Lại nói Hoa Thập Nhị bắt mạch khám bệnh cho Chu Do Giáo một lượt. Hắn có trọn bộ y thuật của Quách Tiểu Lỗ, lại cũng hiểu chút ít về thuốc Bắc, nên chẩn đoán bệnh vặt thông thường vẫn chẳng có gì khó.
Hắn xem qua đã dễ dàng đoán ra, bệnh tình của hoàng đế Thiên Khải Chu Do Giáo quả nhiên đúng như hắn nghĩ. Ấy là sau khi sặc nước thì sinh ra viêm đường hô hấp, chủ yếu là viêm phổi kèm viêm phế quản.
Chẩn ra bệnh rồi, Hoa Thập Nhị lại cảm thấy chuyện này khá đáng ngẫm. Nói ra thì bệnh ấy đem đặt vào đám tay nghề giỏi trong Thái y viện triều Minh, vốn chẳng phải bệnh nặng gì. Vậy mà cứ để dây dưa mãi, đến nay đã thành bệnh vào tới tạng phủ, thuốc thang khó cứu.
Xem ra trong Thái y viện cũng chẳng sạch sẽ gì. Từ trong ra ngoài, đều có kẻ muốn lấy mạng hoàng đế Thiên Khải Chu Do Giáo.
Cũng qua chuyện này, Hoa Thập Nhị lại thấy Ngụy Trung Hiền kia tuy khoác danh Cửu Thiên Tuế, quyền thế ngút trời, kỳ thực cũng chỉ là đồ bỏ đi. Đến tên bay ám tiễn cũng không biết đề phòng, ngay cả chủ tử của mình, chỗ dựa của mình, cũng che chở không xong. Chẳng trách hoàng đế Thiên Khải vừa mất là y liền đổ nhào, chuyện ấy cũng chẳng oán được ai.
Chu Do Giáo vừa rồi cố gượng được một hơi, ra chiều như đèn dầu lóe sáng lần cuối trước khi tắt. Lúc này chỉ qua một lát, hắn đã thấy mình lại không xong, sức lực trong người dường như bị rút đi từng chút một. Hắn tựa vào đầu giường, hơi thở mong manh như sợi tơ, cất tiếng hỏi:
- Tiên sinh, bệnh của trẫm còn chữa được không?
Hoa Thập Nhị cười cười:
- Bệnh vặt thôi, không đáng ngại. Chỉ là thân thể ngươi suy nhược quá chừng. Ta cho ngươi uống trước một viên đan dược, đợi dược lực tan ra, rồi trị bệnh phổi cho ngươi cũng chưa muộn!
Dứt lời hắn lấy ra một viên Tuyết Sâm Ngọc Thiền Hoàn, đưa cho Chu Do Giáo. Uống hay không uống, đều do Chu Do Giáo tự mình quyết.
Đây cũng là một lần dò thử, quyết định Hoa Thập Nhị sẽ đối xử với Chu Do Giáo ra sao. Nếu vị hoàng đế Thiên Khải này nghi ngờ ý đồ của hắn, trong lòng đề phòng, không chịu uống thuốc, hắn sẽ đổi sang thủ đoạn khác.
Ví như thừa lúc Chu Do Giáo bệnh nặng, tinh thần rã rời, dùng Di Hồn Đại Pháp trong Cửu Âm Chân Kinh thử lay động tâm thần y.
May mà Chu Do Giáo còn biết điều. Y nhận lấy viên thuốc, chỉ hơi do dự một thoáng rồi bỏ vào miệng. Thuốc vào miệng liền tan, trước đắng sau ngọt, y lập tức nếm ra mùi vị trong đó, bèn hỏi:
- Trong đan dược của tiên sinh có tuyết sâm?
Hoa Thập Nhị biết người ta là hoàng đế, thứ tốt gì cũng từng nếm qua. Chu Do Giáo nếm ra vị tuyết sâm, hắn cũng chẳng lấy làm lạ, liền gật đầu đáp:
- Không sai, đây là Tuyết Sâm Ngọc Thiền Hoàn, bổ dưỡng bậc nhất. Nếu ngươi không phải hoàng đế, ta còn tiếc, chẳng nỡ đem ra dùng đâu!
Chu Do Giáo nghe ra trong giọng Hoa Thập Nhị có ý tiếc của, thành thử bật cười:
- Đợi trẫm bình phục, sẽ truyền cho Thái y viện đem hết bảo dược cất giữ trong kho ra, để tiên sinh mặc sức chọn lựa!
