Nhìn dấu bàn tay in trên mặt Vi Đại Hồng, chị Linh sững sờ nói:
- Anh Tường, có phải có hiểu lầm gì không, thằng Triển Bác nhà tôi trước giờ ngoan ngoãn lắm, sao lại đi bắt nạt con nít được?
Chị vừa dứt lời, thằng nhóc hàng xóm A Vượng đã chen vào nói:
- Không phải đâu dì Linh, anh lớn này dữ dằn lắm, lúc bọn con chơi bong bóng chỉ rớt trúng người ảnh một chút thôi, ảnh đã bóp nổ bong bóng của bọn con, còn đánh Đại Hồng nữa.
Phương Triển Bác bị đánh đến mặt mũi bầm dập, nghe lời A Vượng thì khịt mũi khinh khỉnh:
- Bong bóng gì chứ, đó là áo mưa kia mà, con nít mà không biết xấu hổ.
Hắn còn chưa nói hết câu, Hoa Thập Nhị đã chỉ tay qua mặt chị Linh mà chửi:
- Mày có tin tao bẻ gãy một chân mày không!
Nguyễn Mai út ít thấy Hoa Thập Nhị ra mặt giúp mình thì cảm kích trong lòng, lúc này thấy không khí lại căng lên, sợ xảy ra xung đột nữa nên vội bước tới níu cánh tay hắn mà khuyên:
- Anh Tường à, thế là đủ rồi, em thấy hắn cũng đã bị dạy cho một bài học rồi.
Nói xong nàng quay sang chị Linh mà rằng:
- Chị Linh, con trai chị quá quắt thật đấy, lần trước cầm tiền của em để sửa tivi mà giở trò, hắn vừa đi khỏi là tivi lại hỏng, quay đầu còn lừa tiền của em, vừa rồi còn xông vào nhà em ăn uống, lại tháo cả tủ lạnh nhà em ra nữa.
Phương Triển Bác giờ tuy đang trong cảnh buông xuôi chán đời, song vẫn còn đôi phần tự trọng, bị người ta lật tẩy chuyện cũ trước mặt bao người, hắn nằm dưới đất bất mãn nói:
- Câm mồm đi bà tám, tao sửa tivi cho người ta lấy một trăm bạc, mày cứ kỳ kèo xuống năm mươi bạc, không lừa mày thì lừa ai, còn vừa rồi tao chỉ uống của mày hai chai nước ngọt, ăn một miếng dưa hấu thôi mà, có cần keo kiệt vậy không, với lại cái tủ lạnh cà tàng của mày vốn đã hỏng sẵn rồi.
Bà con lối xóm xung quanh thấy Phương Triển Bác làm bao chuyện thất đức như thế mà vẫn cãi chày cãi cối, liền đồng loạt lên tiếng trách mắng.
- Sao con người này lại thế hả!
- Đúng đó, đi bắt nạt con nít với con gái nhà người ta!
- Không biết xấu hổ!
- Phì!
- Thật muốn quăng cả miếng băng kinh nguyệt vào mặt nó!
Đám đông nghe mà toát mồ hôi.
Hoa Thập Nhị quay đầu nhìn người vừa nói, hóa ra là một bà cụ hơn sáu mươi tuổi, hắn chỉ thấy sau gáy như nổi một đường đen sì, nếu không sợ bị coi là kẻ giở trò lưu manh thì thật muốn hỏi một câu, cụ từng này tuổi rồi còn có cái thứ ấy sao.
Nghe bà con vây quanh chỉ trích mình, Phương Triển Bác bịt tai lại, nằm lăn ra đất ăn vạ:
- Đừng ồn nữa, ồn đến nhức cả đầu tôi rồi.
Mặt chị Linh lúc xanh lúc trắng, bất chợt ngồi thụp xuống, vung tay tát lia lịa vào mặt Phương Triển Bác:
- Triển Bác sao con lại thành ra thế này, sao con lại trở nên hư hỏng như vậy hả.
