắc Mỹ cũng có chút thế lực, liền lập tức âm thầm điều tra. Cuối cùng phát hiện tin tức ấy chính là do Langley tung ra.
Trình Sơn Minh không rõ Langley tung tin này để làm gì, nhưng ông ta biết rõ mối thù giữa Langley và Hoa Thập Nhị. Vậy thì tung tin như thế, chắc chắn chẳng phải chuyện tử tế. Vì vậy ông ta mới gọi điện đặc biệt nhắc nhở Hoa Thập Nhị, bảo hắn phải cẩn thận trước mưu tính của phía Langley.
Hoa Thập Nhị nghe Trình Sơn Minh nói xong, những chuyện trước đây còn nghĩ mãi không thông bỗng chốc sáng tỏ.
Nghĩ kỹ lại, việc 《Hắc Đai》 tôn hắn làm cao thủ số một thiên hạ, rõ ràng cũng là do tay Langley nhúng vào. Mục đích là để kết thù cho hắn, nhất là chuyện đồn hắn đã nhìn thấy con đường võ đạo phía trước. Chuyện này ắt sẽ khiến không ít cường giả võ đạo thèm muốn. Nói cho gọn, Langley chính là muốn mượn dao giết người.
Vậy thì khỏi cần nói, GOD và Đường Tử Trần đều vì chuyện này mà tìm đến.
Hoa Thập Nhị cảm tạ lòng tốt của Trình Sơn Minh, dặn ông ta cứ yên tâm, rồi mỉm cười cúp máy.
Đúng vậy, hắn đã cười. Đó là nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.
Trước đó hắn vẫn còn nghĩ, chưa biết đến bao giờ mới đụng độ được Đường Tử Trần và GOD, nhiệm vụ hệ thống cũng chẳng biết khi nào mới hoàn thành. Vậy mà giờ đây, Langley chỉ bằng một kế mượn dao giết người, đã đưa GOD và Đường Tử Trần đến trước mặt hắn.
Hôm sau, Hoa Thập Nhị gọi Chu Giai ra, đích thân đưa nàng về nhà cha mẹ nàng ở tỉnh S. Một là để gặp mặt cha mẹ Chu Giai, hai là lấy cớ dưỡng thai để Chu Giai ngoan ngoãn ở yên tại tỉnh S.
Hắn biết GOD không phải hạng dễ chơi. Vì muốn tìm được con đường phía trước, y dám làm bất cứ chuyện gì. Hoa Thập Nhị chỉ sợ đến lúc đó Chu Giai xảy ra sơ suất gì thì hối không kịp.
Lần đầu đến nhà họ Chu làm khách, Hoa Thập Nhị lễ nghi chu đáo, còn mua không ít quà mà cha mẹ Chu Giai ưa thích. Thế nhưng hai ông bà vẫn chẳng nở một nụ cười.
Hoa Thập Nhị không lấy làm lạ, ngược lại còn rất thông cảm. Nếu con gái hắn lớn lên, bỗng một hôm dẫn về một gã đàn ông xa lạ, rồi vừa xoa bụng vừa hớn hở báo với hắn rằng đây là cha của cháu ngoại hắn, thì chính hắn cũng sẽ nảy ra ý muốn đi tìm khẩu súng săn như ông bố vợ bên Mỹ thôi.
Dù có cậu cả của Chu Giai đứng ra bảo lãnh, cha mẹ Chu Giai vẫn mắng cho Hoa Thập Nhị một trận tơi bời. Mãi đến khi hắn cam đoan rằng sau khi Võ hiệp hội đổi nhiệm kỳ sẽ cưới ngay, họ mới miễn cưỡng bỏ qua. Cuối cùng, họ thậm chí chẳng có ý giữ vị con rể tương lai này ở lại qua đêm, mà đuổi thẳng ra khỏi nhà.
Về đến kinh thành, vừa bước vào tứ hợp viện, hắn đã thấy Cung Nhị đang ngồi uống trà giữa sân.