Hoa Thập Nhị cũng cười:
- Thế thì hay quá. Có điều bệnh của ngươi tuy nặng, nhưng nếu ở buổi đầu, đặt vào tay đám thái y kia hẳn chẳng phải chuyện lớn. Theo lẽ thường không đến nỗi kéo dài tới mức này. Nếu hôm nay ta không tới gặp ngươi, e rằng ngươi cũng chẳng gắng gượng được mấy ngày nữa!
Trong mắt Chu Do Giáo lóe lên ánh lạnh:
- Xem ra kẻ muốn trẫm chết, thật không phải ít!
Dược lực của Tuyết Sâm Ngọc Thiền Hoàn phát tác rất nhanh. Chu Do Giáo vốn mặt mày trắng bệch, tay chân rã rời, uống thuốc chưa đầy một tuần trà, trên mặt đã ửng hồng trở lại.
Có lại chút tinh thần, Chu Do Giáo chợt nhớ ra điều gì, lộ vẻ lo lắng, chỉ tay vào hoàng hậu đang gục bên mép giường, nói với Hoa Thập Nhị:
- Tiên sinh, hoàng hậu của trẫm xưa nay ngủ rất tỉnh. Ngay cả khi trẫm đang bệnh mà tỉnh dậy, khẽ gọi một tiếng, nàng cũng ứng ngay. Thế mà vừa rồi trẫm cùng tiên sinh trò chuyện đã lâu, nàng vẫn không hay biết gì. Chẳng hay nàng có mắc bệnh gì không...
Hoa Thập Nhị xua tay:
- Hoàng hậu nương nương không phải sinh bệnh, mà vừa rồi để tiện trò chuyện với hoàng thượng, ta đã điểm huyệt ngủ của bà!
Hắn vừa nói vừa đưa tay phất nhẹ lên vai hoàng hậu Trương Yên. Người nàng run lên một cái, rồi từ từ tỉnh lại. Ngẩng đầu nhìn lên, thấy trước ngự tháp chẳng biết từ lúc nào có thêm một người lạ mặt, nàng giật nảy mình, suýt nữa kêu thét lên.
May lúc này Chu Do Giáo đã hồi lại ít nhiều sức lực, vội lên tiếng trước một bước:
- Tử Đồng chớ hoảng, vị tiên sinh này là luyện khí sĩ ở Chung Nam sơn, người tới cứu trẫm!
Hoàng hậu Trương Yên năm nay vừa tròn hai mươi mốt tuổi. Tuy tuổi còn nhỏ, nàng lại thông tuệ lạ thường. Nàng nghe xong liền đứng dậy, tiến lên một bước, khẽ nhún người hành lễ:
- Bản cung ra mắt tiên sinh!
Nàng trông như đang chào hỏi, kỳ thực bước lên một bước ấy đã ngăn giữa Hoa Thập Nhị và Chu Do Giáo, lấy thân mình che trước mặt hoàng đế. Nếu kẻ tới có ý đồ xấu, nàng lập tức có thể hô hoán gọi thị vệ vào ngay.
Hoa Thập Nhị trông cảnh ấy đã đoán ra ý đồ của nàng, cười ha hả, chắp tay khen:
- Sớm đã nghe nương nương sắc nước hương trời, lại hiền đức vẹn toàn, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền!
Hoàng hậu Trương Yên đỏ bừng mặt, trợn tròn mắt phượng, dịu giọng vặn hỏi:
- Tiên sinh đã là luyện khí sĩ Chung Nam sơn, sao còn mặc quần áo của Cẩm Y Vệ?
Vừa nói mắt nàng vừa liếc xuống quần và đôi ủng của Hoa Thập Nhị.
Hôm nay Hoa Thập Nhị vào cung chỉ thay áo ngoài, quần và ủng quan của Cẩm Y Vệ vẫn chưa đổi, bị vị hoàng hậu tinh ý này nhìn ra ngay trong một cái liếc mắt.
Hoa Thập Nhị lại đem bài cũ ra kể một lượt:
- Ta là luyện khí sĩ ở Chung Nam sơn, họ Hoa, trong môn xếp thứ mười hai, người ta gọi Hoa Thập Nhị. Vì muốn vào cõi trần luyện tâm, nên hóa thân làm bách hộ Cẩm Y Vệ ở Bắc Trấn Phủ ty tên là Thẩm Luyện, vào chốn cửa quan tu hành...
Bài ấy Chu Do Giáo nghe còn chưa tin, Trương Yên vốn thông tuệ, đời nào chịu tin dễ dàng. Nàng định mở miệng truy hỏi, lại bị Chu Do Giáo nắm lấy tay áo, mắng:
- Tử Đồng, chớ vô lễ với tiên sinh!
