Lại nói thời gian lùi về mấy hôm trước, bên ngoài trại tạm giam phía Bắc Đài Loan.
Bốn anh em nhà họ Đinh là Đinh Hiếu Giải, Đinh Ích Giải, Đinh Vượng Giải, Đinh Lợi Giải, cả bốn ngồi trong một chiếc xe Mercedes, chờ cha mình ra tù.
Đinh Hiếu Giải và Đinh Ích Giải vì đang được tại ngoại chữa bệnh ở đảo Hồng Kông, bị pháp luật cấm xuất cảnh. Nhưng để được gặp ngay người cha xa cách nhiều năm, bọn hắn đã liều ngồi thuyền vượt biển lén qua đây, hôm nay vừa mới tới Đài Loan. Còn chưa kịp ghé qua nhà đất của họ Đinh ở phía Bắc, đã vội chạy tới cổng trại tạm giam chờ sẵn.
Lúc này đã quá giờ Đinh Giải ra tù những mười lăm phút. Lão nhị Đinh Ích Giải vốn thiếu kiên nhẫn nhất, sốt ruột hỏi:
- Lão tam, mày có nhớ nhầm không đấy, cha có đúng là ra tù hôm nay không hả!
Đinh Vượng Giải cười đáp:
- Ngày trọng đại như cha ra tù, sao em nhớ nhầm được. Nhị ca cứ yên tâm, đúng là hôm nay. Giờ còn chưa ra, chắc có chuyện gì vướng lại thôi!
Lúc hắn nói chuyện, Đinh Ích Giải hắt hơi liền mấy cái. Hắn không nén được quan tâm hỏi:
- Nhị ca, anh không sao chứ, có cần đi khám bác sĩ không?
Đinh Ích Giải xua tay:
- Khám gì mà khám, lão tứ chẳng phải là bác sĩ đấy sao. Chắc tại tao ngồi thuyền trúng gió nên cảm lạnh thôi, chẳng có gì to tát!
Lão tứ Đinh Lợi Giải cũng cười nói:
- Phải đấy tam ca, anh coi cái nghề bác sĩ của em là làm chơi chắc. Nhị ca chỉ hắt hơi vài cái, đoán là bị nhiễm lạnh. Về uống mấy viên vitamin, chịu khó uống nhiều nước lọc vào là khỏi, chẳng đáng gì.
Đinh Ích Giải cười ha hả:
- Thấy chưa, thế mới gọi là chuyên nghiệp!
Mấy anh em đều bật cười, ai cũng chẳng để chuyện này trong lòng.
Thời gian lại trôi thêm hai mươi phút, Đinh Hiếu Giải dặn Đinh Vượng Giải:
- Lão tam, mày đi hỏi cảnh sát trại giam xem rốt cuộc là thế nào, sao cha còn chưa ra?
Đinh Vượng Giải nghe lệnh liền xuống xe chạy đi hỏi lính gác. Tên lính gác hỏi bọn hắn muốn đón ai, rồi cầm điện thoại lên giúp hắn hỏi han.
Chẳng bao lâu Đinh Vượng Giải chạy về với vẻ mặt kinh hãi. Đinh Hiếu Giải thấy thế liền hạ cửa kính xe xuống, kẻ kia vội nói:
- Đại ca, hỏng rồi, hôm qua cha ở trong đó giết một thằng nhãi Ma Cao cũng đang ngồi tù, giờ phải xử lại án mới. Phía trại giam gọi điện sang Hồng Kông nhưng không tìm được chúng ta, nên không báo riêng nữa.
Câu này vừa thốt ra, ba anh em còn lại đều sững sờ. Ngay cả Đinh Hiếu Giải vốn xưa nay điềm tĩnh cũng không nhịn được nện một quyền lên cửa xe:
- Sao lại ra thế này!
Rất nhanh Đinh Hiếu Giải đã bình tĩnh lại, dặn dò:
- Đi lo lót quan hệ, xem có bảo lãnh cha ra được không. Dù tốn bao nhiêu tiền, chúng ta cũng phải giữ cho cha bình an!
Ba anh em còn lại cùng gật đầu, ai nấy đều nói năm cha con một mạng, nhất định phải cứu cha ra.