Hoa Thập Nhị bước tới, ngồi xuống cạnh Cung Nhị, kéo tay nàng đặt vào lòng bàn tay mình mà mân mê, rồi cười hỏi:
-"Bên trường học không bận nữa à?"
Kỳ thi bên trường đã cận kề. Mấy hôm trước Cung Nhị không về tứ hợp viện, Hoa Thập Nhị còn tưởng nàng đang bận ôn bài. Lúc ấy hắn vì chuyện làm bụng Chu Giai to lên, rồi lại bàn chuyện cưới xin nên trong lòng có chút chột dạ, nên cũng không chủ động gọi nàng về. Hôm nay gặp lại, trong lòng hắn dâng lên niềm vui như vợ chồng son lâu ngày mới đoàn tụ.
Cung Nhị liếc hắn một cái, đôi mắt đẹp long lanh đầy trách móc:
-"Bên trường thì có gì mà bận. Ta thấy hắn... à không, ta thấy ngươi chột dạ nên tìm chuyện nói cho qua thôi."
Hoa Thập Nhị sờ mũi, cười gượng:
-"Chẳng phải sắp thi rồi sao, nàng không cần ôn bài à?"
Cung Nhị có chút kiêu kỳ bật cười:
-"Thời Dân quốc, ta đã là sinh viên giỏi của trường y rồi. Chưa từng phải lo chuyện thi cử bao giờ!"
Hoa Thập Nhị ngạc nhiên hỏi:
-"Vậy mấy hôm trước nàng không ở trường, là đi đâu?"
Cung Nhị rút tay về, lấy một quả cam trong đĩa trái cây trên bàn, dùng móng tay khẽ rạch vài đường, chỉ trong chớp mắt đã bóc được cả quả cam nguyên vẹn. Cả quá trình chưa đầy hai giây, tốc độ ấy còn nhanh hơn Lê thúc bóc trứng gà nhiều.
Nàng tách một múi, tự tay đút vào miệng Hoa Thập Nhị, rồi mới nói:
-"Ta đi ra ngoài một vòng. Nghe nói có mấy môn phái bất mãn chuyện hắn nắm quyền Võ hiệp hội, định gây khó dễ vào ngày đổi nhiệm kỳ. Với hắn thì đám người ấy có cộng lại cũng chẳng đáng gì, nhưng ngày vui mà có kẻ tiểu nhân quấy phá thì vẫn không đẹp."
-"Thế nên ta đi thăm từng nhà một. Giờ thì họ không còn ý kiến gì nữa!"
Hoa Thập Nhị lúc này mới hiểu, hóa ra Cung Nhị đã chạy đi đập phá nơi người ta. Chẳng cần hỏi cũng biết, cái gọi là "không còn ý kiến" chắc chắn là Cung Nhị đã dùng "lực" để thuyết phục, đánh cho từng người phục sát đất.
Hắn cười, kéo Cung Nhị ngồi lên đùi. Nhị cô nương lập tức đỏ bừng mặt:
-"Trời còn chưa tối mà, đừng có làm loạn."
Tuy đã là vợ chồng lâu năm, nhưng Cung Nhị chẳng hề già đi chút nào, vẫn nhan sắc như thuở nào. Đôi má ửng hồng ấy càng khiến người ta xao xuyến. Hoa Thập Nhị đang định làm điều gì đó thì điện thoại bỗng reo. Nhị cô nương cười khẽ, nhẹ nhàng thoát khỏi lòng hắn:
-"Hắn nghe điện thoại đi, chuyện chính quan trọng hơn."
Hoa Thập Nhị lấy điện thoại ra xem, là lão Tào gọi tới. Hắn bắt máy, bên kia báo cho hắn hai việc.
Việc thứ nhất: sau khi về nước, Hoa Thập Nhị đã giao lên trên những bức ảnh chụp trên du thuyền, trong đó có Triệu Quân đứng lẫn với người của Langley. Nay kết quả điều tra đã có.