Phương Triển Bác từ lúc bị ăn đòn cho tới lúc bị bao người chỉ trích, trong lòng vẫn luôn nén một cục tức. Lúc này chị Linh đánh lên người hắn thật ra chẳng đau là bao, nhưng ánh mắt đầy thất vọng của nàng nhìn hắn lại đâm sâu vào lòng hắn, khiến cục tức trong ngực hắn bùng nổ.
Hắn mạnh tay chụp lấy bàn tay chị Linh đang đánh tới, rồi dùng sức đẩy mạnh, hất ngã chị Linh đang ngồi xổm xuống đất, tên khốn ấy bật dậy gào lên:
- Phải đó, đều là lỗi của tôi, tôi là người xấu thì đã sao.
Hắn đứng dậy định bỏ đi, rời khỏi nơi khiến hắn cảm thấy mình lại bị sỉ nhục thêm lần nữa.
Nhưng vừa đứng lên, hắn đã bị Hoa Thập Nhị đạp một cước vào hông:
- Đánh con trai tao, bắt nạt hàng xóm xong định phủi đít đi à, tao đã cho mày đi chưa!
Phương Triển Bác bị đạp loạng choạng ngã sấp xuống đất, phải nói con giun xéo lắm cũng quằn, dù sao hắn cũng là một thanh niên ngoài hai mươi, bỗng chồm dậy, xoay người lao bổ về phía Hoa Thập Nhị, miệng la lớn:
- Đồ khốn, tao không chỉ đánh con trai mày, tao đánh luôn cả mày, nắm đấm to như cái bát đã thấy bao giờ chưa.
Hoa Thập Nhị bị hắn chọc cho bật cười, mẹ kiếp, cái đồ sức chiến đấu bằng năm mà cũng dám gào mồm, hắn nhấc chân ra tay sau mà tới trước, một cước trúng ngay bụng Phương Triển Bác, đá cho gã quỵ xuống đất, đau đến gập cả người lại, miệng kêu úi da úi da không ngớt.
Chị Linh tuy chẳng lớn hơn Phương Triển Bác bao nhiêu tuổi, nhưng xưa nay vẫn coi hắn như con trai mà nuôi, nay bị người mình coi như con đẩy ngã xuống đất, cú sốc trong lòng lớn đến mức nào cũng đủ biết, lúc này nàng vẫn còn đau lòng chưa hoàn hồn lại.
Mà trong ba chị em nhà họ Phương đang đỡ chị Linh, Phương Mẫn mềm lòng nhất, thấy anh cả bị đạp ngã liền muốn chạy lên xem anh ra sao, nhưng đã bị Phương Phương kéo giật lại:
- Đến chị Linh mà nó còn đánh, anh lo cho nó chết đi cho rồi.
Phương Đình kẹt ở giữa, mím môi không nói gì, rõ ràng lần này nàng cũng đã thất vọng về anh cả của mình.
Hoa Thập Nhị đạp ngã Phương Triển Bác xong, cánh tay khẽ rung lên liền hất tay Nguyễn Mai đang níu mình ra, sải hai bước tới túm tóc Phương Triển Bác, lôi hắn đi xềnh xệch.
Phương Triển Bác bị túm tóc kéo lê trên đất, giãy thế nào cũng không thoát, chỉ thấy da đầu như sắp bị xé toạc, kêu la oai oái, Nguyễn Mai không đành lòng, muốn bước lên can ngăn, nhưng đã bị Lộ Bỉ giữ chặt lại.
Nàng sốt ruột nói với Lộ Bỉ:
- Chị Lộ Bỉ à, đánh thế này sẽ xảy ra chuyện mất!
Lộ Bỉ cười lắc đầu:
- A Mai, đàn ông làm việc thì đàn bà đừng xen vào, chỉ là xích mích lối xóm thôi, anh Tường trong lòng tự biết chừng mực!
Nhưng cảnh tượng kế tiếp khiến ngay cả Lộ Bỉ cũng thấy bất an trong lòng, chỉ thấy Hoa Thập Nhị lôi Phương Triển Bác tới bên cửa sổ hành lang, rồi mở cửa sổ ra, xách cổ chân gã, dùng một tay nhấc bổng cả người gã ra ngoài cửa sổ.