Bốn anh em họ Đinh không hề biết rằng, cùng khoảnh khắc ấy, trong phòng làm việc của trưởng ngục ở trại tạm giam, người trưởng ngục trung niên để kiểu tóc húi cua, đang cười nói với vị khách ngồi phía bên kia bàn làm việc:
- Lão đệ, Đinh Giải giết người trong trại, tính chất cực kỳ xấu. Không có gì bất ngờ thì cả đời này hắn đừng hòng ra nữa. Ta sẽ xếp riêng một buồng giam, thu xếp cho anh em của cậu vào ở!
- Còn thằng Đinh Giải ấy, giao cho các cậu xử lý. Chuyện đã hứa với cậu, người làm anh như ta đều làm xong cả rồi đấy!
Thần Sa cười cười, nhấc từ dưới chân lên một chiếc cặp da, đặt lên bàn làm việc của trưởng ngục rồi mở ra. Sau đó y xoay miệng cặp lại, cho đối phương thấy bên trong có năm mươi vạn đô la tiền mặt.
Thấy trưởng ngục lộ ra vẻ cười, Thần Sa đưa tay đẩy chiếc cặp tới trước mặt hắn:
- Trưởng quan Vương, vậy tôi xin trèo cao gọi ngài một tiếng anh. Đây là chút lòng thành của thủ lĩnh Hồng Thái chúng tôi, ngài nhất định đừng từ chối.
Trưởng ngục Vương sờ cái đầu húi cua của mình, mắt cười tít lại không thấy đâu.
Bọn hắn làm nghề cai tù, vốn cũng nhận vài mối làm ăn ngoài luồng. Ví như có người muốn trả thù kẻ thù đang ngồi tù, hoặc giết người diệt khẩu. Giá thị trường chỉ năm mươi vạn Đài tệ một mạng.
Nay băng đảng bên Hồng Kông hào phóng, ra tay là năm mươi vạn đô la Mỹ, hắn dĩ nhiên hài lòng hết mức.
Tuy còn xếp hơn trăm người vào ngồi tù, nhưng đó cũng là vào tù đường hoàng, chẳng gây thêm phiền phức gì cho hắn.
Quan trọng là nhìn ý đối phương, đây còn chưa phải buôn bán một lần rồi thôi. Mối thần tài thế này nhất định phải kéo quan hệ cho tốt, bèn cười ha hả nói:
- Dễ nói dễ nói, thay ta cảm ơn anh Tường của các cậu. Hôm nào anh Tường rảnh nhất định phải sang Đài Loan chơi, ta nhất định tiếp đãi chu đáo!
Thần Sa đứng dậy bắt tay cáo từ:
- Nhất định chuyển lời, tôi xin thay mặt thủ lĩnh cảm ơn thịnh tình của anh!
Nhắc lại Đinh Giải, sau khi hôm qua bị ép thành kẻ giết người, hắn đã bị còng tay xiềng chân, nhốt vào phòng tối. Bị hàm oan nên tâm trạng tệ hết mức, thành ra thức trắng cả đêm, gào suốt một đêm.
Lúc này Đinh Giải hai mắt đỏ ngầu, giọng khản đặc, nhưng miệng vẫn cứ kêu gào:
- Ta sắp ra tù rồi, còn bị người ta đâm vào đít, giờ lại bị vu giết người, sao lại thành ra thế này hả, các ngươi có phải muốn ta chết không!
Đinh Giải ngửa mặt lên trời gầm rống:
- Người hiền bị bắt nạt, ngựa hiền bị cưỡi lên đầu!
Lần trước hắn hét câu thoại này, là sau khi bị chồng của dì A Linh ức hiếp. Dù khi đó hắn chẳng việc gì, chồng dì A Linh thì mặt đầy máu, nhưng thế cũng là hắn bị người ta ức hiếp.
Nào ngờ bây giờ vẫn bị người ta ức hiếp, hắn nuốt không trôi cục tức này.
Đúng lúc ấy hai cảnh sát trại giam mở cửa phòng tối, kẹp hắn lôi ra ngoài. Đinh Giải trong lòng hơi sợ, chân bước loạng choạng, vội hỏi:
- Này, các ngươi có phải lôi ta đi xử bắn không? Lũ khốn các ngươi phải biết ta bị oan chứ!
Hai kẻ kẹp hắn, một là thanh niên hơn hai mươi tuổi, kẻ còn lại là cai già ngoài năm mươi sắp về hưu.
Tên cai trẻ tuổi lúc này nói:
- Oan ức gì, chẳng phải lục trên người ông ra một con dao tre đấy sao!