Tào Nghị nói qua điện thoại rằng sau khi điều tra, Triệu Quân đã bị Langley mua chuộc từ thời du học. Hiện cha Triệu Quân cũng bị liên lụy, đã bị bắt vào tù. Không cần hỏi cũng biết là đã tra ra vấn đề.
Hoa Thập Nhị dù đã đoán trước chuyện này, vẫn không nhịn được mà hỏi ra thắc mắc trong lòng: với gia thế và địa vị như Triệu Quân, gia nhập Langley rốt cuộc là vì cái gì?
Tào Nghị thở dài ở đầu dây bên kia:
-"Vì chuyện Triệu Quân mất tích trên du thuyền, phía Langley đã coi hắn như quân cờ bỏ đi, nên việc hắn có liên quan đến chuyện đó không khó điều tra. Chúng tôi phát hiện thời du học, hắn từng bị cảnh sát địa phương tố cáo tội cưỡng hiếp. Nghe nói tình tiết cực kỳ nghiêm trọng, nếu tội danh được xác lập thì ít nhất cũng phải ngồi tù mấy chục năm!"
Hoa Thập Nhị hỏi:
-"Với gia thế như Triệu Quân, bên kia dám động đến hắn như vậy, cấp trên không quản sao?"
Tào Nghị cười khổ:
-"Nếu là bịa chuyện vu khống thì tự nhiên sẽ có người lo. Vấn đề là hắn đúng là đã làm thật. Có lẽ hắn cũng biết, chuyện mà truyền ra thì không chỉ hắn tiêu đời, cả cha hắn cũng xong đời. Thế nên hắn đành phải nhận làm việc cho bên kia."
-"Chết tiệt!"
Hoa Thập Nhị cuối cùng cũng hiểu ra. Chẳng còn gì để nói nữa. Loại người này là tự làm tự chịu. Sinh ra đã nắm trong tay một ván bài tốt, vậy mà tự mình đánh cho nát bét. Hai đôi, một đôi lớn, đem ra đánh hết rồi còn giữ lại cái đuôi, thì trách được ai?
Việc thứ hai Tào Nghị báo cho Hoa Thập Nhị: Ba Lập Minh đã ra tù!
Năm xưa Hoa Thập Nhị đã nhờ lão Tào đưa Vương Siêu vào nhà tù nơi Ba Lập Minh đang giam, rồi sắp xếp cho hai người làm hàng xóm của nhau. Lúc đó hắn còn đặc biệt dặn lão Tào để ý giúp chuyện của Ba Lập Minh.
Lão Tào khi ấy đã thông báo với bên nhà tù, lần này nghe tin Ba Lập Minh ra tù, giám thị nhà tù liền gọi cho lão. Tào Nghị lúc này mới nhớ ra còn có chuyện này, nên mới báo lại cho Hoa Thập Nhị.
Cúp máy xong, Hoa Thập Nhị lắc đầu bật cười. Đúng là càng lúc càng thú vị.
Ba Lập Minh năm xưa là vua võ đấu một thời, từng đập phá Võ Đang, càn quét Thiếu Lâm, nhân lúc thời buổi đặc biệt mà ép hết các môn các phái, trong tay nắm không ít bí kíp thất truyền. Đến giai đoạn cuối của thời kỳ đặc biệt, y bị kết án tù, bèn trốn vào trong ngục, một lòng nghiên cứu bí kíp, nhất định không chịu ra.
Thật ra dù có bị tuyên án chung thân, Ba Lập Minh đáng lẽ đã được ra tù từ lâu. Chỉ là bản thân y không muốn ra mà thôi.
Khi mới vào tù, Ba Lập Minh đã dạy không ít đồ đệ bị kết án trong thời kỳ đặc biệt. Trong số đó có người từng nhập ngũ, có người từng làm quan. Đến khi được minh oan, mỗi người quay về vị trí công tác của mình, ở các lĩnh vực đều có tiếng nói.
Vì thế Ba Lập Minh không chịu ra, cũng chẳng ai ép buộc y. Y cứ ở trong tù ăn ngon uống tốt, ngày nào cũng luyện võ. Muốn ra thì lúc nào cũng được.