Hoa Thập Nhị cười ha hả:
- Thôi vậy, nếu không phô ra chút thủ đoạn, hoàng hậu còn tưởng ta là kẻ lừa đảo!
Nói xong hắn lùi về sau một bước, cả người đi thẳng vào trong không gian trữ vật.
Trương Yên kêu á lên một tiếng, Chu Do Giáo lộ nụ cười:
- Tử Đồng lần này tin rồi chứ!
Trương Yên chớp chớp mắt, đi thẳng tới trước, dùng hai tay khua khoắng trong không khí, miệng nói:
- Hoàng thượng không biết đó thôi, trước khi vào cung, cha đưa con đi xem hội chùa, Yên nhi đã thấy đám tăng đạo dùng trò che mắt lừa người, vị tiên sinh này chớ dùng trò che mắt thì mới hay!
Hoa Thập Nhị ở trong không gian trữ vật nghe rõ, thầm nhủ bà hoàng hậu này miệng lưỡi cũng cay độc, vòng vo mắng mình là kẻ lừa đảo.
Mãi đến khi Trương Yên dùng hai tay khua khắp cả gian phòng, xác định Hoa Thập Nhị quả thật đã biến mất, nàng mới gọi lớn:
- Mời tiên sinh ra đi, là bản cung nghĩ nhiều rồi!
Hoa Thập Nhị lúc ấy mới từ trong không gian trữ vật bước ra, lập tức khiến vị hoàng hậu trước mặt lộ vẻ kinh ngạc đến sững người.
Trương Yên lúc này cũng biết trước mặt là người có bản lĩnh thật, bèn nhún người hành lễ:
- Trước là bản cung đa nghi, mong tiên sinh bỏ qua hiềm khích, cứu lấy hoàng thượng!
Nàng sợ vì chuyện nghi ngờ vừa rồi khiến người ta phật ý mà không chịu cứu hoàng đế, trong lúc gấp gáp, nước mắt tuôn xuống như mưa.
Hoa Thập Nhị vội đưa tay đỡ hờ:
- Nương nương chớ đa lễ, hôm nay ta vào cung chính là để cứu hoàng thượng!
Chu Do Giáo cũng vội đem chuyện Hoa Thập Nhị đã cho mình uống thuốc kể ra, Trương Yên mới mừng quá mà khóc, mỉm cười đứng dậy.
Lúc này dược lực của Tuyết Sâm Ngọc Thiền Hoàn đã được Chu Do Giáo hấp thu gần hết, Hoa Thập Nhị mới lấy ra thuốc kháng sinh đã chuẩn bị sẵn từ trước khi tới thế giới này, chính là nước tiêm đầu bào.
Hắn tiêm trước cho Chu Do Giáo một mũi thử phản ứng ngoài da, thấy y không bị dị ứng, mới lấy dụng cụ truyền dịch, ngoài thuốc đầu bào còn pha thêm ít thuốc giảm ho, rồi treo chai nước biển cho hoàng đế Thiên Khải.
Hắn treo chai nước biển lên đầu giường, đâm kim vào mạch máu của Chu Do Giáo, làm xong xuôi mới giải thích:
- Đưa nước thuốc thẳng vào trong mạch máu thế này thì thuốc ngấm rất tốt, ngay trong ngày đã thấy hiệu nghiệm, chỉ vài hôm là khỏi hẳn!
Chu Do Giáo cùng Trương Yên nhìn kiểu truyền nước lạ lùng này đều tấm tắc lấy làm kỳ, bèn hỏi Hoa Thập Nhị đây có phải thủ đoạn của thần tiên không.
Hoa Thập Nhị cười xua tay:
- Cái này chỉ là cách chữa khi đã mắc bệnh rồi, so với y thuật ngàn đời của Hoa Hạ chúng tôi còn kém xa lắm. Như Biển Thước gặp Sái Hoàn công, chỉ nhìn qua đã biết ngoài da có bệnh, chặn ngay từ lúc manh nha, không để bệnh tình lan rộng, đó mới là bậc thầy trong nghề y!
Nói xong hắn không muốn khách sáo qua lại với hai người nữa, dặn Chu Do Giáo giữ yên cánh tay đang cắm kim, rồi lấy những chứng cứ đã chuẩn bị sẵn ra cho cả hai xem:
- Hoàng thượng, đây là một ít chứng cứ liên quan tới việc ngài rơi xuống nước, do tôi thu thập được trong thời gian hóa thân thành bách hộ Cẩm Y Vệ Trầm Luyện, ngài xem trước đi!