Phương Triển Bác cứ thế đầu chúc xuống dưới, treo lơ lửng bên ngoài tầng mười hai, vừa mở mắt nhìn xuống đã thấy mặt đất khiến toàn thân mềm nhũn, chỉ cần ngón tay Hoa Thập Nhị hơi buông ra, cả người gã sẽ lập tức rơi xuống nát như tương.
Đám hàng xóm trông thấy cảnh tượng thót tim ấy đều nín lặng, Nguyễn Mai thì bịt miệng lại vì sợ mình kêu thành tiếng làm ảnh hưởng tới Hoa Thập Nhị, hắn mà buông tay thì xong đời.
Ba chị em nhà họ Phương, Phương Đình, Phương Mẫn thì khỏi phải nói, đều sốt ruột không yên, ngay cả Phương Phương vốn bất mãn với Phương Triển Bác nhất, trên mặt cũng lộ vẻ căng thẳng.
Chị Linh lúc này mới sực tỉnh, vội đứng dậy dẫn ba chị em nhà họ Phương xông tới:
- Anh Tường à, anh tha cho Triển Bác đi, đều là lỗi của nhà chúng tôi, chúng tôi đền tiền có được không, anh ngàn vạn lần đừng buông tay, mau kéo nó vào đi!
Phương Triển Bác muốn nói vài câu cứng cỏi, nhưng lúc này hắn sợ đến toàn thân cơ thịt căng cứng, một chữ cũng không thốt ra nổi.
Chị Linh trông thấy càng thêm xót lòng, níu áo Hoa Thập Nhị mà van xin:
- Anh Tường, chúng tôi đền tiền, chúng tôi đền tiền.
Phương Đình và Phương Mẫn đứng sau lưng chị Linh cũng mở miệng cầu xin:
- Anh Tường, anh tha cho anh cả của bọn em đi, ảnh không dám nữa đâu!
Hoa Thập Nhị nhìn chị Linh một cái, người đàn bà từng được khen là tuyệt sắc trấn Ngũ Đài Sơn này năm nay mới ngoài ba mươi, ở tuổi ấy lẽ ra vẫn còn rực rỡ quyến rũ, nhưng người đàn bà trước mắt tuy rất xinh đẹp, song trên mặt lại không giấu nổi vẻ tiều tụy.
Hắn biết đó là vì sau khi Phương Tiến Tân chết, La Huệ Linh đã một vai gánh cả nhà họ Phương, nuôi nấng con cái của Phương Tiến Tân, phải chịu quá nhiều áp lực vốn không thuộc về mình.
Nghĩ tới người đàn bà có tình có nghĩa như vậy, Hoa Thập Nhị cũng thầm khâm phục, bèn gật đầu nói:
- Được, nể mặt chị Linh đây, tôi tha cho nó lần này, nhưng khỏi cần đền tiền, tôi chỉ ngứa mắt một thằng đàn ông đi bắt nạt đàn bà con nít mà thôi!
Nói xong hắn xách Phương Triển Bác trở vào, đưa tay đỡ ngang hông gã xoay người lại đặt xuống đất.
Phương Triển Bác hai chân chạm đất, lập tức thả lỏng toàn thân, trái tim treo ngược lên cổ họng cũng rơi trở về bụng.
Hoa Thập Nhị chỉ vào Phương Triển Bác mà dạy dỗ:
- Đàn ông thì phải có gánh vác, sống cho tử tế, làm người cho đàng hoàng, đừng để người quan tâm tới mày phải thất vọng, sau này còn làm cái trò bắt nạt đàn bà con nít mất mặt như vậy nữa, tao sẽ bẻ gãy một chân mày, tao nói được làm được!
Nói xong vỗ vỗ lên mặt Phương Triển Bác, hắn định quay người về nhà, không về nữa thì suất cơm sườn heo sẽ nguội mất.