Chỉ là mấy năm nay y chưa từng ra, nay bỗng dưng được thả, ắt hẳn phải có nguyên do.
Hoa Thập Nhị liên tưởng đến GOD, liên tưởng đến Đường Tử Trần, vậy thì khỏi cần đoán cũng biết việc Ba Lập Minh ra tù, tám chín phần có liên quan đến hắn.
Đối với Hoa Thập Nhị, đây tuyệt đối là tin vui, đúng là hợp ý, một mẻ lưới bắt gọn!
Ngày đổi nhiệm kỳ Võ hiệp hội, buổi lễ được tổ chức trong một sân thể dục nhỏ do ủy ban thể dục cung cấp. Trên khán đài ngồi toàn lãnh đạo Võ hiệp hội nhiệm kỳ trước cùng các lãnh đạo ở nhiều ngành. Giữa sân có một lôi đài cao hơn hai mét.
Quanh sân giăng đầy cờ xí, trên cờ đều thêu tên các môn phái. Những môn phái lớn như Võ Đang, Thiếu Lâm, Côn Lôn, Thanh Thành, Nga Mi, Không Động, v.v., đều có mặt.
Các môn phái lấy quyền pháp làm tên thì nhiều nhất, như Thái Cực, Bát Quái, Hình Ý, ba môn nội gia quyền lớn, còn có Bát Cực, Thoát Cước, Thông Tý, Bễ Quải, Bạch Mi, Vịnh Xuân, Tam Hoàng Pháo Chùy, Ngũ Hành Mai Hoa, Đại Hồng Quyền, Tiểu Hồng Quyền, v.v.
Trong sân, số người có mặt ít nhất cũng gần vạn.
Trước tiên là lãnh đạo phát biểu, sau đó chủ tịch Võ hiệp hội nhiệm kỳ trước phát biểu, cuối cùng tuyên bố chủ tịch mới là Hoa Thập Nhị. Tất nhiên lời lẽ thì nói là do các môn phái cùng tiến cử, lãnh đạo phê duyệt, v.v.
Không ít chưởng môn nghe đến đây đều lộ vẻ oán thán. Nhưng nghĩ đến người nữ môn chủ Bát Quái môn từng quét sạch môn phái của họ, ai nấy đều đành từ bỏ ý định phản đối.
Hoa Thập Nhị nói vài lời khách sáo, sau đó là phần biểu diễn võ thuật của các môn phái, mỗi nơi trình diễn võ học của mình. Lôi đài giữa sân dùng cho việc này.
Vốn dĩ còn có phần Hoa Thập Nhị phải biểu diễn võ nghệ, nhưng hắn không muốn trổ tài. Dù sao thì các môn phái đều đã bị Cung Nhị đánh cho phục, cũng chẳng ai đến thách đấu hắn.
Thế nhưng ngay lúc ấy, có một bóng người bỗng bước nhanh từ lối vào sân thể dục đi thẳng vào. Người này thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, lưng gù như hạc, tai to rủ xuống, hai cánh tay vừa dài vừa rộng, bàn tay to như cây quạt hương bồ.
Mọi thứ về người này đều toát ra một luồng sức mạnh xưa cổ, huyền bí và kinh thiên động địa!
Vừa vào sân, y đã cất tiếng cười lớn:
-"Bây giờ người luyện võ toàn là lũ hèn nhát hết hay sao? Sao chọn minh chủ võ lâm mà chỉ cần biết nói là được vậy? Vậy thì ta cũng đến chọn thử xem!"
Lời ấy vang như chuông trống, vọng khắp sân thể dục, ngồi trên khán đài nghe còn tưởng như có người đang phát loa.
Người này bước một bước đã hơn bốn năm mét, vài bước đã từ cửa vào đến dưới lôi đài. Chân y đạp mạnh, cả người bật thẳng lên trời, vượt qua lôi đài cao hơn hai mét, nhảy cao hơn năm mét, rồi nhẹ tênh như bông gòn đáp xuống mặt đài.