Đinh Giải giận dữ nói:
- Ta bị người ta lấy dùi đâm vào đít, ta trả thù lại thì có gì sai? Hơn nữa ta còn chưa kịp đâm, thằng nhãi Ma Cao là do thằng người Hồng Kông đâm, liên quan gì tới ta, các ngươi chỉ giỏi bắt nạt kẻ thật thà!
Lão cai tốt bụng nhắc một câu:
- Đinh Giải à, ông mấy chục tuổi rồi, tính khí còn thối thế. Ông tự nghĩ kỹ xem, có phải đắc tội với ai không!
Đinh Giải nhổ một bãi:
- Ta Đinh Giải đội trời đạp đất, trước nay luôn an phận giữ mình, sao ta có thể đắc tội người khác. Nếu ta bị xử bắn, thành ma cũng không tha cho các ngươi. Lũ khốn các ngươi, toàn là cặn bã của xã hội!
Tên cai trẻ nghe không lọt tai, vung dùi cui quất ngay một phát vào sườn Đinh Giải. Đau tới mức tay đấm khét tiếng một thời như hắn phải gập người lại như con tôm.
Dù vậy, miệng Đinh Giải vẫn không chịu thua:
- Này, các ngươi vu oan cho ta còn chưa đủ, lại còn đánh ta. Tuổi ta sắp bằng cha ngươi rồi, ngươi làm thế, có biết sẽ bị báo ứng không, ngươi không sợ sau này đẻ con không có đít hả?
Tên cai trẻ tức điên lên, giơ tay định quất thêm phát nữa, lại bị lão cai ngăn lại:
- Thôi, cậu mới vào nghề không lâu, không hiểu con người Đinh Giải. Đầu óc hắn không bình thường, chấp nhặt với hắn làm gì!
Đinh Giải vùng mạnh một cái:
- Các ngươi vu oan cho ta, còn đánh ta, giờ lại nói đầu óc ta không bình thường, ngươi mới đầu óc không bình thường, cả nhà ngươi đầu óc đều không bình thường, đồ già đít thối...
Mặt lão cai đen lại, hừ lạnh một tiếng rồi nói với tên cai trẻ:
- Ta ra ngoài hút điếu thuốc, đừng làm quá tay đấy...
Nói xong chẳng thèm nhìn Đinh Giải một cái, bỏ đi ra ngoài. Tên cai trẻ gật đầu cười:
- Biết rồi chú Lưu!
Lão cai vừa ra ngoài, bên trong đã vang lên tiếng kêu thảm của Đinh Giải.
Năm phút sau, Đinh Giải mặt mũi bầm tím bị cai lôi ra ngoài. Tưởng mình chết chắc, hắn ra tới ngoài lại được báo chỉ là đổi buồng giam, không nén được thở phào một hơi.
Tới buồng giam mới, còng tay xiềng chân của Đinh Giải đều được cai tháo xuống. Hắn mừng rỡ hỏi:
- Các ngươi có phải phát hiện ta bị oan rồi không, bị lương tâm cắn rứt rồi hả, ta đã nói ta bị oan mà các ngươi còn không tin...
Hai viên cai ngục đưa mắt nhìn nhau, rồi nhìn Đinh Giải như nhìn một thằng ngốc mà nói:
- Chuyện mày giết người chứng cứ đã rành rành, giám thị trưởng cũng đã báo lên trên rồi, kết quả tốt nhất cũng là tù chung thân. Phải rồi, ở đây toàn là người Cảng đảo, đều là đồng hương của mày cả, cứ từ từ mà hưởng nhé!
Nói xong bèn quay người bỏ đi, đồng thời khóa chặt cửa lớn của buồng giam.
Gian buồng này giống như một phân xưởng to rộng, tầng một tầng hai đều là phòng giam, khoảng trống giữa tầng một là sân sinh hoạt trong nhà. Lúc trước khi Đinh Giải bị dẫn vào, nhiều phạm nhân còn đang tản bộ hoặc tán gẫu ngoài khoảng đất trống.
Chỉ có một điều lạ, trong buồng giam này chẳng có một cai ngục nào, cửa sắt các phòng giam trên cả hai tầng đều mở toang, cũng không ai quản, toàn bộ buồng giam chỉ có cánh cửa lớn là bị khóa.
Hai viên cai ngục vừa đi, Đinh Giải bỗng thấy linh cảm chẳng lành, bèn đứng trước cửa sắt của buồng giam, cảnh giác quay người lại. Chỉ thấy đám phạm nhân vốn đang đi lại tự do khi nãy, giờ đây đều mang vẻ không có ý tốt mà vây tới.