Phương Triển Bác bị Hoa Thập Nhị vỗ mặt như thế, lập tức tỉnh lại khỏi cơn kinh hồn chưa định, nhìn vẻ mặt vừa quan tâm vừa thất vọng của chị Linh cùng ba đứa em gái, lại thêm ánh mắt khinh bỉ của bốn phía láng giềng, lòng tự trọng của hắn lại bị tổn thương.
Hắn gầm lớn một tiếng:
- Tao liều mạng với mày!
Ngay lúc Hoa Thập Nhị định quay người rời đi, Phương Triển Bác chụp lấy cổ áo sơ mi của hắn, rồi cả người hắn cứng đờ lại.
Bởi Phương Triển Bác nhìn qua cổ áo mở rộng của Hoa Thập Nhị, thấy trước ngực hắn có hình xăm hai con chim ưng sải cánh bay cao.
Nghĩ tới thân thủ hung hãn vừa rồi của hắn đánh cho mình không còn sức trả đòn, gã đâu còn chưa hiểu người ta là dân trong giới lăn lộn.
Thế là chút dũng khí vừa nhen lên được một mẩu ấy liền tan thành mây khói.
Hoa Thập Nhị lạnh lùng nhìn Phương Triển Bác:
- Xin lỗi!
Phương Triển Bác chân mềm nhũn nói:
- Xin.
Hoa Thập Nhị cao giọng quát:
- To lên, xin lỗi!
- Xin lỗi, xin lỗi!
Phương Triển Bác vừa nói vừa cúi gập người chào Hoa Thập Nhị.
Trông bộ dạng hiếp yếu sợ mạnh của gã, Hoa Thập Nhị lắc đầu, cảm thấy so đo với loại người này chẳng có gì thú vị, thật không đáng, quay đầu một tay dắt Vi Đại Hồng, một tay dắt Lộ Bỉ bỏ đi.
Chị Linh ở phía sau bồi lễ:
- Cảm ơn anh Tường, xin lỗi Đại Hồng nhé.
Rồi chào hỏi bà con xung quanh:
- Không sao rồi, không sao rồi, hôm nay là nhà chúng tôi không đúng, xin lỗi mọi người!
Bà con lối xóm thấy không còn trò vui để xem, miệng nói không sao rồi tản đi.
Chị Linh kéo Phương Triển Bác ủ rũ cúi đầu tới xin lỗi Nguyễn Mai, hứa hẹn sau này sẽ bảo Phương Triển Bác sửa lại tivi và tủ lạnh cho nàng, rồi mới lôi đứa con lớn không nên thân về nhà bôi thuốc.
Hoa Thập Nhị về nhà tiếp tục ăn cơm, Lộ Bỉ thì lấy nước thuốc lau vệt đỏ trên mặt Vi Đại Hồng.
Chẳng bao lâu cửa phòng bị gõ, Hoa Thập Nhị đứng dậy mở cửa, liền thấy Nguyễn Mai đứng trước cửa với vẻ mặt xót của, trên tay còn cầm mấy chai nước ngọt.
- Là cô bé trùm sò đấy à, vào đi!
Hoa Thập Nhị tránh người cho Nguyễn Mai vào, nàng vào nhà rồi, chào hỏi Lộ Bỉ và Vi Đại Hồng trước, sau đó mới khó hiểu hỏi:
- Anh Tường à, sao anh cứ gọi em là cô bé trùm sò thế?
Hoa Thập Nhị cười ha hả:
- Vì em vừa keo kiệt vừa giỏi tính toán đó, hệt như người Do Thái vậy.
- Ôi, làm gì có như anh nói!
Nguyễn Mai hơi ngượng, miệng tuy nói không phải như thế, nhưng thật ra ngày thường nàng y hệt lời Hoa Thập Nhị nói.
Đặt mấy chai nước lên bàn, Nguyễn Mai mới nói:
- Anh Tường, vừa rồi cảm ơn anh đã giúp, mấy chai nước này là em mời mọi người uống.