Hắn đưa cuốn sổ ghi việc giám sát đóng thuyền báu của Nội Quan Giám ra cho Chu Do Giáo xem trước.
Thứ này đổi sang hoàng đế khác cầm ắt ngơ ngác chẳng hiểu gì, nhưng Chu Do Giáo thì khác. Y là vị vua thợ mộc nổi tiếng trong sử sách, thường tự tay đóng đồ gỗ, lại hay vẽ vời những món đồ mới lạ, nên bản vẽ thuyền báu lọt vào mắt y là rõ mồn một.
Chu Do Giáo đón lấy chỉ lật vài trang đã phát hiện chỗ không ổn:
- Sống thuyền của chiếc thuyền báu này có vấn đề, không nên làm thế này...
Hoa Thập Nhị vốn chẳng hiểu bản vẽ đóng thuyền, nhưng đã sớm biết sống thuyền này bị làm cho hỏng nặng, bèn giả bộ rành rẽ mà phụ họa theo:
- Không sai, sống thuyền này ngay từ lúc vẽ kiểu đã bị người ta giở trò!
Hoàng hậu Trương Yên vốn ngoại đạo, bèn hỏi Hoa Thập Nhị:
- Chẳng hay có vấn đề gì, xin tiên sinh chỉ rõ để giải mối nghi cho bổn cung!
Hoa Thập Nhị cứng họng.
Hắn chỉ muốn buột miệng khen bừa một câu cho oai, ai ngờ nàng lại truy tới cùng như vậy, có biết kiểu hỏi này dễ làm người ta mất mặt lắm không!
May mà Chu Do Giáo trỏ vào bản vẽ mà giảng:
- Tử Đồng xem chỗ này, trên sống thuyền thiếu mất mấy thanh xà ngang với ba cây cột đứng, như vậy thân thuyền xuống nước sẽ chòng chành không vững, nếu cứ theo hình mà đóng thành thuyền báu thì rất dễ nghiêng lật!
Trương Yên nghe một hiểu mười, nghĩ tới nguyên nhân phát bệnh của Chu Do Giáo liền buột miệng:
- Hoàng thượng rơi xuống nước...
Chu Do Giáo gật đầu:
- Không sai, đây chính là bản vẽ của chiếc thuyền báu ở ao Thái Dịch!
Hoa Thập Nhị đứng bên bồi thêm:
- Mấu chốt là chiếc thuyền báu này trước khi đóng xong đã qua hai lần kiểm nghiệm của Nội Quan Giám, vậy mà không tra ra vấn đề, đó mới là vấn đề lớn nhất!
Mắt phượng của Trương Yên lập tức đằng đằng sát khí:
- Là Ngụy Trung Hiền sao?
Chu Do Giáo cười khổ lắc đầu. Ngụy Trung Hiền là con dao y rèn quá khéo, lại chưa từng thổ lộ tâm tư với ai, đến hoàng hậu của mình cũng coi Ngụy Trung Hiền là tai họa, chỉ muốn trừ đi cho nhanh.
Hoa Thập Nhị đứng cạnh giải thích:
- Hoàng hậu nương nương, chỗ dựa của Ngụy Trung Hiền chính là Hoàng thượng, nếu kể những người mong Hoàng thượng bình an nhất thiên hạ thì ắt có một phần của hắn!
Nói xong hắn cũng chẳng định giảng giải nhiều cho Trương Yên, chỉ thẳng vào cái tên Quách Chân mà nói:
- Người phụ trách hai lần kiểm nghiệm đều là tên thái giám Quách Chân này, mà Quách Chân hôm qua đã bị người ta giết chết trong tửu lâu...
Ánh mắt Chu Do Giáo lạnh hẳn đi:
- Đây là bị diệt khẩu rồi!
- Chính thế!
Hoa Thập Nhị lấy điện thoại ra, cười nói:
- Đây là một món đồ nhỏ rất hay, có thể ghi lại chuyện đã xảy ra, mời Hoàng thượng xem!
Hắn bấm thẳng vào điện thoại, ấn nút phát.
Chu Do Giáo và Trương Yên đều tò mò nhìn vào màn hình, chỉ thấy một cô gái ăn mặc mát mẻ lạ thường đang nhắm mắt nằm trên giường, người uốn éo qua lại, dáng vẻ như đang đau đớn lắm, miệng còn luôn kêu tiếng Oa quốc, nào nha nào điệp, nghe chẳng hiểu là ý gì.
Hoa Thập Nhị luống cuống bấm nút trở lại. Chuyện là tối qua đợi bọn Ân Trừng sốt ruột, nằm trên giường buồn chán quá nên hắn xem tạm một đoạn phim dạy học, ai ngờ quên tắt, vừa bấm vào video là nó phát tiếp.