Đinh Giải lớn tiếng chất vấn:
- Các người muốn làm gì, muốn bắt nạt một ông già như tôi phải không, có phải muốn tôi phải đánh mở một đường máu không...
Bỗng hắn trông thấy trong đám đông có một người đang cười với mình, Đinh Giải liếc mắt đã nhận ra, đây chính là gã đồng hương Cảng đảo hôm đó đâm chết thằng em Ma Cao rồi đổ vạ cho hắn.
Đinh Giải lập tức nổi giận, chỉ vào gã kia mà gào:
- Là mày, chính mày vu oan cho tao giết người, người ta vẫn bảo đồng hương gặp đồng hương thì mừng mừng tủi tủi, còn mày gặp đồng hương thì lén đâm sau lưng, mày sinh con không có lỗ đít hả mày...
Chửi suông còn chưa hả, Đinh Giải chỉ vào gã nọ mà gọi:
- Ra đây, tao muốn đánh tay đôi với mày!
Gã kia cười hềnh hệch, giơ ngón cái với Đinh Giải:
- Được thôi, một mình mày đánh tay đôi với ngần này bọn tao, phục dũng khí của mày đấy!
Nói xong vung tay một cái, hơn hai chục người liền xúm lại bủa vây Đinh Giải.
Đinh Giải không hổ là tay đấm khét tiếng khỏe trời sinh, dù trước đó bị cai ngục đánh bị thương, vẫn quật ngã liên tiếp mấy tên. Nhưng rốt cuộc hắn đâu phải Diệp Vấn, bị hơn hai chục người vây vòng tròn mà đá, chẳng bao lâu đã bị đánh gục xuống đất, hứng chịu một trận đấm đá túi bụi.
Đợi tới khi Đinh Giải mất hết sức chống cự, gã từng hại hắn mới khoát tay. Mấy phạm nhân không biết moi đâu ra còng tay, xông lên còng cả tay chân hắn vào cửa lớn nhà giam, dang thành hình chữ đại.
Còng xong, lại có người tiến lên tụt nửa quần của hắn xuống, thế là chữ đại của Đinh Giải biến luôn thành chữ thái.
Màn thao tác này dọa Đinh Giải hồn vía lên mây:
- Này này, tôi bị trĩ đấy, các người đừng làm chuyện thiếu lành mạnh như thế...
Tất cả những kẻ đứng đối diện hắn đều sa sầm mặt, gã đồng hương từng hãm hại hắn nhổ một bãi:
- Mày cũng khéo tưởng tượng nhỉ, bọn tao dù có muốn làm gì cũng đâu tìm tới mày, ham mày già à? Hay ham mày nhiều nếp nhăn hả? Nghĩ đi đâu thế!
Gã rút từ sau lưng ra một con dao găm, đây không phải dao tre, mà là dao găm thật. Trước ánh mắt có phần hoảng sợ của Đinh Giải, gã cười nói:
- Chúng ta chơi một trò chơi...
Đinh Giải sắp khóc tới nơi:
- Mày còn bảo không phải... mày còn đòi chơi trò chơi với tao, mày táng tận lương tâm, tao bị trĩ mà mày cũng không tha...
Mặt gã kia đen kịt, cũng lười đôi co với kẻ dở hơi này, xua tay một cái, lập tức có một phạm nhân từ phía sau bưng ra một chiếc hộp giấy cứng.
Lúc ấy gã mới nói với Đinh Giải:
- Cách chơi rất đơn giản, trong này có chín quả bóng bàn, trên đó viết số từ một tới chín, mày tùy ý nói một số trong chín số ấy, rồi tao bịt mắt thò vào bốc ra một quả, nếu số trên đó trùng với số mày nói, tao cho mày một điếu thuốc, nếu không trùng, hôm nay tao cho mày làm thái giám!
Vừa nói vừa dùng dao găm khua đi khua lại chỗ cái chấm của chữ thái, dọa Đinh Giải kêu la ầm ĩ:
- Thế thì đoán trúng làm sao được, các người cố tình gài tôi!
Gã nọ dựng ngang con dao:
- Đoán ngay, nếu không tao ra tay luôn đấy!
Đinh Giải cảm thấy lúc này mình hệt như cá nằm trên thớt, mặc người xẻ thịt, trong lòng khổ sở hết sức, nhưng cũng chỉ đành khuất phục, lớn tiếng gào:
- Người hiền bị bắt nạt chứ trời không phụ, tao phải nói một chữ tử, trời cao sẽ không để tao chết đâu, tao đoán số bốn!