Hoa Thập Nhị nhìn bộ dạng đau như cắt thịt của nàng, lúc đầu còn chưa hiểu, nhưng rồi bỗng nghĩ thông, phá lên cười lớn:
- Cô bé trùm sò em có phải đang xót mấy chai nước này, không nỡ đem cho không hả?
Nguyễn Mai bị nói trúng tim đen, lập tức đỏ bừng cả mặt, xua tay nói:
- Không có không có, từ nhỏ lúc mẹ em còn sống đã dạy em, làm người phải biết đền ơn đáp nghĩa, đây là tấm lòng của em, không xót, không xót!
Hai câu cuối hệt như nói cho chính mình nghe, tự an ủi bản thân vậy.
Cô bé trùm sò vốn đã xinh đẹp tuyệt trần, phen ngượng ngùng pha lẫn dằn vặt trong lòng lại thêm vẻ đau lòng phải dứt bỏ thứ mình yêu thích này càng hiện rõ nét đáng yêu, khiến Lộ Bỉ cũng phải bật cười.
Có điều Hoa Thập Nhị và Lộ Bỉ đều không vì thói keo kiệt của cô bé trùm sò mà coi thường nàng, ngược lại càng thấy cô gái này không tệ, họ đều biết nàng tằn tiện như vậy là để dành tiền chữa bệnh cứu mạng, mà trong hoàn cảnh ấy vẫn không quên đền ơn mà tới cảm tạ, nhân phẩm ấy càng trở nên đáng quý.
Hoa Thập Nhị không từ chối, gật đầu nói:
- Được, chỗ này tôi nhận, mọi người đều là hàng xóm, giúp đỡ lẫn nhau là phải đạo, sau này có khó khăn gì, đều có thể tới tìm tôi, giúp được nhất định sẽ giúp!
Lộ Bỉ chào mời:
- A Mai, ăn cơm chưa, sáng nay chị làm cơm sườn heo, trong nồi còn không ít, nếu chưa ăn thì ở đây ăn một miếng nhé!
Nguyễn Mai xua tay:
- Không cần đâu, không cần đâu, trong tủ lạnh nhà em còn cháo thịt bà ngoại nấu từ hôm kia, nếu không ăn nữa là hỏng mất!
Hoa Thập Nhị và Lộ Bỉ đều thấy sau gáy nổi một đường đen sì.
Cái gì gọi là không ăn nữa là hỏng? Cháo thịt để ba ngày, không mọc lông đã là tốt lắm rồi.
Hoa Thập Nhị nói với Lộ Bỉ:
- Em đi gọi cả bà ngoại A Mai qua đây đi, nếu cơm không đủ thì nấu thêm!
Lộ Bỉ gật đầu nhận lời, mặc kệ Nguyễn Mai từ chối, dẫn Vi Đại Hồng ra ngoài đón bà ngoại của Nguyễn Mai sang.
Buổi tối, chị Linh dẫn Phương Triển Bác ủ rũ tới tận nhà xin lỗi, lúc này gã đã chẳng còn vẻ bất cần ngang ngược như ban ngày, cúi mày cụp mắt, ánh mắt nhìn Hoa Thập Nhị toàn là sợ sệt.
Trong lúc trò chuyện với chị Linh, Lộ Bỉ biết Phương Triển Bác lớn ngần ấy mà còn chưa có việc làm, suốt ngày nằm nhà ngủ, bèn xuất phát từ lòng muốn giúp hàng xóm, muốn giới thiệu cho hắn tới chỗ A Toàn làm chân đỗ xe hộ khách.
Tiền boa các thứ, mỗi tháng cũng được mấy nghìn bạc.
Chẳng ngờ Phương Triển Bác còn chưa lên tiếng, chị Linh đã dứt khoát từ chối.
Đợi chị Linh đi rồi, Hoa Thập Nhị mới cười nói với Lộ Bỉ:
- Em đó, làm người tốt thừa rồi, chúng ta là hạng người nào, người ta muốn tránh chúng ta còn không kịp kia kìa!
Lộ Bỉ ngạc nhiên nói:
- Anh nói chị Linh không thích thân phận xã đoàn của anh sao?