Đúng là mất mặt tới tận triều Minh còn bị bêu!
Trước vẻ mặt quái lạ của Chu Do Giáo và gương mặt đỏ bừng của Trương Yên, Hoa Thập Nhị đành dày mặt nói cứng:
- Con này là hồ ly tinh tôi bắt được ở Thanh Khâu năm xưa, rất giỏi mê hoặc lòng người, tôi nói vậy hai vị có tin không?
Trương Yên đỏ mặt quay đi không đáp, Chu Do Giáo gật đầu lia lịa, nghiêm trang nói:
- Quả thật đáng ghét...
Hoa Thập Nhị lúc này mới lau mồ hôi, trước ánh mắt càng thêm quái lạ của hai người, bấm mở đoạn video của Lục Văn Chiêu và Đinh Bạch Anh, miệng còn nói:
- Mời Hoàng thượng xem, đây chính là chuyện xảy ra trước khi tôi vào cung!
Lần này cuối cùng không còn sơ suất gì nữa, hắn chiếu lại một lượt cho Chu Do Giáo và Trương Yên xem toàn bộ cảnh Lục Văn Chiêu xuất hiện ra sao, rồi bọn Đinh Bạch Anh đòi giết hắn thế nào.
Xem tới đoạn Hoa Thập Nhị nói Tín Vương Chu Do Kiểm là kẻ đứng sau giật dây, Chu Do Giáo và Trương Yên đều kinh hãi lạ lùng.
Trương Yên lắc đầu thẳng:
- Không phải bổn cung không tin tiên sinh, chỉ là Tín Vương với Hoàng thượng trước nay anh em hòa thuận, mà trong đám người này lại chẳng một ai nhận có liên quan tới Tín Vương, tiên sinh nói Tín Vương là kẻ chủ mưu đằng sau, có phải quá võ đoán rồi không?
Hoa Thập Nhị lúc này đã thoát khỏi trạng thái xấu hổ muốn chết, giọng nhẹ như mây gió:
- Lục Văn Chiêu và Đinh Bạch Anh đều là hậu nhân của Thích gia quân, mà Đinh Bạch Anh phò tá Tín Vương, ắt thường xuyên ra vào phủ Tín Vương, chuyện này chắc chắn không qua nổi tai mắt của Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ, nếu Hoàng thượng muốn tra rõ việc này, ắt chẳng khó gì!
Nghe Hoa Thập Nhị nói vậy, Chu Do Giáo bỗng dựa vật ra đầu giường, cả người như bị rút mất xương, miệng lẩm bẩm:
Vốn cùng một gốc sinh thành,
Nỡ đem lửa gấp nấu cành đậu xanh.
- Hoàng thượng!
Trương Yên lo lắng nắm lấy tay Chu Do Giáo, y chỉ than thở mãi không thôi.
Một hồi lâu sau, Chu Do Giáo mới hỏi Hoa Thập Nhị:
- Việc liên quan tới em ruột trẫm, trong lòng trẫm rối bời không quyết được, nên làm thế nào, còn xin tiên sinh dạy cho?
Hoa Thập Nhị đã nghĩ sẵn câu trả lời, bèn cười ngay:
- Chuyện Tín Vương nếu tra rõ là thật, có thể lột vương tước, giam cầm suốt đời!
Trương Yên biết Chu Do Giáo coi trọng tình anh em, sợ giết Tín Vương rồi Hoàng thượng sẽ đau lòng, nghe Hoa Thập Nhị khuyên chỉ giam mà không hại tính mạng, bèn gật đầu tán thành:
- Như vậy là tốt nhất!
Hoa Thập Nhị lại nói tiếp:
- Ngoài ra, Ngụy Trung Hiền cũng không thể giữ nữa...
Chu Do Giáo ngạc nhiên:
- Tiên sinh là người hiểu lòng ta, nếu Ngụy bạn mất thế, phía đám văn quan e là...
Hoa Thập Nhị cười ôm quyền nói:
- Nay Đại Minh mưa gió bấp bênh, trong thì lo bè đảng tranh giành, khắp nơi khởi nghĩa liên miên, ngoài thì giặc Thát rình rập như hổ đói, nói là bệnh đã vào tận xương tủy cũng không quá, cảnh như vậy lại chẳng tiện cho tôi tu hành trong chốn công môn!
- Nên tôi mặt dày xin Hoàng thượng một chức chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, nguyện thay Hoàng thượng quét sạch thói cũ, gây dựng lại đất trời!