Gã kia nghe xong, nhờ người bịt mắt giúp, rồi thò một tay vào chiếc hộp khuấy lên, tiện tay sờ ra một quả bóng bàn, mở mắt nhìn, rành rành chính là bóng số bốn!
Đám phạm nhân xung quanh cũng đều thấy rõ, nhất loạt bảo Đinh Giải may mắn.
Đinh Giải sợ tới mức thở hồng hộc, thấy là bóng số bốn bèn cười ha hả:
- Mẹ tao nói đúng mà, người hiền bị bắt nạt chứ trời không phụ, cả đời tao ngay thẳng, dù vợ không nghe lời, tao cũng chỉ lấy nước sôi dội ả mà thôi, người tốt như tao, trời cao cũng chẳng nỡ để tao chết đâu!
Tam quan của Đinh Giải khiến gã kia cũng phải sững sờ, đúng là một kẻ quái gở hiếm có, gã bực dọc bảo:
- Chơi ván nữa!
Kết quả chơi liền mấy chục lần, lần nào Đinh Giải cũng nói trước đúng quả bóng gã kia bốc được.
Sai người châm một điếu thuốc nhét vào miệng Đinh Giải coi như thưởng, gã nọ lại mò ra một chiếc điện thoại di động to như cục gạch mà bấm số. Đầu bên kia bắt máy, gã bèn báo cáo:
- Anh Thần Sa, thần kỳ lắm, Đinh Giải đoán trúng hết...
Thời gian quay về buổi tối hôm Tiểu Do Thái nhập viện, người tài xế lái xe nghe cuộc trò chuyện ở ghế sau, thấy cô gái đẹp đòi ông trùm nhà mình hôn một cái, hắn cũng tò mò rốt cuộc ông trùm có hôn hay không, chỉ là gan bé, không dám liếc trộm qua gương chiếu hậu.
Nhưng tới bệnh viện rồi, khi cô nàng Nguyễn Mai được chẩn đoán mắc bệnh tả, Hoa Thập Nhị mặt mày ủ dột lại chủ động xin ở lại cách ly theo dõi cùng.
Tên đàn em đóng vai tài xế dường như hiểu ra điều gì, trước thì ra vẻ lo lắng hỏi han ông trùm nhà mình, sau khi bị đá cho một cú phải rời khỏi bệnh viện, bèn không nhịn được mà cười phá lên.
Bệnh tình của Nguyễn Mai khá nặng, cần có người chăm sóc, vừa hay Hoa Thập Nhị cũng phải cách ly theo dõi, dứt khoát bèn ở cùng nàng trong một phòng bệnh, tiện thể chăm luôn người bệnh này.
Mấy hôm sau, Hoa Thập Nhị chẳng việc gì ở trong phòng bệnh nhận được điện thoại của Thần Sa gọi tới, biết Thần Sa đã về Cảng, đồng thời cũng chứng thực suy đoán của hắn về Đinh Giải, lão keo kiệt kia quả nhiên đã bắt đầu đổi vận.
Nghĩ tới việc nuôi bò sữa mà phát tài, Hoa Thập Nhị càng thêm vui sướng, miệng bất giác khẽ cong lên.
Nguyễn Mai đang tựa vai kề vai với hắn trên giường bệnh trông thấy cảnh ấy, đợi hắn cúp máy xong bèn khẽ hỏi:
- Có chuyện gì vui sao?
Hoa Thập Nhị xoay người véo nhẹ chóp mũi xinh xắn của Tiểu Do Thái, cười nói:
- Gặp được em, đương nhiên là vui rồi, phải rồi em chẳng từng nói muốn thử nhiều thứ lắm sao, bác sĩ bảo hai hôm nữa em có thể xuất viện, đợi ra viện rồi, tôi đưa em tới trường đua cá ngựa trước, chịu không!
Nguyễn Mai vui vẻ gật đầu, rồi lại đầy lo lắng nói:
- Hay là đừng đi, nếu để chị Ruby với Phương Đình thấy thì không hay đâu...
- Yên tâm đi!
Hoa Thập Nhị nắm lấy tay Tiểu Do Thái:
- Dù sao chúng ta trong trong sạch sạch, em sợ gì chứ!
Tiểu Do Thái không dám tin mà nhìn Hoa Thập Nhị, nghĩ mãi không ra sao hắn nói nổi câu ấy, chỉ cảm thấy... mặt dày quá chừng...