Hoa Thập Nhị xua tay không nói thêm, có điều mấy ngày sau Lộ Bỉ tự mình đã nhìn ra, mấy chị em nhà họ Phương trước hay sang chơi đều ít qua lại, dường như cố ý xa lánh, nàng lập tức hiểu chắc là chị Linh đã dặn dò gì đó.
Mấy ngày này phía Hoa Thập Nhị cũng không rảnh rỗi, hắn tuy đã thành long đầu của Hồng Thái, nhưng trong lòng hắn rõ, mấy anh cả đứng đầu các đường khẩu tuy vì cuộn băng ghi hình kia cùng sự ủng hộ của chú Béo mà ngoài mặt nhận hắn làm long đầu, nhưng trong lòng riêng đều không phục, vài anh cả đường khẩu đều rục rịch, định giở trò mờ ám.
Hoa Thập Nhị mấy ngày này ra tay trong bóng tối, dùng thủ đoạn sấm sét dọn dẹp đám anh cả các đường khẩu Hồng Thái một lượt, đều ngầm dùng nội lực đánh tổn thương kinh mạch của chúng, khiến chúng trong mấy ngày lần lượt chết bất đắc kỳ tử, ngay cả bệnh viện cũng không tra ra nguyên nhân.
Đợi đám anh cả đường khẩu lần lượt chết bất đắc kỳ tử xong, thế lực dưới tay chúng liền rơi vào cảnh tranh đoạt ngôi anh cả đường khẩu.
Lúc ấy Hoa Thập Nhị chỉ cần chọn người ngả về phía mình lên làm anh cả đường khẩu, tự nhiên sẽ nắm toàn bộ thế lực Hồng Thái trong lòng bàn tay.
Ngoài ra nhân mã và địa bàn Thái Tử cùng Báo Vinh để lại, Hoa Thập Nhị giao cho A Toàn và Thần Sa, mở hương đường cắm nhang cho chúng, để đàn em của mình cũng thành nhân vật cấp anh cả trong xã đoàn, đồng thời cũng khiến lực lượng xã đoàn hắn nắm trong tay càng thêm gắn kết.
Hôm ấy, phía văn phòng thám tử đã đưa tới tư liệu cụ thể về mấy con cua nhà họ Đinh cùng người nhà họ Phương, còn vụ án vòng xuyên thời không cùngUFO cũng đã có chút manh mối, vẫn đang điều tra tiếp.
Hoa Thập Nhị xem hồ sơ mấy con cua nhà họ Đinh, mép miệng không khỏi cong lên, trong lòng tính toán:
- Sở Lưu Hương sắp ra tù rồi đấy, có phải nên chúc mừng trước cho hắn một phen không nhỉ!
Hắn đang nghĩ tới kế hoạch tiếp theo, cửa văn phòng bị gõ, gọi một tiếng vào đi xong, A Toàn dẫn một gương mặt quen thuộc bước vào:
- Anh Tường, Đại Uy được bảo lãnh ra rồi!
Người được dẫn vào, chính là tên nằm vùng của cảnh sát, Đại Uy.
Hoa Thập Nhị nhướng mày:
- Tấn công cảnh sát mà cũng được bảo lãnh à, luật sư của chúng ta ăn hại hết rồi sao!
Mặt Đại Uy cứng đờ, Hoa Thập Nhị cười đứng dậy nói:
- Ý tôi là đã được bảo lãnh thì sao giờ mới ra, thật chẳng ra sao, anh em tốt chịu khổ rồi, tôi nói lời giữ lời, sau này bên nhà máy sẽ do cậu phụ trách!
Mắt Đại Uy liền sáng lên, quả nhiên như sếp nói, phía Vi Cát Tường còn có nhà máy khác.
Ngay lúc ấy, chiếc điện thoại di động trên bàn làm việc của Hoa Thập Nhị bỗng reo lên, nhấc máy xong, đầu bên kia truyền tới giọng chị Linh:
- Anh Tường à, Triển Bác bị người ta bắt cóc rồi, cầu xin anh giúp tôi với.
Bế khẩu thiền