Y dùng ngón cái chỉ vào chính mình:
-"Ta, Ba Lập Minh, muốn làm vị minh chủ võ lâm này!"
Nói xong, tay phải y đưa ngón trỏ chỉ thẳng lên khán đài, vào Hoa Thập Nhị đang ngồi đó:
-"Dám đấu với ta một trận không?"
Lúc này, một cán bộ Võ hiệp hội đứng dậy, cầm micro, cau mày quát lớn:
-"Bất kể ngươi là hạng người nào, lập tức xuống ngay đi, đừng quấy rối! Chủ tịch Võ hiệp hội của chúng tôi là do mọi người tiến cử, đã được cấp trên phê duyệt!"
Ba Lập Minh chẳng cần nói gì. Y chỉ trừng mắt nhìn người kia từ cách mấy chục mét, bốn mắt chạm nhau. Kẻ vừa lên tiếng như bị sét đánh, khẽ kêu "á" một tiếng, tay buông lỏng, micro rơi xuống bàn, phát ra tiếng rít chói tai.
Cả người hắn đứng không vững, ngã ngửa ra phía sau. Hắn bị ánh mắt của Ba Lập Minh dọa cho mất hồn.
Hoa Thập Nhị đứng dậy, đưa tay đỡ lấy sau lưng người nọ, truyền một luồng nội lực qua, giúp chỉnh lại mạch tâm. Lúc này người kia mới tỉnh lại, liên tục cảm ơn, nhưng không dám nhìn thẳng vào Ba Lập Minh trên đài thêm lần nào nữa.
Đúng lúc ấy, một giọng nữ trong trẻo cất lên:
-"Khoan đã! Các người ai làm minh chủ thì ta chẳng quản. Nhưng trước khi ấy, ta có một món nợ cần tính với hắn!"
Trên khán đài của môn phái Hạc Hình quyền, có hai người đứng dậy, một nam một nữ. Người vừa lên tiếng chính là cô gái ấy, dung mạo như tiên nữ trong tranh.
Đệ tử Hạc Hình quyền trên khán đài đều ngơ ngác, vì chẳng ai nhận ra hai người này là ai, cũng không biết từ lúc nào họ đã ngồi lên khán đài của mình.
Hoa Thập Nhị vừa nhìn đã nhận ra, đó là Đường Tử Trần và Vương Siêu. Không ngờ Đường Tử Trần lại đưa được Vương Siêu ra khỏi nhà tù.
Ba Lập Minh sững người, quay đầu nhìn sang. Y không quen Đường Tử Trần, nhưng lại nhận ra Vương Siêu, liền cười ha hả:
-"Tiểu tử Vương, ngươi cũng ra rồi à! Vậy cô bé kia chắc là sư phụ ngươi, con bé Đường đó? Quả là dòng sông sau đẩy sóng trước, không tầm thường, không tầm thường!"
Đường Tử Trần kéo Vương Siêu theo, bước đi như co đất thành tấc, chỉ vài bước đã đến dưới lôi đài, thân hình thoáng lóe lên, đã lên tới mặt đài.
Vương Siêu nhìn về phía Hoa Thập Nhị trên khán đài, mắt đỏ ngầu:
-"Họ Hoa kia, sư phụ ta đến rồi, ngươi có dám đấu một trận không?"
Giờ đây tên này đã mất hết công phu, chỉ có thể nhờ sư phụ ra mặt gào thét.
Hoa Thập Nhị chẳng cầm micro, cất giọng trầm vang:
-"Có gì mà không dám! Nhưng các ngươi đừng vội. Ta muốn hỏi thêm một câu, còn có ai nữa không?"
Mọi người vốn tưởng hắn chỉ hỏi cho có, nhưng ngay khoảnh khắc sau, trên bức tường vây cao nhất của sân thể dục, bỗng xuất hiện hơn mười bóng người. Ai nấy khí thế mạnh mẽ, đều sánh ngang tông sư!